Текст книги "Инквизитор (СИ)"

Автор книги: Олег Громовой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

– Вселенский Баланс? Что это? – не понял я.

– Равновесие между Силами, – пояснил Учитель. – Эмматериум у Хаоса, а Жила у людей. Два разных полюса Одной, но такой разной Силы. Таковы правила Вселенной. У всего должна быть противоположность. Это создает Баланс. Если не будет баланса, Хаос победит.

Выслушав Мастера, я решился задать еще один вопрос: – Сможем ли мы когда-нибудь окончательно одолеть демонов?

– Я в это верю, – убежденно сказал он, а затем взглянув мне в глаза произнес: – В твоей Жиле есть огонь, который сможет повернуть ход истории. Помни об этом и никогда не пускай в душу сомнения. Ибо сомнения порождают Хаос.

Не знаю, почему я вспомнил именно этот момент. Наверно потому что это была наша последняя совместная тренировка с Учителем. Через два года Люнг Чи погибнет в схватке с безумным лордом Хаоса – Ланушем «Пожирателем Душ».

Я отомстил за его смерть. Через пятьдесят лет после гибели Мастера возмездие настигнет Лануша. Под моим командованием войско Багровых Кулаков уничтожит его цитадель. В тот день мы одержали великую победу. Мне удалось не просто убить Лорда демонов, но и практически под корень извести один из тринадцати Родов Бездны. Но даже когда я поднял отрубленную голову Лануша, чтобы показать ее ликующей толпе моих братьев по оружию мне не удалось обрести покоя. В душе по-прежнему зияла пустота.

Глава 5

Время для воспоминаний подошло к концу. Я достиг цели своего недолгого путешествия. Передо мной гордо возвышался главный храм моего Ордена.

В центре большого центрального прохода стоял Магдид Селериус – один из младших заместителей Магистра Рорка. Заметив меня, он кивнул и вежливо проговорил:

– Добро пожаловать домой, Мастер Ланген.

– Благодарю, Селериус. Я тоже рад тебя видеть, – я постарался ответить не менее учтивым кивком.

– Как ваше здоровье? – поинтересовался прислужник.

– Все хорошо, – мне хотелось как можно быстрее покончить с приветственным этикетом и перейти сразу к делу. – Надеюсь, я не опоздал?

– Нет. Вы вовремя. Остальные уже ожидают в зале заседаний. Прошу вас идти за мной, – Селериус знаком приказал следовать за ним.

Мы прошли длинными пустыми коридорами в роскошно обставленные апартаменты предназначенные для приема важных гостей и послов. Моим глазам предстала просторная комната, в центре которой за широким круглым столом сидело пятеро человек.

Увидев меня, один из людей поднялся и пошел навстречу. Это был сам Магистр Рорк.

Я почтительно склонил голову перед верховным лидером Багровых Кулаков. На что он только отмахнулся и рассмеявшись сказал:

– Перестань, Марк, мы уже давно знакомы. Зачем нам нужна эта церемониальная чушь.

– Я лишь следую этикету, Магистр, – улыбнулся я.

Услышав мои слова, он еще раз небрежно махнул рукой.

Верховный Инквизитор Ордена Багровых Кулаков – Магнус Рорк носил простую темно-красную мантию, накинутую поверх черного бронекостюма. Несмотря на свой статус, он не носил никаких украшений, если не считать должностного золотого кольца с печаткой. Строгая простота одеяний казалось, только подчеркивала его властность. Он всегда брил голову наголо и носил небольшую бородку. Его глубоко посаженные глаза светились интеллектом и мудростью.

Невзирая на почтенный возраст, годы так и не согнули его прямую спину. Магистр все еще внушал уважение своей статью и шириной плеч. Именно таким и должен быть истинный Багровый Кулак.

Мне было известно о некоторых перешептываниях в кулуарах Ордена, где меня приписывали к его любимчикам. Хотя сомневаюсь, что у Рорка вообще когда-нибудь были любимчики. За всю жизнь он называл только одного человека своим другом. Это был мой Учитель – Люнг Чи. Я прекрасно помню, как Магистр оплакивал гибель Люнга.

– «Смерть твоего Мастера – это огромный удар по всем Багровым Кулакам. Инквизиция потеряла своего лучшего брата», – говорил он мне. И я был с ним полностью согласен.

– Как все прошло с Ведьмой? – спросил Рорк.

Без всякого сомнения, он уже давно был осведомлен об успехе миссии и этот вопрос был задан только ради усиления положительного эффекта на присутствующих гостей. Конечно же, я тоже решил поддержать спектакль устроенный моим начальником.

– С террором Экспелионской колдуньи покончено, – гордо ответил я.

– Я не сомневался, что ты справишься, – Магистр радостно подмигнул мне. – После совещания жду от тебя подробный рапорт. С удовольствием почитаю на досуге о твоих новых подвигах.

Положив руку на плечо, Рорк подвел меня к столу. При нашем приближении все встали.

– Позвольте представить вам Марка Лангена, – горделиво провозгласил он. – На сегодняшний день, по-моему скромному мнению это один из лучших Инквизиторов Империи.

– Вы мне льстите, Магистр, – попытался отшутиться я.

– Отнюдь, мой друг, – серьезно проговорил Рорк. – Ты знаешь, как я отношусь к лести. Особенно к тем, кто ее не заслуживает.

А вот здесь он говорил истинную правду. Магистр являлся человеком действия. Для него лучшими показателями всегда были результаты, а не слова.

– Постойте-постойте, – в разговор неожиданно вмешался толстый мужчина в полном боевом доспехе. – Не тот ли это Ланген сразивший самого Лануша – «Пожирателя душ»?

– Это было давно, – я постарался ответить как можно вежливее. При этом мне не удалось сдержать победную ухмылочку.

Пухляк был явно поражен моим ответом: – Для меня честь познакомиться с живой легендой Инквизиции. – Сказал он, с достоинством поклонившись, насколько позволяло ему пузо.

Я отреагировал не менее благородным поклоном и краем глаза взглянул на Рорка. Магистру очевидно нравилось все происходящее.

Надо же никогда бы не подумал, что я так падок на похвалы. Всегда считал это уделом слабых. Но сейчас с удовольствием отметил, как остальные участники внимательно разглядывают мою персону с плохо скрываемым уважением и интересом. Было приятно за этим наблюдать.

Я повнимательнее присмотрелся к людям за круглым столом, пока Магистр поочередно представлял меня каждому гостю.

Лорд Оберон Рок – представитель Дома Рока и глава этого посольства. Высокий, худой с выдающимися скулами и козлиной бородкой. В его лице отчетливо читалось высокомерие свойственное всем людям с большой политической властью. Но утонченные манеры и умение говорить весьма располагали к нему.

Я мало что знал о Роде Рока. Этот Дом относительно недавно вошел в состав Конгресса Правящих Родов. Свое место они получили после того как безжалостно уничтожили всех своих конкурентов.

Сидевший рядом с Обероном толстяк оказался личным представителем Императора. Выступал от имени Объединенных вооруженных Сил. Звали его Понтий Глок. Неприятный тип с опухшим жирным лицом. Несмотря на надетые боевые доспехи всем было понятно, что в настоящем сражении он никогда не участвовал. В общем, типичный придворный выбившийся во власть только благодаря связям и богатству семьи. К сожалению в наше время подобные люди занимали ключевые посты в армии.

А вот следующий гость меня действительно заинтересовал. Юстис Магл – делегат от легендарных Механикумов. Как я понял, он был кем-то вроде жреца, если переводить на обычный язык, то просто Магосом. Все его тело скрывало длинное одеяние, хотя четыре бионические руки по бокам не заметить было трудно. Кроме того лицо скрывал массивный металлический ворот с несколькими прорезями с их помощью Юстис по-видимому говорил.

Я поздоровался со своим братом по Инквизиции, но не получил никакого ответа. Решив не акцентировать на этом внимание, тут же переключился на следующего гостя, который был мне хорошо знаком.

– Рад видеть тебя, Марк, – ухмыльнулся здоровяк одетый в красную силовую броню.

– Приветствую, Северус, – улыбнулся я, протягивая ему руку.

Мы обменялись крепким рукопожатием.

Северус Мор был Первым заместителем Магнуса Рорка. Великий воин и хороший Инквизитор. Многие среди Багровых Кулаков метили его на место следующего Магистра нашего Ордена. Хотя, по моему мнению, он абсолютно не подходил для этой роли в отличии от того же Магнуса. Я участвовал вместе с ним в нескольких боевых операциях, на мой взгляд, Северус был слишком несдержан и жесток. Но не мне было судить об этом, тем более сам Рорк высоко оценивает его заслуги, а это уже говорит о многом.

– Теперь, когда ты со всеми познакомился, прошу садиться, – Магистр указал на свободное кресло.

Когда все расселись Рорк оглядев собравшихся произнес:

– Многие из вас наверно гадают о том, зачем мы здесь собрались. Информация, которую вы сегодня узнаете, является строго засекреченной и не должна покинуть эти стены.

Я почувствовал, как в зале повисло неловкое напряжение. Лица собравшихся пристально смотрели на лидера Багровых Кулаков, а он тем временем бросил взгляд на Селегдиуса.

Помощник понимающе кивнул и хлопнул в ладоши. Повинуясь приказу в зал вошли двое слуг они принесли с собой голографический проектор. Теперь стало понятно, что нам хотели продемонстрировать какое-то видео.

– Запись, которую вы сейчас увидите, позволит прояснить некоторые детали, – объяснил Магистр. – Но предупреждаю – приятного там мало. Тем не менее, это необходимо для дальнейшего нашего обсуждения.

Слуги поместили проектор в середину стола, а Селегдиус нажав на пару кнопок, удовлетворенно покивал.

– Все готово, Магистр, – сказал заместитель, ожидая дальнейших распоряжений.

– Отлично. Включай, – приказал Рорк.

Начало записи:

Мы увидели человека в длинной мантии, он что-то кричит, подбегая к модулю видеозаписи. Судя по внешнему виду объекта в мантии – это был представитель Механикумов. Но что он делает? Изображение слишком нечеткое удается разглядеть лишь отдельные обрывки.

Неожиданно модуль начинает движение. По-видимому, Механикум взял его в руки и теперь куда-то бежит. Передача картинки постоянно дергается, как будто тот, кто ведет запись, кого-то ищет.

Мелькают каменные стены в сильном увеличении. Затем объектив поразила яркая вспышка послышались неразборчивые крики похожие на ругань, а еще звуки напоминающие лазерные выстрелы.

Идет движение через высокий каменный вход в какое-то внушительное по размерам помещение. Вокруг царит неразбериха. Вскоре картинка становится более четкая. Модуль видеозаписи показывает панораму. Заваленный трупами коридор и широкие ступени ведущие вниз. Тела убитых сильно искалечены. Все кругом залито кровью.

Звуки записи неожиданно становятся разборчивыми. Наконец-то мы смогли услышать, что же там происходило. Чей-то голос (по всей видимости – это был оператор модуля) кричал: – Где ты? Гавейн, отзовись!

Модуль движется внутрь просторного помещения. Справа мелькают два размытых силуэта. Они приближаются и теперь картинка позволяет их разглядеть. Это были мужчина и женщина. Вскоре к ним подходят еще два непонятных субъекта. Они что-то горячо обсуждают. Судя по беспорядочной жестикуляции люди на записи были в отчаянии. Но что могло их так напугать?

Оператор направляет объектив, стараясь запечатлеть спор. Благодаря увеличению мы можем рассмотреть участников разговора более подробно.

Первым на кого уставилась камера, оказался крупным мужчиной мускулистого телосложения вооруженный стандартным боевым энергетическим молотом. Рядом с ним стояла высокая женщина с татуировкой на лице в руке она сжимала длинный прямой меч. Оба были в красных доспехах и по всей видимости служили Ордену Багровых Кулаков.

Двое других одеты в форму солдат имперских войск. Их лица были испещрены многочисленными шрамами. Отличительных знаков не было. Но судя по оснащению и вооружению, являлись бойцами элитных подразделений. По одному только взгляду на их повадки и внешний вид можно было безошибочно узнать в них хорошо подготовленных ветеранов.

Увидев направленную в его сторону камеру, мужчина яростно бьет по объективу: – Убери эту хрень от моего лица! – Кричит он.

Внезапно раздаются звуки выстрелов.

– Они идут! – завопила женщина.

Люди на записи вскидывают оружие и открывают огонь по неизвестному противнику.

Модуль выхватывает размытые очертания, затем поворачивается, демонстрируя вид сбоку. Начинается схватка с отрядом непонятных врагов.

Как видно из записи группа нападавших состояла из десяти существ. Ими были мутанты, в чьи тела были вшиты бионические импланты из дорогостоящего металла. Эти импланты защищали не хуже силовой брони. Лазерные выстрелы просто отскакивали от них.

Двое солдат в имперской форме были буквально изрешечены перекрестным огнем. Женщина с мечом стремительно прыгает в гущу боя. Камера успевает запечатлеть, как она отсекает голову одному из мутантов. Резко поворачивается и наносит молниеносный удар по следующему, на пол падают половинки разрубленного надвое тела.

Голос за кадром предупреждающе кричит: – Айша! Сзади! Сза…

Модуль успел заснять момент, когда воительницу поражают многочисленные залпы из энергетического оружия. Она бьется в конвульсиях и падает на пол. Линзы камеры забрызганы кровью, некоторое время картинка затуманена (объектив вытирают).

Вокруг слышны различные источники шума, нечеткие выкрики, выстрелы.

Изображение показывает мужчину с молотом. Он вопит от гнева бросаясь на уцелевших мутантов. Протезы из металла не могут спасти от ударов энергетической кувалды. Вопящие уроды не успевают защититься от быстрых выпадов. Во все стороны брызжут кровавые ошметки от расплющенных тел.

Модуль снова забрызган кровью. Яркая вспышка ослепляет оптику камеры. Картинка исчезла на долгое время… слышны только звуки битвы.

Изображение возвращается.

Перед камерой проносится лицо мужчины в красных доспехах, который кричит: – Уходим! Они всех убили! Назад!..

Модуль видеозаписи устремляется обратно к дверному проему, но тут в кадре слышится издевательский голос: – Куда же вы? Я здесь.

Мужчина останавливается и оглядывается, его лицо исказилось от ярости.

– Иди же сюда, Инквизитор, – хихикает неизвестный. – Покажи мне на что способен. Твои товарищи оказались легкой добычей… Интересно… каким будешь ты?

Голос оператора модуля умоляет: – Гавейн, не надо. Прошу! Бежим.

Гавейн выходит из кадра. Источник изображения разворачивается, давая панораму. По всему полу разбросаны части тел. Запись останавливается на одном из трупов. Это была женщина из Багровых Кулаков, ее тело было изуродовано, а лицо перекосилось в предсмертной судороге.

Мощные взрывы сотрясают картинку. Изображение колеблется, модуль падает набок. Снова яркая вспышка ослепляет объектив. Запись прекращается почти на минуту. Потом снова восстанавливается.

Частично получается увидеть Гавейна. Свечение от ударов энергетического молота задерживается в кадре.

Снова картинка нечеткая. Модуль поднимается и сосредотачивается на схватке. Инквизитор сражается с неизвестной сущностью. Движения слишком стремительны, поэтому возможности записывающего устройства просто не в состоянии сохранить четкость изображения. Раздается взрыв, модуль отбрасывает назад. Камера отключается на продолжительное время.

Картинка возвращается с дефектами. Пол и стены сотрясаются. Все размыто. Запись снова выхватывает Гавейна и его противника. Их бой, как и прежде слишком молниеносен для четкого изображения.

Оглушающий шум, удары, взрывы.

Судя по вспышкам и грохоту, неизвестное существо использует Эмматерию, а Багровый Кулак пытается защититься с помощью Жилы. Там за этим объективом идет жестокая битва между двумя Магосами и победить должен тот чья Воля окажется сильнее.

Воин в красном с помощью огненных стрел пытается пробить защитную сферу врага. В ответ летят белые сгустки Эмматерии, когда две противоборствующие энергии соприкасаются друг с другом раздаются громкие хлопки.

Пока преимущество явно было на стороне неизвестного. Его способности поражали, а запасы астральных сил казались неисчерпаемыми. Схватка снова перешла в фазу быстрого обмена ударными импульсами Воли. Изображение опять стало нечетким, взрыв ослепил камеру. Понадобилось время на то, чтобы запись вернулась в нормальный режим воспроизведения.

Неожиданно перед оператором падает молот, его рукоять по-прежнему сжимает отрубленная рука инквизитора.

Голос за кадром кричит: – Гавейн!.. Неет!..

Ослепительный свет, громовой гул. Модуль зафиксировал момент, когда тело в красных доспехах пронзил пылающий росчерк огня.

Изображение сильно колеблется, картинка почти теряется. Но я уже понял, что мой несчастный брат по Ордену сгорел заживо в пламени Бездны.

Пауза… Изображение возвращается.

В центре помещения стоит мускулистая фигура высокого существа. Оно смотрит прямо в камеру.

– Ты ведь не думал, что я забыл про тебя? – спрашивает он и облизывает губы. – Я никогда ничего не забываю…

Неизвестный молнией ринулся к модулю. За кадром раздается страшный вопль раздираемого на части оператора.

Жуткое лицо смотрит на нас сквозь объектив. Благодаря крупному плану мы видим уродливую физиономию с демоническими чертами и зрачки глаз желтого цвета. Он улыбается, показывая острые прямые клыки.

Желтоглазый поворачивает камеру на себя: – Ну здравствуйте, господа Инквизиторы. – Насмешливым голосом сказало существо. – Передаю Привет, от Чолока.

Вспышка света. Картинка гаснет.

Конец записи.

Глава 6

– Что это было? – потрясенно пробормотал Понтий, когда голографический проектор отключился.

– На записи вы видели смерть трех Инквизиторов, – пояснил Магистр, вид у него был встревоженный.

В комнате совещаний воцарилось молчание. Каждый обдумывал про себя то, что сейчас увидел.

Я первым решился заговорить:

– Кем они были?

– Двое были из Багровых Кулаков, а третий – Механикумом, – грустно ответил Рорк. – Гавейн и Айша являлись друг другу родными братом и сестрой. Инквизиция взяла их к себе еще детьми из сиротского приюта. Я лично был с ними знаком. Достойные воины всецело преданные нашему делу.

Я не знал этих людей. Это было и неудивительно в нашем Ордене тысячи адептов. Но судя по подготовке, они были профессионалами в своем ремесле, их смерть означала то, что мы столкнулись с очень серьезным противником.

– Что вы сможете рассказать об этой твари? – в разговор вступил Оберон Рок.

Рорк задумчиво коснулся бородки, он всегда так делал в моменты неуверенности.

– Она сильна, – озабоченно сказал Магнус. – Такую мощь непросто будет одолеть. Наши архивариусы присвоили ей статус Угрозы 15 Уровня.

Ого… Ничего себе! 15 – наивысшая категория опасности, выше идут только Лорды демонов. Багровые Кулаки встретились с опасным врагом.

Единственное что я не мог пока понять – это то, причем здесь Дом Рока. Какое отношение они имеют к делам святых братьев. Правящие Рода и Кланы всегда старались держаться в стороне от войны Порядка и Хаоса. Их интересовали совсем другие вещи, а именно: влияние, политика и накопление богатств.

Ответ на этот вопрос вскоре дал Магистр. Оберон явно не собирался отставать от него и продолжал дотошно расспрашивать о деталях, чем еще больше заинтересовал меня.

Положив руки на стол представитель Дома Рока внимательно посмотрел на Магнуса Рорка.

– Задача Инквизиции защищать интересы Империи и ее слуг. Мой Род требует, чтобы вы уничтожили… эту мерзость или существо… мне не важно. Но ее не должно быть на нашей территории.

А вот теперь становилось интересно. На моей памяти мало кто осмеливался так разговаривать с Багровым Кулаком, а в особенности с их Верховным лидером.

– Орден не снимает с себя ответственность за провал операции, – гордо ответил Магнус. – Мы выполним поставленную задачу. Калаханский сектор будет вычищен от любых проявлений Хаоса.

Калаханский сектор!.. Сейчас мне все стало понятно. В этой части Галактики вот уже больше года идут тяжелые бои с армиями демонов и их приспешниками. Главная планета сектора носит название Кадор и она находится под полным влиянием Дома Рока. Естественно, что Оберон хочет побыстрее покончить с войной и вернуться к своим обычным делам – вечной грызне между Родами за власть.

– Вы уже это обещали, – издевательским тоном проговорил Рок.

По выражению лица Магистра было видно его острое желание врезать этому чванливому ублюдку, но статус не позволял этого сделать.

– Так и было, – спокойным голосом произнес он. – Хочу вам напомнить. По вашей информации объект был обычным демоном, без особых способностей. Изначально ему был присвоен Статус не выше 5. Отправленные туда Инквизиторы готовились встретиться с такой Угрозой. Они не были готовы для сражения с 15 Уровнем.

– Откуда нам было знать про это? – вспылил Оберон. – Для нас демон есть демон. Не моя вина, что ваши люди были плохо подготовлены.

Магнус сдержанно поднял руку, призывая сановника успокоиться.

– Никто никого не обвиняет в случившемся. Гавейн и Айша прошли десятки боевых операций, степень их мастерства была неоднократно проверена. На их счету сотни уничтоженных целей. Просто они никогда не сталкивались с подобными Магосами Бездны.

Рок постепенно успокаивался, теперь перед нами снова сидел прагматичный политик.

– Что же сейчас делать? – осторожно поинтересовался он.

Рука Магистра указала на меня: – Поэтому на данное совещание я пригласил Мастера Лангена. Марк один из немногих кому удавалось не просто сражаться с тварями Эмматерии выше 15 Уровня, но еще и побеждать их.

– Вы сможете с этим справиться? – взгляд Оберона с надеждой взглянул на меня.

– Сделаю все возможное, – я постарался, чтобы мое лицо выглядело как можно решительнее.

– Не сомневайтесь в этом, – твердо сказал Рорк.

Хмм… а вот я не столь оптимистичен в отличии от своего уверенного лидера. По записи с модуля нельзя было точно узнать об истинном Уровне угрозы демона. Только личная схватка с ним могла дать полную информацию.

Оберон Рок более-менее успокоился. Его Дому дали хоть какую-то надежду. Правда эта надежда целиком зависела от меня.

А вот мне хотелось бы побольше выяснить полезных сведений, потому стесняться задавать нужные вопросы совсем не стоило.

Я повернулся к сидевшему рядом со мной Механикуму: – Позвольте спросить, как звали вашего храброго брата на записи и какая роль в операции для него отводилась?

Мой слух еще никогда не слышал голосов этих полумеханических существ и было очень любопытно услышать их вживую. Несколько секунд Юстис Магл молчал, будто обдумывая ответ.

– Его звали Гейл, – произнес он отчетливым механическим голосом. – Всего лишь небольшая шестеренка в механизме нашего Ордена, но все-таки – это Механикум. Мы никогда не прощаем убийство своих братьев.

То, что Юстис так небрежно говорил про своего собрата, для меня было не новостью – такова их природа. Механикумы хоть и являются частью Инквизиции, они всегда развивались отдельно. За все время существования человеческой цивилизации лучших кузнецов, ученых и оружейников еще не было. Благодаря накопленным знаниям у них появилась огромная власть, а их влияние на Империю никогда не подвергалось оспариванию.

По своей сути они уже давно не были людьми. Предпочитая постоянно модифицировать свои тела, заменяя живую органику на механическую.

– «Плоть слаба, а металл вечен», – вот жизненное кредо таких как Юстис Магл.

Среди братьев Механикумов редко можно встретить кого-нибудь владеющего способностями к Жиле. Но зато обладание продвинутыми технологиями и умениями делало Орден очень могущественным.

Во главе организации стояла технократия. Их фабрики производили самое мощное и совершенное вооружение. Адепты этого Ордоса жизненно необходимы для поддержки оборонной и промышленной отрасли. Из-за этого Механикумы считают свое дело наиболее нужным для Богов Порядка. Возможно… так оно и есть. Нам не ведомы истинные замыслы Порядка в войне с Хаосом.

Тем не менее, я так и не услышал полного ответа от Магла, но мне нетрудно было повторить: – Какая задача была у брата Гейла?

– Запись, сбор сведений, техническая поддержка, – последовал короткий ответ.

– А поконкретнее? – уточнил я.

В разговор вмешался Рорк:

– На планете были обнаружены следы неизвестной инопланетной расы. Об этом сразу доложили Ордену Механикумов и они выслали ученых для проверки найденных артефактов на наличие связей с Бездной.

– Артефакты? – я вопросительно уставился на Магнуса.

– Информация засекречена и не подлежит огласке людям с вашим уровнем допуска, – предостерегающе проскрежетал Магл.

Магистр лишь развел руками: – К сожалению он прав, мой друг. Ничем не могу здесь помочь.

И вот почему я снова не удивился?.. Предстоящая работенка все больше становилась запутаннее. Возможна прямая связь между демоном на записи и обнаруженными находками. Конечно же, мне никто уже ничего об этом не расскажет. Механикумы всегда ревностно охраняли свои тайны, Юстис скорее умрет под пытками, чем проговорится.

Следующим кого мне захотелось помучить расспросами, был бравый толстый вояка.

– Кто командует нашими войсками на Кадоре? – спросил я Понтиуса, все-таки он представлял Объединенные Вооруженные Силы, а следовательно дела войны были его прямой обязанностью.

– Генри Хонор руководит всеми наземными операциями, – ответил Глок. – Под его прямым руководством около пяти миллионов солдат.

Мало кто в Империи не знал имя этого полководца. Блестящая пятилетняя кампания в секторе Альфа-9 снискала ему славу талантливого стратега. Кроме того он пользовался большим авторитетом в полевых войсках. На мой взгляд, хорошая кандидатура на должность командующего.

– И какова обстановка на поле боя в настоящий момент?

– Пока не очень, – Понтий тяжело вздохнул. – В наше время тяжело найти хороших офицеров знающих ремесло войны.

Я чуть не расхохотался после последних слов толстяка. Если кому и стоило говорить про тонкости военного искусства, то точно не ему. Не приведите Боги попасть в настоящую битву под предводительством такого генерала, лучше сразу героически покончить жизнь самоубийством. Естественно вслух ничего подобного сказано не было.

– Что случилось? – мне удалось изобразить невинный вопросительный взгляд.

Правда моя актерская игра не ускользнула от всевидящего ока Магистра. Краешком глаза я заметил лукавую ухмылку на лице Рорка.

А вот храбрый воин с пузом ничего не заметил, видимо внимание к деталям тоже не относилось к его достоинствам.

– На поле боя складывается критическая ситуация, – опечаленно проговорил Понтий. – Потери растут с каждым днем, уже потрачено столько ресурсов, а противник по-прежнему контролирует половину планеты.

– Я не считаю что все так «критично», – заметил Северус Мор.

Так-так… Это были первые слова за сегодняшнее совещание, которые я услышал от первого заместителя Магнуса Рорка. Интересно, что он скажет. Мор был прекрасным военным тактиком, даже одержал пару громких побед над армиями Демоников. К его мнению стоило прислушаться.

– Насколько мне известно, – продолжал Северус. – Ранее неприятель оккупировал почти весь Кадор. Предыдущий командующий потерял восемьсот тысяч убитыми и ранеными, но не смог удержать ключевые направления. Только с приходом Хонора удалось переломить ход битвы.

Глок курьезно замахал руками: – Стойте-стойте, никто не умаляет достоинства Генри Хонора тем более мы с ним давнишние приятели, если вы не знали. Просто эта кампания затратила столько армейского снаряжения и живой силы, при этом результаты минимальны. В штабе Объединенных Сил высказываются недовольства.

– Быть может штабу стоит самому принять командование в свои руки тогда дело пошло бы быстрее, – хищно усмехнулся Мор.

– У нашего штаба и без того есть важные дела, – толстяк выглядел обиженным. – Не забывайте, враг наступает и на других первостепенных участках Галактики. Отправка дополнительных войск на Кадор ослабляет наши позиции в этих точках. Только за последний месяц в Калаханский сектор было переброшено более миллиона солдат и еще больше техники.

– Такова война, – пожал плечами Северус. – Домам Хаоса известна важность этого сектора для Империи потому они так ожесточенно сражаются. Без отправки подкреплений, нашей армии не удастся выбить противника с хорошо укрепленных позиций. Каждый день промедления дает дополнительное время слугам Бездны еще больше окопаться на планете.

Понтий Глок промолчал. Видимо не считал нужным отвечать на неудобные вопросы. Зато Оберон Рок снова подал голос:

– Кадор действительно важен для демонов. Мы это поняли уже хотя бы потому, что они отправили это чудовище, которое мы видели на записи.

– Сколько сил было задействовано для его ликвидации? – спросил я.

– Три Инквизитора и сотня лучших бойцов из числа элитной гвардии Рода Рока. Никто не выжил.

Вот это да!.. Были посланы значительные силы и все безрезультатно. Надо будет еще раз внимательно просмотреть видео, также не забыть послать Малка в архив сделать пару запросов, может удастся выяснить что-нибудь интересное про эту сущность.

– Багровые Кулаки при содействии Механикумов берут это дело под полный контроль, – успокаивающе заговорил Магистр.

– Не сомневаюсь в этом, – кивнул Оберон. – Только еще один важный момент. С вашим Инквизитором пойдет наш человек.

Вот это мне совсем не нравится. Я бросил недовольный взгляд на Магнуса.

Но Рорк и без того выглядел недоуменным.

– В этом нет нужды, – заговорил он. – Мои люди не очень любят, когда посторонние вмешиваются в ход боевых операций.

– Это не обсуждается, – твердо сказал представитель Дома Рока.

– У вас нет полномочий, – сквозь зубы процедил Рорк. – Инквизиция не подчиняется ни одному Правящему Дому.

– Зато она подчиняется Конгрессу и Императору. У меня есть приказ подписанный всеми депутатами Верхней Палаты и сам Император выразил письменное одобрение.

Оберон протянул информационный планшет. Магистр внимательно читал сообщение на дисплее.

– Таким образом у нас есть все полномочия, – гордо закончил Рок.

Прочитав приказ, Магнус недовольно отшвырнул планшет, затем посмотрев на Оберона, спросил:

– В связи с чем связана такая заинтересованность вашего Рода?

– В последнее время Правящий Дом Рока потерял ряд ключевых позиций. Кадор обладает необходимыми для человечества промышленными ресурсами и он всегда находился под защитой нашего Рода. Потом пришли Демоники, а мы не смогли уберечь собственные территории. Из-за этого усилилось недовольство в правительственных кругах.

– Все на самом деле проще, – усмехнулся Понтий. – Кадор раньше находился в сфере влияния Дома Глоссов, но Роду Рока удалось переманить к себе их сторонников и захватить полный контроль над планетой. Теперь Глоссы считают, что пришла пора вернуть потерянное, раз их конкуренты не смогли постоять за себя перед лицом демонической угрозы.

Оберон посмотрел на Глока ненавидящим взглядом.

– Допустим это так, – злобно прошипел он. – Данные дела не касаются ни Инквизиции, ни Объединенные Силы.

– Теперь они коснулись, – гневно сверкнув глазами проговорил Рорк. – Но я не верю, что дело только в этом. Здесь явно пахнет чем-то еще и ты мне расскажешь про истинный интерес Дома Рока. Иначе мои Багровые Кулаки никуда не пойдут, будешь сам разбираться со своими демонами. Иди и проси помощи у других Инквизиторов. Выбор у тебя будет.