Текст книги "Севастопольский бронепоезд"

Автор книги: Николай Александров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Глава XVIII. Подвиг Жени Матюша

Из Шавровой выемки бронепоезд прямой наводкой бил по вражескому переднему краю. Противник обнаружил его и открыл ответный огонь. В воздухе загудели самолеты.

Отстреливаясь, бронепоезд начал отходить к Цыганскому тоннелю.

Только вышли за поворот от станции Мекензиевы горы, как неожиданно впереди разорвался тяжелый снаряд. Взрывом выворотило целое звено рельсов. Машинисты до отказа нажали на тормозные рычаги. От резкого торможения все повалились с ног.

Скрежещут, визжат заторможенные колеса, а поезд по инерции продолжает ползти вперед. Первая балластная платформа свалилась в воронку, на нее взгромоздилась вторая, а потом обе полетели под откос. Бронеплощадка, к которой они были прицеплены, тоже сошла с рельсов, но чудом удержалась на насыпи.

На небронированном паровозе от сотрясения лопнула дымогарная трубка. Высокий столб пара поднялся над локомотивом. Паровоз вышел из строя. Заметив, что бронепоезд остановился, гитлеровцы усилили обстрел. Снаряды падали все кучнее. Нависла смертельная угроза. Надо немедленно уходить, но как?

Нужно восстановить путь, поднять на рельсы бронеплощадку, погрузить запасные части с упавших платформ…

Очередной снаряд разрушил железнодорожное полотно позади бронепоезда, другой попал в хвостовую балластную площадку. У нас не было пути ни вперед к тоннелю, ни назад, где можно было бы на какое-то время укрыться в выемке. Выход один: как можно быстрее восстановить путь.

Командир бронепоезда приказал оставить на боевых постах сокращенные расчеты, а всех остальных направить в распоряжение лейтенанта Головенко и командира железнодорожного взвода младшего лейтенанта Андреева. Несмотря на артиллерийский обстрел, краснофлотцы дружно взялись за работу. За несколько минут были уложены и надежно пришиты к шпалам новые рельсы, подняты и погружены на бронеплощадки запасные части с упавших платформ. Но как поднять сошедшую с рельсов многотонную бронеплощадку? Для этого требовался мощный паровоз. У нас же в строю осталась лишь маленькая, обшитая броней маневровая «овечка» (ОВ), а второй паровоз стоит с погашенной топкой.

Тут-то и показал себя наш Евгений Матюш – скромный и тихий помощник машиниста.

– Можно на время заглушить трубку, а уж потом, в тоннеле, остудить топку и произвести более основательный ремонт, – предложил он.

– Но для этого надо лезть в топку, – сказал машинист, – а в ней сейчас все триста градусов, если не больше. Выход один – спускать пар.

– Нельзя этого делать, – упрямо возразил Женя. – Разрешите я полезу в топку и заглушу трубку.

– Чудак, ты же вспыхнешь, как свечка, а в лучшем случае – сваришься как рак, – отказал командир бронепоезда.

– А вы мне поможете, – продолжал настаивать Женя. – Будете поливать из шланга, чтобы не поджарился. Лазил же матрос Гребениченко в раскаленную топку крейсера. Вы сами об этом рассказывали… А там котлы куда больше паровозного и опаснее. Надо же спасать бронепоезд: того и гляди снова налетят самолеты. Посмотрите: ничего со мной не случится.

Женя так просил, и доказывал, что командир согласился. Тем более, что вражеская артиллерия, не прекращая, вела огонь и со всех сторон рвались снаряды – надо было спешно выводить бронепоезд в безопасное место.

Матюш вытащил из кармана комбинезона комсомольский билет, фотокарточки и передал лейтенанту Головенко.

Женю обули в валенки, надели ватную куртку и брезентовые брюки, укутали в дождевик, лицо прикрыли марлей, сложенной в несколько раз, нахлобучили шапку и с ног до головы окатили водой из шланга. Машинист Поляков со шлангом стоял у топки (ее забросали сырым углем). С помощью товарищей Женя втиснулся в пышущую жаром темную дыру. Другой машинист – Галанин подал ему нужные инструменты, заглушку. Головенко направил в топку луч сильного ручного фонаря.

Время от времени Поляков поливал смельчака холодной водой. Попадая на стены топки, вода шипела, из черного зева вырывались клубы пара.

Из глубины котла доносились глухие удары. Машинисты ничего не слышали, кроме этих звуков, хотя рядом с паровозом гремели взрывы, от которых стальная махина паровоза вздрагивала и содрогалась, словно живое существо. Все с напряженным вниманием, затаив дыхание, следили за действиями Жени.

А ему было трудно. Он задыхался, ему нестерпимо больно жгло лицо, руки, слезы застилали глаза. Но он, собрав все силы и волю, продолжал работать.

Наконец из глубины топки донесся слабый голос:

– Вытаскивайте…

Женю быстро выхватили из пекла. У него хватило силы сказать лишь одно слово: «Готово», и он потерял сознание. Моряки на руках вынесли героя из паровозной будки и передали врачу.

Вбить другую заглушку со стороны дымовой коробки уже не составляло труда. Вскоре топка загудела. Паровоз снова был на ходу. А через несколько минут была поднята на рельсы и бронеплощадка. Крепость на колесах вышла из-под обстрела.

В Цыганском тоннеле командир приказал экипажу построиться. Поблагодарил всех, а особенно Женю Матюша. Обещал представить к наградам всех отличившихся.

А мы в этот день разгадали сокровенную тайну Жени. Всего на минутку оказалась в наших руках карточка его подруги, но в улыбающейся девушке все сразу узнали комсомолку Аню Чадович, инициатора многих патриотических дел на железнодорожном узле.

Женя и Аня были ранены почти одновременно: он на фронте, она в Севастополе, когда вместе со своими подругами таскала дрова для прачечной.

Крепкая дружба связывала Ивана Мячина и Олю Доронькину.

Чего греха таить, нередко матросы на площадках острили, рассказывали анекдоты и вообще пускали в ход всякие двусмысленные словечки. Девушкам не нравилась развязность ребят. Оля их часто совестила. Она заметила, что Мячина коробят такие словечки. Иван был культурный, интеллигентный человек, вел себя очень корректно. Может быть, это и послужило причиной того, что Оля как-то сблизилась с ним, привязалась к нему, как родная сестра. Во время боя она не отходила от его орудия, помогала ему, беспокоилась за его жизнь. А как окончится бой, приведет в порядок его одежду, смажет йодом ссадины на его руках. В общем, заботилась о парне. А того и не подозревала, что он питает к ней не только дружеские чувства.

Оля часто просила дать ей настоящее боевое задание, послать в разведку. Долго ей отказывали, но однажды командир сказал:

– Ладно, отправляйтесь. Только будьте осторожны. И во всем слушайтесь лейтенанта!

Пошли мы вшестером: лейтенант Молчанов, Каморник, Андреев, Суржан, я и Оля Доронькина. Шли скрытно, разведку произвели благополучно, нанесли на карту три огневые точки противника. Но когда возвращались, противник обнаружил нас и открыл сильный пулеметный огонь. Пуля попала в плечо Молчанову. Вот тут-то и понадобилось мастерство Оли. Она быстро и умело забинтовала рану, наглухо запеленала руку, привязав ее к торсу.

Добрались до корректировочного пункта, и, пока лейтенант Молчанов вызывал огонь бронепоезда, мы зашли в блиндаж к пехотинцам, разговорились. Вдруг Оля, пристально вглядевшись в угол, где сидел боец, крикнула:

– Коля! Ты?

Боец поднял голову, и сразу же глаза его расширились от удивления и радости:

– Оля? Какими судьбами? Ты что здесь делаешь на передовой?

– Что же можно делать на передовой? Воюю, как и все…

Они обнялись, поцеловались. Так Оля встретилась на фронте с двоюродным братом. Сразу же их окружили бойцы, радуясь такой неожиданной встрече.

А тем временем пушки бронепоезда, не смолкая, били по переднему краю врага. Лейтенант Молчанов, несмотря на ранение, корректировал огонь точно, безошибочно. На наших глазах были уничтожены два дзота.

Уже под вечер мы подходили к стоянке бронепоезда. Оля держалась молодцом. Она не только не проявляла признаков усталости, но и старалась поддерживать раненого лейтенанта.

Километра за полтора от стоянки встретили Мячина. Он был встревожен, но когда увидел, что Оля жива и невредима, успокоился. И только теперь девушка поняла, как дорога она этому скромному, неразговорчивому парню.

Глава XIX. Камышловский мост

Воспользовавшись временным затишьем, железняковцы обновили маскировку бронепоезда, провели ремонт бронированного состава, паровозов, дрезины. Заменили некоторые стволы главного калибра, установили новые полковые минометы, привели в порядок орудия.

Большую помощь нам оказал приданный нам саперный батальон. Саперы расчистили все входы в тоннели, отремонтировали поврежденное железнодорожное полотно. В Троицком тоннеле был устроен склад боеприпасов.

Бронепоезд накопил уже немалый опыт боевых действий. Были разработаны различные методы ведения артиллерийского огня – и с закрытых позиций, и прямой наводкой. Разведчики запеленговали удобные ориентиры, на рельсах сделали отметки: когда бронепоезд становился на них, можно было сразу, без пристрелки, открывать беглый огонь.

Такие внезапные налеты были наиболее эффективными.

Мы по-прежнему действовали на Мекензиевском направлении, в районе Бельбекской долины и Шавровой выемки. Там были наиболее благоприятные условия для бронепоезда: железнодорожные тоннели хорошо маскировали его. А самое главное, именно на этих участках противник проявлял большую активность.

…Командующий Приморской армией приказал железняковцам выйти для огневого налета по противнику в районе Камышловского моста. Командир дивизии полковник Ласкин сообщил, что в Вельбекской долине сконцентрировались крупные силы противника, устанавливаются новые огневые точки, не дающие покоя нашим подразделениям.

До этого бронепоезд обстреливал вражеские позиции из Шавровой выемки, в нескольких километрах от моста. Это не давало должного эффекта, так как не все наши огневые средства могли участвовать в стрельбе. Выйти на открытую позицию мы не могли – большая часть пути была разрушена. Как сообщали морские пехотинцы, был поврежден и Камышловский мост.

Требовалось срочно выяснить обстановку, проверить все пути и подходы к мосту.

Разведку возглавил командир. В вылазке участвовало десятка полтора железняковцев. В их число попал и я.

Взяв все необходимое, на бронедрезине отправились в путь. Нам удалось незаметно проскочить Инкерманскую долину, пристрелянную фашистами, и выйти к полустанку Мекензиевы горы. Здесь к нам присоединилась группа армейской артиллерийской разведки.

Командир бронепоезда по телефону связался со штабом Потапова, чтобы выяснить степень повреждений Камышловского моста. «Было несколько прямых попаданий снарядов», – сообщили морские пехотинцы. Это еще ни о чем не говорило, и нам предстояло обследовать мост своими силами. В помощь нам потаповцы выделили свой разведывательный взвод.

Пройдя боевое охранение наших войск, притаились метрах в трехстах от моста и стали вести наблюдение. Но отсюда необходимых данных не удалось получить. Тогда отряд решил с большой осторожностью приблизиться к мосту. Вышли на открытую местность, залегли. Перед нами открылась такая изумительная красота, что на миг все забыли об опасности, залюбовавшись величественно-строгим зимним пейзажем. Впереди во всей своей первозданной красоте расстилалась Бельбекская долина.

– Эх, до чего же красиво, – прошептал Ваня Гуреев, наш новый командир разведки. – Душа болит за эту поруганную красоту… Смотрю я на заснеженные горы и вспоминаю охоту на севере в тундре…

– Здесь охота посложнее, – отозвался Харченко – А что касается красоты, то здесь действительно красиво. В этих местах я когда-то, в детстве еще, орехи и кизил собирал…

– Закончим войну, обязательно в Севастополе останусь, – твердо сказал Ваня Гуреев.

Переговариваясь полушепотом, долго ведем наблюдение. И кажется, что впереди – никакой опасности. Хочется встать во весь рост, набрать полную грудь ароматного морозного воздуха и запеть во всю мощь своих молодых легких…

Неожиданно прогремел выстрел. Ага! Одна вражеская батарея обнаружила себя. Она была немедленно запеленгована.

Командир засмеялся.

– Есть работа лейтенанту Кочетову!..

И снова все замерло. Но ненадолго. Через несколько минут еще одна батарея выдала себя. Потом еще, и еще…

Осмотрели в бинокли всю прилегающую к мосту местность. Подозрительной оставалась будка с правой стороны моста.

Немного подождав, разбились на две группы. Гадюченко, Гуреев и несколько армейцев пошли правее высоты. Мне с тремя разведчиками командир приказал пройти через мост, обследовать его, затем выйти в долину на той стороне и, разведав ее, оставить там наблюдателя для корректировки огня бронепоезда. Группа Гуреева должна была прикрыть наш отход. Только мы собрались двинуться в путь, как в воздухе появился разведчик. Плавно, как коршун, он пролетел над нами и скрылся за высотой.

Снова прогремело несколько выстрелов, видимо, фашисты стреляли по данным разведчика.

И эти огневые точки легли на карту Харченко.

Осторожно пробираемся к мосту. Продвинулись совсем недалеко: прижал к земле минометный огонь. Немцы заметили нас. Значит, они совсем близко.

Из будки у моста внезапно застрочил пулемет. К нему присоединились автоматы.

Мы залегли, но оказались в очень невыгодном положении. Место было ровное и совсем открытое.

Стрельба не прекращалась ни на секунду, и мы не могли даже поднять головы. Пули с визгом врезались в землю, поднимая вокруг нас снежную пыль. Невдалеке рвались мины.

Один из разведчиков схватился за руку. Рукав бушлата выше локтя сразу же пропитался кровью.

Ранило еще одного разведчика. Нужно было немедленно отходить. Но как подняться?

Я вынул гранату и что есть силы метнул в сторону немцев. Короткими перебежками группа начала отход. Вскоре все залегли в небольшой лощинке. Здесь было безопаснее.

Но до высоты, за которой можно было укрыться, оставалось еще метров сто. Фашисты, видя, что разведчики оказались в опасном положении, открыли еще более активный огонь. Мы, отстреливаясь на ходу, присоединились к основной группе и продолжали отступать короткими перебежками.

Наконец перед нами открылась глубокая лощина, ведущая к нашим передовым. Мы спасены!

Но радость была недолгой. Лощина оказалась заминированной. Почему нам об этом не сказали потаповцы? Впрочем, откуда они могли знать, что мы очутимся в этом месте?

Не прошли и десятка метров, как раздался сильный взрыв. Шедший впереди командир армейских разведчиков, капитан, подорвался на мине.

Я кинулся к капитану. Он был еще жив. Взвалив его на спину, стал спускаться, Харченко нес оружие и на ходу вел наблюдение.

Стрельба внезапно прекратилась. Видимо, фашисты решили, что уже расправились с нами. Но в каком положении находится другая группа?

Немного выждав, мы стали пробираться к месту условленной встречи. Наши товарищи были уже там. Двое бойцов подбежали ко мне и осторожно сняли капитана. Он был мертв. Гадюченко был ранен в голову. Когда я бросил гранату, Гуреев воспользовался небольшой заминкой и оттащив товарища в укрытие, сделал ему перевязку.

Осторожно неся раненых и убитых, мы вернулись к дрезине. Разведывательные данные были обширными, хотя и достались нам дорогой ценой. Командира разведки похоронили у Цыганского тоннеля.

Гадюченко мы с Кочетовым и двумя пулеметчиками – Асеевым и Шапошниковым – сопровождали до госпиталя. Несмотря на то, что госпиталь находился глубоко под землей, в нем было много света; электрические движки вырабатывали столько энергии, сколько было нужно. Определив Гадюченко, мы возвращались низким коридором. У одной из подземных палат увидели несколько медицинских работников, с любопытством заглядывавших внутрь палаты. Заглянули и мы с Кочетовым. У самого входа стояли два офицера во флотской форме, мы увидели лишь их спины. В руках у них стрекотали какие-то машинки.

– Снимают кино, – объяснила нам молоденькая сестра. – Анку-пулеметчицу снимают.

Кинооператоры расступились, и мы увидели в глубине палаты совсем юную девушку, в кровати она казалась почти подростком. Это была Нина Онилова, легендарная пулеметчица 25-й Чапаевской дивизии, прозванная за мужество, смелость и умение Анкой-пулеметчицей.

Она лежала, приподнявшись на высокой подушке, и улыбалась своей красивой улыбкой, знакомой по газетным фотографиям всем защитникам Севастополя. На ней была белая форменка, казавшаяся здесь ослепительно-снежной, а на груди ярко горел новенький орден Красного Знамени» И в этом военном наряде она была красива не только девичьей своей красотой, а красотой бойца, мужеством своим, какой-то необыкновенной одухотворенностью.

Ее пришли снимать кинооператоры, с ними был еще один человек с блокнотом и авторучкой, наверное, журналист.

– О чем вы сейчас думаете, Нина? – спрашивает он.

Взгляд ее суровеет, улыбка сходит с лица. Помолчав немного, говорит:

– Я вот лежу сейчас, в палате такая тишина, а у меня перед глазами окопы, война, товарищи мои. И в ушах все время стоит грохот, и пулемет трещит, и мины шуршат. И снится каждую ночь бой.

Корреспондент пишет и пишет, видимо, ему очень хочется, чтобы многие люди знали, о чем думает эта севастопольская героиня, что помогает ей воевать.

– Как вы смогли такое вынести?

Нина опять улыбается:

– С виду я маленькая, слабая, но я вам скажу правду – у меня ни разу не дрогнула рука…

Медсестра нам кивает: неудобно, мол, посмотрели и довольно. Мы уходим с какой-то необыкновенной легкостью в сердце, до глубины души взволнованные увиденным. Мы еще больше уверовали в то, что Севастополь никогда не станет на колени ни перед какими пришельцами. Разве можно победить таких людей!

Когда мы вернулись к бронепоезду, железнодорожный взвод под руководством Павла Андреева уже восстановил большой участок пути.

Ночью Железняков» приблизился к Камышловскому мосту.

Машинисты так вели состав, что не было заметно ни одной искры с паровозов, не слышно ни стука колес, ни лязга буферов.

Данилич навел свое орудие на будку за мостом. Фашисты пустили было в ход пулеметы, но выстрелила наша носовая пушка, и от будки остались одни щепки.

И началось такое, что и описать трудно. Загрохотали все орудия «Железнякова». Цели, которые засекла наша разведка, уничтожались одна за другой. Как только поражали одну, мгновенно переносили огонь на другую, смешивая все с землей и снегом.

Фашистские батареи открыли ответный огонь, но быстро замолчали – бронепоезд накрыл их своими снарядами. После этого, не дожидаясь, пока немцы пустят в ход тяжелую артиллерию, «Железняков» отошел к Шавровой выемке. Здесь мы выпустили еще сотню снарядов и направились в Цыганский тоннель.

Поезд мчался на полном ходу. И вдруг машинисты заметили впереди какой-то мерцающий огонек. Сообщили командиру. Что это? Может быть, вражеский корректировщик подает своей артиллерии сигнал о приближении бронепоезда?

Хотели обстрелять подозрительный огонек, но комиссар сказал:

– Надо разобраться.

Поезд сбавил ход. Головенко с пятью бойцами сошел на насыпь. К ним бежали морские пехотинцы. Оказывается, час назад они случайно заметили, что вражеским снарядом повредило путь. Понимая, чем это грозит бронепоезду, пехотинцы решили дежурить у разрушенного пути, чтобы вовремя предупредить железняковцев об опасности. Командир бронепоезда и весь экипаж от души поблагодарили боевых друзей за выручку.

Только потом, гораздо позднее, мы узнали, что пехотинцы неспроста каждый раз «случайно» оказывались у железнодорожного полотна. Беспокоясь о нас, полковник Потапов специально выделял людей следить за исправностью линии, контролировать участки пути.

В дальнейшем мы ставили на пути своих обходчиков.

Глава XX. Боевые друзья железняковцев

Петля блокады все туже затягивалась вокруг города. Особенно остро ощущался недостаток продовольствия. Пайки были урезаны до предела.

Моряки потуже подтянули свои широкие флотские ремни и стойко переносили лишения. Но вместе с нами в тоннелях, где мы сосредоточили все свои тыловые службы, укрылись от непрерывных бомбежек сотни женщин, стариков и детей. У них не было никаких запасов, и они голодали.

Собираю комсомольцев – членов бюро, актив.

– Что будем делать, товарищи? Матросы не могут равнодушно смотреть, как голодают дети…

– Помните, как отчисляли хлеб голодающим кронштадтские матросы? – обращаясь к товарищам, спросил командир отделения пулеметчиков Сергей Асеев. – Мы тоже должны поделиться…

Это предложение было принято без возражений. Члены бюро решили побеседовать со всеми моряками экипажа. Как сейчас помню разговор с комендорами на первой бронеплощадке.

– Комсомольцы решили часть пайка отдавать гражданскому населению, – сообщил я. – Видите, сколько детей в тоннеле…

– Ты нас не агитируй, старшина, – оборвал меня командир орудия Василий Терещенко.

Я растерялся и уже хотел ответить ему как следует, по-флотски, но меня вовремя одернул один из братьев Лутченко:

– Мы, товарищ старшина, уже сагитированные. Василий первый стал отдавать ребятишкам свою пайку хлеба. Он потому и злой такой, что с самого утра одним чаем живет…

Я почувствовал, как горячая волна крови прилила к моему лицу, и шагнул к Василию:

– Прости, друг, что плохо о тебе подумал… Василий улыбнулся:

– Я на твоем месте еще бы не так разъярился, – ответил он мне. – Разве полезет кусок в горло, когда кругом столько голодных ребятишек. Им расти нужно. А Лутченко ты не верь: кроме чая, мне удалось еще кое-чего перекусить, так что до победы дотяну как-нибудь…

С этого дня гражданское население перешло на флотское довольствие.

Страдания женщин, стариков и детей еще больше ожесточали наши сердца ненавистью к гитлеровским захватчикам.

Более всего потрясла нас судьба одной семьи, которую мы нашли в дюкере близ Цыганского тоннеля. В этой цементной трубе было оборудовано примитивное жилище. Когда матросы вошли туда, сначала ничего не могли разглядеть, только услышали чей-то робкий разговор. Осветили трубу фонарем и остановились пораженные. На узенькой койке, застеленной изодранными в клочья одеялами, лежали больная, исхудавшая женщина и изможденный плачущий мальчик лет пяти. Другой, постарше, стоял возле постели.

Он крепился и только хмурился не по-детски. Мальчик успокаивал младшего братишку и мать:

– Вот прогонят наши фашистов, вернется папа, и снова все будет хорошо…

Мать, растроганная его словами, улыбалась вымученной улыбкой:

– Да, Олежек, все будет хорошо.

Во время болезни Ольги Николаевны (так звали эту женщину) Олег, как мог, помогал ей и младшему братишке. Когда бронепоезд находился в тоннеле, он приходил к нам, и краснофлотцы давали ему какую-нибудь еду. От него мы и узнали его «домашний» адрес.

Об отце ни ребятишки, ни мать ничего не знали. Он служил на корабле, потом ушел защищать Одессу. С тех пор от него не было никаких известий.

Мы забрали Ольгу Николаевну с детьми в наш тоннель, а потом комиссар выделил им место в вагоне. Наш врач быстро поставил Ольгу Николаевну на ноги, и она вошла в семью железняковцев. Работала на кухне, ухаживала за бойцами, как за родными.

Повеселели и ребятишки. Краснофлотцы заботились о них, как о своих детях. Нашли для них теплую одежду, обувь, в свободное время возились с ними, развлекали, как умели. Словом, приняли мальчишек в свою большую боевую семью. Но война неумолима, и ребятишкам пришлось до конца узнать ее жестокие законы.

Как-то однажды Ольга Николаевна вышла за дровами и попала под артиллерийский обстрел. Растерянная женщина вместо того, чтобы укрыться в каком-нибудь кювете, бросилась к тоннелю. У входа в спасительное убежище и настигли ее осколки вражеского снаряда. Моряки нашли ее изуродованную, в луже крови. Несколько минут она еще была жива. Лежала без движения, не жаловалась. Только смотрела на всех широко раскрытыми, полными ужаса глазами, искала взглядом детей. Когда они подошли, слабым голосом попросила поцеловать ее. Малыши даже не плакали. Молча подошли к матери, поцеловали в щеку. И, словно выполнив все земные обязанности, женщина вздохнула, закрыла глаза и больше уже не открыла их. Саша заплакал. А Олег стоял в скорбном молчании без слез, прижав к себе плачущего брата.

Тяжело была смотреть на эту картину. Комиссар попросил Олю Доронькину увести детей. Мальчики послушно пошли за ней.

Мать похоронили тут же, возле тоннеля, а ребятишки по-прежнему продолжали жить с нами…

Множество людей, с которыми довелось встречаться в те суровые дни, запечатлелось в памяти. Обо всех не расскажешь. Но как не вспомнить здесь о скромных тружениках Севастопольского железнодорожного узла, которые в любое время суток, не считаясь ни с какими опасностями, шли на помощь «Железнякову».

Однажды фашисты обнаружили бронепоезд, когда он стоял у депо. Налетели самолеты и стали бомбить станцию. Бомбы падали густо и очень сильно повредили пути и помещение депо.

Наши зенитчики Джикия и Баранов опять показали класс стрельбы, они подбили самолет. Черный шлейф дыма потянулся вслед уходящему бомбардировщику, обволакивая все небо. Но стервятники не отставали. Пикируя, они сбрасывали одну за другой полутонные бомбы. Взрывом одной из них был разрушен тендер у головного паровоза, а сам локомотив сдвинут с пути. Состав лишился маневренности, положение становилось крайне угрожающим.

Фашистские бомбардировщики сбросили свой груз не только на железнодорожный узел. Они совершили массированный налет на город и корабли, стоявшие в Южной бухте. Гвардейская зенитная батарея открыла по самолетам губительный огонь. Один «юнкерс», вынырнувший из-за Зеленой горки, был сбит. Объятый пламенем, кувыркаясь в воздухе, он упал на депо.

Здание загорелось. Пламя быстро распространилось на стоявшие в ремонте пассажирские и товарные вагоны. Все железнодорожники немедленно бросились тушить пожар. Огню не дали распространиться. Работали все дружно. Увидев тяжелое положение бронепоезда, люди бросились к нему. На ходу отцепили поврежденный паровоз, отогнали его, спустили тендер под откос и так же быстро подогнали другой паровоз.

Железняковцы и на этот раз, с помощью железнодорожников, вышли из трудного положения.

В Севастополе иссякли запасы угля. Возникла опасность, что бронепоезд останется без топлива. И опять на помощь пришли железнодорожники.

Небольшие запасы угля находились на станции Мекензиевы горы, в районе обстрела вражеских батарей. Железнодорожники решили вывезти его. С большими трудностями, каждую минуту рискуя жизнью, они грузили «черное золото» на платформы и доставляли его на станцию Севастополь. Особенно самоотверженно работали крановщики Самодей и Нагорный.

Но вот станция снова оказалась в руках у фашистов. А запасы угля, вывезенного железнодорожниками, катастрофически иссякали. Что делать?

И тогда командир решил взять уголь у немцев. Командир отделения пулеметчиков Сергей Асеев, вернувшись из разведки, доложил, что на станции Мекензиевы горы осталось еще несколько штабелей первосортного угля.

Командир бронепоезда связался со штабом бригады морской пехоты Потапова. Соседи охотно согласились помочь и выделили стрелковый батальон. Совместным ударом железняковцы и пехотинцы выбили гитлеровцев со станции. Асеев бежал впереди, показывая дорогу к угольному складу.

Сотни людей быстро, не давая немцам опомниться, насыпали уголь на носилки, в ведра, на плащ-палатки, в вещевые мешки и относили на балластные площадки.

Когда противник пришел в себя и перешел в атаку на станцию, все четыре платформы были доверху заполнены углем. Отстреливаясь от наседавшего врага, бронепоезд дал полный ход назад.

В этом бою Сергей Асеев был ранен в руку. В госпиталь идти отказался, упросил оставить его при санчасти на «Железнякове».

Несколько недель мы были обеспечены топливом. Но пришел конец и этим запасам. Как же обеспечить бесперебойное движение бронепоезда? Выхода, казалось, нет. С Большой земли подвоза угля уже не было. Во-первых, Донбасс к этому времени был захвачен фашистскими оккупантами; во-вторых, корабли, с трудом прорывавшиеся в осажденный город, едва успевали снабжать войска боезапасом и подвозить пополнение.

Поисками топлива были заняты все. Наши машинисты и командир отделения железнодорожного взвода Николай Моралевич облазили все склады. Пусто. Лишь кое-где оставались лужи загрязненного, никому сейчас не нужного гудрона да кучи мелкой угольной пыли, которая лишь захламляла территорию станции.

Но однажды Галанин, Матюш и Моралевич, ничего не говоря, притащили к паровозу несколько ведер гудрона и пыли, замесили тесто и начали катать шарики вроде снежков, которые лепит детвора зимой. Матросы, наблюдавшие за этой работой, посмеивались:

– В «кулички» захотелось поиграть?

– Это они пряники Гитлеру готовят.

Но товарищи не обращали внимания на шутки. Перемазавшись, как черти, они лепили эти необычные брикеты. Потом попробовали в топке: горят великолепно! И сразу почти все моряки включились в работу. Налепили целые кучи черных шариков.

Изготовлением брикетов занимались не только железняковцы. В те дни начальник паровозной части железнодорожного депо Павел Михайлович Лещенко предложил так организовать производство брикетов, чтобы обеспечить ими движение локомотивов и работу предприятий. Были изготовлены специальные прессы, разработана технология. Вскоре опыт железнодорожников стали применять многие другие предприятия осажденного города. Таким образом благодаря замечательной инициативе и находчивости железнодорожников угольный голод был успешно ликвидирован.

Трудно было не только с топливом. Все меньше и меньше поступало воды. Единственная водоразборная колонка на площадке Севастопольской ГРЭС разрушена. Восстановить ее никак не удавалось из-за беспрерывных артиллерийских обстрелов. И снова помогла смекалка бойцов железнодорожного взвода. Моралевич и его бойцы обследовали в стенах тоннеля все влажные места, забивали в них трубы. Из некоторых труб потекли тоненькие струйки грунтовой воды. Подставили под них бочки. Конечно, воды натекало немного. Но на первый случай и это была находка.

А сколько душевной заботы проявили железнодорожники о быте защитников Севастополя! Эту заботу мы ощущали на каждом шагу.

Приближалась годовщина Советской Армии и Флота. По совету командующего флотом рабочие узла решили построить поезд-баню. Задача была нелегкая, так как депо по существу уже представляло собой развалины. Но уже на следующий день в полуразрушенном здании стояли отобранные четырехосные вагоны. Пока в срочном порядке вычерчивались схемы и чертежи, вагонники немедленно приступили к подготовительным работам. На помощь рабочим была выделена группа бойцов, которые в мирное время трудились слесарями, токарями, автогенщиками. Оставив на время свое боевое оружие, они взяли в руки инструменты и вместе с железнодорожниками не покладая рук работали по 15–18 часов в сутки. Можно себе представить, как необходимо было для фронта то дело, за которое взялись железнодорожники!