Текст книги "Везунчик (СИ)"

Автор книги: Николай Воронков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 34 страниц)

Новое знакомство

После дуэли я первым делом отправился в баню и провёл там несколько часов, отмокая и расслабляясь. Подружка противницы молча отдала мне мешочек с тридцатью семью серебряными, и я решил ни в чём себе не отказывать. И персональный мойщик, и массаж, и сытный ужин с вином. Одежду выстирали, высушили, а по дороге домой купил ещё один такой комплект с нижним бельём, а то я и в самом деле пообносился.

На следующий день в академии было на удивление спокойно. На меня косились, шептались, но никто не делал даже попытки подойти, поговорить или высказать претензии. Может, поражение двух боевиков заставило, наконец, относиться ко мне если не с уважением, то хотя бы с опаской?

Несколько дней прошло спокойно, а потом я опять вляпался. Мыл пол, как обычно, и возле одного из кабинетов увидел достаточно большую толпу студентов. Парни, девчонки, довольно большой разброс по возрасту. Стоят, сидят на подоконниках, прохаживаются по коридору. Похоже на ожидание экзамена, но больно уж народа много. Обычно ведь на экзамен приходят по устоявшимся традициям – кто-то к самому началу, кто-то к середине, а кто-то к самому концу. Получается примерно пять-семь человек в час, а здесь сразу человек тридцать. Экзамен сразу у всего потока? Вроде такого не бывает, да и сессия ещё только через месяц. Мне вообще-то пофиг, поэтому, домыв коридор до этой толпы, перетащил ведро и стал мыть пол дальше. Пока домою, здесь экзамен закончится.

Часа через полтора народ рассосался, и я спокойно домыл пол. Сегодня мне дали указание помыть пол ещё и в аудиториях, поэтому, закончив с коридором, сменил воду и без всякой задней мысли зашёл в аудиторию, где проходил экзамен или ещё что, и стал наводить порядок. Всё как обычно – убрать стулья, смести мусор и бумажки, помыть пол. Снова сменил воду, протёр подоконники, а когда подошёл к преподавательскому столу, заметил нечто необычное.

Внешне это напоминало россыпь игральных карт. Примерно такой же размер, рубашка напоминала полированный срез дерева. Заинтересовавшись, взял одну из карт, перевернул, но с обратной стороны она выглядела точно так же. И что это значит? Просмотрел ещё несколько карт, но и те выглядели как двусторонние рубашки. И для чего это? Играть в карты не получится, потому что номинала не видно, да и играть такими картами бесполезно, потому что у каждой карты довольно характерный узор. Даже крапить не надо. Так для чего это надо?

Покумекав, решил посмотреть на карты магическим взглядом, но искорки оказались лишь на тех, что я перевернул. Покрутив карты туда-сюда, понял лишь то, что наложенные заклинания видно лишь с одной стороны. Это что получается – это местные экзаменационные билеты? А что, подошёл, перемешал как душе угодно, а потом бери любую понравившуюся карту. Перевернул – вот тебе и задание для ответа. И что же здесь спрашивают? Положив одну из карт поближе, стал всматриваться в искорку заклинания, и она послушно развернулась в голограмму. Вроде, ничего особенного – шар получился сантиметров сорок в диаметре, а заклинание внутри довольно простым. Нечто похожее я видел у целителей. Ну, поглядел немного, стараясь запомнить характерные особенности, и взялся за следующую карточку. Тоже ничего особенного, такое видел у огневиков, и вроде, оно что-то делает с защитой. Перебрал с десяток карт, и вдруг откуда-то сбоку.

– И что же это вы рассматриваете с таким интересом, молодой человек?

Я медленно повернул голову. У двери, прислонившись к косяку и сложив руки на груди, стоял мужчина лет пятидесяти. Обычный, спокойный, в тёмном сюртуке, которые обычно носят преподаватели. Взгляд внимательный, но, вроде, не злой. Включать дурака? Но мужчина, похоже, наблюдает за мной уже довольно давно, и, пытаясь сыграть дурачка, выглядеть я буду действительно глупо.

– Картинки, господин преподаватель – я отступил от стола на пару шагов, а то мало ли, начнёт сейчас орать, что я чужие вещи трогаю.

– Картинки, значит – чуть удивлённо произнёс мужчина.

Отлепившись от косяка, неспешно подошёл к столу и внимательно оглядел разложенные карты.

– И какие же картинки можно увидеть, разложив проверочные карты на столе и глядя прямо перед собой?

– Э… – я замялся, не зная что говорить – Наверное, это были заклинания, господин преподаватель.

– Очень интересно… – протянул мужчина – И как ты можешь видеть заклинание карточки, если смотришь перед собой, а не на неё? – я начал было открывать рот, но мужчина прервал меня – Кстати, обращайся ко мне "господин Акура".

Ничего японского в мужчине не было, но мало ли как появилось это имя в этом мире.

– Я не знаю, господин Акура. Я смотрю на заклинание, оно разворачивается и становится большим. Его я и смотрю.

– Что значит "разворачивается"? – не понял мужчина.

– Ну… – я снова замялся, не зная как объяснить – Это что-то вроде проекции.

– Проекция? – снова не понял мужчина.

– Ну, это вроде как поставить ладонь перед свечой, а на стене появится очень большая тень ладони во много раз больше.

– И что же подсвечивает тебе заклинание и какая стенка перед тобой, на котором появляется изображение?

– Я не знаю, господин Акура, я просто пользуюсь этим.

Мужчина уселся на стул возле стола и задумался.

– Очень интересный выверт мозга – протянул он, разглядывая меня – Всё, что мы видим, это результат деятельности мозга человека, и только он решает что мы увидим, а что нет. Ты видишь плоскую картинку?

– Нет, объёмную, словно вписанную в шар.

– Уже хорошо – снова задумался маг – Хотя бы не подтверждаются слова о подсветке заклинания и плоском нечто, на которое оно отображается. Тебе сильно приходиться напрягаться, чтобы рассмотреть заклинание?

– Зачем? – не понял я – В первый момент приходится всматриваться, а когда оно разворачивается, всё прекрасно видно и так.

– Другими словами, ты видишь заклинание в первый момент, мозг его распознаёт, а потом строит его перед твоим мысленным взором в удобном виде.

– Почему перед мысленным? Когда оно развернулось, оно висит на одном месте, пока я не отпущу его.

– Оооочень интересно – снова протянул маг. Похоже, это у него такое слово – паразит – А сейчас какое-нибудь заклинание развёрнуто?

– Сейчас – нет.

Маг не глядя взял карточку из общей кучи и положил на край стола.

– Посмотри вот эту.

Ну что, подошёл, посмотрел.

– Готово.

– И где теперь заклинание, которое ты видишь?

Я обвёл контуры шара

– Вот оно.

Маг несколько раз обошёл вокруг стола, всматриваясь в ту область, что я обрисовал. Замирал, закрывал глаза, снова открывал, переходил на другое место, и всё повторялось. Наконец, он сдался и сел обратно на стул.

– Или ты врёшь, или выверты твоего мозга гораздо хуже моих – вздохнул он – И сейчас висит? – я кивнул – И что это за заклинание?

– Понятия не имею – тут же откликнулся я – Первый раз такое вижу.

– Но раз видишь, значит, можешь нарисовать какой-нибудь характерный кусок – маг кивнул на доску на стене.

Я присмотрелся к заклинанию. Сплошное месиво, но с краю необычный отросток, напоминающий силуэт верблюда. Взяв мел, набросал два десятка линий. Когда закончил, маг только вздохнул.

– Утренняя роса – из разряда лечебных. И сейчас развёрнуто?

Это, похоже, он о заклинании. Я кивнул.

– Убери его – я послушно выполнил.

– А теперь его нет? – я снова кивнул.

– Оооочень интересно – мрачно протянул маг и надолго задумался.

Пока маг думал, я тоже решал вопрос – уйти прямо сейчас или дождаться разрешения мага? Вроде, первое его любопытство удовлетворил, и, он, вроде, не сердится.

– На скольких карточках ты увидел заклинания?

Что-то я вопрос сейчас не понял.

– Так на всех, которые перевёрнуты.

Маг сгрёб карточки в кучу, затем достал из кармана новую пачку карт. Разложив десяток из них на краю, отступил в сторону.

– На каких карточках и что ты видишь?

Я прошёлся вдоль стола.

– Так заклинания на всех – наконец, сказал я.

– Ооочень интересно – снова протянул маг – Они чем-нибудь отличаются от тех, что на первых карточках?

– Сложнее – тут же откликнулся я – Если первые были вот такие, – я развёл руки сантиметров на сорок – то эти уже вот такие – я изобразил метровый шар.

Маг снова сдвинул карточки в кучу и достал из другого кармана ещё.

Смотри – сказал он, разложив их на краю.

На этот раз пришлось поднапрячься, но заклинания я всё-таки увидел.

– Заклинания на всех, и размер… – я поднял руку над головой.

Маг вернулся на стул, посидел, сцепив пальцы и что-то обдумывая.

– Ну что ж, поговорим всерьёз. Я – магистр Акура, преподаватель кафедры магического конструирования. Сегодня я проводил здесь собеседование, надеясь подобрать перспективных студентов для работы на нашей кафедре. Много хороших ребят и девочек, но в полной мере не подошёл никто. И вот появляешься ты. Судя по ведру и швабре, ты здесь работаешь уборщиком – Акура замолчал, пытливо глядя на меня, но и я молчал, ожидая продолжения – И вот теперь я не знаю что делать. Судя по твоим ответам, ты – совершенно безграмотный талантливый маг. Ты видишь то, что большинству недоступно. Вопрос первый – почему ты не учишься?

Я только пожал плечами и озвучил давно заготовленный ответ.

– Опоздал на экзамены, буду поступать в этом году.

– Тебе достаточно было прийти на любую кафедру, показать способности, и тебя бы приняли без экзаменов.

Я снова пожал плечами.

– Как сейчас, у меня стало получаться недавно, так что никто ничего не потерял.

Маг задумчиво потёр подбородок.

– Могу предложить тебе устроиться работать к нам на кафедру. Должность мы тебе сделаем, получать будешь точно не меньше, чем сейчас. Осенью зачислим тебя без экзаменов, а работать будешь у нас. Как тебе такое?

Такое? Предложение царское, но если чуть подумать, то получается фигня. Что значит "буду получать не меньше чем здесь"? "Не меньше" вполне может оказаться "столько же". И кем я буду работать – неизвестно. В студенты зачислят, но учиться я не буду. Так что ли? Да и вообще, слова "кафедра магического конструирования" вызывают не очень приятные воспоминания. Я, конечно, сам сглупил, что не сходил в тот раз хотя бы поговорить, но если условия были бы как сейчас, то не много-то я и потерял. Сейчас у меня хотя бы больше свободы. Да и не стоит забывать, что летом мне придётся ехать в Мёртвые земли, и вернусь ли я оттуда, знают только местные боги. Да и вообще, что-то я слишком засветился здесь. Может, будет полезней для здоровья набрать в землях золота и уехать в другое королевство? Академии и там есть.

– Я благодарен за высокую оценку и заботу обо мне, но… – маг напрягся – у меня есть некоторые обязательства, и летом мне придётся… э… уехать на некоторое время, а когда вернусь, я и сам не знаю. Давайте оставим всё как есть. Я решу свои дела, потом вернусь и поступлю на общих основаниях. А там видно будет.

Маг долго молчал, пытливо вглядываясь в меня. А я что, я ничего. Сказал чистую правда. Наконец, маг вздохнул и кивнул головой.

– Хорошо, так и сделаем. Мне самому, наверное, придётся уехать на некоторое время, но потом я тебя обязательно найду. Кстати, как тебя зовут?

– Тантал. Можно я пойду, а то мне ещё убираться надо?

Маг опять вздохнул.

– Иди.

Маг проводил взглядом парня, который, бодро подхватив ведро и швабру, быстро выскользнул в дверь, и снова вздохнул. Вот уж действительно, никогда не знаешь – где найдёшь, а где потеряешь. Половину дня проверял всех желающих приобщиться к науке, а потом случайно заходит уборщик, и все его представления о магии чуть не рухнули. Как такое возможно – в таком возрасте, а уже маг-универсал, с легкостью видящий сложнейшие заклинания. И его объяснения как он это делает, вообще не укладывается в голове. Проекция… Столько лет обучения, тренировок, и вдруг приходит парень, которому природа подарила невероятный дар, позволяющий спокойно разбираться с заклинаниями. Нужны исследования, проверки его дара, нужно привлечь его к исследованиям заклинаний древних, которые они сами даже не могут увидеть. А у него, видите ли, дела, и ему нужно уехать. Правда, ему самому, наверное, придётся ехать в Мёртвые земли, и неизвестно, вернётся ли он назад. Ничего, за место в первых рядах он драться не станет, и без работы точно не останется. А осенью… Маг неожиданно улыбнулся, представив кучу работы с этим непоседливым уборщиком. Учить его придётся по двенадцать часов в день, но и результат, наверняка, будет выдающимся.

«Радостное» известие

Ещё пара недель прошли спокойно, в рутинной работе. Уже началась сессия, и студентов в коридорах стало заметно меньше. Бегали на консультации, тряслись перед дверями во время зачётов и экзаменов, но лекций не было, и прибираться стало легче. Да и погода наладилась, уже твёрдые плюс двадцать пять.

Вчера главный обрадовал сообщением, что на время летних каникул работы будет меньше, поэтому часть людей отправят в неоплачиваемый "отпуск". Разумеется, меня тоже выпнули. Как пояснил главный, я – молодой, сильный, и на несколько месяцев работу найду без труда. В принципе, ожидаемо, но что искать? Есть некоторые наводки, но там одноразовая работа грузчиком во время прихода больших обозов и когда людей не хватало. К тому же, я заначил десяток серебрушек из выигрыша на дуэли, так что протяну. К тому же, намечается поход с Винарой в земли, так что ещё месяц меня будут кормить бесплатно.

Так что на ближайшее время можно смотреть на жизнь достаточно оптимистично, и я спокойно елозил тряпкой, думая сразу обо всём и ни о чём. На одном из этажей заметил Винару. Стоит у окошка задумчивая, вроде кого-то ждёт. Меня? Так вроде ехать ещё рано – сессия ещё не кончилась, да и собраться мне нужно пару минут. К тому же, она сама сказала, что свяжется со мной в самом крайнем случае или перед самым выездом. Значит, ждёт не меня. Успокоившись, я продолжил мыть пол, больше не обращая внимания на магичку. Домыл до окна, у которого она стояла. Стоит, косится на меня, но молчит. Ну и ладно. Стал мыть дальше, и тут магичка словно очнулась.

– Тантал, надо поговорить.

Ну, надо так надо. Дотёр мокрое пятно, поставил ведро и швабру к стенке, а сам встал рядом с магичкой. Стоим, молчим, рассматриваем стенку напротив. Магичка мрачная, мнётся, но говорить не решается.

– Плохие новости? – решил я помочь ей.

Магичка благодарно посмотрела на меня.

– Да, плохие. Меня отправляют в составе экспедиции на исследование Мёртвых земель.

Да уж, новость. О готовящейся экспедиции я уже слышал, а вот зачем Винара там нужна?

– Жаль, – довольно правдоподобно соврал я – а то я уже настроился на поездку вдвоём.

Вирона напряглась, словно готовясь к чему-то неприятному, и словно через силу сказала.

– Тантал, я прошу тебя сопровождать меня в этой экспедиции!

Как говориться, немая сцена. Я смотрю на магичку, та смотрит на меня. Наконец, я немного пришёл в себя от таких слов.

– Винара, я обещал сопровождать в земли тебя, а не экспедицию.

– Но обещал?

– Обещал – вынужден был признать я.

– Так почти ничего и не меняется – ты будешь сопровождать меня, а что будет с экспедицией, это… – магичка вздохнула – как получится.

– И как ты себе это представляешь? – на всякий случай решил уточнить я.

Магичка сразу оживилась.

– Экспедиция довольно большая – кроме меня будет пять боевых магов, пять артефакторов и три целителя. Меня берут из-за того, что я служила в том районе. Никаких походов в глубь земель не планируется. Будем проходить по несколько сот метров в день, и всё вокруг исследовать всеми возможными методами. Так как придётся долго стоять на одном месте, все маги берут с собой слуг, чтобы они обеспечили достойные условия на стоянках. Я тоже возьму троих, один из них – ты.

– Зачем трое-то? – не понял я.

– Я купила специальную повозку, в которой можно хранить вещи и переждать непогоду. Один слуга – конюх, который будет заботиться о лошадях, служанка будет заботиться о моей одежде и еде, а ты… на разные работы. Главное, чтобы ты был рядом и вовремя предупредил, если станет слишком опасно.

– Получается, в сами земли мы не пойдём?

– Надеюсь, что так и будет – вздохнула магичка – Вдвоём мы сможем сходить только осенью или в следующем году.

– Ну… тогда, можно и съездить в эту вашу экспедицию.

Вирона заметно взбодрилась.

– Есть ещё одна новость… – замялась она.

– Да говори уж – я снова прислонился к подоконнику.

– Для нашего сопровождения выделили два десятка гвардии.

– А гвардия-то зачем? – удивился я – И зачем вообще боевым магам какая-то охрана?

– Ну не будут же маги нести охрану повозок – улыбнулась Винара – Важно другое – командиром у охраны будет Этера.

– Этера? Это…

– Это командир конвоя, которая отправила тебя в земли второй раз.

– Так она же меня…

– Я уже говорила с ней – перебила меня Винара – Объяснила ситуацию, рассказала, что никакой метки смертника на твоём ошейнике нет. Она согласна, что мы не будем вредить друг другу.

– Только в экспедиции? – на всякий случай уточнил я.

– Ты уже не смертник, она не командир конвоя. Враждовать нет смысла.

– Может быть – в сомнении протянул я. Врезала она мне всего один раз, но этот удар я помню до сих пор – Ну, раз так, почему бы и не попробовать – сказал я в некотором сомнении – Только мы не будем выглядеть смешно с этой повозкой?

– С чего вдруг? – заулыбалась Вирона – Мы же на исследования едем, а не на войну, так что никто не будет требовать спать по несколько человек в палатке или на земле возле костра. Каждый маг обязательно повезёт палатку, в которой можно не только спать, но и работать. А кто будет её ставить? Кто будет готовить еду? Да и продуктов надо на пару месяцев. Думаю, будет минимум двадцать повозок и под сотню человек. Ты точно не будешь выделяться.

– А, ну тогда ладно. Тихо едем, тихо сидим, никуда не лезем, в землях я всё время рядом с тобой, за экспедицию я не отвечаю. Ты согласна на такие условия?

Вирона тяжело вздохнула, видимо, подумав о судьбе других магов, но ответила твёрдо.

– Согласна.

Я выпрямился.

– Когда едем и куда прийти на сбор?

– Примерно через неделю. Точное время и место я скажу в последний день. И это… – она полезла в сумочку на поясе и достала звякнувший мешочек – Купи себе несколько комплектов походной одежды – я начал было открывать рот, чтобы гордо отказаться, но она перебила меня – Мы будем в поездке минимум три месяца, под открытым небом, и купить новую одежду просто негде. К тому же, ты теперь мой слуга, и по твоему виду будут судить о том, какая я госпожа и хозяйка. Так что об этом спорить не будем! – закончила она почти строго.

Ну, пришлось взять.

– Как скажете, госпожа.

Оставшаяся неделя пролетела незаметно. Винара не поскупилась, да ещё после дуэли деньги остались, так что я теперь жил как король, заказывая в тавернах самоё вкусное, что раньше я не мог себе позволить. Поискал магазины с одеждой и купил два комплекта походной одежды из хорошей крепкой ткани. Ну, и всякую походную мелочёвку, которая могла потребоваться.

А в день отъезда с утра пораньше, весь из себя новенький и красивый, стоял на площади, которую Винара назначила местом встречи. Было ещё раннее утро, народу мало, и грохот колёс по мостовой был слышен издалека. А потом появился и это сарай на колёсах. Вот реально сарай – повозка длиной метров восемь на больших колёсах, запряжённая парой лошадей. Очень похоже на повозки дикого запада, но так и предназначение то же самое – длительная поездка на большие расстояния. На скамейке спереди сидел крепенький мужик лет тридцати пяти. Винара с ещё одной женщиной почему-то предпочли ехать верхом.

Когда повозка остановилась возле меня, Винара показала рукой на мужика.

– Пенал – я было удивился, но она пояснила – сторож, конюх, возница и всё остальное.

А, так "Пенал" – это имя такое, а не что-то другое. Винара теперь указала на женщину рядом с ней – А это Шарина – кухня, одежда и прочее.

После этого палец указал на меня

– А это Тантал – будет всем помогать, если потребуется.

Смотрели на меня очень внимательно, но никто и слова не сказал по поводу моих странных обязанностей. Если хозяйка решила, что странный слуга ей нужен не пойми для чего, то это её дело.

– Бросай мешок в повозку – скомандовала Винара – Можешь ехать в повозке, можешь идти пешком. Главное – не отставай и не теряйся.

А вот это она зря сказала. Может, мне показалось, но после этих слов другие слуги посмотрели на меня очень уж внимательно. "Не отставай" – это понятно, а что значит "не теряйся"? Не знаю что они подумали, но ничего не сказали. Ну и ладненько. Я закинул свой мешок в повозку и забрался на скамейку к Пеналу.

Ну, я пришёл, можно и трогаться!

Почти все повозки уже собрались, выстраиваясь в колонну, но Этера не давала команды выступать, ожидая кого-то, и лишь когда к колонне подъехали очередная повозка, облегчённо вздохнула.

Но следующая её команда удивила.

– Спешиться!

Солдаты удивлённо переглядывались, но выполнили приказ беспрекословно.

– Подойти ко мне.

Отряд собрался вокруг тесным кругом.

– Слушайте внимательно – негромко начала говорить Этера – Наша задача – сопровождение экспедиции магов. Охрана, помощь и прочее. Это вы знаете. А теперь объявляю самую главную нашу задачу – защита того парня, что сидит на козлах последней подъехавшей повозки. Что бы ни случилось – он должен жить. Будет жить он – будет надежда, что и мы вернёмся живыми. Если он отдаст какой угодно приказ, исполнять беспрекословно. Скажет стоять – будете стоять, скажет ползти на карачках – поползёте.

Слушали внимательно, иногда оглядываясь на непонятного парня, и лишь самая молодая не удержалась от вопроса.

– У него и одежда вся новая, и выглядит молодо. Чей-то сынок, которого потянуло на приключения? Кто он вообще такой?

– Кто он? – улыбнулась Этера – Считай его своим талисманом в этом походе. Ты же не захочешь потерять свой талисман в опасном походе?

– Так может, по ночам его в своей палатке под одеялом прятать?

Вокруг раздался смех.

– Ой, Карина, не советую – покачала головой Этера – Рядом с ним магиня, а она может не только лицо расцарапать, но и что похуже сделать. Но раз уж ты об этом заговорила, будешь сегодня с Талиной присматривать за парнем. Близко не лезьте, но хотя бы одна из вас должна быть неподалёку от него. Вы в любой момент должны знать где парень и чем он занят.

– Так мы что, всю дорогу за ним будем смотреть?

Этера кивнула.

– Да, до тех пор, пока не вернёмся из Земель. Понимаю, скучно, поэтому пары будут меняться каждый день – Этера вскинула руку – Всё, шутки кончились. По коням!