Текст книги "Госпожа победа"
Автор книги: Олег Чигиринский
Жанр:
Героическая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 20 страниц)
– Тихо, тихо, – успокаивающим тоном, как ребенку, сказал он.
Что-то внезапно грохнуло и со страшной силой ударило в плечо, отшвыривая назад, на камни. Он попытался встать, но пригвоздила боль.
– Сука! Падла!!! – заорал он. – Да ты что?! Ты что?!
В лицо ему смотрел сорок пятый калибр. Верещагин стрелял с левой, согнув ногу упором для руки.
– Эй! – крикнул с дороги водила. – Бегите, сэр! Это драггеры! Психи!
Он и сам был не прочь убраться. Зажимая раненое плечо рукой, поковылял вверх по склону. Второй выстрел взметнул пыль в полуметре справа, третья пуля ушла вовсе незнамо куда…
– Полиция! – надрывался в микрофон водила. – Полиция, трасса Е-17, за Щебетовкой! Проклятый байкер едва не застрелил врача!
Сматываться… Он сел за руль, неловко, левой, завел. Бросило в холодный пот. Как же больно, мамочки…
Водила уже выковырял из-под сиденья штуцер и изготовился спуститься вниз…
– Куда вы, сэр?
– Пошел ты… – простонал он, выжимая газ.
Только бы не окочуриться по дороге… Только бы не сковырнуться, как эти, с одного из сумасшедших горных серпантинов…
* * *
И опять был жаркий полдень, и пыль, и пот стекал между лопаток, впитываясь в рубашку и пиджак… Верещагин мог не ходить на похороны. Сломаны нога, левая ключица, три ребра – уважительная причина. Но он пошел.
Все помнилось урывками. Женщины в глухих черных одеяниях и татарских платках. Длинноногая девушка в черном платье и шляпке с черной вуалью. Кэт. Катя Филиппова. Полковник Кронин. Полковник Ровенский. Барлоу. Володька в инвалидной коляске и его врач – поручик Маковеева. Дженис. Мулла. Какое-то изречение из Корана вместо RIP… А если бы все вышло по-честному, эта стандартная солдатская могильная плита украсилась бы именно RIPом, и не мулла, а отец Андрей читал бы над могилой…
Он не верил, когда ему сказали в полиции. Не верил, когда сообщили по телевидению. Все было наоборот. Это не он, а Шэм удержался на мотоцикле лишние двадцать метров, соскользнул не вперед, а назад и пришел в себя на каменистом откосе с полным крови ртом. Это не Шэму, а ему свернули башку, как цыпленку.
Это нечестно. Это все чертовски нечестно…
– Арт, вам не за что себя казнить. Он был обречен. Множественные разрывы внутренних органов, травма черепа… Вы бы его не спасли…
Востоков выдернул его из полиции. Востоков вызвал Флэннегана, и тот просто сунул городовым в нос свою книжечку и забрал «пьяного байкера» в госпиталь. Востоков поставил всех в клинике на уши, обеспечив помощь первого класса…
– Думаю, теперь у вас нет сомнений – уезжать или нет…
«Я сделал это для того, чтобы жить здесь. Разжалованным, нищим, опозоренным – но здесь! Умереть, где родился, в конце концов!»
Слова пропихивались сквозь горло, как верблюд через игольное ушко.
– Сколько… времени… займет у наших друзей… оформление визы?
– Если я получу паспорт сейчас – два дня.
Артем полез в карман, достал чистенький паспорт, двенадцать лет спокойно пролежавший в сейфе кадрового отдела горно-егерской бригады. Востоков упрятал его в карман черного пиджака.
– Ведите себя осторожно, – сказал бывший осваговец, а ныне – частное лицо. – Меньше показывайтесь на людях, запирайте двери, не открывайте незнакомым. Вам и сюда незачем было приезжать. Это самоистязание не вернет его к жизни…
– Да, – согласился Артем. – Но больше я ведь ничего не могу сделать для него…
– Не скажите… Кое-что вы сможете, но прежде вам нужно остаться в живых. Давайте не будем искушать судьбу – мадемуазель Филиппова любезно согласилась подбросить вас домой…
* * *
Дверь была не заперта.
Тамара вошла в квартиру, замирая от тишины.
– Арт?
В гостиной царил разгром. Книги валялись на полу грудами, вывернуты были ящики стола, кругом громоздились какие-то картонные коробки.
– Арт!
Он лежал на диване, который именовал «досадной укушеткой». Рубашка расстегнута, наполовину вытащена из брюк, пиджак и черный галстук валяются на полу, руки скрещены над лбом, закрывая глаза, как полумаска…
В правой руке зажат «кольт»-45.
Прежде чем она успела сообразить, что застрелившийся человек не может принять такой позы, был момент ужаса и боли.
– Иди сюда… – дрогнули губы.
– Положи пистолет.
Он опустил руку, разжал пальцы.
«Пьян?»
Тамара присела на край софы, тихо втянула носом воздух…
– Я не пил, – сказал Верещагин.
– Давно ты так лежишь?
– С утра. Пришел с похорон… Хотел собраться… Потом… Голова закружилась.
Она представила себе, как он мечется по комнате, припадая на одну ногу, сваливая на пол книги и кассеты, выволакивает из кладовки все новые ящики и забывает, зачем он их вытащил, попеременно то пытается раздеться, то вдруг снова возвращается к разбросанным вещам, и в одном из ящиков стола обнаруживает пистолет…
О господи! И он провел в обнимку с этой железкой весь день?
– Откуда у тебя?…
– Отцовский. Состоял на вооружении британских коммандос. Единственное, что у меня есть… Кроме фамилии.
– Ты уже пришел в себя?
– Нет. Иди сюда.
Одной рукой он обнял Тэмми и притянул к себе.
– Как ты узнал, что это я?
– Твои шаги. Я ждал тебя.
– С пистолетом?
– Не только тебя.
Он больше не сделал ни одного движения. Лежал рядом с ней, тесно прижавшись, зарывшись носом в ее волосы. Она успела заметить, как припухли его веки.
Он плакал? Он? Плакал?
Она вспомнила то утро. Шамиль не плакал. Глаза его были сухи и угольно-черны. Ей было знакомо это состояние: опустошительное, до дна высасывающее чувство потери. Эта бездна ненасытна… Но ей повезло. Он выбрался из пропасти. А вот Шамиль – нет. Пропасть никогда и никого не отпускает просто так. За все нужно платить. Но не слишком ли много с одного человека? Похоже, господа, что его банковский счет иссяк. Он банкрот, господа! Выверни карманы, покажи им, чтоб они отстали!
Ах, да, она же пришла, чтобы сказать…
– Я уезжаю.
Он опять успел раньше… Ну кто его тянул за язык? Почему он вечно лезет поперед батьки в пекло?
– Куда? – не поняла она.
– Сначала – в Вену. Потом – не знаю.
– Арт, ты… с ума сошел?
– Нет. Поедешь со мной. Все еще может быть хорошо… Ты ведь поедешь?
Контракт, подумала она, может закончиться хоть завтра.
– Арт, я… Я беременна.
– Что?
– Я беременна. I am pregnant… На каком языке тебе еще сказать?
– Не надо. Я понял.
Он сел рядом с ней, сжал руки между коленями… Сломанную голень, как и тогда, два года назад, туго обтягивал эластичный бинт, косая рана через лоб заклеена пластырем, правый бок рассажен… Гадкий мальчик, опять весь в синяках…
– Когда ты приезжал ко мне в полк, ты прихватил с собой даже зубную щетку. Только презервативы забыл.
– Нет. Не забыл. Не взял.
– Так что мне делать? Скажи, что нам делать?
Артем потер пальцами виски.
– Тэм, с моей точкой зрения на этот вопрос ты давно знакома. Мы – муж и жена. У нас будет ребенок. Это здорово. Это правильно.
– А то, что ты уезжаешь?
– Это как раз неправильно. Но после того, что ты сказала, я уже совсем не могу остаться. Собой я бы рискнул, вами – никогда.
– И что же будет с нами?
– Если ты согласишься… месяца через два я вас заберу.
– Куда?
– Пока в Израиль. Дальше будет видно. Но если ты захочешь дослужить до конца… я пойму, Тэмми. Я буду ждать, буду готовить вам… посадочную площадку.
– Рыцарь ты мой бедный, – Тамара поцеловала его в лоб. – Возрадуйся. Я решила подать в отставку. По состоянию здоровья. Держать меня не будут. Военная пенсия, конечно, пропала, но… пропади она пропадом, эта пенсия.
– Спасибо, – Артем сглотнул.
– Да не за что. Я просто не могу без тебя, и все. Я это поняла давно, еще месяц назад хотела к тебе вернуться – а ты пропал куда-то… Мне сказали про суд, но я не могла туда прийти.
– И правильно сделала, что не пришла. Я бы совсем раскис.
– Помочь тебе уложиться? Смотри, какой ты бардак учинил, – она слегка пнула ногой коробку. – Нет, сначала я приготовлю обед. Чем ты будешь заниматься в Израиле?
– Собирать зубы дракона…
Тамара покачала головой.
– Какие анальгетики ты принимаешь?
– Не помню… В кармане пиджака.
Конволюта была нетронутой.
– Они не распечатаны.
– Да… Так лучше. Легче… Мне нужно было чем-то занять все мысли.
– Или ты сейчас выпьешь таблетку, или я заставлю тебя выпить. Благо, смогу с тобой справиться.
– Хорошо…
Она пошла на кухню, зажгла газ, включила радио, и пока чайник закипал, быстренько выплакалась. «Об-ла-ди, об-ла-да, жизнь продолжается!» – пел Пол Маккартни, еще не разругавшийся с еще живым Джоном Ленноном.
* * *
«Эшелон уходит ровно в полночь».
На самом деле – не в полночь, а в полдень, и не эшелон, а здоровенный сухогруз «Петрович» уходил курсом на Одессу, неся на борту четыре тысячи советских военнопленных, возвращающихся на Родину согласно договору.
Загудела сирена. Загромыхали по трапу ботинки. Глеб поднялся на борт вместе с остатками своей роты. Нашел тихий уголок на солнце, сел на свернутый канат.
Уже несколько дней покоя ему не давал один неотвязный, призывный ритм. Он превращался в мелодию, она искала себе слов. Глеб начал жить в не очень родном ему, но радостном режиме создания песни. Он полез в карман, достал задрипанную записную книжку и ручку-фломастер, которую увел из Ретрансляционного центра и которая прокочевала с ним по всем госпиталям. Посмотрел на строфы, записанные вчера ночью, когда в лагере военнопленных заткнулось навязчивое «Радио-Миг»:
В небе попрошайничали чайки-нищенки. На корме матюкался белый сержант, командующий погрузкой.
Да, все это так, но торопиться не надо.
Что ни говори – неба не ранишь мечом.
Как ни голосит, как ни ревет канонада—
Тут, сколько ни бей, все небесам нипочем.
События прошедшего месяца странным образом переплавились в строчки, и Глеб в очередной раз поразился своей вывихнутой музе: она упорно не желала иметь дело с реальным миром, переиначивая то, что он хотел изложить, на свой лад…
Ах, я бы не клял этот удел окаянный—
Но ты посмотри, как выезжает на плац
Он, наш командир, наш генерал безымянный—
О, этот палач, этот подлец и паяц!
…Он ведь совсем не об этом хотел написать. Его воображение занимал странный человек, с которым они были знакомы в общей сложности меньше трех суток.
Брось, он ни хулы, ни похвалы недостоин.
Да, он на коне, только не стоит спешить.
Он не Бонапарт, он даже вовсе не воин.
Он лишь человек – что же он волен решить?
Грохот убираемого трапа, грохот в клюзах. Волоча шлейф водорослей, поднимается из бутылочной зелени черный разлапистый анкер. Медленное, мощное движение огромной посудины…
Поехали!
Но вот и опять слез наших ветер не вытер,
Мы побеждены, мой одинокий трубач.
Ты ж невозмутим, ты горделив, как Юпитер.
Что тешит тебя в этом дыму неудач?
Они возвращались на Родину. Разгромленные, разбитые, ошеломленные своим поражением и неожиданным поворотом мировой оси, колебанием твердой и понятной земли под ногами, возвращались, униженные зряшностью своих смертей и той легкостью, с которой беляки сами похерили свою победу – словно это хобби у них такое, воевать, а потом, победив, сдаваться…
Но многие возвращались задумавшимися.
Брось, я никакой здесь неудачи не вижу.
Будь хоть трубачом, хоть Бонапартом зовись.
Я ни от кого, ни от чего не завишу.
Встань, делай, как я, ни от кого не завись.
Итак, песня уже была готова, структура ее была ясна, мелодия – отточена. Она была не просто песней, но диалогом. Оставалось решить, кому же поставить в диалоге точку…
Глеб решил. И записал:
И что бы ни плел, куда бы ни вел воевода—
Жди, сколько воды, сколько беды утечет.
Знай: все победят только лишь честь и свобода.
Да, только они – все остальное не в счет.
* * *
Сеген-мишнэ Шимон Файнштейн нашел Верещагина в бойлерной.
– Вроде бы отопительный сезон еще не начался, – сказал он, вытирая мгновенно вспотевший лоб. – Есть еще такая карикатура прошлого столетия – «Верещагин занимается самосожжением».
– Не смешно. – Артем отправил в топку еще одну пачку бумаги, поковырялся кочергой.
– Как ты тут не загнулся… – Файнштейн снова вытер пот. – Я принес тебе ксиву, держи. Вот авиабилеты.
– Большое спасибо алуф-мишнэ Гальперину.
– Большое на здоровье.
Артем пролистнул свой паспорт, полюбовался двумя туристическими визами – австрийской и израильской. Австрийская выглядела респектабельнее.
Из паспорта выпал маленький прямоугольничек картона. Визитная карточка. Атташе по торгово-финансовым вопросам, посольство Израиля, Вена.
– А это еще что?
– Если у тебя возникнут трудности, – спокойно объяснил Файнштейн, – появляйся. Тебе помогут.
– Какого рода трудности?
– Ну, скажем, с работой…
Прямоугольничек картона полетел в топку. Семен вздохнул и достал из нагрудного кармана еще один, точно такой же.
– Картон «кашмир» – очень дорогой материал для растопки, – сказал он. – Это совсем не то, что ты имел в виду. Не вербовка. Тебе действительно помогут с работой, услуга за услугу. Ты сдержал свое слово. И вылетел из-за этого из армии. Должен же старый стервец Рабин компенсировать тебе твои неприятности.
– Работа не в разведке?
– Где скажешь… Совет: как только появишься, сразу скажи, что хочешь в МОССАД.
– Зачем?
– МОССАД не берет добровольцев. Тебя сразу отошьют.
– А Эли Коган?
– Вот после него и не берет.
Верещагин спрятал визитку в задний карман джинсов. Бросил в топку последнюю пачку листков, пошуровал кочергой, подождал, пока прогорит, потом выгреб золу в ведро.
– Что палили, если не секрет?
– Письма. Окажи мне еще одну услугу, помоги встать и добраться до квартиры.
– Всенепременно. Слушай, я думал, что на сломанную ногу обязательно накладывают гипс…
– Не обязательно. От гипса мышцы теряют тонус.
– Он думает о тонусе… Думай лучше о своем тухисе.
– А что о нем думать… Через три дня я его отсюда увезу «Австрийскими авиалиниями».
* * *
– В общем, я тебя жду, – сказал он. – Как прилетаю, так сразу начинаю ждать.
Самолет компании «Австрийские авиалинии» подрулил к терминалу. По эту сторону стойки таможенного контроля начал скапливаться народ.
– Позвони мне сразу, – попросила Тамара. – Обязательно.
– Конечно.
– Чем займешься?
– Еще не решил.
Аэро-Симфи, ворота миров. Встречи и прощания. Долгие проводы – лишние слезы…
Верещагин оглянулся на табло, высвечивающее время до отлета, скользнул невидящим взглядом по окружающей публике, прижал Тамару к себе и поцеловал в губы – длинно и жадно. У таможенной стойки рейса на Париж зааплодировали. Тамара смутилась, отступила на шаг назад. Еще секунду они не разнимали рук.
Таможенный контроль. Да, сударь. Проходите, сударь.
Он оглянулся, помахал рукой и исчез в квадратном проеме терминала.
В зоне по ту сторону таможенного контроля на последние крымские тысячи Верещагин купил бутылку «Реми Мартен» с доставкой и заполнил карточку на имя Фаины Абрамовны Файнштейн, посольство Израиля.
Вечером в бахчисарайской квартире зазвонил телефон.
– Артем, ну что? Как ты?
– Прекрасно. Тащиться в город не было сил, я заночевал в отеле аэропорта. Ты смотрела вечерние новости? Ты знаешь, что случилось?
– Нет, – Тамара похолодела, представляя себе что-то бесповоротное…
– Месснер в одиночку без кислорода поднялся на Эверест!
Днепропетровск, 2000
