Текст книги "В поисках пути (СИ)"

Автор книги: Нина Зайкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Коридорами и закоулками мы пробрались в отцовский кабинет, где он обычно работал после обеда. Ему иногда помогала моя мать. Надеюсь, и сегодня она придет вместе с ним. Где лежит ключ я знаю.

Кабинет был заполнен книгами, креслами и диванчиком. Центральное место у стены занимал стол из темного дерева. Тяжелые шторы из темно-зеленой ткани закрывали окна. Все такое родное и знакомое!

Мои ожидания оправдались. Отец с матерью через двадцать минут после нашего прихода вошли в кабинет. Отец остановился в дверях. Мать обойдя его и увидев меня стала оседать. Ее подхватил папа, вышедший из ступора и подбежавший Лай.

Леди аккуратно усадили в кресло, я принесла стакан воды и опрыскала ее. Когда она пришла в себя, то кинулась мне на шею и чуть меня не задушила.

– О, Боги! Как я боялась, что тебя нет в живых! Мы искали тебя везде! Потеряли твой след у Эливира! Чуть не обвинили его в твоей смерти. Не поступай так больше с нами! Слышишь! Никогда так не поступай!

– Я же оставила записку, что ухожу посмотреть на мир. Зачем вы так волновались? Со мной все в порядке!

– Анилиа Вередитам кес Раклам ер Дани Лост, – выпрямился отец. – Ты наказана до конца своих дней. Прощения не будет. Я ясно изъясняюсь?

Я покаянно кивнула, тогда пришла очередь отца стиснуть меня в объятьях.

На жертвенном алтаре не умерла, а тут меня точно задушат.

– Анилиа, будь добра, представь нам твоих спутников, – указала мама глазами на парней.

– Позвольте представить вам Императора Сидиана Шринак кес Раклам ер Дани Лост и его супругу Лиданию Глостер кес Раклам ер Дани Лост. Уважаемые родители знакомьтесь, Танниртален Шраминартае Проимантей тал Ксаниланетой лэ Валданитарина. Он дракон. Это Лайелиниэль Мартанилаие Иелинаел тал Валниеланиай лэ Каэтиантарина – эльф, наследный принц. Есть здесь еще Фифалия – маленькая феечка.

Это же надо! Я смогла все это выговорить и не запнуться! Ай, да я, ай, да молодец! Язык только свой жалко – в узел завязался.

– Никакая я не маленькая! Если хотите знать, то для феи я очень даже большая! – задрала носик Фифочка.

По мере представления друзей у мамы округлялись глаза и бледнело лицо. Отец в лице не менялся, только сверлил взглядом каждого представляемого. Но малявка добила обоих моих родителей! Когда она вылезла возмущенная, мать схватилась за сердце, а у отца брови слились с линией волос.

Придя в себя отец позвал нашего дворецкого Дартана и велел предоставить комнаты гостям. Даже феечке досталась личная комната. После ухода друзей родители принялись за меня. Что сейчас будет!!!

– Ты знаешь, как нас напугала? – кричал отец. – Неужели так тяжело было взять охрану?

– Пап! Я уже не маленькая!

– Конечно не маленькая! Вот мне хотелось бы знать, где же ты встретила свой День рождения? Ну, чего ты молчишь? Говори, я слушаю тебя, взрослая.

– Дорогой, не надо, – вступилась за меня мать.

– Нет, надо! Я хочу знать, где она была! – отец возмущено на меня посмотрел.

– Я была в эльфийской долине, – опустила глазки я.

– И что ты там делала? Ты хоть знаешь, что произошло в День твоего рождения? – не унимался отец.

Я вздохнула:

– Догадываюсь.

– И что же?

– Магия проснулась? – глянула я на рассерженного отца.

Как же постарели мои родители. У отца за это время прибавилось седых волос, а у матери образовались темные круги под глазами. Представляю, как тяжело им далось мое отсутствие.

– Ты знаешь. И почему у меня не покидает ощущение, что ты имеешь к этому отношение?

– В некотором смысле, – уклонилась от ответа я.

– И что ты сделала? – приподнялась в кресле мать.

– Э-э… Может, потом это обсудим? – предложила.

Но мою попытку избежать разговора родители быстро пресекли. Отец был строг и непреклонен.

– Нет, сейчас. Я жду объяснений.

– Ну… Я пообщалась с Небожителями.

– ЧТО?!! – в один голос выдали родители.

– Как ты с ними общалась? Они спустились на землю? – подозрительно уточнил отец.

– Нет. Я поднялась на их высоту.

– Ты умерла? – схватилась за сердце мать.

– Смогла бы я тогда с вами сейчас разговаривать? – уклонилась от прямого ответа.

– Слава Богам! – выдохнула мать. – А то я уже было подумала…

И еще полчаса в таком же духе. Головомойка была знатная. Все мои оправдания в счет не брались. Итогом было наказание и дворцовое заключение. И на том спасибо, а то уж думала, что прибьют на месте без суда и следствия.

По всему дворцу было такое оживление, как будто приезжает очередной глава одного из соседних государств. Шум, беготня, толкотня. Все стараются попасться мне на глаза и выразить лично свою радость по поводу моего благополучного возвращения.

Обедали мы в общей зале, где отец устроил допрос моим друзьям. Как ни странно, но они охотно отвечали на вопросы и задавали ответные. Но больше всего меня поразило то, что отец знает и о эльфах, и о драконах, и о феях, и о гномах… В общем для него явилось не совсем полным сюрпризом их появление. Но почему я не знаю, что он знает?

Придя к столу и застав меня там, брат кинулся меня обнимать.

– Как я за тебя переживал! Слава Лании, что с тобой все в порядке!

При этих словах эльф с драконом одновременно хмыкнули, а все остальные непонимающе на них уставились.

Мой брат выше меня на целую голову, весь в папу, широкоплеч, темноволос и сероглаз.

После второго, в нашу честь, обеда меня ждал выход перед народом, дабы успокоить население и убедить его, что со мной все в порядке. Как хорошо было путешествовать, никакого контроля – полная свобода! Хочу еще разок повторить свой путь. Но в этот раз можно обойтись и без смертей.

После прогулки по городу в сопровождении родителей, брата и стражи, я вернулась в свою комнату. Развалилась на кровати, раскинула руки и наконец, вздохнула спокойно. Я дома. Я жива и почти невредима. Какую же бредовую затею я провернула. Да, сейчас я может быть и не решилась отправиться в неизвестность, за мечтой, сном. Как только я рискнула отправиться в такое путешествие? Но я ни о чем не жалею, кроме спора Богов. Мне их этот спор рвет душу и сердце на части. Такие испытания не для слабой человеческой девушки.

Пока я валялась на жемчужного цвета шелковых простынях, под вишневым балдахином с золотистым рисунком и вдыхала родной аромат цветочного букета, уже поставленного на столик, в дверь постучали. На пороге появился мой брат. Зашел бочком и прикрыл за собой дверь.

– Ну, рассказывай, где была и что делала! Откуда парней и эту крылатую притащила. Я не стал при родителях спрашивать, ты меня понимаешь.

– Танн меня спас от разбойников, когда я еще до Даора не дошла, – призналась я.

– Так близко от столицы?

– Представляешь! Я хоть ножик и взяла, но от нескольких разбойников он плохая защита.

И я ему рассказала все, как было. Не утаила ни про «предательство» Бартока, ни про еламинай, ни про жертвоприношение, ни про магию. Не рассказала я ему только о том, что Слок оборотень – это не моя тайна и не мне ее рассказывать.

– Так вот почему проснулась эта магия! Родители только и говорят, что про твое исчезновение и возродившуюся магию. А что такое магия?

– Я сама еще толком разобраться не успела. Но по сути – это способности позволяющие управлять стихиями, читать мысли, двигать предметы и все в таком духе.

– Да, жаль ни я, ни родители не обладают этим даром. Хорошо…

Что же хорошо, я так и не узнала, потому что у меня сегодня, видимо, день посещений. Пришла моя мама. Глаза сияют, улыбка блуждает на губах и нет во взгляде той обеспокоенности, что была сегодня днем.

– Я, пожалуй, пойду, – ретировался из моей спальни брат.

И допрос снова пошел по кругу. Этот день закончится сегодня?

– Как ты себя чувствуешь, доченька? – да что она со мной, как с маленькой? А разговор-то начат издалека…

– Хорошо, мама. Я в полном порядке, не волнуйся.

– Не волноваться! Как?! Ты же меня в могилу сведешь! Тебя так долго не было, что мы с отцом уже подумали… – запнулась мама. – Ничего хорошего не подумали в общем. Как ты добралась? Наверно, устала с дороги?

– Немного, – подтвердила я, в надежде, что меня оставят в покое.

Зря надеялась! Допрос только начался.

– А как перенесли дорогу твои спутники? – не унималась мать.

– Да что с ними будет? Фея всю дорогу сидела в нагрудном кармане дракона, так что перетрудиться она не могла по определению. А эльфы и драконы дадут фору любому человеку. Барток же держался молодцом.

– Что у тебя на голове! Дай-ка я в порядок приведу твои волосы, – всплеснула руками мама не желая уходить.

– Мам, ну не надо, я сейчас спать буду. Зачем заплетать, если это расплетать через час?

– Затем, что бы этот час быть неотразимой!

– Я хочу отражаться! – пошутила я, но переместилась к столику с зеркалом.

С ней спорить бесполезно. Даже отец с ней всегда соглашается. Ну, почти всегда. Она может так вывернуть ситуацию, что даже если ты прав, все равно окажешься виноват. Дар у нее такой. Когда я была помладше, моя мама смогла убедить отца принять закон, но так, что он думал, будто это была его собственная идея – это был наш маленький секрет.

Когда я поудобнее устроилась на стуле и мама занялась моими локонами, настал момент единения. Тишина, спокойствие и мама рядом, которая заплетает мне перед сном косичку, чтобы волосы не путались. Это наша традиция и мы стараемся ее не нарушать.

– Расскажи мне поподробнее о твоих спутниках. Я никогда не встречала ни эльфа, ни дракона, да и про малюток феечек ничего не слышала.

– А про Бартока тебе не рассказать? – взглянула я в зеркало на мать.

– Если есть что, то я внимательно слушаю, – и почему она всегда слышит больше, чем я хочу сказать?

– Что я могу про них сказать? Каждый из них спас мне жизнь. Каждому из них я бесконечно благодарна. А Танн так и вовсе умудрился спасти меня не один раз. Он смел и благороден, неприступен, как утес у бушующего моря, в то же время надежен как скала. С ним я чувствую себя надежно защищенной, спокойной, как поверхность озера в туманное утро. И не смотря на его внешнюю твердость, есть внутри его кто-то требующий ласки и внимания. Но он никогда не дает ему взять верх. Мне даже кажется, что он его боится.

– Интересно, интересно. А как же Барток? Вы же были не разлей вода!

– Ты знаешь, мам, если бы я знала истинный подтекст дружбы Бартока, то может к нам тогда нельзя было бы применить выражение «не разлей вода». Для меня он всегда был другом. Верным, преданным, надежным, человеком на которого я могла в любой момент положиться и знала, что он никогда не откажет мне в помощи. Он мой лучший друг – друг детства. Но основное чувство к нему у меня – это дружба, большая, человеческая. Я для него сверну горы, перейду моря, отдам жизнь, в конце концов. Но никогда не смогу подарить ему ответных чувств!

– А Лайелиниэлю сможешь?

Вот пусть мне потом кто угодно доказывает, что моя мать не имеет магических способностей! Как можно без магии видеть человека насквозь? Все его темные и светлые делишки! И это объясняет, почему отец берет ее на все Советы Лордов. Там она молчит, но после высказывает отцу свое мнение и почти никогда не ошибается.

– Мам! Зачем такие провокационные вопросы?

– Я же вижу, как вы друг на друга смотрите! Какие ты иногда бросаешь на него взгляды! Так на меня смотрел твой отец, когда еще был женат. А знаешь, что я еще увидела? Ты точно так же смотришь на Таннирталена. И я никак не могу понять кто тебе больше нравиться! Кто же, просвети меня?

– Тут все так сложно и просто одновременно! Сложно, потому что Лания и Хорст поспорили на мою судьбу. Хорст вложил в мое горячее человеческое сердце любовь к Танну, а Лания – и это было условием моей встречи с Лайем, подарила моей душе еламинай. Это такая любовь-связь, еламинай становиться для тебя единственным нужным живым существом на всем белом свете. Ее нельзя разорвать или чем-то подменить. Нашедший своего еламинай никогда не сможет любить и иметь детей от другого.

– Но ты только что сказала, что у тебя к дракону…

– Сказала. В этом и заключается жестокая шутка Богов. Я, при наличии еламинай в лице Лайя, люблю Танна. Поэтому все так сложно!

– Тогда, что же здесь просто?

– О! И просто и больно! У Танна осенью свадьба. Так что мне не придется разрываться между ними двумя. Хоть тут Боги чем-то мне помогли.

– Хорошая моя! – мама обняла меня сзади за плечи и чмокнула в макушку. – Я тебя огорчу. Отец еще до твоего дня рождения договорился с Граввланом [король соседнего государства] о твоей помолвке с Илдинаром [сын короля Граввлана]. Но, если я правильно тебя поняла, получается, что у тебя от Илдинара не может быть детей. А значит, нас ты оставишь без внуков? – я подтвердила. – Это если не считать, что ты всю жизнь проживешь с нелюбимым мужчиной! Как же тебе помочь? Я обязательно поговорю с твоим отцом. Наверняка помолвку можно отменить!

И тут постучавшись, вошел император собственной персоной. Вот знала я, что конца этому вечеру не будет! Строгий серый костюм, только подчеркивал всю серость его лица. Когда я уходила, оно было гораздо светлее.

– Я вам не помешал?

– Что ты! – улыбнулась мама. – Конечно нет! Заходи. Мы тут как раз о тебе говорили. И не только.

– А если поподробнее? – подозрительно уточнил отец.

– Мы говорили о помолвке Ани, – так часто называет меня мать, – и Илдинара. Вот ты с Граввланом договрился, но с дочерью не посоветовался. И не кажется ли тебе, что ей еще рановато выходить замуж?

– Как из дома сбегать, так в самый раз! А как остепениться и обзавестись семьей, так рановато? – вспылил отец.

– Подожди, не горячись. Вспомни себя двадцать лет назад. Был ли ты счастлив с той супругой, что выбрали для тебя твои родители?

– Нет, – покаянно склонил голову отец, понимая, куда клонит мать.

– А сейчас? Счастлив ли ты со мной? – напирала мать.

Глаза отца сразу засветились яркими огоньками, губы тронула нежная улыбка. Он обнял мать и меня:

– Я так не был счастлив никогда! Вы моя жизнь и свет во тьме!

– Почему тогда ты обрекаешь нашу дочь на жизнь без любви? Неужели она недостойна быть счастливой, только потому, что она дочь Великого Императора?

– У них в этом году неурожай и голод предвидится. Им нужна поддержка.

– Ну и окажи им эту поддержку. Ани здесь причем?

– Она гарантия нашей помощи. Иначе грянет война, и пострадают многие.

Ну вот, опять! Или одна моя жизнь, беспросветная, или множество невинных! Ненавижу Богов!

– А ты зачем приходил? – спросила я.

– Собственно за этим и приходил. Глянул, что вокруг тебя вьется слишком много парней и решил тебя сразу предупредить, что ты уже чужая невеста.

– Большое спасибо тебе, папа! – я встала и отвернулась к окну, обуреваемая негативными чувствами.

Отец подошел ко мне и прижав к себе, погладил по голове.

– Ты думаешь, если бы у меня были другие варианты, я бы ими не воспользовался? Но не думаю, что нынешнюю ситуацию можно как-то изменить. Ты же уже взрослая и все понимаешь.

– А что ты, – сквозь слезы произнесла я, – мой дорогой папочка, скажешь, когда останешься без внуков? Или тебе будет достаточно внуков от моего брата Пралимаса?

– Скажу, что нечестно так ставить вопрос. Зачем мне в отместку лишать себя детей, а родителей внуков? Это просто неразумно, так поступать.

– Ты ничего не понимаешь! – уже кричала я. – Я, может, и рада бы подарить вам внуков, но от Илдинара это невозможно физически. А мое желание или нежелание тут вовсе ни при чем!

– Объяснись, – потребовал отец.

Пришлось и ему объяснить мою связь с эльфом. Не забыла я упомянуть и про Танна. Но с ним все уже решено, без моего вмешательства.

– А готова ли ты отпустить Танна? – спросила мать.

– Я должна… должна. Ради его счастья даже не намекну ему о своих чувствах.

– Все, моя хорошая, – погладила меня по голове мать, – на сегодня достаточно впечатлений. Ложись-ка ты спать. Утро все может изменить.

– Пап, сегодня в конюшню должны были привести лошадей…

– Их еще не привели. Приведут только завтра, сегодня им подготавливали место. Да, кстати, ты молодец – отобрала отличных лошадей у Крелана. На сегодня все. Сладких снов, дорогая!

Наконец, я осталась одна! Голова гудела и шла кругом! Я-то думала, что это я озадачу родителей, а оказалось все наоборот! Ужас какой! Сегодня такой суматошный день, я так устала! Мне бы полежать… Но надо же узнать как в человеческом дворце устроились дракон и эльф.

Переодевшись из пышного платья в более легкое, направилась к комнатам парней, благо они находились рядом. К Танну зайти не решилась. Как к почти женатому может вломиться в спальню почти замужняя? Интересно получается. А вот к эльфу зайти – всегда пожалуйста. Поскреблась легонько в дверь и получила приглашение войти. А там…

А там уже маленькое собрание и без меня!

– Можно к вам? – робко поинтересовалась я.

– Нужно, – кивнул Лай. – Заходи.

У Лая спальня была оформлена в серо-голубой цвет с белыми вкраплениями. Убранство с моей конечно не сравнить, но тоже не плохо. Большая кровать, стол письменный, книжная полка – чтобы гости не скучали, уютное кресло и небольшой диванчик, перед которым стоял маленький столик. На столе стояла ваза с большими ромашками.

– В честь чего гуляем? – подозрительно уточила я.

– По случаю новоселья. У тебя в гостях только Барток был, а мы ни разу.

– Я у Танна тоже ни разу не была и ничего, живая до сих пор.

– Ладно тебе. Лучше покажи весь город в его красе, – подмигнул Лай.

– Гулять? Я рассчитывала отдохнуть…

– Ты и отдыхать? – поднял брови дракон. – Ни за что не поверю!

– На самом деле, Лиа, на тебя это совсем не похоже, – вставил Барток. – Что-то случи…

Поймав мой взгляд, друг остановился на полуслове. Он как всегда меня понимает, мне ничего ему не надо объяснять. Даже парни притихли и в ожидании пояснений уставились на меня. А вот вам фигушки, ничего вы от меня не узнаете. Как только мне эту ситуацию объяснить Лаю? Может пусть за меня сделает отец? Нет, нехорошо получиться, надо самой.

Эльф, видя мое замешательство и косые взгляды на него, встал и подошел в плотную, приобнял за плечи и, заглянув в глаза, уточнил:

– У тебя неприятные известия для меня?

– С чего ты взял? – встрепенулась я. Сейчас для такого разговора не время и не место. – Все так, как должно было быть. Вернее иначе и быть не могло. А сейчас гулять! Я проведу вас по всем злачным местам моего города!

– Совсем уж по всем не надо, – многозначительно попросил Барток.

– Да! Я же совсем забыла, что я наказана – мне нельзя покидать дворец, – приуныла я. – Так что вы уж как-нибудь без меня.

Барток рассмеялся в голос:

– Когда тебя останавливали наказания? Ой, не смеши меня.

– Ну вот, – я скромно опустила глаза и вздохнула, – не даешь ты мне побыть приличной принцессой.

Теперь засмеялись все, включая меня. Успокоившись парни уточнили, куда мы пойдем. Совсем уж в общественные места не надо – не может же эльф весь вечер в капюшоне ходить. Поэтому план такой: покупаем в таверне «Богатый пьяница» красного вина парням, мне – любимого морса – пить в компании эльфа и дракона я зареклась, и идем гулять в парк, а дальше посмотрим.

– Ура! Гулять! – взвилась с Таннова плеча феечка и закрутилась в воздухе. – Гулять-гулять-гулять!

Я думала, двух бутылочек вина в плетеной оправе хватит. Но зачем было на троих с половиной (или феечка не дотягивает даже до половины и ее лучше считать одной двадцатой?) покупать пять, я так и не поняла. Свой морс я обнимала крепко, и изменять ему с вином категорически не собиралась.

Устроившись на лавочке, бутылка начала кочевать по кругу. Вино парни и феечка одобрили. Еще бы! Ни вы первые пришли к этому выводу.

После второго круга эльф спохватился:

– Лиа, пока не забыл, нам завтра с Танном нужна будет аудиенция у твоего отца. Это возможно?

– Почему нет? Организуем, не вопрос. Но почему именно завтра? Какой-то особенный день?

– Я хочу… – запнулся Танн. – Мне пора возвращаться, я не могу больше задерживаться. А драконом тоже нужно бы посольство у вас. Я думаю, и твой отец не откажется от своего посольства у нас. Это мы и хотим обсудить.

– Понятно, – на душе стало очень тоскливо и я опустила глаза.

А чего я ждала? Что он будет вечно со мной возиться и забудет о своей свадьбе? Этого следовало ожидать. Я, в конце концов, не пуп земли, что бы около меня тереться. Да и незачем, моя свадьба тоже не за горами маячит. Может, и мне к плетеной бутылочке приложиться? Нет, не стоит, а то за последствия не ручаюсь.

– А ты когда собираешься домой? – глянула я на эльфа.

– Ну, если честно, я надеялся остаться здесь до тех пор, пока тебе не надоем, – улыбнулся эльф.

– Ты, что, даже бутылочку не допьешь? – подняла я в удивлении бровки, но через секунду мои губы тронула улыбка.

Первым засмеялся Барток, его поддержал Танн с Фифочкой и я. Что это шутка до эльфа доходило долго, но, наконец, засмеялся и он. Малявка же смеялась так, что свалилась с плеча дракона. Вот облюбовала же она парня, а он уже и не возражает.

Редкие фонарики освещали в парке пяточки с лавочками. Мы же выбрали ту, что была в плотном сумраке, дабы случайный прохожий не увидел феечку и уши эльфа. Нам хватало и луны, что серебристым серпом взирала на нас с высоты.

На лавочке сидела я, Барток и Танн. Эльф стоял напротив, что бы всех видеть. Обсуждали завтрашнюю встречу с отцом, прикидывали, где удобнее разместить посольства: рядом или лучше в разных концах города – во избежание конфликта. Это же надо здание подобрать.

Барток тоже огорошил известием, что в ближайшие два дня собирается домой – родители наверняка все извелись. Танн попросил его сообщить волку, что он домой собирается и узнать, пойдет ли тот с ним. У Бартока брови взлетели вверх – что-то объяснять животному?! Но обещал передать.

– А я думала, ты нас магии поучишь! А то я ненароком дворец спалю, – улыбнулась я.

– Я попрошу у нашего Владыки с посольством выслать вам и несколько магов для обучения.

– Спасибо поблагодарила искренне.

То ли мы слишком громко смеялись, то ли просто притягиваем неприятности – это еще предстоит решить. А сейчас к нам двигалась группа из семи человек. И почему мне кажется, что они не дорогой в библиотеку интересуются?

Так и вышло. Подойдя ближе, компания оглядела нас с ног до головы и видно пришла к выводу, что у столь добротно одетых людей, как мы, есть добротные сбережения. Сбережения как раз были, но не по их душу.

Простое приветливое послание Танна катиться куда подальше, они приняли за оскорбление и достали мечи. А мы-то свои дома оставили. И где только стражники ходят? Что нам делать против вооруженных людей?

– О, гляньте-ка, какой уродец! – указал один из них на эльфийские уши.

Назвать уродом эльфа не то что бы нельзя, просто невозможно. Даже не знаю, есть ли кто-то на свете красивее, чем он. Обозвать уродом моего Лая?! Да я сама… голыми руками… язык ему вырву!

– Лиа, не надо рычать, – улыбнулся белобрысый. Я рычала? – Я и сам справлюсь.

Эльф не стерпевший оскорбление, со словами «этот мой», оттолкнулся от земли и в легком прыжке назад через голову, ударил говорившего по темечку. Последний упал и ошалело оглядываясь и в драку больше не лез. К нашему Надо на будущее себе сделать заметку: ни в коем случае не оскорблять эльфа, если только не стою на достаточно безопасном расстоянии.

– Э-э-э! Ты чего? – подал голос, самый здоровый из оставшихся, вставая в боевую стойку. – Совсем озверел?!

Мы опустим тот факт, что они напачали первыми.

С одним вооруженным Барток справиться голыми руками. Танн без оружия уложит навскидку человека три вооруженных. Но это на трезвую голову, а не после пяти вместительных бутылей вина. А вот сколько уложит эльф, я сказать не могла, потому что в бою его не видела, а тренировки не в счет – для того, что бы избить меня железякой, особого умения не надо.

Я же и с одним не справлюсь. Ну, лично мне ничего делать и не пришлось. Парни, запретив вмешиваться мне и феечке, спрятали нас за спины. Зря они вино прикончили, я бы бутылочку кому-нибудь на голову опустила.

Дракон, недолго думая, кувыркнулся вперед и оказался за спиной ближайшего противника. Ударил его под коленкой, а когда тот опустился на колено добил его сцепленными руками между лопаток. Но наклониться за мечом не успел. На него налетел другой разбойник. И Танн бы не успел отразить его атаку, если бы не феечка, пулей подлетевшая к нападавшему и заехавшая ему ногой в глаз. Тот остановился и схватился рукой. По крайней мере попытался. Руку он донести не успел – дракон ударил его в кадык ребром ладони. Мужик захрипел и начал оседать. Следующего Танн не оборачиваясь ранил в живот поднятым мечом. Когда он выпрямился в поисках других соперников, таковых не было.

Не было, потому что Лай управился с двумя очень изящными способами. Он сначала подпрыгнул и в воздухе обвил шею противника ногами. Когда корпус эльфа стал клониться к земле, он с силой опрокинул его на землю. Больше он не шевелился. Следующего противника он оглушил ударом ноги в голову, крутанувшись вокруг своей оси.

Еще одного уложил Барток. Правда ему пришлось повозиться и получить мою помощь, в виде брошенного в голову разбойника, камня.

– Э-э, ребята, давайте-ка отсюда уходить, а то придет стража и отец узнает, что я здесь была.

Мы, огибая центральную часть города, двигались в сторону дворца, когда эльф резко остановился. Я сходу в него врезалась и начала бурчать. Но эльф поднял вверх руку, призывая к молчанию, снова прислушиваясь. Дракон тоже насторожился. А я ничего не слышала, но я почувствовала. Это было похоже на «Зов». Я указала куда надо двигаться.

– Но я больше ничего не слышу. Ты уверенна, что нам туда? – подозрительно покосился на меня эльф.

– Не-а. Но нам туда.

Мы вышли к самой окраине города – трущобам. Когда мы обогнули дом, то застали какое-то существо, словно состоящее из клубов дыма, постоянно меняющие свою форму. Во всей этой темноте горели только глаза, такие, как те, что я видела в горной пещере. Вытянув одно из щупалец, оно держало мальчишку лет двенадцати. Мальчик был или без сознания, или…

Я кинулась в их сторону, но меня поймал Танн:

– Не дергайся. Это теневик…

– Но мальчик…

– Мальчик жив… пока. Тысейчас ничего сделать не сможешь. Я сам. Лай, когда будет падать ребенок – ловишь. По команде всем закрыть глаза. Справитесь?

И получив согласный кивок, Танн соединил запястья так, что левая рука была снизу, а правая сверху, разведя пальцы в сторону. Потом поменял руки местами и выкинул их вперед. С его пальцев сорвалась серебристо голубая нить. Она обвила щупальце, держащее мальчика, затем сжалась и отсекла конечность теневика. Мальчик, с высоты пяти локтей полетел вниз. К нему навстречу ринулся Лай. Дракон, соединив на правой руке большой, указательный и средний палец вместе, стал поднимать руку вверх.

Как только эльф коснулся ребенка, Танн крикнул:

– Глаза.

Я же не могу сделать сразу, что мне говорят! Я успела заметить, как эльф приземляясь на спину, перекатывается, закрывая собой ребенка.

Даже сквозь закрытые веки я видела вспышку света.

– Все, можете открывать глаза.

В переулке было все так же темно. Может, даже темнее, чем было, когда мы пришли. Мальчика все так же держал Лай. Я подошла к ребенку – дышит, уже хорошо.

– Лай, как спаситель этого чуда будешь делить с ним свою спальню, – выразила я свое мнение.

– Ты его забираешь во дворец? – не поверил Танн.

– Ты предлагаешь его здесь, под заборчиком положить? Конечно забираю!

– А как ты отцу будешь объяснять появление неизвестного ребенка в спальне гостя?

– Не боись! – хлопнул по плечу дракона Барток. – В ее спальнях находили и не такое! – вставил добрый друг, после чего все выжидательное уставились на меня.

Подлетев ко мне ближе, феечка уточнила:

– И кто это был в твоей комнате?

– Да кого только не было! – отмахнулась я. – Начиная с мышат и заканчивая лошадьми.

Мне не поверили, но отстали.

В спальне уложив мальчика на кровать, Танн сказал, что бы я поделилась с ним резервом. В смысле с мальчиком, а не драконом. Ребенок был весь грязный и неухоженный, одежда дранная, а ноги и вовсе босые. Про то, что у ребенка можно было пересчитать все ребра, я вообще молчу!

Пока я делилась резервом, дракон объяснял, с чем мы столкнулись. И ничего хорошего в этом не было. Оказалось, что теневик – это существо питающееся магией. Когда резерв заканчивается, то они высасывают и жизненную энергию, вплоть до летального исхода. Во всех мало-мальски крупных городах стоит сеть, не допускающая их туда, где находятся магически одаренные люди. Самое страшное в этой ситуации, что дети, у которых только проснулась магия не в состоянии себя от них защитить. Поэтому и создавались школы, где младшее поколение воспитывалось под присмотром старшего. А еще я узнала, что магия просыпается всреднем с одиннадцати до тринадцати лет.

Точно! Школа! Вот что мне надо организовать. Как бы отца уговорить? Сейчас к нему сходить или дать поспать?

Танн поднялся:

– Все, Лиа, останавливайся. Мальчику хватит. До утра он проспит, а утром решим, что с ним делать. Да, и надо обсудить, как быть с другими детьми-магами. Этот теневик около месяца будет раны зализывать, но есть и другие, а охранные заклинания истлели, слишком много времени прошло без обновления. Но это все утром, а сейчас спать.

– Танн, а что ты сделал с этим теневиком? Меня научишь?

– Ты всю дорогу не можешь огонь развести с помощью магии, а хочешь освоить более сложные заклинания. Все начинается с основ. А сейчас, спокойной ночи.

В комнате остались мы втроем: я, Лай и мальчик. Лай лукаво глянул на меня и сказал:

– Ну вот, теперь моя кровать занята. Ты своей со мной не поделишься?

– А как я поутру буду объяснять отцу с матерью твое присутствие в моей кровати?

– А как я буду объяснять поутру незнакомым людям, что делает маленький мальчик в моей постели?

– Спит, что еще он там может делать!

– Вот так и ответишь твоим родителям, – подмигнул голубоглазый.

– Ну, уж нет! Мне еще за прогулку и мальчика влетит. Ты хочешь, чтоб меня и за тебя ругали? Нет? Тогда сладких снов.

– Да, и спасибо, что за меня заступилась. Мне было приятно.

«Пф-ф», все что я смогла выдать на эту провокацию. И вздернув носик, удалилась.

Мыться, мыться, мыться! Какой балдеж расслабиться в теплой ванне и никуда не спешить, ни о чем не думать.

А утром мои родители совсем не обрадовались ночной вылазке. Но так как я итак до конца жизни наказана, то новое наказание сильно мое положение не изменило. Когда же я описала спасение мальчика, то даже отец смягчился, заявив, что ничего другого он от меня и не ждал.

Ребенок, проснувшись, долго не мог понять, где он оказался и что произошло. А как он смотрел на феечку и эльфа. Если они не нарушили ему психику, то добило его место, в котором он оказался.

– Как тебя зовут, – спросила, присев на край кровати. Лай видимо спал на диванчике, потому что рядом кровать не была смята.