Текст книги "Попаданец в тело матери роя пожирателей вселенной. Том l (СИ)"

Автор книги: Никита Кита

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Оса продемонстрировала способность летать и высовывать из брюшка острое жало. Слой хитиновой брони также подсказывал о принадлежности этой особи к воинскому роду.

“Ну и ну, организм этого слуги кардинально отличается от рабочего” – задумался парень – “У земных насекомых, живущих роем, такое не встречается. Насколько я знаю… Муравей рабочий и муравей воин, имеют схожее строение тела. Всё-таки в удивительное существо попало мое сознание”.

Оса вышла на поверхность, через готовый сборочный лаз на Первой Кольцевой, в котором работали головастики. Управлять ею, юноша мог не отвлекаясь от раздачи точных указаний гусеницам. Помогли новые возможности мозга.

Когда оса взлетела над кронами и чрезвычайно уверенно почувствовала себя в воздухе, Фёдор понял, что это ещё и первоклассный разведчик. Получается, выделять беззащитных сборщиков на разведку, вовсе не нужно. Осу можно поставить стеречь сборочный участок от хищников, а можно отправить дальше, летать по окрестностям и разглядывать местность. Парню уже не терпелось испытать её в бою против ежа-переростка.

Разведчица взлетела повыше и её глазами, юноша впервые увидел здешние леса с высоты птичьего полёта. В прошлый раз, летал он ночью, убегая от ящерицы, и конечно, ничего интересного не разглядел. А теперь, впору было начинать чертить карту. Взору стали доступны сразу несколько, важнейших объектов.

Яр, с которого гусеницы выгребли огромное количество ресурсов, действительно был очень длинным. Южным концом он упирался в озеро где-то в километре от королевы. Через него с востока на запад проходила тропа, подкрепленная, ни много ни мало, деревянным мостиком. Метрах в пятистах на восток от моста, стоял многоэтажный деревянный дом. Его огонёк, в ночь побега, не пылал, а потому Фёдор и не знал, что ближайшие соседи живут так близко.

Рабочие, вылупившиеся вместе с осой, тут же были отправлены копать подземный ход к озеру. Постоянный доступ к воде, напрямую влиял на количество рождаемых коконов. Можно сказать, парню чертовски повезло, приземлить задницу так близко к крупному источнику жидкости.

Разведчица полетела взглянуть на постройку посреди леса. Она зависла на приличной высоте, чтобы ни в коем-случае не провоцировать жильцов. Передний двор огороженный забором и воротами служил пристанищем троих баранов. По всей видимости, реконструкторы использользовали этих рогатых великанов в качестве лошадей. Или это люди использовали лошадей в качестве баранов… Тут уж как посмотреть.

Из дымохода валила струйка белого дыма. Оса подлетела поближе и нюхнула аромат усиками. Чудеснейший запах готовящийся пищи поманил к себе вечную голодную королеву. Но следовать по нему, в жильё гуманоидов, было смерти подобно. Впрочем, оставался и другой вариант…

Жизнь у бабушки на даче, научила Фёдора, что в деревенском быту, всяко будет место для ямы с отходами. Разведчица залетела в чащу, позади двухэтажного дома и обнаружила там то, что искала. Правда это была не яма, а насыпанная куча из объедков, скорлупы, обрезков фруктов, овощей и различной гнили. Тут же нашлись следы старого, игольчатого знакомого. Похоже он любит выгребать из кучи самое вкусное. Но дело его. Сам парень подумал, что выгоднее будет собирать осой яблоки, чем копошиться в этом дерьме.

Так он и поступил. С большой высоты, островки фиолетовых плодов были хорошо заметны. Разведчица набрала в лапы горсть из десяти фруктов и понесла к активному, сборочному отверстию. Там она просто сбросила добычу на землю, а гусеницы отнесли её матке.

Следующим экспериментом стала доставка воды. Ожидать пока пара головастиков прокопает километр грунта не хотелось. Оса подлетела к озёрной глади и всосала жидкость хоботком. Раздуваться в сардельку, как рабочие она не умела из-за чего переносимый объем у неё был значительно меньше. Дальше разведчица вернулась к входу в нору и перелила воду из хоботка в хоботок.

“Вот так удобство.” – обрадовался парень – “Это тебе и воздушный переносчик и разведчик и воин. Но почему только один?”

Ближе к обеду Первая Кольцевая была почти полностью обработана. Оса трудилась над доставкой воды, а в тронном зале становилось тесновато от рождённых коканов. Двадцатое и тридцатое яйцо тоже оказались особенными. Второй и третий летающий разведчик появились на круглое число.

Для складирования зреющих детишек, в основной комнате были прокопаны ниши. Конечно, юноша понимал, что в последствии для них потребуется отдельное помещение. А пока он готовил новый проект по расширению подземелий. Между Первой и Второй кольцевой планировалось десять лучевидных, служебных коридоров. Каждый из них даст четыре сборочных лаза на рубеже двадцать пять, пятьдесят, семьдесят пять и сто метров. По итогу, на самом кольцевом туннеле, останется пространство для пятидесяти, минус десять, точек сбора. То есть для сорока.

Статистика колонии:

[

Пища:

Экстра п. : 0 ед.

Высокой п.: 0 ед.

Средней п.: 12 ед.

Низкой п. : 20 ед.

Коконы:

Рабочих : 19 шт.

Разведчиков: 2 шт.

Слуги:

Рабочие: 13 шт.

Разведчики: 1 шт.

Доступные участки для быстрого сбора: 1.

]

Семеро гусениц собирали пищу на последнем доступном участке Первой Кольцевой. Тогда-то на горизонте и появился успевший позабыться колючий хищник. В этот момент, Фёдор отвлекся на несколько действий и не сразу заметил его приближение. Рабочие, собиравшие траву, чуть запоздало среагировали и помчали в земляное убежище. Оса, летевшая к озеру, отложила все дела и развернулась в сторону опасности.

На входе в туннель образовалась небольшая толкучка. По итогу, ёж таки дотянулся до задницы одной из убегающих гусениц и вытащил её обратно. Хищник поудобней перехватился зубами за бок пухляша и понёс добычу куда-то в неизвестном направлении. Пока гусень был жив, через ментальный канал парень отлично чувствовал где он находится.

Королева отправила на выручку разведчицу. Юркое летающие насекомое запросто догнало колючего зубастика и тут же атаковало. Услышав приближающиеся жужжание, ёж скрутился в большой клубок. Жало осы было короче колючек из-за чего бронированное брюшко пришлось немного поцарапать.

Ядовитое остриё почти дотянулось до кожи зверя, как вдруг произошло неожиданное. Десяток игл, будто дротики выстрелили из спины и пронзили глаза разведчицы. Защитные мембраны не успели закрыться и летающий боец мгновенно ослеп.

От такого поворота событий, Фёдор растерялся и потерял управление. Оса упала на землю и последующие ментальные сигналы, доложили о том, что ёж её атаковал. Вскоре оба слуги попавшие в лапы зверя погибли.

“Да чтоб тебя!” – мысленно выругался парень – “Я недооценил эту тварь! Ну ничего… На всех моих прислужников иголок тебе не хватит!”

Он уже прикинул, как можно разобраться с этим противником. Например, воспользоваться разведчиком, чтобы сбросить на него камень с высоты. Или вообще проследить за ним до норы, а потом перетащить от древени пару капканов…

Глава 7. Неопознанный Летающий Объект

Из-за потери рабочего и разведчика, Фёдор вновь подошёл к работе с особой осторожностью. Предельный размер бригад на сборочных участках Второй Кольцевой снизился до двух насекомых. В основном, сбор проводился на высоких кронах. Перед спрыгиванием на землю, чёрные бусинки глаз тщательно осматривали окрестности.

Чтобы уменьшить вероятность неприятной встречи с хищником или разумным гуманоидом, на поверхности постоянно пребывало не более четырёх гусениц. Ещё две занимались бурением подземного хода к озеру. Одна организовывала вентиляционное отверстие под широким, крючковатым корневищем. Оставшиеся пять головастиков были брошены на строительство нового тронного зала.

Первая основная комната, выкопанная лично королевой, по задумке парня, отводилась под склад новорожденных коконов. От неё на восток шёл короткий коридор шириной в три метра, предназначенный для переползания матки в новый зал. Помещение-новостройка планировалась в виде прямоугольного параллелепипеда, с высотой восемь метров, шириной шесть метров и длинной пятнадцать метров. Потолок нового и старого зала выравнивался по одному уровню. То есть глубина почвы, между помещением-новостройкой и поверхностью, оставалась три метра. Для достижения большей высоты, в новом зале, опускался уровень пола. От нижней плоскости параллелепипеда, вверх к соединительному коридору шёл пологий подъем. В разрезе этот подъем представлял из себя прямоугольный равнобедренный треугольник с катетами по пять метров и гипотенузой семь метров. Приличные размеры комнаты предполагали длительное использование, в ходе которого организм королевы и численность колонии будут неограниченно расти.

Парень уже задумался над специальными опорами для потолка, выполненными из древесных стволов. Они должны предотвратить обрушение, если прямо над тронным залом пробежится кто-то тяжелый. Вот только инженерных навыков для таких сооружений у него нет, а лишь примерные прикидки, как можно всё организовать.

Надежный выход из положения появился сам собой. Стоило высоте подземелья достигнуть четырёх метров, как гусеницы-строители начали выделять из пасти серый глинообразный раствор. Они покрывали им земляные стены, рисуя сетчатую структуру. После застывания вещество ставало прочным, будто бетон. На выработку этого био-клея, рабочие тратили какое-то невероятное количество сытости. Но воспользоваться им, было слишком удобно, чтобы отказываться от такой возможности. Юноша смирился с тем, что до завершения строительства вся пища добываемая со Второй Кольцевой пойдёт на оплату труда.

Тем временем, до рождения второй осы-разведчицы оставалось всего ничего, а пара бурильщиков, почти добралась до южного озера. На протяжении километра уровень почвы постоянно вилял вверх-вниз из-за природных неровностей. Ближе к озеру, он резко снижался, что не удивительно. Дождевая вода собиралась в низине, так на этом месте и возник водоем.

Двум рабочим пришлось тройку раз выкапываться на поверхность, чтобы оценить уклон почвы и скорректировать направление туннеля по вертикали. А всё потому, что первая оса была потеряна в бою. Так бы Фёдор узнавал текущую глубину водосборного коридора, соотнося две точки в пространстве – расположение гусениц под землёй и расположение разведчицы на земле.

Очень много времени уходило на возвращение головастиков к месту складирования пищи, для дозаправки. С разительным увеличением протяженности подземелий, эта проблема ощущалась всё острее. Тогда парень принял решение выделить одного рабочего со стройки тронного зала на доставку “обедов”. Благодаря такому нововведению скорость бурения на юг увеличилась вдвое.

Проход к озеру образовался на крутом берегу, метрах в полутора от водной глади. Гусень просто вытолкнул лбом последний ком глинистой почвы, отделяющий туннель от наземного мира. Тот покатился вниз и громко плюхнулся в мутную зеленоватую воду.

– Вархата и-и! Вархата и-и! – прозвучали выкрики юного голоса.

На глаза головастику тут же попалась группа реконструкторов, зашедшая в водоём по пояс. Около пяти индивидов, небольшого роста, плескались в озере, оставив одежду на западном берегу. Точно дети или подростки. Один из них указывал четырёхсуставчатой конечностью на жука, вылезшего из норы. Его испуганное лицо подсказывало, что подружиться не выйдет.

“Это фиаско.” – расстроился Фёдор – “Я только начал здесь разживаться. Ну а теперь придется бежать, целой колонией, подхватив детишек под лапы. Интересно новые крылья у меня успеют отрасти до прихода ящерицы?”

А между тем, остальная мелюзга обратила внимание на крики собрата и тоже уставилась на насекомыша. Узкие глазки округлились от страха. Самые боязливые тотчас сорвались с места и побежали к одежде на берегу.

“Совсем скоро у меня вылупится оса.” – рассуждал парень – “Успею ли я догнать их на пути к деревне и убить прежде, чем они сообщат взрослым о том, что видели? Даже если догоню, справится сразу с пятью гуманоидами, пусть и маленькими, может быть не под силу… Я и ежа то не одолел, а тут существа которые способны бросаться камнями и прятаться за деревьями. А что если я уложу парочку, но трое всё равно добегут. Да что там трое… И одного хватит, чтобы всю деревню оповестить. Убью детей и взрослыми овладеет настоящая ярость. Будут мстить и гнаться за мной до гор на горизонте. Значит остается побег… Но я даже разведать не успел в каком направдении мне бежать! И без крыльев я со своим брюхом далеко не убегу. Так что же мне делать?! Сражаться против деревни одной маткой и десятком рабочих?!”

Детвора в спешке натянула тканевые штаны и кожаные сандали, и помчала, куда-то, на запад. Один реконструктор, на вид самый маленький, поскакал в одной обуви с голым задом и одеждой под боком. Всё что оставалось делать юноше, это следить за их исчезающими в лесной чаще тельцами.

Мимолетная встреча несущая гарантированное уничтожение всей колонии. Почему-то Фёдор был уверен в таком исходе. Наверное потому, что на следующий день, после первой встречи с гуманоидами, его разыскивали при помощи рептилии. И почти обнаружили, не будь маскировочного камня на проходе. Теперь-то, после сообщения от детей, они точно поймут что матка поселилась где-то поблизости и начнут поиски в усиленном режиме. Спокойной жизни больше не видать.

Оса-разведчица вылупилась и была готова к применению. Правда толку в нынешней ситуации от неё мало. Парень вывел летунью на поверхность, через ещё активный сборочный лаз и взмыл над лесом. Под плотным слоем крон, найти где именно сейчас бегут дети не представлялось возможным.

“Понятно, что они бегут к одной из деревень.” – подумал юноша – “Поселения как раз расположены на западе, вдоль реки. Но к какому именно из трёх, побежали эти реконструкторы? Эх… Нет у меня особого желания их убивать. Да и смысл в подобных действиях отсутствует. Знай я язык этого народа, смог бы что-то объяснить, и может даже поселиться на землях здешнего королевства. Исправно платил бы дань, как и положено в средневековом обществе, отправлял бы ос на военные сборы и был бы верным короне феодалом. Мои рабочие, всяко трудолюбивее любого крестьянина будут… Но нет, для них я опасный зверь, не более. Такой же безапелляционный враг, как ёж для меня и моих детей. Стал бы я вести с ним переговоры? Точно нет. А ведь кто знает, может в игольчатом зверьке тоже заперто сознание какого-нибудь студента?”

После некоторых рассуждений, окончательным решением Фёдора стала игра в прятки. Не зря же он так тщательно маскировал следы своей деятельности? Все активные сборочные лазы подлежали немедленной закопке. Тоже самое касалось выхода к озеру. Для верности парень дал приказ зарыть двадцать метров этого туннеля, ведь с него и начнутся поиски.

Оса подлетела к месту где осталась земляная окружность, от прохода в нору. Заделать её с внутренней стороны, так чтобы она обрела натуральный вид, было очень сложно. Гусеница действовала вслепую и лишь предполагала, как маскировка смотрится снаружи.

Вот и нашлось дело, в котором ловкая и быстрая летунья незаменима. Орудуя передними лапками, юноша принялся замазывать глинистую почву так, чтобы стык отверстия и рыхлые участки разгладились. К его большому везению, здесь не росла трава, а значит восстанавливать слой дёрна, не потребовалось. Да он и не представлял, как такое вообще, можно провернуть. Разве что вырезать кусочек на постороннем травянистом участке, перенести сюда и вставить, будто детальку пазла.

Фёдор спешил, успеть до того, как реконструкторы вернутся. Он-то и близко не знал, какое расстояние до деревень. С особой дотошностью парень поправлял мелкие детали по несколько раз. В этот момент, он чувствовал, как небольшие отголоски людской натуры пробуждаются в его сознании. Если и дальше активно питаться и расти, возможно ему удастся целиком восстановить своё человеческое “Я”. А может и превзойти его…

Покончив с проходом к водоёму, юноша вдруг вспомнил, что у него есть ещё десятки таких же следов по всей протяженности подземелий. Их тоже следует разровнять, присыпать листвой или накрыть камнями. Самую большую обеспокоенность в нём пробуждали оголенные участки яра. Там-то он разгулялся не на шутку, выгребая всё без разбору.

Пока разведчица работала на поверхности, рабочие встали наизготовку в самых критичных областях служебных коридоров. Вентиляционные отверстия, а также обходные дуги под разломом на Первой Кольцевой, подлежали немедленной блокировке, в случае, если кто-то начнет копаться около них. Запасов пищи, на постоянную работу гусениц, Фёдор не приберёг. Оттого он был готов скармливать одних головастиков другим, лишь бы спасти колонию от обнаружения. Оса, ведущая наружнее наблюдение, должна предупредить о появлении угрозы и скоординировать, какую именно часть подземелий требуется закопать.

Покончив с работой над дополнительной маскировкой сборочных лазов, летунья направилась к озеру. Она заранее набрала внушительную высоту, дабы не попасть на глаза гуманоидам. Группа из реконструкторов уже прибыла на место. Двое взрослых и трое детей ходили по северному берегу и что-то выискивали. Один старшой был вооружен луком, который держал в руках, с вложенной стрелой. Второй работал лопатой, откидывая ломти глины в воду. В разных точках он пробовал вскрывать почву на глубину трёх штыков.

Увидев, что деревенские жители не могут определить точное расположение заложенного прохода, парень расслабился. Более того, в своих поисках они выкапывали максимум пол метра грунта. А ведь головастики сократили водосборный туннель аж на двадцать метров. Юноша осознал, что зря так переживал. Похоже у насекомых его вида, нет в повадках столь скрытного поведения, какого придерживается он. Потому гуманоиды и не предполагают на какие меры пошла матка с разумом человека.

Сделав около двадцати лунок в глинистом берегу, взрослые развели руками и ушли. Троица детишек осталась у водоёма, чтобы подурачится. Фёдор принял решение больше не вылезать на поверхность гусеницами, без предварительной разведки осами. Отныне такой порядок будет касаться абсолютно всех лазов.

С наступлением темноты, вылупилась ещё одна боевая летунья. Под её присмотром головастики приступили к сбору пищи на ВСК( Вторая Служебная Кольцевая). Строительство огромного зала возобновилось. Каждая бригада рабочих выполняла отведенную им операцию, среди которых: трамбовка земли, разнос цилиндров по нишам, нанесение био-клея.

“Надеюсь мне не придется переезжать в ближайшее время и я реализую это помещением на полную” – размышлял парень – ”Здесь мое основное тело имеет большой запас пространства на всесторонний рост. Через широкий коридор, к складу коконов, смогут проходить одновременно полсотни рабочих и бойцов. Некоторые будут носить мне пищу, другие перетягивать яйца от брюха к складу… Очевидно, северного и южного служебного коридора постепенно станет не хватать. Чрезмерная плотность движения ощущается уже сейчас. Головастики труться боками друг о друга или ждут пока их братья пройдут и освободят дорогу. Потребуются новые лучевидные туннели от склада коконов к ПСК. Хотя зачем мне постоянно бегать через сложенные на полу яйца? Когда новый зал будет готов, в нём хватит места и для королевы, и для новорожденных. Тогда, первое основное помещение превратится в транспортный хаб, к которому будут сходиться служебные коридоры от всех кольцевых. Да, так определенно удобней…”

Осы сидели рядом со сборочными участками и выискивали среди чащи светящиеся глаза. Юноше не терпелось испытать яд осиного жала и оценить его эффект. Также, на широких ветвях лежали заготовленные увесистые камни. Они были достаточно легкими, чтобы их могла поднять разведчица, и достаточно тяжелыми, чтобы нанести ущерб ежу.

Сверху раскинулось чёрное небо, с мириадой блестящих звёзд. Где-то там, в бесконечной пустоте космоса, существовал родной мир – Земля. Фёдор задался вопросом, увидит ли он его когда-нибудь вновь? Развитие ментальных способностей пробуждало человеческие чувства. Он вспомнил о матери, оставшейся последним членом семьи, после его смерти, и о злосчастном грузовике, забравшем жизнь у совсем молодого парня. Что за удивительная сила отправила его в чужое тело? Или такое посмертие есть у всех людей?

От размышлений юношу оторвало странное зрелище. Мигающий огонёк, как ни в чём не бывало, плыл по небосводу. Привычная картина, для землянина, который каждую ночь видит искусственные спутники. Но совершенно удивительная для жителя планеты, пребывающей в эпохе средневековья. Фёдор забил на охрану гусениц и отправил осу подняться повыше, в надежде лучше разглядеть это явление.

“Да ну! Неужели гуманоиды и правда реконструкторы, и здесь есть развитая передовая цивилизация?” – думал он и всматривался в НЛО.

Как оказалось, летела неведомая штуковина не так уж и высоко, в пределах атмосферы. Светилась она постоянно, а мигание было вызвано пролётом над низкими облаками. В определенный момент парень отчетливо разглядел прямоугольный корпус и четыре турбины, извергающие синеватое пламя.

Не веря своим глазам, он отправил осу, догонять летательный аппарат. Вскоре стало понятно, что движется НЛО в разы быстрее насекомого и остаётся лишь глядеть ему вслед. Подобные устройства юноша не встречал, даже на Земле. Оно будто бы сошло со страниц фантастической книги о космосе.

Разведчица застыла в воздушном пространстве, высокого над землёй. Когда мерцающий огонёк потух в непроглядной дали, Фёдор вышел из ступора и в голове его возобновились мыслительные процессы. Столь близкое присутствие развитых существ, пугало гораздо больше, чем соперничество с кривозубыми крестьянами посаженными на баранов.

“Вариантов несколько…” – пытался проанализировать ситуацию парень – “Пролетев несколько сотен километров, я увижу передовой город или хотя бы асфальтированную дорогу. Другой вариант, это крупный водораздел между двумя расами. То есть за океаном есть развитые народы, а я сейчас нахожусь в резервации, где проживают отсталые аборигены. И третий вариант, я сейчас увидел инопланетян, изучающих чужую планету. Учитывая мой земной опыт, в последнее вериться меньше всего. Хотя могу ли я вообще применять к подобным обстоятельствам мой земной опыт?”

Переварить столь резкую перемену условий было сложно. Он вернул летающего прислужника на его пост и сосредоточился на своих приземленных проблемах. С утра предстояло начало тяжелого дня. Скрытие от поисковых групп гуманоидов и от хитрых, настырных хищников. Пока в распоряжении королевы всего два воина, колония беззащитна перед внешними угрозами. После построения нового зала, юноша планировал заняться созданием многочисленной армии.

Глава 8. Дальний рейд

Ранним утром, оса совершала разведывательный полёт над окрестной территорией южного озера. Из примечательного ей удалось найти только множество следов животных, приходящих сюда на водопой. Рассматривая отпечатки на коричневой глинистой почве, Фёдор задумался об охоте и рыбалке. Очень заманчивая идея упиралась в опасность исходящую от гуманоидов, облюбовавших водоём для купания. В то же время, можно было поискать иное озеро или речушку в глубинах лесов, и уже там попытать удачу.

Сегодня, имея в распоряжении сразу три осы, парень, как раз, намеревался заняться серьезной разведкой. А пока, оставалось одно дело, отложенное из-за вчерашнего инцидента.

Два десятка работяг выстроились паровозиком в водосборном туннеле, ожидая отмашки. Разведчица зависла метрах в пятнадцати над водной гладью. Два её подвижных глаза внимательно следили за опушкой леса во всех направлениях. Параллельно этому, другая летунья, караулила на западном подходе к озеру, готовая оповещать о приближении реконструкторов.

Гусень во главе шествия быстро раскопал земляную пробку, разделяющую наружный мир и подземелья. Колонна головастиков выдвинулась из лаза в короткую вылазку. Один за другим они выстроились вдоль берега и опустили хоботки в мутную воду. Наполнившись до сарделеобразного состояния, рабочие развернулись и потопали стройным шагом обратно в родную нору.

Специально заготовленная ниша, выкопанная через тридцать метров от выхода, начала заполнятся капсулами с жидкостью. Спустя пять аналогичных заходов, склад был забит водяными колбасками доверху. Один гусень принялся закладывать отверстие ведущие к водоёму десятиметровой пробокой. Остальные понесли капсулы к тронному залу. Оса, парящая над озером, спустилась к северному берегу, чтобы замазать глиняные швы снаружи. Другая разведчица освободилась от предыдущей задачи и направилась к активному сборочному лазу на ВСК.

Юноша не хотел пропустить новое нападение ежа-корги. Более того, он думал проследить за ним вплоть до его места жительства. Зная где зверь отдыхает после охоты, Фёдор сможет неплохо подпортить жизнь кровному врагу. А в идеале, прикончить и сожрать.

Долго себя ждать зубастый проказник не заставил. Не успело солнце подняться выше крон, как он явился на рабочий участок. Темные глаза-бусинки окинули взглядом сидящих на ветвях жуков. Оса подобрала из древесной ложбинки камень и взмыла в воздух. От звука характерного жужжания, ёж тут же скрутился в клубок и ощетинился иглами.

Парень больше не летел в лобовую атаку, как в прошлый раз. Он завис разведчицей над засесвшим в обороне зверьком и просто выпустил из лапок валун. Для начала юноша сделал это с небольшой высоты, чтобы гарантированно попасть. Снаряд ударился об округлую игольчатую тушку и отскочил в сторону. Ёж вдрогнул, но с места не сдвинулся.

“Упрямый, сучёныш…” – подумал Фёдор.

Ничего не оставалось, кроме как продолжить осыпать противника каменным дождём. Следующие сбрасывания парень пытался проводить с большей высоты, из-за чего пострадала прицельность. Не все валуны попадали по тушке. Некоторые проходили по касательной или застревали в мягком грунте, около клубка. Тогда юноша взял камень, плоский, как блюдце и сбросил его ребром вниз. Тот врезался острым концом, промеж иголок, и приложил зверька до того сильно, что клубок развернулся. Не желая и дальше терпеть побои, зубастик убежал с линии огня. Только вместо полного отступления, наглец засел на соседнем участке. Не долго думая, Фёдор подобрал каменное блюдце и провёл ещё пару удачных бомбардировок. Ежу пришлось смириться с тем, что его тактика больше не работает, и убежать с концами.

Но парень не собирался отпускать доставучего жруна, так просто. Оса начала преследование, которое не прекратится до тех пор, пока преследуемый не спрячется в норе. А чтобы избавить ежа от привычки скручиваться в клубок, от жужжании крыльев, юноша воспользовался всё тем же, уже известным, методом придания мотивации. Камень-удар-побег, с небольшими перерывами на яблочный обед для дозаправки разведчицы.

Устранив ежовую угрозу, королева возобновила добычу пищи. Усилием нескольких десятков работяг, трудящихся наверху и под землёй, строительство нового тронного зала было завершено. Новорожденные коконы отныне складывались вокруг тела матки, которая чувствовала себя необычайно просторно и была готова к дальнейшему росту и развитию.

Одна из трёх летающих воительниц отправилась в дальний рейд на запад. Перед ней были поставлены следующие задачи: разведка территории, поиск еды экстра-питательности, обнаружение полезных географических объектов, нахождение следов деятельности реконструкторов. В ходе выполнения задач, желательно эффективно применить оружие в виде ядовитого жала и оценить полезность его использования в сражении против различных существ. Выяснить, является ли сброс острых камней с расстояния, более выгодной тактикой, чем сближение для нанесения удара жалом.

Фёдор полетел вдоль тропы идущей от одинокого дома, в сторону западной реки. Конечно, не над самим прохожим местом, а чуть поодаль, и зигзагами, дабы обшарить, как можно более обширную площадь. Его голодающего взора не миновали маленькие ягодки на кустах, а потом и большие грибы в форме полумесяца, проросшие на широком стволе. При всём желании, оса не могла сожрать так много. В отличии от своей матери она не обладала огромным, всеобъемлющим брюхом. Поэтому парень просто отметил в памяти, что в этой точке есть привлекательная пища, чтобы вернутся к ней позже.

Спустя некоторое время он обнаружил на ветвях интересное образование, похожее на то, которое когда-то пропустил, не желая далеко отходить от прохода в земляное убежище. Ну а теперь, ничего не мешало подлететь и рассмотреть его в деталях. Это было нечто вроде колоссального пчелиного улья, длинной в три метра и шириной в полтора. Жуки охранявшие медовую обитель под стать своему жилищу достигали размера человеческой ладони. Ещё один вид насекомых-переростков, хоть и не таких огромных, как в подчинении бывшего студента.

На коре того растения, что служило зацепом для улья, кто-то высек символы. Три точки и две косых линии образовывали некий иероглиф. Они точно находились на дереве не просто так. Юноша подумал, что, возможно, таким образом, гуманоиды обозначали кому именно принадлежит эта пчелиная семья. Иными словами, он столкнулся с бортевым промыслом реконструкторов, когда мёд собирают у диких пчёл. Но это была лишь догадка.

Соблазн разорить гнёздышко “близких родственников”, появился сразу. Но размер обороняющих улий бойцов, малость пугал. Взвесив все за и против Фёдор решил оставить меньших братцев в покое, чтобы случайно не огрести.

И полетела оса дальше, на поиски приключений. Эта лёгкая прогулка пробуждала ностальгию к тому дню, когда парень самолично блуждал по лесу. Главное отличие заключалось в том, что он стал быстрее и маневреннее. А ещё он больше не боится умереть от нападения ящерицы, выстрела лука или брошенных вил, ведь основное тело сидит в безопасности.

Ни с того, ни с сего на пути выросла довольно широкая, лысая поляна. Она казалась совершенно неуместной, ведь почва на ней выглядела вполне плодородной, как и везде вокруг. От чего же тогда вся растительность, включая мелкую траву куда-то пропала. Будто высохла и истлела в пыль, не оставляя даже малого листочка. Ответ, по всей видимости, крылся в странном образовании, расположившемся в центре “лысины”.

Изрытая множеством отверстий, местами вздыбленная, местами провалившаяся почва походила на огромный муравейник. Подземные ходы разных диаметров уходили куда-то в глубь, сплетались между собой и образовали случайный трехмерный лабиринт. Размеры туннелей идеально подходили для проползания осы внутрь. В голове Фёдора возникла очевидная ассоциация. Ответ, кто может жить здесь, напрашивался сам собой.

Парень обрадовался перспективе встречи с существами того же вида, что и он. Наблюдение за их образом жизни, позволит пролить свет на множество важных вопросов. Увидеть какой путь развития предстоит королеве и колонии в целом. Разузнать природные повадки этих насекомых, чтобы понимать чего от них ожидают реконструкторы. Попробовать наладить ментальную связь с другой маткой и поискать в её лице союзника. Кто знает, может гигантские жуки в обычных условиях довольно умны и договороспособны? Всё-таки, текущий мозг юноши неплохо справляется с ментальной нагрузкой, оказываемой людским опытом.