Текст книги "Практика Сергея Рубцова"

Автор книги: Николай Далекий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Теперь Сергею оставалось получить ответ на главный вопрос: куда, к кому ходил ночью Смирнов и что он отнес в чемодане? Галя Петришина, конечно, вынуждена будет отдать «вредному» младшему лейтенанту милиции свою находку. Но что даст осмотр пустого чемодана? Впрочем, «немые свидетели» иногда бывают очень красноречивы….

В комнату вошла дежурная и сказала, что Рубцова вызывают к телефону.

Звонил Сидорчук.

– Я не могу покинуть дежурство, – послышался в трубке радостный голос младшего лейтенанта, – тут как раз пьяных драчунов привели… Но должен сообщить, что ваша жалоба… Понимаете? Ваша жалоба полностью подтвердилась. Полностью по всем пунктам… Понимаете?

– Понимаю, – ответил Сергей. – Спасибо, до завтрашнего утра.

Рубцов вернулся в свою комнату, лег в постель, но заснуть не смог Его лихорадило. Такое же состояние было у него, когда он, найдя рецепт ожидал ответа со станции Горная. «Черт возьми! Допустим, Слава мог видеть играющего на рояле деда Илько в бреду. Но как же могла появиться в бреду мальчика такая реальная деталь, как окно, именно то окно, в щель ставни которого виден рояль? Монастырь сгорел, монахи разбежались… Нет, этот номер не пройдет! Сотни людей опрошу, горы документов перерою, а докопаюсь до истины». Дорого бы дал Сергей за возможность встретиться сейчас с майором Кияшко. Майор бы успокоил, подбодрил грубоватой шуткой, помог бы все разложить на полочки. И все стало бы ясным.

Сергей чиркнул спичкой, взглянул на часы – без семи минут два. Два часа ночи! Именно в это время Смирнов уходил из гостиницы, именно в два часа ночи Слава; смотрел в окно клуба. Поняв, что он не сумеет заснуть, Сергей оделся и вышел в коридор. Дежурная храпела в своей комнате. Рубцов спустился по лестнице и вышел во двор. Здесь на свежем воздухе он сразу же почувствовал себя бодрее. Он нашел лаз, легко перепрыгнул через стену и зашагал по темной улице к Дому культуры. Его тянуло туда… Он шагал по безлюдной улице, мимо домов с закрытыми ставнями и думал, что, возможно, этим же путем шел со своим чемоданчиком в руке Смирнов к клубу.

Небо было густо покрыто мелкими тучами, слегка светящимися по краям– от пробивающегося лунного света. Иной раз лунный свет прорывался в узкие разрывы между туч, и тонкий призрачный луч рассекал воздух, скользил темно-серебристой полосой по земле, деревьям, крышам домиков.

Вот впереди расплывчатыми контурами обозначилось здание Дома культуры. Сергей вышел из переулка и остановился на углу у толстого ствола высокого белокурого тополя. Тишина. Маленький городок спит. Где-то недалеко, вот за той стеной клуба, спит в своей комнате старик. Что ж, дед Илько сегодня славно потрудился» после такой тележки будешь спать сном праведника. А вот он, Сергей, не может заснуть, бродит по городу как неприкаянный…

Прижавшись плечом к стволу дерева, Рубцов стоял долго и уже начал мерзнуть. Он, конечно, не ожидал узнать что-либо новое, не надеялся выследить из своей засады деда Илько. Он хотел немного успокоиться и, вернувшись в гостиницу, заснуть хотя бы на несколько часов здоровым, крепким, ободряющим сном.

Однако Сергею не пришлось возвращаться в гостиницу. Если бы прожитые дни каждого человека можно было сравнить со страницами неоконченной книги, то в эту ночь курсанту Рубцову выпало заполнить самую неудачную страницу своей книги, едва не оказавшуюся последней страницей его жизни.

…Человек прошел по улице. Его шаги еле были слышны, но Сергей довольно хорошо различал в темноте его фигуру. Это был мужчина среднего роста, в кепке. Он остановился невдалеке от Сергея спиной к нему, постоял несколько секунд, очевидно, прислушиваясь. Затем он уверенно, по прямой направился к клубу и исчез за углом здания, там, где находилась калитка, ведущая во двор. Сергей напряг слух, ему показалось, что калитка тихо скрипнула. В эту минуту лунный свет пролился на землю. Улица была пустой. Несомненно, человек зашел во двор клуба. Сергей вынул из кармана пистолет и засунул его за брючный пояс. Он был спокоен тем особым, обманчивым спокойствием, какое возникает в душе у охотника, когда он нападает на свежий след крупного зверя.

Прошло минут двадцать, и человек снова появился на улице. Рубцов услышал его мягкие, крадущиеся шаги, увидел движущееся темное пятно. Человек уходил по той же дороге, по какой он пришел. «А если это Смирнов?» – подумал вдруг Рубцов.

И Сергей, словно лунатик, двинулся за ним, не видя и не слыша, а скорее угадывая его в темноте.

Вскоре Рубцову стало ясно, что человек идет к железнодорожной станции, но избрал путь не через центр города, а в обход, по окраине, пустырям. Несколько раз набегала тускло-серебристая пелена лунного света, похожая на прозрачный туман. Сергей прижимался к стволу дерева или приседал к земле, замирал. И каждый раз он отчетливо видел впереди удаляющегося человека.

Но вот усадьбы и домики остались позади, Тропинка вела на пригорок. Сергей знал, что там, на пригорке есть развалины домика. Голос рассудка говорил ему, что дальше преследовать незнакомого человека бессмысленно и опасно, но он все же решил дойти до развалин.

Развалины были где-то уже близко. Сергей шел осторожно, стараясь быстро и бесшумно опускать на землю свои сильные пружинистые ноги. Он допускал мысль, что человек в кепке мог заметить преследование и спрятаться за углом домика. И Сергей был готов к неожиданной встрече, какой бы опасностью она ему не угрожала. Вот и стены домика, подымавшиеся среди зарослей сухого бурьяна. Сергей пригнулся и, сойдя с тропинки, припал, прилип к шершавой стене. Тишина. Рубцов бесшумно взвел пистолет на боевой взвод, выждал момент, когда на землю упал мутный свет луны, и быстро выглянул за угол. На уходившей вниз тропинке никого не было видно. В то же мгновение он услышал шорох позади себя и не успел оглянуться, как кто-то с силой рванул его за левую руку. Грудь Сергея ударилась о что-то тугое, пахнущее крепким мужским потом, ноги оторвались от земли, пошли куда-то вверх, будто бы он делал сальто. Падая вниз головой на землю, Сергей успел нажать пальцем спусковой крючок. Грянул пистолетный выстрел. В ту же секунду Рубцов рухнул на землю и потерял сознание.

…Белая чистая комната с высоким потолком. Рядом с кроватью на столике – букет ярких астр в стеклянной вазе и большие румяные, пахнущие первыми заморозками, яблоки. Здесь тихо, только ранним утром, когда стена у кровати становится розовой от солнечных лучей, за стеклами закрытых окон на железном карнизе возятся и чирикают воробьи.

Уже пять дней как Сергей лежит в этой комнате. Голова у него забинтована. Ему нельзя вставать с постели и ходить по комнате, нельзя делать резких движений, нельзя волноваться, нельзя читать, нельзя напрягать память, нельзя много говорить. Чаше всего это слово «нельзя» произносит с убеждающе ласковой интонацией медсестра тетя Наташа. И в отместку за такой всесторонний запрет Сергей называет заботливую медсестру – тетя Нельзя». Ему нужно только много спать и есть. Ест он мало, через силу, но спит много.

Он помнит, что прежде чем он очутился в этой комнате, его везли в машине и кто-то говорил шоферу «осторожно», потом его понесли куда-то вверх по ступеням и снова кто-то говорил «осторожно». Потом он проснулся, услышал где-то близкие птичьи голоса, увидел розовую стену и снова заснул.

На второй день Сергей заметил на столике букет астр и яблоки Он вспомнил другие яблоки, базар в Камень – Волынском, лохматого старика со смеющимися голубовато-ясными глазами и закричал. Явилась сестра, сказала, что ему нельзя расстраиваться, затем пришел врач и тоже сказал, чтобы он лежал тихо и ни о чем не думал, и если он будет послушным, то все кончится хорошо, даже отлично.

Он сам заметил, что как только он старается напрячь память, у него сейчас начинаются сильные головные боли. Поэтому он старался ни о чем не думать.

На пятый день ему разрешили изредка садиться на кровать, и он увидел в окне верхушку клена, одетую шапкой красивых багряных листьев. Он уже знал, что лежит на третьем этаже в областной больнице, что все его вещи, в том числе документы и пистолет, целы. Тетя Наташа принесла ему коробку конфет «Красный мак», две баночки черной икры, большой кулек с мандаринами.

– Это вам передал ваш знакомый.

– Младший лейтенант? – слабо улыбнулся Сергей, подумав и Сидорчуке.

– Нет, по-моему, капитан. Он и записку передал.

На листике, вырванном из блокнота, было написано:

«Тов. Рубцов! Не волнуйтесь, все будет хорошо. Скоро я навещу Вас».

«Неужели это капитан Василько?» – подумал Сергей.

Прошло еще два дня, и тетя Наташа сообщила, что к Сергею пришли гости. И снова – говорить много нельзя, волноваться нельзя.

– Я не буду волноваться, Ведите их сюда, – сказал Сергей, торопливо усаживаясь на кровати.

– Нет, вы лежите, лежите… – запротестовала тетя Наташа. – Иначе я не разрешу свидания.

Сергей послушно улегся.

– Ну, ведите их.

– Я сперва должна сказать, кто к вам пришел, – продолжала медсестра, осторожно поглядывая на больного. – Мы так говорим – «гости». К вам пришел один человек, которого вы хорошо знаете, но, как он говорит, не ожидаете здесь увидеть. Капитан… Николаев.

– Николаев? – изумился Сергей, невольно приподнимаясь.

– Вот вы уже начинаете волноваться. Так нельзя. Лежите, лежите.

Тетя Наташа вышла в коридор и сейчас же вернулась. Следом за ней шел капитан Николаев в белом халате.

– Здравствуйте, товарищ курсант, – сказал он негромко и присел на стул возле кровати Сергея. – Ну, как вы тут? Поправляетесь?

Рубцов искренне обрадовался неожиданному появлению капитана Николаева. Да и сам капитан Николаев показался ему на этот раз очень сердечным, участливым, совсем не похожим на того «чистюлю», которого он знал раньше.

– Помаленьку, товарищ капитан. А как вы сюда попали? Майор Кияшко говорил, что вы в Крыму лечитесь.

– Как всегда, майор Кияшко напутал… – сдержанно усмехнулся Николаев. – Я лечился в Трускавце, а на обратном пути заехал сюда к родственникам жены. Случайно узнал… Ну и решил вас навестить.

Тетя Наташа что-то шепнула на ухо капитану и вышла. Сергей подождал, когда она закроет дверь.

– Это хорошо, товарищ капитан, что вы меня нашли.

Я должен вам все рассказать. В Камень-Волынском…

Капитан Николаев торопливо протянул к Сергею левую руку и мягко прикоснулся к его локтю.

– Я все знаю! Случайно оказался в курсе всех событий… Вам не надо волноваться. Все учтено. Здешние работники предпринимают нужные меры. Вы успокойтесь. А майору Кияшко я сообщу лично.

– Вы когда уезжаете?

– Еще не знаю точно.

– Зайдете ко мне еще раз?

– Не обещаю, но если будет возможность, то загляну.

– Капитан поднялся.

– Ну, всего доброго, выздоравливайте. Я ухожу, потому что меня предупредили, чтобы я не долго…

Он наклонился, протянул левую руку на прощанье, и только тут Сергей заметил, что кисть правой руки капитана забинтована.

– Что это у вас?

– Рука? Да пустяки! Неудачно открывал консервы…

Капитан Николаев больше не приходил, но тетя Наташа почти каждый день приносила конфеты, яблоки, пирожные и говорила, что это по приказу капитана.

Вскоре Рубцова навестил Сидорчук. Он принес с собой килограммов десять отборных яблок. Младший лейтенант смотрел на Сергея испуганными глазами, и как только сестра вышла, понизив голос, сообщил новость:

– Дед Илько исчез.

– Как исчез?

– Неизвестно… Я знаю, что приезжала большая группа ваших работников из областного управления, делала обыск в его комнатке. Возились целый день. А деда нет… Мне неудобно спрашивать капитана Василько. Сам он ничего не говорит.

– А как он? Настроение… грустный, веселый?

– Нормально. Улыбается даже.

– Значит, деда поймали, иначе капитан бы не улыбался… – уверенно сказал Сергей и добавил с грустной задумчивостью в глазах: – Что ж, дело не в славе, дело в том, чтобы эти негодяи не ходили по нашей земле и не вредили. А кто их разоблачил – вопрос второстепенный. Кстати, пусть капитан заберет у Петришиной чемодан и поинтересуется, как он к ней попал.

Сидорчук хотел было что-то сказать, но вошла тетя Наташа и не дала закончить этот разговор, заявив, что посетителю пора уходить.

Сергей тепло попрощался с Сидорчуком. Пожимая руку младшего лейтенанта, он сказал, лукаво подмигивая:

– Баночки-то все-таки правильные были…

Через две недели Рубцов выписался из больницы. За три дня до этого он получил телеграмму: «Срок практики окончен. По выздоровлении немедленно выезжайте училище. Высылайте авансовый отчет. Зарплату переведем. Желаю здоровья, успехов учебе. Кияшко».

Телеграмма обидела Сергея. Майор Кияшко заботился, чтобы практиканту были оплачены все расходы по командировке, он требует авансовый отчет. А отчет о проделанной работе? Или работа практиканта ничего не стоит? Ведь Смирнов не пойман, гуляет на свободе.

С этими грустными мыслями Рубцов покинул больницу. Выехал он в тот же день. Он спешил – занятия в училище уже начались.

15. Отличная оценка

То подавленное настроение, в каком Сергей Рубцов вернулся в училище, не только не покинуло его, но и становилось с каждым днем все более тягостным Состояние

Здоровья Сергея не вызывало каких-либо опасений: на занятиях по физкультуре он по-прежнему считался одним из лучших в своей группе. Однако товарищи заметили перемену, происшедшую с Рубцовым. Он слушал лекции рассеянно, и с его лица не сходило выражение глубокого раздумья.

Сергей решал для себя один вопрос, связанный со всем тем, что произошло во время его практики, и казавшийся ему чрезвычайно важным. Когда ему поручили дело Смирнова, он, Сергей, опьяненный первым серьезным заданием, думал только о том, как бы поскорей разгадать поступки Смирнова, поймать и обезвредить его. Теперь, полностью отстраненный от этого задания, Сергей имел возможность посмотреть на все события как бы со стороны, и многое в этих событиях показалось ему неясным, загадочным.

В первую очередь эта загадочность относилась к действиям майора Кияшко. Да, да, майор Кияшко, очень симпатичный, милый, умный человек (Сергей не мог не признать этого), вел себя во всей истории со Смирновым крайне странно, прямо-таки подозрительно странно.

Прежде всего, почему дело Смирнова было поручено только одному работнику, практиканту к тому же? Предположим, капитан Николаев и майор Кияшко не придали особого значения заявлению Сони Волковой. Это тоже серьезный промах, но он еще может быть объясним. Однако почему, когда стало известно о внезапном отъезде Смирнова, майор сразу же не предпринял решительных мер? Если учесть, что в то время другие работники Синегорского управления уже занимались «геологом», то странным окажется поведение не только майора Кияшко, но и всех его начальников. Все это выглядело бы чудовищным недомыслием, анекдотом, если бы не имелось более точное определение – служебное преступление. Но тут возникал новый, смущавший Сергея вопрос: неужели среди всех работников управления только один он, практикант, оказался самым проницательным, бдительным и инициативным? Предположить что-нибудь подобное Сергей не мог: он был достаточно самокритичен и объективен. Что же делать? Ведь факт остается фактом: матерый шпион ускользнул из рук только благодаря ротозейству, беспечности опытных работников органов безопасности и неопытности практиканта, на плечи которого взвалили непосильное для него одного задание. Скрыть это, умолчать об этом – тоже преступление. И Сергей решил написать письмо министру.

Однако такое письмо не было написано…

Как-то после лекций всю группу курсантов, в которой занимался Рубцов, вызвали в кабинет начальника училища, и генерал, взяв отпечатанный на машинке список, зачитал оценки, полученные ими за практический курс учебы.

Рубцов значился по списку тринадцатым. На этот раз «несчастливое» число должно было оправдать себя – Сергей ожидал тройки или даже двойки. Будучи на месте майора Кияшко, он тоже не поставил бы больше тройки практиканту, упустившему шпиона, а Кияшко тот и подавно…

«Удовлетворительно… Хорошо… Удовлетворительно… Удовлетворительно…» – слышал он глуховатый голос генерала. Сейчас – Рубцов. Сергей затаил дыхание.

– Рубцов… – генерал кашлянул и повторил, чуть возвысив голос: – Рубцов – отлично!

В первое мгновение Сергей подумал, что он ослышался, но стоящие рядом с ним курсанты незаметно толкали его локтями, и их толчки означали не что иное, как поздравление с отличной оценкой.

Список закончен, дана команда выходить из кабинета в коридор. Растерянный Рубцов замешкался и выходил последним. Вдруг он повернулся в дверях, отпечатал по ковру три шага и, глядя на начальника училища, красный от волнения, замер по команде «смирно».

– Товарищ генерал-майор, разрешите обратиться.

– Обращайтесь. Что у вас?

– Оценка. Я получил «отлично». Очевидно, это не что иное, как ошибка.

– Вы считаете, что не заслуживаете такой оценки?

– Да, считаю, что не заслужил, – голос Сергея казался звонким и хрупким – вот-вот треснет, как фарфоровая чашка.

Генерал окинул взглядом курсанта и нажал кнопку звонка, вызывая адъютанта.

– Сейчас разберемся.

Адъютант появился в дверях.

– Дайте характеристику на курсанта Рубцова с места практики.

Через минуту папка с характеристиками, раскрытая на нужном листе, лежала на столе генерала. Хмуря седые кустистые брови, генерал прочел, характеристику и усмехнулся.

– Нет, не ошибка, товарищ курсант. Вам дана блестящая характеристика, прямо-таки блестящая. Превозносят до небес – инициативен, упорен в поиске, неутомим, да, да, представьте – неутомим! Высоко развито чувство ответственности… Обладает способностями быстро анализировать разрозненные факты и на их основе строить логически стройные версии. Куда уж больше! А в конце, пожалуйста… «При выпуске из училища просим, если будет такая возможность, направить товарища Рубцова на работу к нам. Майор Кияшко», – генерал хлопнул ладонью по бумаге и добавил:

– Я, как начальник училища, могу быть только довольным, что наши отличники учебы так же хорошо зарекомендовали себя на практике. Ясно, товарищ курсант?

Нет, товарищ генерал, – руки Сергея, прижатые по швам, дрожали. – Разрешите объяснить, в чем дело.

Генерал еще раз внимательно посмотрел на Рубцова и, очевидно, понял его состояние.

– Садитесь, товарищ курсант. Выкладывайте, в чем там дело у вас. Я впервые вижу человека, который возражает против отличной оценки.

Стараясь быть кратким, Сергей начал рассказывать о том, что случилось с ним на практике.

Генерал молча слушал, глядя то на Рубцова, то куда-то в сторону. Вдруг он поднял руку, приказывая Рубцову умолкнуть.

– Не согласен. Я хорошо знаю мажора Кияшко, он мой ученик. Это опытный и, я бы даже сказал, талантливый чекист.

– Но то, что я говорю – правда, факты, – с отчаянием произнес Сергей. – А вывод из этих фактов можно сделать только один…

В эту минуту на столе генерала замигала лампочка. Он повернул свое грузное тело к столику с телефонами и снял трубку.

– Здравствуйте. А-а, майор… Откуда, какими ветрами? Да, да. Очень кстати, очень. Понимаю! Еще поэт Некрасов сказал: «Милый папаша, к чему в обаянии умного Ваню держать, лучше позвольте при лунном сиянии правду ему рассказать». Ха-ха! Приезжайте. Да я сам вас хочу видеть. Пропуск будет заказан.

Занятый своими тревожными мыслями, Сергей не прислушивался к телефонному разговору. Он решил сообщить генералу о том, что собирается написать министру, так как считает, что допущено служебное преступление.

Генерал повесил трубку и взглянул на Сергея.

– Курсант. Рубцов, отправляйтесь на свое место. Сегодня я вас вызову.

Так неожиданно и непонятно оборвалась беседа с генералом. Прошло три часа, и дежурный по училищу, найдя Рубцова в библиотеке, передал ему приказ явиться в шестнадцатую комнату.

«Почему в шестнадцатую комнату?» – недоумевал Сергей, торопливо шагая по длинным коридорам. Он остановился перед дверью с табличкой «16». За дверью было тихо. Сергей знал, что это обычная комната для занятий и там сейчас никого нет. На всякий случай он постучал в дверь.

– Войдите! – прозвучал громкий, странно знакомый голос.

Сергей вошел и тотчас замер изумленный: у доски, заложив руки за спину, прохаживался взад-вперед майор Кияшко, веселый, явно довольный собой.

– Здравствуйте, товарищ курсант!

– Здрасте!

Кияшко обеспокоенно взглянул на Рубцова.

– Как здоровье?

– Не жалуюсь, – Сергей почему-то строго и настороженно смотрел на майора.

– Значит, зажило еще до свадьбы. Ну хорошо, что так легко отделались, могло быть хуже… Закрывайте дверь, садитесь, побеседуем. У вас ко мне вопросы есть?..

Я, брат, по глазам вижу. Выкладывайте по порядку.

Они уселись за парту. Сергей не сводил глаз с майора, и вдруг неуверенная улыбка тронула его губы.

– Кажется, я отгадал ответ на самый главный вопрос, – сказал он, не сумев скрыть свою радость. – Судя по вашему веселому настроению, Смирнов, пойман! Так ведь?

Кияшко дружески хлопнул его по плечу и рассмеялся.

– Значит, правильно я про тебя в характеристике написал – «проницательный»? А ты оспаривал, срамил меня перед генералом!

Глаза Сергея стали суровыми, он сжал губы.

– Но я не ошибся? Смирнов пойман?

– Поймали.

– Одного?

– Нет, гнездышко взяли. Пятерых!

– В том числе… – глядя в глаза майору, медленно произнес Сергей.

– В том числе и твой последний знакомый – «дед Илько».

– Значит, я не ошибся… – сорвался с места Сергей. – Кто же он такой?

– Немец по национальности, фашист по убеждениям, шпион по профессии. Еще в 1944 году на нашей территории был оставлен. Это крупная акула!

– А Смирнов, конечно, – «геолог»? Это его с парашютом в тайге выбросили?

– Он! Настоящая фамилия – Марущак, Петр Марущак. Сын крупного руководителя националистической банды и сам бандит. Папашу убили в сорок четвертом, а пятнадцатилетний сынок успел смотаться с гитлеровцами. Перемещенное лицо, «жертва советской власти»… Там его пригрели, подучили наукам. Между прочим, он ведь тоже, как и ты, – отличник учебы! Да, да! Готовили его по-настоящему. Два года тренировался, учился; как надо по диким лесам ходить. Перед тем как сбросили его, бороду отрастил, наизусть знал имена и фамилии людей, что в геологоразведочной партии работали.

– Как же это?

– Они наши газеты читают. Очень даже внимательно! А в «Комсомольской правде» очерк о геологах был и фото. Так вот! У него не только деньги наши были. Его и шоколадом, спичками, махорочкой и даже газетой – цигарки крутить – всем советским снабдили. Чистая работа! Бандероли тоже с настоящих скопировали.

– А в ящике что он вез?

– Образцы… – ехидно усмехнулся майор, – только не горных пород, а новейших радиопередатчиков, фотоаппаратов. Все это миниатюрное, по последнему слову техники. Денег было много…

– Кто его накрыл?

– Большая группа этим занималась, но пальма первенства принадлежит капитану Николаеву. Он блестяще провел всю эту операцию от начала до конца.

Лицо Сергея вытянулось, он даже побледнел.

– Капитан Николаев? Теперь я понимаю… Теперь я, кажется, все понимаю. Нет, не все. Товарищ майор, а учитель Голубев… Он арестован?

– Нет.

– Вот это-то и непонятно. Капитан Николаев ехал в одном поезде со Смирновым, а где был Голубев? Неужели сумел скрыться?

Кияшко закурил папиросу и поискал глазами пепельницу. Пепельницы на столах не было. Майор приоткрыл наполовину пустую спичечную коробку и осторожно стряхнул туда пепел с папиросы.

– Я должен огорчить вас, товарищ курсант, – щуря от табачного дыма глаза, сказал он. – Голубев Ипполит Евстафьевич, бывший колчаковский офицер, умер пять лет назад.

Брови Сергея удивленно вздрогнули, но он не поверил и тут же хитренько прищурился точь в точь так же, как это делал Кияшко.

– Разыгрываете, товарищ майор? Впрочем, может быть, Голубев – это… служебная тайна? Тогда не спрашиваю.

– Был тайной, – вздохнул Кияшко.

– Эту тайну изобрел капитан Николаев. Я очень жалею, что вам так и не пришлось поработать под руководством капитана. Это человек изобретательный. Слушайте, что случилось со старым учителем-математиком-Голубевым. Такой человек существовал.

Майор покосился на закрытую дверь, сделал несколько затяжек и продолжал, слегка понизив голос.

– Когда началась война с гитлеровцами, к начальнику управления является человек так лет под пятьдесят, предъявляет свои документы на имя Голубева Ипполита Евстафьевича и заявляет примерно следующее: «Каюсь, я – агент иностранной разведки, завербован в 1918 году. Делайте со мной, что хотите, но я русский человек и в этот тяжелый для родины момент не хочу оставаться предателем». Вот какое дело! Расспросили его что, как и почему. Действительно, колчаковский офицер, воевал с красными, ненавидел советскую власть и так далее. Поэтому завербовался без особых колебаний. Мстить хотел! Задания выполнял сравнительно безобидные – давал приют другим агентам, изготовлял фальшивые документы.

В этом отношении мастер первой руки – любая печать, штамп, подпись. Не подкопаешься! Встал вопрос – что делать? Приняли во внимание его чистосердечное раскаяние и сказали: «Вредил, работал на врагов – теперь искупай свою вину и поработай на нас». Так при помощи этого гражданина в течение сорок первого – сорок пятого годов нам удалось поймать не много, не мало – восемь шпионов.

– Японская разведка? – спросил Сергей.

Кияшко усмехнулся.

– Не имеет значения… Получалось очень хорошо: Голубев фабриковал любые документы – мы его настоящими бланками снабжали, а агент надежно устраивался, маскировался, но тут его в нужный момент аккуратно накрывали мокрым рядном… А Голубев «не виноват», Голубев в стороне, вне подозрения. Но кончилась война– и Голубеву нет работы.

– Понятно. Япония капитулировала, их разведка свернула свою работу, притихла.

– Ну, вот ты какой! – с неудовольствием произнес Кияшко, – лезешь поперед батька в пекло. Важен факт– к Голубеву посетители не идут. Забыли? Нет, они не забывают… Консервируют! Будем ждать, пока откроют. И вот тут– то происходит несчастье. Голубев уезжает в отпуск на Волгу посмотреть на родные места. Искупался в реке, простыл, воспаление легких и – приказал долго жить. А в это время на одном из участков границы был тяжело ранен нарушитель, который оказался агентом иностранной разведки. Только учтите – разведка другого государства, к которой Голубев отношения не имел. Этот агент на допросе назвал учителя Голубева в числе тех немногих лиц, к которым он должен был обратиться за помощью. Адрес тот же, пароль тот же, задача та же – Голубев должен вручить ему надежные документы. Значит, делом Голубева завладела другая разведка и решила произвести расконсервацию старого агента. Что делать? Тут-то капитан Николаев – он в ту пору старшим лейтенантом был – предлагает воскресить Голубева.

– Поставить на его место другого? – спросил Сергей, возбужденно блестя глазами.

– Здорово! Но как же… Ведь сослуживцы, ученики, соседи знали настоящего Голубева в лице. Да и агентам, наверняка, показывали его фотографию.

– Все было учтено. Факт смерти Голубева засекретили. Родственников у него не было, жил один-одинешенек, никто им особенно не интересовался. Поэтому легко и незаметно оформили «перевод» учителя из одного города в другой. И в Синегорске появился учитель-математик Ипполит Евстафьевич Голубев. О подробностях всего этого дела я умолчу. Это – техника, и вы с ней познакомитесь со временем… Короче говоря, все было продумано и обставлено очень удачно.

Кияшко закурил новую папиросу, пустил дым колечком и продолжал:

– Так проходит год, два, Голубева никто не тревожит паролями. Наш старик сперва волновался, нервничал, а затем успокоился и попривык к своей фамилии. Специальность у него была та же – учитель-математик. Проходит пять лет, мы уже потеряли надежду. Но вот является…

– Смирнов!

– Нет, сперва мы узнаем о появлении «геолога». Вы читали показания охотника. Он и его внук совершили героический поступок. Но «геолог» исчез. Наши работники специально дежурили на вокзалах, просматривали поезда и не могли обнаружить кого-либо, кто был бы похож на «геолога». Проходит три дня, и вдруг мы узнаем, что какой-то молодой человек расспрашивал хозяйку в том доме, где жил настоящий Голубев, о новом месте нахождения учителя. Вслед за этим – звонок учителя, и долгожданная условная фраза: «На рыбную ловлю пойти не могу. Нездоровится…» В тот же день у меня на столе имелось несколько фотографий Смирнова. Было известно и то, что учитель выписал ему паспорт на имя Константина Васильевича Ковалева. С этого момента за каждым шагом Смирнова следили люди специально выделенной группы под руководством капитана Николаева. Естественно, нам не было никакого смысла сразу же арестовывать его, мы дали ему свободу действий, а сами крепко держали в руках ниточку, полагая, что она приведет к большому клубку. Так и получилось – арестована группа хорошо законспирированных вражеских разведчиков. Капитан Николаев блестяще провел эту операцию. Единственный минус – прозевал Дынина. Николаев не предполагал, что Смирнов пойдет на такой рискованный шаг – слишком дерзко. И погиб пьянчужка не за понюшку табака. Смирнов успел убить двоих – якута и Дынина… Вот так.

– Но почему и куда исчез подставной Голубев после встречи со Смирновым? – спросил Сергей.

– Меня все время путало это обстоятельство.

– Учитель, исполнявший роль Голубева, заболел от нервного потрясения. Представьте себе – старый, тихий человек, больное сердце, и вдруг к нему является шпион. Настоящий! Было от чего взволноваться. Сердце старика сдало, пришлось его немедленно отправить на курорт. Он по сей день там отдыхает, лечится.

– И провожал его капитан Николаев?

– Жена капитана Николаева. Николаев нес чемодан. Кстати, этот учитель – далекий родственник капитана.

Та незримая тяжесть, которая прежде давила Сергея Рубцова, давно исчезла. Он слушал рассказ Кияшко с всепоглощающим вниманием, радуясь тому, как хорошо была разыграна комбинация с подставным Голубевым. Но вместе с тем в его душе, незаметно возникнув, росло горькое, еще до конца не осознанное чувство разочарования и даже обиды.

– Еще два вопроса, товарищ майор, – сказал он, облизывая пересохшие губы. – Где находился ящик Смирнова и арестован ли тот тип, который устроил мне засаду в Камень-Волынском?

– Ящик Смирнова – «геолога» превратился в два небольших чемодана и сперва находился в камере хранения на вокзале, затем был отправлен багажом по второму

билету до станции Шатура невдалеке от Москвы.

– Так у него было два билета?

– Два. Один, купленный заранее, в мягкий вагон. Вы спросите, почему он занял место Дынина, а не перешел в мягкий вагон? Дело в том, что, получив второй билет за полчаса до отхода поезда, он сейчас же отправил первый билет заказным письмом в Москву до востребования на имя Ковалева. Он, конечно, был готов ко всяким неожиданностям, даже к тому, что ему, быть может, придется на ходу прыгать с поезда. Если бы у него был только один билет, тогда – прощай багаж! Билет-то у проводника! А с багажом Смирнов не хотел расставаться…