Текст книги "Узник Цикла (СИ)"

Автор книги: Николас Редаро

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 20 страниц)

– Да, – я поежился, – было такое. Какой-то урод прострелил шею…

– Ну вот когда ты ждал возрождения, – как ни в чём не бывало продолжил Весельчак, – В Хабе ты сидел как раз сидел через астральное тело – на него Система проецировала информацию, пока твоя душа и разум усаживались в новую тушку. Кстати, как ощущения?

– Первое время было… Странно… Но, вроде, никаких отличий от предыдущего нет – ни отличий в телосложении, ни проблем с координацией, которых я опасался.

– Так их и не будет. Пока мы находимся в пространстве Системы, бэкапы делаются каждые пару минут. Неполные, конечно – просто редактируется существующая информация.

– А как вообще происходит создание нового тела?

– Так это, – Гном переглянулся с Весельчаком и пожал плечами, – Коммерческая тайна. Тонкостей никто не знает. Я слышал вариант с мешаниной из науки и магии, но мелькают и множество других теорий. Тут как с процессом Пробуждения – все знают, что он есть и как его делают, но как конкретно Системе удаётся тебя пересобрать – неизвестно.

Пока мы переговаривались, Гном успел с помощью интерфейса забронировать одну из комнат и сейчас мы находились внутри.

– И? – я с интересом оглядывался большой зал, метров двести площадью, с высокими потолками и стенами, выполненными из металла. – Как будем погружаться?

Как бы я не старался скрыть возбуждение, предвкушение в моё голосе можно было черпать ложками.

– Так это, – Гном невозмутимо достал монструозного вида револьвер и выстрелил в ногу Весельчака. – Мы уже.

Я ошарашено глядел на открывшуюся картину, в то время как Весельчак сдавленно матерился на Гному, вкалывая инъектор и прыгая на уцелевшей ноге, в то время как отстреленный обрубок опал пикселями. Спустя секунду мужчина встал на обе ноги, подошёл к другу и врезал под дых.

– Ни о чём не жалею, – просипел Гном, оседая на колени. – Всегда мечтал так выпендрится, но возможности всё не было. Да и боль была на пятнадцати процентах.

Он ещё и пояснить решил…

– Извини за клоунаду, Пси. – достаточно невозмутимо произнес Весельчак. – Но да, мы уже в виртуале. В этом и отличие «Стражевской» версии от обычной. Будучи обладателями Системы, ей ничего не стоит погрузить наше сознание в виртуальное пространство в специальных для этого местах, как это.

– И-и-и, когда всё произошло? – мне не слишком нравилось понимание того, что я даже не заметил момента перехода.

– Как только двери в этот зал закрылись. Не парься, можно установить обязательное уведомление о переходе.

Что я, собственно, и сделал по подсказкам Гнома. Теперь если подобное произойдёт, перед моим взором вылезет уведомление.

– И что сейчас с нашими настоящими телами?

– Отошли в капсулу ожидания, – Весельчак указал на одну из стен и металлический участок отъехал вниз, открывая вид на футуристичного вида капсулу, светящуюся синим. – Для коротких посиделок, до десяти суток, подходят отлично. А большего обычно и не надо. Ну так что, поехали? Время тикает.

Я кивнул, осматривая экипировку.

– Так, давай с небольшой разминки. – сказал Гном, тыкая что-то в интерфейсе.

Комната преобразилась – большая часть помещений заняли различные мишени, в то время как перед нами появился большой стеллаж с разнообразным оружием. Я взял модель, похожую на свой автомат и подошёл к барьеру. Прицелился и…

– Э?... – короткая очередь полностью ушла в молоко. – Хм…

Достал из Инвентаря своего верного «Крысобоя», прицелился и…

– Да что за?... – снова мимо. Вообще не попал.

Выпустил я, наверно, магазина два, прежде чем заметил стоящих чуть позади Гнома и Весельчака, который всеми силами пытались сдержать ржач, покраснев.

– Ты снял? – просипел Гном, не отрывая от меня взгляда.

– Да. – я впервые видел столь довольное выражение лица на лице Весельчака.

А потом они не выдержали и бессовестно заржали:

– Пха-ха-ха! – Гном, утирая слёзы, бил по стеллажу с оружием, – Ну ты видел? Видел это «Э?», а? Милосердная Система, – всхлипнул он, – Я ради таких моментов на контракт наставничества и подписывался.

Я же понял, что что-то здесь не чисто.

Попробовал перезарядить винтовку – руки, пусть и слегка путаясь, снарядили новый магазин.

Сменил кратность. Закинул на плечо и вновь взял в руки. Расположился вновь у барьера, тщательно прицелился и выстрелил, внимательно следя за своими руками. Вот оно! Обычно, во время прицеливания, руки, особенно после взятия навыка «Твердая рука», стальной хваткой сжимали ствол. Сейчас же они ходили ходуном, будто бывалый выпивоха, идущий за второй.

Весельчак и Гном уже успокоились и сейчас продолжали стоять в стороне, с интересом следя за моими мытарствами. Я повернулся к мужчинам и спросил:

– Навыки отключены, да?

– Та-а-ак. Допустим, и-и-и?

– Моё тело – это тоже навык?

– Бинго! – взял слово Весельчак. – Рад, что ты сам всё осознал.

Злился ли я на товарищей, которые так беззаветно ржали над моей ошарашенной мордой? Ну, если только чуть-чуть. Но давайте будем честны – окажись я в похожей ситуации, вряд ли удержался и поступил бы иначе. Я даже видео у них потом попрошу – то выражение лица, уверен, стоило всех лекций, которые провёл мне Гном в начале моего пути.

Это как увидеть лицо консольщиков, которые отключили помощь в прицеливании и осознали, что они, в общем-то, далеко не такие «про-киберкотлеты», как им казалось. Или увидеть, лицо донатера, которого не пустили в PvP, ведь купленный им шмот рассчитан только на соло прохождения. Только, пожалуй, последняя ситуация из разряда фантастики…

– И всё же, – продолжил я. – Зачем?

– Ну, во-первых, – сразу понял вопрос Гном и начал загибать пальцы. – Чтобы ты не подох в первые пять секунд попадания и сразу был готов к боевому крещению. Во-вторых, и это вытекает из «во-первых», чтобы сократить время и средства на подготовку твоей тушки к мало-мальски полезным для Системы заданиям. Ну и в-третьих – так банально быстрее обучать.

– В смысле?

– Ну, ты же начал попадать. – продолжил объяснение мужчина. – В конце, когда сосредоточился. Да и с самой экипировкой и снаряжением магазинов тоже вполне неплохо справлялся. Просто времени прошло мало.

– Хотите сказать, что Система не заменяет навыки, а постепенно ослабляет вмешательство, ускоряя и закрепляя правильные рефлексы?

– Ну, примерно так. Сначала она ведёт тебя за ручку, делая всё за тебя. Потом постепенно убирает это влияние, но, если начинаешь косячить – усиливает его в определенных ситуациях. Представь, что у тебя есть личный тренер, который неотрывно следит за тобой и за правильностью выполняемых тобой упражнений.

– А здесь, – я обвел рукой помещение, – Почему так… Грустно?

– Ну так вот, – Гном взял окно интерфейса (я даже не знал, что так можно) и помахал им, как пультом управления. – Здесь все настройки, в том числе и эти.

– А это не вредно? Ну, не наделаю ли я ошибок, пока поддержка отключена?

– Ну так надолго её и не отключить. Не успеешь. – продолжил Гном. – Так, Весельчак, почему видосы ещё не у меня на почте?

– Мне тоже перекиньте, на память.

– Без вопросов, лови. Только другим новичкам не показывай – не хочу портить сюрприз. У меня целый альбом таких хохм!

Так, перешучиваясь, мы всё же сели за создание билда.

– Так значит, – уточнил Гном, – Ты задумывался о карьере средне-дальника с упором на боевую мощь и… маскировку? А почему вспомнил про последнее?

– На форуме вычитал, что те, у кого родство с Пространством, могут вкачаться в хорошую маскировку.

– Ну, тут вилами по воде, скажем так… – пробормотал Весельчак, – Всё же проявление Пространства у каждого своё. Но да, как вариант. На одиночных миссиях – вообще огонь, главное, чтобы у тебя хватило усердия и очков навыков. Ну и триггеры чтобы удачные были…

На то, чтобы более-менее прикинуть возможные варианты и выработать билд, ушёл час. Всё же в три головы, да ещё и если две из них достаточно опытные, вопрос решается куда быстрее. Это сырой набросок, в котором всё может поменяться десятки раз, но общее направление, так сказать, всё же прояснилось.

– Значит, подытожим. Билд с упором на условную ловкость и восприятие, приправленный достаточным запасом энергии. Из атакующих – вспомогательная классика, вроде «Твердости рук» и «Разрывных», а также различные рунические насадки, плюс дополнительные навыки из общедоступных, вроде «Пробивного выстрел» и «Удар в уязвимое место». Если повезёт, кстати, – Гном неопределенно махнул рукой. – Что-то может схлопнуться и усилить. Те же «Разрывные» с «Пробивными» редко, но триггерятся во что-то более сильное. Но там от обстоятельств многое зависит.

– С атакующими разобрались, – подхватил Весельчак. – Защита средне-лёгкая, с упором на ловкость и подвижность. Будешь качать гибкость и координацию. Ты, вроде, Медитацию открыл? – дождался мужчина кивка и продолжил, – Ну тогда продолжай, она может «прокнуть» в Боевую медитацию. Тебе, как полу-снайперу, полезно будет. Опять же, эффективность «Уязвимостей» повысится. Так. Ну и, конечно же, «Взгляд за грань» качаешь чуть ли не вперёд паровоза регулярной практикой и молитвами Системе на «дэйлики». Они, кстати, что-то давно не выпадали…

– Так нагрузки, вроде, не такие сильные последние дни, – Гном уже успел что-то достать и сейчас чавкал батончиком.

– А дальше… Как пойдет?

– Ну, да – развел руками Гном. – Пока большего посоветовать не могу, тут надо корректировать билд по мере роста. Ни про Миссии, ни про мутации, ни про другие нюансы пока информации нет. Разве что обрати внимание, во-первых, на своё зрение и связанные с ними навыками – кажется, тебе на такое везёт. А во-вторых, не забывай про «Адаптацию» и продолжай работать с духом.

– Так, – начал подводить итог Весельчак, – С бронёй вроде разобрались… Основное оружие ты тоже менять не планируешь… Что из ближнего есть?

Я покопался в Инвентаре и выудил несколько «серых» штык ножей.

– Так, эту каку выбрось, сломаются о первого жука. Шучу, конечно, но против мало-мальски серьёзной брони они не сдюжат. Сейчас, как закончим обсуждения, попробуй различные варианты ближнего боя – запроси у Системы. Выбери, какой больше понравится. Только умоляю, – внезапно Весельчак закатил глаза, – Никаких кос!

Последнюю фразу он чуть ли не простонал.

– Окей, – я пожал плечами. – А что насчёт огнестрела для ближнего боя?

– Да можешь вон, хоть у Гнома его пугалку выпросить. Их у него штук двадцать – про запас делал, да так и вырос из них. Калибр – только на танки ходить, да только скорострельность подкачала, да и толку против многих противников нет. Но выглядит солидно. А там и что-нибудь себе найдешь.

На границе восприятия пиликнуло уведомление о новом сообщении на почте. Открыв, я увидел, что Гном уже переслал оружие.

– На, просто так. Одну на память оставлю, остальные раздаю прилежным ученикам.

– Тебе придётся набрать целый класс, чтобы раздать все. Спасибо!

– Ну, – Весельчак потёр ладони, – вроде всё. Я погнал, мужики. Мне ещё у крафтера заказ забрать, да к забежать надо.

– Давай, удачи!

Мы увидели, как фигура мужчины растворяется в пространстве пикселями.

– Так, я, если что, в соседнем зале. Нужно кое-какие задумки проверить, да в механике работы навыка получше разобраться. Ты же…

–... проверяю навыки из списка, какие приглянутся получше, а также тестирую оружие ближнего боя и как усердный студент записываю всё это в заметки.

– Молодец, пять! Так, я почапал…

На том и распрощались. С Гномом – временно, с Весельчаком – до конца дня. Я же остался и начал разбираться в интерфейсе виртуального полигона. Различные сцены и локации, настройки окружения (гравитация, состав атмосферы, особые аномальные условия), богатый набор предустановок и множество «системных» ползунков, среди которых, кстати, и был тот самый – «Отключение физической помощи Системы».

Настроив минут за пять вполне удобный полигон, на котором можно было и пострелять, и полазать, и попробовать новые навыки, я открыл библиотеку последних и понял – я тут до глубокого вечера.

– Мать моя пробирка… – осматривая на список различных навыков, состоящих из сотен тысяч позиций, я понял – без хорошенького фильтра здесь точно не обойтись…

Глава 17. Пока враг спит – ты качаешься

Благо, фильтр нашёлся. Да и ребята письмом отправили списки со ссылками, распознаваемыми Системой, благодаря которым необходимые навыки также быстро перекочевали в «Избранное», тобишь под руку. Но был нюанс – виртуальная реальность имела поиск не только конкретных навыков, но и дополнительное окошко с похожими перками.

Вот тут то мой хомяк и сделал стойку смирно, забрав управление воображаемым штурвалом с одной целью – прочувствовать всё кунг-фу, что только можно.

Поэтому следующие пару часов я старательно пробовал всё подряд, проверяя не только выбранные навыки, но и их аналоги. Ощущались они, навыки, странно – вроде и применялись схожим с «Разрывными» образом, но вместо полноценного тока Энергии, который я начал потихоньку чувствовать за время тренировок и медитаций, я ощущал лишь его отголосок, фантом.

В этом, наверно, и состояла трудность обучения не на реальном опыте, а в «виаре». С другой стороны – здесь не было никаких трат, поэтому я мог раз за разом тестировать одно и то же умение, не падая от истощения и не тратя баснословные суммы на энергетические инъекторы.

К тому же, среди навыков изредка попадались и те, что требовали другие типы энергии, вроде Маны или Ци. Их у меня, понятное дело, не было, но зато я смог хотя бы примерно почувствовать разницу между бойцом, использующим Энергию и бойцом других типов.

У каждого были свои сильные и слабые стороны, каждый тип энергии, как ни крути, накладывал отпечаток на стиль боя. Бойцы, использующие Ману, не обязательно были седыми старцами, творящими волшбу несколько секунд кряду, нет. Но всё же дополнительные пасы и четкое ощущение тока энергий (которое я не ощущал и которое Система брала на себя) были необходимы.

От способностей на основе Ци я умудрился в виртуальной реальности поймать вертолеты – настолько мой вестибулярный аппарат был не готов к резким движениям, молниеносной смене направления и пируэтам. Всё же последователи этой «Школы» были скоростным типом, даже на раннем этапе развития обгоняя таких как я в скорости, в том числе – в скорости восприятия.

Что же касается навыков, близких к моему пути прокачки… Пробовал я многое – отдельные боевые скиллы, вроде упомянутых «Пробивных» и «Удара в уязвимое место», и популярные умения, вроде «Духовной пули» и «Дезориентирующего выстрела».

Как оказалось, огнестрельное оружие, способное проводить Энергию, имеет множество неочевидных применений – выстрелы можно заряжать, влиять на скорострельность и даже калибр пули, зачаровывать различными способами. Видел даже навык, позволяющий использовать Системный огнестрел, как подобие лучемёта.

Вообще, стоит немного рассказать о Базе Навыков. Это – фишка именно виртуальной реальности для Стражей (ну, и Хаба, в случае удаленного доступа). Система, конечно, жаждет экспериментов и настаивает на уникальном развитии каждого Стража, введя систему Мутаций, но всё же позволяет добавлять некоторые «популярные» навыки в общий пул, который и доступен в этом разделе.

Навыки считаются популярными, если они открыты (или хотя бы присутствуют в Древе) у определенного процента Стражей. Например, те же «Адаптация» и «Твердая рука» здесь были – многие бойцы считали эти умения жизненно необходимыми независимо от класса.

А вот мой «Взгляд за грань» отсутствовал, как и другие навыки Пространства. Видимо, количество людей, склонных к этой концепции действительно было невелико. Впрочем, «Разрывных» я тоже не нашёл, лишь приблизительные аналоги – «Усиленный выстрел» и «Ударная волна».

Но даже самых популярных навыков здесь было десятки тысяч, поскольку и само число Стражей тоже было велико. В масштабах моего мира и восприятия, конечно. На все те миры, которые контролировала Цивилизация, нас не хватало.

Так как классов, как таковых, не было, здесь встречались навыки самых разных направленности – боевые, поддерживающие, усиливающие, позволяющие скрыться от врага или же наоборот выследить его.

Многие, так или иначе, оказывались в условном «Списке желаемого». Всё же, смею надеяться, мой век будет долгим и никогда не предугадаешь, что может пригодиться в этой жизни. А уж полезность навыков чтения следов и разгона скорости восприятия сложно переоценить.

В общем, я развлекался как мог. Пробовал использовать различные навыки на оружии (включив обратно поддержку Системы), пытался прочувствовать приглушенные ощущения от «Боевой медитации», использовал навыки перемещения и дополнительные способности и особенности, вроде гипер-гибкости.

С последней, правда, вышел облом – я с большим трудом мог заставить мозг делать что-то, что выходило за рамки его понимания нормы. Тело с навыком «Гипер-гибкость» могло складываться чуть ли не втрое. Конечности могли поворачиваться практически под любым углом, а сам я становился похожим на какую-то змеюку.

Но при этом осознанно вывернуть руку назад, дотронувшись внешней стороной ладони до задней стороны плеча, я смог только однажды, при этом следующие пять минут воя от фантомной боли – нетренированный мозг резко начал гомонить, сигнализируя «Хозяин, ты ударился головой, так нельзя!».

Поэтому многие навыки ощущались… дергано и скованно. В случае с навыками передвижения – «Отскоком», «Телепортацией», «Верный шаг» – тело будто бы воспроизводило заранее записанную анимацию.

Я же в такой момент будто бы терял контроль над ногами и возвращал его лишь после того, как условное применение навыка закончится. Если же я настойчиво пытался вернуть контроль в моменте, применение навыка обрывалось.

Всё это, впрочем, не мешало мне моделировать различные ситуации и имитировать боевые столкновения. Виртуальная реальность позволяла воспроизвести множество различных сценарией. Как привычных мне, вроде обороны точки, так и тех, с которыми я, возможно, встречусь на Миссиях.

Я пробовал себя в краже данных, освобождении заложников, диверсиях, заказных убийствах под прикрытием (вообще не моё, четыре раза палился, Хитман доморощенный…), обычной мясорубке и сражениях с разнообразными противниками, как один на один, так и против толпы.

Где-то я неплохо справлялся, но, в основном, из-за недостатка опыта и желании попробовать новое, постоянно лажал и проигрывал, получая болезненный тычок от Системы – ниже пятнадцать процентов боль было отключить нельзя. А попробовав выставить хотя бы половину, я быстро поймал удар копьём в печень и резко передумал.

Про ближний бой я тоже не забывал. Сначала засматривался на «средневековое» оружие, вроде копий, мечей и иже с ними. Но потом подумал, что мне вряд ли кто-то разрешит разорвать дистанцию и сосредоточился на какой-нибудь заточке, которой можно пырнуть прыгнувшую на меня тушу.

Кинжал. В итоге я остановился на кинжалах. Благо, их вариаций было множество – я видел и какие-то миниатюрные световые мечи, и покрытые льдом и пламенем кинжалы, и оружие с мономолекулярной, судя по описанию, заточкой (проверять его пальцем на остроту было ошибкой). Разнообразие просто зашкаливало. Хотя, пожалуй, это – одно из первых орудий цивилизации в принципе, так что неудивительно…

В общем, если освоюсь, подобный «девайс» позволит мне и тихо устранить кого надо, при надобности, и отбиться от излишне ретивого и стремящегося к близкому общению противника.

Правда, была здесь и одна проблема… Я махал им, как полный идиот. По ощущениям, есть люди, которые колбасу режут техничнее. И с этим надо что-то делать.

– А? О, а ты хорош… Я только через неделю додумался, когда про помощь Системы узнал. – Гном сидел на комфортном диване, ковыряясь в Системе и, кажется, был погружен в свои мысли, – Навыки. Да… Короче!

Он свернул окна и перевел взгляд на меня.

– Можно за пару тысяч кредитов взять модуль Обучения, у тебя есть? – дождавшись кивка, мужчина продолжил. – Там же есть условный магазин умений, разделенный на типы и уровни освоения. Базовые стоят довольно дёшево – в районе тысячи кредитов. А вот дальше цены сильно растут. Зато можешь стать мастером рукопашного боя, обучиться гимнастике и резьбе по дереву. Там, обычно, в довесок к чисто моторным навыкам всякая теория лежит. Для самоподготовки. Я, вон, строительство так осваивал – думал, пригодится, но пока время всё не найду. А сопромат мне этот будет в кошмарах сниться… Системных способностей тем нет, ну, вроде твоего «Разрывного выстрела». Только то, что могут изучить обычные люди.

Я же удивленно пялился на новое окно, появившееся в Хабе, рядом с Торговой площадкой. «Рукопашный бой», «Владение оружием», «Бытовые навыки», «Профессии», «Теоретические изыскания» и множество других категорий – казалось, здесь можно обучиться чему угодно.

Кстати, пара Баз Данных, как они тут назывались, у меня уже была загружена – «Базовые навыки владения оружием» и «Расширенное восприятие и моторные навыки». Первый пакет был освоен на 78%, а второй – на 66%.

– Так «Базовые навыки владения» это та поддержка Системы?

– Ну да. У остального принципы те же, правда теории больше. Базы можно усвоить либо в пассивном режиме, во сне, либо активно пытаясь запомнить приложенные к ним информационные пакеты – всякие учебники и прочее. Так что для Стража быть мастером на все руки – не такая уж недостижимая цель. Правда, времени займёт уйму.

– Спасибо! Я, кстати, выбрал оружие ближнего боя. Кинжалы.

– Ну, выбор не хуже других. Ты, я так понимаю, ради них спрашивал?

– Ага.

– Тогда удачи в освоении!

Меня мягко выпроводили, попросив не беспокоить. Ну, дел у меня всё равно по горло. Перебирал Базы Данных, кинул в корзину, кроме «Базового владения кинжалами», ещё несколько заинтересовавших меня позиций. Всегда хотел научиться хорошо готовить. Да и пора бы уже научиться нормально плавать, а то с детства был обожал косплеить топор…

Да, это злостное использование функции, позволяющей стать лучше и сильнее, в качестве инструмента эскапизма. Но отдыхать-то тоже надо! Заодно будет мотивация подзаработать побольше, да научиться быстрее усваивать информацию. Вот как открою свой маленький ресторанчик, все узнают, какой я молодец!

– Мдэм… Кажется, стоит всё же слегка размяться и пообедать. Ладно, проверю еще несколько моментов и можно будет идти…

«Несколько моментов» съели ещё полтора часа времени. Хотелось закончить работу над условным черновиком билда, да попробовать заинтересовавшие меня навыки.

Меня не устраивала подвижность, которая была недостаточно высокой. Телепортация, тобишь «Блинк», стал бы идеальным вариантом, но конкретно этого навыка не было, а его аналоги не подходили мне либо по требования, либо были лишь отдаленно похожей копией того, что мне требовалось.

В итоге пришлось остановиться на навыке, который был популярен у диверсантов и адептов скрытности – «Шаг в тень». Способность открывалась при довольно специфичных условиях и была эволюцией более слабого навыка «Слияние».

Тот, в свою очередь, позволял слиться с окружающей местностью, становясь незаметнее. Не невидимость, но некое отвлечение внимания и, на высоких уровнях, мимикрия под условия окружающей среды.

При умелом использовании и подходящей маскировке, можно было прятаться практически на расстоянии вытянутой руки. Если, конечно, удастся замаскировать другие признаки присутствия, вроде запаха. Во всяком случае, так писали на форуме, на котором я и узнал о существовании этого умения.

Ощущения от использования «Шага в тень» были… странными. Тело будто бы погружалось в дёготь, обволакивалось им, а после выплевывалось из другой тени неподалеку. Чувство дезориентации шло в довесок. Впрочем, это касалось любых других навыков, связанных с телепортацией – мозгу нужно было привыкать к столь резкой смене местоположения.

Но, как бы то ни было, основной пул навыков, которые я собирался прокачать, всё же собрался. Что-то увеличивало мою огневую мощь, немало способностей должны были увести меня из под огня или повысить мою мобильность в случае одиночных диверсионных операций. Некоторые вовсе должны были сделать из меня пусть и среднего, но разведчика – я всё же уделил послушал совета товарища и обратил внимание на навыки, затрагивающие зрения.

Правда, до некоторых из них мне ещё качаться и качаться. Хорошо, что некоторые, судя по расчетам, усиливали друг друга или позволяли «срезать» путь в Древе за счёт скрытых и не очень развилок.

Конечно, пробелов и сомнительных моментов в выбранном билде было достаточно. Пока что получался этакий среднячок, без явно выпирающих достоинств, но с существенными недостатками. Недостаточная защищенность, недостаточная мобильность в боях на близких дистанциях.

Да и, скажем честно, в ближнем бою против как разумных противников, так и против тварей по типу жуков, я был откровенно слаб. Способов разорвать дистанцию было мало, силы для нормальной контратаки в клинче не было, да и опыта как такового – тоже.

Радовало лишь то, что созданный билд – лишь прототип, заготовка для дальнейшего развития. Не стоит сбрасывать со счетов экипировку – артефакты и высокотехнологичные устройства, которые вполне могут изменить исход боя в мою сторону. Да и способы поднабраться опыта, как теоретического, так и практического, тоже есть.

Так, ближе к концу дня, я всё же выбрался из центра в довольно неплохом расположении духа. Гном ушёл на час раньше, отписавшись в сообщениях. Поэтому остаток вечера я провёл, исследую Дименсиум. Теперь уже с исключительно праздным любопытством.

Остановился в паре ресторанов, стараясь выбрать блюда, хотя бы отдаленно похожие на кухни знакомого мне мира. Не то, чтобы я мог чем-то отравиться – тело Стража могло выдержать и не такое. Но всё же вкусовые пристрастия некоторых цивилизаций сильно отличались от привычных мне.

Иногда приходилось даже отказываться от еды и заказывать что-то другое – ужинать ароматно выглядящим стейком, пахнущим чем-то средним между моющем средством и носками, не хотелось.

Волею случая (счастливого случая!) ноги занесли меня в тот самый массажный салон «Архангел». Что ж, теперь я на все сто понимаю Гнома и его стойкое стремление возвращаться сюда снова и снова.

Ощущения были поистине райскими – массаж стоп и ног, лимфодренажный массаж, массаж для позвоночника. Я, честно говоря, рандомно тыкнул в несколько позиций и сейчас косплеил того школьника, бабушка которого приготовила внуку настолько вкусные пирожки, что тот ел и стонал.

Разница же была в том, что пирожков и бабушки у меня не было, но ощущения рук сногсшибательной массажистки с парой крыльев за спиной будут снится мне ночами. Пожалуйста. Я о многом прошу?..

Кажется, теперь у меня есть дополнительная мотивация хорошенько давать жару нашим гипотетическим противникам.

Определившись с примерным вектором развития, я приступил к реализации намеченного плана. Иначе говоря – начал качаться. Ну, то есть, технически, делал всё то же самое, что и до этого.

Зачищал Волны, закалялся Духом, медитировал, тренировал имеющиеся навыки и постепенно вкладывал очки в Древо, чтобы добраться до новых. Зарабатывал деньги на прокачку и экипировку (первым делом отдав долг Гному), а также, в выделенное время, продолжал бродить по Дименсуму, в том числе в составе нашей небольшой компании.

В общем, стойко не замечал время, которое всё ускоряло свой бег. Кажется, я окончательно привык к новому миру. Или мне так казалось...

Глава 18. Не забывай, кто твой истинный враг

– И больше, – удар. – Не суйся! – ещё один. – Сюда! – контрольный в голову. – Тварина такая!

Поворачиваюсь к Провидцу, одному из новичков, которого волею случая закинуло на позицию рядом:

– Нет, ну ты видел, а? Видел? Мразота, всю броню загадила!

– Э-э-э… – кажется я, забрызганный с ног до головы жучиной слизью, произвожу не самое миролюбивое впечатление – парень нервно отшатывается. – Сзади!

Резким движением выхватываю клинок и всаживаю в голову прыгучему исчадию, которое уже утащило парочку новичков.

– Никак вы, вашу пробирку, не научитесь!

Кажется, после респавна мои комплексы, как владельца клонированного тела, начали прогрессировать...

«Внимание! Обнаружено превышение нормативных значений эмоционального фона.

Назначен внеплановый сеанс психотерапии.

Время до телепортации: 05:59:59»

– Ну, это заслуженно… – пробормотал себе под нос, очищая ствол от налипшей грязи и выглядываю из ДОТа.

– Кажись, – рядом показывается голова товарища, – Линию слегка прорвали.

– Да, есть такое… Так, я к четвертому ДОТу, там ребят прессуют. Ты оставайся выцеливать сранных летунов. Спасу нет… А то нам так половину состава утащат на респаун. Цели тебе Очкарик укажет. – связываюсь с одним из ребят, отвечающих за кооперацию, – Оч, слышал?

– Не вопрос. Свободный поток есть, пригляжу.

Кивнув самому себе, я кинулся к позициям четвертого ДОТа. Более-менее опытных ребят там нет, поэтому стоит приглядеть за бойцами.

Умело лавируя между укреплениями, периодически вскидываю ствол винтовки и навожу перекрестие прицела на голову очередного жука. Этих ребят я знаю и в анфас, и в профиль. Все тираниды и жукоподобные расы уникальны. Но, отбив нескольких подобных Волн, понимаешь – увидел десять подобных цивилизаций, увидел всех. Я пока на седьмой, но общие «черты» уже проглядываются.

– Хэллоу, помощь нужна? – занимаю удобную позицию, предварительно подстрелив несколько юрких тварей у ДОТа и начинаю одиночными выстрелами выцеливать особо настырных.

– Ладно, беру слова насчет цивилизаций назад… Это что-то новенькое… – я смотрел на медленно выплывающую из портала махину в виде гигантской мокрицы, покрытой наростами. С похожей ещё зелёный качок-супергерой в одном блокбастере махался… – Ну, кажется, время становиться ПВО.

Ну а что ещё делать? «Разрывные» и «Пробивные» при должном вложении Энергии нормально так отрывали куски плоти у большинства противников.

– Так-с, за работу.

Прицел. Попытка просчитать уязвимую точку. Выстрел.

Ещё один выстрел к тем тысячам, которые я успел сделать за прошедший месяц. Да, как говорил один Хранитель Земли, «ситуация вышла из под контроля».

Время после похода в центр виртуальной реальности не просто ускорилось. Оно понеслось, снося дни и недели, захватывая потоком событий и свежими впечатлениями.

Я, конечно же, не сидел на месте. За это (да и за многое другое), можно было получить втык от Системы. Поэтому пришлось, как мантру повторяя «Отдых – это смена деятельности», пахать днями. Отбивать Волны, тренироваться и учиться.

Я изучал Базы данных, впитывая знания о владении холодным оружие, позже дополнив их такими позициями как «Базовое и продвинутое владение полуавтоматическими винтовками», а также базовым уровнем для автоматов.