Текст книги "Игра короля (ЛП)"

Автор книги: Николь Санчез

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 28 страниц)

– Ты забыла свое место, сестра. – он выкрутил мне запястье. – Ты вышла замуж в период регентства, а не наоборот. Та капелька крови, которой с тобой поделились во время свадебной церемонии, может дать тебе некоторую защиту, но Гален – принц, рожденный по крови. Если ты хочешь сохранить корону, тебе придется выйти замуж за Галена и убедить Эссоса передать ему свои полномочия. Есть бескровный способ сделать это, а быть упрямой стервой ради этого – только подвергнет твоего «возлюбленного» еще большему риску.

Я ответила единственным известным мне способом: наступила ему на ногу, и он сделал все возможное, чтобы не застонать.

– Ты, кажется, забыл, что я – Королева Подземного мира. Может, я и не одна из любимых Богов, но я больше не потерплю неуважения. Мое убийство было неуважительным и создало прецедент, которого ты так боишься. Когда мы с Галеном поженимся, он сможет взять на себя роль Короля, но я – Королева, и это мои владения.

– Кое-что из этого верно… ты выйдешь замуж за Галена. Твой брак с Эссосом закончился, когда твое сердце перестало биться.

– Ты ничего не сможешь сказать или сделать, чтобы изменить то, что Эссос – мой муж. Он мой Король. А как же Кэлли, жена Галена? Неужели так много изменилось, что мы теперь приверженцы полигамии?

– Никто не слышал о Кэлли уже более тысячи лет, – жестко отрезал Ксавье, но не ответил на мой вопрос.

– Рада знать, что твоя жена все еще держит тебя за яйца и ты будешь изгибаться во все стороны, чтобы ей угодить. Может, ты и довольствуешься тем, что правишь в стороне, но я – нет. Я буду выбирать свой собственный курс и править своим королевством, пока ты не вытащишь голову из задницы и не прекратишь этот переворот.

Песня закончилась, и Ксавье отошел от меня.

– Да здравствует Королева, – сказал он слишком торжественно, прежде чем уйти.

Элен схватила меня за руку и вытащила на улицу, подальше от вечеринки.

– Я буду очень признательна, если твоя семья перестанет издеваться надо мной, – огрызнулась я, прежде чем она заключила меня в объятия.

– Я скучала по тебе. – она отпустила меня только для того, чтобы ударить по лицу. Я прижала руку к щеке, прежде чем повернуться к ней лицом. – Ты все испортила, Дафна. Что, черт возьми, произошло? – Кэт и Зара вышли, закрыв за собой дверь. Я взмахнула рукой, и дверь заперлась на засов, не позволяя никому последовать за ними.

– Я забуду об этом, но больше никогда не бей меня. – я выдержала ее взгляд, отказавшись моргнуть первой. Элен могла сидеть в Совете с собственной короной, но сегодня вечером меня обошли достаточно, чтобы хватило на всю жизнь. Элен посмотрела на Кэт и Зару, к которым я повернулась, чтобы обнять.

– Ни хрена себе, – выдохнула Зара, окинув меня взглядом. Корону, темный макияж и платье. Она сделала реверанс.

Я заставила себя рассмеяться, взяв Кэт за руку.

– Не глупи, – сказала я, покачав головой, схватив Зару за руку и подняв ее.

– Что, черт возьми, только что произошло? – спросила Кэт.

Элен фыркнула, скрестив руки.

– Много чего произошло. Я даже не знаю, с чего начать. – я еще не начала обдумывать все, что произошло сегодня вечером. Как мне рассказать об этом своим друзьям?

Элен сделала шаг ко мне.

– Начни с того, как ты позволила Галену играть с тобой, как на чертовой скрипке, – пренебрежительно бросила она.

– Прояви хоть немного уважения, – огрызнулась на нее Зара, и в глазах Элен вспыхнула жажда убийства.

– Быстро встаешь на ее защиту теперь, когда она Королева, ты, маленькая жополизка. Вчера ты хотела трахнуть ее мужа. Быстро же меняется твое мнение, – прорычала Элен.

– Гален знал, на чем можно сыграть. Каждое прикосновение было тщательно спланированной уловкой с воспоминаниями. То, что я видела себя и Галена, на самом деле было воспоминаниями, которые принадлежали Эссосу и мне. Похоже, это настоящая дыра в правилах, раз он смог это сделать. – отчаянно нуждаясь в тишине, я ушла с вечеринки. На ходу я сняла туфли, впивающиеся в песок, которые только замедляли мой бег. Я не обращала внимания на то, следуют ли за мной остальные.

– Ты права. Думаешь, почему я появилась, как только узнала, что он здесь? Но ты не стала говорить со мной… ты не рассказала мне, что он вмешивается. Финн был единственным, кто сообразил, поэтому подал жалобу, из-за которой Бал Призвания был перенесен. Он надеялся, что этого будет достаточно, чтобы отвадить тебя от Галена. Я уверена, что Поузи подсказывала Галену, как обойти правила. Она всегда имела на тебя зуб после того, как о твоей свадьбе говорили в прессе, а ее свадьба была омрачена длительными часами для тебя.

– Я еще не все вспомнила. У меня есть кусочки, и большинство из них – это то, что испортил Гален. – я задумалась о том, что Финн подал жалобу. Я не могла продолжать злиться на своих союзников. Мне нужно, чтобы они были на моей стороне, а это означало, что нужно держать себя в руках.

Оказавшись достаточно далеко от вечеринки, я села на песок и положила голову на руки.

– Я ужасно облажалась, – сказала я, пытаясь подавить новую волну горя. Я не могла позволить ей захлестнуть меня, потому что мне нужно было оставаться начеку. И оттачивать свой гнев.

– О, прекрати. – Элен опустилась на песок рядом со мной. – Ты не можешь позволить моему брату-говнюку победить. Я знаю, что Эссос не успокоится, пока все не исправит. Это значит, что и ты не можешь. Гален не может победить.

– Мне не хочется этого говорить, но все выглядит довольно мрачно, – сказала Кэт, присоединяясь к нам на песке.

– Могу я первой извиниться за то, что целовалась с твоим мужем? Он вообще еще твой муж? – сказала Зара, прерывая момент.

Я рассмеялась над ее смелостью.

– Конечно, да. Такой пустяк, как смерть, не разлучит нас. Мне все равно, считаемся мы женатыми или нет. Он мой муж, и я буду повторять это громче для тех, кто сидит сзади. – я повысила голос, ни к кому не обращаясь. – Ты прощена. Просто не позволяй этому повториться. Кроме того, Эссос знал, кто я, и целовал тебя в ответ, – сказала я.

Сейчас я понимала, что каждый ход Эссоса был стратегически верным, но меня все еще бесило, что он обменивался слюной с Зарой. До приезда Галена он пытался держать Зару на расстоянии.

Он был нежен, но именно ночью после нападения морского чудовища я увидела Эссоса лапающего Зару. Была ли это хитрая уловка, чтобы отвлечь Галена от меня? Чтобы заставить Галена думать, что Эссос больше заинтересован в Заре?

– Ты выглядишь так же? – спросила кэт, покусывая большой палец. На ее щеках виднелись слезы, и мне хотелось их сгладить.

– На самом деле, да. Не знаю точно, как это удалось, но я предполагаю, что не только моя внешность дала всем понять, кто я? – я посмотрела на Элен в поисках подтверждения.

– Нет, отпечаток твоей души тот же самый. Это как смотреть на фотографию, на которой изображены затылки людей. Мы все знали тебя достаточно хорошо, чтобы понять. Вот почему весь этот фарс был утомительным. Эссосу приходилось повторять за другими Призваниями и притворяться, что он может выбрать кого-то другого. Я думаю, Поузи надеялась, что он найдет кого-то другого, или решит… – Элен закашлялась, – …решит выйти замуж за кого-то другого, чтобы она могла завернуть тебя в бант для Галена. Вот почему Эссос позволил остаться таким людям, как Кэт и твоей подруге Тиффани… он, по крайней мере, выглядел так, будто относился к этому серьезно, – и вот почему я отстранила всех остальных.

– Как он это сделал? – спросила Зара.

– Гален? – это я знала. – Как Бог Войны, он манипулирует воспоминаниями. Он может заглянуть в твою голову, выбрать воспоминание и превратить его в нечто гораздо большее, чем оно было. Ему запрещено делать это с кем-либо из Совета, членом которого когда-то была и я, но, полагаю, поскольку у меня не было полной силы и воспоминаний, на меня это не распространялось. Но опять же, Поузи, похоже, всех переплюнула. Не могу поверить, что я купилась на его дерьмо.

Я пробормотала последнюю фразу наполовину для себя, размышляя о новых структурах власти. Мы с Эссосом всегда были первыми, кто противостоял Поузи в делах Совета, к ее вечному разочарованию. Королевства были справедливо разделены властью, но Поузи всегда настаивала, что как Королева и Король Богов, она и Ксавье должны иметь больше. Может быть, это изменилось после моей смерти – может быть, она наконец-то добилась своего.

– Гален знает, как манипулировать людьми. Он мастер в этом… ты не можешь винить себя. Он Бог Войны… у него многовековой опыт, когда он выбирает именно ту нить, которая заставляет распутаться весь гобелен, – нехотя признала Элен.

– Кого мне тогда винить? – спросила я Элен. Она собирала песок и позволила ему просочиться сквозь пальцы обратно на пляж.

– Давай начнем с Галена. Он прекрасно рассчитал время. Твоя душа была заперта в драгоценном камне на кинжале. Чтобы у Галена был шанс завоевать твое сердце, Совет должен был освободить твою душу из него. Никому не сказали, что она была освобождена, хотя я уверена, что Эссос это почувствовал. – в информации Элен все еще оставались дыры, но на данный момент я не удивилась бы, если выяснится, что единственный человек, который действительно знал, что произошло, – это Гален.

Я вспомнила тот момент, когда мне стало плохо во время игры в футбол, когда мне показалось, что меня ударили ножом. Гален, должно быть, появился тогда в Подземном мире. Эссос должен был как-то скрывать мое присутствие в Подземном мире… вот почему ему удавалось прятать меня так долго.

– Могу я задать, возможно, очевидный вопрос? – спросила Зара. Я наклонилась вперед, чтобы посмотреть на нее, выгнув бровь, ожидая, когда она продолжит. – Если ты была Богиней, а Богов нельзя убить, то как ты умерла?

Элен прочистила горло.

– Использованное оружие пропало. Никто не знает, как и почему оно существует. Никто не знает, где оно находится.

Мир ушел у меня из-под ног. Я уверена, что Гален точно знает, где оно. Я не удивлюсь, если узнаю, что он хранил его целую вечность, ожидая подходящего момента. Как Бог Войны, он содержал наш арсенал.

Я хотела показать свои внутренние разногласия. Хотела дергать себя за волосы, кричать и плакать, но женщины, сидящие рядом со мной, полагались на меня. Я не могла развалиться на части, не перед ними.

– Держу пари, что морское чудовище, которое пыталось утопить тебя, было подстроено Галеном, чтобы заслужить твое доверие, – заметила Кэт, вернув нас к Галену и уводя от неизвестности.

Я сжала в руках горсть песка, затем отпустила его, и бриллианты скользнули между пальцами.

– Я никому не могу доверять, – сказала я, глядя на горизонт.

Зара взяла один из бриллиантов и показала его Кэт. Я почувствовала ее шок и благоговение, когда она взяла их в горсть, посмотрела на мои руки, потом на бриллианты.

– Ты можешь доверять мне, – заявила Кэт, взяв меня за одну руку.

Зара взяла меня за другую руку и кивнула.

– И мне, – подтвердила она.

Мы одновременно перевели на Элен.

– Когда-то ты назвала меня «сестрой», и я тоже это почувствовала, – сказала Элен. – Я была ближе к тебе, чем к своим братьям. Когда ты умерла… – она замолчала. – Это был один из худших дней в моей жизни, и я даже не смогла как следует погоревать, потому что должна была быть рядом с Эссосом.

Я испытывала благодарность к ней за то, что она была рядом с ним, когда я не смогла быть.

– Я помню, – вымолвила я. Она была единственной сестрой в моей жизни. Она была прежде всего моим другом, и изначально была раздражена, когда я начала встречаться с ее братом.

Хотя я общалась с Элен, принцы, Эссос, Ксавье и Гален были известными плейбоями. Я никогда не хотела иметь с ними ничего общего, но потом Эссос спас мне жизнь и сказал, что я могу отплатить ему ужином. Я была несовершеннолетней Богиней… я не должна была попасть в его поле зрения как потенциальная пара… но наша химия была неоспорима.

Элен потребовалось некоторое время, чтобы примириться с нами, но даже она смогла увидеть, что Эссос был со мной другим. И для меня Элен была не просто сестрой… она помогла нам с Эссосом помириться после ссоры, которая чуть не положила конец всему, не успев ничему начаться. Она была рядом с нами на каждом шагу. Именно Элен держала нож в день нашей свадьбы, разрезая наши ладони и связывая их вместе.

– Что ж, тогда я прощаю тебя за то, что ты была тупицей, – сказала она.

Финн бежал к нам по пляжу. Я жалела, что вела себя с ним как стерва; он действительно старался изо всех сил, чтобы этого не случилось, и я не должна наказывать его за это.

– Даф! – закричал он, остановившись перед нами. – Твой суженый ищет тебя для последнего танца.

– Подожди, – почти заплакала Кэт, схватив меня за руку. Я замерла и взглянула на нее. – Разве Зара и я…

– Вы в безопасности, – успокоила я ее. – Настолько, насколько я могу это сделать. Единственные люди, которые могут заставить душу отправиться в загробную жизнь, – это Эссос и я. Именно поэтому изгнание Элен означало, что вы все еще могли попрощаться… она просто отправляла тех девушек в их комнаты. Если ты хочешь жить дальше, это твое право, но давай переживем эту ночь, и все, что ты захочешь, я сделаю.

Только так я смогу отблагодарить своих друзей за поддержку. Их присутствие важно для меня, но их безопасность и комфорт важнее. Я поговорю с ними завтра, узнаю, как они на самом деле относятся ко всему. Одно дело – делать смелые заявления сейчас, в самый разгар событий, но, когда все уляжется, я хотела, чтобы они приняли решение, располагая всей информацией.

– Конечно, завтра, – пробормотала Кэт. Я уже видела, как в ее голове поворачивались колесики.

– Пойдемте, дамы? – я поднялась и помогла своим друзьям встать. В ближайшие дни мне понадобятся все союзники, которых я смогу получить. Мой круг, люди, которым доверяла, все здесь. Я поменяла платья Кэт и Зары на черные. Если они собираются быть при моем дворе, они должны выглядеть соответственно.

Я отряхнула платье, высоко подняла голову и вхошла в логово льва.

Глава 35

Гален стоял в центре танцпола, ожидая моего появления. Я вошла в комнату, снова сменив платье на темно-красное. Вырезы на ногах заканчивались неприлично высоко у бедра; платье, если его вообще можно так назвать, представляло собой не более чем несколько полосок материала, сшитых вместе.

Вырез на груди оказался глубоким, тонкие бретельки едва его удерживали. Спина у него открытая, тем самым выставив себя напоказ. Именно так я себя чувствовала, прямо сейчас… голой и открытой. Я шла с Элен, Кэт и Зарой по бокам от меня. Когда я дошла до Галена, то сделала реверанс, склонив голову.

Он ответил поклоном, взял меня за руку и пригласил на танец. Я улыбнулась, как будто именно здесь хочу быть. Сейчас я танцевала гораздо лучше, чем до того, как ко мне вернулась память.

– Со временем ты поймешь, что это правильно. Что нам действительно суждено быть вместе.

Я пыталась подавить дрожь, зная, что это только его разозлит. Его тон изменился… стал спокойным – Гален не показывал, что хочет сделать со мной после. Теперь нам суждено быть вместе.

Смена настроения сделала его только опаснее.

– К сожалению, дедушки Времени здесь нет, чтобы это подтвердить. – Вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать.

Он притянул меня ближе к себе, впившись пальцами в мою спину, а другой рукой сжал мою ладонь. Я не знала, почему хотела подкалывать его, но я это делала.

– Позволь мне перефразировать, Дафна. Или ты подчинишься мне, или я расправлюсь с твоими друзьями здесь и сейчас, включая мою глупую сестру. Ей лучше знать, на чью сторону вставать. – он поцеловал меня в шею, туда, где бился пульс. Это пустая угроза, по крайней мере, в отношении Элен. Мускулы Кая не просто для показухи… если только у Галена все еще нет того оружия. По идее, Боги не могли умереть.

Мое сердце замерло в груди при мысли о том, что я несла ответственность за их смерти. Это была моя вина, что Кэт и Зара мертвы. Если бы не я, вряд ли автобус разбился бы, хотя я не мола сказать наверняка без подтверждения Эссоса.

Мысль о том, что Гален убьет их, где вскоре сможет получить над ними полный контроль, не давала мне покоя. Мне приходилось напоминать себе, что он не мог этого сделать, пока не мог. Официальной передачи власти еще не было, и кое-что из того, что по силам Эссосу, не будет доступно без крови моего мужа.

Гален закрутил меня, и пока мое тело кружилось, я пыталась найти решение. Найти какой-нибудь способ выбраться из этого, уйти от него.

И тут меня осенило.

Есть потенциальный выход. Он старый, к чему мы не обращались тысячелетиями, и уж точно не для Бога. Я увидела яркий сияющий свет, и мне просто осталось шагнуть в него.

Я перестала двигаться, вырвавшись из хватки Галена. Я топнула ногой, и лианы вылезли из земли и обвились вокруг лодыжек Галена, удерживая его на месте. Музыканты пропустили несколько нот, остановившись, чтобы понаблюдать за происходящим. Я услышала шепот вокруг – люди удивлялись, почему все остановилось.

– Моя дорогой суженый, – начала я, стараясь говорить спокойно. – Я думаю, учитывая обстоятельства, будет справедливо, если мы отпразднуем наше предстоящее бракосочетание как следует. Праздником, достойного Богов!

Толпа начала перешептываться, гадая, что я имею в виду.

– Я предлагаю провести Испытания. – на этот раз в зале раздались откровенные разговоры из-за моих слов. Я увидела, как глаза Галена вспыхнули красным… кроваво-красным цветом от ярости. – Покажи им всем, как много я для тебя значу.

Возможно, я многое пропустила после смерти, но помнила, как все устроено у этого народа. Они любили кровь и изнурительные Испытания, через которые смертные в древние времена проходили, чтобы доказать Богам, чего достойны. Испытания уже давно не проводились. По крайней мере, на моей памяти.

Одна мысль об этом заставила толпу гудеть от предстоящих опасностей.

– Звучит по-спортивному, – бросил Ксавье, выйдя вперед, его жена в который раз держала его под руку. Ее губы сжаты в тонкую линию, Ксавье накрыл ее руку своей, удерживая на месте. Позади них кто-то… я полагала, Финн… начал скандировать.

– Испы-тания! Испы-тания! Испы-тания! – все больше и больше людей присоединялись к нему, их голоса становились все громче и громче. Толпа впала в лихорадочное возбуждение. Когда в последний раз проводились Испытания? Проводились ли они когда-нибудь для Богов?

– ТИШИНА, – закричал Гален. Он не мог сдвинуться с места. Я наблюдала за его слабыми попытками освободить ногу. Если он хотел выбраться, ему придется применить свою силу. Благодаря попыткам, он потерял равновесие и чуть не упал.

– Похоже, у меня нет выбора, – выговорил он.

Я чувствовала то же самое.

Я приподняла одно плечо, отвернувшись от него.

– Лучше дать людям то, чего они хотят. В конце турнира у нас будет самая большая и прекрасная свадьба, какую только видели.

Конечно, она не превзойдет прекрасную свадьбу Ксавье и Поузи. Думаю, одного года будет достаточно, чтобы спланировать и провести Испытания должным образом. – я старалась выиграть как можно больше времени. Из толпы раздался стон… они хотели кровопролития прямо сейчас.

– Три месяца, – без промедления возразил Гален.

– Двенадцать месяцев, – вызывающе бросила я. Лианы на его ногах подползли к коленям. Я отвела плечи назад и расправила их, готовая сражаться до конца. Говорят, что любовь – это битвы, и это одна из них. Толпа еще больше засвистела мне.

– Шесть месяцев, – сказал он. Я почти чувствовала, как отчаяние поднималось от его кожи. – И в это время мы с тобой будем продолжать править этим королевством как партнеры.

– Я буду продолжать править этим королевством как его Королева, – процедила я сквозь зубы. – Тебе будет позволено только советовать по некоторым вопросам.

– Как твой нареченный и законный Король, я буду править и принимать твое мнение к сведению. – его слова резали и заставляли меня сжать зубы.

– Ах! Возлюбленные, возможно, эта дискуссия предназначена для другого раза. За закрытыми дверями и с каким-нибудь шалостями. – Ксавье сделал шаг вперед.

Я быстро повернулась к нему. Он почувствовал першение в горле, и я знала это. Ксавье попытался скрыть это, но начал кашлять в свободную руку, обнаружив грязь. Его взгляд перешел с грязи в руке, которую он отбросил в сторону, на меня.

Его ответная реакция мгновенна – мои легкие наполнились водой. Я пыталась скрыть, что мне нужно откашляться, но это мешало сосредоточиться. Гален освободился от моих лиан. Я расслабилась, Ксавье прочистил горло, и вода исчезла. Похоже, за время моего отсутствия синоптик научился нескольким трюкам.

– В течение шести месяцев вы оба будете иметь право голоса в управлении вашим королевством, но, учитывая, что мой брат королевского происхождения, он будет иметь больший голос. Вы оба будете жить в разных крылах дома до свадьбы. Так будет правильно. Тогда вы устроите свадьбу тысячелетия. – он сделал паузу, и, когда никто из нас не возразил, хлопнул в ладоши. – Замечательно, рад знать, что все стороны согласны. Теперь, когда у нас запланирована следующая вечеринка, все… свободны.

Несколько человек в толпе выглядели обиженными и начали говорить с рядом стоящими о том, что их ждет в ближайшие шесть месяцев. Многие не решались уйти. Они не признавали авторитета Царя Богов.

– Мне очень жаль, – сказал Ксавье, положив руку на сердце. – Это было грубо? Пожалуйста, уходите. – Финн начал выпроваживать людей через парадную дверь. Элен забирала бокалы из рук людей и подталкивала их к двери. Даже без моих лиан, связывающих его, Гален стоял на своем месте, наблюдая за уходящими людьми. Я тоже не двигалась, застряв в этом странном противостоянии с ним и Ксавье.

Некоторые люди, которых я не узнала, подошли к Галену и поздравили его, оглядев меня с ног до головы. Другие просто злились, что вечеринка закончилась. Несколько человек подошли ко мне, чтобы поприветствовать мое возвращение.

После того, как все гости ушли, остались только Ксавье, Поузи, Элен, Кай, Гален и я. Финн проводил Зару и Кэт в их комнаты, понимая, что это им не по зубам.

Когда последние люди ушли, Гален стремительно подошел ко мне, схватил за горло и прижал к стене, сдавив. Я запаниковала, не уверенная, как теперь выглядит моя смертность. Мои силы еще не полностью вернулись, но на моей стороне праведный гнев. Гален вышел из-под контроля, и это моя вина.

То, что я попала в его ловушку, придало ему смелости, и дало возможность начать борьбу за трон. Колодец моих сил никогда не был так глубок, как у королевских детей; именно поэтому они являлись правителями своих королевств… все, кроме Галена. Пока что я могла справиться с небольшими мятежами, но что бы я ни делала, это не позволит мне пережить его.

– Где Эссос! – закричал Гален мне в лицо, брызжа слюной. Он сжал сильнее, и мои ногти вцепились в его руки, отчаянно пытаясь найти хоть какое-то пространство между его хваткой и моим горлом. Я погрузила ногти в его кожу, пытаясь заставить его ослабить хватку. Когда не получилось, я царапнула его по лицу и пришла в восторг от крови, которую пролила. Его руки только крепче сжали в ответ.

Ксавье и Элен бросились к нему, но я подняла руку, останавливая их. Хватка Галена ослабела, и ему пришлось отстраниться. Он остановился, чтобы посмотреть на меня, прежде чем отпустить.

Я закашлялась, осторожно прикасаясь к синякам, которые уже появились на моей шее. Их исцеление сейчас отнимет у меня слишком много сил, а мне нужно быть способной дать отпор прежде, чем что-либо еще произойдет. Меня трясло внутри от того, что он только что сделал, но я не могла позволить ему увидеть, как он на меня повлиял. Мой гнев – единственное, что помогало мне сейчас держаться.

– Давай кое-что проясним, суженый. Это мой дом. Мое королевство. Ксавье может потакать тебе сколько угодно, но сейчас ты в моем доме.

Ксавье скрестил руки, на его лице появилась самодовольная улыбка. Я хотела ударить его за предполагаемый нейтралитет, который является чем угодно, только не нейтралитетом. Он предпочел защищать убийцу, а не меня, и я никогда этого не забуду.

– Даже если бы я знала, где находится Эссос, последнее, что я бы сделала, это сказала тебе, ты, жалкий, кровожадный таракан.

Гален сделал еще один шаг ко мне. Я со всей силы толкнула его через всю комнату. Моя сила быстро истощалась, но я не показывала ему этого. Уверена, он знал, что мой колодец не так глубок, но сколько еще Богинь перевоплощалось? Моя верхняя губа стала влажной, но я не обратила на это внимания. Даже если это снова кровь из носа, я покажу ему, что со мной нельзя шутить. Эссос ошибался, думая, что рядом с его братом я в безопасности.

– Прикоснись ко мне снова. Ну же, рискни. – мой голос был серьезным и низким.

Ксавье встал между нами, прежде чем ситуация еще больше обострилась. В данный момент я была благодарна ему за это, так как моя голова начала болеть, а адреналин, полученный сегодня вечером, иссякал. Я вытерла нос тыльной стороной ладони и, быстро взглянув на запястье, поняла, что у меня действительно идет кровь из носа.

Ксавье потер подбородок, как бы нащупав бороду, которой там уже нет.

– Хватит. Вы оба ведете себя как дети. Я изложил простые правила. Будут Испытания, которые выберут я и Совет, и вы оба будете править этим королевством. Мы не можем оставить смерть хаотичной. – он не обратил внимания на мою кровь.

– Мне нужен доступ к золоту Эссоса, – быстро заявил Гален, и рядом с ним появились двое мужчин, которых я никогда раньше не видела. Оскалившись, я взмахнула рукой и превратила их в деревья. Гален направился ко мне, а Ксавье встал между нами.

– Ради любви к… ну, ко мне, не могли бы вы двое вести себя прилично? – взмолился Ксавье.

Мои брови взлетели вверх, и я посмотрела на него.

– Прости? Он убил меня! Буквально вонзил нож в мою грудь шесть раз, – закричала я, в то время как Гален начал визжать о том, что я превратила его людей в деревья.

Вмешалась Элен.

– Пожалуйста, ладно, очевидно, что ничего хорошего из этого не выйдет, и вам нужны няньки, если вы оба хотите выжить. – Элен призвала стулья, которые вжались нам в колени, заставив нас сесть на них. – Ты хотел этого, Гален. Теперь тебе нужно сделать так, чтобы это сработало.

Я скрестила руки и отвела взгляд от этого беспорядка, задаваясь вопросом, как я здесь оказалась. Как я позволила Галену так манипулировать мной? Ярость поднялась во мне, когда я подумала обо всем, что он сделал, и обо всем, что у меня отнял. Его сегодняшние действия показали, кто он на самом деле… тот, кем я всегда его знала. Гален, который разбил мраморную столешницу, был настоящим, а не тем Галеном, который притворялся обеспокоенным, когда я чуть не потеряла сознание в душе.

– Звучит как отличная идея. Как насчет добрачного консультирования, чтобы убедиться, что вы оба идете к этому с открытым сердцем, а? – Ксавье взмахнул рукой, очищая гостиную от всего беспорядка сегодняшнего вечера.

– Это сэкономит вам силы. Теперь, пожалуйста, разойдитесь по своим комнатам, а через месяц мы соберемся снова и определим, как проводить Испытания. Мне кажется более удобно проводить их в разное время, но это будет решать Совет. За это время вы получите несколько консультаций, чтобы убедиться, что ваш союз будет счастливым и что Подземный мир продолжил функционировать так, как должен. Есть причина, по которой кто-то должен им управлять, и это потому, что я не хочу больше работы. Я ясно выразился?

Не дожидаясь нашего ответа, Ксавье направился к двери, ведя за собой Поузи. Она следовала за ним, как послушная маленькая жена, которой должна быть, но ее глаза сузились, глядя на меня.

– Элен, – сказал Ксавье, когда они собрались уйти, – как ты думаешь, сможешь справиться с этими двумя, пока мы не организуем Испытания?

Элен, в свою очередь, хорошо скрывала свой гнев. Кай, зная свою жену, положил руку ей на плечо, сглаживая ее желание убить всех нас.

– Конечно. Мне все равно нечего делать, брат. Ни свадеб, которые нужно благословлять, ни работы. Я бы предпочла играть роль няньки для моего брата и жены другого брата.

– Отлично! Это почти как отдельный вид спорта. А теперь, если вы нас извините. – Ксавье протянул руку Поузи, и она взяла ее, но не раньше, чем Гален бросил на нее многозначительный взгляд. – И не забудь превратить эти деревья обратно в его людей, – крикнул он, прежде чем исчезнуть вместе с Поузи.

Элен закатила глаза. Она наблюдала за мной, ожидая, что я подчинюсь, а, когда я ничего не сделала, она бросила на меня укоризненный взгляд, указывая на два дерева, все еще стоящие по бокам от Галена.

– Ладно. – я отвернулась, вернув их в нормальную форму. Они выглядели растерянными от всех изменений, которые произошли, пока они были деревьями.

Гален встал и поправил пиджак.

– Я пойду в главную спальню и останусь там, – заявил он.

Я вскочила со своего места.

– Ты не сделаешь этого! – мои силы были на исходе, но я приготовилась снова вступить с ним в бой. Видимо, когда я думала о том, что мне придется биться с Галеном, я решила, что все они останутся за мной. Я не могла уступить ему ни на дюйм.

Элен откинула голову назад и топнула ногами.

– Я что, буду нянькой все это гребаное время? Неужели вы подеретесь из-за этого? Нет, Гален, ты не будешь спать в комнате нашего брата. Достаточно того, что ты украл его жену и его владения. Ты можешь подождать шесть гребаных месяцев, чтобы занять и его спальню. Комната, в которой ты жил все это гребаное время, была достаточно хороша для тебя раньше и будет достаточно хороша сейчас. Дафна может оставаться в комнате, в которой она жила несколько месяцев, я останусь в своей комнате, как и раньше, и пока вы двое не поженитесь, никто не будет жить в главной спальне. На этой ноте, идите, черт возьми, в постель. Меня тошнит от вас обоих.

Элен сняла туфли и наклонилась, чтобы поднять их, а затем ушла. Кай застенчиво кивнул мне, а затем последовал за Элен.

– Ты полюбишь меня, – сказал Гален, когда я развернулась, чтобы уйти и оставить его там строить заговоры. Я не удосужилась удостоить его взглядом. Единственный, кому нужно извлечь урок, – это ему. Он ничего не мог сделать, чтобы изменить мое отношение к нему.