Текст книги "По волчьему следу. Хроники чеченских войн"

Автор книги: Николай Асташкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 32 страниц)

Неопубликованный репортаж

Пока я вспоминал ту давнюю встречу с Шамилем Басаевым, словоохотливый Сварцевич рассказывал коллегам о своей «забойной» работе на передовой.

Перебив его, спрашиваю:

– Где комбриг?

Сварцевич повел нас в один из кунгов, который был заставлен двухъярусными кроватями. Внутри дыма – хоть топор вешай. Находившиеся там офицеры что-то возбужденно обсуждали. При виде посторонних они смолкли. С дальней кровати, поставленной поперек кунга, поднялся широкоплечий, с улыбчивыми глазами офицер.

– Полковник Савин, – отрекомендовался он, – командир бригады.

Мы поочередно представились.

– Давно прибыли? – поинтересовался комбриг.

– Только что.

В кунг, пригибая голову, ввалился подполковник.

– Валера, – удивился Чеботарев, – и ты здесь?

– А где же мне быть, – устало ответил тот. —Я ведь замком-брига по воспитательной работе.

– Николай, – подозвал меня Чеботарев, – познакомься: Валерий Конопацкий.

– Так вы из «Красной звезды»? – сдвинулись брови у Коно-пацкого.

– А что? – насторожился я.

– Да, собственно, ничего, – едва сдерживая раздражение, ответил он, – если не считать одной мелочи: ваша газета пишет, что на передовой бойцам выдают доппаек, в том числе сало с чесноком. Так где же оно?

Чувствую, как вспыхивают щеки. Сам видел, как офицеры из штаба группировки получали на продскладе эти самые доппайки...

Выпустив пар, Конопацкий умолк. Краем глаза замечаю, как он нервно делает затяжки.

– А ради чего мы тут торчим? – снова заводится он. – Ни питьевой воды, ни дров. В палатках – зуб на зуб не попадает... Чеченцы по своим радиостанциям запросто ловят наши частоты и откровенно издеваются: говорят, убирайтесь подобру-поздорову...

У Конопацкого глаза красные от бессонницы. Что я могу ответить офицеру? Конечно, ни мне, ни девятнадцатилетним маль-чишкам-солдатам эта война не нужна. Но не мы решаем...

– Даю слово, – пообещал я Конопацкому, – что завтра же отправлю в Москву материал о том, что увидел здесь.

– Не думаю, – усмехнулся офицер, – что газета его опубликует.

– Хватит вам спорить, – миролюбиво перебил нас Савин. – Пойдемте, представлю вас старшему начальнику.

В соседней штабной машине – просторный салон с широким столом посредине, на столе – карта. Над ней склонился генерал Пуликовский, командир сводного отряда.

– Присаживайтесь, – приглашает Константин Борисович. – Мне уже доложили о вас. Как там дела в Москве?

– В Москве-то все в порядке, – улыбаемся мы. – А как тут обстановка?

Генерал пытается шутить. Но, чувствуется, на душе у него кошки скребут. Глаза строгие, чуткие. Несмотря на усталый вид, он держится бодро и с достоинством. В его неторопливой речи звучат жесткие нотки.

– Если это война, – говорит Пуликовский, – то нам для продвижения вперед следует применять общевойсковую тактику: прежде чем идти, скажем, в атаку, провести артподготовку. Но как я могу из орудий подавлять огневые точки противника, расположенные во дворе школы или на территории больницы? Ведь там женщины и дети. Если же это не война, то на кой черт нас тут держат?..

Чеботарев с Величкиным, попрощавшись, ушли отдыхать, а мы с генералом продолжили беседу. О многом мы говорили с Константином Борисовичем в тот вечер. Он задавал резонные вопросы. Почему, например, боевики оснащены лучше, чем федеральные войска? У нас радиостанции каменного века, а у них портативные японские. Почему личному составу подразделений, которые ведут боевые действия в горах, не выдали теплых вещей, свитеров? Почему, наконец, штабы не снабдили подробными картами Грозного, схемами города? Ведь не сегодня-завтра придется его штурмовать..

В свой кунг я вернулся далеко за полночь. Фотокоры уже спали. Величкин мирно посапывал на верхней кровати. Чеботарев, развалившись внизу, храпел, как трактор.

– Располагайтесь на ночлег, – предложил подполковник Ко-нопацкий. – Можете занимать любую кровать, офицеры до утра не вернутся. Каждую ночь проверяем посты – бойцы устали и буквально валятся с ног. Не растолкаешь часового – он либо замерзнет, либо ему перережут горло басаевские «нукеры».

Конопацкий, облачившись в старенький бушлат и нахлобучив поношенную шапку, направился к двери. Взявшись за металлическую ручку, сказал на прощание: «Спокойной ночи», – и скрылся за дверью, впустив в прокуренный кунг свежий морозный воздух.

До утра я так и не мог заснуть. Нет, я не выстраивал в мыслях будущий репортаж, знал, слова придут сами собой, просто впечатлений было много, ярких и неожиданных. Думал о Конопацком, о других офицерах бригады. Мы тут дрыхнем, а они всю ночь напролет будут «путешествовать» в сугробах по всей «нитке» переднего края, проверяя «секреты», подбадривая продрогших и измученных бессонными ночами, интенсивными перемещениями с места на место бойцов.

Думал о самих бойцах, которым в жизни выпало такое испытание. Ладно, офицеры, поступая в военное училище, знали, на что шли. А мальчишки-солдаты? Что они видели в этой жизни? И каково будет родителям, когда кого-то из них привезут в цинковом гробу?

Думал о генерале Пуликовском, у которого голова болит и о тех и о других. Он командир, ему ставится боевая задача, которую он должен выполнить любой ценой. Даже, может быть, ценой жизни подчиненных. Другое дело – ради чего?..

Не заметил, как наступил рассвет. Тут же сделал наброски в блокноте. Теперь главное – оперативно передать материал в Москву. Но как?

На выручку пришел возвратившийся с ночного «бдения» все тот же подполковник Конопацкий:

– На командном пункте группировки есть аппарат правительственной связи, по нему и свяжетесь с редакцией.

– Отлично!

– До КП вас подбросят на БТРе, – объяснил офицер. – Пароль на сегодняшние сутки – «Пять».

На чеченской войне применялся не обычный, словесный, а цифровой пароль. На окрик часового «Стой, кто идет?» отзыв типа «Свои» не проходил. В Чечне кругом были свои, россияне. Поэтому здесь на цифру-вопрос нужно было назвать такую цифру-ответ, чтобы в сумме получилась цифра-пароль, иначе часовой должен открыть огонь: война есть война...

Командный пункт северо-восточного направления находился в распадке, километрах в пяти от передовой. Командующий направлением генерал-лейтенант Чилиндин лежал в спальном кунге с двухсторонним воспалением легких. Принять меня Владимир Михайлович не смог, зато разрешил воспользоваться аппаратом «ВЧ».

С Москвой удалось связаться без труда.

– Слушаю, Чупахин, – послышался голос на другом конце провода.

Вкратце обрисовал главному редактору «Красной звезды» картину происходящего на Терском перевале. Сказал, что готов продиктовать по телефону критический материал.

Редактор отдела Анатолий Стасовский, быстро записав мое сообщение, обнадежил:

– Материал будем ставить в завтрашний номер.

Но ни в завтрашнем, ни в последующих номерах газеты репортажа под заголовком «Здесь вам не равнина, здесь климат иной...» я так и не увидел. Позже Стасовский расскажет мне, что материал, который уже стоял в полосе очередного номера, сняли по приказу «сверху», строго-настрого предупредив: никакой критики федеральных войск. И мой репортаж, а вместе с ним и мои надежды рассказать правду полетели «в корзину».

Выйдя из штабного салона, я огляделся. БТРа не было. Кругом снежная целина. Ну что ж, обратно придется добираться на перекладных. По накатанной колее направился к трассе, по которой в сторону перевала ползли большегрузные автомобили. Навстречу попалось подразделение десантников. Удивительно: в горах крепчает мороз, а они, черт возьми, в беретах!

На трассе остановил «наливник».

– До КП бригады подбросишь? – поинтересовался у води-теля-контрактника

– Без проблем.

И точно, минут через пятнадцать добрались до места. Вдалеке едва проступают очертания кунгов.

– Вам туда, – показал мне рукой водитель. «Наливник» свернул влево, а я, подняв воротник бушлата, направился в сторону расположения бригады. Ветер усилился, снег вдруг начал валить так густо, что в двух шагах ничего не видно. Даже Камчатка вспомнилась, где в свое время довелось служить. Там такие циклоны в порядке вещей. Однажды в пургу я понес на руках свою четырехлетнюю дочурку в детский садик. До него было рукой подать, а мы добирались битый час.

Сколько тут я пробивался сквозь снежный заряд, сказать трудно, метель стала утихать, лишь когда начался спуск. Останавливаюсь, озираюсь по сторонам. Где же кунги? Вокруг белым-бело. И никаких признаков присутствия наших войск. Зато внизу, примерно в километре от меня, четко просматриваются очертания строений. «Вот те раз, – чувствую, как к спине прилипает тельняшка. – Неужели проскочил КП бригады?» Поворачиваю обратно. Карабкаюсь в гору. И вдруг: «Стой, кто идет?» Вздрагиваю. В горле вмиг пересыхает. «Спокойно, – беру себя в руки. – Главное, чтобы боец с перепугу не открыл огонь раньше времени».

К счастью, парень, что был в «секрете», оказался не робкого десятка. Когда он назвал цифру «Два», я ответил: «Три».

Проверив мои документы, часовой, крепыш с обветренным лицом и живыми карими глазами, с нескрываемым удивлением сказал:

– Товарищ подполковник, а как вы оказались на той стороне? Могли бы и в плен попасть...

– Бывает, – попытался отшутиться я.

Знак беды

29 декабря 1994 года мне на смену из Москвы прилетел специальный корреспондент «Красной звезды» полковник Владимир Житаренко – мой давний друг и наставник. Познакомился я с ним еще в далеком 1974 году в городе Львове, где служил срочную службу в одной из воинских частей, что располагалась в старинной крепости-цитадели. В ту пору я писал заметки в окружную газету «Слава Родины», а готовил их к печати, как правило, капитан Житаренко, служивший в отделе комсомольской жизни. Я часто общался с ним в редакции.

– Н-ни-колай, – чуть заикаясь, говорил он мне, – пока мы встречаемся на страницах окружной газеты, но придет время – бу-дем публиковаться на страницах «Звездочки».

Как в воду глядел.

Спустя двадцать лет я действительно встретился с ним в коридоре ставшей мне уже родной редакции «Красной звезды». А потом не раз работали с ним рука об руку в «горячих точках» – в Абхазии, Южной и Северной Осетии. И вот в конце декабря 1994-го он, уже практически уволенный в запас, прилетел из Москвы под самый Новый год, чтобы сменить меня в Чечне.

Я устроил Михалыча, как мы его ласково называли, в кунге, где жили журналисты.

– Ст-арик, спасибо за заботу, – он крепко пожал мне руку. – Вы-бирайся домой, Новый год на носу.

Мы обнялись на прощание. Как оказалось, в последний раз...

...Самолет Ан-12 оторвался от бетонки военного аэродрома в Моздоке и взял курс на Ростов. В гермокабине нас, как сельдей в бочке. Но в тесноте, да не в обиде. Каждый, конечно, думал о своем.

Мысленно представил встречу с родными. Вот на звонок быстро открывается дверь квартиры и жена Таня, соскучившаяся и счастливая, прижимается к груди. Сзади подкрадывается дочурка Леночка и чмокает в щеку. А на плече, тут как тут, попугай «Гоша» – это его законное место.

За раздумьями не заметил, как приземлились в Ростове. На звонок в квартиру дверь открывается не сразу. Наконец, в проеме появляется жена. Лицо бледное.

– Таня, здравствуй, – встревожено говорю. – Что случилось?

– «Гоша», попугайчик наш умер, – едва сдерживая слезы, шепчет она.

Тяжело вздыхаю. Кожей чувствую: смерть попугая – знак беды.

...Через три дня, в новогоднюю ночь, под Грозным погиб мой друг и наставник полковник Владимир Михайлович Житаренко...

ГЛАВА ТРЕТЬЯ. ГИБЕЛЬ 131-Й БРИГАДЫ

Каждый генерал, берущийся за осуществление плана, который он сам считает ошибочным, несет личную ответственность за это. Он обязан представлять свои доводы и настаивать на изменении плана; короче говоря, он должен скорее подать в отставку, чем позволить себе превратиться в орудие гибели собственной армии...

Наполеон

Живые и мертвые

Гибель 131-й отдельной мотострелковой бригады, которая была расстреляна в упор на железнодорожном вокзале в Грозном 1 января 1995 года, я также переживал как личную драму. Всего две недели прошло с тех пор, как я познакомился с комбригом Иваном Алексеевичем Савиным и другими офицерами управления бригады на передовой, на Терском перевале.

И вот теперь почти всех их нет в живых. Выжил лишь подполковник Валерий Конопацкий – тот самый, с которым мы говорили декабрьской ночью о сале с чесноком. Контуженный в бою на вокзале, он чудом остался жив, выйдя с горсткой солдат из окружения.

Генерал-майор Александр Сергеевич Волков, в те дни начальник службы ракетно-артиллерийского вооружения армейского корпуса, пытался пробиться с колонной автомобилей, груженных боеприпасами, к вокзалу, но все попытки оказались тщетными.

– Огонь боевиков был настолько плотным, – рассказывал он позже, – что, потеряв несколько машин с боеприпасами, мы вернулись обратно.

К гибнувшему на вокзале комбригу и его бойцам сделал попытку пробиться один из танковых батальонов, но дошел лишь до товарного дворика станции, где все его боевые машины были сожжены боевиками.

В одной из газетных публикаций того времени я прочитал о последних минутах жизни комбрига полковника Ивана Савина: «...Комбриг Савин понял, что поддержки не дождется, и решился на отчаянный шаг. К концу дня 1 января сделал попытку вырваться из окружения.

Бригада собрала последние боеприпасы – их оставалось только на час сражения – и рванулась через стену огня на привокзальную площадь, с боем, где клином, где врассыпную, в сторону Терского хребта, к поселку Садовый.

Но при этом отчаянном прорыве погиб не только командир бригады, но и почти весь его штаб...»

Как и почему произошла эта трагедия? Лишь спустя годы я нашел ответ на эти вопросы, когда судьба свела меня с человеком, который последним видел живым комбрига Савина.

Беседуя с очевидцами, пересматривая оперативные документы того времени, кропотливо добывал я необходимые сведения и факты, которые и рисовали страшную картину гибели 131-й майкопской бригады.

ОПЕРАТИВНАЯ ИНФОРМАЦИЯ

ШИФРОТЕЛЕГРАММА

«Самолет» Чилиндину, Савину КП ОГВ – Моздок 17.12.94 г.

Распоряжение Северо-Кавказского военного округа:

1). Обстановка в Чеченской Республике резко обострилась и приняла опасную для территориальной целостности Российской Федерации направленность. Силы вооруженных формирований предпринимают меры по совершенствованию в инженерном отношении опорных пунктов, а также усилению обороны Грозного. Непосредственно в полосе действий 131-й омсбр готовятся к обороне незаконные вооруженные формирования в опорных пунктах Первомайский и Бутенко. Всего личного состава до 500 человек, танков – 5, БТР – 6, артиллерийских орудий – 6, в том числе РСЗО БМ-21 —2.

2). В соответствии с решением Совета безопасности РФ № 10, на основании Директивы МО РФ №... от 17 декабря 1994 года с 00.00 часов 18.12.94 г. все действия по разоружению НВФ проводить в форме боевых операций, с комплексным применением всех средств поражения по объектам, целям и огневым средствам, в том числе находящимся в населенных пунктах.

3). Сводному отряду 131-й омсбр, оставаясь в занимаемом районе, продолжать инженерное оборудование местности, вести активную разведку. Продолжать блокировать направление Кенъ-Юрт, Первомайский – Грозный.

В ночь с 17 на 18.12.94 г. в случае нападения противника огнем с заранее оборудованных позиций и стрельбой прямой наводкой отрезать нападение противника, уничтожив его огневые средства...

4). Слева сводный отряд 20-й мед продолжает инженерное оборудование занимаемого района, блокирует дорожные направления Толстой-Юрт – Грозный, Толстой-Юрт—Петропавловская.

5). Справа – парашютно-десантный полк 106-й воздушно-десантной дивизии, парашютно-десантный батальон 56-й отдельной воздушно-десантной бригады, 59-й полк оперативного назначения Внутренних войск овладевают рубежом – восточная окраина населенного пункта Долинский.

6). КП иметь – своим решением.

7). Готовность к выполнению задач– 7.00 18 декабря 1994 года.

А. Митюхин, В. Потапов».

Эта шифротелеграмма была отправлена в 131-ю отдельную мотострелковую бригаду поздним вечером 17 декабря 1994 года, когда мы с друзьями-фотокорреспондентами были там. Думается, читатель без труда заметит разницу в том, как оценивалась обстановка на передовой, непосредственно в бригаде, и как – на командном пункте Объединенной группировки войск в Моздоке.

Впрочем, иного не могло и быть. Командование группировки просто не знало, что происходило на переднем крае, потому что ни разу не побывало в войсках с начала чеченской кампании. Лишь 18 декабря 1994 года на Терский хребет, в расположение сводного отряда, которым командовал генерал Пуликовский, да и то тыла округа, впервые прибыла группа офицеров во главе с генерал-лейтенантом Московченко.

Не допускали в войска и журналистов, не давали им говорить правду в средствах массовой информации об истинном положении дел на передовой. Откуда же знать было тому же командующему войсками СКВО генерал-полковнику Алексею Митюхину о бедственном положении, в котором оказались войска накануне штурма Грозного, когда на рапорты нижестоящих чинов не обращали внимания, оценивая их как трусость? Да и хотел ли сам командующий все это знать?..

Сколько их – предупреждений о том, что Грозный не только сильно укреплен, но и буквально «начинен» наемниками, – накануне штурма города застряло в столах всевозможных военных служб?

ОПЕРАТИВНАЯ ИНФОРМАЦИЯ

ШИФРОТЕЛЕГРАММА

«Срочно!

Заместителю председателя Правительства РФ Егорову Н.Д.

Министру обороны РФ генералу армии Грачеву П. С.

По поручению Главнокомандующего Пограничными войсками РФ генерал-полковника Николаева А.И. сообщаю данные об обстановке по состоянию на 18.00 31 декабря 1994 года:

1). По шлющимся данным, в настоящее время в Грозном находятся наемники из Афганистана и Пакистана, которые занимаются боевой подготовкой с ополченцами (обучают владению различными видами оружия и тактике боевых действий в городе). К боевым операциям они привлекаются только на угрожаемых направлениях и в крайних случаях.

2). Статус особого подразделения имеет формирование «белые колготки», состоящее из женщин-снайперов из Прибалтики. Ежесуточно им выплачивается по 1 тыс. долларов США и 1,5 тыс. долларов за каждого убитого российского офицера дополнительно.

3). На стороне Дудаева задействовано до 400 украинских националистов, прибывающих в Грозный по объездным дорогам из Элисты...

Старший оперативной группы Пограничных войск РФ – заместитель главнокомандующего Погранвойсками России генерал-лейтенант А. Щербаков».

Почему же руководители операции не прислушивались к этим предупреждениям, не давали соответствующих указаний штурмовым отрядам, уже вошедшим и готовящимся войти в Грозный? Медвежью услугу тут оказал характер Павла Сергеевича Грачева, заносчивый и амбициозный. Министр обороны России Грачев недолюбливал главнокомандующего Пограничными войсками России Николаева. И, как следствие, Николаев его тоже. Доходило до абсурда: нам в «Красной звезде» в те годы вообще запрещалось даже упоминать о пограничниках. К тому же Грачев и слышать не хотел о каких-то там наемниках, «белых колготках» и прочей нелепице. Он был по-прежнему уверен: Грозный можно взять за два часа «одним парашютно-десантным полком».

А стоит ли говорить о том, какую важную роль в любой военной кампании играет понимание личным составом того, зачем и для чего ведутся боевые действия? Увы, как я рассказывал выше, в 131-й бригаде не только солдаты, но и офицеры, и замполит бригады подполковник Валерий Конопацкий не понимали ни целей, ни задач этой войны. И хотя офицеры и бойцы безупречно выполняли боевые задачи, зачастую даже ценой собственной жизни, у них не было и не могло быть ни единого патриотического порыва, ни готовности к самопожертвованию ради наведения так называемого конституционного порядка в Чечне.

Рассказ очевидца

Итак, согласно оперативным документам:

«31 декабря 1994 года положение войск группировки "Север ", в состав которой входили сводный отряд 131-й мотострелковой бригады, 81-го мотострелкового полка, 90-й танковой дивизии, 276-го мотострелкового полка, было таковым. С утра два штурмовых отряда (1110 № 1—1-й мотострелковый батальон 84-го полка, ШО № 2—2-й мотострелковый батальон 81-го полка) выдвинулись на северные окраины города. Преодолев сопротивление групп незаконных вооруженных формирований, усиленных танками, к исходу дня вышли: ШО № 1 —на железнодорожный вокзал, ШО №2 – к президентскому дворцу, где занял оборону.

ШО № 3 – сводный отряд 131-й мотострелковой бригады – в ходе боевых действий серьезного сопротивления не встретил, одним батальоном вышел на железнодорожный вокзал и совместно с мотострелковым батальоном 81-го полка стал его удерживать. Другим мотострелковым батальоном оборонял станцию Грозный-товарная.

1-й мотострелковый батальон 276-го полка в ходе перемещения на северные окраины Грозного попал на управляемое минное поле. Было выведено из стоя 7 единиц БМП, и он отошел в прежний район, где принялся восстанавливать боеспособность.

3-й мотострелковый батальон 2 76-го полка осуществлял охрану мостов на восточных окраинах населенного пункта Родина. С поступлением темноты батальон подвергался обстрелам незаконных вооруженных формирований».

Такова была официальная бумага, ушедшая с КП ОГВ в Москву – министру обороны и начальнику Генерального штаба Вооруженных Сил России.

На самом же деле события развивались иначе.

Вот рассказ очевидца – старшего прапорщика Вадима Шибкова, начальника узла связи радиотехнической бригады, который, узнав, что я собираю материалы о гибели 131-й отдельной мотострелковой бригады, сам пришел в корпункт, чтобы рассказать правду. Накануне штурма города Вадим Шибков находился в составе группы боевого управления авиации «Акула-1», а во время выдвижения бригады к вокзалу исполнял обязанности авианаводчика, рядом с комбригом полковником Иваном Савиным.

«31 декабря 1994 года в 00.00 часов генералом Пуликовским бригаде была поставлена такая боевая задача, – рассказывает Вадим. – Первому батальону под командованием комбрига полковника Савина выйти на рубеж железнодорожный вокзал и отрезать отход противника с тыла президентского дворца. Второй батальон должен был захватить станцию Грозный-товарная и удерживать ее до подхода главных сил. С этими подразделениями должны были взаимодействовать соответственно первый и второй батальоны 81-го мотострелкового полка, блокирующие с фронта президентский дворец, а также комплекс правительственных зданий в центре города.

Выдвижение мы начали в 4.00 утра из района нефтевышки, что на перевале Колодезном. Вскоре вышли в район поселка Садовый. Потом продвинулись в город – до Дома печати, а затем до вокзала дошли практически без потерь. Но когда повернули на улицу, которая ведет к привокзальной площади, на колонну обрушился мощный шквал огня и одна за другой вспыхнули сразу три БМП: командира батальона и две командно-штабные машины. Бронетранспортер, на котором находился я, также получил две пробоины.

Боевики все сделали профессионально: сразу же вывели из строя связь, и поскольку управление подразделениями было потеряно, возникла паника. Выполнение боевой задачи оказалось под угрозой».

Смерть комбрига

«На вокзале нас зажали капитально, – продолжал свой печальный рассказ старший прапорщик Шибков. – Тактика у боевиков была выверенной. Хорошо вооруженные, они действовали группами по 10—15 человек, и стреляли, стреляли, стреляли, часто сменяя друг друга, а мы отбивались в одном и том же составе. Кроме того, бронетехника в бригаде была старая, выслужившая все сроки – там башня не вращалась, там пушку заклинивало, а танки и вовсе без активной защиты брони, да и личный состав, что скрывать, не готовили к ведению боя в городе. Может быть, в поле, под прикрытием авиации, артиллерии и брони, мы и выглядели силой, но здесь, в каменных джунглях незнакомого и враждебного города, когда с каждого этажа, из каждого окна дома, прилегающего к привокзальной площади, в тебя летит град свинца, оказались просто пушечным мясом. Я до сих пор считаю, что тогда, в январе 95-го, нас просто предали...

В общем, к концу дня 1 января комбриг Иван Алексеевич Савин принял решение – идти на прорыв. Пробиваясь сквозь плотную стену огня, мы стали отходить по знакомой дороге в сторону поселка Садовый. В районе вокзала Иван Алексеевич получил два сквозных пулевых ранения, но продолжал командовать остатками бригады.

До последнего своего мгновения он оставался настоящим командиром, командиром с большой буквы!

Мы отходили все дальше, встречая по пути наши сгоревшие машины, из которых боевики уже утащили боеприпасы и продовольствие, тут же лежали трупы наших бойцов. Наконец показался Дом печати. Вдруг, откуда ни возьмись, к нам подъехали две бэ-эмпэшки 81-го мотострелкового полка. В них сели комбриг, начальник артиллерии бригады, офицеры группы боевого управления авиации «Акула-1»... Тотчас обе БМП взяли с места в карьер, но, не проехав и ста метров, вдруг остановились. А секунды спустя – вспыхнули. «Духи» расстреляли их из гранатометов и автоматов, в упор. Комбрига ранило в третий раз.

В нашу же сторону в это время боевики открыли шквальный огонь. Не знаю, что бы случилось с нами, если бы не расположенная рядом автобаза. Она стала для нас спасительным островком. Заскочив на ее захламленный двор, мы забросали на всякий случай окна помещений гранатами. Залегли. Вскоре подтянулась основная группа, с комбригом. Впрочем, от группы осталось одно название: пока перебегали по открытой местности, почти все полегли под пулеметным огнем боевиков.

Я подошел к Савину:

– Командир, что будем делать?

Думая о чем-то своем, весь израненный, полковник смотрел в сторону, затем, будто очнувшись, сказал:

– Нужно оценить обстановку.

К тому времени над городом уже опустились сумерки. Мы заползли с ним за угол здания, смотрим, пять или шесть боевиков-ополченцев скрытно подбираются к нам.

– Командир, гранату, – говорю Ивану Алексеевичу.

Он с трудом достал из подсумка гранату РГД-5.

– Подсвечивайте, – прошу, – я их уложу «эфкой».

Так и сделали. Находившиеся во дворе автобазы бойцы, человек десять-пятнадцать, поползли за нами. Никогда не забуду их глаз – ужас, безысходность, страх за собственную жизнь... В общем, как говорится, полная морально-психологическая неподготовленность людей к боевым действиям. Да и откуда ей было взяться, если нас не готовили к войне, перед операцией даже толком не объяснили, что и зачем. Тогда, во время коротких передышек между обстрелами, первое, что приходило в голову: опять нас подставили.

Короче, кинули мы гранаты. Но пройти дальше не удалось. Боевики-ополченцы, засевшие в пожарных боксах, дружно открыли огонь. Меня зацепило в плечо. Одному из рядовых пуля попала в голову, и он навсегда остался лежать там. Пришлось опять отползти за угол. Ну, думаю, все, не выбраться отсюда. Сел на фундамент здания, прислонился к выщербленной от пуль стене. Комбриг расположился рядом, положив голову на мое плечо. Он был очень слаб. Выругавшись, сказал: «Если выживу, я этим сволочам скажу все, что о них думаю... » Это были его последние слова.

Из-за угла донеслось: «С Новым годом! Получите подарочек...», и вслед – граната. Крутясь и шурша по щебню, она подкатилась к нам. Взрыв! Я почти ничего не почувствовал, только шею обожгло. А комбриг захрипел и уронил голову. Когда я к нему повернулся, увидел, что вместо левого глаза у него – дырка. Осколок вошел в мозг.

Через некоторое время к нам пробились остатки одного из взводов третьей роты во главе с начальником артиллерии бригады полковником Сащенко. Они пригнали с собой «Волгу», в багажник которой и погрузили тело мертвого комбрига. Я с группой бойцов остался прикрывать их отход.

В салоне «Волги» пассажиров было как сельдей в бочке. Медленно двинулась она в сторону Дома печати. Метров через сто остановилась – лопнула шина. И тут уж боевики никому живым из машины не дали выйти».

Старший прапорщик умолк, долго и неподвижно смотрел через окно корпункта на бокс редакционного гаража. О чем он думал? Что вспомнил? Может, двор той грозненской автобазы, где так трагически оборвалась жизнь комбрига Савина? Может, благодарил Бога, что выжил?

«К Дому печати, где держал оборону второй батальон 81-го полка, – продолжил Вадим после паузы, – я пробился с несколькими бойцами глубокой ночью. И, поверишь, оказавшись среди своих, почувствовал такую дикую усталость, что, найдя где лечь, тотчас заснул... »

Понадеялись на «авось»

С кем же столкнулась Российская армия, войдя на территорию Чечни? Действительно ли с «воюющим народом», как это утверждали многие средства массовой информации? Думается, нет, поскольку народ не мог бы в течение нескольких недель противостоять регулярной армии. Российские части, имевшие преимущество в боевой технике, но укомплектованные в основном молодыми солдатами, встретили дудаевские отряды, сформированные из резервистов, отборного мужского контингента в возрасте 25– 30 лет, численностью 40—50 тысяч человек. Практически все боевики в свое время прошли службу в Советской Армии, получили хорошую подготовку и приобрели военную специальность. У многих за плечами был опыт боевых действий в Афганистане, Нагорном Карабахе, Южной и Северной Осетии, Абхазии. Все это в сочетании с умелым использованием крайнего национализма и исламского фактора, наличием большого количества «грязных» денег и оружия позволило Дудаеву создать современную, хорошо обученную и оснащенную армию. Ее усилили ополчением и наемниками из Афганистана, Иордании, Украины, Прибалтики.

Российского обывателя упорно убеждали, что на территории Чечни действуют не более чем «бандитские формирования». О чем это говорит? Прежде всего о том, что министр обороны Павел Грачев, мягко говоря, не знал истинного положения дел в мятежной республике. Да и хотел ли он вообще знать обстановку в стане противника, оценить его силы и средства, если даже разведданные о наемниках, о «белых колготках» воспринимал как какую-то нелепицу (вспомните о шифротелеграмме командования Погранвойск РФ, которая приводилась выше). Что уж тогда говорить о Верховном Главнокомандующем Борисе Ельцине, который вообще ни дня не прослужил в армии, а Павла Грачева называл «лучшим министром обороны»? В результате их непрофессионализм и беспечность обернулись большой кровью. Надо ли напоминать, что любой солдат, отслуживший два года, по профессиональнобоевым качествам на голову выше любого первогодка. А ведь среди ополченцев преимущественно были взрослые мужчины, которые проходили серьезную боевую подготовку под руководством зарубежных инструкторов, да к тому же еще действовали в знакомых условиях.