Текст книги "Инквизитор (СИ)"

Автор книги: Олег Громовой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

– А ты не слишком ли стар для Ученичества, – лукаво прищурился Лэнг. – К тому же мой брат уже обучил тебя всему. Чем я смогу тебе помочь?

– Он обучил меня всему что знал, – согласно кивнул я. – Кроме рунной магии, которой владеет только ваш Орден.

– Это правда, – подтвердил старик. – Рунная магия известна только нам.

– И не найдется никого равного вам в этом искусстве, – я скромно опустил глаза.

Но моя попытка польстить Мастеру плохо закончилась, ибо Лэнг оказался не падок на похвалы. Он злобно сощурил глаза и произнес:

– Не надо лести.

– Простите, Мастер, – тут же извинился я.

Все-таки не стоило злить его. Я еще не знал, на что может быть способен этот старик. Если он владеет хоть толикой силы, которой владел мой первый Учитель то мне несдобровать. Именно поэтому я должен любой ценой попасть к нему в Ученики. Никто из ныне живущих не обладает такими ресурсами знаний о Жиле.

Немного оттаяв, Лэнг произнес:

– В память о моем брате я возьму тебя в Ученики, – немного помолчав, он продолжил: – Мы не были близки с моим братом. У нас с ним всегда были разные взгляды на жизнь. Люнгу было неинтересно изучать и постигать магию. Он всегда был человеком действия. Я же решил пойти по пути магического прогресса. Поэтому я выбрал дорогу Белых Рун, а он избрал стезю Багровых Кулаков.

Глава 27

На этом и закончился наш разговор, а я попал в Ученики к адепту Ордена Белых Рун. Начались долгие изнуряющие недели тренировок и постоянных медитаций. Отчасти мне это напомнило обучение у Люнга-Чи, но только на этот раз я проходил ускоренный курс (так Лэнг называл нашу учебу) и все было в разы жестче.

Первые две недели из меня делали грушу для битья. По крайней мере, именно так я себя ощущал. Для Лэнга-Чи абсолютно были незнакомы такие слова как: сострадание или жалость.

Постоянные атаки энергетических шаров, концентрация воли, жестокие поединки – вот все что отложилось в моей памяти за эти дни. Но со временем я стал чувствовать себя в разы сильнее. Еще никогда прежде моя связь с Жилой не была настолько крепка.

Может быть этот эффект дали десятки часов проведенных в медитации. Как выяснилось, Белые Руны основное внимание уделяли самопознанию, а к этому можно придти только путем продолжительных упражнений по контролю сознания.

Но в итоге усердный труд принес свои плоды. Я ощутил как начали раскрываться новые возможности таящиеся в моей Жиле. Раньше я даже предположить не мог, что во мне может быть столько нераскрытого потенциала.

И все этого я достиг всего лишь за один месяц. Ранее подобный эффект у меня бы получился только после многих лет ежедневных тренировок и усердной медитации.

Вот и сейчас я вновь стою напротив моего Мастера, как это уже бывало не раз за эти дни. Из его раскрытой ладони полыхали язычки ровного пламени. Злобная ухмылка не сходила с лица Лэнга.

– Ты готов? – спросил он.

– Да, Мастер, – отвечаю я кивком.

Перед началом поединка я потратил десяток минут на проверку своего внутреннего состояния. В тренировочных боях с Лэнгом я давно усвоил один урок: лучше лишний раз переусердствовать при подготовке, чем в очередной раз глотать пыль после поражения.

Вроде все было нормально. Чакры отлично взаимодействовали с Жилой, а это главное. Я вдохнул свежего воздуха и приготовился. Расслабив сознание, я позволил внутренней энергии запустить нить, связывавшую меня с астральным источником подпитывающей Жилу. Все было готово.

Все это время Лэнг следил за мной. Я чувствовал на себе его цепкий взгляд. Иногда мне казалось, что он может видеть мою астральную проекцию. Хотя подобные способности и считались выдумкой. Но кто его знает, какие знания раскрылись перед Белыми Рунами за столетия магических исследований. До сих пор многие Магосы скептически относятся к силе Рун и Символов. Благодаря прошедшим неделям тренировок я понял, какими глупцами были те, кто недооценивает мощь таких как Лэнг-Чи.

Да, возможно Орден Белых Рун предпочитал действовать при помощи скрытых магических ударов в отличие от тех же Багровых Кулаков, которые предпочитали использовать магию только в виде грубой силы. Но при этом Белые Руны достигли большего мастерства, чем мои собственные братья. Я знаю это, я видел это собственными глазами. Их боевое искусство было отточено до безупречности, а возможности Жилы были воистину безграничны.

– Начинаем, – сказал я и поклонился в знак уважения.

Небрежный взмах руки Учителя сотворил простенькое воздушное лезвие устремившееся ко мне. Сейчас он просто игрался, проверяя на прочность мою защиту. И как всегда предпочитал использовать свою любимую магию воздуха. Его лицо довольно ухмылялось. Еще бы, за весь этот месяц я еще ни разу не одержал полной победы во время наших поединков.

И надо сказать, меня это очень злило.

На этот раз я не стал уклоняться. Просто позволил воздушному лезвию ударить по себе и насладился удивлением на лице Учителя. Такого он явно не ожидал!

Крохотные синие искорки на миг обвили его заклятие (причем сделано это было еще в полете) вспыхнули на одно мгновение и исчезли. Остался стоять только я. В этот момент мне очень хотелось бы посмотреть на выражение своего лица со стороны. Наверняка оно было полно самодовольства и гордости.

Но если свое лицо я не мог видеть, то вот лицо Лэнга было видно во всей красе.

– Хмм… – озадаченно промычал он.

Я научился этому фокусу совсем недавно и еще не успел рассказать Учителю. Хотел сначала попробовать в настоящем деле. И вот… эксперимент удался. Синие искры были рождены внутри Жилы, они должны были полностью поглощать враждебную магию. Это заклятье было очень затратное в плане энергии, поэтому его невозможно использовать больше одного раза. Но ради того, чтобы увидеть это выражение лица у Лэнга никакой энергии не жалко.

Теперь настала моя очередь для удара. Я решил испробовать еще один маленький фокус, который придумал пару дней назад. В тот день я очень много медитировал и формула этого заклинания пришла внезапно, подобно озарению. Как и с синими искрами у меня еще не представилось возможности использовать его в бою. Но все бывает впервые! Ведь, правда?

Применить стандартные способности и навыки, которым обучил меня Учитель, я попросту не мог. Потому что все они уже были известны ему. А как я уже говорил: «Глотать пыль после очередного поражения» мне вовсе не хотелось. Сегодня я хочу показать все на что был способен. Поэтому раз моих умений недостаточно для победы, значит буду использовать знания, которым обучился втайне от него.

В чистом поединке я был слабее. Рунная магия Лэнга всегда найдет способы для защиты. Но вот в поединке между Жилами у меня был шанс. Мои запасы энергии были больше и если грамотно этим воспользоваться, то у меня будет время для того чтобы нанести один-единственный, но очень мощный удар. Только так я мог победить.

Потоки ветра закружились вокруг Учителя. Я понял, что он хочет сделать. Ветер окружал его тело своеобразным доспехом.

Ого… а это было неплохо. Подобного заклинания Лэнг еще ни разу не применял на моей памяти. Похоже, что впервые он был неуверен в своей победе.

«Доспехи воздуха» – очень затратная магия, но она стоит того. Магоса которому удается достичь такого уровня мастерства не страшны никакие удары.

Пускай… моему плану это не должно помешать.

Скрестив пальцы, я усилием Воли соткал прямо из воздуха длинный клинок из чистой энергии. Сцепив пальцы на рукояти я увидел как по лезвию побежали тоненькие едва заметные электрические разряды.

Тело слегка встряхнуло, потому как усиленные импульсы в организме ускорили мою реакцию – это должно было увеличить скорость движений и напитать мышцы дополнительной силой. С этим следовало быть аккуратнее, ведь моя Жила могла высосать из тела всю жизненную энергию и я попросту мог умереть. Но ничего… не в первый раз… тут главное контроль и концентрация. Именно это позволит мне удержать астральную энергию в узде.

В мою сторону устремились три огненных серпа. Лэнг похоже отбросил шутки в сторону и решил взяться за дело всерьез.

Один шаг вправо, перекат, отбить один серп, затем другой… Потом резко и неожиданно сорваться с места. Там где я еще секунду назад стоял, ударила огненная молния, но я успел вовремя уйти с зоны поражения.

Первый удар моего меча скользит по доспеху Учителя. Но воздушные доспехи исправно защищают своего хозяина. Ответным выпадом он пускает прямо из левой ладони небольшой огненный шар, я успеваю рассечь его мечом и бью снова по доспехам.

Я приказываю чакрам ускорить тело, чтобы не дать противнику возможности атаковать и на всей доступной скорости ношусь вокруг дергающегося во все стороны Лэнга, осыпая его ударами.

Укол в голову, уход от ответного удара, снова я захожу справа, мой очередной выпад в голову. Я все время старался держаться сбоку от него, или сзади, не позволяя врагу сосредоточиться на себе. Сейчас мое единственное преимущество – скорость и я собираюсь использовать ее на полную катушку.

Я чувствую, как Учитель начинает выдыхаться. Это видно потому как доспехи из воздуха, которые ранее было не пробить, сейчас стали покрываться трещинами. Его защита слабеет. Еще чуть-чуть, еще немножко и можно наносить последний удар.

Пора заканчивать. Я вдоволь испытал силу своей Жилы. Как и предполагал запасы энергии у меня оставались, а вот у Лэнга они были уже на пределе. Капли пота струились по его лицу. И надо сказать, это зрелище доставляло мне удовольствие.

Жиденькие искорки на моем клинке стали складываться в полноценные потоки электричества. Доспехи Лэнга начинают трещать, в воздухе разносится запах паленой одежды. Пара крепких ударов и защита Учителя треснет, а это значит что запасы его Жилы на исходе. Всего пара ударов!

Удар… замах… и-и-и!.. последний удар.

Доспехи с оглушающим треском лопнули. Короткая вспышка синего света на лезвии моего меча и клинок пробивает остатки вражеского доспеха. Магия мгновенно развеивается, ибо источник подпитывающий ее, окончательно иссяк.

Лэнг обессилено падает на колени. Из его груди вырываются судорожные хрипы. Губы судорожно хватают воздух. Теперь передо мной стоит не великий Магос, а обычный уставший старик.

– Сдаетесь, Мастер? – радостно говорю я и прикладываю свой энергетический клинок к его плечу.

Я все еще не мог поверить в свою победу. Причем у меня еще оставались силы. В венах весело пульсирует энергия Жилы. Я ощущаю, что могу позволить себе еще один такой поединок.

– Неплохо, – с трудом прохрипел Лэнг и взглянул на меня. – Уговорил. Я сдаюсь.

Поединок закончился. Я погасил свой клинок и помог Мастеру подняться.

– Хорошая работа, – одобрительно заметил он.

– Продолжим? – ухмыльнулся я. Во мне действительно бурлило столько энергии, что девать было некуда.

– Не нарывайся, – с беззлобной усмешкой ответил Лэнг. – Мне нужно отдохнуть. Продолжим завтра.

– Как скажете, Мастер, – самодовольно улыбнулся я и поклонился.

Старик лишь хмыкнул в ответ и удалился. Я же решил остаток дня провести в медитации, чтобы хоть как-то успокоить Жилу.

Встретились мы снова только на следующий день.

– Присаживайся, – приказал Лэнг указывая на место перед ним.

Усевшись я взглянул на Учителя. На его лице не было ни капли усталости, хотя еще вчера он еле стоял на ногах. Крепкий старик этот Лэнг. И Жиле его можно только позавидовать.

– Что сегодня будем изучать? – спросил я.

– Мы ничего не будем сегодня изучать, – таинственно ответил он. – Сегодня будет день вопросов и ответов.

Я с недоумением посмотрел на него.

– Я много думал о вчерашнем поединке, – сказал он. – Расскажи, что за заклятья ты использовал. Если можно в подробностях.

Я не стал ничего утаивать и рассказал все что знал. О том как в последнее время меня стали посещать идеи новых магических формул. Они стали в буквальном смысле сами возникать у меня в голове. Не говоря уже о заметно укрепившейся Жиле. Ведь моя связь с астральным миром окрепла в разы. Теперь источники энергии сами стучались в мои вены, стоило мне только об этом пожелать.

– Твоя Жила начинает говорить с тобой, Марк, – одобрительно заметил Учитель.

Ничего себе… Он впервые назвал меня по имени. Раньше я никогда не замечал за ним подобных вольностей.

– Новые формулы и новые знания – это есть тот самый нераскрытый твой потенциал, – продолжал Лэнг. – Через какое-то время ты сможешь окончательно слиться со своей астральной сущностью. Вы станете единым целым.

– Астральной сущностью? – переспросил я.

– Да, – улыбнулся он. – Твой Наставник никогда не рассказывал тебе об этом? Хотя не удивлен. Люнг никогда в это не верил. По крайней мере, в молодости.

– А что это? – меня очень заинтересовала эта сущность. Учитель и вправду никогда не рассказывал мне об этом.

– Астральная сущность… или по-другому ее называют «душой».

Увидев выражение удивления на моем лице Лэнг расхохотался:

– У меня было такое же выражение, когда я впервые узнал об этом.

– Душа? Та самая человеческая душа? – пораженно спрашивал я.

– Именно, – кивнул довольный старик. – У всего в этой Вселенной есть душа. Поэтому чего удивляться, что она есть и у твоей Жилы.

Я никогда не сомневался в наличии души. В Инквизиции свято верят, что у каждого человека есть душа. Это нерушимая догма для всех святых братьев и сестер. Просто никогда бы не подумал, что смогу ощутить ее вживую.

– Но это означает, что наша душа и есть Жила?

– Не совсем, – покачал головой Лэнг. – Жила скорее отражение твоей души. Не забывай, способности к Жиле появляются лишь у небольшого числа людей. Только избранные получают доступ к источнику астральной энергии.

– То есть Жила – это астральное отражение моей души, – наконец-то понял я.

– Так считают ученые из моего Ордена. Белые Руны почти тысячелетие изучают этот феномен, но всех ответов мы никогда не узнаем.

Я взглянул на своего Наставника:

– А как считаете вы?

Лэнг улыбнулся. Не обычной своей злобной ухмылкой, которую я привык видеть перед каждым поединком, а какой-то другой… отеческой что-ли и ответил:

– Я не во всем согласен со своими братьями, но в этом вопросе мне кажется, они правы.

Я кивнул соглашаясь с ним. Лишь одно пока было непонятно:

– Но зачем вы говорите мне все это?

– Твой потенциал почти раскрыт. Вот-вот произойдет твое слияние с Жилой. Когда это случится ты сможешь бросить вызов Желтоглазому.

Я задумался. Мне нравились все идеи, которые касались смерти Чолока особенно те, где он мучительно умирает. Но все же оставался еще один вопрос и мы так и не получили на него ответа.

По выражению лица Лэнга я видел, что он понимает ход моих мыслей. Но он продолжал молчать, терпеливо ожидая, когда я сам решусь задать его.

А я никогда не боялся задавать прямых вопросов:

– Крис говорил о Колодце Душ. В этом месяце мы много тренировались, но вы так и не рассказали мне про Колодец.

Ответ Лэнга меня шокировал.

– Потому что я не знаю, что это за Колодец, – пожал плечами он.

– Но Крис говорил, вы должны знать, – удивился я.

– Нет. Все было не так. Если мне помнится с твоих слов, он говорил, что Колодец находится на Лемурии. Про то, что я должен знать где он спрятан, ничего не было. Я должен был подготовить тебя. Только сейчас до меня дошло, что я должен был подготовить тебя к слиянию с Жилой. И эта задача выполнена.

Я задумался, пытаясь вспомнить свои сны. Похоже, что проклятый старик прав. И где мне сейчас искать это место. Когда я даже не знаю, что это.

Увидев мое лицо Лэнг снова рассмеялся. В который уже раз за сегодня я посмотрел на него с недоумением.

– Я не знаю где Колодец, – загадочно проговорил он. – Но все равно смогу тебе помочь.

Хватит уже с меня загадок. В этот момент я был готов придушить этого вредного старикана.

– То, что нельзя найти в мире живых, можно отыскать в мире мертвых, – совсем уж непонятно сказал он.

– В мире мертвых? – я смотрел на него как на безумца.

Лэнг внимательно посмотрел мне прямо в глаза:

– Пора тебе встретиться со своим Учителем.

Похоже у бедняги реально поехала крыша. Говорить подобные вещи могли только безумцы.

– Я не сошел с ума, – словно прочитав мои мысли сказал он.

Потянувшись куда-то за свою спину Лэнг вытащил сверток и протянул его мне. Я взял его в руки и распаковал. В моих руках оказался пучок каких-то трав, уже желтых и выцветших от времени. Я ощутил приятной душистый аромат чем-то похожий на запах вишни.

– Эти растения называются «Морок».

– Хорошенькее название, – хмыкнул я.

– И, тем не менее, эти растения цветут только здесь на Лемурии. Почему ты думаешь Орден Белых Рун основал форпост в этом забытом всеми Богами мире?

– Из-за этого? – я снова глянул на пучок в своих руках.

– Да. Их свойства обнаружили мои братья почти три столетия назад. Они помогают сознанию войти в состояние сомати.

– Сомати, – я задумался. – Мне рассказывали об этом состоянии. Сомати погружает человека в глубокий транс.

– Не только в транс. Те, кто обладают способностями к Жиле, могут путешествовать между различными Планами Существования.

– Значит, я смогу увидеться с Люнгом? – мое сердце радостно забилось.

– Думаю, что да, – кивнул старик.

– А вы общались с ним?

– Нет, – разочарованно вздохнул Лэнг. – Я пытался, но не смог. Дело в том, что в мир мертвых трудно попасть. К тому же, не все мертвецы откликаются на зов живых. На мой зов Люнг не откликнулся. Но твоя связь с ним, Марк, была крепче чем моя. Поэтому я не сомневаюсь, что твой зов будет звучать сильнее. И душа моего брата обязательно придет на него.

Глава 28

Я еще раз посмотрел на пучок выцветших трав. Неужели вот это поможет мне увидеть Учителя? Трудно было в это поверить. Но Лэнг говорил убедительно. Мне вдруг стало интересно, а какие еще тайны может скрывать Орден Белых Рун. Если они сумели отыскать способ говорить с мертвыми, то что еще может храниться в Хранилищах их монастырей.

Но я не стал забивать себе этим голову. Сейчас меня больше интересовала возможность вновь увидеться с моим Учителем. Моим настоящим Учителем! Который научил меня всему, дал шанс выжить в этом страшном мире. Если эти травы и вправду помогут мне, то я буду только счастлив.

– Не забывай о своей истинной цели, – строго предупредил Лэнг. – Твоя задача не просто пообщаться с любимым Наставником. Ты должен выяснить, что он знает о Колодце Душ. Другого такого шанса может больше не быть. У Мира мертвых свои законы и не стоит их лишний раз беспокоить.

– Все понятно, – кивнул я и посмотрел на Лэнга: – Но как мне войти в состояние Сомати? Как попасть в мир мертвых.

– Я научу тебя, – пообещал он. – На это уйдет пара дней, но с твоей подготовкой может получиться и быстрее.

Не было больше смысла продолжать разговор. Я был согласен на все лишь бы вновь увидеть Люнг-Чи. Только в этот момент ко мне пришло осознание того как сильно я сжимаю в руках сверток с растениями, как будто боюсь того, что в любой момент они могут просто исчезнуть.

Я постарался расслабиться. Не надо забывать о цели. Я вопросительно взглянул на Лэнга:

– Когда приступаем?

– Сегодня, – ответил он и улыбнулся, увидев мое нетерпение.

Я заметил странный блеск в глазах старика.

В этот момент мне стало интересно, почему родной брат не откликнулся на его зов. Что же такого между ними случилось, раз Люнг не пришел на зов родной крови. Может у меня получится когда-нибудь это узнать.

Подготовка к путешествию в мир мертвых заняло даже больше времени, чем предполагал Лэнг. На все расчеты у нас ушло ровно три дня.

Оказалось что растение, которое назвали «Мороком» имело странные побочные эффекты. Как рассказал Лэнг, во время использования этих трав многие адепты из Ордена Рун погибли. Поэтому к их применению нужно было относиться крайне аккуратно.

Лично я всегда с недоверием относился к употреблению подобных веществ. В свое время мне приходилось вести немало расследований в отношении Картелей Гоблинов.

Эти зеленые паршивцы тоже любили выращивать опасные растения. Только у них они назывались «Спэйсом».

Картели владели целыми плантациями этого наркотика. И они с удовольствием распространяли его по всей Галактике. Миллионы людей в Империи подсели на эту дрянь. Дошло до того, что Император и Правящие Дома ввели строжайший запрет не только на распространение, но и на употребление. Тысячи несчастных их тех, кому не повезло пристраститься к этой гадости, были казнены или вынуждены будут провести остаток дней жизни на каторге.

Но просто так гоблины не сдались. Эти твари всегда отличались изворотливостью и хитрым умом. А коррумпированные чиновники и военные им отлично в этом помогали. В итоге из-за этого наркотика вспыхивали настоящие войны, в ходе которых стирались в пыль целые планеты.

И сейчас в меня самого хотели запихнуть какую-то траву, которая по рассказам могла ввести человека в транс. И судя по всему этот транс был не очень-то далек от того наркотического дурмана, который описывали бедолаги подсевшие на Спэйс.

Но что бы ни произошло, мне нужно было поговорить с Учителем. И я бы все равно сделал это, даже если бы меня попросили попробовать все известные виды Спэйса. И дело не только в моем желании отомстить Чолоку.

Прошло уже много времени с момента смерти Люнга-Чи. Я скучал по нему, по его наставлениям и советам. Работа Инквизитора всегда сопряжена с опасностью. Всегда есть шанс, что твое новое задание может стать и последним. Но каждый из нас сам выбрал этот путь. Я лично всегда был готов к смерти. Такова моя работа. Но когда гибнут близкие тебе люди это совершенно другое.

Когда погиб Люнг, то не проходило ни одного дня чтобы я не винил себя в его смерти. Не винил себя за то, что не оказался в нужную минуту рядом (конечно же, это было глупостью). С того дня как я узнал кто убил моего Учителя я был просто одержим Ланушем и жаждой мести. Но, даже прикончив Лорда-Демона, мне не удалось обрести покоя.

Кстати, нечто подобное я испытываю и сейчас, только на месте Лануша находится Чолок. Все мои помыслы и действия связаны с желаниями отомстить Желтоглазому Принцу. Иногда мне приходят в голову мысли, а смогу ли я успокоиться, если мне удастся убить эту тварь. В этот момент я понимаю, что не знаю ответа на данный вопрос.

– И запомни, – напомнил мне Лэнг. – Морок как трава бывает очень опасна. Постоянно следи за своим состоянием. Используй все навыки приобретенные во время медитаций.

Сейчас я и Лэнг сидели друг напротив друга в позе лотоса. Время пришло. Подготовка завершена. Теперь я должен был проникнуть в мир мертвых.

– Повтори все, чему я тебя научил за эти три дня, – строго потребовал он.

Я сконцентрировался и начал перечислять:

– Первое, что я должен сделать – растворить сознание в Энергии Жилы. Потом воззвать к Астральному Источнику и призвать Люнг-Чи.

– Правильно, – Лэнг был удовлетворен моим ответом. – И запомни, если не получится, сразу уходи оттуда. Если ты проведешь в Астрале слишком много времени, то твоя душа просто не захочет возвращаться.

Я понимающе кивнул. Астрал странное место. С одной стороны он дарует нам Силу Жилы, с помощью которой мы боремся с демонами из Эмматерии. Но с другой – может поглотить твою душу. Сознанию живого человека нельзя долго там оставаться. В любой момент течения астральной реки могут унести твою душу в такие неведомые дали, из которых уже никогда не будет возврата.

– Я буду осторожен, Мастер, – пообещал я.

Лэнг посмотрел на меня таким взглядом, как будто уже прощался со мной. Но я ни в коем случае не собирался там оставаться. У меня слишком много дел здесь, в Реальности живых.

– Не беспокойтесь, Мастер, – я постарался выдавить из себя уверенную улыбку. – Я обязательно вернусь.

– Надеюсь на это, – вздохнул он. – Ладно, тогда начнем.

Лэнг скрестил пальцы в символе «Жизни». Я последовал его примеру.

– Я помогу тебе, – сказал он. – Между нашими Жилами образуется связь, благодаря ней ты сможешь отыскать дорогу назад.

При подготовке Лэнг объяснил мне, что так как я Новичок и никогда не входил в состояние Сомати, то мне нужен будет проводник. Этим проводником будет он. На некоторое время наши Жилы сольются в единую нить. Эта нить создаст для меня тропинку в сторону мира живых, на случай если моя душа вдруг поддастся на влияние Астрала.

Без помощи Лэнга-Чи я не смог бы правильно подготовиться к ритуалу. Войти в состояние Сомати оказалось непростым делом. Так как времени на мою подготовку было мало, то я просто физически не успевал учесть все нюансы. Такие как Лэнг, потратили десятки лет обучения, чтобы понять то чему мне предстояло научиться за три дня.

Буду надеяться, что старик меня не подведет. Не хотелось бы провести остаток Вечности в Астральном Источнике.

– Сосредоточься, – прошептал в моем сознании его голос.

Я закрыл глаза и открыл душу, чтобы пустить туда энергию Жилы. Мои чакры приятно загудели, когда почувствовали прилив живительной силы. Пришлось ограничить этот поток, иначе меня может разорвать на части. С Вселенскими Силами всегда надо быть настороже. Но тем не менее, это был только первый шаг на пути входа в состояние Сомати.

Вторым шагом было…

– Открой свое сознание, – услышал я голос Лэнга и ощутил, как мой разум начал проваливаться в пучины Пустоты.

– Пусти в себя течение Жилы, – голос теперь звучал как будто издалека. Я чувствовал, как он отдаляется все дальше от меня. Складывалось ощущение, что я воспарил ввысь подобно птице. – Отдайся течению, пусть оно заберет тебя, позволь ему сделать это. – Голос еле шелестел в моем сознании.

Неожиданно меня рвануло вверх. Я почувствовал, как душа отделяется от тела. Меня охватило ощущение полета…

… Завеса тумана раздвинулась. Вокруг меня заклубился призрачный белый дым похожий на пух. В ушах зазвенели вопли бесконечности… вопли миллиардов и миллиардов душ, брошенных там…

Вспыхнул синий свет, засверкали вспышки молний. Запахи дыма, ладана, крови и пота все это невероятным образом смешалось в воздухе.

Мгновение спустя меня обступила вселенская пустота, она была такая полная и бесконечная, что мой разум просто оцепенел от страха. Впрочем, это наваждение отступило практически сразу, но мой рассудок еще долго не мог оправиться от пережитого шока.

… Стремительно пронеслось еще одно мгновение… Красные вспышки. Столкновения Галактик. Колеблющееся пламя в Вечности. Нескончаемые вереницы душ пронзали пространство подобно кометам.

… Мгновение… Я слышу голоса во мгле, они призывают меня к себе. Меня тянет к ним. Пришлось применить всю свою Волю чтобы не поддастся на эти уговоры…

… Мгновение… Зарождение Галактик, заполненных зародышами будущих солнц…

… Мгновение… Холодный свет заполнивший все вокруг… Мгновение… знакомый голос зовет меня. Я иду на зов… Мгновение… снова провал в пустоту…

– Марк?

Я открываю глаза.

Ветерок мягко обдувает кожу. Чувствуется запах свежескошенной травы. Вокруг было достаточно жарко и пот струился по моей спине.

– Марк? – снова зовет чей-то мягкий голос.

Я огляделся в поисках источника зова. И увидел. Посреди зеленого поля стоял одинокий человек. Он смотрел на меня и улыбался. Я не сразу узнал его голос, как и не сразу понял, кто стоит передо мной.

– Учитель, – радостно выдохнул я. – Это правда, вы?

– Как видишь, – весело ухмыльнулся человек.

Да, это был Люнг-Чи. Он нисколько не изменился с последней нашей встречи. В тот раз мы встретились на планете «Сарок» я уже плохо помнил причины того визита. Помню, что тогда мне срочно надо было улетать на охоту за очередным распоясавшимся Темным Магосом. Но у меня оставалась пара часов до отлета и мы провели это время за беседами. В тот день я даже предположить не мог, что больше не увижу Учителя живым.

С того дня Люнг ни капли не изменился. Те же доспехи украшенные багровыми символами нашего Ордена. Тот же умный взгляд, то же лицо. Казалось, он вовсе и не умирал. Вот же он стоит – живой и здоровый.

Но это было не так. Я помню как нес гроб с его телом, помню как оплакивал эту утрату, помнил то чувство одиночества охватившее меня в день, когда тысячи Багровых Кулаков собрались вместе чтобы почтить память одного из самых достойнейших Инквизиторов нашей Эпохи.

Я радостно пошел к нему навстречу, но меня вдруг остановила какая-то сила. Я не мог сдвинуться с места.

– Прости, сын мой. Но ты не сможешь перейти эту черту, – грустно произнес он.

Только сейчас я увидел тонкую нить, прочерченную прямо по земле и протянувшуюся до самого горизонта в обе стороны. Она отгородила меня от Учителя.

– Эта черта отделяет твой мир от моего, – мрачно пояснил Люнг. – Настанет день, когда ты сможешь перейти эту нить и мы встретимся. Но я очень надеюсь, что это произойдет не скоро. У тебя впереди еще очень долгий путь. – С улыбкой произнес он.

Теперь и я сам ощутил ту незримую силу что скрывалась за этой чертой. Живым нет места за ней. Только смерть могла позволить перейти ее. По-другому не получится.

Но умирать я пока не собирался. И поэтому вновь взглянул на своего старого друга. У меня было столько вопросов, что я даже не знал с какого начать.

– Начни с главного, – вдруг сказал он. И улыбнулся когда увидел мое удивление. – Здесь нет тайн. В этом месте живые не могут скрывать свои мысли от мертвых.

Понятно. Сила Астрала пропитавшее этот уголок Мироздания могла читать все твои мысли, твой разум был здесь как открытая книга. Ну что ж… я пожал плечами, тем лучше мне нечего скрывать от человека заменившего мне отца.

– Я пришел за помощью, Мастер.

– Рассказывай, Инквизитор.

Я решил начать с самого главного. И поведал Мастеру о Крисе Тэте, о том как впервые встретился с агентом из Рода Рока. О задании на Кадоре. О долгой охоте за Желтоглазым демоном. Нашем сражении с ним. С чувством вины я рассказал о своем поражении. Если бы Крис не спас нас тогда, то неизвестно чем бы все закончилось.

Люнг внимательно все выслушал, а когда я наконец закончил, произнес:

– Тебе довелось встретиться с одной из самых могущественных рас во Вселенной. Я сейчас имею в виду твоего знакомого – того кого ты знаешь под именем Крис Тэт.

– Что это за раса? – спросил я.

Учитель тяжело вздохнул, а затем зачем-то посмотрел на небо, после чего ответил:

– Они называют себя – Древними. Этот народ появился задолго до человечества. Первые Древние родились в момент создания Вселенной. Они помнят приход самого Творца. И наблюдали за тем, как он зажег первые звезды, сотворив все Сущее. Они видели первый приход Хаоса. В те времена они сражались плечом к плечу с детьми нашего Творца против армий Бездны, тогда они победили. Демоны вместе со своим Богами были заключены в пустоту между мирами, которую позже назовут Эмматериум.

– Но почему никто никогда о них раньше не слышал?

Люнг усмехнулся:

– Древние не любят соприкасаться с другими расами. Они любят одиночество и следуют своими путями по жизни. Ни в одном архиве Империи или Инквизиции ты не встретишь ни одного упоминания о них. Древние хорошо об этом позаботились.