Текст книги "Антология Непознанного. Неведомое, необъяснимое, невероятное. Книга 2"
Автор книги: Николай Непомнящий
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 35 страниц)
В 1987 году молодой датчанин по имени Петер Кардинал собирал горные минералы в пещере Китум, которая находится на границе Кении и Уганды, не очень далеко от озера Виктория. Спустя несколько дней он был госпитализирован с подозрением на малярию в одну из больниц города Момбаса. Его мать, почувствовав приближение самого страшного, настояла на переводе сына в госпиталь столицы Кении Найроби. Но сделать никто ничего не смог: тело мальчика покрылось красными пятнами, глаза налились кровью, печень почти не функционировала. Вскоре красные пятна превратились в чёрно-синие гематомы, ребёнок перестал реагировать на речь; места на теле, где делались уколы, всё время кровоточили. Кровь устремилась под кожу, произошло кровоизлияние в мозг. Врачи сложили оружие.
Пробы крови несчастного юноши были отправлены в лабораторию Исследовательского центра армии США по биологическому оружию в Форт-Детрике. Там был поставлен диагноз: марбургский вирус, высшая степень опасности четвёртого уровня, смертелен, крайне заразен, средства лечения неизвестны.
При схожих обстоятельствах погиб и француз Шарль Моне. Он работал техником на одном из кенийских сахарных заводов. 8 января 1980 года, неделю спустя после того как он спустился в пещеру Китум, он почувствовал боли в области глаз. Через три дня он слёг с головокружением, температурой и рвотой. Уже в больнице, после ужасающих кровотечений, когда сосуды лопались, как воздушные шарики, больной умер.
После тщательного изучения двух историй болезни специалисты установили, что пути пациентов пересекались только один раз – в пещере Китум.
Группа исследователей во главе с профессором Юджином Джонсоном решила отправиться в пещеру Китум на поиски марбургского вируса. Для этого они оделись в герметичные костюмы с искусственным воздухоснабжением и избыточным давлением, которое должно было предотвратить проникновение микробов через микроскопические отверстия и разрывы в скафандрах. Для обнаружения вируса учёные использовали животных – они внесли в пещеру клетки с морскими свинками и 17 павианами и макаками. По расчёту учёных, животные являются в высшей степени точными приборами для обнаружения вирусов – они реагируют даже на очень маленькие количества вирусов и отвечают на их наличие температурой, горячкой и, в результате, – смертельным исходом. Продержав какое-то время в пещере животных и собрав дополнительно летучих мышей и около 50 000 насекомых, исследователи начали отбирать для экспериментов кровь и ткани. Стоянка перед пещерой превратилась в сцену из фантастического фильма ужасов: одетые в космические скафандры люди убивали и препарировали животных.
Марбургский вирус получил своё название по имени старого университетского города Германии. В 1967 году заболел Клаус Ф., лаборант фирмы «Беринг» фирмы, производившей вакцину. Ему было необходимо распилить черепа убитых обезьян и извлечь мозг. Обезьяны, большей частью зелёные макаки, были привезены из Уганды. В Марбурге культивировались их почечные клетки, которые использовались для производства вакцин от полиомиелита и кори. Через две недели лаборант был в агонии. После повышения температуры начались кровотечения из носа и мест, куда делались инъекции. К моменту смерти Клауса Ф. десять мужчин и одна женщина – сотрудники фирмы «Беринг» – уже были изолированы и лежали в университетской клинике. Такие же случаи были зарегистрированы во Франкфурте в институте Пауля-Эрлиха и в белградском институте по охране здоровья. Вскоре исчезли последние сомнения: все три лаборатории – в Марбурге, Франкфурте и Белграде – получили макак одного вида – Cercopithecus aethiops.
К концу ноября врачам удалось локализовать эпидемию. Семьи работников, ухаживавших за обезьянами, были посажены под карантин, а 600 обезьян были уничтожены синильной кислотой. Конечный итог был таков: 23 инфицированных и 5 умерших в Марбурге, 6 инфицированных и 2 умерших во Франкфурте, 2 инфицированных в Белграде. Учёным Гамбургского института тропической медицины при помощи электронного микроскопа удалось получить первую фотографию возбудителя болезни – это был вирус в виде червячков разнообразной формы, длиной не более одной тысячной миллиметра. Вирусы проникали в клетки печени, почек и крови и размножались там до многих миллионнов. В этих червячках находилась цепочка биологической информации, отдавшей приказ превратить человеческие органы в суп из вирусов.
Три недели поисков в Центральной Африке не дали нужных результатов: марбургский вирус обнаружен не был. В этом районе Уганды, в горах центральноафриканской вулканической цепи, находится колыбель человечества: пять миллионов лет назад здесь жили общие предки шимпанзе и Гомо Сапиенс. С тех пор в этих местах находится поле вечной битвы между человеком и микробами. Вероятно, не только марбургский вирус, но и вирус СПИДа происходит из этих лесов. В кроне одного тропического дерева прячется до 160 разных видов одних жуков. Вирусы живут везде: в море крыс, в слюнной железе комаров, в кишечнике копытных животных, в кровеносных сосудах обезьян. Каждый из них когда-нибудь, вероятно, может перейти на человека и превратиться на нём в вероломного убийцу.
Команде Юджина Джонсона не удалось обнаружить марбургский вирус в пещере Китум. Он исчез, и носитель его неизвестен. Но год спустя в пригороде Вашингтона у одного торговца животными начали кровоточить обезьяны – в их сосудах стремительно размножался неизвестный вирус. Вероятно, это была разновидность марбургского вируса. При ликвидации эпидемии принимали участие войска. В защитных костюмах команда проникла в питомник и уничтожила всех 450 обезьян. При дезинфекции здания профессор Джонсон использовал повышенное давление и обкуривание специальными веществами. Люди не заболели, однако в крови четырёх сотрудников обслуживающего персонала, не имевших прямого контакта с кровью обезьян, обнаружили антитела к новому вирусу. Это доказало предположение о том, что возбудитель заболевания через воздух нашёл свой путь от животного к человеку.
ЛОЩИНА, ГДЕ ПРЯЧЕТСЯ СМЕРТЬТрудно найти в Китае географическую точку с такой же мрачной репутацией, как у лощины Хэйчжу (Чёрного Бамбука) в провинции Сычуань на юго-западе Китая. Её ещё называют Долиной Смерти или китайским Бермудским треугольником Поднебесной, что отнюдь неудивительно с учётом мрачного «послужного списка» этого местечка. Не проходит и года, чтобы в здешних лесах не пропадали бесследно люди или забредшие по ошибке домашние животные.
Лощина Хэйчжу приютилась на восточном склоне горы Мэань примерно в двухстах километрах от административного центра провинции города Чанду. В окрестных сёлах проживают люди малой народности И. У всех них – суеверный ужас перед лесной бездной. Войти в лощину Чёрного Бамбука нелегко, но выйти куда сложнее, порой просто невозможно. Утверждают, что взять в проводники кого-то из местных жителей можно только под дулом пистолета либо за такие большие деньги, что их хватило бы на пару научных экспедиций. Но и за огромные деньги желающих не так-то просто сыскать – проводники останавливаются как вкопанные перед Перевалом Шимэнь (Каменные Ворота), открывающим путь в бамбуковые дебри.
В марте 1966 года на входе в лес затерялись следы шести военных-картографов. Спустя некоторое время местный охотник случайно набрёл на одного из пропавших. Полуживого, его еле привели в чувство. Придя в сознание, солдат, однако, не смог вразумительно рассказать, что же произошло с ним и его товарищами.
В 1976 году в лощину углубилась группа инспекторов-лесников – и тоже, как оказалось впоследствии, на свою погибель. Двоих из них найти так и не удалось. Те же, кому посчастливилось выбраться из леса, поведали о мгновенно опустившемся странном тумане. Накрывшая их густая пелена сопровождалась непривычными для человеческого уха звуками. Судя по стрелкам на часах, туман продержался около двадцати минут. Между тем в представлении всех до одного он рассеялся уже через несколько секунд…
Когда счёт без вести пропавшим перевалил за сотню, всякая экспедиция в лощину Чёрного Бамбука стала приравниваться если не к участию в боевых действиях, то уж точно – к путешествию в потусторонний мир. Дорога явно лежала в один конец – останков терявшихся в чаще людей и животных не находили, они словно сквозь землю проваливались. Именно это обстоятельство более всего смущало учёных, стремившихся отыскать ключи к разгадке тайны Долины смерти.
Пока наука демонстрировала своё бессилие, в народе, словно бурьян, расцвели всевозможные предположения и домыслы о том, что происходило с исчезнувшими в лесных Бермудах. Вот некоторые из расхожих версий. В Сычуани обитают самые многочисленные на планете популяции чёрно-белого «бамбукового медведя» – панды, считающегося национальным символом и бесценным достоянием фауны Китая. Некоторые договорились до того, что в Хэйчжу, дескать, лютует панда-людоед гигантских размеров, пожирающая свои жертвы целиком. Другие убеждали, что загадочный туман скрывает визит на Землю инопланетного звездолёта, единственная цель которого – похитить почему-то именно китайцев и умчаться с ними в далёкие миры.
Наплыв мистических и фантастических теорий о тайнах лощины Хэйчжу в конце концов вынудил группу серьёзных учёных из Академии наук КНР организовать своего рода «крестовый поход» в поисках истины, какой бы она ни оказалась. С минувшей весны в таинственные места зачастили одна за другой прекрасно подготовленные и экипированные экспедиции геологов, биологов и других специалистов с одной-единственной целью – разгадать «сычуаньский ребус».
Удалось ли этого добиться? Глава последней и наиболее представительной экспедиции Ян Юн в беседе со мной ответил на этот вопрос однозначно утвердительно. По его словам, в течение всего октября исследователи обошли лощину Хэйчжу буквально метр за метром и не обнаружили никаких доказательств присутствия в бамбуковой чаще сверхъестественных сил. Зато там удалось выявить уникальную по своей сложности и многообразию структуру геологических пород, а также зафиксировать спорадические выделения смертоносных ядовитых паров, оказавшихся продуктом гниения некоторых пород деревьев. Отмечен и чрезвычайно сложный климат с неожиданно и резко меняющимися погодными условиями. А жертвы смертельных трюков природы, по мнению учёного, действительно скрывались под земной поверхностью, время от времени неожиданно разверзавшейся провалами.
По мнению Ян Юна, совокупность таких фатальных природных факторов и обусловила «таинственный» характер данной местности, придав ей печальную известность Долины Смерти.
ЗАГАДКА ШЕСТОГО ЭТАЖАЭтот добротный, ухоженный дом № 74 снаружи ничем не отличается от точно таких же девятиэтажек, выстроившихся на улице Хользунова, что в Северном районе Воронежа. Но с некоторых пор он стал воистину домом № 1 не только для улицы, но и для всего областного центра. О нём пишут во всех местных газетах, говорят по радио, его показывают по телевидению.
Почему самый обычный дом, являющийся общежитием-«малосемейкой», вдруг стал объектом самого пристального внимания всех средств массовой информации областного уровня? Дело в том, что на шестом этаже этого дома играет с огнём «барабашка». Вот что рассказывает одна из свидетельниц загадочных происшествий Ольга Юсупова, жительница шестого этажа:
– Во вторник я была в отгулах и фактически кроме меня, да ещё одной соседки и нескольких ребятишек на этаже никого больше не было. Где-то около полудня я почувствовала запах гари, выбежала в коридор. Смотрю, в дальнем углу полыхает деревянная полка. Хватаю ведро с водой и заливаю пламя. Убедившись, что огонь погашен, иду опять к себе в комнату. Примерно через полчаса выхожу в коридор – а там снова пламя, но на этот раз горит уже не полка, а стоявший на ней полиэтиленовый тазик, который, вы небось сами знаете, и захочешь – не подожжёшь. Я опять бегом за водой. Только-только залила – слышу соседские девчонки истошно кричат: «Тёть Оль, из постирочной дым валит». Я – туда. Вижу горит ворох белья, приготовленного к стирке. Затушила. Бегу к соседке – ты хоть знаешь, что у нас творится? Не успеваю огонь тушить. То в одном углу вспыхнет, то в другом.
– Может, это ребятишки? – спросил Ольгу корреспондент «Труда».
– Так они все, перепуганные, вокруг меня вьются, ни на шаг не отходят…
Кошмар, по словам Юсуповой, продолжался до вечера. Особенно распоясался «барабашка» (так окрестила неизвестного злоумышленника моя собеседница) после того, как соседи стали приходить с работы. У одних вспыхнули только что постиранные брюки, у других – одеяло, у третьих – мешок с картошкой. Перепуганные жильцы вызывали милицию и пожарных. Приехали и те, и другие, но установить причину возгорания не смогли, тем более что прямо в их присутствии вспыхнула клеёнка, сушившаяся на верёвке. Огонь вспыхивал до вечера то тут, то там 17 раз.
На другой день, выражаясь языком пожарных, на шестом этаже было два возгорания, на третий – всего лишь одно. Затем «барабашка», видимо, взял себе выходной, но вскоре наверстал упущенное: в один день в 130-й комнате поджёг подушку, в 127-й – кресло, в 117-й – диван, в 119-й – тоже диван и ещё мягкую игрушку и ковёр на стене.
И хотя эксперты УВД и сотрудники пожарной лаборатории брали образцы воспламенявшихся вещей на экспертизу, никто не может толком объяснить, в чём дело и когда всё это кончится.
Самую уязвимую, пожалуй, гипотезу выдвигают пожарные: по их предположениям, квартиросъёмщики с шестого этажа сами специально поджигают своё жильё, дабы таким образом получить себе нормальные индивидуальные квартиры. Но, видимо, бойцы огненного фронта запамятовали слова киногероя из «Простоквашино»: «С ума сходят поодиночке, но не все сразу» – дом-то сложен из красного, закалённого кирпича и спалить его невозможно даже лазером.
По мнению тех, кто здесь жил и живёт сейчас, шестой этаж давно уже пользуется дурной репутацией: чего тут только не было! Сотрудница управления треста «Юговостокатомэнергострой», в чьём ведении находится общежитие, рассказала, как в своё время молодые женщины страдали от приставаний «хозяина», невидимого, но якобы мохнатого. Не выдерживали, просили, чтобы их перевели жить этажом ниже или выше. Другие вспоминают то, что творилось в тех же комнатах совсем недавно: загорался свет в настольной лампе, не включённой в розетку, неведомая рука регулировала настройку магнитофона, а одна из жительниц – Ольга Глод, взглянув на днях в зеркало, увидела над своей головой светящийся обод…
Совершенно определённым образом высказались на этот счёт специалисты по аномальным явлениям. Они убеждены: эти возгорания происходят потому, что люди сейчас наэлектризованы до предела. Их души выбрасывают сгустки отрицательной энергии, нечто вроде чёрных шаровых молний, от которых и происходят вещи, труднообъяснимые с позиций традиционной физики.
Короче, ясно лишь то, что ничего пока не ясно. И поэтому люди в «малосемейке» по-прежнему пребывают в тревожных ощущениях и нехороших предчувствиях.
В тот момент, когда корреспондент «Труда» попал на злополучный шестой этаж, хозяйка 117-й комнаты Светлана Агеева смывала с подоконника следы от недавно сгоревшей шторы. В её комнате это далеко не первое самовозгорание. Вид у Светланы мученический. «Живём, как на вулкане. Только и ждём, где что вспыхнет. Каждый день или я, или муж по очереди не ходим на работу, остаёмся в качестве дневальных, запасшись вёдрами с водой. Всё может быть: придёшь со смены, а тут один пепел. Ведь на этаже за эти дни было уже около 30 самовозгораний…»
ПЕЩЕРА СКЕЛЕТОВНа поиски известного учёного Дэвида Воддла, пропавшего в джунглях Таиланда в 1992 году, Национальная ассоциация антропологов США направила специальную экспедицию. Её возглавили Перри Уинстон и Рой Клайв – опытные исследователи, проведшие в дебрях Индокитая не один год. Следуя маршрутом Воддла, они достигли поросших джунглями холмов на северо-западе от устья реки Квай. За холмами лежала болотистая низменность, ограниченная с одной стороны рекой, а с другой – болотами, кишащими змеями. У окрестных жителей эти места пользовались дурной славой. Согласно поверью, в незапамятные времена здесь обитало племя колдунов-канибаллов. Местные проводники отказались сопровождать экспедицию, и Уинстон и Клайв с группой помощников пустились в дальнейший путь на свой страх и риск.
В дневниковых записях пропавшего Воддла, сделанных им незадолго до последнего путешествия, содержались упоминания об этой равнине и о какой-то находящейся там пещере, в которой каннибалы совершали магические обряды. Она-то и интересовала антрополога. Уинстон и Клайв поставили своей задачей разыскать эту пещеру, не без оснований полагая, что Воддл и оба его спутника могли погибнуть в её окрестностях.
В первую же ночь, разбив на равнине лагерь, люди услышали странные звуки, доносившиеся с юго-запада. Звуки походили на дробный лязг множества молоточков. Испытывая невольный страх, американцы не решились среди ночи направиться в ту сторону, а утром, пройдя несколько миль на юго-запад, они обнаружили пещеру. Не было никакого сомнения, что это о ней писал Воддл. Также ясно было, что именно отсюда доносились ночные звуки. Но было ясно, что человеческая нога не ступала здесь уже много лет; если бы ночные звуки издавали люди, то их следы неминуемо остались бы на болотистой почве.
Вскоре в окружающих пещеру джунглях были найдены почти совершенно разложившиеся тела Воддла и его спутников. Их узнали по обрывкам одежды и снаряжению. Осмотр трупов показал, что антропологи погибли насильственной смертью: их грудные клетки и черепа были проломлены каким-то тупым предметом. При этом убийцы не взяли ничего из имущества. Это заставило предположить, что людей, возможно, убил какой-то мощный зверь.
Войдя в пещеру, исследователи обнаружили в ней множество человеческих скелетов, лежавших на полу, прислонённых к стенам, даже подвешенных к стенам и потолку. Людей изумило то обстоятельство, что грудные клетки и черепа мертвецов были проломлены так же, как у Воддла и его спутников. Однако было очевидно, что большинство скелетов в пещере – древнего происхождения. Это обстоятельство поставило исследователей в тупик.
Лагерь разбили на некотором расстоянии от мрачного обиталища мёртвых. И снова среди ночи послышался дробный лязг – на этот раз гораздо ближе. Теперь уже ни у кого не было сомнений, что доносится он из пещеры. Держа на готове оружие, люди провели бессонную ночь. Лишь днём Уинстон и ещё несколько человек отправились к пещере. Всё здесь оставалось по-прежнему. Не видно было никаких следов чьего-либо ночного пребывания.
Но в самой пещере их ожидал невероятный сюрприз. Достаточно было поверхностного взгляда на скелеты, чтобы убедиться, что большинство из них, если не все, изменили свои положения. Ещё накануне они сидели или лежали совершенно по-другому! Ясно было, что кто-то ночью переложил мертвецов. Но с какой целью? Уинстон и ещё один участник экспедиции решили остаться возле пещеры на ночь. Снабжённые запасами кофе и виски, вооружённые пистолетами, имея при себе кинокамеру, позволяющую снимать в темноте, они остались у входа. Остальные вернулись в лагерь. Ночью со стороны пещеры послышался тот же дробный звук. Теперь уже никто не сомневался, что так могут стучать только кости. Других звуков никто не слышал – ни выстрелов, ни криков. Наутро Клайв обнаружил изувеченные трупы Уинстона и его спутника. Они лежали в кровавой луже, их тела были самым изуверским образом раздавлены, а черепа пробиты каким-то тупым предметом. Это произвело на людей настолько жуткое впечатление, что они, забрав трупы, немедленно покинули эту страшную равнину. Ещё раз заглянуть в пещеру никто не решился, хотя один из участников экспедиции впоследствии говорил, что он, проходя мимо зияющего чернотой входа, всё же направил на него луч своего фонарика. То, что он увидел, повергло его в оцепенение. Луч выхватил часть одного из скелетов, находившихся в пещере. Этот человек уверяет, что видел на костях древнего скелета свежую запёкшуюся кровь!
По сообщению одной нью-йоркской газеты, отчёт об экспедиции так и не был предан огласке, что, по-видимому, было сделано под давлением следственных органов. В будущем к загадочной пещере должна направиться ещё одна экспедиция.
