Текст книги "Некромант на страже человечества. Том 7 (СИ)"

Автор книги: Никита Клеванский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Из-за габаритов вторженцы из Трещины могли протиснуться далеко не по всем улочкам Ижмарила, а потому беззастенчиво расширяли их, круша стены домов. Похоже город-крепость ждала эпоха серьезных реконструкций. Если он, конечно, переживет сегодняшний день.

Первого огра прикончила Анна. Юркой куницей она метнулась вперед и, без видимого труда уклонившись от удара дубиной, вонзила копье в подбородок громилы, пробив его череп насквозь. Даже умений не использовала. Что не удивительно, ведь враг находился лишь на ступени Освоения.

За первым шествовали еще двое, сосредоточенно «воевавших» против каменных построек. Примерно тот же уровень силы. Энн с легкостью справилась бы с обоими, но теперь место позволяло, и на помощь ей устремился Леуштилат.

Ловко орудуя двуручным мечом, он без проблем отбил в сторону костяную палицу чуть ли не с себя размером, пропустил мимо пудовый кулачище и по рукоять погрузил клинок в грудь врага.

Леуш и до этого весьма неплохо сражался в ближнем бою, однако с достижением ступени Объединения, его движения стали еще более стремительными и в то же время плавными. Интересно было бы теперь глянуть его бой против Митрофана унд эс Громоушева. Зрелище должно получиться крайне впечатляющим.

И еще любопытно, какие умения мой друг слил с помощью Синкоптума. Но эта информация может и подождать.

Со вторым противником Анна также справилась без труда, а я, пользуясь случаем, воскресил один из трупов в виде улучшенного зомби. Страхолюдина получилась та еще. О чем мне не преминула сообщить сестра.

– Братишка, тебе не стыдно вообще таких уродов клепать? – укорила она меня с усмешкой. – Его и так жизнь обидела, а ты еще добавил. Не мог красоты какой-то навести что ли?

– В следующий раз обязательно займусь. – хмыкнул я, отправляя нового прислужника в Теневой могильник.

– Омишем поклянешься?

– Неужели ты мне не веришь? – притворно удивился я.

– Я так и думала! Ты та еще вруша!

Энн заливисто расхохоталась, и от ее смеха у меня стало тепло на душе.

– Остальных не спрячешь? – спросил у меня Леуштилат, кивнув на двух оставшихся. – Чтобы монстров не привлекали.

– Они слишком большие. И слишком слабые. – покачал головой я. – Только место займут.

Но кое-что я все-таки сделал. Призвал с десяток призраков, которые довольно быстро выпотрошили огров, добыв для меня их кости, и побросав те в Тень. Костяная булава отправилась туда же. Не в качестве оружия, а тоже как материал для заклинаний.

– Эй вы там! – крикнул я ижмарильцам, притаившимся в тени разрушенных зданий. – Приберитесь здесь. Вы точно знаете, как лучше. – те усиленно закивали. – А мы пока пойдем дальше. Нам еще город спасать.

Глава 7

Двигаясь на шум сражений и грохот разрушаемых задний, мы пробирались все глубже, неизменно уничтожая всех встреченных по пути огров. Тех оказалось на удивление довольно много. Будто они не из Трещины вылезли, а вторглись прямиком из соседней страны.

Что, кстати, все еще имело шанс оказаться правдой. Ведь краснокожие могли попасть на Землю во время Третьего Вторжения, и быть не дикой расой, а, например, просто лишившейся своего Краеугольного Камня. Трещина же в таком случае являлась бы туннельной и вела прямиком в их главное логов.

Впрочем, я и сам в эту теорию верил с трудом, а Анна ее вообще подняла на смех. Хотя Леушу она понравилась.

Пользуясь короткой передышкой, Энн решила поинтересоваться и нашими приключениями, а также каким образом я до ступени Разделения обзавелся комплексным умением Некроманта. Я не понял, как эти два явления связаны между собой, но ни ответить на ее вопросы, ни задать свои не успел. Ведь мы наткнулись на баррикады, обозначавшие прежние границы, захваченные ограми.

Всюду валялось множество трупов краснокожих, а также некоторое количество ижмарильцев, павших от их рук. Тела сноровисто растаскивали в стороны обычные горожане, попутно вытирая кровь особыми впитывающими губками. Такие же использовались и для очистки арены во время турнира.

Турнир…

Эх, как же все было на нем просто. Нет ведь – пошло псу под хвост. Во многом из-за меня. Однако, по-другому я бы в любом случае не поступил. Все-таки обрел сестру, которую считал давно мертвой. А это стоит любых неудобств и трудностей!

– О, еще приперлись! – увидев нас, презрительно бросил обильно покрытый татуировками орк. Не слишком молодой, судя по всему, но и еще не старый. В руках он держал большой зазубренный топор, а спину ему прикрывал круглый выпуклый щит в зеленую клеточку, что делало нелюдя похожим на черепашку ниндзя. Разве что без маски. – То никого, никого, а как награду подняли, так целая толпа прибежала. Из ваших, похоже.

– Вы тоже не спешили, так-то. – спокойно, но с явным внутренним напряжением отвечал ему мужчина, тоже вооруженный топором. Только поменьше. Маска полностью закрывала его лицо, а просторные одежды скрадывали телосложение, но, по голосу, он вряд ли был сильно старше меня. – Так что мы в равных условиях, Мугзанг.

– Для тебя «господин Мугзанг», чел! – надменно фыркнул орк. – Нос не дорос так с Объединившим разговаривать. Повезло тебе, что монстры приперлись, не то всю вашу жалкую расу уже к ногтю прижали бы. Грязь бы из-под моих ногтей жрали, как вам и положено. Ну же, дай мне только повод! Или только из-за папиной спины тявкать можешь, Львиная Отрыжка?

Так это сын Львиного Рыка? Надо же. Такой молодой, а уже Развивший. Вполне мог бы в Битве Сильнейших поучаствовать.

Услышав издевки Мугзанга, отпрыск главы гильдии крепко сжал оружие. Так же поступили и стоявшие за его спиной спутники. Пришедшие с орком нелюди выглядели куда спокойнее. Численность оказалась примерно равна, но на их стороне был Объединивший, что вносило в расстановку сил существенный вклад.

Даже несмотря на то, что среди людей я с удивлением увидел Митрофана с его любимой шпагой на поясе. Этот-то тут что делает?

Впрочем, ни один из присутствующих меня, судя по всему, не узнал, но вот Леуш с Громоушевым кивками обменялись. Братья по стали, или как там обозвал их связь Леуштилат…

– Друзья, давайте не будем ссориться. – завел привычную шарманку Леуш, выходя вперед. – Уверен, огров на всех хватит, а их лидера мы сможем победить сообща. Ведь главное – это закрыть Трещину и защитить мирных жителей, правда?

Обе группы уставились на него, как на умалишенного. Я-то уже привык, а им в новинку. С полчаса назад, небось, активно друг друга резали, а теперь какой-то здоровяк в плаще и маске предлагает мир, дружбу и одну жвачку на всех. Так еще и воображаемую.

Энн же вообще беззаботно хохотнула, хотя я видел, как она напряглась при виде орка. Неудивительно с ее-то прошлым.

– Дебил. – коротко резюмировал Мугзанг, сплюнув себе под ноги. – В общем, мой род идет первым и забирает всю добычу себе. А вы, челы, можете остаться здесь и целовать друг друга в задницы, как вы это любите. Полезете за нами – убью лично, и никто об этом не узнает!

Сын Львиного рыка явно хотел что-то возразить, но я ему этого не дал, перебив:

– Да пусть катятся. – сказал я, пожав плечами. – Нам же работы меньше.

– Трус. – самодовольно бросил мне орк

Леуш дернулся уже было в мою сторону, чтобы предупредить мои действия, но я, к его удивлению, вообще пропустил оскорбление мимо ушей.

Он не знал, что с моим обновленным набором личей и умертвий мне не составляло особого труда в любой момент прикончить Мугзанга и всю его свиту. Тем более при поддержке Анны. Всяко не сложнее патриарха Глендельвейдов будет. Который, кстати, уже тоже слепо подчинялся мне в своем посмертии.

Так что пусть черепашонок кичится сколько влезет. И заодно разведает нам дорогу. А убьют его огры, я или кто-то еще – без разницы. Ведь встав у меня на пути, судьба у него отныне только одна – вечно служить мне в виде послушной нежити!

Мугзанг со своими нелюдями двинулся вглубь захваченных ограми территорий, а мы, чуть погодя, отправились следом.

Подобное положение ни в коем случае не означало, что мы просто гуляли по трупам. С момента открытия Трещины краснокожие успели превратить здешнюю часть города в руины и порой выпрыгивали из самых неожиданных мест. Несмотря на свои немалые габариты. Так что расслабляться не стоило.

Однако, нам все равно было куда проще.

Тем более, что с разных сторон тоже доносились звуки сражений. Это означало, что не мы одни решили защищать город изнутри, а не снаружи. Но, похоже, наши две группы продвигались пока что успешнее остальных.

Впрочем, огров все равно предстояло перебить подчистую или выдворить за пределы стен, а главную награду от гильдии получат те, кто принесет голову лидера и закроет портал. И вот тут уже я пасовать не собирался. Платиновый ранг авантюриста, мне, в отличие от Энн, взять еще только предстояло, и уж теперь меня точно ничто не остановит. Разве что только если предводитель огров окажется Филом. Но это уж совсем сюр.

Идя последним, я незаметно подбирал самые ценные трупы и складывал их в Теневой могильник. А заодно прислушивался к редким разговорам на случай, если кто-то из наших спутников окажется предателем, а то и вовсе клиотом. Всех Химеров в Цитадели я перебил, так что остальные не должны знать внешности убийцы их драгоценного цедрика, но это отнюдь не повод расслабляться.

После нескольких стычек с ограми, в которых я вообще не участвовал, Митрофан вдруг осознал, что Леуш стал Объединившим, с чем он его коротко, но торжественно поздравил. Услышав это, сын Львиного Рыка (которого, кстати, что забавно, звали Лев), возмутился нашим отношением к отряду Мугзанга. Ведь, имея в своих рядах Объединившего, мы могли бы диктовать свои условия с позиции силы, а не унижаться перед «сраными нелюдями».

Хороший мальчик. Из него точно будет толк.

Пока Лешутилат задвигал свою теорию о мире во всем мире и проповедовал веру в Сатвелеона, я подумал, что вообще у нас двое Объединивших. И я. Мерить которого обычными мерками как будто уже не было смысла. Ведь по факту я все еще оставался Развившим, но при этом имел чудовищный запас Межмировой Энергии, а также смог несколько раз выдержать удары Разделившего. С чем справится далеко не каждый на ступени Слияния.

Правда в основном я достиг подобного благодаря эволюциям, а насколько я успел понять, не так много рас на планете могли похвастаться аналогичными привилегиями. Со Второго Вторжения так и вовсе одна. Как, собственно, и с Первого. Эльфы.

Пускай с Мугзангом и шел один ушастый, но тот должен был являться изгоем среди своих, иначе не примкнул бы к орку.

Хотя по средним силам участников их отряд все-таки нас несколько превосходил. Ведь он чуть ли не на половину состоял из Развивших, в то время как у Льва таких товарищей оказалось меньше трети. Остальные же находились на ступени Освоения. Я даже удивился, каким образом он собирался побеждать предводителя огров, если тот уже успел одолеть более сильную группу авантюристов.

Впрочем, для меня это особого значения не имело. Со своими задачами я справлюсь самостоятельно.

Добравшись до Трещины, мы обнаружили, что недавно здесь состоялось жесткое побоище. Огры отчаянно защищали вход на свою территорию, но не сумели противостоять натиску Мугзанга. Их покрытые рваными ранами трупы лежали подобно кровоточащим мясным горам, создавая мрачную картину в красных тонах. Пара же погибших дварфов на общем фоне просто терялась.

– Такое сражение пропустили. – разочарованно вздохнула Энн, «добив» показавшегося ей живим огра. – Того и гляди все приключение им достанется. Что потом в старости вспоминать? Как подчищал хвосты за другими авантюристами?

– Ты планируешь дожить до старости? – поддел ее я, сделав вид, что удивился.

– Ну вдруг повезет. – пожала плечами Копейщица.

– Награду получит тот, кто выйдет живым из Трещины. – многозначительно произнес Лев, вытирая вспотевшие ладони о край одежды. – А все, что случится внутри, останется там навсегда.

Этот парень определенно нравился мне все больше. Если, конечно, я правильно понял его намек.

– Пойдемте скорее. – поторопил всех Леуш. – Может, им нужна помощь.

«Помощь им точно понадобится. Но вряд ли они ее получат». – подумал я, после чего добавил вслух:

– Идите, я тут чуть задержусь.

Один за другим мои временные спутники исчезли в дрожащем мареве, а я подобрал сильнейшие тела, часть из которых сходу воскресил в виде гулей, и извлек на свет последних уцелевших Пескомеров. Двадцать семь штук, включая одно умертвие. Без песка они заметно теряли в подвижности, но я дал жукам другое задание: охранять портал и не пускать в него огров или любых других нелюдей. Получить удар в спину категорически не хотелось.

Тем более что…

Встав перед самой Трещиной, я обернулся и пристально осмотрел окрестности. Меня не покидало какое-то странное чувство. И тем не менее, не заметив ничего необычного, я шагнул внутрь, лишь в самый последний миг почувствовав на себе чужой взгляд.

Оказавшись по другую сторону, моим первым желанием стало сразу вернуться обратно, но я решил, что так или иначе сделаю это после победы над ограми. С чем-то правятся Пескомеры. А если нет… Что ж, похоже все-таки придется держаться настороже. Впрочем, расслабляться я в любом случае не собирался.

– А тут прохладно. – бросил Лев, оглядывая окрестности.

– Ты, кроме Ижмарила, нигде не был? – спросил его Леуш.

– Нет пока. – ответил тот.

– Обязательно съезди в город под Куполом! В любой. – с воодушевлением посоветовал ему мой друг. – Сразу поймешь значение слова «прохладно». А если попадешь на зиму, то и снег увидишь!

– Снег холоднее, чем здесь? – недоверчиво уточнил сын главы гильдии.

– Отец рассказывал, что снег такой холодный, что может обжечь. – задумчиво произнес Митрофан, смахнув пылинку с эфеса шпаги. – А еще, что это просто замершая вода, которая лежит на земле.

– Чушь какая-то. – фыркнул Лев.

Я будто снова в Нионанде оказался и слушал разговоры каторжников. С той лишь разницей, что эти не путали понятия, нам не грозило весь день махать киркой за пару мисок похлебки, а вместо кромешной тьмы над головой ярко светило солнце. Обычное, а не убийственный красный шар Диких Земель.

Оглядевшись, я увидел бескрайнюю степь, заросшую чахлой растительностью. Изредка на глаза попадались кусты или невысокие деревца. Под такими даже от дождя не спрятаться. Теплый, а вовсе не прохладный ветер принес запахи цветов, от которых я за последнее время успел отвыкнуть. Под ногами, тихо пискнув, юркнула мышь.

Не самое радушное местечко, но все-таки куда лучше, чем беспросветная серая хмарь Трещины под Заманском.

Степь простиралась во все стороны насколько хватало глаз, желто-зеленым морем уходя к горизонту. И лишь в одном месте однотипный пейзаж нарушали горы. Невысокие. Даже без снежных шапок. Скорее холмы. Они походили на череду муравейников, выстроенных трудолюбивыми насекомыми посреди луга, и стояли так близко друг к другу, что, казалось, будто с одного на другой можно запросто перепрыгнуть.

Впрочем, это наверняка был обман зрения, вызванный большим расстоянием до объекта наблюдения. По крайней мере, доносившиеся оттуда звуки сражения едва долетали, и даже мой чуткий слух их еле улавливал.

– Идем к горам. – вынес решение Лев, указав топором в выбранном направлении.

– Будто тут выбор есть. – легкомысленно хохотнула Энн.

– Желающие могут остаться здесь. – ожог ее взглядом сын главы гильдии.

– Не кипятись, мальчик. – миролюбивым тоном произнесла сестра. – Никто не оспаривает твое лидерство. Так что веди нас вперед, храбрый воин.

В ее голосе все-таки проскользнула легкая издевка, но не настолько сильная, чтобы акцентировать на ней внимание. Скорее просто манера речи. Да и любой понимал, что в текущей ситуации затевать конфликт с союзниками будет верхом глупости. Тем более из-за такой ерунды. А потому Лев лишь гневно сверкнул глазами из-под маски и первым отправился в сторону гор.

Отойдя от Трещины петров пятьдесят, я извлек из Теневого могильника трех приведений и отослал их назад охранять проход с этой стороны. Все-таки мне не давал покоя тот взгляд. Если он, конечно, мне не показался. Да, в отличие от Пескомеров, столь слабая нежить не сможет никого остановить, но зато, если с ними что-то случится, я тут же об этом узнаю. Так что путь висят. В бою от них все равно толку ноль.

Добравшись до гор, мы обнаружили, что те покрыты оспинами пещер, из которых на нас смотрели агрессивно настроенные огры. Однако, несмотря на всю свою злобу, они оставались слишком слабы и нападать не спешили, понимая, что одолеть нас не сумеют.

Мы тоже не тратили на них время и силы. Сперва требовалось разобраться с главной угрозой, а уже потом можно заняться зачисткой. Эти же, даже если решатся ударить в спину, особых проблем не доставят. Тем более мне.

Держась плотной группой и ожидая нападения в любой момент, мы добрались до входа в самую большую пещеру, откуда, собственно, и доносились звуки сражения. Хотя в последнее время те становились все тише.

Зайдя внутрь, мы попали в просторное пространство, украшенное черепами и шкурами. В дальнем углу стояла грубо сколоченная клетка с пленными представителями различных рас. Оглушающе пахло застарелым потом, испражнениями и свежей кровью.

Крови было много. И она продолжала литься.

В самом центре, сбившись спиной к спине, стояли уцелевшие члены рода Мугзанга с ним самим во главе. Меньше трети от начального числа. Их тела покрывали многочисленные раны, а в глазах отчетливо плескалась обреченность. Ведь нелюдей плотно окружали ряды могучих безжалостных воинов.

Раз за разом вооруженные чем попало огры волнами накатывали на врагов, чтобы нанести несколько ударов и тут же отступить, предоставив остальным возможность тоже поучаствовать в схватке. Настоящий конвейер смерти. Прямо на моих глазах изможденный дварф пропустил удар дубиной и рухнул с проломленным черепом, а его убийца не стал развивать успех и, издав победный клич, уступил место новому отдохнувшему сородичу.

Будто отработка боевой тактики.

Или изысканное развлечение для вождя.

А такой тоже имелся.

Огромный трехметровый огр сидел на троне из костей и черепов в окружении более мелких сородичей и даже детенышей. Его мускулистое тело покрывали только набедренная повязка, сшитые из шкур сапоги и потрепанный плащ, украшенный все теми же черепами. Многие из них явно принадлежали людям.

Возле трона лежал округлый валун, из которого торчал здоровенный меч, украшенный чем-то, подозрительно напоминающим лоскуты человеческой кожи. Судя по трещинам, камень неоднократно пытались разбить, но тот каким-то чудом до сих пор уцелел и служил неким подобием стойки для грозного оружия.

От вождя так и веяло силой, а с нашим появлением на его испещренном шрамами лице не дрогнул ни один мускул.

Глава 8

– Мы, кажется, успели к самой кульминации. – хмыкнула Анна, взяв наизготовку копье, и окидывая взглядом превосходящие силы противника.

– Их даже больше, чем в последнем отчете. – мрачно выдал Лев, поудобнее перехватив топор.

– Вождь силен. – лаконично отметил Митрофан.

– Мы должны им помочь! – одновременно с остальными воскликнул Леуш и хотел уже рвануть на выручку нелюдям, но Митрофан его придержал.

– Сперва поможем себе. – заявил унд эс Громоушев, водя шпагой из стороны в сторону.

Ведь нас, как и Мугзанга, уже взяли в кольцо, и туши огров красными скалами стальных мышц нависали со всех сторон. Кровожадные ухмылки на их лицах не предвещали нам ничего хорошего.

Однако нападать громилы не торопились. И даже замерли те, которые до этого беспрерывно прощупывали оборону Мугзанга. Наш же отряд сбился в плотную группу, где воины прикрыли собой магов, расположившихся в центре. И только я не поддался общему настрою и остался стоять чуть в стороне. Будто вообще с ними не знаком и случайно заглянул на огонек, прогуливаясь мимо.

В воздухе витало чувство неминуемой катастрофы.

– Еще приходить наш дом. – громогласно пророкотал вождь огров на ломаном орчьем. – Сегодня праздник. Много веселье. Много еда. Хлипкий тоже еда. Радостно.

– Слышь, страшила, мой хлипкий тебе поперек горла встанет! – мгновенно огрызнулась Энн, используя тот же язык. – Подойди поближе и скажи это мне в глаза!

– Глупый самка. – снисходительно рыкнул вождь. – Не сидеть дом. Прийти свой смерть. Умереть быстрый.

Анна хотела уже сказать еще что-то едкое, но ее опередил Лев:

– Я вижу, ты разумный. Мы можем договориться. Даже если ты убьешь нас, придут другие. Более сильные. Лорд Корнелиус – Разделивший! Тебе его не одолеть. А еще ходят слухи о маге, управляющем целой армией нежити. – сын главы гильдии взял небольшую паузу. – Забирай своих и уходите в Дикие Земли. Там полно места. Обещаю, вас никто не тронет. Я договорюсь.

– Отличный вариант! – радостно подхватил Леуш. – Соглашайся!

Услышав это предложение, огр расхохотался так сильно, что отшатнулись даже стоявшие возле него сородичи. Одним лишь этим зловещим смехом он мог бы убить обычных Пробужденных, а то и Освоивших. К счастью, ни тех, ни других среди нас не было.

– Слабый. Вы все маленький и слабый! Как детеныш. – провозгласил вождь, отсмеявшись. – Мы долго ждать нужный момент. Дождаться. Ваш город стать наш. Мы сильный. Мы править. Вы слабый. Вы служить! Кто не служить – умирать. Ты служить?

Лев пробормотал себе под нос что-то нецензурно-отрицательное и принялся глубоко дышать, готовясь в любой момент начать сражение. Остальные тоже перспективе стать рабами огров не обрадовались. У многих в Ижмариле имелись семьи, а изможденный вид пленников в клетке определенно не располагал к мыслям о смене стороны.

Но как же засранцы все-таки удачно подобрали момент. Ведь еще не известно выстоит ли Корнелиус сразу после боя с Айнилиэлем еще и против Небесного зверя. А если выстоит, сможет ли дать отпор вождю, являвшемуся как минимум Объединившим. Да, в городе такие тоже еще имелись. Как минимум главы гильдий и некоторых родов. Но и они сейчас должны были тратить силы в борьбе против монстров.

Так что план краснокожих вполне мог увенчаться успехом.

Если бы не одно маленькое «но».

– А ты орчий выучил, потому что это самый примитивный язык из всех? – надменно бросил я, вздернув подбородок. – На большее мозгов не хватило? Или эти трусливые жабы вам чаще остальных сдавались?

В тишине пещеры мой спокойный и невозмутимый голос прозвучал словно дерзкий горн, продолжающий петь, когда боевой дух войск практически сломлен. Более того – я достал из кольца роскошное, похожее на трон, кресло, найденное среди имущества Влатислава, и вальяжно уселся на него, привалившись к обитому бархатом подлокотнику.

Уверен, со стороны подобное действие смотрелось настолько вызывающе и претенциозно, насколько это в принципе возможно. Будто я на совещании с президентом попросил всех замолчать, чтобы ответить на звонок из службы доставки, а потом принял пиццу и начал ее есть, аппетитно хрустя сырной корочкой.

– Сумасшедший… – тихо выдохнул кто-то из спутников Льва.

В тот же миг ближайший ко мне огр, не стерпев подобного отношения к вождю, рванул вперед, намереваясь одним взмахом дубины превратить меня в кровавую лепешку.

Я не шелохнулся.

Однако, когда оружие уже почти опустилось мне на голову, на его пути возник сверкающий фиолетовым щит Катура. Раздался оглушительный грохот, будто от удара в гонг, но мертвый дварф удержал, и я остался невредим. А в следующую секунду посмевшего напасть на меня краснокожего пронзил стремительный меч Аскара.

Громила рухнул на пол, истекая кровью. Его сердце больше не билось.

– Так это ты… – выдохнул Лев, наконец осознав, кто именно затесался в его команду. Он скинул маску, и на его лице воссияла надежда. – Леон, Некромант-Освободитель. Бич Нелюдей!

– Обойдемся без дурацких кличек. – произнес я. Когда только придумать успели. Леуш что ли руку приложил? – Можно просто Леон.

Затем, один за другим из Теневого могильника принялись выныривать гули с умертвиями, стеной мертвой плоти отгораживая нас от ошеломленных огров. Сперва в один ряд. А потом и в два. Недостаток места не позволял развернуться на полную катушку, но возле меня встали пятеро сильнейших личей, включая цедрика, и один темный клирик. Для начала хватит.

Расстановка сил в пещере резко изменилась. Все еще не в нашу пользу, но уже и не так безнадежно. Но если взять в расчет качество боевых единиц, так я бы и вовсе без тени сомнений поставил на нас. Эх, где эти букмекеры, когда они так нужны?

Вождя появление новых противников не смутило. Он прорычал что-то командное на своем своем языке, но перед тем, как огры бросились в бой, я почувствовал, какой-то зов из своего кольца.

Костяной меч.

Я извлек его на свет и сразу понял, что тот переварил мое подношение, и его аура ужаса стала сильнее. Еще даже не в половину от истинной мощи настоящей банши, но уже вполне достаточно, чтобы заставить огров вокруг отшатнуться и позволить моим рядам нежити нанести удар первыми.

Резко хлынула кровь.

Послышались крики боли.

А наиболее слабые из краснокожих громил так и вовсе расстались с жизнью. Этих я тут же воскресил и отправил сражаться с сородичами. Новоявленные гули и зомби слушались как обычно беспрекословно, ведь такова моя власть Некроманта!

Подействовала аура ужаса и на моих союзников. Защищавшая магов «коробочка» дрогнула, в испуге озираясь по сторонам, но я быстро сообразил, что обрел куда более полный контроль над эффектом и направил его исключительно на нелюдей всех мастей.

Впрочем, до Мугзанга и членов его рода он все равно не дотягивался. А те, обретя союзников в нашем лице, так и вовсе воспряли духом и принялись с новой силой отбиваться от насевших на них огров. Я ни в коем случае не планировал их защищать, а поговорка «враг моего врага – мой друг» на эту ситуацию не распространялась, но и ставить их уничтожение в приоритет я не собирался. В конце концов, какая разница, кто прикончит ублюдков?

Избавившись от испуга, воины Льва и он сам бросились в бой, слившись с рядами нежити. Не отлынивал никто. Маги тоже посылали свои заклинания, швыряя те через головы сражающихся. Тем более, что среди огров колдунов не нашлось, что позволяло не заботиться о защите.

Правда и ущерба от чар громилы получали куда меньше. Зачастую они просто отмахивались от направленной на них волшбы, не используя для этого даже умений, но и в случае попаданий страдали не сильно. Прямо на моих глазах запущенное Осознавшим Лезвие ветра, способное отсечь руку орку той же ступени, лишь оставило на теле огра не слишком глубокий порез.

Похоже их кожа имела какую-то врожденную защиту от магии, компенсировавшую слабость в этом аспекте. Неприятно. Поэтому для экономии Межмировой Энергии я отозвал почти всех личей, навалив цедрику побольше металла. Его заклинания почти не потеряли в эффективности, успешно выкашивая врагов.

Те пытались к нему пробиться, но я этого, конечно, не позволял.

Анна тоже быстро поняла, что ее Огненные шары не столь эффективны, как честная сталь, и сосредоточилась на ближнем бою. Мне даже пришлось приказать прислужникам держаться от сестры на небольшом расстоянии, потому что некоторые ее умения требовали пространства для маневра. Все-таки копье – не меч.

Тем не менее, Энн успешно сражалась с гораздо более крупными противниками, не чувствуя никакого дискомфорта из-за разницы в размерах. Она быстро подстроилась и изменила стиль боя, исходя из текущей ситуации, а оружие в ее руках казалось живым и способным самостоятельно находить себе цель. Вот что значит Копейщица ступени Слияния!

Митрофану с его шпагой приходилось сложнее, но он как-то справлялся. Лев тоже не плоховал. Однако больше всего меня удивил Леуштилат.

Его двуручный меч прекрасно подходил для боя с ограми, а с учетом особых умений, он дарил смерть любому, кто вставал у него на пути. Быструю и милосердную. Став Объединившим, Леуш обрел особую грацию владения столь громоздким оружием, но, когда цвет сияния его меча сменился с фиолетового на золотой, я чуть с трона не свалился.

Неужели мой друг умудрился освоить то, чем пользовался цедрик и лорды Ижмарила?

Оказалось, что нет. Таков был эффект его нового объединенного умения.

Не знаю, что и с чем он там слил, но пока Леуштилат сражался, сияние его меча постепенно распространялось на ближайших союзников, окутывая тех мягким золотистым светом. И каждый, кого касался этот свет, начинал двигаться быстрее, а их удары становились сильнее и оставляли меньше шансов на защиту.

Действовало даже на нежить!

Благодаря чему гуль, столкнувшийся с Развившим огром, сумел противостоять ему несколько секунд, пока не получил поддержку цедрика и не шагнул на пронзенный металлическим диском труп.

Поразительно, но Леуш делал мою армию сильнее!

– Без понятия, что это, но мне нравится! – крикнула в запале сражения Энн. – Подбавьте еще!

– Пока только так. – отозвался Леуштилат, тяжело дыша.

Я видел, что поддержание нового умения давалось ему с огромным трудом, но он продолжал вливать в него Межмировую Энергию, чтобы позволить окружающим сражаться эффективнее и лучше защищать друг друга. Вот ведь добрая душа. Последнюю рубашку отдаст.

Впрочем, штука определенно полезная. Мне бы умертвие с таким умением – я бы быстро всех нелюдей к ногтю прижал. В одиночку бы города брал. Если только придумать, как под Купол попасть.

Что мне не понравилось, так это то, что сияние Леуша дотянулось и до Мугзанга с его родом. У них прям второе дыхание открылось. Сам же орк так и вовсе расправил плечи, разрубил оказавшегося перед ним огра, а затем с силой опустил сверкающий фиолетовым топор, ударив им в пол.

Это тоже оказалось умение.

Причем весьма специфическое.

От удара по каменному полу пещеры в направлении вождя пошла трещина, а во все стороны от нее прыснули осколки различного размера. Наиболее слабых огров смело, словно зарядом шрапнели, остальные же отшатнулись, получив различные травмы. Таким образом Мугзанг расчистил себе путь и тут же рванул по нему с занесенным над плечом оружием.

Довольно смелая попытка одним махом разделаться с вражеским лидером. Будь он человеком, я бы даже его похвалил. А так… пусть хоть сдохнет, но заставит вождя показать какой-нибудь навык.

Вождь не сплоховал. Несмотря на то, что его атаковал Объединивший, здоровенный огр с неожиданной для его комплекции прытью вскочил с костяного трона и выхватил торчавший из камня меч.

Вернее, так мне показалось в первую секунду. Потому что на самом деле вождь поднял меч вместе с камнем и на манер булавы обрушил его на голову противника!

Мугзанг успел защититься. Удерживая свой отнюдь не маленький топор двумя руками, он заблокировал удар, однако последний оказался такой поразительной мощи, что в теле орка что-то хрустнуло, а сам он, не выдержав, опустился на одно колено.