Текст книги "Резонанс бытия"

Автор книги: Олег Авраменко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

– Он не мифический. Он действительно существовал. Только повремени с протестами, пока я не закончу. Мордред не был сыном Моргаузы – теперь успокоилась? Но в определённом смысле он всё-таки был сыном Артура.

– И в каком это «определённом смысле»?

– В таком же, в каком малышка Морвен является дочерью Феба.

Мы с Тори изумлённо переглянулись. Такого поворота я совсем не ожидала. Тори – тем более.

– Значит, Мордред был зачат от Источника? – произнесла я. – А кто его мать? Одна из двух ведьм-адептов Морганы?

Хозяйка сделала выразительную паузу вроде той, какую порой делают посреди песни наши мальчики-рокеры, чтобы потом с новой силой врезать по своим инструментам и на пару секунд совсем оглушить слушателей.

– Нет, – наконец сказала она. – Матерью Мордреда была Вивьена.

Чуть выше я говорила, что мы с Тори были изумлены. Теперь же я просто не в силах подобрать слова, которые в полной мере отразили бы всю глубину нашего потрясения. Сказать, что мы онемели, будет слишком мягко.

С едва заметной улыбкой на губах Хозяйка ожидала, когда мы заговорим. Наверное, не хотела ставить нас в неравное положение: ведь мои вопросы она могла прочесть у меня в мыслях, а у Тори – нет. А может, ей просто было интересно, кто из нас первой опомнится.

Первой оказалась я. И вопрос мой был до крайности банальным:

– Вивьена? Но разве она могла?

– От Источника могла. Только от Источника и больше ни от кого, кроме Источника. Таким образом у Мордреда, подобно Морвен, было два отца. Первый, отец по духу – сам Источник. И второй, отец по крови – тот, с чьим фантомом Вивьена зачала сына. То есть, Артур.

– А почему не Мирддин? – К Тори наконец вернулся дар речи.

– Я располагаю фактами, а не мотивами, – ответила Хозяйка. – Знаю лишь, что зачатие произошло по инициативе Вивьены, а не Источника. Я не раз вызывала её фантомы, но те, которые знали о Мордреде, наотрез отказывалась обсуждать этот вопрос, а более ранние реагировали одинаково – заливались истерическим смехом и говорили: «А это я здорово придумала!»

– М-да, странно, – произнесла Тори. – В том отрывке воспоминаний отчётливо чувствуется, что при всей их вражде Вивьена продолжала любить Мирддина, а он – её. Тем не менее, она выбрала Артура, который, насколько я поняла, не испытывал по отношению к ней подобной раздвоенности. Для него она однозначно была врагом. А фантомы адептов способны только на те поступки, на которые согласились бы их прообразы. Или Вивьена силой принудила Артура?

– Нет. Просто она выбрала ранний отпечаток его личности, когда он ещё симпатизировал ей, даже немного был влюблён в неё – пока не повстречал Гвеневер.

– Ага, понятно, – кивнула Тори, – юный Артур. Ещё зелёный адепт Источника, восхищённый Хозяйкой. Надо признать, что Вивьена была удивительно красивой женщиной.

«Уж ты бы точно не отказалась от неё», – подумала я, чем вызвала у моей тёзки улыбку.

– А когда родился Мордред? – спросила я.

– Пятьсот девятнадцать лет назад по отсчёту Основного Потока.

– Гм-м. Небось, в то время Вивьена была уже порядком свихнувшейся.

– Совершенно верно, – кивнула Хозяйка. – Однако ей хватило изобретательности назвать мальчика Мордредом. Дескать, раз появляются резонансные двойники несуществующего сына Артура, то почему бы не исправить ситуацию, сделав Мордреда реальным.

– Он не был адептом?

– Нет. Но, как его дитя, был в достаточной мере связан с Источником. Поэтому я и предположила, что недавно появившаяся суть принадлежит ему.

– Да, в самом деле, такое возможно, – признала я. – А что с ним случилось дальше?

– Первые несколько месяцев он провёл в Безвременье. Не знаю, какие были первоначальные намерения Вивьены – возможно она собиралась сама его вырастить, но потом ей хватило благоразумия сообразить, что здесь неподходящее место для полноценного развития личности ребёнка. Поэтому Вивьена поступила так, как в своё время с Ланселотом, – отдала Мордреда на воспитание в мир простых смертных. Часто навещала его, а когда он подрос, стала обучать магии Формирующих.

– Он жил в Экваторе или в Срединных мирах?

– В Экваторе. Вивьена строго придерживалась своего давнего решения, что колдунам Срединных миров дозволено владеть только силами низшего порядка. В Безвременье мать приводила его лишь однажды, в двенадцатилетнем возрасте, он мельком видел Источник, но не понял, что это такое. Вернее, понял не совсем правильно – воспринял всё в трактовке артуровских легенд, распространённых в его мире. Источник он счёл волшебным озером, а свою мать – Озёрной Леди. В тех легендах, которые знал Мордред, Вивьена была положительным персонажем, и он недоумевал, почему мать назвала его таким плохим именем.

– Ты встречалась с его фантомом? – сообразила Тори.

– Да, ещё в начале своего правления. Источник знал Мордреда из мыслей Вивьены и по его короткому визиту в Безвременье. Он предстал передо мной семнадцатилетним юношей – каким был при последней встрече с матерью. А потом, во время очередной прогулки по мирам, он исчез и на вызовы Вивьены больше не отвечал. Тогда я решила, что он погиб, а теперь думаю, что просто сбежал от чрезмерной опеки матери. В нашей беседе он дал мне понять, что в последнее время часто ссорился с Вивьеной.

– Не помешало бы и мне поговорить с ним, – сказала я. – Завтра это устроишь?

– Хорошо. Только не надейся узнать ничего нового. Я вытянула из него всё, что могла. А я очень дотошный собеседник.

– Не спорю. Просто мне хочется понять, что это за парень. Или, вернее, кем он был. А как ты думаешь, Источник мог отслеживать его после бегства от Вивьены?

– Вряд ли. Тогда получается, что он скрывал это и от меня, и от неё. А стало быть, уже в то время имел относительно него свои планы. Но тогда, с точки зрения Источника, было бы логично вообщескрыть от меня существование Мордреда. Не вижу никакого смысла сообщать мне только часть правды.

– Наверное, ты права, – согласилась я и принялась рассуждать: – Итак, Мордред сбежал от своей полоумной матушки, и этот поступок свидетельствует в пользу его здравомыслия. Вполне вероятно, что в конечном итоге он присоединился к одному из Домов [16]  [16]Может показаться, что среди бесконечного количества Экваториальных миров у одинокого колдуна почти нет никаких шансов обнаружить подобных себе. Ну, разве что сработает эмпатическое притяжение, которое изредка позволяет нам находить в обычных человеческих мирах людей с непробуждённым Даром. На самом деле это не так. Миры, где проживают сотни тысяч обученных колдунов и ведьм, буквально светятся от магии, и их местонахождение легко определить по вибрациям Формирующих. Поэтому все россказни о каких-то скрытых, секретных Домах, существующих втайне от остальной колдовской цивилизации, не более чем досужие вымыслы. Если бы бедолага Ричи-второй (то бишь Рикардо Бенитес) не сбрендил от обретённого могущества, он бы запросто нашёл какой-нибудь колдовской Дом, а через него вышел бы на свою родню.


[Закрыть], предварительно сменив имя, которое считал плохим. Полагаю, нам следует проверить, кто из колдунов умер двадцать первого апреля и в течение нескольких предшествующих месяцев. Ведь кто знает, сколько времени маялась его душа, пока нашла своё истинное пристанище.

– Это уже сделано, – ответила Хозяйка. – Ещё два месяца назад я попросила Брендона, не объясняя ему сути дела, чтобы он поручил надёжным людям осторожно собрать в всех Домах Экватора информацию об умерших за последние три года. Ни одна кандидатура не подошла.

Я лукаво взглянула на неё.

– Так, значит, ты первым делом обратилась к Брендону. Но ничего ему не объяснила. А нам открыла тайну. Почему?

– Потому что вы, девочки, у меня на особом счету. Ты, Тори, Собирающая Стихии, а ты, Дейдра, что бы там сама об этом ни думала, всё же моя предшественница. Брендон, Артур и даже Янус – они всего лишь короли, на них лежит забота о своих Домах и о колдовской цивилизации в целом. Вы же в ответе за судьбы целой Вселенной – и вам от этого не отвертеться. Есть ещё Фиона, Мирддин и Вика, но их привлекать я пока не намерена. Сейчас это дело находится в исключительной компетенции Источника.

Она не упомянула Софи и Диану, которые считали свою вселенскую миссию завершённой и плевать хотели на призывы к совести и ответственности. Им, что называется, удалось отвертеться. Правда, Софи оставила за собой полномочия главы рода Собирающих Стихии – но это, по большому счёту, было частью её материнских обязанностей. А вот Бронвен Хозяйка проигнорировала принципиально. Она считала её хорошей подругой (хоть и с гадючим характером), но особой крайне безответственной, неуравновешенной и склонной к разным авантюрам.

– Не исключено, – произнесла Тори, – что Мордред, присоединившись к одному из Домов, впоследствии был отправлен в изгнание либо сам ушёл, и о его судьбе ничего не известно.

– Это тоже учтено, – сказала Хозяйка. – Люди Брендона проверили всех постороннихколдунов, пришедших в Дома за период в двести лет со времени исчезновения Мордреда. После отсева осталось семь человек, их поиски сейчас ведутся. – Я почувствовала, как на мой Самоцвет поступает информация. – Ознакомьтесь с этими материалами, подумайте, чем можете помочь.

– Ну, первое, что приходит в голову, – предложила Тори, не скованная предрассудками колдовского сообщества, – это незаметно раздобыть для анализа ДНК образцы ткани их потомков, желательно детей. Полагаю, если Источник способен сделать женщине ребёнка, что он демонстрировал как минимум дважды, то ему не составит труда предоставить нам немного генетического материала Вивьены.

– С Вивьеной не получится, – возразила я. – Если Источник скрывает личность Мордреда, то с него станется подсунуть нам фальшивку.

– Верно, – согласилась Хозяйка. – Придётся использовать материал Артура Первого. Только, Дейдра, не пугайся – взламывать гробницу нет необходимости. В королевской сокровищнице Царства Света хранится медальон королевы Аргарад с прядью волос её мужа.

– Короля Артура Первого, – добавила я, уловив в Торином взгляде немой вопрос. – Это уже из дальнейшей истории нашего предка. В Экваториальных мирах Артур был женат трижды. Аргарад – его третья жена, если считать с Гвеневер, и вторая королева Света. А мы – её потомки.

– Этот медальон, – продолжила Хозяйка, – Брендон согласился предоставить в распоряжение Дженнифер, а сама Дженнифер согласилась провести необходимые анализы, когда появятся образцы для сравнения.

При упоминании Дженнифер я слегка загрустила. Она мне всегда нравилась, я не желала ей зла… но не могла простить ей того, что она вышла замуж за Эрика. До сих пор не могла.

Хозяйка на секунду умолкла, сочувственно взглянула на меня и вновь заговорила:

– А просить Брендона о большем, о сборе самих образцов, я не решилась. Одно дело, когда его люди добывают ту или иную информацию – в конце концов, это нормально, все Дома шпионят друг за другом. Но собирать генетический материал – тут уже попахивает враждебными действиями.

– Мы это сделаем, – вызвалась Тори. – Нас не поймают.

–  Меняне поймают, – уточнила я. – Тебя в любом Доме быстро узнают, и тогда начнётся обычный переполох.

– Вот и хорошо. Знаешь, как здорово ловить рыбу в мутной воде? А если серьёзно, то я просто изменю облик, и меня никто не узнает. Скажу по-секрету, что я частенько так делаю, когда хочу спокойно и без приключений прогуляться по какому-нибудь колдовскому городу. Даже в Авалоне, Олимпе и Солнечном Граде меня ни разу не узнавали.

– Так, ладно, – сказала Хозяйка, опередив мою ответную реплику. – Вы уже сами разберётесь, кто этим займётся. Работы хватит вам обеим – и аномальный резонанс, и Мордред, и Феб.

– А при чём тут Феб? – удивилась Тори.

Вопреки моим ожиданиям, Хозяйка сама принялась объяснять ей, в чём проблема с Фебом. Я слушала повторный рассказ вполуха, а мои мысли были заняты Мордредом – сыном Вивьены, Источника и Артура Первого. И ещё я думала о том, не собирается ли и нынешняя Хозяйка таким же точно образом завести себе ребёнка. А если да, то чьим он будет по крови – Брендона или всё-таки моего отца, Артура Второго?

Не прекращая говорить, моя тётушка-тёзка быстро взглянула на меня и послала мне мысль:

«Вопрос чисто умозрительный. Я до такой степени настоящаяХозяйка, что мне это недоступно».

В её взгляде была тоска и горечь…

Глава 8
Вика

– Ты совсем потеряла осторожность, – сердито произнёс Феб, когда она обогнула заросли декоративного кустарника, под прикрытием которых появилась здесь, и подошла к нему. – Зачем снова была в Сумерках Дианы?

Они встретились в парке, на окраине крупного города в одном из человеческих миров. Как всегда, Вика прибыла с некоторым опозданием – и вовсе не потому, что женщине не подобает ждать мужчину. Просто в пределах Экватора она вынуждена была идти по Туннелю, пусть и с очень большой скоростью, а Феб перемещался мгновенно, и только на подходе к условленному месту отпускал свой Образ Источника и полностью переключался на Формирующие. Он поступал так на тот случай, если Хозяйка вела за ним слежку.

Феб лишь недавно освободился от навязанной ему отцом и Янусом роли главы делегации Сумерек на совещании представителей всех колдовских Домов, спешно созванном сразу после обнародования Фионой известия, что причина странного поведения некоторых химерических племён наконец установлена. Вика, узнавшая об этом несколько раньше, по поручению Мирддина весь минувший день исследовала с отрядом церберов гоблинские миры в поисках подтверждения этого открытия. Ей (вернее, её церберам) удалось обнаружить племя гоблинов, которое три или четыре столетия назад покинуло свой родной мир – один из тех, откуда шли атаки на Порядок. Как и в случае с кентаврами, эти гоблины, оказавшись в другом мире, уже начали пересматривать свою мифологию и больше не помышляли о ратных подвигах во имя отца-Хаоса. Так что признаки присутствия аномального резонанса были налицо.

Впрочем, встреча с Фебом не имела к этой проблеме никакого отношения. У них были свои дела, совершенно не связанные с химерами.

– Я уже объясняла тебе, – ответила Вика, присев рядом с ним на скамейку. – Просто хотела повидать Амалию. Что тут такого? В конце концов, мы с ней давно знакомы.

– С Амалией больше дружила Тори, – заметил Феб. – Но она к нам уже давно не заходила. А вот ты в последнее время зачастила. Вдруг кто-нибудь заинтересуется этим, начнёт подозревать…

– Ой, ради бога, не будь параноиком! Если кто и начнёт подозревать, то только из-за твоей реакции на мои визиты. А ещё по тому, как ты ведёшь себя, когда мы случайно встречаемся на людях. Всем своим видом ты словно говоришь окружающим: «Не подумайте ничего такого, мы просто родственники, у нас нет никаких тайн, мы вовсе не собираемся одурачить Хозяйку, глупо даже думать об этом…»

Феб смутился и перевёл взгляд на находившийся невдалеке от их скамейки фонтан, у которого резвилась детвора. Мальчишки и девчонки, а также их родители раз за разом заинтересовано поглядывали на молодую парочку, привлечённые не совсем обычным нарядом Феба – он, видимо, из-за спешки прибыл на встречу в бело-голубом хитоне принца Сумерек. Впрочем, это был мир, где людей с детства приучали уважать свободу самовыражения личности, к тому же Феб в своём наряде смотрелся весьма респектабельно, не то что всякие панки или хиппи, просто слишком по-иностранному. Зато на Вике была универсальная для миров этого типа одежда – короткая чёрная юбка и свитер.

– И всё же, – заговорил Феб, – нам следует реже появляться в одних и тех же местах. Если ты снова воспылала дружбой к Амалии…

– Да не воспылала я! – вдруг разозлилась Вика. – Мне просто одиноко, разве тебя не ясно? У меня и раньше не было настоящих друзей, кроме Тори с Евой, но зато были некоторые родственники или просто знакомые, которые нормально относились ко мне. А теперь одни отвернулись от меня, другие держатся настороженно. Тори… от неё я сама отдалилась – ещё пять лет назад, после той неприятной истории с доносом на меня. А когда я приняла Инь, дистанция между нами ещё больше возросла. Одной Евы мне мало, тем более, что она постоянно занята. Новых же друзей заводить трудно, вот я и вспомнила про Амалию. Да и с твоей Ланой мне приятно общаться. Она вроде не против, только поначалу боялась моей телепатии. Но теперь, кажется, поверила, что я не читаю её.

– А ты действительно не читаешь?

– Честное слово! Раньше мы с Тори не могли без этого обойтись, иначе просто не понимали людей. Но за последние тридцать лет, общаясь с колдунами и ведьмами, поневоле научились понимать взгляды, интонации, жесты, мимику лица… В общем, поверь мне, я не читаю ни Лану, ни Амалию. Конечно, улавливаю их эмоции, но это всё.

Феб ненадолго задумался.

– Извини, Вика. Мне раньше это в голову не приходило. Казалось, что раз есть Мирддин…

– Пожалуйста, не надо о нём, – вырвалось у Вики, и она тотчас пожалела, что не смогла сдержаться.

– Как это? – Феб изумлённо уставился на неё. – У вас появились проблемы?

Вика резко встала, собираясь уйти. А точнее, просто исчезнуть, стремительно нырнув в Туннель – всё равно в этом мире они больше не появятся; они никогда не встречались дважды в одном месте.

Но затем передумала и села обратно. Положила на колени свою сумочку, достала из неё небольшой футляр для хранения драгоценностей и спросила деловым тоном:

– Так что там у тебя? Сколько ещё приготовил?

– Восемь фрагментов, – ответил Феб, доставая из кармана похожий футляр, но более плоский.

– Отлично.

В футляре, скреплённом защитными чарами, находился крохотный обломок Небесного Самоцвета – из тех, что остаются после огранки больших камней, которые вставляли в перстни, серьги и медальоны. Такие обломки, в просторечии «самоцветики», использовали главным образом для записи неактивированных заклятий с тем, чтобы передать их кому-нибудь другому.

Вика бережно взяла камешек и переложила его в свой футляр, рядом с ещё одним таким же.

– А сколько у тебя? – спросил Феб.

– Только семь. Но всё равно ты отстаёшь – теперь уже не на пять, а на четыре.

– Ничего, наверстаю. Главное, что осталось совсем немного. – Он вздохнул. – Скорее бы всё закончилось. Скорей бы…

«Для тебя скоро закончится, – подумала Вика, пряча футляр сумочку. – А для меня только начнётся».

– Мы и так уже затянули, – между тем продолжал Феб. – Мне кажется, Хозяйка начинает что-то подозревать.

– А я тебе говорила, что зря ты перестал окунаться в Источник. Делал бы это реже, ладно, но делал бы. Уверена – если что, он бы тебя прикрыл.

– А вдруг нет? – уже в который раз повторил Феб. – У Источника совсем другое мышление, нечеловеческое. Он может не понять меня, или понять с точностью наоборот. Нет уж, пусть лучше Хозяйка подозревает. Будет очень занятно, если окажется, что она считает меня причастным к этой истории с химерами.

– С какой стати?

– А ты разве не обратила внимания? Так получилось, что мы начали работу над заклятием в то самое время, когда состоялась первая атака гоблинов на Порядок. А за два дня до неё я последний раз был в Источнике.

Вика удивилась:

– В самом деле? Но даже если так, Хозяйка не могла на тебя подумать. Химеры готовились к этим походам задолго до твоего рождения.

– А жаль. Так бы она пошла по ложному следу.

– Лучше бы она не шла ни по какому следу, – произнесла Вика и поднялась. – Ну, ладно. Раз тебе кажется, что Хозяйка тебя подозревает, то советую поторопиться со своими фрагментами. Я тоже ускорю работу.

Она собиралась уходить, но Феб схватил её за руку.

– Погоди. Я хочу поговорить о…

– Нет, лучше не надо.

– А я думаю, что надо. – Феб тоже поднялся, и теперь они стояли лицом к лицу. – Ведь это непосредственно касается нашего плана. Если ты не в ладах с Хранителем, то он может тебя подозревать. А значит…

– Ничего не значит, – отрезала Вика. – Он меня ни в чём не подозревает, просто… Ох, и дёрнул же меня чёрт за язык! Мне жаль, что я сболтнула лишнее, хотя жалеть уже поздно. Поэтому скажу тебе честно: я стала адептом Хаоса не ради Мирддина. Мной руководили другие мотивы, о которых не знает никто, в том числе и Тори.

– Мне о них тоже лучше не знать, – быстро произнёс Феб.

– А я и не собиралась говорить, – покачала головой Вика. – Я не настолько эгоистична, чтобы перекладывать на тебя свои хлопоты.

С этими словами она вошла в Туннель, за несколько секунд удалилась от этого мира на приличное расстояние, затем сделала короткую промежуточную остановку в одном из необитаемых миров и дальше пошла по Туннелю медленно, пользуясь только Формирующими. Это была одна из предохранительных мер на тот маловероятный случай, если Хаос (а вернее, Мирддин с помощью Хаоса) вдруг попытается выследить её.

Потратив на дорогу около четверти часа, Вика наконец оказалась в большой пещере, расположенной глубоко под землёй. В этом районе не наблюдалось сейсмической активности, но для пущей верности пещера была укреплена мощными чарами. Прямоугольный участок пола в её центре, выровненный явно не без участия магии, был покрыт замысловатым узором из небольших, тщательно огранённых камней красного и синего цвета – рубинов и сапфиров. Кстати, рубины примерно вдвое превосходили количеством сапфиры. Все они были намертво впаяны в базальт.

Вика взяла из футляра обломок Самоцвета, полученный от Феба, и аккуратно перенесла все восемь фрагментов заклятия в сапфиры. То же самое она проделала со своими заклятиями – только поместила их в рубины. Потом приподняла бархатную подкладку футляра и достала из-под неё третий, спрятанный обломок, который содержал ещё десять фрагментов, которые, как и предыдущие, были предназначены для рубинов.

Наконец Вика принялась вплетать новые фрагменты в ткань единого заклятия. Это была тонкая и кропотливая робота, особенно с теми фрагментами, которые зависели от Силы Источника. Тем не менее, Вика справилась с ней – ведь раньше она была адептом этой Стихии и её навыки никуда не делись.

И последний штрих – небольшая подпитка ещё неоконченного заклятия энергией Формирующих, чтобы оно не ослабевало со временем.

Вика отступила на пару шагов и окинула взглядом весь узор, бóльшая часть которого, насытившись очередной порцией энергии, слабо светилась. Да, уже скоро, осталось совсем немного…

За последние два стандартных месяца Вика прожила без малого полгода, раз за разом уходя в миры с быстрым течением времени, чтобы там спокойно, без спешки, ни на кого не озираясь, работать над составлением своих фрагментов этого мегазаклятия. Феб, конечно, тратил не так много времени, ведь на его долю приходилось почти вдвое меньше фрагментов, чем у Вики. Кстати, сам он об этом понятия не имел и считал, что они делают всё поровну. В этой пещере Феб никогда не бывал и даже не знал, где она расположена. Такое решение было принято с его подачи – он с самого начала опасался слежки со стороны Хозяйки и не хотел случайно выказать ей место, где хранились результаты их совместных с Викой трудов. И вообще, Феб принимал сумасшедшие меры предосторожности, чтобы не выдать своих планов. В частности, он прибегал исключительно к Формирующим при конструировании своих фрагментов заклятия, что заметно замедляло его работу, и только на завершающей стадии «оживлял» их энергией, взятой от Источника, маскируя это действие каким-нибудь другим – как правило, мгновенным прыжком. Паранойя Феба сыграла Вике на руку, иначе ей пришлось бы поделиться с ним и своими собственными планами, не имеющими прямого отношения к их совместному замыслу. А так он, конечно, обидится на неё, когда узнает всю правду, ведь ни одному человеку не может понравиться, что его использовали вслепую. С другой же стороны, Феб в душе будет благодарен ей, что она не взвалила на него и эту ношу – совершенно ему ненужную.

«Ты славный парень, Феб, – подумала Вика. – Из нас получилась отличная команда. Только жаль, что я не могу довериться тебе до самого конца…»