Текст книги "Старший брат царя. Книга 1"

Автор книги: Николай Кондратьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– Юр Василич, помнишь с донских болот людишек? Так я тут увидел одного, он себя называл тогда сватом Гурьяна.

– Пригласил бы его. Чем он торгует?

– Скоморошничает, да так ловко. Думаю, своей волей не пойдет.

– Ну приведи. Наместник говорит, шайки Кудеяра тут бродят. Так он, глядишь, из такой.

Аким кликнул двух стрельцов.

Ярмарка уже расходилась. Только в конце ряда красных товаров толпился народ, оттуда доносились взрывы смеха и звуки балалаек. Аким и стрельцы протискались к свободному от людей кругу. В середине несколько скоморохов на балалайках, свистульках и ложках наяривали плясовую. По кругу с медведем шел сивобородый дядя, протягивал шапку и гундосил: «Братия и сестрицы! Пожертвуйте на пропитание веселой шатии да вот этого малого – косолапого».

Малый косолапый был на голову выше дяди, подпоясанный ярко-красным кушаком, он вертел головой, неловко кланялся, а когда в шапку падала звенящая монета, облизывался и широким жестом гладил себя по животу.

Позади медведя лихо выплясывал вприсядку скоморох в кургузой, несуразной одежонке. Он ухитрялся, прыгая, подыгрывать на балалайке и горланить:

А и где же это видано?

А и где же это слыхано?

Чтобы курочка бычка родила,

Поросеночек яичко снес!

А безрукий то яичко унес!

А слепой-то подглядывал!

А глухой-то подслушивал!

Безъязыкий «караул» закричал!

А безногий-то вдогон побежал!

Танцор поравнялся с Акимом, тот, шагнув вперед, преградил ему дорогу:

– Здорово живешь, сват Гурьяна!

Танцор остановился на последнем коленце и начал распрямляться, не спуская глаз с Акима и продолжая бренчать на балалайке, протянул:

– Здорово, здорово. Моя корова не знала, кого забодала... – сделав скачок, бросился от Акима и оказался в руках стрельцов. – Э-э, и побегать не дадут! Тихо, тихо, струны не порвите.

– Ах, скоморох ты, скоморох! Как нелепо. К тебе десятник стрелецкий обратился, а ты... Пошли теперь беседовать в другом месте.

За стрельцами шла молчаливая толпа. С крыльца дома наместника Аким оглянулся. Увидел, как по улице к Лесным воротам уходили два мужика, заметно спешили и оглядывались. Не догнать их, а наверняка они из одной шайки со сватом Гурьяна.

Пойманного обыскали, в онучах нашли нож и увесистую мошну с деньгами. Повели к Юрше, грязные онучи и оборы тянулись за ногами свата. Сотник заговорил с ним доброжелательно:

– Помнится, ты назывался Нежданом? Так зачем, Неждан, пожаловал в Новосиль?

– Людей веселим, скоморошничаем.

– Не криви душой, Неждан. С такой мошной, как эта, гостем можно быть. Иль, может, мошну лихим делом заработал? И, опять же, ножик...

– Ошибаешься, господин. Тать скомороху не товарищ. А мошна не моя. Доверили дураку, а он споткнулся на току! Сотник, а тебя на Дону лучше жаловали, чем ты меня.

– Помню о том, приятель, и отпущу тебя с Богом. Но наперед объясниться должен. Слух ходит, что людишки Кудеяра вокруг Новосиля бродят. К чему бы это? Сам видишь, ярмарка в пол-ярмарки собралась; опять же, разъезжаются засветло, потому что боятся вашей братии. Так вот ты и объясни: зачем людей пугают?

– Ежели лебедя ловят, воробьям бояться нечего. Простых людишек Кудеяр не обижает.

– Юрий Васильич, – обратился Аким, – он тут не один орудует, я еще двоих приметил.

– Слышал, Неждан? Так вот сказывай, за каким лебедем гоняетесь?

– Лебедя-то я для присказки приплел. Скоморохи мы и ничего не ведаем. Вот это умею. – Неждан сбросил лапти и завертелся колесом. А сам тем временем приближался к открытому окну. Аким разгадал его намерение и встал на пути. Неждан тут же прекратил кувыркаться: – Хитер ты, старик!

На дальнейшие вопросы Неждан или отвечал прибаутками, или отнекивался. Юрша понял, что ничего от него не добьется.

– За твой крутеж, Неждан, тебя на дыбу следовало б, но я помню Дон. Аким, возьми его к себе, запри да последи, чтоб не обидели ребята. А ты, сват Гурьяна, подумай. Я про Дон забыть могу, тебя наместнику отдам, а он крутой мужик!

Когда Аким увел Неждана, Юрша вызвал палача и приказал привести в подвал Сарацина. До этого у него была долгая беседа с Харитоном. Аким был явно против этой встречи, он под разными предлогами дважды врывался в избу, но каждый раз Юрша выпроваживал его.

Из разговора стало ясно, что Харитон, передавая рассказы отца, многое путал, присочинял. Юрша решительно заявил:

– Все это – брехня! Погоди, погоди, дослушай. Верно, меня возили в Суздаль. Ну и что? А тебя возили в Белоозерск. И я, и твой отец видели в Суздале много монахов, монашек и инокиню Софию, наверное. Правда, меня растили в скиту, но таких подкидышей, как я, много по скитам да монастырям. Так при чем тут сын Соломонии, великой княгини? И выходит все брехня. А та брехня может жизни стоить нам с тобой. В Разбойном приказе не станут разбираться, что к чему. Мой совет: забудь, что поведал тебе отец. Крепко забудь, тогда, глядишь, мы с тобой доживем до седых волос. Так-то вот.

– Вона как ты повернул! – удивился Харитон. – А я думал, ты меня угробишь. Зачем тебе лишний послух.

Наступила очередь изумляться Юрше:

– Ты так спокойно говоришь, вроде не про тебя речь! А вдруг я и в сам деле решу от тебя избавиться? А?

– Из-за угла ты не убьешь, Юрий Васильич! Ведаешь ли ты, почему мы с отцом оказались у самозванца? А потому, что услыхали о великом князе и подумали, что ты идешь войной на младшего брата.

– Ах, так рассуждаешь! Убить из-за угла не могу, а призвать татар могу, чтобы они убивали и грабили русских! Слава богу, что я не великий князь и служу верой и правдой государю Иоанну Васильевичу!.. А освободить тебя я найду способ. Только ты поклянись мне, что забудешь слова Деридуба о несчастном Юрии, старшем сыне великого князя Василия.

Харитон охотно поклялся своей жизнью, и своим счастьем, и раем на том свете. Юрша успокоился и принялся выспрашивать о других пленных. Особенно его интересовал Сарацин. По словам Харитона, он постоянно поддерживает связь с Кудеяром. От его имени уговаривал самозванца войти в вольное братство. Харитон высказал предположение, что Сарацин подослан атаманом. Когда однажды кудеяровцы, наряженные стрельцами, перебили многих людей самозванца, что читали его грамоту по деревням, Сарацина не тронули.

– Князь по доброте своей поверил ему, а следовало б разобраться.

Юрша тут же прикинул, что существует связь между посулами от Кудеяра самозванцу и появлением Неждана в Новосиле. Теперь предстоял разговор с Сарацином.

Когда Юрша спустился в подвал, услышал: Сарацин что-то быстро говорил палачу с помощником, которые подвешивали его на дыбу. Он разобрал только последние слова: «...хотите живыми остаться» – и спросил палача:

– Никак он вас пугает?

– Да, Кудеяром грозит. Еще потянуть или хватит?

– Развяжите совсем... Уходите.

– Гляди, сотник, твоя смелость до поры до времени...

– Ладно, поберегусь. А потребуешься, крикну. Ступай. Да покличь сюда наместника.

Когда каты вышли, Юрша пристально посмотрел на Сарацина: коротко стриженные волосы на голове, борода клином с проседью, повисшие вниз усы показались ему знакомыми. Но где он видел этого человека, припомнить не мог.– Сарацин... Имя-то христианское у тебя есть?

– Демьяном крестили.

– Демьян, Демьян... Постой, постой... – Юрию припомнилась изба в Задонье, три бирюча, Демьян среди них. Васька Блин не дал его везти в Москву... – Дак мы с тобой старые знакомые. Не узнаешь?

– Со слугами царскими знакомства не вожу.– Зато знаком с Кудеяром.

Вошел наместник, сел рядом. Юрша негромко рассказал ему, кого допрашивает. Потом обратился к Сарацину:

– Видишь, в горне калится железо? Если не хочешь отведать его, отвечай на мои вопросы по правде. Говори для начала, как пристал к самозванцу?

– Кому самозванец, а для меня великий князь. Полонен я татарами был. В Суроже на базаре князь Михаил меня выкупил.

– Ты не дурак. Ответь: мог ли великий князь рязанский дружить с татарами? Неужто сумлений не было?

– Я хлеб-соль помню, сотник...

– Дальше.

– Говорю, хлеб-соль помню, потому князю Михаилу и служил. Ведал, что у него друзей много. Теперь попал в беду, сразу все разбежались. За свою шкуру дрожат.

– А ты не дрожишь?

– И я дрожу. Аз человек.

– Ну, раз боишься, – продолжал допрос Юрша, – то говори, почему самозванцем интересовался Кудеяр?

Сарацин задумался. Юрша продолжал:

– Мы ведаем, какие предложения делал Кудеяр через тебя самозванцу. Мы хотим знать, зачем Кудеяру самозванец?

– К Кудеяру идут сирые и обиженные. Больше мужики, мастеровые, есть и опальные дворяне. А великий князь мог бы и бояр привлечь.

– Значит, Кудеяр хочет идти войной на законного государя Иоанна Васильевича?

– Зачем войной? Сейчас Кудеяр посылает свое войско в помощь царю под Казань. Великие дела можно и миром кончать.

– Значит, для мира? Ладно. Как мыслишь, Кудеяру известно, что самозванец в наших руках?

– Ему все ведомо.

– Он где обретается, в болотах Приднепровья?

– Нет, ближе. Он хотел говорить с князем сам.

– Сказывай, решится ль он силой освободить самозванца?

– А чего ж не решиться? Воинов-то у вас чуть более сотни.

Наместник не сдержался:

– Успел сосчитать, вор!

– Раньше знал то.

Юрша предупредил:

– Если Кудеяр нападет, ты плохо кончишь. Я велел стрельцам всех пленников убить.

– Неразумный приказ, сотник. Наша смерть будет и вашей, и всех новосильцев. Кудеяр не любит шуток.

Еще несколько вопросов задали Сарацину. Его дерзкие ответы разозлили наместника, он крикнул палача. Однако Юрша вошедшему кату велел увести пленного. Когда они ушли, наместник сердито спросил:

– Кажется, ты лихих людей оберегаешь, сотник? Даже палачу не доверяешь.

– Верно, палачу не доверяю. И беспокоюсь я не о своей голове. Мне царь всея Руси повелел самозванца живым доставить в Москву. И я доставлю. Потребуется, пойду на все, чтоб выполнить тот указ!.. А ты посылай гонцов в Тулу: пусть шлют отряд. И за Федором тоже. Стычка может выйти знатная, не опоздать бы. Ты охраняй частокол и ворота да люд поднимай. Священнослужителям скажи...

– Что-то не пойму тебя, сотник! Вроде как испугался ты? Поверил болтовне татя!

– Знай, наместник, я не из пугливых! Но береженого и Бог бережет. И еще я тебе что скажу. Осмотрел я частокол и ворота града. У нас не хватит сил выдержать великий приступ... Сейчас посылай гонцов, делай еще, что надобно, и пойдем выбирать место, где спешно детинец городить.

– Ты с ума подался, сотник! Указывать мне, государеву наместнику! – Взбешенный, он рванулся к двери. Юрша встал перед ним.

– Стой! Опомнись! Ты прочел грамоту государеву? Так ежели голову свою жалеешь, исполняй, что сказал тебе.

Наместник быстро пришел в себя, сел на скамью:

– Сотник, стыд то будет, ежели взбудоражим людей попусту.

– Куда хуже будет, ежели окажемся у Кудеяра с петлей на вые. А будоражить людей не надо. Пошли гонцов, пусть без шума предупредят знатных, мастеровых, старост, к притчу сам сходи. Детинец начнут городить этой ночью мои стрельцы и твои вои. Горожан возьмем потом...

17

Без малого всю ночь провел Юрша в хлопотах. Вместе с наместником они выбрали возвышенное место близ Речных ворот для детинца. С лопатами, топорами, кирками вывели стрельцов и воев, свободных от охранной службы. Горожан пока не тревожили, хотя многие догадались, в чем дело, и по своему почину пришли помогать.

Не обошлось и без обиженных. У иных плетни сняли, у других огород потоптали. Старосты до хрипоты объясняли нужду, а шум нарастал. Пришлось Юрше речь держать:

– Горожане! Други! Работать надобно, а вы от споров голос теряете. Так послушайте меня. Первое, что хочу сказать, зачем нужен детинец. Придумали его прадеды наши, беспокойная у них жизнь была. Это крепость в граде. В лихую пору туда припасы несли, детей да женок отводили. Враг напал, оборону на стенах градских держат. Не сдюжили, отступали в детинец, там бьются до последнего. А чтоб при отходе больше потерь врагу нанести, между градскими стенами и детинцем завалы делали, кои малым числом защищали, пока остальные уходили. Другой раз перед врагом целые порядки изб зажигали! Врага так уматывали, что доберется он к детинцу, а ударить силы не хватает. На мировую идет! А тут, гладишь, свои подоспеют.

Споры вокруг притихли. Из слободы люди повалили. Юрша с недостроенного ряжа во весь голос говорил:

– Ваш новосильский детинец на этом месте поставим. Там вон, со стороны Зуши, обрыв и надежный частокол. Тут вот, по брегу оврага, между банями ряжи поставим, брег подроем, чтоб круче был. А за третью сторону детинца сойдет порядок слободских изб. Перед избами частокол поставим в ряд, отступя мало – второй ряд, между ними земли засыпем, каменьев – пушкой не пробьешь! Однако ж в таком деле урона не избежать – кое у кого огороды потопчем, плетни у иных снимем. Надобно то, други! Тут старосты есть. Они весь изъян запишут. Наместник за порчу платежи снизит. И на плетни лесу даст.

Юрша на секунду замолк, а из толпы уже голос не без ехидства:

– Дозволь, сотник, узнать: к чему спешка в ночи? Кто напал на нас?! Не слыхать!

– Ты вопрошать сюда выйди, чтоб все видели тебя... Нету? Сбежал? Плохо, что испугался. Отвечу все равно. Други! Когда враг нападет, поздно будет строить – биться надо! Место у вас хоть и лесное, но бойкое. Слухи разные ходят, вы их лучше меня знаете. Вот потому и спешка. Детинец надо возвесть, пока враг не пришел. Кто еще вопрошать хочет? Нету? За работу, други! Десятники, разводи людей. Костры зажигайте – виднее будет.

Потом показывал, где ямы рыть, как ряжи ставить, чтобы один десяток другому помогать мог... На рассвете только вернулся в дом, прилег, но уснуть не успел, сам наместник пожаловал:

– Гонцы наши вернулись. Поймали их неподалеку от города, пытали и отпустили. Тать, пытавший их, сказал, что других гонцов вернет без ушей и языка.

– Кудеяр?

– Будто б он.

– Сколько гонцов послал?

– Двоих. Двое и вернулись.

– Ехали дорогой?

– Да, у нас гон по Мценскому тракту.

– Я тоже двоих стрельцов послал, но велел лесами идти. Будем молить Бога, чтоб дошли.

Наместник перекрестился, потом, поиграв желваками, продолжал:

– И еще: на зорьке послал десяток подвод за бревнами на тот берег Зуши. Там встретили их ватажники, коней отобрали, возчиков отпустили.

– Значит, обложили.

– Обложили, и своих людей в городе имеют. Ты, Юрий Васильич, прости, что нашумел я вчерась.

– Чего уж там, я тоже не медовый. Как дальше будем, наместник?

– Велел собирать горожан на площадь. Старосты разобьют горожан на десятки, десятниками воев назначу, вооружаются пусть. На детинец пошлю.

– Верно. Туда народу побольше нужно. Прикажи воду завозить, землянки ставить, одну на пять-шесть семей. Разреши склады и амбары разбирать, бревна для частокола и на землянки...

В согласии договорились по всем делам. Юрша умылся холодной водой и пошел к частоколу смотреть, как стража стоит.

Перед самым полуднем из леса к воротам подъехала подвода, насмерть перепуганный купчик потребовал наместника.

Наместник подошел вместе с Юршей. Купчик сбивчиво рассказал, что вчера, когда он возвращался с ярмарки, его остановили ватажники, обобрали и держали до сих пор. Потом пришел сам Кудеяр. Велел идти в Новосиль и сказать его слово. Он, мол, кровопролития не хочет. Требует для разговора прислать двух-трех знатных горожан сегодня после обеда. И закончил:

– А я вот так перепугался, что ноги отказали. Засмеялся Кудеяр, подводу дал и наказал, чтоб на разговоры с собой скомороха захватили.

Купчика отпустили. Наместник спросил Юршу, что тот думает делать.

– Мыслю, надобно ехать мне.

– Кого возьмешь?

– Возьму троих – Сарацина, он, видать, ихний человек, рыжего, которого слуги самозванца называют князем Мосальским, и скомороха.

– И ни одного из своих? А как мы узнаем, что с тобой?

– Узнаете просто. Ежели к концу дня не вернусь, значит, все. Кончайте с самозванцем, готовьтесь к осаде.

Наместник возразил:

– Так не гоже, сотник. За Новосиль я в ответе. С тобой пойдет моя правая рука – Семен. Он хоть и молчун, а ума палата, и силенкой не обидел Господь.

– Нет, тут мое дело. Я навел на вас Кудеяра, мне и расхлебывать. Семена не надо, пусть на детинце силу расходует. А Кудеяра, чую, силой не возьмешь. И, опять же, на разговор с ворами иду, за такие дела головы снимают... Попробую миром уладить. Сколь велик можешь выкуп дать?

– У меня городских денег нет.

– Собирай. Ватажников вокруг много, не менее двух-трех тысяч серебряных копеек нужно.

– Что ты, сотник! Где такие деньги возьму?! Ярмарка худая была. Может, наберу с тысячу...

– Чего торгуешься? Мне торговаться придется. Ватажники возьмут град, больше потеряете.

Юрша велел седлать двух коней. Аким, узнав, что его не берут, возмутился:

– Юр Василич, как можно? Не на пир идешь. Смерть рядом пойдет. Воля твоя, но одного тебя не пущу!

Он не стал спорить.

Выехали для переговоров за полдень. Впереди Юрша в красном кафтане, рядом Харитон в дорогом княжеском одеянии. За ними пеши Сарацин и скоморох с балалайкой. Замыкал поезд Аким, тоже верхом. Юрша и Аким при оружии, вернули саблю и Харитону. Перед выходом из крепости показали скомороху самозванца и пояснили, в каком беспомощном он состоянии.

К этому времени ватажники уже открыто собирались группами на опушке леса, окружавшего город. Вои Новосиля в боевой готовности стояли у частокола, на детинце работали с горожанами только стрельцы. К орудиям на насыпях поднялись пушкари с дымящими фитилями.

Ватажники, завидев красные кафтаны, повыхватывали сабли. Но раздался чей-то грозный окрик, и сабли звякнули в ножнах. Навстречу выехал казак с пышными усами и бородой, поклонился слегка и пригласил ехать за ним. Вскоре оказались на поляне. Около большого свежесооруженного шалаша были расстелены попоны. Из него вышли двое, в одном из них Юрша сразу узнал Гурьяна, того самого, что был его спутником за Скопинской засекой. Первым заговорил Гурьян:

– Ба, знакомцы тут имеются! Вот где встретиться довелось! Был десятником, ныне сотник. Имя вот твое запамятствовал... – «Юрий Васильич», услужливо подсказал Неждан. – Да, да, вспомнил, Юрий. Други, намедни этот сотник мне жизнь спас, потому почет ему от меня. Скамеек у нас нет, садись, сотник, на попоны. Так это ты великого князя пленил? Сперва бирючей, потом...

– Да, то я. Одначе недосуг мне, Гурьян, – прервал его Юрша. – Дело важное, мне надобно самого Кудеяра.

– Выходит, я Кудеяр и есть.

Юрша некоторое время смотрел на Гурьяна с удивлением:

– Мне ведомо, что Кудеяр осторожный мужик. А ты к татарам угодил не от большого ума.

– Верно. И на старуху бывает проруха. А крестили меня действительно Гурьяном. Как видишь, тебе второй раз везет.

– Повезло или нет, поглядим. Со мной пятеро. Этих двух знаешь?

– Знаю, Неждан и Демьян. Неждан ловок, а влип. А тебя, Демьян, живым не думал увидеть... И старика десятника узнал, он с тобой тогда в деле был.

– Этот десятник – мой отец названый, Аким. А этот, что в княжеском наряде, – назывался князем Мосальским.

– Слышал. Правая рука опального великого князя рязанского. Здравствуй многие годы, князь.

– Так вот, атаман Кудеяр, не князь он вовсе, а сын монастырского воя Деридуба, имя его Харитон. Мы с ним вместе у его отца сабельному делу учились. А тот воинник Деридуб у самозванца воеводой именовался.

Этим словам больше всех удивился Сарацин, даже вскочил:

– Так что, князь Мосальский – воеводы сын?! То-то я смотрю...

Под тяжелым взглядом Гурьяна-Кудеяра Демьян сник. Однако атаман подбодрил его:

– Договаривай, что видел.

– На людях этот настоящим князем был. А вечерами, я заметил, он с воеводой Деридубом в лес уходил. Шептались там... С воеводой не по-княжески держался.

Кудеяр перевел суровый взгляд на Харитона:

– Наговаривают на тебя, князь? Аль запугали? Тут ты свободная птица, говори только правду.

– Сотник Юрий сказал правду, атаман. Меня крестили Харитоном.

– Вон оно как... Ну, сотник, продолжай.

– Я все сказал. Твое слово, ты нас вызвал.

– Мое слово короткое. Отдай великого князя и уезжай с Богом, даже разоружать твоих стрельцов не буду. А Новосиль выплатит мне пять тысяч серебряных копеек, и его разорять не буду. Видишь, какой я добрый. Все потому, что тебя встретил.

– Не дай Бог такой доброты. Мною полонен самозванец, присвоивший себе имя великого князя. На деле – он выкормыш литовский, будто бы сродственник беглых князей Ивана Рязанского и Семена Вельского.

– Это мы слышали. Он грамоту подписывал как великий князь Рязанский-Вельский. Вот, глядишь, к нему и потянутся другие князья да дворяне, коим царь Иван не по нраву. Так что пока буду считать его великим князем, и отдавай нам его. Ему у нас будет лучше, чем в застенках у царя Ивана.

– Сдать тебе его не могу. Он тяжело ранен. На коне или на телеге и версты не проедет, помрет. Трясти его нельзя. Пусть подтвердят твои люди. Скажи, Сарацин.

– Сотник правду молвил. Во время боя оглоушили его, и до сих пор слаб, как ребенок малый. Есть не может, сам кормил и поил его. Знахарь говорил: ему можно только лежать.

– И я его видел, – добавил Неждан. – В избу его на руках понесли.

– Понял. Ты, сотник, вызывай своих людей и уходи на все четыре стороны. А мы войдем в Новосиль и будем там жить, пока не оправится великий князь.

– Атаман, я не могу возвращаться без самозванца. Без него в Москве меня ждет дыба. Так уж лучше я тут, под Новосилем, голову сложу. Отпустишь нас с отцом в Новосиль, хорошо, не отпустишь, наша кровь тут прольется.

– Чего-то ты, Юрий, все о крови. Мы не только казнить, но и миловать можем. Други, – обратился Кудеяр к своим помощникам, сидящим на попонах, – будем ли выручать пленника, назвавшегося великим князем рязанским?

Неждан и Сарацин в один голос ответили: «Дохлый нам без надобности, хоть и великий князь». Казацкий атаман Изот пробурчал что-то невнятное, остальные согласно кивнули.

– Ладно, – согласился Гурьян. – Но князь нам все-таки нужен. Так вот, Харитон, мы тебе не верим, что ты сын воеводы Деридуба... А знаем, что ты – князь Ростислав Мосальский! Теперь поведай нам откровенно, как твое княжеское величество у татар оказалось.

Харитону вначале показалось, что атаман шутит, но потом сообразил, что от него хотят. И сразу приободрился, спину распрямил, голову вскинул, усы пригладил и, подбоченясь, произнес:

– Не обессудь меня, атаман Кудеяр. Сказано: ложь при нужде – наполовину ложь... Наш род князей Мосальских один из древнейших на Руси. Но при царице Елене Мосальские попали в опалу. Отец мой казнен, Царство ему Небесное! Дядья сосланы по монастырям, а матери добрые люди помогли бежать в Литву. Было тогда мне от роду неполных десять лет. В Литве матушке покровительствовал князь Семен Вельский. А у него, мы знаем, большие связи с султаном турецким. Через него мы с великим князем Рязанским-Бельским оказались в Бахчисарае...

У Харитона был большой запас историй из его жизни в Литве и в Крыму, но Кудеяр прервал его повествование:

– Спаси Бог тебя, князь Ростислав. Когда-нибудь на досуге мы послушаем твое житие... Сотник Юрий, мы оставляем у себя князя Мосальского, а ты лечи князя Рязанского и уезжай, куда хочешь. Новосиль, так и быть уж, не будем разорять, приму выкуп...

Ладились долго, сошлись на полутора тысячах серебряных копеек. Изот шумел больше всех, ругался, потом плюнул смачно, сказав, что с паршивой овцы хоть шерсти клок и то доход. Князь Мосальский выговорил у Юрши деньги, отобранные у Деридуба. Атаман на прощанье сказал:

– Нравишься ты мне, сотник Юрий, не знаю почему. В жизни всякое бывает, вдруг станет туго, приходи, место у костра всегда найдется.

– За приглашение благодарствую, но не вижу надобности к тебе рваться. Да и где сыщешь тебя?

Ответил Неждан:

– Если тебе худо будет – узнаю. А где живет в Стрелецкой слободе Аким, найду.

Когда садился на коня, Юрша негромко сказал Гурьяну-Кудеяру:

– Хочу, чтоб без крови обошлось под Новосилем. Скажу тебе: хоть ты и ловил моих гонцов, все ж вои наши прорвались. Завтра из Тулы войско придет немалое. Лучше, ежели тебя тут не будет, крови и так хватает.

Кудеяр оживился:

– По какой дороге пойдут?

– Вон что захотел!.. И все ж прошу, не делай засады, людей жаль.

– Верно, людская кровь – не водица. Вот ежели бы все такие жалостливые были, как ты, войн не было б. Сошлись бы воеводы двух противных сторон, посудили-порядили, решили б, кто сильней, уступили бы друг другу кое-что и разошлись бы. Славно, верно? Только так не бывает. Силу показать надобно, да так, чтоб враг уверовал в твою силу. Вот тряхну твоих защитников, больше веры твоим словам будет. Ну, будь здоров на многие годы!

Расстались дружелюбно. И все ж на душе Юрши неспокойно. Хотел мира, а получилось вроде как предательство. А вдруг станут засады на пути отряда Федора? Конечно, он вой знающий, остережется... однако...

Еще больше расстроился б Юрша, если суждено было ему услыхать разговор, что случился в шалаше Кудеяра после его отъезда. Вновь рожденный князь Мосальский, оставшись наедине с Кудеяром, сказал:

– Атаман, я причастен к тайне великой, которую ты должен знать.

– Слушаю тебя, князь.

– Известно ли тебе что о сыне царицы Соломонии, о старшем брате царя Ивана?

– Слухом земля полнится.

– Так вот, – продолжал князь, – я знаю, где его искать.

Кудеяр насторожился:

– Это из тех сказок, что сказывала княгиня Мосальская своему сыну Ростиславу?

– Нет, атаман, это сказывал Харитону его отец Деридуб.

– Ну и что поведал Деридуб?

– Тайна та великая, и я поклялся хранить ее...

– А, не хочешь клятвопреступником быть? Хорошо. Освобождаю тебя от клятвы, пусть на моей душе еще один грех будет. Говори.

И князь Мосальский рассказал все, что ему было известно. Кудеяр выслушал не перебивая. Потом кликнул Неждана и приказал Ростиславу повторить. Посудили, порядили, и Неждан предложил:

– Такие новости не каждый день услышишь. Проверить бы... Пошли нас с ним по святым местам. Ему придется побыть какое-то время дворянином, скажем, Харитоном, а мне – его холопом. Грамоту выправим. В живых еще послухи остались, все о князе Юрии выведаем.

– Дело говоришь, сват. Как мыслишь, князь?

– Попытка не пытка. А не выйдет – вроде как голову в петлю?

– Будешь слушаться Неждана, петли минуешь. Решаем!...

Выкуп лихим людям вывезли за город Семен, Аким и городской казначей. Принимая деньги, казачий атаман сокрушался:

– Эх ты, как звенят-то ладно! Был бы Гурьян покрепче, вдвое больше получили б! Под старость атаман совсем слабым стал!

В эту ночь Юрша с наместником отобрали трех самых ловких охотников и послали на дороги перехватить туляков, предупредить о возможных засадах.

18

В конце следующего дня пришли туляки. Федор рассказал, что о засадах сам догадался, а потом и гонцы дошли. Стычки с ватажниками были, но потери невелики, ватажники быстро разбегались.

В Новосиле оставались еще Дней десять. И вои и горожане построили крепкий детинец. Новосильцы много раз потом вспоминали добрым словом громкогласного стрелецкого сотника, когда приходилось отбиваться в детинце от нежданных набегов татарских и разбойничьих банд.

Знахари, лечившие самозванца, все оттягивали день отъезда. У Юрши невольно возникали подозрения. Поэтому лечение, растирания и наговоры он разрешал делать только в своем присутствии. Теперь в избе находились полоняники – оба мужика и дьяк. Один из них, самый пугливый, оказался превосходной нянькой. Он бережно ухаживал за больным, находил нежные слова, чтобы успокоить его. Юрше невольно становилось жаль этого мужика, которого ожидала страшная участь.

Обычно, когда Юрша входил в избу, дьяк и мужики отходили в темный угол, а самозванец, не обращая на него никакого внимания, продолжал рассматривать потолок. А когда начал сидеть, то старательно разглядывал пол, будто искал что-то потерянное. Последние дни он стал ходить по избе, болезненно, по-стариковски волочил ноги, слегка согнутые в коленях.

И на этот раз самозванец ходил по избе, но вдруг остановился против Юрши, посмотрел, будто впервые увидел, и спросил:

– Как тебя звать?

– Меня звать Юрием.

– Э! А меня Михаилом! – обрадовался больной. – Какой кафтан у тебя лепота! Ты – боярин?

– Нет. Я – сотник стрелецкого войска царя Иоанна.

– О, царь Иоанн!.. А я боюсь царя Иоанна! Очень боюсь!

– Мы все его боимся, потому что он наш государь.

– Правда, твоя правда. Я боюсь, а посмотреть охота.

– Царь сейчас далеко. Он пошел на Казань, татар воюет. А нам с тобой, князь, ехать пора. В стольный город поедем, в Москву.

– Ой, как хорошо! И солнышко будет светить нам, и пташки петь.

– Все будет, и солнышко и пташки. – Юрша подошел к другим пленным: – Уходим в четверток, в день великой Одигитрии. Внушайте князю ехать с охотою. Кто противное вякнет, в подвале окажется, языка лишится...

Ехали медленно, верст по сорок в день. Иной раз долго стояли, если у самозванца начинала болеть голова.

До Серпухова их сопровождали вои из Тулы. В Серпухове встретили московские конники.

В Москве на Пожаре пленных принял подьячий из Разбойного приказа. Юрша попросил его:

– Самозванца беречь следует. Больной он.

Тот ощерился беззубым ртом:

– Будь спокоен, сотник. У нас больной поправляется живо, а здоровый Богу душу отдает.

– Хватит скоморошничать! – оборвал его Юрша. – Беречь его государь приказал! Понял?

Подьячий сразу сник....

Дело уже было под вечер, Юрша стрельцов по домам отпустил. А сам с Акимом и Федором поехал в Стрелецкую слободу, предвкушая баньку и отдых после утомительного пути...

Утром Юрша и Федор, почистившись и принарядившись, направились во дворец. После заутрени были приняты царицей Анастасией. Юрша рассказал ей, что они выполняли приказ государя, находились на украйне государства, в городе Новосиле. Там сильно задержались, без малого месяц. Завтра поедут догонять царское войско.

Анастасия поделилась великой радостью: государь прислал гонца. Сообщил, что благополучно достиг Свияжска, будет там отдыхать. А после Успения переедет под казанские стены.

– Хоть и послала я гонца вчерась к государю, – закончила Анастасия, – и с тобой все ж пошлю грамоту. Приходи вечор за письмом и отужинаешь с нами. И тебя прошу пожаловать, княжич Федор.

И Федор и Юрша были рады той великой чести.

Вышли из дворца, вскочили на коней и помчались в Тонинское. Федор еще раньше признался, что Прокофий желает породниться с ним, с сыном своего друга. Юрша тоже намекнул, что и ему Таисия нравится. Решили повидать ее вдвоем, посмотреть, кому она обрадуется. Но встреча не состоялась – боярин со своей семьей еще не вернулся из Собинки.

В назначенное время друзья были во дворце. Тут их ожидало разочарование – к Анастасии их не пустили. Стольник, распоряжающийся в сенцах, сказал, что велено ждать. Часа через два Юрша вновь обратился к нему:

– Ты не перепутал часом? Нас царица Анастасия Романовна пригласила на трапезу...