Текст книги "Драгомирье и его окрестности (СИ)"

Автор книги: Николай Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

  Драгомирье и его окрестности

  Николай Васильев

  Аннотация. Приключения попаданца в полумагическом позднем Средневековье (с элементами стимпанка и эротики).

   Глава первая, в которой экс-пятиборец попадает в чужой мир.

  Сергею Берсеневу по ходу жизни, в целом, везло. Он вырос в благополучной семье, учился в элитной школе, занимался в ряде спортивных секций, стал специализироваться в пятиборье, попал в итоге в сборную СССР и продержался в ней около семи лет, выиграв несколько медалей (серебро и бронза) на чемпионатах Европы и мира. По завершении спортивной карьеры его пригласили в общество «Спартак», где он стал тренировать молодое поколение пятиборцев. Правда, личную жизнь Берсенев сумел пустить под откос по причине своей безотказности: был он по-мужски привлекателен и потому осаждаем дамами, с которыми, как правило, оказывался в постели. Его жена (из очень приличной об одной такой интрижке узнала, страшно возмутилась и вернулась к родителям, забрав малолетнюю дочь. Осознав свою психологическую ущербность, Сергей более не женился, переходя из одних женских объятий в другие – вплоть до сегодняшнего его пятидесятипятилетнего возраста. Некоторые дамы от него родили детенышей, но с алиментами не навязывались – впрочем, и до детей не допускали. Он их понимал и тоже не навязывался.

  И вдруг случилась катастрофа: в 2018 году профсоюзы лишили общество «Спартак» своего финансирования! И хоть к тому все шло (профсоюзы России все хирели и хирели), многочисленным спортивным деятелям «Спартака» от этого осознания было не легче: все они оказались на улице и в их числе Сергей Берсенев. Многие, конечно, сумели устроиться в смежных обществах (ЦСКА, Динамо, Локомотиве...), но пятиборье культивировали лишь 4 ДЮСШ Москвы и тренеров везде хватало: Берсенев везде получил отлуп.

  Некоторые сбережения у него, конечно, были, но они стали безостановочно таять. Через год он был вынужден продать свою далеко не новую «Мазду» (всего за пятьсот тысяч!), а еще через год стал подумывать о переезде в однушку на периферии Москвы или вообще в Подмосковье.... Нет, иногда он подрабатывал (в качестве судьи на соревнованиях, консультанта в клубах реконструкторов или даже массажиста на подменах), а еще были варианты стать обыкновенным учителем физкультуры в простенькой школе – но это ведь уже край! Беда была еще в том, что своих привычек к вольной жизни в Москве он менять не хотел, а столичные дамы все были с запросами.... Что же делать, как быть?

  Вернувшись посреди ночи от очередной пассии (в свою квартиру он женщин уже не возил по причине отсутствия авто, а просто ночевать у них под бочком не привык), Берсенев нырнул в постель, но сон к нему почему-то не шел. Покрутившись безрезультатно с полчаса, он встал, достал из холодильника бутылку с остатками виски «Барклай», допил эту дешевку (эх, раньше-то «Джонни Уокер» пил!), походил бесцельно по квартире и, в конце концов, подсел к ноутбуку. Выйдя в интернет, открыл недочитанную днем фэнтэзийную лабуду под названием «Франт», но вскоре погрузился в сказочный мир с головой. Дойдя до конца первой части, он обнаружил, что часть вторую требуется читать в «Целлюлозе» за деньги, плюнул и пошел все же спать. В течение нескольких минут образы книжки еще крутились в его голове, и Берсенев подосадовал на автора: очень уж много плюшек он накидал своему герою! Да и описано все как-то слишком бегло, а мотивировано слабо. Но вот веки его сами собой смежились, и благословенный сон охватил его существо.

  Проснувшись, Сергей с хрустом потянулся (еще не открывая глаз), затем привычно согнул ноги, выкинул их вперед, бодро вскочил, ощутил что-то непонятное, открыл, наконец, глаза и офонарел. Вокруг него был лес! Лес, мать его ети! А сам он был одет и обут, причем во что-то несуразное: рыжеватые башмаки с длинными загнутыми кверху носами, черные чулки до колен, коричневые короткие штанцы и серовато-белую рубашку с длинными рукавами. Обернувшись, он увидел вместо своей постели разостланную на траве куртку (тоже коричневую), а в изголовье – явную шпагу! «Так это попадос! – торкнула в голову мысль. – Ничем иным эта чушь быть не может! Куда, в „когда“ и кто теперь я такой, черт возьми!». Вытянув перед собой руки, Сергей почти не удивился тому, что они принадлежат явно человеку молодому. Ухватив себя за голову, обнаружил вместо редеющего бобрика густые вьющиеся волосы. Резко поприседав и еще отжавшись от земли раз десять, убедился в своей молодости окончательно и немножко отмяк: бонус ему дали замечательный. Вот только для чего был осуществлен этот перенос? Для коррекции истории чьей-то страны? Чьей?

  Оглядевшись повнимательнее, он опознал растущие вокруг маленькой поляны дубы, клены, липы и, вроде бы, каштаны, а над деревьями ниже по склону приметил единичные кипарисы? Есть и еще какие-то непонятные мощные деревья – в общем, растительность, свойственная сухим субтропикам. Похожую он видел в Мулене (Овернь), когда участвовал в чемпионате мира 1987 г. Правда там и сосны были.... Тут снизу подул утренний холодноватый ветерок, и Сергей потянулся за курткой. Одев ее, подпоясался ремнем, на котором висела шпага с замысловатым эфесом и клинком стандартной (около метра) длины. Вытащив его из ножен, обтянутых черной кожей, экс-пятиборец им залюбовался: сталь узкого клинка была дымчатой и расписана в верхней части прихотливой вязью. Сгибался клинок почти в колесо, но упруго возвращался к исходной форме. «Дамаск или Толедо?» – предположил Берсенев, но тут же улыбнулся: какая разница, главное, что на него в схватке можно будет положиться. А то, что схватки или даже бои будут – это и к бабке не ходи.

  Рассмотрев неестественно толстый пояс, Сергей обнаружил на его внутренней стороне три клапана, пристегнутых маленькими ремешками. Открыв один из клапанов, залез в него пальцами и выудил одну за другой серебряные монеты числом двадцать. В другом оказались монеты золотые в количестве десяти, а в третьем – медные. «Лады!» – одобрил попаданец. – С голода не умру и переночевать за денежки пустят. Лишь бы на это богатство не позарились. Значит, надо отложить пяток серебрушек в карман". Но сколько он не искал, карманов в своей одежде не обнаружил. Зато наткнулся на иголку (натуральным образом, под воротником куртки), на которую была намотана длинная нитка. Отодрав «сатиновую» подкладку от шляпы (была тут и такая, в стиле мушкетеров времен Луи 13, с пером павлина, уложенным на бочок), Сергей нашил ее на внутреннюю сторону куртки, создав карман, и запустил в него отложенные серебрушки и медяки. После чего решил, что делать на гостеприимной полянке больше нечего и двинулся через нее вниз по склону. Шагов через десять он наткнулся на тропинку, обрадовался и пошел, конечно, по ней.

  Солнце было практически в зените, когда Берсенев вышел на лишенную леса террасу шустрой горной речки, бегущей на север. Терраса шириной в 200-300 м была преобразована в длинное поле (под два километра, до поворота долины на запад), засаженное каким-то злаком – с короткими стеблями и несоразмерно длинными колосьями, густо утыканными крупными зернами. Путеводная тропинка вела через поле к подвесному мосту, за которым под крутым горным склоном явно была проложена дорога. По ней сейчас мчалась к северу изящная розоватая карета, на запятках которой прыгали вверх-вниз два ливрейных молодца, а перед ней скакали на серых конях четверо пестро разодетых дворян (?). «Пожалуй, я точно в Средневековье попал!» – чертыхнулся Сергей.

  Пока он преодолевал хаотично качающийся мост, вся кавалькада успела скрыться за поворотом долины – ну а попаданец шел до него по утрамбованной, но слегка ухабистой дороге еще с полчаса. Зато за поворотом его ожидал сюрприз: не далее чем в километре в расширенной части долины раскинулся во все стороны почти сказочной красоты городок. Остановившись, Сергей выделил в нем центральную часть (замок, возвышающийся на скалистом островке посреди реки и за его стенами – ярко раскрашенный, сверкающий оконными стеклами дворец), левобережную часть (в виде нескольких улиц из фахверковых домов разной этажности и цветности под красными черепичными крышами), и правобережную часть, хаотично застроенную неказистыми зданиями разной величины и назначения, над многими из которых вились клубочки или даже клубы дыма. «Это, видимо, у них промзона, – сообразил попаданец. – Расположено по уму: ветер западный, к тому же уносит его в долину правого притока, в сторону от замка и основной части горожан».

  По мере приближения город и его дома росли в размерах, но лоска так и не потеряли. Зато обнаружилась городская стена высотой в три метра, сложенная из более или менее обтесанных плит серого песчаника, коренные выходы которого Сергей видел в придорожном обрыве полчаса назад. Обнаружился и вход в город в виде арки под массивной башней высотой метров десять. Башня, впрочем, была широкой и вход тоже – метров пяти, для разъезда двух телег или карет. Преграда, вероятно, решетчатая, с падением из башни. Имелась здесь, конечно, и классическая пара часовых, при алебардах. «Тут-то меня и стреножат, – затосковал Берсенев. – Надо было этот город склоном обойти и добраться до деревни. Крестьяне все же попроще, подушевнее....». Он даже остановился и закрутил головой в поисках обхода, но кинув взгляд в сторону арки, совсем сник: часовые его уже увидели и сейчас переговаривались, не сводя с пришельца глаз. «Ладно, пойду. Это либо испанцы, либо итальянцы, либо французы. Во всех этих странах я успел побывать, разговорники штудировал, с аборигенами кое-как балакал и что-то обязательно вспомню. Ну а цель визита в их город – транзит. Из пункта А (какого – по ходу ответа соображу) в пункт Б (аналогично)».

   – Стоп, – скомандовал правосторонний часовой при достижении пришлецом дистанции пять метров. И продолжил абсолютно понятно: – Ваше лицо нам незнакомо. Кто вы и по какой надобности явились в город Меган?

  «Меган? В Испании городов с таким названием вроде бы нет, в Италии тоже, но может быть во Франции, раз ударение на последнем слоге, – лихорадочно стал соображать Сергей, механически улыбаясь стражам. – Только он обратился ко мне совсем не по-французски! А на каком? Эсперанто что ли? Хотя мне кажется, что на русском!». Сам же сказал:

  – Эскьюз муа, жо парле маль франсэз...

  – Что это за тарабарщина? – спросил часовой, сдвинув брови. – Ты что, не говоришь на имперском?

  – Вообще-то говорю....– сказал нерешительно Берсенев.

  – Ну так и говори! А то начал тут нам лапшу на уши вешать.... Так кто ты таков?

  – Кавалер Серж де Берс, – ровно озвучил попаданец свою недавнюю придумку.

  – Кавалер... – с легкой издевкой сказал тот же часовой. – Может быть, сын кавалера?

  – Я единственный сын своего отца, который полгода назад отдал богу душу, – уже норовисто отчеканил Сергей. – И потому по праву называюсь кавалером!

  – Ладно, не кипятитесь, кавалер, – с примирительной интонацией произнес страж. – Так с какой целью вы к нам явились?

  – С целью переночевать, но перед этим пообедать и познакомиться с достопримечательностями Мегана, – сказал, начиная наглеть, попаданец. – Я решил немного постранствовать перед тем, как окончательно обоснуюсь в своем поместье.

  – А странствовать вы решили без кареты, пешком?

  – Разумеется. Много ли увидишь из маленького окошечка да еще через облако пыли?

  – Идя вдоль дороги, пыли насобираешь куда больше, – скептически произнес собеседник. – Впрочем, на вас ее практически нет. Как это может быть?

  – Я шел по окрестным горам и лесам, – открыл тайну кавалер. – Это куда приятнее, чем тащиться по дороге.

  – В наших горах приютов для путников нет, – возразил часовой.

  – Но под каждым под кустом я нашел и корм и дом, – продекламировал молодой человек и тут же поправился: – Не под каждым, конечно, но находил.

  – Эх, молодость, молодость, – искренне вздохнул страж и добавил: – Проходите, кавалер. Только не вздумайте гнаться за дешевизной и искать ночлег на правобережье. Могут разуть и раздеть, а заодно лишить жизни.

  – Благодарю за совет, сударь, – слегка поклонился попаданец, пошел было под арку, но вдруг обернулся и спросил: – А, может быть, вы подскажете мне адрес приличного приюта с хорошей кухней?

  – Набережная Туманов, дом 3, гостиница «У Гаспара», – послышался ответ.

  – Еще раз вас благодарю. Я обязательно туда зайду.

   Глава вторая, в которой кавалер де Берс знакомится с «принцессой».

   Левобережная часть города оказалась весьма немаленькой и состояла из такого количества улочек и переулочков, что будь указанная гостиница расположена где-то в центре, найти ее стало бы проблемой. Но набережная на левобережье была все-таки одна, а дом 3 оказался недалеко от каменного моста, ведущего к замку, и потому Сергею даже спрашивать про гостиницу больше не пришлось – ее изящное четырехэтажное здание с многочисленными балкончиками из каждого номера (начиная со второго этажа) миновал бы только слепой. Швейцара перед входом в гостиницу не было, но внутри он все же обнаружился: высокий, широкоплечий, только седой и очень пожилой.

  – Вы в ресторан или гостиницу, сударь? – спросил былой мастодонт.

  – В оба места, но сначала в гостиницу. Комнаты в ней, надеюсь, найдутся?

  – Это надо спросить у портье, – показал швейцар на стойку ресепшена, за которой стояла очень представительная дама, то есть с обширным бюстом, башней из волос и властным взором. Сергей непроизвольно вздохнул и тут услышал тихий совет от швейцара:

  – Если комнат не окажется, покажите ей серебрушку, но отдайте только после оформления номера.

  – Почему я не удивлен? – сказал вслух Сергей, но тоже тихонько. После чего кивнул швейцару (не сомневаясь, что этот совет является обязательной прелюдией к взятке) и пошел к даме. Та встретила претендента в постояльцы ледяным взором, и Сергей торопливо заговорил, засветив монетку:

  – Я уверен, что хозяин гостиницы вам недоплачивает – как и везде. И потому предлагаю вескую мзду в виде дневного заработка старшего менеджера в торговом доме моего родного города.

  – Что еще за старший менеджер? – сдвинула брови дама. – И где это такие смешные зарплаты?

  – Ох, неужели придется вернуться в «Рог изобилия», где мне посулили комнату всего за полторы такие монетки? – огорчился кавалер (который и правда видел в одном из переулков вывеску такой гостиницы).

  – «Рог изобилия»? – презрительно оттопырила губу администраторша. – Этот клоповый рассадник?

  – Мне про это говорили люди, но портье клятвенно заверил, что клопов они недавно вывели.

  – Н-да? Что-то не верится. Впрочем, хоть у нас свободных комнат сейчас нет, но к вечеру одна должна освободиться. Брать будете и насколько?

  – Пока на одну ночь – если у меня не изменятся обстоятельства.

  – Тогда две с половиной серебрушки – не считая обещанной доплаты.

  «Не хило вы нас обираете», – скривился в душе попаданец, но лицом улыбнулся и сказал: – Очень вам благодарен, мадам. Надеюсь, из этой комнаты я смогу полюбоваться течением вашей реки, замком и дворцом?

  – Мадам? Откуда вы прибыли, молодой человек, с этими своими словечками: менеджер, мадам?

  – Мир очень велик, как оказалось, – сообщил кавалер. – Но ваша империя достойна всяческих похвал.

   Делать нечего, пришлось идти в ресторан в несвежей рубашке – хорошо хоть слуга при гостинице полил ему из ведра, и кавалер де Берс смог умыться и расчесать волосы. Заодно слуга принес зеркало, поглядев в которое, кавалер вознес Творцу короткую, но очень благодарственную «молитву». После чего, воодушевившись, вошел в обширный ресторанный зал. Несмотря на обеденное время, половина мест в зале пустовала, и сноровисто подоспевшая девица усадила нового клиента за свободный стол, рассчитанный на четверых. Окинув ее опытным взглядом, кавалер умилился: из-под маски деловитости на него смотрела простодушная, не битая жизнью симпатичная девушка вряд ли полных шестнадцати лет. И в глубине ее глаз таилось восхищение обликом вошедшего молодого человека.

  – Что же вы мне можете предложить, милая барышня? – спросил, улыбаясь, неисправимый Казанова.

  – Выбор блюд у нас в обед небольшой, – покраснела от стыда девица, – но все очень вкусное: и гороховый суп с потрошками и тушеное мясо с картошкой. А еще я могу принести огурчик прямо с грядки, а также натереть редьки и морковки, залив все это льняным маслом.

  – Несите все, – важно кивнул головой молодец, – только не в двойном размере: живот у меня пока небольшой. И если я останусь доволен, то после обеда могу поделиться с вами секретом изготовления одного пикантного и очень вкусного соуса....

  – Правда? – распахнула глаза на пол-лица девушка.

  – Абсолютная, – заверил кавалер. – Впрочем, перед этим мне тоже будет нужно узнать у вас один секрет....

  – У меня секретов никаких нет, – истово заверила девушка. – Не нажила еще.

  – А ваше имя?

  – Заряна! – брякнула девица. – Его все в округе знают.

  – Если бы я стал узнавать ваше имя у соседей, то сразу родилась бы сплетня, а может и не одна. Ведь так?

  – Ну.... Вообще-то могла. Эти бабы такие выдумщицы! Из мухи слона выдуют и расклевывают его потом неделю или две – до новой сплетни...

   Наелся кавалер де Берс на славу: еле из-за стола вылез. Впрочем, вскоре оклемался и пошел по пятам Заряны на кухню: держать слово. Как догадались самые смекалистые читатели, пикантный соус, известный ему, назывался майонезом, а секрета его изготовления давно не существует: в интернете полно разнообразных рецептов его изготовления. Поскольку блендер на кухне попаданец не ожидал обнаружить, он реализовал рецепт с размешиванием смеси обычной ложкой. Что за смесь? Сначала тщательное взбивание свежего яйца с ложкой горчицы, потом мизерный подлив растительного масла (в данном случае льняного) – взбивание – подлив – взбивание и так раз десять. Потом выжим сока лимона (чайную ложку), полложечки соли и столько же сахара и далее вновь подлив (уже щедрой рукой) и взбивание, подлив – взбивание.... А на выходе получилось грамм триста отличного майонеза, хоть на хлеб намазывай. Серж де Берс так и сделал, откусил, пожевал, проглотил и изобразил на лице блаженную улыбку. Ему последовали повар и поварята, а также Заряна и у всех на лицах появилась та же улыбка. Ну, так что: знай наших!

   Поскольку часы обеда уже закончились, у Заряны появился двухчасовой перерыв, о чем она и сообщила своему новоприобретенному знакомому.

  – Вы не против показать мне свой город? – спросил Серж де Берс.

  – Конечно! – обрадовалась Заряна. – Только мне нужно переодеться! Я быстро!

  – В этом я уже не сомневаюсь, – заверил ее кавалер.

  Она появилась буквально через пять минут, но успела весьма преобразиться: новое платье-разлетайка радужных тонов (ниже колен), коротенький жакет, подчеркивающий грудь то ли второго, то ли уже третьего размера, а на голове с узлом волос на затылке – шляпка-таблеточка с символической вуалью. Но коронкой стали лакированные туфли на высоком каблуке, на которых Заряна шла весьма уверенно, существенно подравнявшись с кавалером по росту. Преобразилось и ее лицо в тон наряду: оно стало как бы удлиненным и слегка надменным.

  – Принцесса! – с чувством сказал, не кривя душой, Сергей. – Вы позволите взять вас под руку?

  – Непременно, – важно сказала девушка и вдруг добавила со смешком: – А то я могу упасть на булыжники с этих каблуков!

  – А как же сплетницы? – встрепенулся кавалер.

  – Пусть наслаждаются! – разрешила Заряна. – И мне даже приятно будет: авось звание принцессы с полгода поношу.

   Глава третья, в которой кавалер охмуряет одну девушку, но перехватывается другими

   Спустя два часа подуставшие, но довольные прогулкой молодые люди вернулись к своей гостинице. Заряна улыбалась до ушей, польщенная вниманием и комплиментами эффектного дворянина, а также засыпанная неподражаемыми анекдотами из жизни зверей и людей. А еще ее будоражило воспоминание об одном моменте их прогулки, когда им пришлось перелезать через корни недавно упавшего в воду дерева, и кавалер галантно подхватил ее на руки. А когда спускал на землю, то на краткий миг прижал к себе, и Заряна ощутила, что его тело наполнено страстным желаньем (уж это к своему возрасту она определять в парнях научилась). Ее тело и душа тотчас потянулись в ответ, но миг прошел и объятье их распалось. Дальше она шла в раздвоенном состоянии: тело механически двигалось, а душа продолжила переживать то сладостное мгновенье.

   – Ну, пойду заселяться, – сказал кавалер. – До встречи вечером за ужином. Или по вечерам в ресторане прислуживают более взрослые кельнерши?

  – Вот еще! – вспыхнула Заряна. – Я тоже взрослая! К тому же совсем взрослые тетки у нас замужем и сидят по домам: детей нянькают да мужей ублажают!

  – Ну да, – спохватился попаданец. – Я и забыл, что замужним женщинам о заработке нечего беспокоиться, это обязанность их мужей. Но разве нет у вас вдов или просто не сумевших выйти замуж?

  – Есть, – нехотя сказала Заряна. – Но к ресторану таких не допускают: клиентам не по нраву угрюмые подавальщицы.

  – И это правильно, – закруглился Берсенев, ругая себя за дотошность. – Чао, бамбина.– Это на вашем языке, да? А что означает? – вновь разгорелись глаза у девушки.

  – До свидания, милая дева.

  – Вы назначаете мне свиданье? – увеличились эти глаза до предела. – А когда?

  – Как только ты освободишься, видимо. У тебя есть любимое укромное местечко?

  – Есть, – опустив голову, призналась дева.

  – Можно мне на него посмотреть?

  – Можно, – совсем тихо шепнула Заряна.

  – Вот и ладушки. Я пошел.

   После вселения постоялец попросил у коридорного слуги ведро воды и освежился целиком в углу комнаты, оборудованном сливом. Потом вновь обратился к нему с просьбой заменить рубашку и тот вскоре принес за несколько медяков подобную же, но совершенно свежую и глаженую – пообещав к утру вернуть первую в аналогичном виде. Сергей же растянулся на постели, наказав разбудить его к ужину, и вскоре заснул сном праведника. Когда слуга его разбудил, кавалер отдарился медяком. В номере на внутренней стенке шкафа обнаружилось зеркало, в котором, одевшись к ужину, попаданец себя оглядел и остался, в целом, доволен – хотя куртка его выглядела для похода в ресторан, скажем прямо, скромновато. Но Заряна успела одобрить кавалера целиком и полностью, а мнением других посетителей можно и пренебречь.

   Зал ресторана оказался полон. Хорошо, что Заряна зарезервировала тот самый столик для своего будущего аманта, иначе пришлось бы ему куда-то подсаживаться. Впрочем, вскоре она подвела к нему трех новых посетителей (двух девушек и одного парня вполне мещанского вида, скромных и приветливых) и попросила их не обижать. Кавалер поднял изумленно на лоб брови и укоризненно покачал головой – мол, как может она сомневаться в его вежестве? Вскоре он уже завладел вниманием своих нечаянных знакомцев и стал их веселить теми же самыми анекдотами. А там на стол явились вина и явства (на этот раз куда более разнообразные и даже изысканные и в числе их его замечательный майонез), и веселье сотрапезников стало совсем раскованным. Заряна даже однажды подлетела к их столу, хмуря брови и кусая губы, но Серж радушно улыбнулся ей, поднеся палец к своим губам – и девушка отмякла.

   Вдруг в конце зала на небольшое возвышение поднялось трио музыкантов (скрипач, флейтист и аккордеонист!), которые сразу, без разогрева, заиграли очень живой танец, сильно напомнивший Сергею чардаш. Сразу задвигались стулья, и посетители дружно поспешили в круг перед музыкантами и начали удалую пляску. Не отстали от прочих и Сергеевы сотрапезники, причем одна из девушек смело схватила кавалера за руку и потащила за собой. Он не стал упорствовать, но по ходу отстегнул свою шпагу и передал в руки стремительной Заряне. В кругу же ухватил смелую девушку за талию и стал ее вращать и изгибать то в одну сторону, то в другую, не забывая крутиться и сам. В итоге они не ударили в грязь лицом и остались очень довольными друг другом. Перехватив очередной злущий взгляд подавальщицы, Сергей проводил свою партнершу к столу, поклонился ей и пошел назад, к Заряне.

  – Милая, – сказал он. – Пожалуйста, снизь градус своего негодования. Я просто пытаюсь быть вежливым с соседями по столику. Никакого иного чувства к этой девушке у меня нет.

  – Да-а... – сжала губы юная дева. – Вы так ее крутили, так мяли ее бока и подмышки и даже под грудь ухватывали...

  – Под грудь, но не за грудь же, – стал отговариваться кавалер. – Но это уж такой огненный танец, в нем ноги и руки снуют туда-сюда, легко и ошибиться. Как он кстати называется?

  – Ошиблись вы, так я и поверила....

  – А называется он...

  – ...просто «пляс». В отличие от «квадра», «круговерти», «объятья» и других танцев. Вон сейчас «круговерть» и начали играть – идите, вертите свою Снежану.

  – Так ее Снежаной зовут? А можно я здесь пока постою?

  – Мне стоять с вами некогда, мне по-своему крутиться надо!

  – Ладно, Снежану уже пригласили – тогда я пойду посижу за столом. А где моя шпага-то?

  – Вон под прилавком стоит....

  – Угу. Ну пусть постоит еще....

   Однако только Сергей уселся за пустующий стол, как двери ресторана широко открылись, и в них вошла припозднившаяся четверка посетителей – явно не из мещан. Впереди встали рядком две молодые дамы, одетые тоже в платья-разлетайки, но совершенно роскошные: одно пупрпурное с золотой отделкой по воротнику, рукавам и подолу, а второе темно-синее, усеянное искрящимися мелкими звездочками (из бриллиантов что ли?). Волосы первой дамы (зеленоглазой) были ярко окрашены хной, а вторая (синеглазая) относилась к подвиду платиновых блондинок. При этом их волосы забраны в сетки из «золотых» нитей и красиво ниспадают на одно плечо. Ноги же безусловных аристократок обуты в подобие наших кроссовок (алых и ярко-синих соответственно) из серии самых навороченных. «Это они что, специально так оделись, для танцев в простонародном ресторане?» – догадался Сергей. Но тут его созерцание канареечных дамочек было грубо прервано: один из спутников дам (в полувоенном мундире, но без шпаги) прямо подошел к его столу и жестко сказал:

  – Вот что, дружок: собирай своих собутыльников и чешите отсюда в самом скором темпе. Заодно позови подавальщицу: пусть уберет все со стола, за который соизволят сесть их сиятельства.

  Кровь бросилась в голову оскорбленному кавалеру (и экс-чемпиону) и потому он без всякой дипломатии крикнул:

  – Заряна! Подай мне шпагу!

  Кельнерша, как всегда, явилась мигом, но подавая шпагу, резко замотала головой в знак отрицания, а на лице изобразила гримасу отчаяния. Более того, она решилась влезть в разговор и вскрикнула:

  – Нет, кавалер, не связывайтесь с ними! Это же аристократы вместе с магом!

  – Да ну нах! – непонятно воскликнул полуоглохший от негодования кавалер, но тут в ситуацию вмешалась его вторая личность и внесла поправку: – Сударь, было бы правильнее вам обратиться к хозяину ресторана. Возможно, он найдет вам места более цивилизованным способом.

  – Ты совсем обезумел, дворянчик? – спросил через губу негодяй. – Собрался перечить графиням и сопровождающему их магу?

  – Маг – это серьезно, – согласился Сергей и возвысил голос (для дам и посетителей, которые уже стали расходиться из круга и накапливаться в зоне ссоры): – Но законы государства еще серьезнее: не стоит их нарушать по пустякам.

  – Запомни! – возвысил голос и «валет», поводя пальцем перед носом кавалера: – В нашем государстве закон стоит на страже аристократической элиты. И тот, кто осмеливается тявкать против нее, моментально несет наказание!

  Искушения с наглым пальцем Серж де Берс не перенес и, ловко ухватив его в кулак, с удовольствием заломил, отчего молодчик вынужден был упасть на колени. Но тут же заорал:

  – Симеон! Не стой столбом, вали его!

  – Нет! – воскликнула синеокая графиня, но миллиметровый файербольчик уже метнулся искрой к обреченному. Вот только эта искорка в непосредственной близости от кавалера внезапно изменила траекторию полета и врезалась в один из подвешенных к потолку матовых светильников, который оглушительно взорвался, выбросив пучок пламени в сторону оконной портьеры. Портьера готовно вспыхнула, кто-то закричал «Пожар!», и посетители ресторана моментально обезумели, бросившись к единственному выходу. Сергей впопыхах сломал зажатый палец мудака, выхватил из ножен шпагу, прыгнул к окну, обрубил верх горящей портьеры и стал ее затаптывать, обегая глазами зал в поисках других участков возгорания. Но таковых не нашел, портьеру успешно погасил и встал посреди почти опустевшего зала, наблюдая давку в его дверях.

  – Куда ломитесь, господа и дамы? – воззвал он. – Пожар закончился!

  Глава четвертая, в которой герой флиртует с графиней, а милуется все же с подавальщицей.

  Слова кавалера де Берс достигли ушей немногих, но среди них оказалась та самая синеглазка, которая не успела остановить своего мага. Сергей вообще-то полагал (и почему-то боялся), что толпа, бежавшая как раз через группу аристократов, их затоптала, но маг, конечно, умел не только атаковать, но и ставить защиту.

  – Благодарю тебя, герой, – сказала с искренним чувством красавица. – Ты отплатил добром за зло и это меня очень радует.

  – Простите меня, ваше сиятельство, – поклонился кавалер. – Я проявил чрезмерную самонадеянность и чуть не оказался причиной многих смертей.

  – Погибших я не вижу, да и пострадавших уже утащили, – констатировала огненно-рыжая графиня. – Жаль, что нам так и не удалось здесь потанцевать.

  – Мерзавец сломал мне палец, – воззвал из-под стола стонущий «валет».

  – Это будет вам наукой, виконт: не следует недооценивать противника. Да и оскорблять без нужды никого не стоит, – сухо изрекла блонда. – А вам, кавалер, я приношу наши извинения.

  – Извинения приняты, ваши сиятельства, – сдержанно поклонился кавалер.

  – Еще я хочу спросить: каково ваше имя и где находится ваша вотчина?

  – Звать меня Серж де Берс, а вотчина моя находится далеко за северными пределами Драгомирской империи, на островах Винланда (о географии этого мира Сергею успела рассказать Заряна).

  – И правда далеко, – удивилась синеокая. – Как же вы здесь очутились и почему так хорошо владеете нашим языком?

  – Языку меня учил спасенный нами из океана имперец по имени Влад, а здесь я потому, что с детства мечтал пересечь пешком самую большую страну мира. Начал же с юго-востока, попав сюда после очень длительного путешествия на многих кораблях. Попутками, так сказать.