Текст книги "Старший брат царя. Книга 1"

Автор книги: Николай Кондратьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Михаил и Ростислав ходили по лесу – шалаши городить не княжеское дело, рвали и молча ели несозревшие ягоды. Михаила раздражало все: и кислые ягоды, и колючки на малине, и сосредоточенность Ростислава.

– Чего ты молчишь, – придирался он, – словно в рот воды набрал?

– Не... ягод.

– Брось притворствовать, Ростислав. Ты рад, что хан гонит нас в Литву. Сперва крымчаков на Русь навели, теперь литвинов поведем?

– Согласен, плохо. Но я не знаю, как иначе добыть тебе престол.

– Не хочу никакого престола!

– Вона! А чего хочешь?

– Ничего не хочу.

– Может, в монастырь подашься?

– Уж лучше в монастырь.

– Нет, великий князь! Дорога нам туда заказана. Монастырь нас не спасет, Ивановы псы сразу разнюхают... Не хочешь в Литву, попробуем тут, в лесах, хорониться.

– Во-во! Разбойниками станем! Я давно вижу, татьба тебе по душе. Ступай, не держу!

– Михаил Иоаннович, не будем лаяться. Давай лучше думать, что делать. Время у нас есть, глядишь, что и придумаем.

Ближе к вечеру, когда все собрались, а на кострах перед шалашами весело потрескивал огонь и булькало варево, отец Исай отслужил молебен, освятил лагерь, крестом изгнал из этих мест леших, русалок и прочую нечисть. Ни Евангелия, ни молитвенника у него не было, правил службу по памяти, молитвы сочинял на ходу.

На молебне Михаил стоял около священника и злился. Прежде он никогда не утруждал себя боголюбием, церковь посещал нерегулярно, но сейчас ему казалось, что Исай путает все на свете, комкает службу. Да и лик у попа звероподобный, морда краснющая, рыжие космы давно не чесаны! И голос – труба иерихонская, да и только, небось верст за пять слышен! Только и благочестия, что крест святой да облачение золототканое. Опять же вопрос: как оно ему досталось?

А тем временем отец Исай закончил краткий молебен, твердо зная, что вои не выдержат полной службы, и обратился к пастве:

– Братия! Тяжкая доля выпала нам за грехи наши. Многие из нас больны телом и увечны душой. Прошли мы тяжкий путь, и впереди грядут великие испытания. Нужно нам поддержать наше бренное тело. Поэтому я обращаюсь к Богу нашему всемилостивейшему и беру на себя грехи ваши, разрешаю вам вкусить убоину, дичь малую. И, опять же, Петровки не Великий пост, а сей день праздник Бориса и Глеба. Они, святые угодники, заступятся за нас, грешных, перед Господом. Да к тому ж знаю я: не разреши вам, вы все равно втихую станете жрать скоромное. Так уж пускай Господь Бог одного меня наказывает, буду страдать за вас, неразумных! Но все ж призываю, чтоб в краткие часы отдохновения не забывали вы приобщить себя Богу, молиться о прощении. Приходите ко мне исповедоваться и каяться в грехах ваших. И делаю я это бесплатно, ибо взять с вас нечего. Ну, ладно, благословляю вас на трапезу вечернюю.

После ужина в шалаш князей зашел Деридуб и сказал, что татары хотят видеть великого князя. Кроме двух татар, ждали Сарацин и купец Роман. Рыжебородый татарин на чистом русском языке обратился к Михаилу:

– Великий князь! Меня по-русски звать Васькой. Мы с Романом пойдем в Новосиль, пусть воевода скажет, что ему надо.

Деридуб сокрушенно развел руками:

– Нам все нужно. Кони на траве далеко на протянут, овес нужен. Опять же коваль у нас есть, а железа нет – подковы нужны, стрел мало. Соль нужна, муки хоть немного, вои хлеба давно не видели... Да пустой это разговор, денег нет!

Рыжебородый прервал его:

– Денег хан мало-мало дал. Скажи купцу, сколько чего надо.

– Сказать можно. Однако ж, государь, надо знать, долго мы тут будем стоять, до осени – это одно дело, до зимы – другое.

Михаил кивнул на Ваську:

– Он должен знать.

– Мы не знаем, хан знает. Место хорошее, ждать можно долго. Вот он, – рыжебородый указал на щупленького татарина, одетого в драный зипун и потрепанные лапти. – Вот он завтра к хану за письмом пойдет. Его Ванькой звать. И еще хочу сказать тебе, великий князь. Люд у тебя разный, всем доверять нельзя.

Неожиданно рассердился Деридуб:

– Отколь тебе известно, кому верить, кому нельзя?! Тоже мне...

Васька спокойно остановил его:

– Не шуми, воевода. Мне известно. Потом я князю и тебе скажу, кто опасный человек. А пока, великий князь, вели воеводе поискать другое место для малого лагеря, чтоб об том знали только верные люди.

Поговорили еще, поспорили, потом татары с Романом ушли. Сарацин обратился к Михаилу:

– Дозволь и мне, государь, отлучиться на два-три дня. Разведаю, чем бой хана с войском Ивана кончился. Может, чего раздобуду. Со мной отпусти парня из третьего десятка, Трушку Седого.

Михаила всего передернуло:

– Утекаешь, так тебя!..

– Нет, государь. Хочу смотреть, что делается вокруг. А утечь мог бы и без твоего ведома.

Предвидя гневную вспышку, Ростислав миролюбиво попросил:

– Разреши ему, Михаил Иоаннович, пусть идет. Мы ведь и вправду ничего не ведаем, а он, может, что и узнает. – Михаил, безнадежно махнув рукой, отвернулся. Ростислав поспешил объявить: – Вот и добро. Государь согласен, ступай. – Когда шаги Сарацина затихли, спросил: – А ты, воевода, что скажешь о втором лагере? Васька-татарин дело предлагает?

– Может, и дело, но противный он, во все суется. А место присмотреть я и без него хотел, да так, чтобы и татары не ведали.

– Во! Это толково.

Михаил, до сих пор сердито молчавший, сварливо заметил:

– Вона как! О другом лагере заговорили. А как этот крепить будешь, воевода?

– Первое дело, государь, вокруг лагеря и выпаса для коней завал устрою. Кое-где рвы придется рыть, в кустарниках, чтобы незаметно было. А вокруг еще один завал на случай обороны. Ты мне вот что скажи, государь, строить ли землянки иль до холодов в шалашах поваляемся?

– Откуда я знаю?! Слыхал, что Васька ответил?

Ростислав добавил:

– Чудится, пока будем жить в шалашах. Еще, воевода, в завале на задах лаз имей. По ту сторону пяток коней поставь с парнем надежным. Понял? Береженого Бог бережет. И вообще, своих ребят поближе держи. Потом следи, чтоб не баловали в округе. За добычей посылай на Муравский тракт, да татарами одевай.

Михаил возмутился:

– Что ты говоришь, князь! На татьбу людей подбиваешь!

– Ведаю то, государь. Но не от хорошей жизни. Нам и хлеб нужен, и деньги не помешают. На Романа, да и на хана надежда плохая, раскачиваться долго будут. А нам кормить людей сейчас надо. Иначе они сами в тати подадутся.

Великий князь повысил голос:

– Молчи! Воевода, помни: воровать запрещаю!..

Когда Деридуб ушел, Ростислав, ни слова не говоря, завалился спать. Михаил долго сидел у входа в шалаш, потом укоризненно сказал:

– Не пойму я тебя, князь Ростислав. Из воев лихих людей собираешься делать. И тут же не веришь им... Зато веришь Сарацину. Иль, может, потому и веришь ему, что из тех же лихих людей он? А? И вообще, что ты за человек? Перекати-поле какой-то, прости меня Господи... Неужели ты не видишь, все разбегаются – и крымчаки, и Роман, и твой Сарацин... Чего молчишь, спишь, что ли?

– С тобой уснешь! Я другое вижу, князь. Гневаешься ты на меня, а напрасно. Нам ли друг друга упрекать, кто какой есть? Нам с тобой ссориться не пристало. Что люди удумают?.. А чтобы люди нам верили, мы не должны метаться, обязаны быть едины. В Литву так в Литву. В Крым так в Крым. Кто не хочет, пусть уходит, держать не станем. Одначе надобно печься о тех, кто остается с нами, кормить их. Это сейчас самое главное. А татары не уйдут, они с нас глаз не спустят. Роману же податься некуда. Сбежать к литвинам ему выгоднее с нами.

– Верно говоришь, Сарацин из лихих, но он свою выгоду знает. От царя ему два столба с перекладиной, больше ждать нечего, а от нас может перепасть кое-что. Моя ж судьба с твоей крепко повязана, а плохого себе я не желаю. Наша с тобой безопасность зависит от Деридуба, а он свое дело знает, станем на него надеяться, как на дуб столетний. А пока, Михаил Иоаннович, ложись-ка спать. Утро вечера мудренее...

Лагерь растворился в ночной темноте и тишине леса, нарушаемой только шуршанием мелкого зверья. Где-то вдали ухал филин, а может, то плакался на свою горькую жизнь леший, изгнанный попом Исаем из древнего жилища.

Прошло три дня. От Сарацина и Романа ни слуху ни духу. Михаил бродил по лагерю тучи темней. Ростислав тоже недоумевал и старался не попадаться ему на глаза. Вставал чуть свет и уходил с отрядом Деридуба валить лес, сооружать засеку вокруг лагеря. Вои ели жидкое варево из щавеля и других трав. Рыба ловилась плохо, зверей в округе всех перебили и перепугали. В далекие леса и на Муравский шлях Деридуб никого не пускал, выполняя волю князя. Люди пока еще с надеждой смотрели на великого князя, но отца Исая обходили стороной, уклонялись от вечерней службы. Ростислав делал вид, что все в порядке, и строго требовал от людей выполнения всех работ. Вои его просто боялись.

Прошел четвертый день.

Утром на пятый Деридуб заявил великому князю, что люди тощают, скоро на коней подсаживать придется, и потребовал разрешения отпустить его самого с малым отрядом поохотиться в дальние леса. В ответ тот буркнул:

– Давай коня, с вами еду.

Но выехать не успели, появился Трушка Седой. На его заводной лошади – тяжелый вьюк. По лагерю разнеслась радостная весть: Сарацин прислал два мешка муки и туесок гущи для закваски. Сразу видно – хозяйственный мужик!Седой передал просьбу Сарацина выслать с десяток людей, чтобы перегнать лошадей и скотину. Деридуб поехал сам во главе группы. Действительно, у переправы через Зушу паслись оседланные татарские кони со вьюками на спине да с полста овец. Такая богатая добыча показалась Деридубу подозрительной, но он промолчал.

Сарацин рассказал, что хан поспешно убежал в Крым, бросил обоз, скот, всю орду. Войска Ивана отдохнули под Тулой и вернулись в Коломну. Погнали с собой пленных не счесть сколько. Взяли из обоза татарского все стоящее.

Когда Михаил узнал эту новость, сказал Ростиславу:

– Все, князь! Теперь хану не до нас... Иван же за нами гоняться начнет.

Тот осторожно возразил:

– Прости, Михаил Иоанныч, но согласиться с тобой не могу. Теперь ты нужнее Девлету, чем в другое время. Он союзников станет искать. Вот посмотришь: отправит нас в Литву, богаче оденет, теплее приласкает. А вот Ивановых лазутчиков нам остерегаться надобно, ты истину изрек...

Раздались крики, и в шалаш князей Деридуб буквально втащил Седого, бросил его на землю и, задыхаясь, выкрикнул:

– Сукин сын, людей смущает! Говорит: у лесовиков был, жизнь у них привольная!.. Они, мол, всех принимают!..

Не успел воевода закончить, как без разрешения в шалаш вошел Сарацин, с размаху ударил Седого по лицу. Тот закрылся руками, промеж пальцев показалась кровь. Сарацин прошипел:

– Еще разинешь пасть, стерва, язык выдерну! – Рванул Седого за шиворот и пинком вышиб из шалаша. После таких решительных действий поклонился Михаилу: – Прости его, государь, разумом его Бог обидел. Я все растолкую. Что хотите знать?

Князья не могли опомниться от нахальства Сарацина, только Деридуб не лишился языка:

– Ты, выродок татарский, с лесовиками якшался? Кто дозволил?

– Не то спрашиваешь, воевода. Лучше спроси, как татарский выродок Сарацин без ломаного гроша пригнал овец, лошадей, привез четверть муки да четверть ржи! Государь, все это мне дали люди Кудеяра. Сказывали они, что могут принять нас с честью, а тебя как великого князя.

– От кого честь, Сарацин?! В лихие люди не пойду!

– Смотри, государь, тебе виднее. Кем бы они ни были, но они – русичи. И не просто разбойники, а воинство Кудеяра! Опять же, к Кудеяру царь Иван воеводу прислал, воев на Казанский поход отбирают. Уже тысячу обучают...

Вспышку гнева великого князя предупредил Ростислав:

– Что воев накормил, исполать тебе, Сарацин. И все ж не по душе нам, что без воли великого князя ты пошел на поклон к Кудеяру. Татары могут понять это как предательство, а ссориться с ними не с руки. Твой напарник разболтал...

– Клянусь, больше болтать не будет!

– Поздно, слово не воробей. Пусть болтает, и сам говори: татары обманули, не накормили, голод замучил. Пошел на охоту, встретил старого дружка. Он помог накормить людей. Сам же слушай, что будут говорить вои наши, и ты, воевода, слушай, потом доложите. А с татарами поговорим сами. Понял?

Когда остались одни, Ростислав начал убеждать Михаила:

– Великий князь, не горячись! Мы на собственной шкуре познали, что татары медом нас кормить не станут. В Литву ты не хочешь, и правильно. Давай попробуем...

– Кудеяр для нас мед припас? Да?

– Не припас! Тяжело будет! Но мы будем среди русичей...

– Что ты говоришь?! Не забывай, ты же князь! А это тати!

– Ты знаешь, какой я князь! Мы сами другой раз хуже татей! Слыхал: Кудеяр идет воевать Казань! Освобождать пленных русичей! А мы что собираемся делать?..

...Долго они ссорились в ночи, мирились, но каждый остался при своем. А когда замолкли, долго еще ворочались на шуршащем сене. И вдруг Михаил опять зашептал:

– Ростислав, ты можешь бросить меня одного и уйти?

– Нет, этого я не сделаю. А знаешь почему?

– Знаю. Я пропаду без тебя!

Они обнялись как братья и уснули беспокойным сном.

Часть третья. ПЛЕНЕНИЕ САМОЗВАНЦА

1

Из Коломны по Московскому тракту ехали десятка два конных стрельцов, впереди Юрша Монастырский, с ним Аким, оба принаряженные: Юрша в кафтане голубого тонкого сукна, застегнутом позолоченными кляпышами, поверх кафтана внакидку опашень небесно-голубого сатина, мурмолка соболем отделанная. Сам царь Иоанн Васильевич, посылая Юршу в Москву, приказал снять доспехи воинские да сходить к дьяку Сулиму и приодеться, как положено государеву посланнику. Акиму же дьяк по собственному почину выдал новый красный терлик с вышитым шелком единорогом, а заодно обновил терлики и всем отъезжающим стрельцам.

Ехали неспешно, легкой рысью по обочине тракта близ края леса, где не так пыльно. Солнце уже поднялось высоко и начало припекать спину. Аким все время находился недалеко от Юрши, но не часто выдавалось вот так ехать не спеша рядом. Поэтому он считал себя вправе высказаться:

– Сей день седмица исполняется, как государь тебя поместьем пожаловал. И радостно мне то, что не безвестный стрелец, а дворянин ты теперь. Смотри, каким красавцем вырядился! Любо-дорого! И бороду я тебе ладно подстриг. А то...

И слушает и не слушает Акима Юрша, о своем думает. Болтовня спутника не мешает бегу мыслей, даже наоборот – направляет их... И верно ведь, всего неделя минула, а сколько всего произошло... Сперва в государевой охране состоял. Царь с двоюродным братом своим Владимиром, старицким князем, проверял полки, стоящие на Оке от Коломны до Каширы. Потом скачка к Щенятеву и Курбскому – потребовалась срочная помощь осажденной Туле. И вот всего день прошел, как привез он известие о том, что русские полки разбили орду Девлет-Гирея. Государь и воеводы ждут в Коломне возвращения войск из-под Тулы...

А Аким уже о другом речь держит:

– ...Опять же, доверие какое! Письмо государыне везешь! Известие о победе над супостатом крымским...

«...Не только письмо... Не все известно Акиму, и не должно быть известным! Все знают, что в тот день, как приехал он из-под Тулы, к обеду прибыл гонец от большого воеводы князя Щенятева и объявил всему двору о победе. А все ж государю больше пришлись по душе слова Юрши, потому на своем совете перед ужином приказал он Юрше рассказать о том, как обороняли туляки кремль свой, какую храбрость показали вои, женки и дети, как пришли на помощь князю Темкину войска государевы, как бились они под Тулой, на Шат-реке и на Шивороне. Потом, отпустив двор, Иван спросил:

– Скажи мне, сотник Юрша, почему князь Щенятев не тебя, а своего гонца послал? Разуверился в тебе?

– Не ведаю, государь! Разувериться причин не было. Может, князь Петр Михайлович услал меня к Курбскому, да и забыл про меня...

– Может, и забыл, а может, и другое что... Ну, ладно... А тебя вот зачем звал. Государыня наша Анастасия любит повествования складные. Скушно ей сейчас, никуда не ходит, даже в собор, службу во дворце правит, первенца нашего ждет. Вот лепо ей о тульском деле расскажешь, заслужишь ее благодарность. Эту грамоту в ее руки подашь и мое слово скажешь: «Государыня Анастасия Романовна, жена моя возлюбленная! Денно и ночно аз помню о тебе. Молю Господа о здравии твоем. Хотел бы голубем обернуться да полететь в твои хоромы высокие. Целовал бы твои перста мраморные, глядел бы не нагляделся бы в твои очи ясные!..» Запомнил? Там от себя можешь добавить, только чтобы складно было... А теперь медку б холодного. Спирька, сходи к келарю, меда из погреба принеси да обратно не спеши особо. Понял? – Спиридон схватил жбан и исчез. – А еще скажу тебе такое, что знать должны лишь ты да я. Узнает кто помимо... – Иван притворно тяжело вздохнул, а у Юрши мурашки по спине побежали. – Помимо кто узнает, на веки вечные лишусь я верного слуги, которого Юршей звали! Так вот, как отпустит тебя царица, ветром дуй в Тонинское село... – Сердце Юрши запрыгало от радости. – С глазу на глаз скажешь боярину Прокофию так: «Много грехов у тебя, боярин, и обязан ты их отмаливать у Господа Бога всемогущего, всемилостивейшего. И вот ты, боярин Прокофий, сам решил незамедлительно ехать поклониться угодникам владимирским. Во сне тебе, боярин, дескать, знаменье такое было! Ехать решил со всей семьей, с чадами и домочадцами. Потом поживешь лето в вотчине своей, в Собинке-селе. И быть тебе, боярин, во Владимире не позднее пятого липеца[2]2
  Липец – июль.


[Закрыть], в день обретения честных мощей преподобного Сергия Радонежского. Как поедешь – водой или конно, сам решай. Да пусть встретит меня во Владимире как положено, чтоб мог отдохнуть от трудов ратных. От меня передай пожелание доброго здравия барыне Марии Орестовне». Вот и все. Повтори.

Юрша, преодолевая недоумение, повторил. Иван возрадовался:

– Молодец, с первого раза ни слова не перепутал! Ладно, ладно. Потом государыня узнает, что ты в Тонинское ездил, и спросит зачем. Ты ей должен сказать правду истинную. Заподозрит недоброе, проверять пошлет. Так что ты ей скажешь?

Юрша, еще не понимая, куда клонит государь, не растерялся:

– Государь, ты мне подарил коня Лебедя. Он остался на конюшне в Тонинском. Так вот, разреши мне, государь, съездить коня проведать.

Иван вдруг нахмурился:

– Пошто оставил коня там? Прокофий уговорил? Ну, я ему покажу!

– Помилуй, государь! Конь дорогой, опять же, подарок твой, да мало выезжен, в поход не годен. Потому и оставил...

– Не выгораживай, сам знаю!.. – И вдруг хихикнул, испугав Юршу такой переменой. С издевкой спросил: – А врать так ловко в монастыре научился?! – Юрша секунду помедлил с ответом, а Иван не стал ждать: – Ладно уж. Заутро сходи к бояричу Афанасию, его на Дикое Поле посылаю. – Иван вновь хихикнул. – По твоему, Юрша, научению! Так вот скажи ему, пусть барыне Марии, жене своей, грамоту пошлет. Вот с этой грамотой в Тонинское поедешь, потом за ответом. Так и объяснишь царице. – Царь перекрестился на киот. – О Господи! Прости наши грехи великие и малые!.. А ты, Юрша, помни, Прошка – боярин самовольный, начнет тянуть да увертываться. Так моим именем его поторопи. День на сборы и хватит, не столько ему, сколько домочадцам!.. Да ему, старому дураку, втолкуй, что во Владимире пусть меня с невесткой Марией встречает... и с дочерью. Проследи за сборами и проводи сколь нужным сочтешь. Два десятка стрельцов возьми, ему в охрану поставишь. Сам возвращайся в Коломну, седмицу на все даю.

Вошел Спиридон с запотевшим кувшином. Налил корец резной, поднес государю. Иван приказал налить и сотнику– милость невиданная. У Спиридона аж дух захватило от зависти!

А сегодня утром сам царь вручил Юрше свиток-грамоту. Выгнав Спиридона, приказал:

– Ну-ка повтори, что должен сказать царице и Прокофию.

Юрша повторил, от себя добавил цветастые восхваления и пожелания. Иван даже руками по бокам хлопнул:

– Исполать тебе, Юрша-сотник! Все верно! И даже лучше! Из моих дьяков мало кто такой искус выдержит. Ну, с Богом»!...

Такие вот воспоминания нахлынули. А Аким свое твердит:

– ...Все радостно, а тут и горько: пошто не женишься? Мне с Агафьей Господь не послал своих детей иметь. Один ты у меня за сына богоданного. Вот и надо б твоими детишками Агафью порадовать, было б кого пестать. Да и мне тож. А девки в нашей слободе водятся ядреные... Иль, может, загордился? Глядеть на них не станешь! А?

Не получил ответа Аким. Выехали на пригорок, открылось село Броничи[3]3
  Броничи – старое название подмосковного села Бронницы.


[Закрыть]. Три слободы, две церкви за частоколом бревенчатым на косогоре над Москвой-рекой. Тракт Московский мимо частокола проходит, на дорогу только ворота смотрят с мостом через ров. У моста вся трава кругом вытоптана – много тут проходит людей, проезжает подвод. Вот и сейчас с десяток груженых телег у закрытых ворот дожидаются, подводчики со стражей беззлобно переругиваются.

Подъехал Юрша, сторож отвесил поклон, подошел поближе.

– Мне наместник ваш надобен, – сказал Юрша. – Передай: царский гонец Юрий Монастырский с ним говорить будет. А мы пока вон в том лесочке коней покормим.

Наместник не заставил себя долго ждать, подъехал с двумя стражниками. Он был сед и слегка горбат, криво сидел на коне. Дорогая шуба нараспашку, золотая цепь на груди. Юрша пошел ему навстречу.

– Что нужно послу царскому? – визгливым голосом спросил наместник.

– Я проездом в Москву с письмом государя Иоанна Васильевича. – Поднимал свою значимость Юрша. – А мне государь пожаловал в поместье сельцо Хлыново в вашей Округе. Вот грамота.

Наместник оглядел грамоту, печать государеву, прочел. Возвращая, спросил:

– Пошто дьяком писана, а не из Поместного приказа?

– А потому, что царь всея Руси Иоанн Васильевич в походе ныне, и при нем только дьяки. А грамоту из Поместного приказа ты получишь. Так вот, сейчас в сельцо я сам не могу поехать. Посылаю доверенного своего, Акима Поперечного, десятника стрелецкого. Вот он. Провожатого бы ему...

Замялся наместник:

– А, может, подождем, пока сам пожалуешь. И опять же, мне грамота придет...

– Мне недосуг, воевода. Государево дело у меня. Прикажи проводить, благодарен буду...

Тот неохотно сдался.

Покормили коней и разъехались: Аким с тремя стрельцами и провожатыми поехали в глубь леса, а Юрша с отрядом – к Москве.

2

Подъехав к Белому городу, Юрша отпустил стрельцов по домам, объявив сбор назавтра утром у Акимова двора. С собой оставил коновода Еремея. Спустились с ним к Яузе-реке, там почистили платье и коней, умылись.

В Никольских воротах Кремля Юрша назвался стражнику, его встретили с поклоном, указали место для коней, проводили во дворец. Юрше не доводилось бывать в женской половине дворцовых хором, вновь выстроенных после огненной напасти 1547 года от Рождества Христова. Его проводили в просторные сени. Перед широкой лестницей, ведущей в покои царицы, сидели по лавкам и теснились в углах с полсотни благообразных старцев и стариц, увечных и женщин в монашеских одеждах. Они тихонько переговаривались, смотрели на двери, около которых стояли два стражника с обнаженными саблями.

Из бокового низкого прохода появились три дьяка, пригласили болезных отобедать. Те кинулись к проходу, сбились в кучу. Дьяки, видать привычные к таким делам, не стесняясь, толкали их взашей. Установив некоторый порядок, пропустили всех желающих. В сенях остались только Юрша да юродивый, сидевший посреди лестницы. Один из дьяков сказал, что государыня изволила отобедать и сейчас примет его, царского вестника.

Наконец двери отворились. Юродивый вскочил и поспешно шмыгнул в покои. Оттуда вышел служитель и пригласил Юршу.

Царица сидела посреди комнаты на троне в окружении боярынь, бабок, нянек. Все разодетые напоказ: золотое и серебряное шитье, жемчуга, каменья на дорогих нарядах, переливающихся радугами в неярком свете от двух окошек и лампад у киота.

Юрша издали не раз видел царицу на выходах из соборов, из дворца. Она круглолица, высока ростом, под стать царю. Но сейчас вблизи не успел рассмотреть ее, отвесил низкий поклон, коснувшись пола правой рукой. Выпрямившись, остался в полупоклоне, приложив руку к груди. В другой руке он держал свиток грамоты царя, прикрытый цветной ширинкой.

Мелодичным грудным голосом царица произнесла:

– Слушаю тебя, сотник Юрий, гонец мужа моего, государя Иоанна Васильевича.

– Государыня наша Анастасия Романовна! – торжественно начал Юрша. – Царь государства Русского, великий князь московский Иоанн Васильевич шлет тебе грамоту свою. – Юрша снял ширинку со свитка и протянул ее царице. Рядом стоявшие княгини и боярыни подхватили Анастасию под руки, помогли встать с трона, она стоя с поклоном приняла послание государя. А Юрша пересказал слово Ивана и заключил свою речь так:

– А еще приказал мне государь Иоанн Васильевич, если тебе будет угодно, рассказать о тульской многославной битве, о труде ратном государя и воинства его...

– Спаси Бог тебя, Юрий Васильевич. Мы прочтем грамоту нашего мужа и государя. Потом отдыхать будем. А ты отведай кушаний и пития нашего, тоже отдохни с дороги. А как вечерню отстоим, милости просим ко мне.

3

После сытного обеда в трапезной царицы Юрша отказался от отдыха, а пошел в конюшни. Спросил стрельца-коновода:

– В трапезной я сказал про тебя, Еремей. Покормили? Подожди, да ты никак пьян?!

– Виноват, Юр Васильевич! Закормили! Как ты ушел, народ ко мне! Сбитень, мед, пироги с грибами... Расспрашивали про Тулу больше... Потом от царицы щей, рыбы, меда... Уж я постарался...

– Плетей тебе следовало бы... Не свалишься с коня?

– Не, я сызмальства в седле...

Выехали на Троицкую дорогу, потом лесной тропой к селу Тонинскому. Все двадцать верст пути Юрша думал о предстоящей встрече, о боярышне Таисии Прокофьевне. А вдруг она забыла уже его, стрельца безродного! А может, и не узнает...

В тонинском дворце ворота на запоре – все спали после обеда. На его стук выглянул заспанный стражник и сердито забормотал:

– Ездют тут... Ни отдыха, ни покоя! Чего стучишь?! Отдыхаем мы все.

– Отворяй живо! Гонец от государя к боярину Прокофию. Веди к нему.

– Боярин спать изволит. А он сердит спросонья, и тебе и мне не поздоровится.

Как ни спешил Юрша, а все ж пришлось дожидаться, пока боярин не проснется, никто из дворни будить его не решился. Прокофий принял Юршу в своей опочивальне, распаренный, потный, зевающий. Растрепанная девка накрывала его ложе бархатным покрывалом. Почесываясь и позевывая, боярин кряхтел:

– Ох, Господи, воля Твоя! Ну, чего тебе, гонец? Говори.

– Слово мое с глазу на глаз. Скажи девке, чтоб ушла.

– Кыш! – как на курицу, махнул на нее боярин. Девка исчезла. Он кряхтя притворил плотнее дверь, вернувшись, сел на лавку. – Фу! Давай.

– Слово царя русского, великого князя московского тебе, боярин Прокофий. – Юрша подождал, пока боярин поднялся кряхтя со скамьи, и повторил послание Ивана. Видел, как Прокофий освобождался от сонной одури.

– Все? Присочинил небось?

– Как можно, боярин! Государь дважды заставил повторить слово в слово.

– Вон оно как! В чем же мои грехи тяжкие?

– Не знаю, боярин, тебе видней. Мне как сказано, так я и передал.

– Да... – Прокофий приоткрыл дверь в коридор и крикнул, чтоб принесли квасу, рыбы и пирога. Сел к столу: – Садись, гонец. Сейчас еду принесут.

– Я сыт, боярин.

– Издали видит наш государь. Я и впрямь в Собинку собирался. Но моих тащить... Так и сказал, что к Сергиеву дню быть во Владимире? Дело нехитрое. Да вот разбой, татьба вокруг. Стражу требовать нужно, своих людишек мало осталось, дворец оберегать некому. А в приказ пойдешь, расспросы начнутся, куда да зачем...

– Требовать не нужно. По государеву приказанию я пригнал двадцать стрельцов. Завтра они будут тут, в Тонинском. Тебе остается выбрать только, как поедешь, водой или конно.

– Водой. Я уже собрал кое-что.

– Ладно. Государь также приказал проводить тебя. Ежели государыня не задержит меня, в понедельник выедем...

– Хе, какой ты быстрый! Дай Бог к четвергу собраться.

– Нет, боярин, так не будет. В пятницу, на Кузьму и Демьяна, я должен в Коломне быть. Да и ты не успеешь к Сергиеву дню во Владимир. Ну а ежели тянуть станешь, прикажу стрельцам, покидают они рухлядь в баркасы, тебя погрузят и в путь с Господом.

– Как ты, так тебя... смеешь мне говорить такое! – взорвался Прокофий.

– Смею, боярин. Государь угадал, что ты будешь противничать, и приказал его именем действовать. А еще хуже будет, ежели повернусь, уеду к государю и скажу, что ты бунтуешь, слова государева не слушаешь. Тогда не так запоешь! Ладно, боярин. Из уважения к тебе даю еще день, а во вторник, как хочешь, утром выезжаем.

Принесли квасу, закуски. Один слуга остался, разлил квас по ковшам, нечаянно плеснув на стол. Прокофий заорал на него, набросился с кулаками и выгнал. Отхлебывая квас, успокоился, с ехидством сказал:

– Вот только сейчас я узнал тебя, стрелецкий десятник! Дворянином вырядился. А я мыслю, кто такой Юрий Васильевич?! Небось кафтан с чужого плеча стащил?

Юрша выпил квас, вытер губы и с достоинством ответил:

– Кафтан на мне из государевой подклети. И дворянство и поместье пожаловано мне государем, и сотник я теперь, а не десятник. И велено величать меня с отчеством. Вот так, боярин! Государь жалует верных слуг своих!

– Жалует надолго ли? Сказано: кто быстро взлетает, тяжело падает. А я тебя единым духом свалить могу. Поеду к царице и скажу, что вы там надумали, с каким поручением ты прислан! Она строгая в таких делах! В Разбойный приказ тебя пожалует, и покатится твоя головушка с курчавыми волосами...

Юрша еще в дороге раздумывал, зачем царю потребовался Прокофий, да еще с семьей. Разные мысли приходили в голову, но гнал он их от себя прочь. И вот боярин бесстыдно намекнул, да еще грозиться вздумал! Рассердился Юрша всерьез:

– Заговариваешься ты, боярин Прокофий! Государевых мыслей я не знаю и знать мне не положено! Что касаемо моей головы, то верно, твоей лжи поверить могут. Только твоя голова мою тут же догонит. Она и так некрепко держится, судя по всему.

Сказал и увидел, как преобразился боярин: откинулся к стене, открытым ртом глотнул воздух по-рыбьему и взмолился:

– Прости меня, старика, Юрий Васильевич! Сдуру это я сболтнул. У меня и в мыслях того не было... Все будет, как сказал государь. А ты Лебедя бери, бери, чего уж там. Ежели нужно, еще лошадей дам...

Юрша даже растерялся от такой перемены:

– Вот что, боярин. Я ничего не слыхал, а что слыхал – забыл... В понедельник с утра, стрельцов пришлю, к вечеру сам приеду, ты ж поторапливайся. А лошадей мне не надо, своих хватает. Лебедь пусть в твоей конюшне останется, я и государю об этом сказывал.

– Вот и ладно, вот и ладно, – лебезил боярин. – А я потороплюсь... У меня заморское вино есть, давай выпьем по чарочке с примирением.

– За вино благодарствую, но пить не стану. Да и не ссорился я с тобой. Теперь мне нужно передать грамоту барыне Марии от боярича Афанасия. Сюда позовешь или на ее половину идти?