Текст книги "Я не сдамся, некромант (СИ)"

Автор книги: Оксана Волконская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

Глава 25

– Ами, ну не дуйся, – Николас попытался было приобнять меня, но я так зло на него посмотрела, что он осекся.

– Не дуйся? – возмущенно прошипела я. – Монтегю, вот лучше заткнись, ладно? Я и так по твоей милости вляпалась в такие неприятности, что ты себе и представить не можешь.

– А я-то при чем? – не понял Ник. – Это же не я с твоей мамой связался.

– А что, липовую помолвку я изобрела? – пренебрежительно передернула плечами я. Не дуйся?! Он хотя бы понимает, чем все это грозит. Нет, я не боюсь родителей. Но моя мама настолько похожа в некоторых вещах на леди Рослин, что это чревато определенными последствиями. А уж если они обе сговорятся... Не хочу я замуж за Ника! Не хочу быть вдовой во цвете лет!

С тех пор, как мама этого.. .некроманта сообщила мне «чудесную» новость прошло где-то около часа. Будущая свекровь буквально завалила меня идеями и собственным энтузиазмом и, будь я настоящей невестой, наверное, радовалась бы такому положению вещей. Но я-то фальшивая. И с каждым предложением мне становилось все тоскливее и тоскливее. Хорошо еще, что через час мы смогли вырваться. Плохо, что отбыли мы в карете. Вот как раз сейчас я бы предпочла портал, чтобы забиться в лабораторию и обо всем забыть за очередным экспериментом. Мне, в конце концов, еще собственный цвет волос возвращать нужно!

– Ами, – буквально промурлыкал Ник, снова ко мне придвигаясь. – Ну разве это так плохо? Пусть мамы развлекутся.

– Давай я тебя сейчас придушу, и наши мамы развлекутся на твоих похоронах? – ласковым голосом предложила я, широко улыбаясь. Подозреваю, что сейчас я больше напоминала оскалившееся животное, чем приличную леди. Но как тут быть добро и милой, когда вокруг такой дурдом?

– Ну я же не сказал, что тебе придется за меня замуж выходить, – возмутился Ник, когда я протянула к нему руки в попытке осуществить свое предложение. Прямо здесь и сейчас. А чего тянуть?

– Прости? – вздернула бровь я. – Разве ты только что не предложил дать нашим мамам возможность готовиться к свадьбе?

– Ну да. Так меньше нервов потратим. А потом просто сообщим, что свадьбы не будет, -радостно оскалился этот идиот.

Я молчу, отчаянно молчу про финансовую составляющую. Большого урона ни моей семье, ни семье Ника это не нанесет. Но он хоть представляет, что с нами сделает старшее поколение, если мы сообщим, что передумали? Да они удесятерят свои усилия, лишь бы помирить нас.

– Ну что ты молчишь? – не выдержал Ник спустя несколько минут. И позвал так нежно. -Ведьмочка?

И тут же ойкнул. Просто злая магесса из семьи ведьм с силой всадила ему под ребра локоть. И даже комментировать это никак не стала в беззаветной надежде, что он и сам додумает мой посыл.

Вдох-выдох. Спокойствие, только спокойствие. В конце концов, это все подождать может. Нам еще мир спасать надо. И я уже знаю, с чего стоит попробовать начать.

– Можешь остановить возле кладбища? – попросила вслух, закрывая тему помолвки. Вот только недоделанный жених оказался непонятливым.

– Что, солнышко, перенимаешь мои привычки? – подмигнул мне Ник. Нет, он что, действительно считает себя бессмертным? С его повадками очень на то похоже.

– Знаешь, я бы с удовольствием поехала в купальни, вот только там наш злодей не проводит ритуалы, – фыркнула я. Глаза спутника замаслились, он предвкушающее потер ладони:

– В купальни бы и я сходил.

Ну кто бы сомневался, а? Будь иначе, мир бы сошел с ума.

– И непременно в женские, да? – съехидничала и щелкнула перед его глазами пальцами. -Отмотай назад, Ник. Не думай об этом, иначе толку от тебя не будет ни капельки. Впрочем, его и так немного.

– Обижаешь, – широко улыбнулся Николас. – Ну что, моя дорогая невестушка, пока что позволяем нашим матушкам готовить свадьбу? А сами займемся поисками того, кто проводит ритуалы.

Если бы не последнее предложение, я бы указала ему четкое направление пути к нашей свадьбе. Но сейчас молча кивнула, соглашаясь, что есть куда более насущные проблемы. А пока что нас ждет кладбище и его злодеи с непонятными планами, грозящими перевернуть весь мир.

Доехали мы на удивление быстро. Или я настолько погрузилась в свои эмоции, что даже не заметила дороги? Хорошо еще, что Николас меня больше не провоцировал. Это было странно, но лучше так, чем загореться спичкой и натворить глупостей.

У кладбища Ник помог мне выйти из кареты и отпустил кучера. После чего спокойно (даже слишком) спросил у меня:

– И что ты тут собралась делать?

Действительно, что может делать молодая леди на кладбище? Да вариантов просто масса, в самом деле. Но я выбрала самый странный.

– Я тут подумала, может, опираясь на координаты, где были проведены ритуалы, мы сможем вычислить точки круга аркана. А с ними и животное, которое он собирается вызывать.

Меня окинули скептическим взглядом. Я сама понимала, что это все сильно притянуто за уши. Но я не хотела допускать жертв. Если мы можем, значит, мы должны предотвратить.

– Ами, – мягко проговорил Ник, собираясь меня отговаривать, потом махнул рукой. Видимо, решил: чем бы невеста ни тешилась, лишь бы разрыва помолвки не просила. Вздохнул и попросил: – Только до магического истощения себя не доводи, ладно?

Кивнула. Шагнула за ограду и задумалась. Если рассудить чисто логически, Ник прав. Координаты вычислить практически невозможно. И неважно, что вслух он этого не говорил, по его виду и так понятно, что он думает. Так что координаты я, может, и не вычислю, банально знаний не хватит. Но что, если...

Я, кажется, уже упоминала, что люблю экспериментировать с заклятьями? Однажды умудрилась соединить заклятье связи и заклинание предвидения. И получился весьма и весьма любопытный вариант. Энергетически затратный, конечно. Но он способен сделать кое-что практически невероятное. Рискованный вариант, сложный. Но, если он нам не сможет помочь, то что тогда?

Главное Ника не предупреждать, он явно не слишком доверяет моим экспериментам. Но я-то в себе уверена.

С этой мыслью я целенаправленно пошла в сторону места последнего ритуала. Да, пусть остатки уже забрали. Пусть там смешалось куча чужой энергии, но я смогу отделить энергетику Ника, деда и ректора от «злодея». Мне и нужно-то совсем немного. Просто почувствовать.

Ник за моей спиной шутил по поводу того, что сейчас на мой запах все кладбищенские тварюшки сбегутся и ему, как истинному рыцарю, придется меня защищать. Раньше я бы не преминула поспорить, но сегодня я была слишком сосредоточена. Поэтому лишь рассеяно бросила:

– И чем это будет отличаться от твоего обычного времяпрепровождения на кладбище? Ты некромант или барышня кисейная?

Кажется, переборщила. Жених недовольно засопел за моей спиной. Обиделся, что ли? Увы, но так даже лучше. Не станет отвлекать.

О, уже пришли! Я поводила руками, пытаясь нащупать энергетичекую сеть, отделить все лишнее. И что-то в моих жестах Николасу не понравилось, потому что он подозрительно прищурился и спросил:

– Что ты делаешь?

– Я же говорила – собираюсь провести поиск координат, – недовольно повела плечом. – Не отвлекай, пожалуйста.

Замолчал, но следить пристальным взглядом за мной не перестал. Со вздохом я попыталась полностью отрешиться от происходящего и от мужчины, стоявшем от меня всего в двух шагах. Нащупала нить, зашептала слова заклинания, втягивая чужую энергию в себя, мысленно установила необходимую точку и...

Почувствовала, как со всех сторон на меня потоками хлынула энергия, оплетая, забирая в плен, погружая в себя, растворяя без остатка. Премерзкое ощущение, от которого кружится голова, не хватает воздуха и хочется скорее удавиться, лишь бы прекратить все это. Кожа покрылась мурашками, и я задрожала.

– Ами! – на грани реальности послышался чей-то встревоженный голос. На мои плечи легла теплая ткань – чей-то пиджак? – а горячие руки притянули к себе в попытке согреть. Бесполезно. Мне сейчас ничто не поможет, и я это знала. Круг запущен, и его не остановить.

– Что же ты на этот раз наделала, дурочка?

Я хотела бы возразить, что я совсем не дурочка, знаю, что делаю, но. Мир кружился энергетическим водоворотом, все больше и больше погружая меня в свою пучину. А потом я просто провалилась в него под встревоженный голос Николаса.

Я иду по узкой тропинке, буквально пробираюсь сквозь заросли. Когда-то здесь был довольно благоустроенный приусадебный парк, но сейчас он заброшен. Впрочем, я точно знала, что рядом есть небольшая полянка, которая подходила для моих целей как нельзя лучше. Там, собственно, меня уже дожидались.

Маленькая, хрупкая девушка, почти девчонка, она смотрела на меня испуганными карими глазами, но даже не просила меня оставить ее в покое. Темные волосы разметались по плечам, на щеках были грязные разводы от слез. Лучше бы ее, конечно, чем-нибудь усыпить, вот только жертва должна быть в сознании. Девчонку била мелкая дрожь, которую даже не могло остановить заклятье стазиса. Ладно, неважно, все равно она никуда не сбежит.

Но этот ужас в глазах... Мерзость какая. Мне это вовсе не доставляет удовольствия, но я ни на минуту не позволяю себе забыть, для чего я все это делаю. Поэтому стараюсь по возможности отрешиться от всех эмоций, щелчком пальцев заставляю свечи вокруг вспыхнуть. В полумраке горящие огни выглядят зловеще. Я заношу ритуальный кинжал и.

Кричу, судорожно пытаясь освободится от пут.

– Ами! – сильные руки удерживают меня, не дают в панике убежать. Встревоженный голос. Такой знакомый, такой родной. – Амелия! Что? Что?

Обеспокоенный тон, такой непритворный, что хочется прижаться к теплому телу, обнять, как мягкую игрушку, и скрыться от всех бед. Горячие пальцы проводят по моим щекам, стирая слезы, а я вдруг осознаю, что это Николас меня удерживает. Мы все так же стоим посреди кладбище, такого почти уже родного и уютного. Где нет никаких убийств, а я не ощущаю себя тем мерзавцем, что с полнейшим равнодушием убивает людей.

Вместо ответа я сделала то, что вообще мне несвойственно, но чего мне сейчас, в данную минуту, хотелось до безумия: прижалась к некроманту, пытаясь согреться. Меня обняли и погладили по волосам. И глухим, каким-то словно безразличным тоном спросили:

– Что это было Ами?

Вопрос, на который я не готова отвечать, но избежать этого все равно не смогу. Поэтому я тихо-тихо, практически в самую рубашку Ника проговорила.

– Это было видение, Ник.

– Что?! – в его голосе слышался шок. А потом нервное. – Только не говори, что ты тоже пророчица.

Тьма! От отчаяния мне захотелось стукнуть себя ладонью по лбу. Вот как, как я не подумала о том, чтобы обратиться к Вайолет? Почему бы не доверить все дело профессионалам, а не моим разработкам? Ведь, казалось бы, чего проще – обратиться к кузине. А я.

– Боже упаси, нет, – с облегчением сказала я. И поняла, что пришло время признаваться. Просто потому что иначе будет совсем плохо. И морально, и физически. Я знала, что это заклинание высосет из меня огромное количество сил, но другого выхода просто не видела. И решила начать с покаяния.

– Я даже не подумала, что к ней можно обратиться, – призналась, не глядя на него. Руки, обнимающие меня, сжались чуть сильнее, и Ник спросил:

– И что тогда это было? Что ты сделала, Ами?

Тон был обманчиво-мягким, но я невольно поежилась. Я знала, что ему это не понравится. С самого начала знала. Не надо было делать этого при нем. А, с другой стороны, если бы я тут была одна? Что тогда? Валялась бы в обмороке посреди кладбища, пока меня не приняли за очередной труп и не закопали бы?

– Это была моя собственная разработка. Я соединила несколько заклинаний, чтобы добиться такого эффекта, – начала рассказывать так обстоятельно, словно находилась на лекции.

–И? – поторопил меня Ник, видимо, осознавая, что я могу подходить издалека до бесконечности.

– Я словно переношусь в будущее, в конкретно заданный период, становлюсь другим человеком, все действия совершаю вместе с ним, вижу мир его глазами, думаю, как он... Эффект недолгий, на большее просто энергии не хватает.

– И рискованный, да, Ами? – жестко уточнил Ник.

– Да, – все также не смотря на него, ответила я. Пусть думает, что хочет. Я не раскаиваюсь. Я сделала то, что, чувствую, нужно было сделать.

– Что ты видела, Ами?

Вопрос заставил снова меня задрожать, но я ответила честно и кратко.

– Убийство, Ник. Я убивала его руками.

Глава 26

Николас Монтегю

У него не было слов. Ни цензурных, ни каких-либо еще. Просто хотелось взять маленькую заразу за плечи и трясти, трясти, пока не вытрясет из головы всю дурь. Или зацеловать до потери пульса, а потом запереть где-нибудь, лишь бы не проявляла больше таких инициатив. И как только додумалась, чудо вредное? Она хоть понимает, насколько опасными могут быть подобные заклинанья? Экспериментаторша! Выпороть бы ее, честное слово.

А «чудо вредное» вдруг шмыгнуло носом и попросило:

– Не молчи.

Николас сжал девушку крепко-крепко, словно боялся, что сейчас она растает, буквально утечет сквозь пальцы. Впрочем, с Амелией подобный исход событий не исключен. Да и мало ли, как это экспериментальное заклинание ее зацепит? Закончилось ли его действие?

– Не могу, – признался Ник, легко касаясь губами ее волос. И как только пришло в голову изменить цвет? Эх, Ами, что же ты творишь? – Если я начну говорить, то буду на тебя орать. Ты будешь орать в ответ. И в итоге мы ни к чему хорошему не придем. Так что лучше я буду молчать.

Тихий смешок намекнул ему, что благородство почти оценили. Николас действительно сдерживался изо всех сил. Вот что ей стоило хотя бы предупредить его, что она собирается делать?

– Ты бы не позволил, – тихо ответила Ами, а некромант сообразил, что задал этот вопрос вслух. Конечно, он бы ей не позволил. Он бы точно додумался о том, что есть куда более простые варианты. К той же Вайолет обратиться! И плевать, что он от нее в прошлый раз еле ноги унес, теперь-то у него есть Амелия. Да что там, он даже дракону в пасть сунуться готов, лишь бы эта дурочка так больше не рисковала.

– Ты все сделала? – уточнил вслух вместо того, чтобы вступать в очередную перепалку. Даже не увидел, скорее почувствовал кивок и активировал портал, перенося невесту в свои покои. В особняк бы не решился – там сейчас была мать, и ей состояние потенциальной невестки бы совсем не понравилось. Да ему самому оно не нравилось, вот только что он мог поделать? Идти с Ами пешком с кладбища – тоже дурацкий вариант. Она едва на ногах стоит, так сильно ослабла после заклинания.

– Зачем мы...? – Ами удивленно огляделась по сторонам, но Ник уже уселся на кресло и саму девушку усадил к себе на колени. Материализовал бокал с теплым вином со специями и протянул его Ами.

– Выпей, – распорядился он.

– А там кровь мертвецов не замешана? – попыталась пошутить девушка, но пальцы еще подрагивали от пережитого так сильно, что Ник был вынужден забрать бокал и лично держать его для Ами. И невольно подумал о том, сколько же в ней намешано. Вредная, языкастая и отчаянная магесса. И хрупкая, нежная леди, которую хочется защищать всегда и в любой ситуации, сколько бы она не сопротивлялась. Наверное, раньше Ник бы испугался таких мыслей, когда они только первый раз пришли ему в голову. Но сейчас они стали чем-то привычным, родным, как и сама Амелия. И когда он только умудрился пустить эту заразу так близко к себе? И нельзя сказать, что он об этом жалеет.

– Нет, мертвецов на сегодня достаточно, – успокаивающе проговорил он. Амелия судорожно, глоток за глотком пила вино и потихоньку согревалась. Во всяком случае, дрожь перестала бить. Теперь бы еще проследить, чтобы в ближайшие несколько часов никаких заклинаний не активировала.

– Это был какой-то заброшенный парк, – тихо проговорила Ами, прикрывая вдруг глаза. -Он выстроил круг из свечей, зажег их одним щелчком. Она совсем девчонка, Ник. Младше Касси. И я видела, я чувствовала, как он ее убивает.

– Какие-нибудь детали помнишь? – деловито поинтересовался Ник, пытаясь отвлечь ее от эмоций, которые, кажется, распирали изнутри.

– У него был ритуальный кинжал. Красивый. Старинный. Рукоять инструктирована камнями, цвета их, к сожалению, не помню. Хотя подожди. Там было пять камней. Они были странными, какими-то потухшими. Я потому и не запомнила цвета. А в центре еще один – более крупный. Надо поискать этот кинжал в книгах. Возможно, найдя его, мы сможем определить, что это за ритуал.

Николас перехватил попытавшуюся вскочить девушку. Вот неугомонная. Сама еле на ногах стоит, а туда же! Опять искать, что-нибудь делать.

– А его мысли? Может, там было что-то запоминающееся? Или какие-то детали? – спросил он. Этот вопрос задавать не хотелось, но Николас понимал, что должен. В конце концов, усилия Ами не должны были пройти зря.

– Кольцо. У него на пальце был перстень, – Ами вновь устало прислонилась к его груди, и Ник крепче обнял девушку. – Очень интересная оправа. Похоже на двух змей, кусающих друг друга за хвост. И камень... Нет, не помню, – голос звучал все тише и глуше. Обессиленная сложнейшим заклинанием, сморенная вином, безупречная леди Амелия Ленгтон заснула прямо в его объятиях.

Амелия спала, а Ник думал. Конечно, ему стоило переложить девушку в постель, а самому не терять время и заняться делами, но почему-то не хотелось. Когда она рядом, систематизировать легче. Вот некромант и вспоминал, вдыхая цитрусовый аромат ее волос, все сказанное.

Итак, получается, теперь ритуалы на кладбище прекратятся, переместятся за пределы Академии. Но вряд ли преступник удалится далеко от столицы. Выходит, надо осмотреть заброшенные парки и поместья в этой зоне. А их не так-то много. И надо узнать, не пропадала ли юная девчонка. Если злодей идет все с тем же временным шагом, получается, у них в запасе один-два дня. Ориентировочно послезавтра произойдет убийство.

Конечно, заклинание Амелии немного сузило круг поисков, вот только нужны еще ориентиры. И идея пообщаться с Вайолет совсем недурна. Вот только соваться к ней в гордом одиночестве Ник не хотел. Он же не самоубийца. И пусть даже пророчица слышала, что он помолвлен с ее кузиной, но остановит ли это ее ту, кто должна видеть дальше объявлений?

Николас вздохнул, взял свою фальшивую невесту на руки и переложил на кровать. Она что-то протестующе пробормотала, но не проснулась. Развернув плед, он укрыл девушку, осторожно отвел волосы с ее лба и, полюбовавшись непривычно умиротворенной Ами, еле слышно хмыкнул. Несколько пассов, искр. Пусть потом она будет ругаться, но ему будет гораздо спокойнее, если невестушка больше ни во что не вляпается и не ринется спасать мир в гордом одиночестве.

Еще один портал переместил на порог особняка Рейстлина Кинстера. Дворецкий невозмутимо проводил его к хозяину дома, который в очередной раз спорил с женой. При виде Ника Кассандра слегка скривилась:

– Ты по делу, да? И мне, я так понимаю, нужно уйти и не подслушивать?

Ее легкое недовольство заставило Ника улыбнуться. Как же они с сестрой все-таки похожи! Всегда любят быть в курсе дела, сами во всем разбираться. Хотя с той же Касси, кажется, гораздо проще договориться.

– Дорогая, – мягко произнес Рейстлин, но был решительно перебил:

– Нет, Касси, в этот раз тебе лучше остаться. Мне нужна твоя помощь.

Лицо ведьмочки мгновенно озарилось лучезарной улыбкой:

– Ну хоть у кого-то есть мозги!

– Кассандра! – укоряюще посмотрел на жену Рейст.

– Что Кассандра? Ты прекрасно знаешь, что и от меня бывает польза, – не унималась юная маркиза, но муж прекрасно знал, как ее утихомирить. Взял супругу за руку и попросил:

– Давай сначала выслушаем Ника.

– Мне очень нужно поговорить с твоей кузиной Вайолет, – обратился к ведьмочке гость. Та на мгновенье удивленно приоткрыла глаза, потом нахмурилась и уточнила:

– А что, через Мелли договориться было нельзя? Нет, я не отказываюсь, мне просто любопытно.

«Мне просто любопытно» – в этом, кажется, был девиз всей жизни Кассандры Кинстер. Вот только в этот раз вопрос ведьмочки, что называется, ударил по больному.

– Можно! Только твоя сестрица совершенно не думает о последствиях, используя свое очередное экспериментальное заклинание. И никак не научится контролировать расход сил,

– излишне резко произнес Николас. Касси слегка побледнела, а Рейстлин быстро определил:

– Магическое истощение?

Николас кивнул и сообщил, что его невеста сейчас спит. Супруги переглянулись излишне понимающими взглядами, и Касси спросила:

– Ну хорошо. А что ты хочешь от Вайолет? Явно не на чашечку чая пригласить. Зачем тебе пророчица?

Опасный вопрос, учитывая, что с этого чуда станется не устраивать никакой встречи, пока не вытянет всю информацию. Ну или хотя бы ее часть. Касси не из тех, кто согласна играть втемную. Кинул вопросительный взгляд на Рейстлина. Делиться такой информацией без его разрешения, зная неуемный характер его супруги, Ник просто не имел права. Друг кивнул.

– Ну хорошо, – некромант сделал глубокий вдох. – Слушай. Только имей ввиду, это история не должна выйти за пределы этой комнаты.

В ответ ведьма закатила глаза, но промолчала. И Ник начал свой рассказ, с самого начала, не исключая и догадок Амелии, и того, что его белокурое (а, нет, уже темноволосое) чудо, натворило. С каждым словом лицо Касси вытягивалось все больше и больше, а потом она подозрительно спокойным тоном спросила:

– То есть нам всего-навсего предстоит найти психопата, который решил пробудить древнюю животинку и неизвестно что с ее помощью сделать? Какая прелесть!

Мужчины переглянулись, с тоской понимая, что теперь не одна Амелия будет лезть в самую гущу событий. Но что поделать? Время не ждет.