Текст книги "Севастопольский бронепоезд"

Автор книги: Николай Александров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)

Глава XV. Мекензиевы горы

Восьмого декабря бронепоезд вышел на позицию к Камышловскому мосту. Предстояло поддержать огнем бригаду полковника Вильшанского. В тот день она производила разведку боем в районе высоты 74,4.

Началась артподготовка.

Налетели штурмовики. Они шли низко над землей, сея огонь и оставляя черные следы разрывов. Комендоры не прекращали огня. Один из самолетов спикировал так низко, что казалось, уже не выйдет из пике. Но у самой земли вдруг взмыл, и в ту же секунду пулеметные очереди стеганули по платформе, подняв фонтанчики ржавой пыли.

Налет продолжался несколько минут, но особого урона бронепоезду он не принес. Лишь после команды «отбой» по боевым постам разнеслась весть: ранен капитан Саакян…

Во время налета он управлял стрельбой с открытой площадки командного пункта. Его ранило в самом начале боя, но он продолжал руководить боевыми действиями экипажа, пока не потерял сознание.

И вот по бронепоезду разнеслось:

– Командир ранен…

Весть эта потрясла всех. Каждому хотелось поскорее узнать, каково состояние командира, есть ли надежда на спасение. Но лишь после возвращения на стоянку комиссар собрал личный состав и рассказал, как это было.

– Самолеты отштурмовались, зенитчики уже отогнали их, капитан скомандовал «отбой». Я хотел что-то сказать ему, глянул, а он падает. Не успел даже поддержать его. А на палубе под ним лужа крови.

Матросы молчаливые, угрюмые. Жалко капитана. Все любили его.

Вечером, когда мы прибыли в Севастополь, раненого командира отправили в госпиталь.

Командование бронепоездом временно принял на себя старший лейтенант Чайковский, обязанности помощника стал выполнять Кочетов.

С ними мы несколько раз выходили в боевые рейсы. А через пять дней прибыл новый командир бронепоезда – инженер-капитан-лейтенант Харченко.

Обычно бывает трудно привыкнуть к новому командиру. Но Михаил Федорович быстро завоевал наше уважение. Холодок отчуждения растаял после того, как мы узнали его биографию. В гражданскую войну он семнадцатилетним парнем вступил в красногвардейский отряд А. В. Мокроусова и прошел путь от рядового бойца до командира бронепоезда «Ураган», награжден орденом Красного Знамени. В мирное время работал судовым механиком и техником по судоремонту.

С первого же дня между командиром и комиссаром установились такие отношения, какие и должны быть у людей, которым доверены судьбы многих воинов. У них много общего: оба воевали в гражданскую, у обоих за плечами большая и суровая школа жизни. Харченко воевал под командованием Ворошилова, Порозов овладевал искусством партийно-политической работы под руководством комиссара Фурманова.

Харченко всегда говорил быстро, словно боясь чего-то не досказать, а когда волновался, начинал заикаться – давала о себе знать перенесенная контузия. Порозов – наоборот: взвешивал каждое слово, говорил неторопливо, но за каждым его словом чувствовалась правота и убежденность.

Комиссар и командир как нельзя лучше дополняли друг друга. И хотя оба пользовались одинаковыми правами, Харченко чувствовал, что старшим на бронепоезде является Порозов, и не противился этому.

Я встретился со своими одесскими друзьями – Ноем Адамия и Яшей Стрижаком. Узнав, где стоит бронепоезд, они заглянули ко мне. Гостей сразу же окружили товарищи. Железняковцы живо интересовались делами на передовой. А друзьям было что рассказать. Слава о снайпере Ное Адамия гремела по всему Севастополю. Газеты часто писали и о бесстрашном командире орудия Якове Стрижаке. Оба уже были награждены орденами.

Вспомнили мы Одессу, боевых друзей, погибших товарищей.

Особенно обрадовался наш старшина Джикия: отвел душу, поговорил с Ноем на родном грузинском языке, по которому успел соскучиться, – на бронепоезде он единственный грузин.

Подошел Харченко. Я представил своих друзей. Они рассказали, что на передовой знают о боевых делах бронепоезда, восхищаются храбростью железняковцев. Приятно было и командиру, и всем нам слышать такие слова.

Командир разрешил мне проводить Ноя и Якова. И вот мы идем по улицам Севастополя. Трудно узнать город. Всюду груды щебня, дымятся неостывшие пожарища. Людей не видно. Город ушел под землю. Предприятия, госпитали, учреждения, магазины, столовые переселились в подвалы и штольни.

На улице Карла Маркса мы закусили в подземной столовой. Посмотрели фильм в подземном кинотеатре. И даже сфотографировались на память в подземном фотоателье. Город живет!

Вечером расстались, уговорившись чаще встречаться. Но увидеться нам уже не довелось. Ной Адамия, ставший известным снайпером, Героем Советского Союза, погиб в последние дни обороны города. Смертью храбрых пал на севастопольской земле и артиллерист Яша Стрижак…

Передышка на фронте была недолгой. Потерпев поражение после первых боев, фашисты снова перегруппировались, подтянули свежие части с других участков и начали усиленно готовиться к новому штурму. Активнее стала действовать вражеская авиация.

Появились тяжелые батареи, танковые соединения.

Но и наше командование умело использовало передышку: формировались новые части и подразделения, пополнялись запасы оружия и боеприпасов, укреплялись подступы к Севастополю.

Боевой дух защитников города поднимали победы наших войск под Тихвином, Ростовом. Больше всего обрадовала нас весть о разгроме немецко-фашистских войск под Москвой.

Никто из нас не знал, когда начнется новое наступление фашистов на Севастополь, но каждый готов был встретить его во всеоружии.

И вот 17 декабря снова все загрохотало. Враг начал второй штурм черноморской твердыни. Опять, захлебываясь собственной кровью, фашисты лезли на Севастополь, надеясь сломить героический гарнизон.

Но враги и на этот раз просчитались. Моряки стояли насмерть. В те дни очень популярной была у нас песня неизвестного поэта на мотив «Раскинулось море широко»:

И грудью прикрыл Севастополь родной

Моряк, пехотинец и летчик.

У крепкой стены обороны стальной

Могилу находит налетчик…

Военный совет Черноморского флота обратился к защитникам города с призывом: «К Севастополю приковано внимание не только народов СССР, но и внимание народов всего мира, которые день и ночь следят за битвой под Севастополем, за героизмом его защитников. До последней капли крови защищайте наш родной Севастополь! Родина ждет от нас победы над врагом. Победа будет за нами!».

Фашисты ввели в бой семь дивизий, две горнострелковые бригады, полторы сотни танков и большое количество артиллерии. Особенно жаркие бои разгорелись в районе горы Азиз-Оба и в Бельбекской долине, где противник силами двух дивизий наносил главный удар.

Оборонялись здесь части 8-й бригады морской пехоты полковника Вильшанского и 95-й стрелковой дивизии генерал-майора Воробьева.

С первого же дня штурма нам было приказано поддерживать эти части.

Став на позиции у Шавровой выемки, бронепоезд по приказанию начальника артиллерии Приморской армии полковника Рыжи открыл огонь по наступающей пехоте противника в районе горы Азиз-Оба. Командовал бронепоездом помощник командира старший лейтенант Чайковский. Капитан-лейтенант Харченко пока не вмешивался в управление огнем.

– Я еще денек-другой присмотрюсь, пройду стажировку, а уж потом приму командование, – откровенно сказал он. – У нас в гражданскую войну не было таких орудий, а о минометах мы и понятия не имели.

Огонь мы вели почти беспрерывно. Били залпами с короткими промежутками. Эхо раскатисто проносилось в долине и, сливаясь с новым залпом, создавало грозную мелодию боя. Фашистские снаряды то и дело разрушали полотно железной дороги, но отважные ремонтники под огнем врага восстанавливали положение, и бронепоезд снова и снова мчался к передовой.

Перевес в силах был на стороне врага. Несмотря на героизм людей, фашисты продвигались к городу. Линия фронта подошла к Камышловскому мосту. Зона действия бронепоезда сократилась. Все чаще и чаще нам приходилось вводить в дело минометы – так близко от нас противник. Пушки стараемся беречь – очень уж они изношены.

В последующие дни бронепоезд использовал и станковые пулеметы. Когда вражеская пехота наступала на северных склонах Бельбекской долины, бронепоезд выскакивал из Мекензиевой выемки и прямой наводкой из минометов и пулеметов открывал огонь. Три-пять минут ураганного огня – и враг бежит, оставляя убитых и раненых. А бронепоезд снова исчезает в укрытие до следующего налета.

Конечно, это рискованно. Но у Михаила Федоровича риск основан на точном расчете. Вот когда мы убедились в отваге нашего нового командира!

– Используем опыт гражданской войны, – сказал он. – Будем применять все оружие, какое только у нас есть, вплоть до винтовок.

Контрольные площадки бронепоезда тоже превратились в огневые точки. Их борта обложили мешками с песком. Все, кто не был занят у орудий и минометов – железнодорожники, связисты, хозяйственники, – располагались здесь, как в окопах, с винтовками и гранатами.

22 декабря критическое положение создалось на участке 388-й стрелковой дивизии, оборонявшей Мекензиевы горы. На помощь ей была брошена 79-я отдельная бригада морской пехоты под командованием полковника Потапова, только что прибывшая на кораблях из Новороссийска.

Чтобы дать бригаде развернуться, командир бронепоезда приказал лейтенанту Головенко и мне взять всех свободных бойцов и задержать гитлеровцев у Мекензиевого кордона.

Через несколько минут у входа в Цыганский тоннель стояли тридцать пять моряков, вооруженных автоматами и гранатами. Головенко повел нас по каменистой дороге к кордону. Не прошли мы и километра, как из-за пригорка показались отступающие бойцы. Они отходили к тоннелю.

На высотах и станции Мекензиевы горы повсюду шла пальба. Не утихая, гремела артиллерийская канонада. Наш взвод цепью шел навстречу отступающим. В это время из тоннеля выскочил бронепоезд и, набирая скорость, двинулся к станции.

Головенко остановился и крикнул в мегафон, обращаясь к отходящим бойцам:

– Стой! Ни шагу назад!

Красноармейцы остановились.

– За мной, вперед! – продолжает командовать Головенко и первым устремляется к высоте. – Ура!

И сразу у людей исчезла растерянность. Ободренные, они вместе с моряками ринулись за лейтенантом.

А справа набирает скорость бронепоезд, нацелив жерла орудий на станцию.

Гитлеровцы не ожидали такого натиска. И хотя они еще яростно сопротивляются, бойцы отбивают у них одну позицию за другой. Тем временем подоспели и морские пехотинцы из бригады Потапова. Они вливаются в ряды красноармейцев, и все мы ускоряем свой бег, стараясь не отстать от бронепоезда. А он уже влетает на станцию, где скопились вражеские войска. Впервые вижу свой бронепоезд со стороны. Окутанный огнем и дымом, он обрушивает на врага всю мощь своих орудий, минометов и пулеметов. Вокруг него все падает, рушится, горит.

Дерзкий налет «Железнякова» ошеломил гитлеровцев. Им и в голову не приходило, что мы рискнем ворваться в самую гущу их войск. Они по-хозяйски разместили на станции колонны танков и автомашин с военным имуществом. Даже походные кухни подвезли к обеду.

Бронепоезд вел огонь с обоих бортов, сметая и сокрушая все на своем пути. Гитлеровцы в ужасе разбегались от железной дороги, не оказывая никакого сопротивления. Они даже не успели завести танки – и их колонна так и осталась на шоссе. В тупике взорвалась огромная цистерна с горючим, и все вокруг заполыхало огнем.

Вслед за нами на станцию ворвались пехотинцы и, не задерживаясь, устремились вперед, тесня гитлеровцев к Камышловскому мосту. Утерянные ранее позиции были восстановлены.

На подступах к Камышловскому мосту железнодорожное полотно было разрушено, и бронепоезд остановился. Наш взвод, выполнив свою задачу, вернулся на бронепоезд, где все носило следы только что закончившегося боя: платформы бронеплощадок были завалены гильзами, на раскаленных орудийных стволах дымилась краска. Несмотря на резкий морозный ветер, стволы не успевали охлаждаться, и наши девушки накидывали на них мокрые одеяла и шинели…

Пользуясь коротким затишьем, железняковцы подводили итоги боя. Особенно отличились орудийные расчеты Данилича и Дроздова. Это они с нескольких выстрелов подавили артиллерийскую батарею на подступах к станции и открыли путь бронепоезду. У орудий Данилича в самый разгар боя вышел из строя замковый механизм, но комендоры не прекратили огня: вручную открывали замок и продолжали стрелять по фашистам.

Не сплоховали в бою и Лаврентий Фисун, Борис Гришко и Василий Терещенко. Когда один из танков развернулся для стрельбы по паровозу, они в упор расстреляли его из своей стомиллиметровой пушки.

Морские пехотинцы от души благодарили железняковцев. Один из командиров подошел к нашей бронеплощадке.

– Спасибо вам, дорогие товарищи, от всех наших бойцов, – волнуясь, сказал он. – Если бы не вы, трудно бы нам пришлось… Земной вам поклон…

Дав потаповцам закрепиться на новом рубеже, «Железняков» вернулся на станцию Мекензиевы горы. Здесь все носило следы всесокрушающего огня крепости на колесах: черная, опаленная земля усеяна трупами, возвышаются догорающие остовы танков и автомашин. Повсюду груды разного имущества, брошенного в панике противником.

Да, не поздоровилось фашистам!

Бой за станцию Мекензиевы горы и окрестности длился четыре часа. Это был один из самых удачных наших налетов на врага за время обороны. На это направление враг бросил более трети своих сил под Севастополем. Но не перевес в силе и технике решил победу, а сила духа, воля к победе наших советских моряков-черноморцев. И хотя на некоторых участках нашим войскам все же пришлось потесниться на 300–400 метров, эти метры были усеяны сотнями фашистских трупов.

Бронепоезд уже готовился вернуться в Цыганский тоннель, когда по бронеплощадкам разнеслась страшная весть: на станции в одном из заброшенных сараев найдены шесть изуродованных трупов наших бойцов. Комиссар Порозов распорядился: каждый член экипажа должен увидеть то, что совершили фашистские изверги.

Один за другим проходили железняковцы мимо замученных красноармейцев. Они лежали раздетые, с распоротыми животами и изуродованными лицами.

Молча, не проронив ни слова, смотрели мы на трупы наших товарищей, на злодейские дела извергов в человеческом обличье. Стиснув зубы и сжав кулаки, каждый из нас давал себе святую клятву отомстить за безвестных мучеников.

«Не забудем!», «Не простим!» – с этой мыслью возвращались мы на бронепоезд, чтобы снова отправиться в бой и люто покарать врага за все его преступления…

Глава XVI. Командирское слово

Утром следующего дня, едва мы вышли из тоннеля, сигнальщик доложил:

– В воздухе разведчик!

Прямо над нами, на значительной высоте, висела одинокая «рама» – двухфюзеляжный «фокке-вульф». Казалось, разведчик только и поджидал, когда бронепоезд появится на открытой местности. Зловеще сверкая в лучах восходящего солнца, он покружился над нами и улетел. Но долго еще в ушах стоял противный воющий звук. А через десять минут в воздухе показалась целая эскадрилья бомбардировщиков. Вступать с ними в бой было рискованно, и командир приказал вернуться в тоннель.

Поезд уже входил в укрытие, когда вокруг раздались сильные взрывы. Были сброшены бомбы крупного калибра. К счастью, никто не пострадал, лишь несколько осколков впилось в броневую обшивку хвостового паровоза.

Мы отремонтировали путь у входа в тоннель и снова вышли в боевой рейс. И снова все повторилось: вражеский разведчик сообщил на свой аэродром о появлении бронепоезда, и бомбардировщики не замедлили прилететь со смертоносным грузом. Один за другим они отвесно пикировали на нас.

После боев за станцию Мекензиевы горы гитлеровцы не спускают глаз с нашего бронепоезда. Их артиллерия пристреляла выходы из тоннелей. Самолеты сбрасывают сюда десятки тонн бомб, пытаясь закупорить нас.

И все-таки «Железняков» действует. Командующий Приморской армией выделил специальный саперный батальон для расчистки завалов и ремонта разрушенного пути. Команда бронепоезда уже не успевала справляться с этой работой.

До конца декабря бесновался противник. Тяжелые, кровопролитные бои шли на всех участках обороны. Бронепоезд по-прежнему почти каждый день выходил в рейсы, поддерживая наши части интенсивным огнем.

Особенно сильные бои шли 24 декабря. Во второй половине дня фашисты перешли в наступление на подступах к Мекензиевым горам. Они то и дело атаковали передний край нашей обороны. В бой вступили танки. Нашему бронепоезду была поставлена задача нанести огневой удар по противнику в этом районе.

– Но нам еще нужно послать туда корректировщика, – ответил командир.

– Там он есть.

Действительно, вскоре на бронепоезд стали поступать исключительно точные данные для стрельбы – любой артиллерист позавидует. Когда бой закончился, ко мне подошел лейтенант Кочетов и, улыбаясь, спросил:

– Знаешь, кого мы сейчас поддерживали?

– Известно, кого: морских пехотинцев или приморцев…

– А вот кого конкретно? – он сделал паузу, видимо, рассчитывая на эффект.

Я молчал в недоумении.

– Капитана Головина, – торжественно произнес Кочетов.

Оказывается, после боя, когда пехотинцы благодарили железняковцев за выручку, комиссар Порозов спросил:

– Кто у вас корректировал огонь?

– Да я же, – послышался ответ. – Капитан Головин.

Так вот где теперь наш Леонид Павлович! Командует стрелковым батальоном в бригаде Вильшанского!

Снова наши разведчики ушли на Мекензиевы горы. Там их встретил полковник Потапов. Он подробно рассказал о действиях вражеских минометных батарей, отметил на карте их расположение.

Вместе с Зориным, Молчановым, Майоровым, Козаковым и Мячиным туда направились и разведчики бригады Потапова.

Тщательно маскируясь, добрались до места. Быстро запеленговали ориентиры, дополнительно обнаружили два дзота, тут же нанесли их на карту.

Вернувшись на бронепоезд, Зорин подробно доложил командиру о результатах разведки.

Боевая тревога! Через две минуты бронепоезд был готов к бою. А еще через несколько минут мы уже подходили к исходным позициям.

Фашисты стреляют по бронепоезду. Наши разведчики на ходу пеленгуют их огневые точки. По видимым ориентирам командиры орудий открывают огонь. Десятки мин, снарядов рвутся у целей. Обломки укреплений, дзотов летят вверх. Гитлеровцы мечутся, как крысы в западне.

Задание выполнено: вся высота изрыта воронками наших снарядов и мин. Оттуда больше не заговорят ни дзоты, ни минометные батареи.

Появляются самолеты, но они не рискуют снизиться. Фашистские пираты уже знают, что зенитчики бронепоезда умеют метко стрелять. Бомбы падают беспорядочно и не причиняют нам никакого вреда. «Железняков» благополучно возвращается в укрытие.

На другой день – новое задание. Генерал-майор Моргунов вызвал нашего командира и сообщил, что со стороны Бельбекской долины к передовой подошли крупные силы противника. Они накапливаются у высоты и устанавливают там минометную батарею. Бронепоезду поставлена задача: огнем уничтожить живую силу и минометную батарею противника.

Вместе с Зориным на разведку отправились и командиры бронеплощадок, а также лейтенант Головенко. Ему ставилась особая задача: проверить состояние пути в районе Камышловского моста.

Проводили мы своих товарищей. Зарокотал мотор дрезины, и она скрылась в ночной мгле. До возвращения разведчиков всем, кроме вахтенной службы, командир приказал отдохнуть.

Я воспользовался случаем, чтобы собрать членов бюро: несколько товарищей просили рекомендации в партию; необходимо было поговорить о работе агитаторов и других комсомольских делах.

Только в 12 часов ночи разошлись отдыхать, но мне почему-то не спалось. Достал из кармана фотографии родных. Вспомнил, что давно не писал домой. А там ведь могут подумать бог знает что. При тусклом свете синей лампочки – только она и горит в вагоне, когда люди спят, – склонился над листком бумаги.

Что же написать? Жив, здоров, бью фашистов – больше вроде и нечего. А отец может обидеться, что мало написал. Он любит, когда подробно рассказываю о боевых действиях. Но о чем мог я рассказать сейчас? Фашисты у стен Севастополя, они грозной силой продвигаются в глубь страны. Неужели не выстоим, не победим? Нет, этого не может быть!

Передал приветы родным и знакомым, потом дописал: «Отец, не беспокойся, у меня все хорошо. Крепко целую тебя, мой родной старик».

Еще немного подумал и вложил в конверт единственную фотографию – память о встрече с Адамия и Стрижаком. Написал на обратной стороне: «Если погибну в бою, так вспомните сына – моряка».

И тут же зачеркнул эти слова. Нет, не погибну. Не так-то просто уничтожить железняковцев!

Сколько раз потом вспоминались эти слова!.. В самые тяжелые минуты своей жизни, когда, казалось, ничто уже не сможет предотвратить смерть, я произносил их, стиснув зубы, и находил силы, чтобы победить, остаться в живых.

Запечатал конверт, написал адрес. И на душе стало легче, словно поговорил с родными и близкими.

Прилег на топчан и сразу сомкнул веки. Мысли мои носились где-то далеко, у родного домашнего очага. Во сне мне виделось чудесное летнее утро. Кругом все зеленело. Цветы и травы умыты свежей росой. Весело щебечут птицы. Мне лет пять. Я в красной рубахе, отец несет меня на плече. Мы идем на бахчу за деревней. Надо подняться на большой бугор. Отцу тяжело.

– Папа, я пойду сам.

– Сиди уж ты, пичужка. Только не болтай ногами…

…На стене зазвонил телефон. Дежурный напомнил, что время сменить его. Покидаю теплый вагон, спешу к бронепоезду. На дворе темно, низко нависли тучи. В темноте уныло завывает ветер. Холод пробирает до костей. Часовой окликнул, узнал меня по голосу и пропустил. На площадке сменил старшину Гуреева.

Вскоре на КП пришел командир.

– Ну и холодище! – поежился он. – Не замерз тут?… Что-то долго нет разведчиков… Вечно ждешь их с тревогой: не случилось ли чего?

Командир сел, закурил. Расспросил о родных, о доме. Разговорился и о себе немного рассказал. О том, как встречался с Фрунзе, когда командовал бронепоездом «Ураган», как бил Петлюру, Деникина, гонял Махно, устанавливал Советскую власть на Кубани.

Да, с таким не страшно идти в бой. Большой души человек! Оберегает каждого из нас, как отец. Отважный, рассудительный, умный. И мне вдруг захотелось рассказать ему о своем отце, который, как и он, сражался за Советскую власть в гражданскую войну. Командир слушал внимательно.

– Вот видишь, – сказал он, когда я умолк, – тебе на роду написано отстаивать то дело, за которое проливал кровь твой отец. Да ты ее, видно, тоже немало пролил. Но впереди нас ждут еще большие испытания…

Командирское теплое слово… Как много значит оно для бойца. Какая бы усталость ни одолела тебя, как бы ни тяжело было на душе, а придет командир, поговорит с тобой, скажет теплое слово – и легче станет, будто с родным отцом побеседовал.

А сколько душевной бодрости давало нам общение с комиссаром! Много раз он беседовал и со мной – то ли во время ночного дежурства, то ли обсуждая комсомольские дела, то ли просто в свободное время, в перерыве между боями. Петр Агафонович рассказывал нам об участии в партизанском движении на Псковщине в годы гражданской войны, о том, как он вместе с товарищами взорвал два железнодорожных моста на пути к Петрограду, о том, как в тылу у немцев в семи оккупированных волостях была восстановлена Советская власть, как оттуда через линию фронта отправили в столицу подводы с зерном.

Эти рассказы напоминали воспоминания моего отца, и это еще больше роднило меня с комиссаром. Всем нам он заменял здесь отца – и не по должности своей, а по своей душевной щедрости. У Петра Агафоновича тоже был сын, звали его Ленькой. Шел ему девятнадцатый год, и учился он в Пермском авиационном училище.

Да, хорошие у нас командиры! И Харченко и Порозов. Никогда не повысят голоса на краснофлотцев, спокойные, уравновешенные, заботливые.

Наша беседа продолжалась долго. Но вот послышался едва различимый рокот мотора. Дрезина!

Посмотрев на карманные часы фирмы «Павел Буре» – подарок Блюхера, командир встал.

– Ну, что же, поспали немного, хватит. Поднимай команду, старшина.

Боевая тревога мгновенно встряхнула людей. Через несколько минут я уже рапортовал, что бронепоезд к походу готов.

Разведчики поднялись в командирскую рубку.

Зорин начал докладывать обстановку. Кочетов и Буценко, склонившись над картой, уточняли, дополняли. В долине около селения заметно движение противника, обнаружена колонна машин. На правом склоне высоты, метрах в трехстах от разрушенной мечети, в густых кустарниках две минометные батареи. В мечети – пулеметная точка. Одна минометная батарея выдвинута вперед к нашей передовой.

– И в мечети пулеметы поставили? – засмеялся Харченко. – Недурно устроились в святом месте. Только вряд ли святые им помогут.

– Молодцы, хлопцы! – уже обращаясь к разведчикам, заключил командир. – Не зря ходили в разведку.

Карта, лежавшая перед ним, покрылась во многих местах крестиками: по этим местам предполагалось вести огонь.

Да, действительно, разведчики постарались. В маскировочных халатах, скрываясь меж кустарниками, Зорин, Козаков, Фисун, Кочетов и Буценко пробрались почти вплотную к вражеским позициям и разведали до мелочей расположение фашистской техники.

Головенко оставался с дрезиной, которая в случае опасности должна была выскочить вперед и прикрыть разведчиков огнем. Все было разработано до мелочей. Однако помощь пулеметчиков не понадобилась. Разведчики все высмотрели и благополучно возвратились.

О состоянии железнодорожного полотна и Камышловского моста доложил Головенко. Линия была в основном исправна. Только в двух местах требовалось сменить рельсы. С мостом дело хуже – необходим ремонт, но под огнем противника это практически невозможно.

– Ну, а теперь, как говорят, по местам стоять, с якоря сниматься! – распорядился командир и встал из-за стола. И сразу же раздались звонки внутренней связи. «Железняков» устремился туда, где окапывался и готовился к наступлению враг.

Еще темно, чуть брезжит рассвет. Лицо холодят снежинки. Мелькают телеграфные столбы, скрежещут колеса на изгибах пути. Зорко всматриваются вперед Головенко и Андреев: в порядке ли дорога.

Бронированный состав ведут машинисты Поляков, Попов, Галанин и Матюш. Расчеты комендоров, минометчиков, пулеметчиков в полной готовности. Орудия заряжены, стволы направлены в сторону врага. Бронепоезд подходит к заданной цели все ближе и ближе.

Вот и передовая. Морские пехотинцы, завидев бронепоезд, поднимаются из окопов, приветливо машут шапками. Командир сердито передает на головной паровоз:

– Убрать дым! – И чуть погодя: – Малый ход! Самый малый!

Но противнику все-таки удалось обнаружить нас. Его артиллерия открывает бешеный огонь. Надо менять позицию.

Поезд дергается и вновь несется вперед. С воем и грохотом рвутся вокруг вражеские снаряды и мины, осколки впиваются в броню. Снаряд попадает в угол первой бронеплощадки. Осколками ранило двоих: командира орудия Данилича в голову и руку, заряжающего Васю Зеленского в плечо.

– Укрыться за башню! – командует Кочетов.

Фельдшер Нечаев оказывает помощь раненым на месте и направляет в лазарет. Данилич отказывается.

– Пока голова держится, никуда не пойду! А вот заряжающего надо подменить.

Но Зеленский тоже остается на посту.

Зону обстрела проскочили. Бронепоезд останавливается на новой позиции. И сразу ахают все наши пушки.

Немецкие позиции, будто на ладони. Мы видим, как рвутся снаряды и мины, как бегут, спасаясь от взрывов, гитлеровцы.

Огонь переносится на минометные батареи, дзоты, в глубь оврага. Несколько залпов, и фашистские батареи замолкают.

Следующая цель – мечеть. Через минуту на том месте, где она стояла, поднялся черный столб дыма и пламени. Под развалинами нашли могилу фашистские пулеметы и их расчеты.

– Отсюда попадут прямо в рай, – шутят пулеметчики.

Гитлеровцы еще пытаются помешать бронепоезду, но огонь их слабеет с каждой минутой.

От беспрерывной стрельбы у орудия Данилича лопнула пружина накатника, и после каждого выстрела заряжающий Мячин, обжигаясь, накатывает орудие вручную.

Накалились орудийные стволы, горит на них краска. Вестовой кают-компании дядя Миша Силин, фельдшер Саша Нечаев, медсестры Ольга Нехлебова и Ольга Доронькина, Ксения Каренина, кок Иван Пятаков сняли с себя шинели, смачивают их водой и набрасывают на стволы. Темп стрельбы не снижается.

Горы озарились первыми лучами восходящего солнца. С командного пункта слышится спокойный голос Харченко:

– Хорошо! Орудия, дробь! Всем в укрытие. Наблюдателям занять свои места! Паровозы, полный назад!

Фашистские самолеты пикируют над выемкой, откуда только что стрелял бронепоезд. А он уже далеко. Еще поворот – и мы в тоннеле…

Следующее боевое задание – оказать помощь огнем артиллеристам прославленной 30-й батареи капитана Александера. Она ежедневно вела обстрел вражеских позиций и тылов, но в эти дни оказалась окруженной.

Нужно было во что бы то ни стало рассеять вражеские части, окружившие батарею. В выполнении этой задачи приняли участие и железняковцы. Фашисты были отброшены. И снова батарейцы огнем своих тяжелых орудий истребляли живую силу и технику врага.

Однако после трехмесячного интенсивного огня большинство орудийных стволов требовало замены. Как сделать это?

Командующий флотом адмирал Ф. С. Октябрьский прибыл на железнодорожный узел и попросил путейцев доставить стволы на батарею.

На выполнение этого задания И. Д. Киселев, А. Е. Немков и другие командиры железной дороги назначили сильных, волевых людей. В группу вошли и бойцы железнодорожной роты капитана Селиверстова, обслуживавшей наш бронепоезд.

Добраться до 30-й батареи можно было со станции Мекензиевы горы, от которой по долине проходила специальная железнодорожная ветка. В это время долина представляла собой передний край нашей обороны. На противоположном склоне располагались фашисты.

Начальнику дистанции пути Михаилу Николаевичу Вельскому вместе с дорожным мастером Никитиным Киселев и Немков поручили выехать на место, проверить состояние пути, чтобы в случае необходимости произвести ремонт. За две ночи бойцы железнодорожной роты полностью восстановили ветку.

Начальник паровозной части Павел Михайлович Лещенко подобрал лучший паровоз и снабдил его хорошим углем, чтобы все время можно было иметь нужное количество пара.

Вести локомотив поручили опытным машинистам Калашникову и Ивлеву. Весь день они готовили к рейсу паровоз БВ-350. К вечеру в Южной бухте орудийные стволы погрузили на четырехосную платформу.

Наш бронепоезд должен был стоять наготове и в случае нужды отвлечь огонь фашистских батарей на себя.

Когда все было готово к отправлению, комендант станции Севастополь капитан Лосев выдал Ивлеву городской и полевой пропуска. Капитан сам сел на платформу, где находилось несколько моряков-батарейцев. Рядом расположились Вельский и Никитин с группой рабочих-ремонтников.