Текст книги "Змеиная осень (СИ)"

Автор книги: Николай Беляев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10. Суббота, 23 сентября. День

У Хорошина я засиделся чуть не на час – приятный мужик, с ним можно поболтать. Темы все жизненные – это и плюс, и минус. Плюс, потому что по-человечески. Минус – потому что Хорошин прав, на этом не разбогатеешь, а мне б халтурка была очень кстати.

Уже выходя на улицу, я задумался. А что такое с ладожской делегацией? С чего они и наша Управа решили в Виковщину ехать? А раз упоминали броню – то выезд будет серьёзный. Конечно, такое должно решаться конфиденциально, а тут Пал Степаныч со своими ушами… но тем не менее.

Так. Ладожане, помнится, говорили, что у них проблемы со зверьём – причём проблемы начались то ли даже раньше наших, то ли одновременно. Но где связь зверья и заброшенной деревни, в которой поселилась странная семейка? Вариант всего один – если именно с появлением этих людей звери ломанулись из леса, но… это нереально.

Реально. Если это всё же не люди.

Если бы я сидел – точно бы заёрзал. Это версия, в которую многое укладывается.

Тот же «медведь», который во время выезда выскочил на нас, но не напал, а сбежал ещё до того, как мы подняли стволы. Не исключено, что он был как раз напуган.

Кто мог распугать зверьё? Нечисть? Но это мимо – потому что одна нечисть с другой обычно более-менее уживается, а «опоссум», впервые появившийся на вчерашнем выезде, явно был нечистью. Да и на серебро семейка отреагировала нормально. И главное, главное – была неагрессивна. Почему? Испугалась нас? Если принять версию с распуганным зверьём – эти пятеро нас могли раскатать в тонкий блин, но почему-то этого не сделали. Более того – бородач откровенно стебался. Ну да, и дал понять, что им не страшна окрестная нечисть и звери. А там ведь и кладбище неподалёку.

Кладбище! А если…

Нет, стоп. Серый, не увлекайся. О восставших мертвецах тут никто никогда не слышал. Хотя… Минимум двух я уже видел, не зря вспоминали – причём серебро на них не действует. Но зомби – это тупо тело, которое, как объяснил Власов, управлятся через мотиватор – либо через недавно умерший мозг, либо через особый кристалл. По сути это робот, запрограммированный на определённые действия. Семейка – не такая, они явно обладали разумом, вели диалог. Зомби тут и не пахнет.

Вампиры? Угу, вот только не надо тут дешёвых западных шаблонов. А почему не надо? В мире, где пробой может открыться куда угодно, хоть в преисподнюю, которой не существует, как-то сложно зарекаться. Может, и хорошо, если туда заявятся наши на броне с КПВТ и продырявят все непонятки к едрене фене…

Да что со мной творится такое? Вроде только что с Хорошиным тостовались «за людей», пусть и чаем, а я уже рассуждаю о том, как кого-то порубить в капусту. Тем более, ауру их колдун опознал как почти человеческую. Живые существа, хоть и со странным «оттенком» – не обязательно зло. Эх, Соколова бы туда – он со своей способностью видеть ауры гораздо глубже явно бы что-то заметил… Но и так уже ясно, что Соколова Бурденко никуда не выпустит, пока сам не захочет – пацан у него «на коротком поводке».

Выйдя из Управы, я и сам не заметил, как оказался напротив общаги. М-да, пока мозг занят мировыми проблемами, ноги привели меня именно туда, куда я и собирался – к Маше. Зайти, что ли?

Пожилая тётушка на вахте встретила меня так, словно я был как минимум Чикатилой со стажем. Процедив что-то насчёт того, что корпус женский, пускать внутрь наотрез отказалась, причём о том, что у меня на плече болтается карабин, вообще и не заикнулась, словно ствол был пустым местом. Такое ощущение, что вахтёрша ещё советской закалки, из тех, что испокон веку сидели с наганами на проходных. Кстати, ничуть не удивлюсь, если узнаю, что наган при ней есть и сейчас – ими тут часто вооружают тех, кто сидит на вахтах. Молодёжь, правда, предпочитает автоматические пистолеты – ради практичности, или дробовики и обрезы – для солидности или понтов. А вот кто постарше – с наганами.

М-да, через такую охрану и зомби, пожалуй, не пройдёт, так что я просто попросил позвать Марию Латошину. Но этим не обошлось – тётушка со склочным видом попросила предъявить документ, записала моё имя в массивную амбарную книгу, сверилась с какой-то картотекой и лишь потом попросила у проходящей девушки – хотя, судя по интонации, скорее уж потребовала – позвать Латошину.

– Скажи, что спрашивает какой-то муджахед с ружьём, – бросила она ей вдогонку, хотя моё имя уже прекрасно знала, могла бы сказать.

Вот что значит не побрился – уже «моджахед». Хотя у меня щетину уже на второй день видно, при том что в бороду она и через неделю не превращается. Парадокс.

Маша спустилась почти сразу – в каком-то свитерке почти до колен и в сандалиях. Вот, уже и вещами обзавелась… Зелёные волосы взъерошены, и хорошо было видно, что корни вовсю отрастают – ещё немного, и волосы Маруси вернут себе свой натуральный тёмно-русый цвет.

– Привет, Серый Волк, – без удивления поздоровалась она, словно мы с ней расстались четверть часа назад. – Что стоишь, вон, скамейка есть.

Скамейка стояла у стены с противоположной от «вахты» стены холла и пустовала – видимо, мало кому хотелось сидеть под зорким оком бабули.

– К тебе попасть труднее, чем в Кремль, – не выдержал я, садясь.

– Валентину Иванну даже зомби не пройдёт, – подмигнула бабульке Маша. Села рядом: – Гуляешь?

– Ну да, мимо проходил, – развёл я руками. – Решил зайти.

– Новой игрушкой похвастаться? – кивнула Маша на карабин. Заметила… а впрочем, трудно не заметить – с длинностволом по городу не ходят, так что подобные штуки в глаза бросаются сразу.

– Не, просто так зашёл. А игрушка новая, ты права.

– То-то ты за неё держишься так, словно за ручку любимой…

Вот в этом вся Маша. Дай ей палец – всю руку оттяпает.

– Язвительная ты, Маша, – вздохнул я.

– А иначе слопают, – парировала девчонка. – А так сразу и язва будет.

Ну да, ты ей слово – она тебе десять. А правда, зачем я зашёл? Реально ведь просто так.

– Зарядку для мобильника ищу, – ляпнул я первое, что пришло в голову.

– Для андроида?

– Ну да.

– Погоди, сейчас принесу.

Я даже не сразу переварил сказанное – просто тупо смотрел вслед Маше, идущей в сторону лестницы на второй этаж. Что, мать вашу? Вот так просто? Просто прийти к Маше и попросить? Бред какой-то.

Девчонка вернулась, протянула блок питания со шнуром:

– Держи. Потом вернёшь. Разъём такой?

– Да шнур у меня свой есть, – проблеял я. Вероятно, сегодня у меня на лице отображаются все мысли, потому что Маша посмотрела удивлённо:

– Ты чего пялишься, будто привидение увидел?

– Откуда она у тебя? – промямлил я.

– Так моя, в кармане куртки была, – вздохнула девчонка с таким видом, словно объясняла двухлетнему, почему зимой холодно. – Мы ж с тем парнем на электричку шли, чтобы в Питер ехать. Специально в обход, чтобы прогуляться, времени было навалом.

У меня в голове начало понемногу проясняться. Выходит, Маша попала в пробой, когда она с парнем, имени которого я уже не помню, шли по району, именуемому «Расстанкой», направляясь на вокзал… Теперь ясно, почему она оказалась здесь в учебное время – видимо, то ли пар не было во вторник, то ли просто закосила денёк-другой в начале семестра. Зараза, как же всё просто!

– А смартфон тут не нужен, толку с него, – продолжала девчонка. – У меня в нём книг даже нет, а интернета тут у вас и не было никогда.

Машу мы подобрали с пустыми руками – ну да, шнур в кармане, мобильник тоже, наверное… Конечно, в институт обычно ездят хотя бы с пакетом вещей, но он мог быть в руках у её приятеля, а могла и просто выронить его, когда оказалась незнамо где… Это уже не принципиально.

Важно, что у меня теперь есть зарядник!

– Думаю, Маш, тут найдётся кое-что поинтереснее интернета, – сказал я уже более уверенно. – А ты снимала телефоном, когда была тут?

– Нет. Нафига? Я сэлфи не люблю и почти не фоткаю. И времени прошло всего ничего, я ж почти всё время с тобой и была.

– Ага, ага… Слушай, где можно поговорить без ушей вашего цербера?

– Только если на улице… Погоди, сейчас выйду.

Я ждал у входа снаружи, когда вышла Маша – в той самой новой полувоенной куртке и ботинках. И ей идёт – этакая бой-девка. Не, Маруся без внимания тут точно не останется…

– Ты что-нибудь с Колледжем решила? – спросил я сходу.

– Да не знаю я, – пожала плечами девчонка. – И хочется, и колется…

– Тогда вот тебе загадка на логику, – и я кратко пересказал ей историю визита в Виковщину, впрочем, не называя самой деревни и без своих домыслов, ограничившись только тем, что видел своими глазами.

– Как думаешь, кто это такие могут быть?

– Друиды, – уверенно сказала Маша, почти не думая. – Ну или эти, как их у нас называют, волхвы. Так нагло можно себя вести, только если ты понимаешь, что за тобой сила.

– Маш, вот не надо про волхвов, ладно? Мне одного хватило… А почему тогда аура непонятная?

– Ну ты что, книжек не читал? Любой нормальный друид умеет превращаться в животное.

– Оборотень?

– В том и дело, что нет! Оборотень – это как болезнь, а у друидов – силы природы. Небось ещё и зверей из леса разогнали.

Ай да Маша! А что, версия красивая. Конечно, ни о каких друидах тут никто никогда не слышал – но и про существование реальных волхвов мы впервые узнали меньше недели назад. Кстати, на Велимира подействовала серебряная пуля – но и Бурденко сказал, что он «тёмный».

– Ты будешь смеяться, Маша, но в том лесу зверей почти нет. Они походу теперь все на Болоте…

– Это как? – осеклась Маша. – А деревня какая, далеко?

– Виковщина.

– Двугорье? Это же совсем рядом!

– Ну, не для воскресной прогулки, но недалеко, тут ты права.

– Не для воскресной… Мы сколько раз туда пешком ходили.

– Так, Маруся! Ты забыла, что ты как бы не совсем дома?

Ага, побледнела – всё ж попал я по больному месту. Но сжала губы в ниточку:

– Хочу туда. Сама посмотреть.

Я выругал себя – а ведь Маша ведёт себя вполне предсказуемо, зная её характер, я обязан был это предвидеть.

– Как, Маша, радость ты наша? Мы туда на джипе катались. У тебя есть джип? Мне вот с работы для покататься никто не даст. И Юрка всё, к сожалению.

– Я найду, на чём, – неожиданно упрямо сказала девчонка. – Ты мотик умеешь водить?

– Умею. Но мотоцикла всё равно нет.

– Сказала же, найду! – огрызнулась Маша. – Едем?

Вот вредина. Хотя… хотя, если разобраться, это отличный повод проверить, реально ли смартфон что-то может. Монстров в лесу, такое ощущение, нет, то есть доехать можно сравнительно спокойно. А на месте можно будет понять, ху из ху – или хотя бы постараться, причём ДО того, как туда припрётся боевая группа. Если предполагаемые «друиды» настроены мирно – можно будет зафиксировать подобные отношения. И очень хорошо, что рядом будет Маша с её не до конца изученными способностями. Я ведь прекрасно понимаю, что она хочет туда попасть ничуть не из праздного любопытства – учитывая всё с нами произошедшее. Причём вдобавок это повод оттащить её от Колледжа – ну не нравится мне Бурденко, хоть ты тресни. Стоит ли овчинка выделки? Стоит. Придётся ли рисковать Машей? Вот вопрос. Оружие у меня есть, ехать недалеко, из Волково мы вообще топали пешком, через бандитскую деревню и в несколько раз дальше. А мотоцикл, если Маша и правда сможет его раздобыть – интересно, где? – хорошее подспорье.

И Маша ведь с меня не слезет, а я у неё в долгу, с этим зарядником. Правда, она пока не понимает, насколько… да я и сам не сильно понимаю.

– Едем, – сдался я. – Завтра утром, часов в семь, как раз рассветёт. Наган не забудь. А где ты мотоцикл собралась брать?

– Секрет, – подмигнула вредная девчонка. – В семь зайду к тебе, квартиру помню. Давай, пока!

И она юркнула в дверь общаги.

М-да… Во что я опять ввязываюсь?

Ладно. Надо довести идею до логического завершения и пристрелять новый ствол – точнее, проверить. Для того и лишнюю пачку патронов к нему взял. Самое простое – воспользоваться стрельбищем Базы, ну или залезть на одну из сторожевых вышек – за речушкой Берёзкой, текущей вдоль стены, раскинулся заброшенный частный сектор, и большинство тех, кто обитает на Базе, использовали именно его в качестве альтернативы стрельбищу. В общем, в любом случае топаем на Базу – есть ещё общественное стрельбище, за бывшим Домом Культуры недалеко от Колледжа, но на своём-родном сподручнее, и бесплатно.

Карабин я проверял на классических 100 метрах и результатом остался доволен – весь магазин ушёл в круг размером не больше суповой тарелки. Приятно. Вообще, оружие не то чтобы произвело фурор среди тех коллег, что скучали на смене, но однозначно вызвало интерес. Кто-то, правда, фыркнул, что к десантному штык не приделаешь – но тут уж кому как, на моём «домашнем» СКСе, например, штыка никогда и не было. Возможность использовать патроны с серебряными пулями я дипломатично не озвучивал.

Потом, согласовав с дежурным по Базе, полез на смотровую вышку, вздымающуюся над пятиметровой стеной ещё метра на полтора – на ту, что смотрит прямо на деревенские дома. Тут скучал традиционный дежурный из городской Охраны, вооружённый калашом и телефоном, подключенным циркуляром напрямую на Управу и на дежурного по Базе. Обычно телефоны дежурных с вышек заводят на ближайших силовиков – к примеру, те, что на южном направлении, заведены, помимо Управы, на группу частной охраны мастерских бывшего железнодорожного депо, которые занимают южную часть Вокзального. У оружейников, кстати, производство как раз там – именно туда мне и пришлось бы топать за самодельным блоком питания, если бы не Маша.

Увидев меня, охранник оживился и даже предложил помощь в качестве наблюдателя. Я вежливо отказался – ну его нафиг, вот случится что, я ещё и крайним окажусь, если выяснится, что дежурный в это время мою стрельбу корректировал… Но его можно понять – на вышках скучновато, потому они и меняются раз в четыре часа.

Четыре ближаших дома были изрешёчены чуть не насквозь – я тут за четверть века не первый и явно не последний. Стёкол и даже рам не было и в помине, трубы и то пестрели выбоинами. И это несмотря на расстояние – тут уже метров двести, наверное. Тщательно изучив дома в бинокль, я так и не нашёл живого места и решил остановиться на небольшой заводи речушки с остатками мостков – можно попытаться рассобачить их, а нет – так по крайней мере всплески будут видны. Правда, поближе, метров сто с небольшим.

С семи выстрелов мне удалось сбить одну из досок мостков, оставшимися – ещё одну. Всё же отличное оружие, отдача никакая, вес не чувствуется, как игрушечное. Однозначно надо таскать с собой на любой выезд. И складное – даже в машине удобно, или на мотоцикле.

Где же Маруся решила раздобыть мотоцикл?

И ещё один вопрос. Как выбраться из города и съездить в деревню, не привлекая внимания?

Выбраться-то можно элементарно – так, как и ехали, через северный КПП. Но потом Кикино, вопросы, след… Нет, в идеале надо скататься туда, что называется, без палева.

Я повёл биноклем вдоль горизонта. Если разобраться, вон оно, Двугорье – его через прогалину Берёзки и сейчас видно. Скорее всего речушка, что петляет вдоль Виковщины – эта самая Берёзка и есть. За деревянные дома уходит разбитая дорога – там, дальше, раньше была больница, но сейчас эта часть отделена стеной, здание больницы давно уже пустует. А ведь не исключено, что эта дорога через поля выводит как раз туда, куда нам нужно – точно помню, при выезде из Кикино была дорога, уходящая как раз в эту сторону… Хорошо быть местным – они все дороги в окрестностях знают, но расспрашивать сейчас не стоит. Лучше положиться на Машу.

Глава 11. Суббота, 23 сентября. Вечер

В «Турист» я всё же пошёл – правда, предварительно заскочил домой, перебрал-почистил карабин и убрал его в сейф. Так и подмывало поставить смартфон на зарядку и оставить его дома, но эту мысль я отмёл моментально – не хватало ещё слить в сортир все злоключения последней пары дней. Пока хоть что-то не выясню, фиг я его где оставлю. Так что смартфон с зарядником жгли карман, что называется. Правда, надолго зависать в кафе я и не планировал – только перекусить, ну с одной кружкой пива максимум – всё же утром ехать.

В «Туристе» опять было людно, но знакомые ребята из Патруля сразу позвали за свой столик. Сидели они втроём – Стас Тищенко, Вован Мокин и ещё один незнакомый, в камуфляже. Третий отрекомендовался как Костя Соловьёв, из Охотников – ну логично, эти камуфло носят чуть не постоянно. Стиль жизни практически.

Народ, судя по всему, весь подобрался немолодой – Тищенко меня на пару лет старше, Мокин ещё старше, да и Соловьёв, судя по виду, далеко не пацан. Мужики неторопливо тянули пиво и болтали – судя по всему, уже не первый час. Суббота, вечер начинается рано, если не на смену – а нашим на смену так же, как и мне.

Официантка – на этот раз не ехидная Светка, а какая-то незнакомая, новая, наверное, – приняла заказ и умчалась, и я, чтобы разбавить повисшую при моём появлении паузу, поинтересовался:

– Вов, как в Кисельню скатались? Тихо?

– Да ну, на, – Вован, как всегда, добавлял к каждой фразе пресловутый «неопределённый артикль». – Зверья, на, как в зоопарке. Сто лет такого не видел, на.

Опаньки. Получается, не только на Болоте «зашумело».

– Полдороги не проехали и началось, на, – продолжал Мокин. – Оборотень с волками. Размотали их из пулика, на. Потом летяги, какие-то нервные, на, кидались не глядя, на. А в районе карьера два медведя, на.

– Охренеть, – только и покачал я головой. – У нас на Болоте днём такая же ботва. Будто всё зверьё там собралось.

– Не всё, на, – хохотнул Вован. – Половина у нас, на. Соловей, ты что скажешь, на?

– Ещё три дня назад такого не было, – меланхолично отозвался Охотник, отпив пива из ополовиненной кружки. – Катались мы на Кисельню, тихо было.

Ну да, мы ж туда примерно тогда и ездили на «шишиге» с «власовцами». Выходит, что-то поменялось именно за последние дни… Неужто и правда из-за лесной семейки? Но возникает вопрос – если они появились и разогнали нечисть буквально только что, как они отремонтировали дом за столь короткое время? Виковщина давно уже нежилая, дома все как один обветшавшие – кроме этого. Неужто и правда какие-нибудь друиды?

– Ваши что-то говорят? – спросил Тищенко, ковыряясь в тарелке.

– Говорят, что в лесу что-то большое сдохло. Или родилось, – сказал Костя. – Без конкретики. Но, похоже, так и есть.

– Ещё один пробой открылся? – предположил я.

– Может быть, – кивнул Соловьёв. – Но тогда это реально большой пробой. Или сразу несколько. Но не факт. Тут ведь как, – оживился он – тема касалась как раз того, с чем Охотники хорошо знакомы, – …ведь всё это зверьё – оно не из пробоев хронически лезет. Оно наше, местное, которое попало когда-то в количестве от пары и больше и расплодилось уже у нас. В наших лесах оно живёт. Пробои же небольшие и недолгие. Вот в Болоте – там и правда наверняка постоянный пробой, потому что давишь, давишь – и без толку. Ну вот вы в патруле лучше меня знаете, постоянно в Гидрострой катаетесь.

– Факт, на, – лаконично подтвердил Мокин. Да и я на эту тему не раз размышлял – наличие постоянного пробоя в Болоте официально никогда не озвучивалось, но разговоры шли.

– А лес мы периодически зачищали, – продолжил мысль Костя. – И спокойные времена бывали, зверьё уходило. А сейчас его словно с мест сорвало, и оно выбегает даже туда, где раньше было спокойно…

– Слышал, из Ладоги делегация прибыла, у них тоже проблемы, – вставил Тищенко. Ну вот, и эта новость уже разошлась. Интересно, скажет кто-то про рейд боевой группы в Виковщину?

Не сказали – а вполне возможно, и не знали. Мне принесли тарелку картошки с курятиной и салат из квашеной капусты, на столе появились новые кружки пива, и разговор сам собой заглох.

Я не торопясь попивал ледяное пиво и опять размышлял. Не собираюсь ли я лезть в самую пасть тигра, да ещё и с Марусей? Вполне возможно. Вопрос – ради чего?

И самый логичный ответ – если странная семейка настроена благосклонно и разогнала зверей – если, конечно, это её рук дело – не задумываясь о последствиях, город (и я, что греха таить) может получить серьёзных союзников.

Или Управа всё же верно рассуждает, и переговоры следует вести, прикрывшись бронёй с готовыми к стрельбе КПВТ?

Вот мозгом вроде всё понимаю, а сердцем – нет. Свербит и свербит. Эх, долбаный мой характер, куда ж ты меня ещё затащишь… А может, дело в светловолосой? – вдруг выдал какой-то из закоулков мозга. Зацепила девчонка, зацепила… Это вам не Маша.

Мы ещё чуток поболтали на отвлечённые темы – я еле удержался, чтобы не похвастаться новым карабином. Ладно, успею ещё – на работу в следующую смену скорее всего с ним и пойду. Доев жаркое и допив пиво, распрощался с ребятами. Конечно, посидеть бы с ними ещё часик – но нет, надо выспаться. Так-то я подобными вечерами меньше чем часа по два-три в кафе никогда и не сижу – но не сегодня.

Я вышел наружу, вдохнул уже заметно холодный ночной воздух. Ну ладно, пойдём… Махнув рукой курящим перед дверью, среди которых тоже оказалась пара знакомых, пошёл к себе.

Странное ощущение. Нет, не ощущение слежки, которое, бывает, подкатывает иногда… Скорее уж чувство, как будто кто-то не то что следит, а просто видит всё, что я делаю. Вот с чего это, а?

До дома я добрался без приключений – и верно, какие приключения, когда идти метров пятьсот? – но и только. На этот раз обошлось без «секреток»-волосков у замка – дверь попросту была приоткрыта внутрь. Несильно, но ладонь максимум – но приоткрыта. А я её сто пудов закрывал.

Кольт оказался в руке моментально. Чёртово предчувствие, его бы пораньше немного…

Ну, и что дальше? Войти?

Уйдя влево, чтобы не подставляться на линию огня возможному стрелку, находящемуся в комнате, я толкнул дверь – та, скрипя петлями, пошла, глухо стукнулась в стену. Твою мать…

Даже при слабом свете лампочки на лестничной площадке – в моём коридоре свет, конечно, не включен, – было видно, что мой сейф, укреплённый аккурат напротив двери, наполовину отодран от стены и стоит внаклонку.

Так вот оно что… Похоже, мои дневные гости сделали вторую попытку. Днём я им помешал, и потому они решили, что можно сделать это сейчас. Ну а что, логичное решение – в «Туристе» я обычно сижу гораздо дольше, чем сегодня, а за пару часов сейф можно выломать. И вынести. Соседи с большой вероятностью не помешают – дом, конечно, «ведомственный» и сейчас заселён в основном теми, кто работает на предприятиях – но далеко не все полезут на рожон, услышав шум на лестничной площадке. А телефона в нашем подъезде, насколько я знаю, вообще ни одного нет – есть в первом один вроде и в третьем парочка. Может, потратиться при случае и поставить себе телефон? – подумалось почему-то.

– Кто есть, выходи, башку снесу, – для проформы сказал я в темноту квартиры. Молчание… Вошёл, включил свет, накинул цепочку – а они здесь не такие слабые, как принято думать, Власов ворвался с лёту в квартиру Юрки скорее всего только потому, что заранее усилил себя какой-то магической примочкой, а так-то их и щипцами-металлорезами сходу не перекусишь. Проверил комнату, кухню… Конечно же, никого.

Я вернулся в коридор, посмотрел на раскуроченную стену. М-да… Кто-то у них явно стоял на стрёме, причём недалеко от «Туриста» – скорее всего, подал знак сразу, когда я вышел и пошёл в сторону дома. Вот откуда неприятное ощущение – организм подобное чует, это я давно заметил.

Сейф был закреплён к капитальной стене на четыре дюбеля, причём непростых, а с колдовским усилением – держатся в стене как влитые. Тем не менее, два верхних были выдраны, на дюбелях тускло светился голубоватый налёт отработавшего колдовского «клея». Их не пилили, а именно выдирали, видимо, отжимая сейф от стены ломиками или «лапами» – «болгарок» тут нет, а ножовкой пилить нереально. Два нижних дюбеля ещё сидели в стене – всё же зачётная штука, удержались. Но ещё часик, а то и меньше – скорее всего, выдрали бы и их.

И почему-то я уверен, что спереть хотели ничуть не новенький карабин. Ничуть…

Я с трудом поставил сейф более-менее на место, вогнав крепёж в старые дыры. Нужно будет вызвать слесаря, заказать новое закрепление… Заглянул внутрь – конечно, всё на месте, только патроны рассыпались, а два карабина и беретта сидят в креплениях как ни в чём не бывало.

Не разуваясь, прошёл в кухню, поставил чайник на плитку, воткнул в розетку Машин зарядник, подключил смартфон и с удовлетворением кивнул сам себе, увидев, как на экране загорелся значок заряжаемой батареи. Набрав из-под крана стакан воды, бухнул залпом – как тогда, ночью. Чайник уютно шумел, и меня начало понемногу отпускать. Вообще, дважды за день – это слишком…

Выложив пистолеты на кухонный стол, сходил в коридор, снял куртку, разулся. Интересно, следят за квартирой или нет? Следующее, что нужно ждать – визит за мной. Найти нужное по-тихому им не удалось, по-громкому – тоже не получилось. Логичный шаг – если попытаются взять меня и получить искомое силой. При условии, что у них кишка не тонка – пока что я о противнике не знаю ничего вообще, он – точнее, они – предпочитают не светиться.

Но всё это – не сегодня. Они скорее всего понятия не имеют, что я не собираюсь куда-то сообщать прямо сейчас. Любой нормальный человек сразу вызовет милицию, сообщит, потребует найти безобразников… А вот фиг вам. По сути всё самое ценное, что у меня есть, можно унести в руках – это смартфон и содержимое сейфа. Прочее – наживное. И всё, кроме СКС, я завтра возьму с собой – можно бы и его, но тяжеловато будет. Спрячу лишний карабин в квартире, а пустой сейф запру – заодно взломщикам сюрприз будет. Сейф, кстати, казённый, это инвентарь квартиры, так что и убыток не мне будет, а городу – а Управа не любит, когда её выставляют на деньги, ох как не любит…

Да, теперь завтрашняя поездка стала необходимостью. Она на многое способна дать ответы. Заодно и показать дальнейшие действия неизвестных взломщиков.

Я налил чай, соорудил будерброд – вроде и наелся в «Туристе», а хлестать пустой чай неохота. Конечно, пиво пошло бы лучше, но точно не сейчас.

Нажал кнопку смартфона – тот мелодично пиликнул, показал логотип. Экран засветился, система доложила, что связи нет. Ну что, работает, зарядка вон идёт.

Ну что, момент истины? Будем всё же надеяться, что фотки у Виталика были на карте памяти. Так, галерея, файловая система… Есть! Ну хоть в чём-то повезло.

Я без труда нашёл то фото, что мне показывал стартапер тогда, в столовой. Проведя пальцами по экрану, увеличил… да так и завис с бутербродом в другой руке, забыв откусить.

Парень несомненно был прав – камера запечатлела живое существо. При увеличении картинка мылит и распадается на пиксели – камера у смартфона не хай-энд, но вот это точно глаз, причём он блестит и смотрит как раз на снимавшего! А вон чуть виден и второй – точно, голова похожа на ящеричью, точнее хамелеонью, цвет тела схож с цветом ободранного от коры старого дерева или жухлой травы. Скорее всего какая-то разновидность хамелеона, причём явно из пробоя – в этих широтах обычные хамелеоны не водятся, слишком холодно. Опять эти проклятые рептилии… И если сопоставить с тем, что видно на фото, хамелеон крупный, с немаленькую собаку.

Так. Ничего удивительного, что никто не отреагировал – что-то можно рассмотреть, только если всматриваться и анализировать, а скорее всего никто толком и не смотрел. Даже я в первый раз, что греха таить. Тварь совершенно незнакомая, ни с чем не ассоциируется, а местные, включая большую часть Управы, смартфонам и прочим гаджетам совершенно не доверяют, считая баловством. Виталику, увы, с самого начала нужно было искать заинтересованных людей, причём молча – а он это начал не сразу, да и оповестил всех кого возможно… Жаль парня. Толковый был.

Почему зверь не напал? Да что угодно – например, слишком мал для такой дичи, как человек. Может, охотится только на птиц или вроде того. Или был сыт. Выходит – скрылся, увидев опасность в виде Виталика, и только.

Так что если Виталик не врал и зверя действительно не видел – а он не врал, последние события говорят за это, – то выходит, предположение верно. Фотоглаз действительно видит то, что перед ним, проникая через возможные иллюзии.

А вот теперь животрепещущий вопрос. Доппель в человеческой форме как распознается фотоглазом? В человеческом обличье, с которого он копирует даже ауру, или в своём истинном, бесформенном?

Сто к одному, что этого никто никогда не проверял. Доппели осторожны, они могут даже жить в Анклаве, но если хоть что-то подозревают, то просто не будут фотографироваться – а эта забава в Анклаве ещё существует, хоть и гораздо кислее, чем там, в моей реальности с её соцсетями и прочими инстаграмами.

А если на улицы выйдет патруль, вооружённый фотокамерой? Или если, круче того, по предприятиям города пройдёт группа, которая будет в принудительном порядке выстраивать людей для фото?

Доппелям в городе конец.

Ну что, Волк, ты уверен, что надо завтра куда-то ехать? Может, нужно доложить куда положено? Пока тебя завтра не сожрали?

Нет.

Во-первых, нельзя решать с кондачка. Виталик, вполне возможно, прокололся не потому, что орал о стартапе на всех углах, а потому, что обратился не к тому человеку. Может, даже в ту же Управу – точно помню, думал уже об этом, хотя совершенно не могу вспомнить, говорил ли парень, к кому именно он обращался? И людей просто так снимать на улицах не стоит – непривычно, а потому бросается в глаза. Я бы вообще этот вопрос начал решать через друзей – один может оказаться доппельгангером, как Юрка, но вот несколько разом – вряд ли. Особенно в Патруле – там работа более нервная, чем в мобильной группе, доппелям с их трусоватостью прижиться сложнее.

Во-вторых, нужны доказательства повесомее невидимки-хамелеона, какого раньше вдобавок никто не встречал, а их можно раздобыть как раз завтра.

А вот что сделать можно и нужно – это написать письмо на имя того же Большакова и спрятать его дома, в нестандартном месте. В идеале, конечно, такое письмо нужно прямо сейчас отнести туда, откуда его точно передадут Большакову, но я после такого насыщенного дня не готов ходить по ночам. Мои домушники квартиру потрошить по второму кругу вряд ли начнут – они уже нацелились на сейф (на самом деле – реально самое безопасное место), и пока они не обломаются с ним, на другое тратить время не будут. А вот случись что со мной – квартиру будет осматривать комиссия с работы, хотя бы для того, чтобы в неё заселить следующего жильца, и они-то точно перетряхнут всё.

Странно, почему-то мысль о том, что завтра я могу не вернуться, меня совершенно не напрягает. Одно из двух – либо становлюсь фаталистом, либо уверен, что вернусь.