Текст книги "За тучами всегда Солнце-1. Утро Королевы."

Автор книги: Оксана Шеханова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 28 страниц)

– Даже так? Ну ладно, об этом позже поговорим, – я надулась. – И что дальше?

– Дальше, дальше…. Зашёл в квартиру и покормил Плюша. Мусор, кстати, тоже выкинул, а сегодня после нападения я снова заехал к тебе за вещами, по пути в больницу купив эту трость.

Я прикинула кое-то, – заехать домой, переодеться, собрать вещи, на всё про всё час. Где ты разъезжал ещё два часа? – во мне проснулся следователь.

– Дела были.

– М-м-м. А как ты оказался на месте нападения? Следил за мной?

Эдвин, казалось, оторопел от такого глупого вопроса, – конечно, следил, я же тебя охраняю.

Я подумала о том мотоциклисте, которого утром заметил Зевс, не мог ли это быть Снеговик, и ещё немного подувшись для приличия, обессиленно выдохнула.

– Спасибо тебе за Плюша и за меня, за принесённые вещи и даже за трость. Если раны и вправду быстро затянутся, никто ничего не узнает, – не ожидая ответа, я доковыляла до туалета и, освежившись, переоделась в чистое.

– Как он? – Эдвин кивнул на коридор с операционными, когда я вернулась. – Долго ещё?

Я пожала плечами и села на диван.

– Не знаю, операция началась минут сорок назад, – пожевав губу, я собиралась с мыслями. – Мне надо тебе кое-то рассказать. Зевс, то есть Фёдор, он, с ним…. Чёрт, короче, он тоже из Санполина, возможно, – я пристально посмотрела на парня. Тот молчал, скрестив руки на груди, и ждал продолжения. – В общем, у него также изменился цвет глаз, а когда я произнесла слово «Санполин», его будто током ударило. Королёв сказал, что слышал это название во сне, и не один раз. Ты можешь объяснить, что происходит?

Эдвин немного помолчал, – значит, ты смирилась с тем, что из Санполина. – Он начал вертеть в руках мою трость.

Проклятье! Теперь у меня есть трость!

– Разговор сейчас не обо мне.

– Значит, я был прав? – задумчиво продолжал Эдвин, будто не слыша мои возражения. Издевается.

– В чём? – я начинала заводиться.

– В том, что ты родилась в Санполине, – мужчина гневно взглянул на меня, – в том, что беззащитна на открытом пространстве и тебе нужна защита.

Я исподлобья смотрела на этого высокомерного козла и думала, куда ударить его сначала.

– Я так понимаю, ты хочешь извинений? За то, что я тебе на кухне наговорила?

– Нет.

– А тогда что ты ведёшь себя, как самодовольный индюк? Я чуть не погибла сегодня, Зевса оперируют. Пули из груди вытаскивают, может, в эту самую минуту, а ты тут сидишь и выделываешься! – я с шёпота перешла на хрип. – Ладно! Ты был прав! Доволен, Снеговик?

Эдвин вздрогнул, услышав своё прозвище, – о, женщины! Ты помнишь представление с мечом, которое я устроил у Кудрявцевых?

Я кивнула, – кстати, как тебя не арестовали с таким количеством металлолома?

– Успел спрятать.

– А пистолет?

– Вложил в руку доблестного подполковника, пусть полиция думает, что он стрелял из двух стволов. А теперь сама подумай, если у нас с тобой, санполинцев, такая фантастическая свёртываемость крови и усиленная регенерация организма, тогда какая должна быть у твоего ненаглядного Зевса, если ты утверждаешь, что он наш соотечественник? Ни ты, ни подполковник, ни я сегодня бы не погибли, только если б нас разрубили на мелкие кусочки или оторвали голову. И я уверен, что Зевс, – тут Снеговик горько усмехнулся, – уже завтра-послезавтра попросится к тебе под бочок, так что сложи два и два, как ты говоришь, и включи мозги.

– Последние мозги я растеряла, когда в тринадцать лет влюбилась в бандита из параллельного класса, а если ты продолжишь практиковаться в остроумии о моих боках, то я накостыляю тебе этой тростью! – огрызнулась я. Эдвин чуть улыбнулся и продолжал смотреть на меня.

– Я говорил, что наша кровь сильнее человеческой, она как дар, умеет исцелять. Во время Тёмной эпохи воины давали пить свою кровь раненым, и те быстро поправлялись.

Я сморщилась, – попахивает вампиризмом.

– Это не вампиризм, в Санполине нет вампиров, – холодно ответил Эдвин. – Это взаимная помощь на поле боя, кровное братство.

– А что такое Тёмная эпоха? – мне стало интересно.

Глава двадцать пятая

– Тёмная эпоха наступала, когда появлялись слухи о рождении новой Королевы Правды или она становилась совершеннолетней, а все кланы и общины, богатые, знатные особы мечтали заполучить её благосклонность. Раньше борьба за Королеву доходила до войн, но потом пришли к более рациональному решению. Симас, верховный бог, издал закон о Половинках, в котором говорилось, что Королева выйдет замуж только за своего наречённого. В те времена санполинцы устраивали турниры и соревнования. Подкуп, убийства, интриги – всё шло в ход, сейчас же королевскую благосклонность решает судьба. Когда я ещё жил в Санполине, ходили слухи, что новая Королева родилась, но потом ушёл и потерял связь с домом.

– А у Королевы есть своё королевство? – заворожённая рассказом, я практически ничего не понимала, но боялась пропустить и слово.

– Есть. Это Санполин, и замок со слугами есть. Он находится в столице, которая тоже называется Санполин.

– Получается, когда она выберет какой-нибудь клан, должна будет переехать к жениху?

Эдвин холодно улыбнулся, – нет. Клан или община, в который Королева войдёт в качестве невесты, станет главным во время её правления, а жить она будет в своём замке.

Я устала слушать о Королеве, войнах, кланах и сменила тему, – а когда ты сказал, что ушёл из дома, что имел в виду?

По лицу парня пробежала тень, – я сбежал сюда, на Землю, чтобы повидать другой мир.

      – Повидал? – мой вопрос так и сочился сарказмом.

– Да уж, насмотрелся, – глухо ответил он.

– А почему ты не вернулся? Блудный сын и всё такое? Тебя бы простили.

– Через несколько месяцев моего пребывания на Земле все порталы в Санполин закрылись.

Я охнула, – а их было много?

– Конечно, десятки тысяч, на всех материках. Мы с древних времён наблюдали за вами, а с конца вашего десятого века стали часто навещать Землю, учиться некоторым вещам и показывать вам свои достижения, не раскрывая своего происхождения.

Я фыркнула, – ну правильно, вас бы тогда Инквизиция на костре сожгла.

– Когда в Европе и Америке начался технический прогресс, Королева создала много дополнительных порталов, чтобы провести электричество, газ, затем радио и телефонию, – продолжил Эдвин. – Мы обучались инженерным наукам, химии и физике, взяли чертежи водоснабжения, канализации и ещё много чего. У нас это тоже было, и, собрав всё воедино, наши маги-учёные совершенствовали конструкции и создавали свои творения, но после закрытия порталов связь с Землёй и прогрессом прервалась.

– А почему они закрылись?

– Я говорил, что ходили слухи о появлении новой Королевы, и многие верили, что она живёт среди нас. Моё пребывание на Земле длилось уже месяцев семь-восемь, когда все переходы в Санполин исчезли. Резко, молниеносно. Санполинцев, оставшихся по эту сторону, накрыло паникой, и люди находились в растерянности. Они надеялись, что скоро всё образуется и порталы откроются, но никто и не предполагал, что ожидание затянется…. Позднее я встретился с Верховным Правителем земель ведьм по имени Мэделайн, и она пролила немного света на всю эту историю с порталами.

– Мэделайн? Ты говорил, – я нахмурилась, – что она ведьма, как её…. Ледяная?

– Да.

– И ты с ней общался? Она что, живёт здесь, на Земле?

– Да. И мне сказочно повезло, что вообще её нашёл. Я был в отчаянии, блуждал по городам и странам, будто призрак, и однажды услышал слабый сигнал портала. Санполинцы чувствуют их, как, например, животные близость воды. Сигнал то пропадал, то возобновлялся, и вскоре я отыскал Мэделайн. Она живёт в буквальном смысле на разломе.

– Она объяснила тебе, почему порталы закрылись?

– Да.

– И? – я подалась вперёд.

– Это долгая история, как-нибудь расскажу, но не сейчас, – Эдвин отвернулся и начал пристально рассматривать шторы в фойе, а я внутренне зарычала. Вот гад!

– Так почему Мэд не создаст порталы заново? И зачем она их разрушила? – я непонимающе помотала головой.

– Порталы разрушила не Мэд, а её воспитанница. Только Королева может создать или разрушить портал, и та девушка, что жила с ней, и была новой Королевой. Слухи оказались верными, вот только Мэд нашлась, а Королева исчезла вместе с закрытием порталов.

Я похолодела. Королева. Мэд называла Королевой меня. Почему? Нет, никакая я не Королева. Может, в Санполине Королев как на Земле президентов. И какие, к лешему, порталы? Я мясо пожарить не могу – одни угольки, а тут порталы. Бред, короче. Я настолько втянулась в рассказ Снеговика, что решила на время называть его Эдвином. Заслужил. Но у меня ещё остались миллионы вопросов, и я посмотрела на парня, грустно сидящего рядом, наверное, вспоминал дом.

– Хочешь вернуться домой?

– Да.

– А кто там у тебя?

– Отец, мама, брат и сестра, – Эдвин так и сидел, отвернувшись.

– И ты ненавидишь меня, потому что Мэд вынудила охранять?

Он резко повернул голову, – нет, у меня нет ненависти к тебе! Мэд не смогла бы отправить меня обратно, но она…. Помогла мне, и в благодарность я дал слово присматривать за тобой. Портал рядом с Мэд не работает, а то, что от него исходит энергия, ничего не значит. Это как спящий вулкан: тепло есть, а извержения нет.

– Поняла. Тогда почему ты холоден и высокомерен со мной, а иногда жесток? Говоришь так, будто одолжение делаешь? По-моему, я этого не заслуживаю. И почему ты такой бледный, будто сам из морга сбежал?

Парень наморщил лоб и задумался, – дело не в тебе, Свет. Это, скажем так, побочный эффект, моё наказание за ошибки. Я тебе позже расскажу, долгая и печальная история, – он усмехнулся. – Просто не обращай внимания.

Я посмотрела на Эдвина, как на душевнобольного, со смесью жалости и ужаса.

– Не обращать?! Да у тебя зубы, наверное, дробятся, когда ты сердишься! Скоро пена изо рта пойдёт, слово даю. Давно курсы по управлению гневом не посещал? Советую.

– Если бы ты послушалась меня и осталась дома, ничего бы этого не произошло! – прошипел Эдвин в ответ. – Твоё глупое упрямство и дурость доведут тебя до могилы, вот увидишь!

– Что? Дурость?! – я захлебнулась от возмущения.

– У тебя мозгов не хватает, чтобы понять всю серьёзность ситуации, а ты ещё по гостям разъезжаешь! С ночёвкой!

Я ничего не успела ответить этому самодовольному козлу, как дверь из операционной распахнулась и появился измождённый человек в хирургическом костюме. Идя к нам навстречу, он хмурился и что-то бормотал.

– Доктор, как прошла операция? – сильно хромая, я бросилась к врачу, а Эдвин так и остался сидеть. Мужчина, вытирая пот с лица, остановился.

– Вы родственники подполковника Королёва?

– У него нет родных, мы близкие друзья, так что?

Врач посмотрел на нас, – меня зовут Сергей Евгеньевич, я оперировал вашего друга. – Он немного помялся. – Была небольшая проблема с кровью пациента, да…. Интересный случай….. Но всё обошлось. Три пулевых ранения, внутреннее кровотечение….. – Сергей Евгеньевич покачал головой. – Всё в порядке, вашему другу очень повезло, и жизненно важные органы не пострадали…. Хотя должны были, – удивлённо пробормотал он. – Мы переведём его в отдельную палату. Можете ехать домой, сейчас к нему не пустят, а завтра навестите. Всего хорошего! – и пошёл дальше по коридору, продолжая бормотать себе под нос, я расслышала только «немыслимо», «чудо» и «отпуск». Эдвин был прав: Королёв бы не погиб, но всё равно видеть, как близкий человек на твоих глазах получает три пули подряд и падает, врагу не пожелаешь.

– Я же говорил, завтра твой Зевс поедет домой, – издевательским тоном промурлыкал Эдвин и поднялся с дивана. – Собирайся, я тебя отвезу.

У меня будто камень с сердца упал. Всё обошлось, и Фёдор идёт на поправку! Мои мысли тут же влились в другой тематический поток.

– Спасибо, но упрямая и безмозглая дура сама доберётся домой, – я вернулась на диван и сложила руки на груди, а потом достала чудом уцелевший в перестрелке телефон и открыла приложение, чтобы вызвать себе такси. Эдвин навис надо мной, скрипя зубами.

– Ладно, вспылил. Извини, – он протянул мне руку. – Поехали.

Я сидела не шелохнувшись. Снеговик снова прав: хоть у Зевса и санполинское здоровье, но он пострадал из-за меня. Из-за моего неизлечимого упрямства и безрассудства. Я шмыгнула носом. Эдвин присел на диванный подлокотник.

– Я не хотел тебя обидеть, но иногда ты бываешь такой невыносимой…. – он устало потёр лицо, а я решила сменить тему, чтобы окончательно не разрыдаться:

– Скажи, а сколько вообще здесь сейчас санполинцев?

Мужчина удивился перемене разговора, – сотни тысяч, может, больше, а что?

– Ты не понял, я имею в виду нас, ближний круг. Ты, я, Зевс, наёмники, кто ещё? Слишком много иноземцев на квадратный метр, согласен?

Воин, собирая вещи и пакеты, задумался, – не знаю. Мэд говорила, что вернуться должны пять человек. Мы двое плюс один, но он не считается, значит, остаются ещё трое.

– Кто такой «плюс один»? И почему он не считается?

Эдвин вымученно улыбнулся, и его глаза блеснули белым льдом.

– Ты же такая умная, Света, меня вычислила, а о своём пушистом друге забыла. «Плюс один» – Плюш, но он кот, поэтому не считается.

Мир для меня погас, и я пустилась в волшебное путешествие под названием «Обморок». Хорошая вещь, мудрый организм придумал прекрасную защиту! Если что не так – хлоп, и пусть проблемы подождут. Рекомендую! Вырубившись, я увидела отличный сон: мне снился зеленоглазый Плюш, который бил по моей щеке мягкой лапкой и на чисто русском языке говорил:

– Света, очнись! Ты меня слышишь?

Я слышала, но мои глаза и рот будто кто-то заклеил. Подняв руку, попыталась погладить пушистого питомца по голове, но вместо мягкой шерсти мои пальцы наткнулись на что-то острое и шершавое. Я распахнула глаза и увидела склонившегося надо мной Эдвина, значит, это он, а не Плюш пытался привести меня в чувства.

– И давно я тут валяюсь? – сев удобней, я потрясла головой. Какой кошмар. Мой кот – санполинец.

– Полминуты, – пряча взгляд, буркнул Эдвин и быстро выпрямился, собрал вещи и протянул мне руку. – Поехали домой.

Я внимательно посмотрела на парня, он был какой-то…. Взволнованный? Смущённый? Господи, что могло произойти за тридцать секунд моего отсутствия? Так и не придумав ответ на свой же вопрос, я встала и, схватившись одной рукой за трость, а второй за Эдвина, похромала к выходу.

Кроме гадостного характера и мотоцикла у Холодного Воина была ещё и клёвая тачка, интересно, откуда у Снеговика деньги? Кто возьмёт на службу такого грубого и невоспитанного человека? Может, он подрабатывает вышибалой в ночном клубе? Там как раз дикари и требуются. Надо его потом спросить. До дома долетели минут за десять, и я наконец-то попала в квартиру. Вспомнив о прострелянных и навсегда потерянных вещах, я с надрывом в голосе мысленно попрощалась с ними, особенно с чёрным пальто, которое смертельно пострадало и восстановлению не подлежит. Оказывается, покушения на мою жизнь несут большие убытки. Два пальто за несколько дней! Свитер, блузка, брюки и бордовый бюстгальтер с бантиками! Зевс меня убьёт.

Кое-как приняв душ, я с трудом вылезла из ванны и, осмотрев себя в зеркале, ужаснулась огромному синяку на спине. Бронежилет спас от пули, но не от последствий, и на том спасибо. Рука практически не болела, а вот ногу сильно дёргало. Эдвина я обнаружила на кухне, готовящего кофе и лёгкую закуску, хм, а он неплохо смотрится у плиты.

Интересно, сколько будет стоить нанять такого сексапильного повара? Нет, он же бешеный, отравит ещё.

Плюш хрустел кормом и мурчал от удовольствия, я же смотрела на пушистого санполинского пришельца и думала, сколько ещё тайн и секретов мне предстоит узнать.

– Я заказал пиццу, – облизнув палец, Эдвин повернулся ко мне. – Вернее, две.

Я переместила взгляд на парня. Тёмные лохматые волосы, холодные глаза и бледное неэмоциональное лицо. Какой-то герой чёрно-белого фильма ужасов о вампирах.

– Скажи, а ты кто?

– Не понял, – он сел напротив.

– Ты говорил, что в Санполине живут ведьмы. Кто ещё? Люди? Гномы? Упыри? И кто ты?

Мужчина побелел ещё сильнее, – у нас есть ведьмы, наёмники, драконы, гномы. Далее, маги и оборотни, феи, демоны, духи лесов и воды, эльфы.

– Драконы? Демоны?! – ахнула я. – А они страшные? С хвостами и клыками?

– Нет, – Эдвин пожал плечами.

– А духи воды – как наши водяные, что ли? А русалки есть?

– Есть. Мир Санполина богат народами, – начал лекцию Снеговик. – Слава богам, уже несколько столетий все живут в мире, ну, по крайней мере, до моего отъезда так и было.

– Ну а ты кто? Не гном и не дух леса, – не унималась я, – может быть, маг?

– Я Воин. Мой народ изначально создан, чтобы воевать и охранять, но мы всё равно мирная нация защитников, – сухо ответил Эдвин.

– А я тогда кто? А Плюш? Зевс? И как мы попали сюда? Для чего…. – печально пробормотала я. – Ты точно не знаешь?

– Нет, – Эдвин налил нам кофе и вернулся за стол. – Возможно, Мэд знает. Будем надеяться, что в скором времени она свяжется с Наташей, а если же нет, придётся самим идти к ведьме.

Я дёрнулась, – кому идти? Куда?

– Тебе, мне, Плюшу и ещё троим неизвестным.

Я быстро взглянула на кота, – тащить животное чёрт знает куда? Да ему двадцать лет в обед! Ни за что! – я вскочила и нависла над Эдвином.

– Всё это давным-давно попахивает психушкой! Хорошо, я уже немного смирилась, что из Санполина, но сейчас?! Пойти туда – не знаю куда! За тем – не знаю чем! А вот ты точно знаешь больше, чем говоришь! – я сильно ударила мужчину в грудь, и он скривился, застонав, потом грубо отстранил меня и, поднявшись, медленно побрёл в комнату.

– Я немного устал, мне надо полежать.

Я похолодела от догадки, – ты ранен?! – Похромав за парнем, я помогла ему лечь на диван.

– Покажи мне.

– Отстань.

– Покажи мне!

– Что? – прошептал Эдвин, притворившись, что не понял.

– Рану. Покажи мне рану, – не отставала я.

– Тебе не понравится.

– Ах так? – я разозлилась. – Если ты мне её не покажешь, я свяжу тебя и вызову скорую помощь, и тогда уже сам будешь оправдываться, почему с твоей кровью проблемы, ведь ты из-за этого избегаешь врачей? А также из-за того, что твои раны заживают на глазах! Будешь упрямиться, и я сделаю всё, чтобы тебя закрыли в спецлаборатории и ставили опыты до конца твоих дней!

Эдвин поднял брови, а его лицо изображало вялое удивление, – это сейчас была ирония или сарказм? Сама догадалась или кто подсказал?

– Сама, представь! Своим безмозглым умом! Когда брали кровь у наёмников, которых ты покрошил, решили, что все образцы испорчены – это мне Зевс рассказывал, а Кари из Санполина, как ты и я. Доктор, оперировавший Фёдора, что-то бормотал о проблемах с кровью, а сегодня то же самое произошло и со мной, когда после ранения у меня брали анализы. Хочешь лечиться сам – даю зелёный свет, но не допущу, чтобы ты истёк кровью и помер на моём диване!

– Я не умру.

– Дай мне просто посмотреть и перевязать рану, я не боюсь, – я похромала за аптечкой и горячей водой, а вернувшись, обрадовалась, что пациент адекватно воспринял мои угрозы и приготовился к осмотру. Остолбенев от груды мускулов, перебинтованных кое-как, я поняла, почему Эдвин надел толстовку именно бордового цвета: на ней не так заметна выступившая кровь. Оглядев места ран, а их было две, я ужаснулась.

– Когда ты говорил, что два часа занимался делами, ты имел в виду это? – я указала на забинтованный торс.

– Угу.

Сняв пропитанные кровью бинты, я промыла и просушила места ран, выглядели они ужасно: маленькие дырочки на груди и животе Эдвина уже затягивались, но разноцветная гематома вокруг них не радовала мои глаза. Намазав раны противовоспалительной мазью и закрепив пластырь, я помогла мужчине приподняться, и, не увидев на спине выходных отверстий, похолодела до температуры Воина.

– Пули что, остались внутри? Эдвин…..

– Я ж говорил, тебе не понравится, – усмехнулся своей фирменной манерой Воин, а я захлопала глазами, – я не смогу вытащить их, может, Стешке позвонить?

– Не надо, пули сами исчезнут со временем, а ты давай забинтуй меня посильнее, и будем ждать пиццу. У тебя в холодильнике шаром покати, а я проголодался.

– Как это исчезнут? Испарятся? Растворятся? – я продолжала моргать.

– Правильно. Растворятся.

– Значит, у тебя может быть внутреннее кровотечение.

– Через пару часов всё пройдёт, но за перевязку спасибо, – Эдвин уставился на меня.

– Ну ла-а-а-дно, – медленно пропела я и начала с силой заматывать бинт.

Отойдя, вернее, отхромав подальше, я стала любоваться своей работой, а потом с бинтов и марли плавно перешла на самого Эдвина, наслаждаясь его прекрасно вылепленным телом. Он сидел на диване боком, облокотившись рукой о спинку, и мне был виден каждый напряжённый мускул. Да-а-а, фигура у Снеговика была восхитительная, вот повезёт какой-нибудь девушке! Хотя с таким мерзким характером, как у парня…. Осознав, что минут пять вот так стою и пялюсь, я залилась краской, а он как всегда ухмылялся.

– Прекрасная работа, – пробормотала я, так и не поняв, было это сказано о повязке Воина или о его теле. Звонок в дверь спас моё положение – привезли пиццу.

Глава двадцать шестая

– Я бы посоветовал тебе завтра отлежаться, – доедая последний кусок из коробки, вяло произнёс Эдвин. – Пусть нога отдохнёт.

– Посмотрим. Я хотела Зевса навестить, – объевшись, мне было даже лень говорить. Блин, столько калорий на ночь! Я незаметно оглядела себя, и мне показалось, что футболка подозрительно висит на туловище. Похудела? Конечно, тут похудеешь, когда за тобой головорезы бегают. Вспомнив о нападении, я покрылась мурашками.

– Что дальше? Кари ведь снова очнутся и сбегут из морга?

– Очнутся, но только дней через четыре-пять, – подтвердил Эдвин и указал на мою коробку с оставшейся пиццей. – Будешь доедать?

– Куда только в тебя влезает, – я пододвинула к нему пиццу. – Бери всё.

– Для быстрейшего выздоровления мне необходимо много есть и отдыхать, что я, собственно, и делаю.

– М-м-м, а как ты узнал, что наёмники прячутся именно в пятьдесят первой?

– Санполинцы чувствуют близкое присутствие друг друга, это магия, и представь моё удивление, когда во вторник пятнадцатого я почуял соотечественника. Быстро вычислил квартиру, где находился Кари и насторожился.

– Значит, наёмник, в свою очередь, мог и тебя почувствовать?

– Нет, у меня есть защита, – хитро ухмыльнулся Эдвин. – В среду утром засветился конверт с бликсемом, и мне стало понятно, что ты в смертельной опасности. Я попросил Нину Анатольевну испечь пирожков, женщина ушла в магазин за продуктами, а я тем временем метнулся в пятьдесят первую. Наёмник уже успел клонироваться, и мне пришлось драться с пятерыми. Всех заколол, показал тебе бликсем, вернулся в квартиру до прихода тёти Нины и притворился спящим. Остальное ты знаешь.

– Получается, главарь хотел убить меня именно в ту среду? – я содрогнулась и обхватила себя за плечи.

– Видимо, да, – Воин нахмурился. – Слава богам, я успел вовремя. И хватит об этом, Свет.

– Ты останешься или уйдёшь? – немного успокоившись, я встала и направилась в сторону спальни.

– А ты как хочешь?

Я обернулась, – не хочу показаться эгоисткой, но останься, пожалуйста. После…. После всего мне немного страшно. Я постелю тебе на диване, спокойной ночи.

***

Почувствовав слабость и противную ноющую боль в ноге и приняв обезболивающее, я решила сегодня из дома не выходить. Королёв позвонил сам и сказал, что скоро выписывается и что соскучился, а навещать его не надо, он заедет, как освободится от дел. Озадаченные врачи собрали консилиум по причине стремительного выздоровления подполковника и умоляли, чтобы после смерти он завещал своё тело какому-то институту, Зевс не запомнил какому. Выйдя на кухню, я увидела уже ставшую привычной картину: умопомрачительный Снеговик готовит завтрак, а Плюш хрустит у миски.

– Как самочувствие больного? Пули растворились?

– Спасибо, всё отлично, – соврал мне Эдвин. – А ты как?

– Превосходно, – соврала я в ответ. – Что на завтрак?

– Кофе, бутерброды и овсяная каша.

– Ты умеешь варить кашу?! – не веря, я похромала к плите и заглянула в кастрюлю, в нос тут же ударил чудный запах. – Вообще-то я больше рисовую люблю, но и эта сойдёт…. Может, мне тебя и в качестве повара нанять?

Эдвин усмехнулся, – разоришься.

– Ну как знаешь, моё дело предложить.

***

– Ты вчера всерьёз говорил насчёт путешествия к Мэд? – Переваривая сытный завтрак, мы сидели на кухне.

– Вполне.

– И где она живёт?

– Я говорил, на севере.

– В Арктике, что ли? Точнее можешь сказать? Или это секрет?

– Секрет, – кратко ответил мужчина и встал. – Я пошёл. Отдыхай.

– Подожди, спасибо тебе за всё, Эдвин, – искренне сказала я.

– Ух ты, меня повысили в звании? Теперь я снова Эдвин, а не Снеговик? – съязвил он и ушёл в прихожую.

– Если ты и мясо умеешь жарить, буду звать по имени-отчеству! – крикнула я.

Посидев ещё минут двадцать, я всё-таки решила появиться на работе. Наёмники в морге, дома скучно, а в магазине дел выше крыши Останкинской телебашни, хотя у неё нет крыши, но мне было всё равно. Перебинтовав ногу, я влезла в джинсы и кофту и, порыскав в шкафу, надела последнее не пострадавшее пальто. Со словами «надо пополнить гардероб» поехала на работу.

– Как отдохнули? – спросила я у загоревшей и посвежевшей Наташи. – Море тёплое?

Девушка, вывалившая на стол кучу сувениров и сладостей, с горящими глазами минут сорок рассказывала о поездке, а я завидовала белой завистью, хотелось сию же минуту бросить всё и умчаться куда-нибудь подальше от дел и проблем. На какой-нибудь дикий пляж, где буду только я, бунгало и море.

– А как у тебя дела? Ничего такого не произошло? – тут Наташа увидела трость. – Что случилось?!

Я вымученно улыбнулась, – да ничего особенного. – И всё рассказала.

***

– А почему ты не указала Эдвину на главаря? – догрызая второй ноготь, нервно спросила бледная Наташа. Я задумалась, – не знаю, сначала я испытывала к Кари ненависть, а потом осознала, что не вправе судить, я же не на гладиаторских боях, чтобы сжатым кулаком или пальцем решать, жить человеку или нет.

– А как ты поняла, кто главный? – глаза Наташи превратились в два блюдца.

– Как-то внезапно озарение накрыло, – неуверенно ответила я, встала и похромала к кофемашине. – Понимаешь, он был другим. Ну, остальные наёмники выглядели неестественно, какой-то слепленной серой массой, что ли, и я почувствовала это, будто смотрела на настоящее яблоко и яблоко из папье-маше, понимаешь?

Наташа медленно кивнула, – Свет, Кари снова восстанут и продолжат охоту. Они же убийцы, – тихо произнесла она.

– Знаю, – резко ответила я, а потом чуть смягчилась. – Честно, я не жалею, что поступила именно так. Может, я и совершила самую большую ошибку в жизни, но совесть моя чиста.

– Значит, в этот раз ты не смогла остановить время?

– Нет. Мне вообще кажется, что это умение было бета-версией, два раза получилось и сломалось.

– И ты, конечно, не призналась Эдвину, что вычислила главаря, – как само собой сказала Наташа.

– Ты права. Если он узнает, то своими мечами на квадратики меня порубит. И ты, Наташ, не говори.

Девушка хмыкнула, – получается, что Зевс….

– Да, из Санполина.

– Плюш тоже?

– Смешно, но это так. Воин сказал, нас должно быть пятеро. Двое нашлись, а вот кто ещё трое – никто не знает. А Плюш не считается, так как он кот.

– А что насчёт Ведьмы и Охотника? – Наташа сосредоточенно смотрела на меня.

– Чёрт, я совсем забыла о них, – я устало наклонилась вперёд и оперлась на колени. – Может, Охотник это и есть главарь Кари, а вот с Ведьмой мы ещё не знакомы.

– Мэд говорила, что Охотник ищет тебя много лет и хочет заявить права.

– Разве? – у меня от всего этого голова кругом пошла. – А ты пыталась связаться с Мэд?

– Несколько раз, но без успеха, и у меня такое подозрение, что связь прервалась навсегда, – печально ответила девушка.

– Значит, надо самим идти к ней.

Наташа округлила глаза, – куда?

– Получается, на север, точный адрес Снеговик не сказал. Не доверяет, наверное.

– Тебе надо поподробнее узнать у Эдвина о Королеве, то есть о себе.

– Ты считаешь, что я та самая Королева Правды и есть? Которую воспитала Мэд и которая исчезла?

– Мне кажется это логичным, – повела плечами Наташа. – Только почему ты сбежала? От кого? От Охотника? И как оказалась на Земле?

– Да, слишком много вопросов, – тихо ответила я. – Снеговик говорил, что войны за Королеву уже в прошлом и сейчас в Санполине что-то типа демократии, тогда кому понадобилось меня убивать? И что я вообще должна делать на должности Королевы? Кто мои родители? Да, и мне, оказывается, надо будет выбирать санполинского жениха!

Наташа прыснула, – представляю. Я так понимаю, ты с Эдвином уже не на ножах?

– Трудно сказать, – усмехнулась я. – Вчера в больнице мы поссорились так, что искры летели, потом вместе ели пиццу, а завтра я ему снова глаза могу выцарапать.

Девушка улыбнулась, – не надо, Эдвин тебе ещё пригодится! Ладно, Свет, выздоравливай и угощайся сладостями, а я пошла работать. Кстати, ты немного похудела или мне кажется?

– Похудеешь тут….. С ума бы не сойти.

***

– Привет, Света. – Я подняла голову и увидела Артёма. Он стоял в дверях, держа руки в карманах, и виновато улыбался. – Пустишь?

– Артём! – как можно плавней я вышла из-за стола и, стараясь не хромать, подплыла к нему. – Я так тебе рада!

Обнявшись, мы сели на диван, и я оглядела симпатичного мужчину: тёмно-русые волосы, смеющиеся карие глаза, широкие скулы и двухдневная щетина.

– Отлично выглядишь! Где пропадал?

– Ну, скажем, уничтожал запасы спиртного в доме, – он помялся. – Ты простишь меня?

– За что? – непонимающе спросила я.

– За мою слабость, за то, что я трусливо сбежал тогда, – Артём посмотрел на меня исподлобья. – Простишь?

– Ты не трус, – задумчиво произнесла я, – просто иногда правда пугает, а в тот вечер я на всех вас вывалила много правды, причём концентрированной, вот ты и не выдержал. Тут нет твоей вины, и прощать мне тебя не за что, – я взяла Артёма за руку. – Я очень, очень рада тебя видеть и всегда буду считать своим другом, даже если ты перестанешь общаться с сумасшедшей санполинкой Светланой. Я пойму.

Мужчина удивлённо посмотрела на меня, – а с чего мне с тобой не общаться?

– Ну, параллельные миры и всё такое, – я подмигнула ему и продолжила страшным голосом. – Кровожадные наёмники и Ледяные Ведьмы.

Артём рассмеялся, – испугала, у нас и без Санполина на каждом шагу можно наёмников встретить, уж про ведьм я и не говорю, ты жену мою бывшую видела? А после двух дней запоя я сам как вурдалак выглядел. Понимаешь, Свет, общаясь с тобой, я чувствовал что-то волшебное, витавшее вокруг тебя, колдовское, что ли, – мужчина устало потёр лоб. – Лёгкое, неуловимое, не могу словами объяснить. Ты действительно умеешь видеть людей, чувствовать их, но тем рассказом выбила меня из колеи, изменила мою жизнь навсегда.