Текст книги "Ничего примечательного. Просто Ассина Марен...(СИ)"
Автор книги: Оксана Тарасенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 37 страниц)
В этот момент серые глаза оторвались от фотографий и буквально впились в лицо докладчика. Тот кивнул, подтверждая, что некая намечающаяся взаимосвязь имеет место быть.
– Фактически, благодаря этой подруге, сумевшей не только добраться до одного из дальних дядьёв пропавшей, но и донести до него свои сомнения, причем в такой форме, что тот решил потратиться на поиски блудной племянницы, и началось расследование. Увы, чуть было бесславно не закончившееся, погребенное под внезапно налетевшими на агентство неприятностями в лице официальных государственных структур. Отметились все: налоговая, пожарники, СЭС, даже архитектурный и градостроительные департамент. Отбиваться пришлось долго, упорно и с привлечением всех возможных «мохнатых лап». Мой друг проанализировал ситуацию, связал все нужные ниточки и сделал соответствующие выводы. Результатом которых и стало обращение к его давнему другу со специфическим кругом услуг, то есть непосредственно ко мне.
Мужчина потянулся за бокалом, печально посмотрел на капли воды в нем, взял чашку, хлебнул холодный кофе и сморщился. Гадость несусветная, но пить хотелось. Владелец кабинета вызвал помощника. Привычный к таким посиделкам брюнет появился в дверях уже с новым подносом, на котором дружной семейкой стояли чашки с новой дозой кофеина, а также графин со свежевыжатым соком ярко-желтого цвета.
«Манго и апельсин», – определил блондин, в пару глотков осушая стакан. Наполнив опустевший бокал, помощник вышел, тщательно прикрыв за собой дверь. Будущий глава клана, прикрыв глаза, наслаждался нежным и приятным ароматом свежезаваренного чая, узнавая по запаху один из любимых сортов. Отпив, он поставил чашку с блюдцем на столешницу и откатился вместе с креслом от стола. Бросив быстрый взгляд на часы, позволил себе улыбку. Скоро должен был приехать Кортас. Мужчина посмотрел на собеседника. Уловив сигнал, подчиненный поторопился с рассказом.
Наученные горьким опытом агентства сотрудники блондина светиться не стали, при этом копая в одном, строго выверенном направлении. Кереш обратил внимание на то, что как только в записках коллеги начала проскальзывать одна ничем не примечательная фамилия, на фирму и свалились все проблемы. Данную личность стали разрабатывать. Издалека и с соблюдением строжайшей техники безопасности.
Астор кивнул. Он помнил, как Кереш приходил к нему с просьбой привлечь некоторых «особых» людей, и был очень благодарен за помощь. Тем временем допивший кофе мужчина выложил из стоявшего рядом на ковре портфеля светло-коричневую папку с документами, добавил к ним серебристую флешку и пододвинул в сторону начальства: – Здесь фотографии, сканы и видеофайлы, подтверждающие мой рассказ. Думаю, со временем раскопаем больше, – шатен переложил материалы на край стола, в то время как блондин перелистнул страничку в планшете и вернулся к докладу.
У интересовавшего теперь и Астора бизнесмена имелось весьма интересное хобби. Он работал купидоном. Именно так можно было охарактеризовать его род деятельности, а иначе как объяснить, что каждая из попавших к нему в дом горничной девушек спустя максимум месяц-полтора находила свою вторую половинку и заключала официальный брак. Несмотря на серьезность ситуации шатен усмехнулся, представляя себе поджарого брюнета с крылышками и, почему-то автоматом. Но усмешка быстро слетела с лица будущего главы клана, как только перед ним веером разложили фотографии осчастливленных девиц– золотоволосых блондинок с зелеными глазами. Мужчина с силой потер переносицу и нахмурился, недовольный складывающейся картинкой.
Внешне все выглядело прилично. Девушки выходили замуж, после чего наступала благополучная жизнь с супругом. За одним маленьким «но». Больше с родственниками ни одна из этих красавиц, а каждая из представленных на фотографии молодых женщин была весьма привлекательна, больше не общалась. Причины были разные. Кто-то уехал за границу, и муж не разрешал общаться с семьей, кто-то ссорился со всеми близкими людьми и пропадал из поля зрения. Были и другие, не менее банальные и традиционные поводы. Общим был лишь результат. О дальнейшей судьбе поймавших птицу удачи горничных не было известно ничего определенного. Вроде бы живы, вроде бы иногда пишут, но ни одна не появилась очно.
Начальник разведслужбы повел затекшими плечами и покрутил головой, постучал пальцами по планшету: – Нам удалось подсчитать. В среднем горничные менялись два-три раза в год. Цифра получается настораживающая. Назад к нашей пропаже. Отыскать ее не удалось. Сбежала и нигде не засветилась. Стопроцентного алиби у мужа нет. Он, вроде бы как, спал дома. Никуда не выходил. Но и доказательства вины собрать не получилось, даже наоборот. Соседи заверили, что видели блондинку, возвращавшуюся домой поздно ночью. А любопытная дама из апартаментов напротив, обожавшая подсматривать в скромный морской бинокль за чужой жизнью, зафиксировала судорожные, но тихие сборы молодой женщины, равно как и ее торжественный отъезд с чемоданом на подехавшем такси. Таксист в свою очередь подтвердил, что довез злую как черт красотку до аэропорта. Спустя некоторое время удалось даже выяснить, на какой именно рейс села леди. Однако направилась она не к родственникам, а совсем в другую сторону. Самолет приземлился в пункте назначения, стюард с удовольствием проводил на выход противную пассажирку, достававшую всех окружающих на протяжении всего полета. Мадам вышла, получила багаж и пропала. Проследить ее местонахождение по камерам не удалось. Слишком много народа. Плюс, – блондин наклонился вперед, – мои специалисты, да и я сам, склонны думать, что нашу беглянку заранее проинструктировали, по какому маршруту двигаться, чтобы уйти от внешнего наблюдения. Сейчас с уверенностью можно сказать только одно. Данная леди не покидала пределы аэропорта, растворившись в его переходах. Скорее всего, она села на другой лайнер, изменив внешность и имя.
Астор кивнул настороженно глядевшему подчиненному, на данный момент не пытаясь оспорить его выводы. В конце концов, блондин не зря получал не только на хлеб с маслицем и икоркой, но еще и на золотую тарелочку под этот самый бутербродик. Свое дело мужчина знал отлично. Начальник разведслужбы продолжил: – Аналитики отобрали три наиболее перспективные «жертвы», уехавшие с любимыми супругами в дальние страны, и начали копать. Пока, времени у нас было не так много, накопали чуть. В двух случаях нам удалось проследить только часть пути новообразованных семей. Но вот в третий раз, можно сказать, нам повезло. Нелепая случайность. Молодая пара, уезжая из очередного городка, воспользовалась поездом. И тут сработал человеческий фактор, благодаря которому билеты в одно и тоже купе были проданы дважды. Так что когда поздно вечером наши молодожены попытались заселиться в купе, их встретила недружелюбно настроенная пьяная компания. Подоспевшая охрана поезда и проводник зафиксировали свернутый набок нос молодого супруга и многочисленные царапины на лице его обидчика, нанесенные активно защищавшей свою половинку дамой, – блондин мельком глянул на часы, посмотрел на планшет, проверяя, не появилась ли новая информация, и со вздохом вернулся к докладу, – Инцидент, как водится, замяли, обращаться в полицию не стали, а раны и прочее залечивали каждый как мог. Однако, когда наши ребята беседовали с участниками этой драки, то бегающие глазки одного из парней им не понравились. Пришлось немного надавить. В меру, – Астор снова кивнул, – Во время драки с руки молодожена слетели часы, самые обычные. Такие на каждом углу продаются. Но в рабочем состоянии. Наш разобиженный герой решил не возвращать пропажу владельцу, а оставить себе. Мы с этими часиками поработали, – блондин широко улыбнулся, – и обнаружили следы женской крови. И тут самое интересное. В купе из представительниц слабой половины человечества была только новобрачная, но кровь не соответствует крови работавшей гувернанткой в доме объекта девушки. При этом брызги расположены поверх отпечатка пальца одного из участников драки. То есть это должна быть ее кровь. После этого возник вопрос, могло ли быть так, что молодые женщины вообще не покидали поместье?
Дверь в кабинет широко распахнулась, впуская строгого и сердитого Кортаса. В этот же момент зазвонил телефон начальника разведслужбы. Последний, вежливо поклонившись гостю и вставшему с кресла будущему главе клана, доложил, прикрывая сотовый рукой, что пока новой информации нет, и с разрешения молодого господина покинул помещение. Кортас с видом «я делаю вам великое одолжение» плюхнулся в недовольно скрипнувшее кресло и вытянул длинные ноги в стильных черных мокасинах. Оглядел стол и цапнул лежавшие стопкой фотографии. Присвистнул и помахал Астору глянцевыми красотками: – Если ты меня из-за них вызывал, то, боюсь, моя ревнивая невеста не оценит.
Будущий глава клана отрицательно покачал головой. Степенный помощник Астора возник рядом, передавая брюнету запотевший бокал с ледяным кофе, взглянул на хозяина и бесшумно вышел, тщательно прикрыв дверь. Брюнет довольно прижмурился и сделал глоток: – Взятка, – определил он.
– Скорее компенсация за испорченную ночь, – шатен, улыбнувшись, опять устроился в кресле, предварительно забрав снимки, чтобы положить их в верхний ящик. Брюнет проследил за действиями хозяина кабинета, дождался, пока тот тоже устроится в кресле и приступит к делу.
– Это не ко мне, – наследник корпорации решительно хлопнул ладонью по столу. Астор открыл рот и тут же закрыл его. В ответ на вопросительные взгляд, Кортас пояснил, – Сорвать контракт, как ты и предлагаешь, я этому типу могу. И пара человек в военном ведомстве у меня есть…. Но это ведь временное решение. А вот у нашего с тобой общего друга имеются, как ты знаешь, но запамятовал, родственники в департаменте внутренних расследований….
Подавив вполне понятное желание стукнуться лбом о столешницу, хозяин указанной мебели вместо этого хлопнул себя ладонью по лбу, другой рукой потянувшись за телефоном. На том конце отвечать явно не торопились. Впрочем, для Сатора это было обычным явлением. Стоило ему заняться своими скульптурами, и окружающий мир мог идти куда угодно в каком ему вздумается темпе. Астор сбросил номер, пожал плечами, краем уха уловил понимающий хмык брюнета, не раз сталкивавшегося с аналогичными трудностями, нашел нужную комбинацию и набрал цифры.
В этот раз трубку сняли практически сразу, несмотря на позднее время. А спустя еще несколько минут живший рядом с мастерской гениального блондина студент, подрабатывавший у последнего уборщиком, а у его друзей курьером, направился вниз по ступенькам, открыл дубликатами ключей дверь и аккуратно «протек» в ярко освещенное помещение. Прищурился, потирая заспанные глаза и медленно зашагал вперед, осторожно обходя деревянные, тщательно обработанные столы и лавки, сплошь заставленные законченными и только начатыми скульптурами и статуэтками, между которыми валялись разномастные мерники, шпатели, резцы и стеки. Обнаружив владельца студии в дальнем углу, с сосредоточенным видом колдовавшего над кучкой чего-то белого, молодой человек прошел, запнувшись за треногу и с трудом поймав пытавшийся упасть ему на ногу тупой массивный нож, к стоявшей у окна электрической плитке, достал кофеварку и пакет с кофе, быстро и привычно заварил крепкий напиток, и только после этого, с большой дымящейся кружкой в руках, протопал к так и не заметившему его присутствия блондину, смешно сморщившему нос и потянувшемуся чуть ли не всей тушкой на притягательный аромат.
Выполнив порученную ему миссию, а точнее дождавшись, когда его работодатель залпом выпьет кофе, наберет номер и помашет рукой «можешь уходить», студент поставил чашку в посудомойку и, зевая, отправился к себе. Спустя несколько минут свет в мастерской погас, поднялась дверь гаража, из которого серебристым призраком вылетел мощный автомобиль и, постепенно набирая скорость, двинулся вниз по пустынной, освещенной фонарями улице.
Несколько дней прошли в напряженной работе. Прибывший на ночное совещание Сатор идею Кортаса одобрил лишь частично, высказав мысль, что было бы замечательно не просто остановить работу «поклонника» с военными, но и убрать этого весьма надоевшего хомо сапиенс (хотя бы по названию) руками государственных служб. Не ожидавшие от миролюбивого блондина подобной кровожадности и изобретательности друзья поддержали идею всеми конечностями. И приступили к разработке плана. В первую очередь все-таки нужно было приостановить подписание контракта, так как на поиски компромата требовалось время. В том, что он найдется, никто не сомневался. Психотип не тот, чтобы тихо и мирно соблюдать все договоренности. Кортас связался с нужными людьми, и военная машина заскрипела, сбавляя обороты до минимума.
… …
В дверь тихо постучали. На пороге стоял щуплый молодой человек с завернутым в несколько слоев бумаги крупным пакетом. Получив чек, мужчина поклонился и вышел, в то время как хозяин кабинета остался рассматривать результат кропотливой работы некоего малоизвестного даже в узких кругах кожевенника, выйти на которого удалось только благодаря совместным усилиям аналитиков, разведслужбы, а также шантажу и крупному «пожертвованию» в нужные руки. Мужчина развернул обертку, выставил на столешницу прямоугольный футляр из эбенового дерева и присел в кресло, не спеша открывать крышку.
– Ну-с, и чем нас порадует очередное хобби господина Поклонника? – Астор аккуратно нажал на кнопки кодового замка, отодвинул серебряную витую защелку и поднял верхнюю часть футляра, заглядывая внутрь, – Вполне закономерно, но все равно непонятно, – шатен скептически осматривал лежавший на черном бархате набор: наручники, шлем с отверстием для рта, кляп-узду и плеть. Достал последнюю и повертел в руках, провел пальцем по выделанной коже, проверяя качество. Пожал плечами, недоумевая, к чему было разводить секретность. «Тема» – это, конечно, не то, о чем болтают на каждом углу, но и не подсудное дело. Астор в свое время тоже пытался таким образом разнообразить свой досуг, но быстро понял, что ни подчиняться, ни подчинять ему не нравится. Хотя…. Посмотреть на Ассину в мягких черных наручниках он бы не отказался.
Легкая улыбка скользнула по губам. Молодой мужчина потряс головой, отгоняя заманчивые картины, и задумчиво постучал кончиками пальцев по бархатистой поверхности футляра, затем внимательно осмотрел внутреннюю часть ящика, пытаясь нащупать скрытый механизм, но безуспешно. И все-таки должно было быть что-то. О чем ему «запамятовали» сообщить. Шатен нахмурился, делая себе пометку напомнить кое-кому о своем недовольстве несколько позже, дотянулся до телефона и набрал нужный номер.
Спустя пару десятков минут в дверь опять легонько постучали. Невысокий подтянутый пожилой брюнет тщательно обследовал эбеновые стенки, принюхался к древесине и довольно хмыкнул: – Качественная работа, – узловатые пальцы ласково погладили футляр, – но у нас специалисты и получше есть, – с этими словами мужчина нажал на, казалось бы, абсолютно гладкую поверхность. После легкого щелчка с торца выдвинулась крошечная узкая пластина с клавишами, – Требуется набрать определенный код, но в этом я уже помочь не могу. Надо наших айтишников звать, молодой господин.
Наследник клана согласно кивнул, устало потер лоб, прикрыл на мгновение глаза, затем выпрямился в кресле, поправил сбившиеся рукава серо-голубой домашней рубашки и вызвал помощника. Получив задание, тот с поклоном вышел, а спустя час в кабинет, не дожидаясь, пока секретарь откроет дверь шире, просочился худощавый жилистый компьютерный гений, которого клану удалось переманить от военных, безуспешно искавших свою пропажу во всех уголках страны. Будущий глава довольно ухмыльнулся. Утереть нос спецслужбам было приятно.
Из висевшей на плече черной сумки, бережно придерживаемой хакером на боку, были извлечены планшет, серый ноутбук и некая небольшая коробочка с торчащими железками, проводками и парой лампочек. Спустя пару минут вся эта подключенная к панели кода ловкими руками мужчины техника весело подмигивала, тихо гудела и попискивала. Освободивший на время свой стол и устроившийся в углу в кресле хозяин кабинета с удивлением понял, что прибор «напискивает» особо популярную в последнее время мелодию. Шатен хмыкнул, подтянул к себе стопку распечатанных документов и ручку. Отдыхать было некогда.
В помещении мерно крутил вентилятором кондиционер, шелестели бумаги, постукивали клавиши и монотонно бубнил ведущий нескончаемый диалог со своими гаджетами компьютерный гений. Несколько раз входил секретарь, принося с собой свежий чай для шефа и кофе для сотрудника, а также новые требовавшие к себе внимания документы. Взглянув на часы, Астор велел перенести три встречи. Уезжать и оставлять футляр на персонал наследник клана не собирался.
Ближе к вечеру полностью ушедший в виртуальное общение с техникой айтишник издал победный клич и тут же испуганно оглянулся на поднявшего голову от бумаг и планшета босса, тут же склоняясь в вежливом поклоне. Встав с кресла, с трудом подавив желание хорошенько потянуться, Астор подошел ближе, спокойно дожидаясь, пока сотрудник освободит место. Наконец, на столе остался только эбеновый футляр, а в помещении его владелец. Шатен аккуратно откинул крышку, рассматривая произошедшие после взлома кода изменения. Дно уже не казалось единым целым с остальной конструкцией, а в крышке обнаружился небольшой отсек. Будущий глава клана отошел к шкафу, доставая плотные кожаные перчатки, надел их и только после этого приступил к обследованию потайных отделов.
Астор брезгливо рассматривал найденные вещи. Ошейник с острыми шипами был бы вполне в стиле предыдущей коллекции, если бы не направленные внутрь иглы, затягивающаяся застежка и специальный канал, позволяющие как удушить надевшего это украшение, так и подать ему под кожу любой из хранившихся в крышке футляра препаратов. Шатен достал пластиковый флакончик, повертел его, рассматривая на просвет, поболтал, осторожно открыл и принюхался. Наморщил лоб, вспоминая запах и передернулся. Быстро завернул крышку и прошел к ванную. Стянул перчатки и тщательно умылся. Сильнейший афродизиак действовал в основном перорально, но и запах не был таким уж безопасным.
Остальные находки были еще менее невинными: составы, вызывающие сильнейшие галлюцинации или мучительную боль, плеть с металлическими режущими наконечниками, розга-шомпол, крошечный серебряный кинжал с кривым лезвием и бороздкой, небольшой аппарат, после некоторых мучений опознанный как вариант устройства для выдирания ногтей. Астор неприязненно накинул на все это «богатство» взятое из ванной полотенце и еще раз помыл руки. Затем набрал номер скульптора. Полученным следовало поделиться. Блондин информации порадовался, сообщив, что это будет весьма полезный штрих. Шатен довольно прищурился. Судя по всему, обработка нужных людей уже началась, несмотря на некий недостаток информации.
Писк телефона возвестил о звонке по другой линии. Будущий глава клана быстро завершил разговор с Сатором, обещавшим прибыть в ближайшее время, чтобы увидеть все самому и прибрать к своим ручкам «мечту садиста», и переключился на Кортаса. Брюнет также не удержался и потребовал дождаться его, чтобы и он мог получить свою дозу впечатлений. «Хорошо, если не физических», – мысленно вздохнул Астор. От наследника корпорации можно было ожидать многого.
Чего только стоил перенос сроков подписания контракта с военным ведомством. Уважаемый господин Нарасэ и не подумал вводить в игру конкурирующую компанию и пытаться перебить цену. Зачем? Это было абсолютно безопасно, но слишком просто и очевидно. А Кортасу было скучно. Вмешиваться в процесс Астор не стал. Ему было достаточно слов брюнета о том, что все будет сделано вовремя. А если при этом наследник корпорации планировал развлечься, то это будущего главы клана никак не касалось. И вот, подписание контракта отложено. По причине срочной командировки руководителя проекта со стороны военных.
На вопрос «Как?» брюнет, буквально за рукав схваченный на ступеньках университета, где они в последнее время появлялись лишь для сдачи письменных работ, махнул рукой, указывая на ждавшего внизу у лестницы черного монстра компании, использовавшегося Кортасом только для поездок на деловые, официальные встречи, где требовалось продемонстрировать, как говорил наследник корпорации «всю мощь и пафос организации». Позднее по телефону мужчина все-таки объяснил, что деловая командировка в реальности была поездкой с любимой супругой на далекий тропический островок. Задавать вопросы на тему «да как такое возможно» никто не стал.
Астор лишь посмеялся, выслушав несколько комментариев по поводу требовательной супруги военного, получившей в одном из фирменных магазинов, где она имела привычку покупать весьма недешевые вещи, подарок «за преданность» в виде бесплатной поездки на крошечный островок, желающие попасть на который вынуждены были дожидаться своей очереди не меньше двух лет. Никто не удивился чисто номинальному сопротивлению мужа-военного, шустро договорившегося с нужными людьми и скоренько отбывшего в деловую поездку в неизвестном для большинства направлении, обеспечив, таким образом, ВИПам целых две недели «свободного поиска».
Астор еще раз взвесил в руке плетку и ошейник и, сложив их в бархатное нутро футляра, прикрыл крышку. Щелчок замочка совпал со стуком в дверь. В проеме замаячила любопытная донельзя физиономия Кортаса. Из-за спины брюнета выглядывал не менее заинтригованно посматривавший на стол Сатор. Друзья обменялись рукопожатиями, и шатен отступил в сторону, пропуская ВИПов к футляру, который те тут же принялись ощупывать. Будущий глава клана устроился в кресле неподалеку, размышляя, насколько быстро склонившие друг к другу головы и что-то тихо обсуждавшие над предметом их интереса мужчины доберутся до потайных отделов, которые Астор предварительно закрыл. Разумеется, после работы специалиста обнаружить тайники стало проще, все-таки пригнать все назад до идеального состояния шатен не мог, хотя очень старался.
Совместными усилиями парочка исследователей, наконец, добралась до отделения с флаконами. Будущий глава клана резко поднялся и перехватил руку нацелившегося на один из пузырьков Кортаса. Кивнул на плотные перчатки.
– И ни в коем случае не открывайте.
Мужчины кивнули и продолжили свои изыскания. В глазах Сатора горели сумасшедшие искорки. Будущий глава клана только вздохнул, представляя, какой специфической направленности будет ближайшая выставка друга. Кортас, так же получивший свою порцию острых ощущений, к счастью, лишь умозрительных, отошел в сторону. Стаскивая перчатки, оглядел кабинет и направился в ванную комнату, откуда вышел с мокрым лицом и руками: – А у тебя полотенца нет.
Шатен покосился на валявшуюся на столе рядом с футляром махровую ткань и вызвал помощника.
– Этот ящичек нужно передать военным, – Сатор захлопнул крышку и посмотрел на все еще потряхивавшего влажными руками брюнета и согласно хмыкнувшего Астора.
– Все верно. Большинство из этих составов крайне опасны и созданы, я уверен, абсолютно незаконно. Вполне возможно, здесь есть и военные разработки, – будущий глава клана потер лоб, – собственно, я опасаюсь, как бы нас не приплели ко всему этому, – он брезгливо постучал по корпусу футляра, – безобразию.
Блондин нахмурился. Военные секреты могли стоить если не непосредственно жизни, то спокойного существования точно.
– Мне тоже не хотелось бы доказывать свою лояльность кому бы то ни было, – брюнет, наконец, вытер принесенным полотенцем лицо и отшвырнул последнее на устроившееся в углу кресло. Астор проследил за полетом, нахмурился, взвешивая «за» и «против», взглянул на друзей, надел перчатку и откинул крышку футляра, доставая два из семи флаконов, – тогда эти заменим, а все остальное для нас не настолько опасно. И передадим обходными путями.
– Что насчет следов на обивке, я говорю не только о наших, но и о веществах? Мало ли, что там с испарением. Могли и капнуть к тому же, – Сатор напряженно смотрел на друга.
– Обработаем в лаборатории, ничего не останется. Состав поменяем, – будущий глава клана вздохнул, – Конечно, лучше бы узнать, откуда идет столь масштабная утечка, но думаю, пару лет это может подождать….
Скульптор поджал губы и мрачно кивнул, лезть в эту клоаку желающих не было, и отправился мыть руки.
Через четыре дня Сатор сидел напротив высокого блондина в прекрасно пошитом костюме и улыбался. Мужчина в очередной раз недовольно передернул плечами. Скульптор вопросительно приподнял бровь: – Военная форма ближе?
Собеседник только махнул рукой, убирая от чужих глаз подальше придвинутые к нему родственником тонкую папочку и скромную фиолетовую флешку с крышкой, усыпанной бриллиантовой крошкой. Неспешно разговаривая о близившейся свадьбе наследника крупнейшей корпорации, мужчины насладились стейком из молочной телятины, выпили по бокалу белого вина столетней выдержки и распрощались, довольные друг-другом. Выходя из золотисто-белого великолепия изысканного ресторана, Сатор невольно отряхнул руки, сверкнув в лучах солнца крупным черным бриллиантом. Перевалив на родича ответственность за документы, неопровержимо свидетельствовавшие о передаче некоей секретной информации заинтересованным лицам одной небольшой страны с высокими нефтяными вышками, он чувствовал облегчение. А в это время сидевший в салоне массивного бронированного автомобиля светловолосый мужчина довольно откинулся на спинку сиденья, наконец, сложив паззл, над которым трудился больше восьми месяцев. Оставалось только правильно разыграть все карты.
Рассказывая о встрече с родственником, Сатор, как и ожидал, большого энтузиазма не увидел. Тем более что и делиться-то было в целом нечем. Да и ВИПов занимали несколько другие вопросы. Кортас в позе амебы развалился на диване, наслаждаясь тишиной и спокойствием, которых ему в последнее время не хватало. Будущий глава клана, поглядывая в один планшет, параллельно что-то набирал на другом, одновременно кивая на краткий отчет скульптора. Затем набрал какой-то номер, велел начинать, после чего присоединился к разглядыванию занимавшегося диванингом наследника корпорации.
Устроившийся в появившемся совсем недавно в кабинете глубоком черном кресле блондин с ехидной усмешкой рассматривал измотанного господина Нарасэ, тихо жаловавшегося друзьям на тяжелую жизнь. Виной тому были отнюдь не деловые встречи, и даже не господин Поклонник, а любимая невеста наследника корпорации. Свадьба брюнета должна была состояться через две недели, и жених уже не знал куда деваться от дражайшей будущей жены. Обычно сдержанная и спокойная Иния, казалось, решила проверить своего потенциального мужа на прочность. Она придирчиво выбирала платье, спорила по поводу украшений, места и времени проведения свадьбы, венчания, постоянно меняя решения, чем в конец извела не только несчастных организаторов, но и самого Кортаса.
Последний как раз с наслаждением сделал глоток выдержанного алкоголя и поставил бокал на стол. Кубики льда слегка звякнули, а брюнет повернулся к прикрывшему глаза Астору: – Скажи мне, о, мой обнаглевший друг, куда ты запрятал Ассину?
Серые глаза с деланным недоумением посмотрели на собеседника: – Тебе что, собственной невесты мало? Зачем тебе еще и моя?
– А что, уже невеста? – вклинился скульптор, да и Кортас немного дернулся, изображая интерес.
– Официально еще нет, – обломал крылья надежде друзей шатен, – Так зачем тебе моя девушка?
– Затем, что Моя девушка, тихо сходит с ума, – вздохнул брюнет.
– Так успокой. Или силенок не хватает? – можно было подумать, что блондин издевается, но в глазах мужчины было неприкрытое недоумение. Он, в отличие от Астора, сочувствующе поглядывавшего на новоиспеченного жениха, не понимал сути проблемы.
– Сил хватает, – брюнет вздохнул, – И я понимаю, что она меня просто испытывает. Боится, что не выдержу, не верит. И даже допускаю, что есть из-за чего, – Кортас резко провел рукой по короткому ежику волос, – Проблема в том, что чем ближе к свадьбе, тем ей страшнее, а помочь я не могу. Просто потому, что мне о том, чем себя накрутили не говорят. Она даже прятаться от меня стала! – наследник корпорации вскочил с дивана и зашагал от окна к двери, отпихнув с пути неудачно стоявшее кресло.
– И ты надеешься, что разговор по душам с Ассиной расставит все по полочкам, – даже не спросил, а просто констатировал факт Астор и получил утвердительный кивок, – Тогда могу тебя обрадовать, завтра Ассину можно будет навестить, а через два дня закончится постельный режим. И не тот, с которым у тебя возникли ассоциации, судя по твоей наглой ухмылке, – шатен покачал головой и ехидно улыбнулся, – смотри, а то выяснится, что волноваться кое-кому вредно, и останешься ты без скорой психологической помощи еще на неделю.
Плюхнувшийся обратно на диван брюнет в притворном испуге попытался изобразить судороги, в результате неудачно навернулся на мягкий ковер под дружный смех.
– Сами ржете, а меня не пригласили, – Жан как всегда не утруждал себя стуком в дверь, оглядывая с порога помирающую от хохота компанию.
– Ты же вроде бы в очередном турне? –отдышался вернувший свою тушку на диван Кортас.
– Был, но у меня образовался перерыв в четыре дня, – получив свою порцию дружеских рукопожатий и похлопываний, а также бокал минералки и таблетку обезболивающего от личного помощника Астора, Жан уселся в кресло. Проглотил таблетку, поставил стакан и вытянул ноги. На лице певца четко читалось, что ему сейчас, наконец-то, очень хорошо. Несколько минут ВИПы наслаждались тишиной и тем, что собрались все вместе. В последнее время это было весьма затруднительно.
– Я зачем приехал, – Жан открыл глаза и посмотрел на Астора, – Ты видел, что творится в Интернете и прочих СМИ?
Шатен угукнул, а Кортас уточнил: – Это ты про возвращение звезды? Ожившей сказки? Иначе говоря, о выступлении Ассины?
Впрочем, вопрос был чисто риторическим, вся компания, как и население чуть ли не половины земного шара, была в курсе ошеломляющего выступления пропавшей и внезапно объявившейся певицы. Таблоиды и все, кому не лень, гадали, куда же опять исчезла девушка и появится ли снова. То в одном, то в другом уголке мира находились те, кто заявлял, что вот буквально вчера видел обсуждаемую на каждом углу знаменитость.
До являвшейся причиной всеобщего ажиотажа и истерии Ассины все это безобразие пока не доходило только потому, что блондинка заболела. Поездка не прошла бесследно, подорвав и без того не идеальное здоровье. Врачи констатировали истощение организма, которое, наряду с подхваченным в процессе перелета, а, может быть, и выступления вирусом привело к постельному режиму, отключенным телефонам и интернету. Модель лежала в зеленоватом полумраке комнаты в окружении книжек, в которых рылась, как дракон в сокровищах. В комнате царила тишина, то и дело прерываемая щебетом живших в поместье птиц, заставлявшим поднять голову от печатных страничек и посмотреть в сторону полуприкрытого римскими шторами окна.
