Текст книги "В поисках пути (СИ)"

Автор книги: Нина Зайкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Наивненькая! Стоило мне только кинуть взгляд в сторону лечащих, как Лай, изменившись в лице, строго велел отвернуться к стенке и не шевелиться, а то осколки буду сама вытаскивать. И серьезно так говорил, что я решила послушаться. Не судьба, так не судьба! Просто сердито вздыхала.

Пришла и моя очередь получить помощь. Было щекотно и тепло. Затем меня накрыли одеялом и велели подпитывать рану резервом и отдыхать. Чуть не забрали мой ужин, что действительно здесь стоял, но под мой возмущенный вопль тарелку поставили на место.

Утро. Нет, скорее уже день, ибо солнышко слишком сильно припекает в окошко. Чувствую себя, как после прошлой попойки! Голова чугунная, гудит и болит жутко, даже есть не хочется. Поковыляла к выходу. Но критически оглядев себя пришла к выводу, что в таком виде я испугаю любого! Двинулась к мешку с вещами. Но опять остановилась, потому что одевать чистые вещи на сальное тело – верх глупости, которую я могу совершить. Или все-таки не верх?

Ладно, пойду попрошу, что бы мне нагрели воду. Прыгать по ступеньке на одной, скользкой ноге – вот он верх глупости! Я, естественно, поскользнулась, и до конца ступенек проехала на попе. Выругавшись, пошла стучаться в комнату к хозяевам, но те открыли раньше, видимо посчитали за стук мое пересчитывание ступенек пятой точкой.

Получила испуганное «Ой», вместо «Доброго утра».

– Я хотела водички горячей попросить, что б больше никого не пугать. Можно? – невинно попросила я.

– Там такой бардак, что даже к печке подойти нельзя. Вот если бы вы смогли нам помочь убраться, – елейным голоском произнесла хозяйка.

Так хотелось тетку послать к троллям, но помыться хотелось еще больше.

– Посмотрю, чем сможем вам помочь.

Чем-чем! Будить Лая и Танна надо! Я опять попрыгала наверх и заколотила в дверь. Оттуда испуганно выскочил эльф.

– Что ты опять натворила?

– Нет, ты не правильно задаешь вопрос! «Что мы натворим сейчас?» Вот как спрашивать надо было.

– Боюсь, – честно признался эльф, отступая и пропуская меня в комнату. – Так что ты там задумала?

– Я хочу помыться, – эльф скептически оглядел меня и придя к тому же выводу кивнул головой. – Но горячую воду мне не видать, пока хозяйка не сможет добраться до печи. В виду сегодняшнего происшествия она просила у нас помощи.

– Ты хочешь, что бы эльфийский принц составил компанию драящей полы человеческой принцессе? – задрал бровь высокородный первородный.

Я скромненько так потупилась:

– Угу.

– Чего не сделаешь для еланминай! – вздохнул эльф. И судя по всему в тысячный раз проклял Богов, за столь неудачную партию, в моем грязном лице.

Я осталась сидеть на его кровати, а он пошел будить остальных, заявив, что громили все, вот и мыть надо всем. Я согласная, только поскорее, а то все жутко чешется!

Все собрались у дверей кухни, рассматривая тот погром, что мы тут устроили ночью и прикидывая с чего надо бы начать. Тут за что не возьмись, все надо.

– Я не могу – я больной! – пошел на попятную дракон.

– Нет, больная – это я, даже стоять не могу. А вот тебе твой… порез не мешает работать.

– Ты в этом и виновата! Сама и убирайся! – завелся дракон.

– Может, наймем в городе пару служанок? – решил внести мир в наш разгорающийся спор эльф.

– Пока ты приведешь себя в порядок, пока ты найдешь свободных людей, пока они придут сюда, пока уберутся, пока нагреется вода…Это слишком долго! – заскулила я.

– Ладно, приступаем! – скомандовал эльф. – Я и Алсэй носим воду из колодца, а вы начинаете расчищать путь к печке, потому что холодной водой это все не отмыть. Поскакали.

Работа закипела! Меня усадили на стул и положили передо мной кучу хлама, из которого я должна была выбрать целое и не подлежащее восстановлению. Феечка, под самым потолком орудовала тряпочкой. Дриада собирала с пола осколки, а Танн пополнял разбираемую мной кучу. Проход к печи открылся и стояли первые ведра с водой. У меня был великий соблазн просить всю эту уборку к троллевым макушкам и, схватив ведерко удрать в свою комнату. Но удержалась. Сами разгромили – сами должны навести порядок. Так будет правильно.

Наверно мы бы убирали так до вечера, если бы Танн не хлопнул через пять минут себя по лбу и не сказал, что дураки мы, а не маги! А дальше началось!

Переделав слово «ла́тила» в «ваеари́с», что означает пол, мы вычистили этот деревянный настил за пять минут. Там где это делала я еще и доски побелели. Чистота – залог успеха и меня оправили выдраивать уже весь пол. Потом занялись посудой. В хлам разбитую, конечно было не восстановить, но над треснутой можно было поработать. Особенно хорошо с деревянной посудой справлялись дриада с эльфом. Остальные занялись глиняной утварью. В восстановленный горшок Фифалия сажала разметавшийся по полу цветок.

А меня заставили учить заклинание восстановления. Нашли кого! Соединив указательный и большой пальцы рук, а остальные оттопырив, я должна была на распев произносить «йолиатинаас», да еще и к этому произнести название предмета восстановления. Алсэй сделал замечание, что именно так на уровне подсознания я регенерирую свои раны. Ага, мне прям легче стало! Но я решила направлять резерв на предмет, если получится.

И получилось! Где вы видели говорящий чайник! Да негде! Такой создать под силу только мне. А как подарок к нему валяющихся под столом и дрыгающих ногами спутников. Конечно, чайник вышел не ахти! Но это не повод столь демонстративно выказывать к живому черно-рыжему кипелкину свое отношение! Он, кстати, тоже возмутился столь недостойным разумных рас поведением, чем добил парней окончательно. Выразилось это в сдвинутых выпуклостях-бровях и взгляде исподлобья, если у чайников бывает лоб. Внезапный положительный отзыв это чудо магии нашел в лице Фифочки, которая его тут же и взяла в оборот.

Как я теперь эту утварь покажу ее хозяевам?! Лучше бы я служанок подождала!

Хозяева ждать себя не заставили. На свою беду они решили проверить, как продвигается уборка. Обернувшийся на их появление чайник заставил женщину сползти по стенке и остаться лежать. Надеюсь она лишилась чувств, а не сердце прихватило. Мужчина же побелел, поднял брови от открыл глаза так, что на блюдце они были похоже больше, чем когда либо. Сам же не реагировал ни на что. Пришлось парням бросать дрыганье ногами и заняться хозяевами. А мы остались дальше убираться. Дриада магией, а я обычным ручным трудом. Еще один оживший предмет даже моя психика не перенесет.

Ванна компенсировала все затраченные на нее силы. Правда с чаем возникла проблема. Когда единственный чайник повесили над огнем, он, еще не закипев, так начал пыхтеть, что мы поспешили его снять. Так что я довольствовалась парным молочком. М-м-м, прелесть какая!

Утором, добыв лошадей, не ахти каких, но здоровых и не хромающих, мы отправились домой. Мне доставило несказанное удовольствие лицезреть извиняющуюся хозяйку, когда та узнала, что кухню ей мыла сама дочь императора. А вот чайник пришлось забрать с собой. Буду придворных дам штабельками складывать! Танн уже сидел верхом. Зато когда садился сверлил меня жутким взглядом. Сам сказал прыгай, поймаю. Теперь и смотреть нечего, меня этим не проймешь!

Алсэй оказался не без юмора, заявив, что битый не битого везет, то есть лошадь коня везет. Дриада облюбовала себе местечко рядом с ним. Многовато нас домой едет!

Подъезжая к маленькой деревушке, домов на двадцать, я уже просто ругалась. Чувство, что где-то поблизости есть маг, не покидало меня, да и парни это подтвердили. Но поймать этого, вечно петляющего и меняющего направления неуловимого стало делом чести. Так что мы даже не поверили своим ощущениям, когда в направлении этой деревушки мы пришли к выводу, что его маг там!

Ради того, что бы поймать беглянку, мы даже не остановились на обед. Что это молодая девушка, примерно моего возраста мы узнали, пока ее искали. Мы даже знаем, что она светловолоса, вежлива и опрятна. Откуда такие сведения? Мы узнали у людей, у которых она работала. Смущало только то, что она нанималась на однодневную работу, а после ее выполнения, двигалась дальше. Не может найти толковую работу? Ничего, на несколько лет я ее займу учебой! Надо, кстати сказать, подумать над стипендией для обучающихся. Как быть с теми, кто приносит доход в семью? Ой, нашла себе головную боль!

Мы проскакали за ней несколько деревень, пересекли еще одну реку, а девушку так и не догнали. Зато на одном из ночных привалов произошло такое! Если коротко, то я, наконец, узнала, как размножаются феечки, если они бывают только женского пола! Лучше бы я не знала! Все началось с вечера, когда Танн о чем-то громко ругался с феей. Мы лезть не стали, не маленькие – разберутся сами. Вот если не смогут, тогда поможем. А утром нас ждала неожиданность. Разбудил нас возня Танна и тихий троллий. Это наш герой-любовник пытался покинуть крепкие объятия давешней подавальщицы, что нас обслуживала в таверне. Как она нас нашла для меня осталось вопросом без ответа. Я не стала смотреть на пылкие любовные сцены парочки. Обняла Лайя борясь с приступом бешенства и желанием повыдирать этой рыжей шалаве все кудри! Лай, переплетя мои пальца со своими, стал их нежно массировать, что меня здорово успокоило. Не мой же он, в конце концов. Пусть развлекается, как хочет.

Когда я успокоилась и перестала скрежетать зубами, эльф покинул одеяло и направился к источнику моего душевного беспокойства.

– Какого тролля лысого ты делаешь?! – рявкнул эльф так, что я, подпрыгнув, повернулась к разворачивающийся сцене. Если дракон с эльфом сцепиться одна надежда, что Алсэй сможет их разнять!

– Да я здесь вовсе ни при чем! – в свою очередь вскочил Танн. – Сам ей скажи!

И оба парня зло уставились на рыжую девку, которая невинно захлопала на них ресницами и водила пальчиком по одеялу:

– Ну, сколько можно тянуть? – томным голосом протянула рыжая. – Давно уже пора! Не сопротивляйся, тебе понравиться, – после этих слов Танн постыдно отпрянул за спину Лайя.

– Сделай что-нибудь, ты же эльф! Я уже больше не могу!!!

И это могучий дракон! Не может с девушкой справиться. Нет, я конечно понимаю, невеста маячит на горизонте и все такое, но объясни несчастной, что у вас быть ничего не может и все закончится. Она, может быть, и расплачется, но отстанет. А вот прятаться за эльфийскую спину!.. Так он меня еще не удивлял!

– Так, красавица, принимаешь нормальный облик и перестаешь смущать нашу принцессу!

– Я, что, одна ничего не понимаю? – подала голос я.

– Лиа, успокойся. Я сейчас здесь разберусь и все тебе объясню.

Ладно, подожду, разве у меня есть выбор? Сижу, наблюдаю… Лай сначала громко вычитывал гостью, а потом присел и стал уговаривать. Наконец незнакомка надула губки, встала на ноги и… к ближайшему дереву полетела наша Фифалия, маленькими ручками вытирая непрошенный слезы. Вот тут я поняла, что чего-то очень-очень важного не понимаю. Но чего?

Тяжело вздохнув, эльф направился ко мне.

– Ты хочешь, что бы я тебе пояснил? – я, все еще потрясенная увиденным, закивала. – Это магия фей. Ты уже знаешь, что они бывают только девочками. Но им, как и любым другим живым существам требуется оставлять после себя потомство. Как ты понимаешь, в этом процессе учувствуют двое. Поэтому феи умеют менять облик и принимать совершенно другие формы для того, что бы иметь возможность… – эльф замялся, подбирая слова, – спариваться с противоположным полом. Они могут быть кем угодно – от эльфа, до гоблина, в зависимости от того, кто им приглянулся. Еще они очень настырные и если нашли объект обожания, то избавиться от них крайне сложно, почти невозможно. В общем, проще сдаться. Наша Фифалия избрала Танн и теперь будет всячески его соблазнять. И будет это длиться до тех пор, пока дракон не согласиться или пока он ее не съесть, – попытался пошутить белобрысый, видя, что мое лицо все больше вытягивается. – Ну, что ты молчишь? Ты все поняла?

– Теперь у Фифочки будет малыш? А как она от дракона может родить? Кто сможет у такой малютки правильно роды принять? У них есть свои повитухи?

– Нет, как женщины она рожать не будет. Посте того, как… в общем, она выносит семя в себе, а потом отдаст его цветку, из которого и получиться новая феечка. Да не смотри ты на меня так – это их магия, они так живут! Главное, что бы цветок не сорвали и он своими соками питал зародыш. Поэтому феи в основном рождается в лесу у дриад или у эльфов, где ценна каждая жизнь, даже такая маленькая, как цветок. Понятно?

Кажется, я уже ничего не понимаю! В голове такая каша, что в самую пору попить настойку из пиона или боярышника.

– Воды! – потребовал Лай, видя, что я все так же сижу и пытаюсь переварить полученную информацию. – Анилиа, ты чего! Вот когда узнаешь, как подбирают себе пару тролли, вот тогда ты удивишься. А это так, мелкая, во всех смыслах, неприятность.

– Если Танн знал, чем все кончиться, зачем он вообще ей позволял и в карманах сидеть, и на груди спать?! – после нескольких глотков воды ко мне вернулся дар речи.

– Мне кажется, он понадеялся на свою невесту-дракониху. Злая дракониха – страшное зрелище и на глаза ей лучше не попадаться, целее будешь. Даже вся харизматичность феи ничего не стоит против рассерженной супруги дракона.

Я икнула. Если до этого момента я не горела желанием ехать на свадьбу к Танну, то теперь меня точно никто не уговорит!

Потом мы просыпались в обществе очаровательной брюнетки, была и коротковолосая шатенка, чуть пухловатая, но от этого не менее обворожительная. Затем Танн отказался спать рядом с Фифалией, заявив, что надоело просыпаться в обществе не пойми кого. Дила, Лай и Алсэй явно забавлялись ситуацией, а меня она просто раздражала, даже не знаю почему.

Но последней каплей стало последнее перевоплощение феи. Обычным ранним утром, чуть туманным и свежим, когда мы остановились на ночлег в лесу, я проснулась от копашения на краю поляны. Когда же я открыла глаза, то проснулась окончательно и с испугу отпрянула назад, придавив эльфа. Тот в свою очередь вскочив, треснул меня лбом по макушке.

– Лиа?! – сдавленно пискнул эльф, не до конца проснувшись.

Он даже не заметил, что это я его придавила. Потому что я согнулась к земле придерживала ушибленную голову, почти сливалась с одеялом.

– Да здесь я, – глухо выдала я.

Эльф перевел взгляд уже на меня и снова выдал:

– Лиа?!

– О, Боги! Ты другие слова знаешь?!

Эльф опять посмотрел на голую «меня», сидящую верхом на «поверженном» Танне, который тяжело дышал и был словно прикован к земле ни в силах пошевелиться. Обычно он всегда отталкивал назойливую фею и уходил, оставив ее одну. Но такой наглости он от нее явно не ожидал.

Лай оторопело переводил взгляд с меня на «меня» словно прикидывая так ли я выгляжу под одеждой.

Наконец я поняла, что от эльфа мне помощи не дождаться и обратилась Алсэю, который со смешинкой в глазах наблюдал развернувшуюся сцену:

– Ну, хоть ты сделай что-нибудь! Хватит на мои телеса глазеть, мне же стыдно! – я даже куртку прикрыла одеялом, такой пронзительный эльфийский взгляд скользил по мне.

– ФИФА! – рявкнул единорог так, что даже парни пришли в себя.

А вот назойливая феечка перевела томный взгляд на него и проведя пальцем от кисти до плеча предложила ему присоединиться. М-да! Я сейчас ее сама прибью!

Вскочив, я кинула резервом в ее наглом направлении. Резерв по пути почему-то воспламенился. Ого! Я и так могу?! Пара «я» и Танн быстро раскатилась в разных направлениях.

Алсэй, смеясь накрыл «меня» Танновым одеялом и увел в лес.

Внутри завозился беспокойный червячок: «А что он там с моим телом делать собрался?» Поду проверю. Быстренько натянув сапоги, я потопала в сторону удалившейся парочки.

Нашла их довольно быстро. Фифалия в обычном рыжеволосом облике обливалась горючими слезами на ладони Алсэя. Он ее аккуратненько глади по кучеряшкам и шептал слова утешения. Я хотела по-тихому уйти и не тревожить их, но фея ткнула на меня своим крошечным пальчиком и свозь слезы обличающее заявила:

– Это все она!

Малявка снова всхлипнула и горестно обняла палец парня. Мне ее даже жалко стало. Несчастное маленькое существо, страдает от безответной любви, а я сержусь за то, что она ради этого готова пойти на все. Но в чем я-то виновата?!

– Эй, Фифалия! Ты за что на меня сердишься? Это я должна метать гром и молнии! Ты зачем в меня обратилась? Других девушек тебе мало?

– В таких случаях… нужна всего одна! – хлюпнула покрасневшим носом фея.

– Приедешь к нему в гости, посмотришь на невесту и примешь ее облик. Так, я думаю, у тебя все получиться.

– Ты что не понимаешь?! – закричала фея.

Я умоляюще глянула на Алсэя. Что я должна понять? Что она боится дракониху? Да я ее как раз прекрасно понимаю!

– Тс-с-с, – опять погладил ее по встрепанным волосам парень. Фея еще громче разрыдалась.

Здесь я больше не помощник! В лагере царила деловая тишина. Дриада с парнями собирала вещи.

– Помочь? – спросила разом у всех.

– Нет, – так же единогласно отрезали парни.

Удивительно, Танн сегодня меня с этой троллевой железякой не гонял. Что это с ним? Так испугался моего обнаженного вида? Плевать, главное, что мой поп в тот день не ныл, когда я ехала на Лике.

Теперь мы все донельзя злые гонялись за этим магом. Сначала хотели бросить и отправить драконо-эльфийских учителей искать всех оставшихся магов. Но побоялись потерять сию неуловимую девушку. Да уже и просто интересно стало, кто она такая!

На подъезде к деревушке мимо нас пронесся кто-то на огромном вороном коне.

– Эта она! – указала я рукой в сторону пылевого облака. – Наша беглянка!

Только я договорила, как мимо нас пронеслось несколько всадников.

– Стражники? – опять я. – За моей магессой? Надо с этим разобраться!

Я развернула Лика и поскакала за быстро удаляющейся группой. Спасибо несравненному коню, обогнала пылящих стражников и легко пошла в отрыв. Сзади донеслись удивленные возгласы. Кто-то даже, кажется, признал меня. Конь-то приметный.

И тут нас накрыла тень. А-а-а, Танн не понадеялся на лошадь и решил нас догнать в полете. Мой Камелик прижав уши, прибавил ходу. Вот несгибаемый гвоздь, честное слово! Загонит же сам себя. Вот позлетим, тогда и посоревнуемся с драконом.

«Не догоните»

Ха! Мы с пегасом и не такое можем!

«Это мы еще посмотрим!» – отозвалась я.

Обернулась и увидела, что большая часть стражников отстала, кони под ними плясали, упрямились и категорически не хотели бежать за страшным зверем – драконом. Меня разобрала гордость за моего Лика! Мне с ним очень повезло.

А вот беглянку было догнать гораздо сложнее. Мы единогласно с конем решили, что нам принципиально догнать вороного на своих четверых. Быть не может, что бы он был быстрее нас! Если все же не сможем, то влетим, тогда точно не уйдет!

У меня от такой погони сбились волосы, из глаз ветер выжимал слезы, но восторг был неописуем! Это свобода и мощь, это скорость и легкость! Люблю своего коня!

А вот и круп вороного маячит впереди и потихоньку приближается к нам, то есть мы к нему. Девушка обернулась и ужас отразился на ее лице. И это я ей еще ничего не сделала! Или она дракона испугалась.

Не могли мы ее не догнать! Вороной был весь в мыле, уставший. Поравнявшись с ним, я схватила за повод коня.

– НЕТ! Пожалуйста, нет! Пустите меня! – взмолилась девушка.

Она была очень худенькая, я бы даже сказала истощенная, в не очень чистой одежде, а главное она была так напугана, что мне стало ее жалко.

– Успокойся, не плачь! – обняла я девушку, не слезая с коня. – Если ты испугалась ту крылатую ящерицу переростка, то не волнуйся, он хороший, когда спит зубами к стенке, – девчушка заозиралась и неуверенно улыбнулась. – Как тебя зовут?

– Ели́сса, – хлюпнула носом беглянка.

– Вот и хорошо. А я… – мне, как всегда договорить не дали.

– Лиа, стражники на подходе. Мне прогнать их? – спросил Танн, показавшись из-за деревьев.

– Нет. Мы же не хотим, что бы ее всю жизнь преследовали. Сейчас разберемся, что к чему. И не вздумай сбежать, – обратилась я к Елиссе, которая уже подбирала повод коня. – В следующий раз я такой добренькой не буду!

– Будешь, – усмехнулся Танн.

– Танн!!! Ты портишь весь мой грозный вид!

– Не грозный, просто страшный. Не советую тебе в зеркало смотреть, тоже испугаешься.

– ТАНН!!!

– Все-все, молчу! И зеркала на всякий случай спрячу.

Я зарычала, девчонка засмеялась, Танн нагло ухмыльнулся. В этот момент из-за поворота показались стражники.

Первая их фраза была:

– Я же говорил, что это она, – вот только я не поняла кого они имели в виду, меня или Ли́су. За ними облегченной рысцой выехал и наш отряд. Все в сборе, можно приступать.

– Ваше Высочество, – поклонился тот, что с синей полосой на кирасе – капитан стражи, – это девушка преступница. И она должна представь перед законом. Мы прибыли из Нра́та и уже не один месяц пытаемся поймать ее.

Девушка-преступница сначала одарила меня изумленным, а затем снова испуганным взглядом.

– Ну-ну, десять храбрейших стражей ловят одну-единственную невооруженную девушку. Видно серьезный она проступок совершила! Девушка передо мной и я внимательно слушаю, в чем ее обвиняют. Я же сойду за закон? – прищурившись, уточнила я у капитана, заодно демонстрируя императорскую печатку, благо она завалялась в моем мешке, который взял Лай.

– Да, конечно, – даже слишком поспешно ответил он.

– Итак, я слушаю. В чем ее обвиняют?

– Ее вина в том, что она украла коня у всеми уважаемого градоначальникарии́та кес По́ра. И еще в покушении на убийство риита кес Жроска, племянника кес Пора.

– Мне вот очень даже интересно, кто же это такой, кес Пор. Что скажешь Елисса. Как дело было?

Беглянка сползла с коня и упала на колени, схватив меня за штанину. Стражник шагнул, что бы отогнать ее от меня. Ему перегородил дорогу Танн.

– Уйди с дороги! Она не имеет права… – начал стражник.

– Принцесса сама решит, что может преступница, а что нет.

В это время отодрав зареванную девушку от ноги и подняв, я сказала:

– Чего ты боишься? Рассказывай как было дело, и если я решу, что ты невиновна, то никто, слышишь, НИКТО не посмеет сказать обратного. Успокаивайся и рассказывай.

– Я, – шмыгнула носом зеленоглазая, – я работала на риита Пора. В мои обязанности входил уход за этим конем, а в оставшееся время за остальными лошадьми в конюшне. Этот конь никого не слушается, кроме меня, вот меня и наняли. Когда я последний раз была на конюшне… – девушка снова разрыдалась. Пришлось прижать ее к себе и предложить протянутый эльфом платок. – Когда я раздавала корм, он… кес Жроск, стал ко мне… пристава-а-а-ать, – снова разревелась девушка. – А я… я его оттолкнула и спряталась в деннике Наила… но когда туда попытался зайти племянник хозяина, конь стал на него кидаться. Честно, я не давала ему никаких команд. Честное слово я… я не хотела ему зла… – ее опять затрусило и слезы с новой силой покатились из глаз.

– Это вся история? – уточнила я.

– Нет, – новый всхлип. – Тогда я вскочила на коня, и он вынес меня за пределы города. Мы скакали до самого вечера. Когда я решила, что меня не догонят, я отпустила его. Но через день он вернулся ко мне в не застегнутой узде. Больше прогнать я его не смогла. Смотрите…

Девушка схватила ближайшую палку и стала с криками: «Пошел прочь!» гонять коня по поляне, тот ходил вокруг нее кругами, но дальше двадцати локтей не отходил. «Видите! Видите!!!» – в слезах кричала девушка.

– Видим, видим! Успокойся, – поймала я руку девушки, занесенную для удара. – Сейчас я послушаю, что скажет твой бывший хозяин и тогда вынесу приговор. Все правильно? – спросила я у стражников. Те поспешно закивали. – Вот и отличненько! Сейчас на постоялый двор. Приводим себя в порядок, – окинула взглядом себя, спутников и девушку, – и едем к Пору.

Дураков спорить не нашлось.

– Скажи, Лиса. Могу я так тебя называть? – начала я разговор с разом похорошевшей девушкой.

Яркие зеленые глаза отлично сочетались с платьем, что я ей дала, вместо тех обносков, в которых мы ее поймали. Тонкая изящная фигурка, длинные светлые волосы до самого пояса и… загнанный взгляд. Да мои фрейлины и те не такие недоверчивые!

Девушка кивнула:

– Да. Меня так мама называла, а еще лисой, – девушка грустно улыбнулась.

– И где твоя мать сейчас?

– Ее… Она… умерла. Три года назад.

– Значит, ты живешь с отцом?

В глазах девушки на секунду мелькнул испуг.

– Нет. Он умер еще раньше.

– Так ты совсем одна?! – изумилась я.

– У меня есть тетя.

– Почему же ты не живешь с ней?

– Потому что… потому что без нее мне проще.

Ладно. Это все я еще успею узнать. А впереди уже маячит… домом назвать это язык не повернется – дворец целый. И это в маленькой деревушке. Стражники забарабанили в дверь. Никто не торопился ее отворять, пока капитан стражи не заорал:

– Ее Высочество Анилиа Вередитам кес Раклам ер Дани Лост требует представить ей риита Форло́са кес Пора. НЕМЕДЛЕННО!!!

Ворота распахнулись с такой поспешностью, что чуть не слетели с петель. Слуга немедленно провел нас в дом. Зажиточный у нас Пор, весьма зажиточный.

Разместили нас в приемной зале. Хозяин ждать долго не заставил, появившись через три минуты.

– Несказанно́ рад приветствовать Вас, Вше Высочество, в моем скромном доме! – низко поклонился градоначальник.

Про «несказанно» я поверила, не найдется таких ругательных слов, чтоб выразить всю душевную благодарность Богам за наше появление. А вот про скромный дом, он явно преуменьшил. Кругом много золота, картин, везде лепнина и даже полы мраморные.

– Я к вам по поводу этой девушки. Елисса, выйди вперед. Стража мне доложила, что ее обвинять в краже и покушении на убийство. Я взялась судить эту ситуацию. Надеюсь, вы не оспариваете моего права на это?

– Нет, что Вы!!! Я всецело доверяю Вашему мнению и признаю любое Ваше решение.

– Хорошо, – благосклонно кивнула я. – Итак, начнем. Объясните, в чем вы обвиняете эту девушку?

– Я? – икнул градоначальник. – Она украла моего самого дорого коня, а еще натравила его на моего племянника. Я могу его позвать, что бы он сам рассказал, как было дело.

– Зовите.

Прибежал весьма упитанный молодой человек, неприятно светлый, даже какой-то безликий.

– Говори, что случилось на конюшне в день, когда на тебя напали.

– Я шел по конюшне, выбирая лошадь для прогулки. Елисса предложила свою помощь. Она лучше знает лошадей в конюшне и я ей поверил. Тогда она меня подвела к деннику с огромным вороным жеребцом, сказав, что это лучший конь на конюшне и именно он подходит для меня больше всего. Когда же я зашел в денник, она стала натравливать его на меня. Он вставал на дыбы и пытался ударить копытом мне по лбу. Затем в ход пошли его страшные зубы. А она… она стояла и смеялась!!!

– Что скажешь в свое оправдание, Елисса? – обратилась я к сжавшейся в комочек девушке.

– Я не делала этого, не делала! – слезы нескончаемым ручьем катились по ее щекам. – Он приставал, а я спряталась! И все!

– Видите! – встрепенулся Пор, – Она даже перед Вашим Величеством не хочет сказать правду. Этот конь ее слушается и он чуть не убил моего племянника. Разве я могу простить такое?

– А вы сами разбирались в произошедшем? – поинтересовалась я у хозяина дома.

– Конечно! Мне племянник все рассказал. А она сбежала, только подтвердив свою вину.

В этот момент в дверях залы появился молодой человек, очень похожий на хозяина.

– Отец, ты не прав! Разрешите мне рассказать, как было дело, Выше Высочество? – с поклоном обратился ко мне парень.

– Конечно! Я должна знать все подробности.

– Он, – молодой человек указал пальцем в сторону двоюродного брата, – давно пытался… надругаться над Елиссой. В тот день он поймал ее на конюшне. Я пришел слишком поздно! Когда она стала вырываться, я схватил его и оттолкнул в сторону. Елисса спряталась в деннике, потому что выход из конюшни пролегал мимо него. Я пытался его образумить, но он схватился за клинок, заявив, что или он получит ее сейчас или ее не получит никто. С этими словами он отступил в денник.

– Прекрати позорить наше честное имя! – взревел хозяин.

– Здесь я решаю, кто будет говорить, а кто молчать. Сейчас я слушаю его. Когда он закончит, вы сможете выступить с речью в свою защиту. Продолжай.

– А этот конь, кроме нее никого к себе не подпускает. Вот он и его не подпускал. А она не смеялась, она рыдала навзрыд! Прости меня, – обратился парень к Елиссе. – Я виноват, я должен был это предвидеть! Я… прости, – парень опустил взгляд.

– Есть еще желающее высказаться по этому поводу?

– Да не слушайте Вы его! – всплеснул руками Пор. – Этот влюбленный дурак, скажет Вам все что угодно, лишь бы ее защитить!

– Еще есть желающее высказаться? – повторилась. – Нет, хорошо. Вечером я вынесу приговор. А сейчас, Лай, будь добр найди императорского гонца в этом городе. Не буду злоупотреблять ваши гостеприимством, – кивнула я Пору, после чего наша процессия удалилась.

– Что ты загрустила, Елисса. Или обдумываешь план бегства? Подумай лучше над тем, что от дракона на коне далеко не ускачешь, – девушка совсем скисла. Глаза красные от слез, нос приближался цветом к спелому помидору. – Я пошутила, ты чего! Он не ест человечину. Конечно, если голод не сильный. Ну не плачь! Скажи, кто может выступить на твою защиту?

– Никто, – снова всхлипнула девушка.

– Не бойся! Я как принцесса обещаю тебе, что больше тебя никто не обидит. Увидишь, что мы сделаем вечером! А если не поможет на племянника натравим феечку. Да Фифалия? И убьем двух зайцев сразу.

Лиса улыбнулась, а Лай возмущенно влез:

– Зайцы тут при чем?! Зайцев не троньте!

Теперь девушка рассмеялась.

– Вот и славненько, – улыбнулась я. – Теперь иди поешь, а то на твои кости без слез не взглянешь!

– Кто бы говорил! – вставила Фифа.

М-да, а она права. На мне мои платья тоже мешком висят. Надо телеса наедать, а то скоро просто растворюсь.

– Кормить меня надо лучше, – ответила я, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Сидеть дома надо, – получила от Танна серьезный ответ.

– Ничего, вот замуж выйду и засяду. Клещами потом не вытяните! Вот!

Я сделала вид, что надулась, а парни расхохотались. Лиса тоже, но очень уж неуверенно и затравленно, постоянно озираясь на нас. Что же было с бедной девочкой, что она боится даже рассмеяться?! Обязательно надо расспросить.

– Лиа, к тебе пришли, – сообщил мне Алсэй.

– Кто? – обернулся Танн, смотревши во внутренний двор постоялого двора, где чистили лошадей. Всех кроме двух. Моего Лика и лисиного Наила. Посмотрела бы я на того смельчака, который бы к ним подошел!

– Кива́р кес Пор.

– Запускай. Одним больше, одним меньше – теснее тут уже не станет. Вот когда будем стоять друг у друга на головах…

– Выше высочество! – бухнулся на колени парень.

– Встань. Рассказывай зачем пришел.