Текст книги "Драгомирье и его окрестности (СИ)"

Автор книги: Николай Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

  – Скажите что-нибудь на языке вашей родины, кавалер, – попросила вдруг неугомонная графиня.

  – Йес, леди, ай эндестенд ю, – брякнул Сергей.

  – А теперь, переведите....

  – «Да, леди, я вас понимаю». Леди – это обращение к высокородной женщине.

  – Красивое обращение, похоже на лебедя – очень грациозную птицу.

  – Я видел лебедей, леди. Вы могли бы поспорить с ними в грациозности.

  – О! Да вы искусный дамский угодник, кажется....

  – Вам показалось, мадам.

  – Я вообще-то мадмуазель.

  – Разве незамужние дочери графа могут быть графинями?

  – Могут – после смерти отца и при отсутствии братьев.

  – Простите, меня, ваше сиятельство.

  – Светозара, – вмешалась рыжая графиня. – Ты долго будешь тут расшаркиваться перед кавалером?

  – Уже ухожу. Но на прощанье я должна все же сообщить этому достойному человеку свое имя, не так ли?

  – Вот уж ни к чему, – фыркнула рыжая. – Но коли тебе так хочется, то сообщи.

  – Пред вами, кавалер де Берс, смиренно стоит графиня Светозара Белевская, владелица Меганского замка и многих других в Драгомирской империи.

  – Светозара Белевская является еще внучкой Ее Величества, регентши императора, а также троюродной сестрой этого малолетки, – сочла необходимым добавить рыжая фурия.

  – Благодарю, я проникся, – еще раз поклонился Сергей, не отрывая взгляда от глаз синеокой аристократки.

  – Проникся он, – в очередной раз фыркнула подруга. – Другой бы от страха еще трепетал, чудом оставшись в живых, а этот юнак подыздевывается над нами.

  – Осмелюсь сообщить, – ожил вдруг стоявший в сторонке маг. – Я вовсе не промахнулся: мой файербол отрикошетил от магического щита, внезапно окружившего этого человека.

  – Ого! Так вы, оказывается, маг! – воскликнула рыжая.

  – Он не маг, – возразил Симеон. – Я бы это давно почувствовал. Скорее всего, господину де Берсу присуще стихийное отторжение магии. Такое очень редко, но бывало в истории нашего мира. Подобных людей бесполезно подвергать магическим воздействиям любой силы. Но обычной силе, человеческой, подчинить можно.

  – Я очень рада, что Вы, герой, оказались столь необычным существом, – заулыбалась Светозара. – Вас наверняка ждет великое будущее. Даже жаль, что в этом будущем рядом с вами нам не быть. Но мы станем очень внимательно отслеживать ваш дальнейший жизненный путь. А может вы измените свой маршрут и предпочтете строить свое будущее в нашей империи?

  – Не проще ли сразу сказать этому молодцу, что он тебе сильно понравился и ты хочешь на него повеситься? – саркастически предложила фурия. После этих ее слов и кавалер и синеглазка так явственно покраснели, что фурия расхохоталась. А потом сказала:

  – Ладно, пошутили и будет. Счастливо оставаться у основания нашей аристократической пирамиды, кавалер. Но если вы сумеете пройти путь вверх, обретая звания барона, виконта, графа и маркиза, то не исключено, что скромница Светозара вновь обратит свой взгляд на вашу уже сивую или даже лысую голову. К сожалению, нынешняя красавица тоже к тому времени будет вяленькой старушкой....

  – Мальвина! – резко оборвала подругу Светозара. – Уймись, наконец. До свиданья, Серж де Берс, я почему-то верю, что наши пути еще пересекутся....

   Когда аристократы покинули ресторан, Сергей шумно подышал раз пять всей грудью и снова огляделся. На это раз он увидел и Гаспара (полнокровного толстяка лет пятидесяти) и Заряну, смотревшую на него исподлобья.

  – Я тоже хочу поблагодарить вас, господин кавалер, – заговорил хозяин ресторана. – Если бы не ваша расторопность, мой ресторан сгорел бы дотла!

  -Так ведь он из-за меня и загорелся, – виновато сказал Сергей.

  -Вот те раз! – решительно встряла Заряна. – Значит если грабитель залез в дом и, встретив сопротивление случайного гостя, убил ненароком хозяина, то суд должен обвинить в этом того самого гостя, а о грабителе забыть? Это полная чушь! Плюньте на этот казус, кавалер, и помните лишь о том, что вы предотвратили гибель многих жителей нашего города!

  – Спасибо на добром слове Заряна, – прочувственно сказал Сергей. – Давайте я помогу вам навести порядок в ресторане....

  – Ни-ни! – встрепенулись одновременно хозяин и прислуга. – Мы сделаем все сами. А вы пока можете выпить пару бокалов самого лучшего нашего вина – меганского самородного!

  – Я вроде бы его уже пробовал, – засомневался кавалер.

  – Вы пили просто меганское, – пояснила Заряна. – А меганское самородное предназначено лишь для самых почетных гостей ресторана, его у нас всего один бочонок и тот хорошо початый.

   Меганское самородное оказалось очень похожим на токайское самородное, которого много продавалось во времена СССР. Но последние тридцать лет Сергей Берсенев его не пил и теперь с удовольствием обонял, смаковал и поглощал. С двух полных бокалов его подразвезло и потому он почти сразу (лишь они остались с Заряной в том самом укромном уголке) стал ее обнимать и целовать.

  – Вы пьяны, Серж, – отбивалась улыбающаяся девушка. – Как вам не стыдно пренебрегать кодексом благородного человека!

  – Я не совсем благородный, – признавался ей кавалер. – Моя дорогая мамочка была, кажется, прачкой.

  – Почему кажется? – удивлялась Заряна, отдирая лапы кавалера от своей попы.

  – Потому что я ее никогда не видел, – напропалую сочинял попаданец. – Меня сразу забрали в дом отца, где я сосал тити совершенно посторонней женщины.

  – У благородных это в обычае, – соглашалась девушка, но не соглашалась отдавать свои титечки в настырные ладони бастарда.

  – Я, может, вообще не дворянин, – совсем затосковал кавалер, отринутый на всех путях к девичьим прелестям. – Потом я слышал россказни дворни, что у мамочки до моего рождения был любовник – отцовский конюх.

  – Этого не может быть, миленький, – стала утешать его Заряна, а в итоге позволив себя тискать все более внятно и целовать с нарастающей страстью. – Ах, что ты со мной делаешь? Я ведь не железная и могу не устоять....

  – А я будто лом проглотил и он проник до самого низа живота, Чувствуешь?

  – Еще как, весь бок мне отдавил, наверняка синяки будут!

  – Так давай устроим его поудобнее, моя кралечка. Ты ведь знаешь, где его место?

  – Знаю, рассказывали.... Но ты завтра уедешь, а я останусь одна! Знаешь, как мне будет обидно и одиноко? Хотя.... Это правда, что маг про тебя наговорил?

  – О моем стихийном магическом щите?

  – Да, о нем. Ты, в самом деле, не знал до сегодняшнего дня о своей особенности?

  – Клянусь, чем хочешь! Веришь?

  – Верю, верю. Получается, ты получил этот щит просто в результате рождения....

  – А я уловил твою мысль! – воскликнул кавалер. – Мой сын, а может и дочь, тоже могут получить этот дар! Ты это имела в виду?

  – В общем да...– Так давай постараемся зачать сегодня будущее чудо! И не стоит медлить: ночь летом не такая и длинная....

  – А ты меня любишь?

  «Извечный девичий вопрос» – заулыбался про себя Берсенев, в то время как его губы лихорадочно шептали:

  – Я влюбился в тебя с первого взгляда! Ну, может со второго! А когда ты предложила мне огурчик с грядки, я стал целиком твой. Веришь?

  – Верю, милый! Ты тоже покорил меня сразу, а уж потом и подавно. Иди же сюда и будь что будет....

  Глава пятая, в которой Серж де Берс вооружается и обжирается.

   Проснувшись следующим утром (но поздненько!) в гостиничной постели, Сергей со вздохом хотел было собираться в путь-дорогу, но тут вспомнил, что ночью они с Заряной эту его блажь пока задробили: где гарантия, что после одного любовного свиданья девушка возьмет и забеременеет? Не-ет, надо пожить здесь недельки две-три-четыре и убедиться, что семя чужеземца проросло в недрах имперской девы! И только тогда продолжить (или не продолжить!) свой путь в неизвестность.... Враз повеселев, молодец велел коридорному нести ведро воды, а также бритвенные принадлежности, так как колючие щеки и подбородок аманта в здешних краях нормальными девицами не приветствуются. Но когда слуга развернул пред попаданцем опасную бритву, тот сам экспериментировать с ней не решился, а предпочел довериться ловким рукам коридорного, который давно освоил навыки парикмахера и вовсю обслуживал постояльцев за дополнительную плату.

   Обильно завтракать Берсенев не привык и потому ограничился стаканом молока (с весьма своеобразным, но приятным привкусом) и свежей хрустящей булочкой, которые ему принесли в номер. После чего, вспомнив свое хобби последних лет (изготовление арбалетов, очень популярных у реконструкторов, а также пневматических пистолетов, пригодных для самозащиты), он решил навестить оружейную лавку, которая, по наводке коридорного, находится в центральной части города – но не в замке, а в его предместье. Утром над городом прошел дождь, но теперь от него остались лишь быстро несущиеся по небу тучки да свежий ветерок – отличная, бодрящая погода по мнению давно живущего на свете мужчины. И потому Сергей пошел через мост и далее в небольшое, но образцовое предместье в отличном настроении. На Ремесленной улице ему встретились по очереди лавки (небольшенькие магазинчики в цоколе 2-3-этажных зданий) гончара, скобаря, седельщика, а следующей была как раз оружейника.

   Окно в лавку было достаточно широким (хоть и закрывалось на ночь крепкими металлическими ставнями), и разложенные на прилавке и развешанные по стенам боевые приблуды были покупателям хорошо видны. За прилавком стоял молоденький чувачок с пройдошливой физиономией, которая сразу заулыбалась потенциальному покупателю.

  – Мы рады приветствовать вас, господин, в нашей оружейной лавке! – воскликнул он. – Что вы желаете приобрести?

  В ответ покупатель прижал палец к своим губам, выразительно глядя на продавца, и тот послушно замолк. Ручной холодняк кавалера в данный момент не интересовал, и он целенаправленно прошел к витрине с пистолетами. Ожидания его оправдались: пистолетов было достаточно много, но в большинстве они были гладкоствольными и заряжались с дула – при разнообразии размеров и художественного оформления. Но в одной из витрин нашелся все-таки желанный замковый пистоль с дулом длиной сантиметров 18-20 при диаметре ствола около 1 см. Снаружи пистоль блестел от смазки, но опытным глазом экс-пятиборец определил, что пистолетом этим пользовались и довольно долго – рукоять его основательно потерта. «Ничего. Если он окажется еще и с нарезами, лучшего и желать нельзя» – загадал Сергей. Подняв голову, он обнаружил перед собой шустрого продавца, и молча указал на пистоль. Тот молча же его извлек и подал в руки требовательного покупателя.

  – Откройте замок, – велел кавалер. Продавец немного замешкался, но отвалил ствол от рукояти. Сергей оборотил ствол к окну, заглянул в его дуло и чуть улыбнулся: нарезы были в наличии. Внутренность ствола тоже блестела от смазки, но чищена она была на отъебись: нарезные каналы остались забиты мусором, а то и ржавчиной. «И это хорошо, – опять улыбнулся покупатель. – Вот мне основание для снижения цены за этот раритет». Еще он придирчиво осмотрел боек, потрогал пальцем и засомневался в его ударных качествах (хоть в пневмоварианте боек был ни к чему).

  – Вы из этого пистолета стреляли? – спросил он шустряка.

  – А как же, – заверил продавец. – У нас все пистоли так проверяют!

  Но глазками чуть сморгнул и Сергей сказал:

  – Мой принцип: доверяй, но проверяй. Зарядите его и выстрелите в свою проверочную мишень. У вас же есть такая?

  – Есть, – вяловато сказал продавец и вдруг пооткровенничал: – Пули для этого пистоля у нас в ограниченном количестве....

  – Сколько?

  – Всего восемь....

  – Пули для казнозарядного оружия – это всегда проблема, – согласился попаданец. – Но я знаю место, где мне их сделают. Стреляйте.

   Продавец проделал все нужные манипуляции, уставил ствол на участок стены, где висел срез от дубового пня с пришпиленной на него круговой мишенью и нажал на курок. Тот щелкнул, но выстрела не последовало. Курок щелкнул опять – с тем же результатом.

  – И вы хотели продать мне этот бракованный пистоль да еще, поди, задорого? – возмутился кавалер.

  – Я не знаю, почему он вдруг отказал! – плачущим голосом запричитал продавец. – Простите меня, я сейчас уберу эту дрянь с витрины!

  – И куда же ты ее подеваешь? – иронически спросил посетитель.

  – Это решит хозяин! А я бы выкинул в хлам! Снес к продавцам железного лома!

  – Которые отвалили бы тебе аж полсеребрушки, – засмеялся свидетель позора. И вдруг продавец услышал спасительную весть: – Но я все же могу этот пистоль купить. В коллекцию для батюшки. Он повесит бесполезную игрушку на ковер, к другим бесполезным образцам и будет очень доволен. Зато ты получишь в карман пять серебрушек, а не половину.

  – Да этот редкий пистоль мы продавали за пять золотых! – попытался возразить продавец.

  – Я могу отдать эти золотые, – саркастически рассмеялся покупатель, – а потом обратиться в суд Гильдии и поиметь с вас в качестве штрафа за бракованное оружие вдвое или втрое больше!

  – Хозяин сдерет с меня шкуру за потерянную прибыль! – чуть не заплакал юнак.

  – Я оставлю для него записку, где распишу произошедший казус и миновавший мимо вас судебный иск, И ты останешься обеленным. Такой выход из ситуации подойдет?

  – Наверное, да. А каковы ваши имя и титул, господин?

  – Кавалер Серж де Берс, – надменно произнес покупатель. – Неси бумагу, перо и чернила. А ты грамотен?

  – Нет, господин....

  – А хозяин?

  – Тоже. Но рядом живет галантерейщик, который хорошо читает и пишет....

  «Тогда я могу написать записку на своем языке, – возрадовался попаданец. – Лишь бы каллиграфия меня не подвела. Если же все-таки притянут к ответу за непонятную абракадабру, то сошлюсь на грамматику Винланда...»

   Совершив супервыгодную покупку (один золотой был приравнен в империи к 20 серебрушкам), Сергей походил еще по лавкам Ремесленной улицы и купил свинцовый прут, распилив его тут же на пять заготовок для контейнеров под сжатый воздух и получив существенный остаток для литья пулек (Нейслера или Минье – пока не решил). Здесь же он приобрел необходимые детали для изготовления воздушного насоса высокого давления (до 300 атмосфер) и магазина для автоматической подачи пуль в затворную часть пистолета. После чего совершенно счастливым вернулся в гостиницу и сел за переделку порохового пистоля в пневматический . За этим замечательным занятием он совершенно забыл о времени, но вдруг в его комнату кто-то постучал. Открыв дверь, Сергей обнаружил за ней страшно смущающегося парнишку лет десяти, который, шмыгая носом, сообщил, что его послала Заряна и что обеденный «час» в ресторане уже заканчивается.

  – Ладно, – проворчал кавалер. – Скажи этой настырной девушке, что я иду. И вот тебе медяшка на леденцы.

   Заряна встретила кавалера уже на пороге ресторана и, сверкнув глазами, сообщила, что теперь кавалеру придется подъедать остатки из кастрюль и что она очень расстроилась его невниманием к ней. Она даже начала черт те что думать о том, с кем он закрылся в номере, и только Митька ее немного успокоил. Кавалер выслушал нападки своей милушки с олимпийской невозмутимостью, а потом улыбнулся и сказал:

  – Знаешь, что дворянин ценит в жизни более всего? Свое оружие: именно оно дает ему основание для достойного поведения в мужской среде. А я сегодня раздобыл себе такую фичу, с которой могу выступить против десятка бойцов и повергнуть их в прах. Но она еще требует доводки, чем я сейчас и занимаюсь. Веришь?

  – Верю, – с ноткой покаяния сказала Заряна и повела своего боевитого мужчину за пустой стол, на который с обычной для нее стремительностью стала доставлять одно вкуснейшее кушанье за другим.

  – Я тресну, – предупредил ее через четверть часа миленок.

  – Мой пояс перестегнут уже на последнюю дырочку, – заявил он через полчаса.

  – Но ты же оставил место для десерта, который я своими руками приготовила?

  – Нельзя ли вместо десерта уединиться с тобой на часок?

  – А посуду собирать и столы вытирать дядюшка Гаспар за меня будет?

  – Ну смотри: я найду, чем себя занять, ты же знаешь....

  – Я пошутила, пошутила.... Но десерт все-таки съешь? Пожалуйста....

  – Вот так любящие женщины своими руками преобразуют бравых любовников в толстых сопящих импотентов! – засмеялся кавалер.

  – Импотенты? Это так у вас в Винланде называют обжор?

   Глава шестая, в которой герой совершает визит в Меганский дворец

   На третий день знакомства хозяйственная Заряна решила, что глупо выбрасывать серебушки за проживание в самой дорогой гостинице города и нашла для своего кавалера съемное жилье – неподалеку от своего дома и так удачно расположенное, что в окно миленка можно было залезть по стволу и веткам клена из очень тенистого укромного сада. Что Заряна и принялась делать, причем не только вечером, но и утром (перед уходом на работу), а также после обеда. Кавалер, посмеиваясь втихомолку над ее энтузиазмом, с удовольствием девушку принимал, холил и лелеял, а после ее исчезновения продолжал (тоже с удовольствием) свое ремесленничество. Больше всего пришлось возиться с обеспечением герметичности насоса, а также с изготовлением и калибровкой манометра. Но без этого никак – он должен быть уверен, что давление в контейнерах со сжатым воздухом достигает 300 бар, иначе пули его будут вылетать со скоростью менее 300 метров в секунду и утратят свою смертоносность. Так или иначе, через десять дней после появления Сергея Берсенева в этом мире у него появилось великолепное многозарядное средство самозащиты от нападения и зверей и людей. Для скрытого ношения своего пистоля он заимел две кобуры: одну носил под левой рукой (в подмышке, конечно), а вторую пристроил на поясницу, посреди спины (и конечно, под курткой).

   С Заряной на десятый день знакомства отношения были все еще прекрасные. Медовый месяц – что тут еще сказать. Она обожала в нем все качества, не находя ни одного досадного. Он же полюбил ее баловать – ведь сущий ребенок еще.... Тем не менее, именно на десятый день эта полудевочка ему сообщила, что очередные месячные к ней не пришли.

  – Ну и ура! – заулыбался Серж де Берс. – За что боролись, на то и напоролись! Та-та-та-там!

  – Да-а... – закручинилась осемененная дева. – Ты теперь от меня уедешь!

  – Я и здесь неплохо прижился, – завозражал попаданец. – От добра добра не ищут.

  – Но здесь тебе совершенно нечем заняться, – резонно подметила Заряна. – В наши мещанские дела ты погружаться не будешь, да я и не хочу. А службы во дворце тебе после той стычки в ресторане не предложат – и я, кстати, тоже не хочу. Деньги же твои понемногу тают, а ты еще на меня все время тратишься: то платье ненужное купишь, то гребень черепаховый, то духи дорогущие....

  – Ничего, выход теперь у меня есть, – хохотнул кавалер. – Я вооружен и очень опасен: выйду на большую дорогу и буду подстерегать грабителей. Подожду, пока они ограбят каких-нибудь богачей, потом выйду, часть воров перестреляю, часть разгоню, а ценности верну владельцам. Неужели они после этого меня материально не отблагодарят?

  – Мне все богачи кажутся людьми очень неприятными, – возразила Заряна. – Уж я на них успела насмотреться! С деньгами расставаться они очень не любят. И может так получиться, что после денежной тебе благодарности по приезде в город они тебя же обвинят в сговоре с теми грабителями. Или ты посмеешь такой вариант отрицать?

  – Вариант возможный, – признал кавалер. – Очень даже.... Тогда я могу охотой заняться, а шкурки продавать будешь ты – через своих знакомых теток.

  – Не можешь, – категорически возразила дева. – Все охотники состоят в соответствующей гильдии и имеют лицензии на отстрел. Дворянина в эту гильдию, разумеется, не пустят.

  – Н-да.... Ладно, я еще подумаю: не может быть, чтобы толковый человек не смог здесь найти себе приличное занятие – и по душе и по доходности. Ты мне веришь?

  – Как всегда, дорогой...

   Тут уместно сообщить, что алфавит Империи оказался тоже скопирован с русского – как и язык. А вот цифири почему-то уподобились латинским, что Сергея необыкновенно раздражало. Вот он и подумал: не предложить ли ученым людям города замену этой цифры на арабскую? Всем будет хорошо, а изобретателю денежка должна перепасть немалая. «А потом я еще какое-нибудь усовершенствование придумаю – так и буду жить от изобретения до изобретения. Например, можно гальваническую батарею создать, а на ее основе лампы Яблочкова и Ладыгина, потом генератор магнитоэлектрический, дороги железные, паровоз, пароход и т.п и т.д.».

   В поисках ученых людей кавалер де Берс явился однажды в библиотеку, расположенную в замковом дворце. Рядовым дворянам, как оказалось, вход в некоторые помещения дворца был разрешен, в том числе и в библиотеку. У Сергея были сильные сомнения, что его просто так пустят во дворец и потребуют гербовые бумаги, подтверждающие дворянство. Но земля, как известно, слухами полнится: во дворце уже многие служащие знали, что в Мегане поселился кавалер Серж де Берс, предотвративший пожар в популярном ресторане и даже спасший от гибели их графинюшку и ее подругу. Поэтому стоило Сергею сказать, кто он такой и зачем явился во дворец, как один из мажордомов с пиететом проводил его до дверей библиотеки и даже представил ее заведующему, мэтру Години.

   Мэтр имел внешность натурального итальянца (лет шестидесяти), подтверждая право на свою фамилию. Он имел степень доктора филологии, но в математические проблемы моментально вник и предложение странного дворянина даже одобрил. Но тотчас стал приводить доводы предполагаемых противников реформы:

  – Примо – любые реформы, молодой человек, болезненно воспринимаются консервативными обществами, а наша империя, несомненно, консервативна; секондо – латинские цифры настолько привычны людям, что переход на элегантную арабику будет все же затруднен; терцо – реформу, подбную этой, имеет право совершить только имперская Академия наук, расположенная в столичном граде Моску, хотя предложения могут исходить также от ее филиалов в городах Санкта, Нью-Сиб, Урал и Влад. Ближайшим к нам мегаполисом является как раз Влад, но я на вашем месте двинулся бы все же в сторону Нью-Сиба, находящегося на пути к столице, которой вам все равно не миновать. В четвертых есть еще одна инстанция, которую я настоятельно рекомендую вам пройти, причем в ближайшее время: это наша графиня Светозара Белевская, которая живо интересуется всеми научными новостями. Я думаю, она даст вам аудиенцию, тем более узнав, что на нее претендует тот самый Серж де Берс, ее недавний спаситель.

  – Ох, это как-то неудобно, – растерялся Сергей. – Ее светлость может подумать, что я ей навязываюсь....

  – Глупости! – оборвал его Години. – Именно она просила нас вам способствовать при любом вашем затруднении. Затруднение налицо, поэтому я с ней сейчас переговорю. Разумеется под пологом тишины, извините.

   Он провел какие-то манипуляции, после чего щелкнул тумблером у себя на столе и стал вызывать ее сиятельство на разговор. Как ни странно, Сергей его вполне слышал – будто никакого полога и не было. Услышал он и голос Светозары, которая поняв, о ком идет речь, очень оживилась и велела немедленно привести кавалера де Берса в свою малую гостиную.

  – Ну вот, – обернулся библиотекарь к кавалеру. – Все в порядке, вы приглашены графиней на аудиенцию. Быстро у нас дела делаются, не так ли?

  – Не то слово, – пробормотал кавалер. – Просто стремительно!

  – Я вас, конечно, провожу: дворец у нас немаленький, да и не пустят вас пока в его внутренние помещения. Идите в кильватере и предоставьте мне разговаривать со стражами.

   Шли они уже минут пять, поднявшись по пути на два этажа, как вдруг проходя мимо одной из дверей, Години насторожился:

  – Странно, комната Симеона накрыта пологом тишины двойной концентрации. О чем и с кем он там может говорить?

  – Это легко проверить, – хохотнул кавалер, сделал шаг к двери, прижался к ней ухом и тотчас услышал резнувшее словосочетание:

  – ...ненавистной Светозары!

  – Что вы там надеетесь услышать? – невероятно удивился Години, но Сергей вытаращил на него глаза и прижал к губам палец, призывая к тишине. И услышал другого собеседника:

  – Ничего, сегодня эта гордячка окажется в каменном мешке, из которого еще никто не сбегал. А если будет сильно упираться, то мы ее по-тихому придушим и утопим как щенка.

  – Мальвина это может не одобрить.

  – Поставим ее перед фактом и все. Она далеко не дура: поймет, что с нами лучше жить дружно, а самое лучшее – угождать таким опасным придворным как мы.

  – Ну, вроде бы мы все обговорили. Теперь дождаться ее отхода ко сну и смены караула – с капитаном Мартэном мы всяко поладим.

  – Да и лейтенант Драган не так уж страшен: если взять его девку, он станет просто шелковым.

  – Нет, нет, все обтяпаем в смену Мартэна. Ну, я снимаю полог.

   При этих словах Сергей сделал пару тихих шажков к Години и сказал:

  – Разговор я слышал, но совершенно невнятный: ни слова не понял. Но они выходят, вроде бы – пойдем и мы?

  – Вот это у вас способности! – еще раз удивился Години на ходу. – Выходит, вы и наш разговор с графиней слышали?

   Тут он повернул за очередной угол, лишая заговорщиков возможности увидеть нежеланных свидетелей. Сергею же не надо было на них смотреть: он вполне опознал по голосам и Симеона, и того самого «валета». Сам же ответил со смешком:

  – Я заткнул, конечно, уши: разве можно подслушивать сильных мира сего?

  Глава седьмая, в которой графиня Белевская оказывается перед необходимостью побега вместе с кавалером де Берсом.

   В малой гостиной им ждать почти не пришлось: дверь из будуара графини открылась и Светозара Белевская появилась на пороге во всем великолепии своей молодости, красоты и блистательного наряда в излюбленных, видимо, голубовато-синих тонах.

  – Долго же вы ко мне шли, Серж де Берс, – изрекла она с напускной укоризной. – Целых пятнадцать дней!

  – Я пытался обустроиться в вашем городе, ваше сиятельство, – ответствовал кавалер.

  – И как, обустроились?

  – С жильем – да, но занятия себе так и не нашел.

  После этих его слов графинюшка (ну молода она слишком и потому в восприятии Берсенева была именно графинюшкой) чуть повернулась к библиотекарю и сказала:

  – Благодарю вас, мэтр. Можете быть свободны.

   Как только дверь за Години закрылась, кавалер де Берс грубо нарушил этикет и заговорил первым и к тому же страстно:

  – Ваше сиятельство! По дороге сюда я случайно подслушал разговор мага Симеона с тем самым придворным, которому я сломал палец. Они устроили против вас заговор, в который уже вовлечены многие ваши охранители, а также ваша подруга Мальвина!

  – Что? Как такое может быть? – побледнела Светозара. – Хотя.... Мальвина ко мне в последнее время совершенно переменилась: вместо искренности я вижу с ее стороны только угодничество и ложь! Но.... Как вам удалось их подслушать? Такие разговоры, да еще с магом обязательно ведутся под покровом тишины!

  – На меня же магические трюки не действуют – вы должны это помнить....

  – А, да-да, теперь все понятно. Вы шли сюда мимо комнаты мага – там и подслушали?

  – Да. Уже сегодня ночью, в смену подкупленного капитана Мартэна эти негодяи сговорились вас схватить и поместить в каменный мешок! А если вы будете сопротивляться, то они просто вас задушат и утопят!

  – В такую свою кончину я никому бы не поверила, а вам, Серж де Берс, верю! Вы совершенно прямодушный человек: видимо, потому, что происходите не из нашего злонамеренного мира! Ничего! Они у меня попляшут на виселице! Сейчас дежурит смена лейтенанта Драгана: он мне верен и не подведет – арестует заговорщиков по-одному, а с Симеоном я сама справлюсь – не зря же училась в Академии и стала магом Жизни...

  – К Драгану они тоже подход нашли, – поспешил сказать Сергей. – Пригрозят захватить его девушку и он станет, как они смеялись, шелковым....

  – О ком еще вы что-то знаете? – воскликнула нервически графинюшка.

  – Больше ни о ком, но с их слов я понял, что серьезного сопротивления от прочих придворных негодяи не ожидают.

  – Что же мне делать, что делать? – запричитала девушка и упала на колени перед высоким окном. – Богиня Лориана, научи, подскажи!

  Ответом ей было молчание, которое решился нарушить кавалер.

  – Ваше сиятельство, как я понял, Меганский замок является не последней вашей собственностью? Вы можете сбежать куда-нибудь?

  – Могла, – горько сказала сиятельная дева. – Но Меганский портал с недавних пор вышел из строя, и потому сюда я была вынуждена приехать как обычная дворянка, каретой.

  – Вероятно, это вас я видел по дороге в Меган в тот самый день, – сказал машинально Сергей.

  – Возможно, – чуть оживилась Светозара. – Я ехала в сопровождении четырех местных гвардейцев, которые сейчас меня собираются предать! Ни на кого нельзя положиться, ни на кого!

  – Положитесь на меня, миледи, – тихо сказал кавалер. – Магия на меня не действует, а вы наверняка можете поставить вокруг себя защиту. Я хорошо вооружен и смогу прорваться даже через десяток бойцов. Вместе мы пройдем сквозь них как раскаленный нож сквозь масло!

  – Чем вы вооружены кроме шпаги? – удивилась магиня.

  – Вот этим пистолетом, – извлек Сергей из кобуры свое оружие. – В отличие от обычных пистолей он многоразовый и скорострельный. А также почти беззвучный, потому что не нуждается в порохе. В общем, настоящее чудо.

  – Это вы чудо, кавалер! – воскликнула графиня. – Вы возвращаете мне надежду на спасение! Я почему-то верю всему, что вы говорите. Решено: командуйте мной, бейтесь за меня, а я в случае ваших ран постараюсь их заживить. Первым же делом нам надо как-то выйти из замка, причем незаметно.

  – Потайных ходов из ваших аппартаментов нет? – на всякий случай спросил кавалер.

  – Нет, – с сожалением сказала графиня.

  – Позвольте мне тогда осмотреть все ваши окна, ваше сиятельство, а вы пока переоденьтесь в дорожный костюм и, мне кажется, лучше, если он будет мужским.

   Когда спустя полчаса графиня вновь вошла в гостиную («Экий славный юноша из нее получился! – одобрил Сергей. – Но щеки, подбородок и губы надо все же замаскировать бородкой и усами – иначе любой ее маскарад раскусит»), кавалер уже повыдергивал из штор длинные веревки и свил их в одну – весьма длинную (метров двадцати) и достаточно толстую.

  -Вот на этой веревке мы будем отсюда спускаться? Вместе? – спросила дама.

  – По-другому не получится, ваше сиятельство, – качнул головой кавалер. – Я вас к себе привяжу и буду все время подстраховывать, спускаясь. Веревка нас выдержит, я проверил. А ваши руки при самостоятельном спуске – не уверен.