Текст книги "Крысобой (СИ)"

Автор книги: Олег Балханов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

– Михр всемогущий, помоги нам победить врага.

Черт, это было неожиданно. Как быстро я стал адептом этого культа, а я ведь даже не представляю, как этот Михр выглядит.

Мара посмотрела на меня изумленно, но ничего не сказала.

Ладно, детка, не отвлекай. Бешеному псу сейчас не до разговоров, пусть даже мысленных.

Я поджег стрелу от факела, убедился что ветер дует в спину и выпустил в центр тумана, приблизившегося на расстояние выстрела.

Крикнул Итану:

– Давай!

Большой камень, ухнув, вылетел из катапульты и снес какую-то небольшую тень внутри желтого облака.

– Там люди! – закричал Раян. – То есть гоблины!

Они с Марвином тоже выпустили по стреле в туман. И если я промахнулся, то сейчас раздались два приглушенных вскрика.

Гоблины шли там плотным строем, прикрываясь щитами. Они все были в масках, похожих на противогазы.

Психическая атака гоблинов началась с громкого рева. Потом из-за спин передних рядов показались силуэты пятиметровых монстров. Их было не меньше шести.

До стены долетел запах.

Защитников форта, кто был без масок, сначала покорежило от страха и потом всех как ветром со стены сдуло.

Хорошо, что комендант упал на что-то мягкое внутри двора, иначе шею мог сломать.

Разбежавшиеся ополченцы побросали шлемы и щиты. Я подобрал рогатый шлем и надел на голову Мары. Марвин дал ей круглый щит.

Катапульта, не переставая, работала справа, пробивая бреши в строю пехоты. Мальчишка не отставал от нас троих, стреляя довольно метко из лука.

Но больше всего мне запомнился старик с пращой – каждый его бросок был точен, а заряжал он тяжелые булыжники, так что гоблинам внизу однозначно не здоровилось.

Враги продолжали идти вперед, но в чем состоял их план, я понял только когда разглядел большие штурмовые лестницы в задних рядах.

Медведи-оборотни на рожон не лезли, дожидаясь, когда по этим лестницам смогут забраться на стену. Они не знали, как погиб вчерашний колдун, и явно побаивались. Все-таки они маги, а не солдаты.

Нас, защитников, осталось семеро, не считая Мары. И долго мы, конечно, не продержались бы. Слишком много в этом тумане было врагов. У нас заканчивались стрелы.

Придется хватать Мару и давать деру, баррикадироваться в казарме внизу и там отбиваться до последнего, обороняя подвал с трупом колдуна.

Здесь на стене ловить нечего.

Не знаю, ждала она критического момента, наблюдая сверху, насколько мы справляемся; или только-только прилетела, появившись из-за туч – значения это не имело.

Сам факт ее появления, эффектного, как в цирке, произвел на меня сильное впечатление.

Мне вспомнилось что-то из далекого детства: «Внимание! Внимание! Только сегодня! На арене чудо-женщина с кувалдой и топором! Жонглирует не глядя! Берегите головы!»

Хильда была похожа на двухметровую сову из-за оперения ее сверкающих доспехов цвета серебристый металлик. Она зависла в трех метрах над стеной и развела руки-крылья в стороны. Воздух задрожал и все поле боя превратилось в сверкающие вертикальные грани гигантской, переливающейся всеми цветами радуги, бесконечно многогранной призмы.

Туман рассеялся. Гоблины и монстры-оборотни застыли в ужасе, глядя на грозную алайсиагу, страшную в своем гневе.

Никакой кувалды и топора у нее не было. В левой руке она держала узкую черную трубку с расширяющейся насадкой, как у пылесоса, а правой делала такие движения ладонью и пальцами, как будто брызгала водой.

Только то была не вода. Из центра ладони вылетели шесть маленьких шаровых молний. По невероятным спирально-кольцевым траекториям эти яркие снаряды разнесли монстров-оборотней в кровавую пыль. А из насадки на черном жезле выходили темные волны, превращающие солдат-гоблинов в пепел.

Вот это я понимаю, настоящий терминатор.

Все закончилось за минуту.

Мара в рогатом шлеме забралась на край башни и смотрела на Хильду, раскинув руки в сторону, подражая ей.

– Я видела это! – громко закричала она.

Хильда изящным движением левой руки убрала дезинтегратор в чехол за спиной, согнула ногу в колене и повернулась к нам лицом.

Визор ее шлема с круглыми красными очками сдвинулся вверх.

Большие черные глаза без зрачков смотрели как будто насквозь меня.

– Привет, солдат, – услышал я знакомый хрипловатый голос. – Вижу, ты неплохо справляешься. Продолжай в том же духе.

Я поклонился и встал на одно колено.

– Что она сказала? – спросила меня Мара, сняв шлем.

Все остальные тоже опустились на колено и склонили головы.

Говорить я не мог, какой-то комок в горле не давал.

Хильда опустилась к краю башни и сказала уже на местном языке:

– Я говорю, что вы все молодцы, отважная Мара. Особенно ты. Рада вам помочь, но мне нужно в другое место. Вот, возьми.

Она что-то протянула в руке и вложила Маре в ладошку.

Потом приподнялась на пару метров, сложила руки под острым углом к корпусу и резко взмыла к тучам, моментально скрывшись в темноте.

Я поднялся и посмотрел на своих бойцов. Они по-прежнему стояли на одном колене, склонив головы. Мальчишка и старик закрывали лица ладонями, а Крюк – правой рукой, согнутой в локте.

С врагами покончено, но появилась другая проблема. Они же теперь расслабятся, думая, что этот ядерный бомбардировщик в виде серебристой совы будет прилетать каждый раз, как станет жарко.

И что они начнут рассказывать на каждом углу про мое знакомство с этой беспощадной фурией?

На стену приземлилась здоровенная ворона с красными глазами. Превратившись во Фреху, она подошла к Маре и обняла ее рукой за плечи.

– Не беспокойся, Кранц, – сказала ведьма. – Они запомнят только огонь с неба.

– Ты сотрешь им память? – спросила Мара. – Мне не стирай! Пожалуйста! Я никому не расскажу.

Присоединяюсь к просьбе.

– Нет, – ответила Фреха. – Я ничего стереть не могу. Она сама так все устроила.

Марвин очнулся и вскочил. Он посмотрел на поле внизу, усыпанное черным пеплом и залитое кровью монстров. Снял шлем, стянул маску и принюхался к запаху гари. Потом поднял голову к небу, открыв рот, и наконец повернулся ко мне.

– Что это было, босс? Я не понял.

– Кара небес, – ответил я. – Нельзя гневить древних богов.

12

Я отправил Итана искать коменданта. Мальчишку и старика послал за лопатами. Марвин собрал пришедших в себя ополченцев.

Я приказал им засыпать землей кровь и пепел на поле брани. Старшим назначил Крюка.

– Если найдете стрелы в хорошем состоянии, соберете и принесете Марвину, – сказал я ему.

– Да, господин, будет сделано, – четко ответил Крюк и убежал исполнять.

Ни о каком огне с небес он не заикнулся. Принял это как должное. Грамотный в своей простоте подход. Крюк, вот кто должен быть комендантом. Надо, чтобы Риффен распорядился.

Комендант, которого привел Итан, в глаза мне смотреть боялся. Но я понимал, что его вина минимальна. Я же видел Марвина на той дороге. Поэтому просто наказал расставить часовых и присматривать внимательнее за подвалом.

Он благодарно мне кланялся, пятясь, и так и не поднял взгляд.

Я не видел смысла оставаться в форте. Теперь, когда сразу шесть колдунов не вернутся, гоблины наверняка начнут чесать репу. Им самое время готовиться к обратке – неотвратимому возмездию, а не планировать новые диверсии в нашем тылу.

Вполне возможно, я ошибался, но решил вернуться в Корханес, чтобы моей двадцатке зря сюда не скакать. Я уже называл их моей двадцаткой.

Еще я подумал, что после сегодняшней ночи я не буду прежним собой, ни Крысобоем, ни Бешеным псом. Хильда оказалась совсем не такой, как я ее себе представлял. Эти черные глаза и без всего остального нагоняли жути, но совершенно фантастическая мощь оружия алайсиаги наводила на разные мысли.

Не философские, нет.

Философом скорее Раян заделается. Он уже рассказывал оторопевшим жителям о снизошедшем с неба пламени, которое уничтожило грязных шакалов-гоблинов.

– И тогда разверзлись небеса! – говорил он обступившей его небольшой толпе. – И сошел огненный смерч!! И превратил негодяев чернокнижников в пепел!!

Из него неплохой проповедник получится. Голос громкий, лысый череп, горящие глаза. Может назначить его комиссаром своего отряда?

Облачиться в рванину и нести свет в массы он всегда успеет.

Я подозвал Итана.

– Уведи Раяна куда-нибудь подальше от толпы, – сказал я. – Скоро поедем в Корханес.

Марвин пошел в конюшни рядом с казармой, чтобы проверить и подготовить лошадей.

Я присел на лафет катапульты. Открыл флягу и пригубил медовухи. Никаких мыслей о кубинской сигаре, явный прогресс. Курить я здесь бросил окончательно, что очень радует. Есть, есть в этом мире несомненные плюсы.

Взять ту же медовуху. Никакого опьянения, никаких побочных эффектов, но бодрит отлично и одновременно магическим образом помогает расслабиться после движухи.

Фреха ушла к Тине, так и не сказав, что там они наколдовали с Лианой.

Может потом расскажет.

Мара по заданию Фрехи облетела вокруг форта, убедиться, что никаких врагов поблизости не осталось.

Она вернулась и села рядом, откинув капюшон комбинезона.

– Все чисто, босс, – засмеялась звонко и заразительно.

– И ты туда же, – я уже жалел, что ввел это слово.

Мара посмотрела на меня своими голубыми глазищами.

– Бешеный пес, ты знаком с Хильдой. Ужасно завидую.

– Ты же теперь тоже знакома. Что она дала тебе?

– Вот, – она вытащила из-под одежды черный кулон, висевший на цепочке на шее. – Такой холодный.

Она дала мне его подержать. Действительно, холодный, точнее – прохладный. И тяжелый. Цепь из какого-то сплава платины с золотом, двуцветные витые прожилки слегка почернели от времени. Кулон из неизвестного камня абсолютно черного цвета и идеально овальной формы, странным образом не касался цепи, удерживаемый невидимой силой.

– Просто волшебный подарок, – сказал я восхищенно. – Это я должен тебе завидовать.

Мара радостно улыбнулась.

– Избранная, – она повернула камень. – Так здесь написано. Это Фреха сказала.

Я с трудом различил на тыльной стороне камня тонкие надрезы в виде хаотичных полосок и точек.

Ну конечно. Кому быть избранной, если не этой отчаянно храброй девочке?

– Мы собираемся в Корханес, – сказал я.

– Знаю, Фреха сказала. И еще она сказала, что мы скоро снова встретимся.

Я хотел поскорее уехать, но Тина нас не отпустила. Нам пришлось всем четверым принять приглашение ее отца, старого шамана.

Несмотря на глубокую ночь, в большом двухэтажном доме за накрытым столом собралось пятнадцать человек. У Тины оказалось две старших сестры, обе пришли с мужьями, солидными ремесленниками. Молодой парень – ученик шамана, привел свою подружку. Все хотели познакомиться со мной.

Накормили нас до отвала и предложили погостить.

– Живите, сколько хотите! – сказал шаман.

– Дел много, надо ехать, – ответил я. – Спасибо за угощение. Нам пора.

Провожали нас долго. Со всеми обнялись. Пришлось пообещать Тине, что мы приедем весной в деревню.

Мара подарила мне фигурку дракона.

На выезде из форта у ворот нас ждал Крюк с отличными новыми стрелами из запасов гарнизона.

Ополченцы помахали нам с башни красно-золотыми флагами.

Когда мы немного отъехали, я обернулся посмотреть на поле за фортом. Оно было аккуратно засыпано землей и выровнено.

Фреха хлопнула в ладоши, стоя на крепостной стене, и сразу пошел густой снег. Совсем скоро не останется и следа от ночного боя. Как будто это все приснилось мне.

Мы приближались к Корханесу в предрассветной тишине, когда над нашими головами пролетела большая ворона. По направлению ее полета я понял, что Фреха решила первым делом поговорить с Риффеном.

Я прокручивал в уме последние события, чтобы составить устный отчет. Надо бы местной грамоте выучиться. Либо найти кого-то, чтобы под диктовку за мной записывал. Летописи Шамы, Слово о Крысобое.

В целом, с первым заданием я, можно сказать, справился. Народ успокоится теперь и вернется в свои дома. Если, конечно, из гор новые монстры не полезут. Хорошо бы к вулкану экспедицию организовать. Это не моя территория, но осмотреться там на месте не помешает. По словам коменданта я понял, что Мильсен к вулкану не собирался.

Надо найти, откуда приходили гоблинские колдуны. Этим и займусь. Риффена в известность поставлю, отряд встречу и в путь.

До Корханеса доскакали быстро и без происшествий.

Как только я спрыгнул с Армы во дворе дома, меня позвала Фреха из открытого окна второго этажа.

Как относиться к тому, что она заходит, не спрашивая разрешения?

Я спокойно отношусь. Во-первых, я пока не привык и еще не считаю этот дом своим. Так... место, где можно поспать, да и спал-то здесь всего три часа. Во-вторых, Фреху я рад видеть всегда, в любое время.

– Пока ты не ушел к Риффену, решила тебя перехватить, – сказала она, когда я поднялся. – Залетела к нему, в общих чертах описала все. Теперь надо согласовать – ни мы с тобой, никто вообще не знает, что случилось у форта. Какие-то высшие силы вмешались, услышав твои молитвы.

– Все понял. Это Мара тебе рассказала про мои молитвы?

– Маре ты нравишься, – сказала она.

Мне она тоже нравится. Хорошая девочка.

– Что-нибудь еще? – спросил я.

– Я дождалась Мильсена. Со стороны проследила, как они упаковали тело гоблина и сразу поскакали назад.

– А медальон?

– Медальон я оставила Лиане. Она уже приглашена ко двору в Траманте на собрание магов. Мне там делать нечего.

– Помню, ты не лезешь в политику, – сказал я ровным голосом.

Фреха сверкнула глазами. Но потом улыбнулась.

– Предпочитаю действовать из-за кулис.

Вот это уже больше похоже на правду. Мне кажется, я понемногу завоевываю ее доверие.

– Хочу организовать экспедицию к вулкану, – рассказал ей о своих планах. – Дождусь свой отряд и поеду. Сейчас поговорю с Риффеном.

– Конечно, Риффен все одобрит. Особенно теперь, когда ты отличился и убил монстра. Можешь рассчитывать на полную поддержку. Ладно, иди. Позже увидимся.

Она вороной выпорхнула в окно.

Марвин, как всегда, возился в конюшне с лошадьми. Жаль, Арса больше нет. Итан и Раян завалились спать на первом этаже в большой комнате, в которой останавливались конюхи и слуги гостей из метрополии.

Я отправился к Риффену.

Он по пояс голый умывался над клумбой с белыми цветами. Надо бы спросить, как они называются. Цветут в мороз, невероятно. Берт поливал ему из ковшика.

– Утро доброе, господин наместник! – поздоровался я.

– Доброе! Это точно! – он вытерся поданным Бертом полотенцем. – Начинаю привыкать, что одна наша общая знакомая ворона ни свет, ни заря будит меня. Пойдем наверх.

– Как это выглядело? – спросил он первым делом, закрывая двери кабинета. – А то Фреха не порадовала меня деталями. Говорит, что прилетела после того, как все закончилось.

– Яркий свет, – ответил я, придумывая детали на ходу. – Такой, что пришлось рукой закрыть глаза. Никаких громких звуков, кроме криков ужаса гоблинов. Воздух задрожал и стало жарко. Потом наступила полная тишина. Когда я открыл глаза, то увидел только слой пепла и лужи крови. Чудеса.

– Не чудеса, – наместник уже знакомым жестом поднял указательный палец. – А само провидение! Всемогущий Михр и небо – на нашей стороне. Но ладно. Что там с предыдущей ночью?

– Арс стоял на часах, – стал рассказывать я. – Заметил, как туман появился, разбудил Марвина, тот меня. Встали, пошли, встретили монстра у края деревни. Он был один. Ну мы его впятером и одолели. Арс погиб, он дрался как герой.

– Надо его реабилитировать, – Риффен взял свою красную палочку с зарубками и сделал памятку.

– У него кто-нибудь есть из родственников? – спросил я.

Риффен кивнул и сделал еще одну зарубку.

– Да, родителям надо награду выписать за такого сына, – сказал он. – И тебе, и всем остальным.

– Нет, нам не надо, – отказался я.

Риффен удивился.

– Это наша работа. Парни, кстати, хорошие. И Раян, и Итан.

– Это не они хорошие, а ты молодец, – Риффен хлопнул меня по плечу. – Рядом с тобой все захотят соответствовать.

– Мне нужны две хорошие лошади для них, желательно из вашей конюшни.

Наместник сразу подошел к окну, открыл и крикнул вниз:

– Арни, пару лучших лошадей передай Марвину взамен тех, что он отдаст!

Отлично. Такая оперативность без рассусоливаний мне подходит.

– Что насчет моих двадцати всадников?

– Письмо отправил, Катон ответил, все в порядке. Сегодня утром должны выехать. К обеду, самое позднее к ужину, ждем.

– Хорошо, – сказал я. – Потом думаю отправиться всем отрядом к вулкану, осмотреть окрестности, найти ход, которым приходили монстры.

Риффен задумался на минуту.

– Отлично! – воскликнул он. – Хоть это и не наша провинция, но теперь мы имеем право. Может еще какого монстра завалишь, нам лишним не будет. Приближенные императора должны понять, что я тут сам себе хозяин. И даже за провинцией Эртуз могу присмотреть, если они там сами мышей не ловят.

Моей главной мыслью было другое. Сидеть в крепости в мои планы не входило. Тут Хемрас, с которым я еще даже не знаком. Помощник его, розовощекий Гримс, коситься начал, когда мы на рассвете в ворота заехали.

Надо как следует оглядеться, провинция большая. Объехать все, и в идеале найти какую-то свою базу. Тот же форт у каменоломни вполне подходящее место. Может и другие подобные есть.

– Комендант форта слабоват, – начал я. – Неуверенно действовал, в военном деле не разбирается.

– Да знаю, – наместник махнул рукой. – Тыловым обеспечением всю жизнь занимался. Он родственник жены начальника порта в Траманте. Пусть сидит, там у каменоломни спокойно. За все годы это первое нападение было, оно же последнее, надеюсь.

Ясно. И здесь кумовство и блат. Тогда надо Крюка к себе забрать, пригодится. Но про это Риффену говорить не стал. Такие мелочи сам буду решать.

– Если пока других дел нет, пойду высплюсь до прибытия отряда, – сказал я.

– Позавтракаем и пойдешь, – тоном, не терпящим возражений, отрезал наместник.

Да, босс. Конечно, босс. Я вспомнил Мару и ее звонкий смех.

Берт приветствовал меня с необыкновенным энтузиазмом.

– Ты большое дело сделал, Кранц! – он пожал мне руки. – Сейчас я тебя накормлю.

Как бы не растолстеть с местных сытных харчей. Размышляя за завтраком, я подумал, что они тут могут надолго затормозить в средних веках.

Земля плодородная, два-три урожая летом снимают, не напрягаясь. Жемчужная крупа, пшеница, рожь, кукуруза, овощи-фрукты. Теплицы или что-то похожее в каждой деревне и сейчас урожай дают хороший. Цветы эти белые на морозе.

Рыбы полно, зверей всяких в лесах тоже. Стада лошадей, овец и коров повсюду бродят, почти без охраны.

Простых людей все устраивает. Живут хорошо. Даже при том, что все императору принадлежит, чисто теоретически. В Подбрезове, глухой деревне, у всех дома большие, ухоженные. Здесь в Корханесе вообще можно сказать процветание всеобщее, не считая гоблинов зловредных и диких орков на окраине.

Они даже до великих географических открытий могут не дорасти, раз целый континент за океаном им вообще не интересен.

Соседей только осталось принудить к миру и все, кури бамбук.

Но вот Риффен опять разговор завел, что времена тяжелые, зреет смута. Метрополия хочет налог какой-то ввести, дескать Шама должна, как и другие провинции, в казну платить.

Не понял.

– А мы, что ли, не платим? – решился задать вопрос.

Берт открыл рот. Риффен усмехнулся.

– Не обращай внимания, Берт, – хохотнул наместник. – Неси десерт. Кранц – вояка, откуда ему финансы с налогами знать.

Ну да, вояка. Тина вообще не выбирала выражений – солдафоном меня обозвала.

– Мы, как пограничная провинция, от налогов освобождены, – сказал Риффен. – Только армию снабжаю фуражом для коней и едой для солдат. Это моя главная повинность, которую я считаю своим долгом. С Юстигом мы душа в душу жили. Теперь надо посмотреть, кого назначат вместо него корпусом командовать, и тоже общий язык искать.

Я понял, что Риффен здесь по сути сам себе король. И армейский корпус, не афишируя, считает своим, потому что кормит солдат и лошадей. То-то я у него чертяка и завтракаем вместе. Юстига же нет, с кем еще с утреца живой воды выпить, как не с помощником по особым делам.

Короче, умотался я, завтракая, так, что еле до кровати дошел. Как разделся и спать лег, не помню.

Разбудил меня опять же Риффен. Самолично пришел и тормошит за плечо, приговаривая:

– Кранц, подъем!

Я было подумал, что моя двадцатка бойцов прибыла, но нет, еще не приехали.

– Война войной, Крысобой, а обед по расписанию! – Риффен был в отличном настроении. – Я с утра столько дел переделал, а ты спишь тут без задних ног. Идем, Берт поросенка на обед приготовил.

Нет, я точно здесь растолстею, если надолго задержусь.

Спросил Марвина по пути, как они.

– Все отлично, только надо бы лошадей на прогулку, – ответил он.

Я кивнул. Сейчас поедем.

За обедом старался поэтому много не есть и не пить, дескать, еще от завтрака не отошел. Хотелось поскорее галопом пройтись по заснеженной равнине.

– Понимаю, – сказал Риффен, истолковав мой плохой аппетит по-своему. – Я тоже нервничаю, что отряда твоего до сих пор нет. Только я когда нервничаю, есть хочу больше обычного.

Обычно наместник ел много, хорошо и с аппетитом. Успевал отдавать распоряжения своему секретарю Арни и отвечать на мои вопросы.

– В планах у императора никакой войны ни с гоблинами, ни с тоширунгами не было. Тоширунги тихо сидят, редкие набеги у границы не в счет. Наши люди тоже не брезгуют по их окраине прокатиться, молодежь в основном балуется. Но в целом, на том направлении все спокойно.

Значит, то, что они убили моих парней, Лима и Риццо, не в счет. И хотели нас с Марвином в плен захватить. Я убил одного тоширунга и сколько еще погибло под обвалом – все равно у меня были свои планы. Доберемся и до тоширунгов.

Стоп. Кто это сейчас подумал? Какие планы? Что значит, доберусь?

– А гоблины сами напросились, – продолжал Риффен. – Но если после тяжелой битвы в штабе еще были какие-то сомнения, то после этих нападений на деревню и пограничников... И когда еще выяснилось, благодаря тебе, что это тоже гоблины гадят. Тут все. Война.

– И когда война? – спросил я.

– Там, в высоких дворцах, долго запрягают. Все хотят участвовать в принятии решений. Так что месяц примерно уйдет на сборы и передислокацию войск.

Месяц? Расстояний до восточных и южных границ я не знал, но мне показалось, что месяц – это долго.

Хорошо. Мне-то куда спешить? За месяц я здесь освоюсь, а там видно будет.

Риффен тоже считал, что месяц это долго. Вот если бы военным министром был Юстиг, то уже дней через десять началось бы наступление.

Но и так, наместник радовался, потирая руки. У гоблинов край богатый. Оттяпать кусок земли и присоединить к Шаме – это очевидный профит. А если еще и всю торговлю пушниной на себя завязать, так вообще праздник.

Все как везде. Кому война, а кому мать родна. Бабло побеждает зло.

Где же мои бойцы?

Бойцы мои прискакали сильно потрепанные. До северных ворот Корханеса добралось только двенадцать всадников. Остальные прикрывали отход, отбивая атаки авангарда наступающей с севера тридцати тысячной армии неизвестного противника.

Арьергард нашего корпуса находился в стороне к северо-востоку и втянутый в бои с дозорами гоблинов, не заметил движение этой армии. Повезло, что мы попросили у Катона двадцать всадников для меня. Иначе внезапной атакой неведомые враги могли захватить крепость врасплох.

Мои парни наткнулись на головной дозор и перебили пятерых разведчиков врага, поднялись на пригорок и увидели наступающую армию. С трудом ушли от погони, потеряв восемь бойцов.

Ситуация в любом случае была критической. Врасплох они нас не застанут. Но сколько времени придется отбиваться в осаде, пока не подойдет подмога, неизвестно.

Снова начиналась жара.