Текст книги "Попаданец в тело матери роя пожирателей вселенной. Том l (СИ)"

Автор книги: Никита Кита

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

“Что же за фауна на этой планете обитает…" – ужаснулся он – "Каких жутких тварей мне ещё предстоит повстречать?"

На грунтовой дороге вдруг возникла пара гуманоидных существ. Один полурослик, по всей видимости ребёнок, бежал с запада на восток. Рядом с ним скакала крупная собака, которая то и дело гавкала, повернув голову и заглядывая ребятёнку в глаза. Позади, горбясь и кашляя, тащился взрослый реконструктор. Он что-то выкрикивал мелкому вдогонку и интонация у него была крайне недовольная. На плече у старшого висел лук, а несколько стрел он нёс, сжимая в кулаке.

"Ребёнок удрал, вопреки запрету, двинул по опасной тропе, где нависла угроза Вархата и-и" – додумал предысторию парень.

Парочка реконструкторов заинтересовала его и он отправил одну осу следовать за ними.

Вот они преодолели деревянный мост через яр. Резвый малец бежал слишком быстро из-за чего беспокойный родитель отставал. Собака, в свою очередь, кажется понимала контекст ситуации, но остановить силой одного из хозяев не могла.

Полурослик добежал до одинокого лесного дома, стоящего на тропе и затарабанил руками в дворовые ворота. В такую рань они были ещё закрыты, а открывались обычно чуть позже. Около ворот взрослый и настиг чадо, после чего принялся колотить его руками и злобно ругать.

"Какая-то глупая семейная неурядица." – подумал юноша, вспоминая нагоняи от своей матери.

Человеческая жизнь казалась такой далёкой и будто бы осталась… в прошлой жизни. А ведь это и есть прошлая жизнь, так что вполне логично, что всё ощущается именно так.

Фёдор полетел разведчицей обратно на высотный пост и приготовился выпускать новорожденных ос с основной базы, чтобы ВСК на РПС наконец спокойно заработала.

Работяги перетащили все камушки в тюремную камеру и начали вставлять их в земляную стену. При помощи такой мозаики они рисовали таблицу из клеточек с семью столбиками и пятью рядами. Жуколов занимался кровопусканием из синяка на своём колене, стараясь тем самым уменьшить гематому. В какой-то момент он попросил воду, указав пальцем на пустой бурдюк и сказав пару непонятных слов. Пришлось дать ему капсулу с жидкостью, набранную из озера.

Повертев её в руках, пленник проделал отверстие в мембране ножом и залил немного жидкости в рот. Тут же выплюнул и скорчил гримасу отвращения. Потом протянул природную ёмкость с водой обратно головастику, мол, не надо, забирай. Парень рассердился, видя в этом жесте изрядную наглость, и захотел сломать реконструктору руку. Потребовалось посвятить несколько минут внутренней борьбе ради самоконтроля. Гуманоид не виноват, что не может в отличии от насекомых пить тухлую стоячую воду. А желание покалечить было ничем иным, как проявлениям животного нутра.

Юноша забрал у жуколова бурдюк и сначала придумал наполнить его водой из реки, а потом и вовсе догадался слетать ночью к деревенскому колодцу.

Гусеницы закончили рисовать камушками таблицу и занялись изображением внутри ячеек букв земного алфавита. Фёдор собирался показать пленнику, что ему известно, что такое язык и письменность, а потом через аналогию попросить реконструктора написать алфавит своего народа. Парень также понимал, что в средневековом обществе велика вероятность, что её представитель не умеет писать и читать. Но надеялся, что состоятельный жуколов, окажется достаточно образован.

На грунтовой дороге неожиданно появилась группа из трёх бараньих всадников. Одна оса обернулась к одинокому дому и увидела, что все скакуны содержащиеся там на хозяйстве пропали. Значит это жильцы попрыгали в сёдла и помчали с востока на запад, к речной деревне. На каждом баране сидело по два гуманоида. Среди них была и парочка, совершившая утреннюю пробежку. Их собака тоже бежала за всадниками.

"Выходит ребятёнок спешил о чем то сообщить." – догадался юноша – "И доставленная весть вынудила тотчас всех сорваться в путь… Я обязан проследить за тем куда и зачем они выдвинулись. Возможно просто общему родственнику поплохело и его готовятся провожать в последний путь. А может, что-то поинтереснее."

Разведчица полетела к большой реке, опережая реконструкторов. Фёдор пока что рисовал буквы в ячейках и дожидался вылупления всех новорожденных прислужников, чтобы вывести на поверхность всех разом и по-быстрому заделать проход в хаб. В нынешних условиях, когда ему угрожает столько разных существ, и разумных в том числе, парню хочется иметь обширный охранный периметр. Может для наблюдения сверху много ос и не нужно, но для слежения за подходами в лесной чаще, требуется внушительная группировка. Появление жуколова профи, только укрепило такое убеждение в голове юноши. Будь у него чуть меньше ос для вынужденного сражения с охотником, и колонии настал бы конец.

Тем временем, не долетая до деревни, оса уже увидела, что на реке происходит нечто масштабное. Целая стена дымных столбов поднималась от земли. Кто-то разжёг вдоль устья множество костров.

По мере приближения открывались новые очертания и вот летунья разглядела, что на берегу стоят большие деревянные корабли. Потом проявились и детали разбитого лагеря. Толпы гуманоидов активно работали: выгружали с бортов грузы, ставили палатки, валили деревья и перегоняли баранов. Кроме прочего, на палубах виднелись огромные стальные клетки, а в них сидели гигантские рептилии. Всего Фёдор насчитал двадцать три ящерицы-переростка и от этого зрелища ему становилось не по себе.

"Не по мою ли душу?!" – встревожился он – "Да ну нет, я не подавал повода. Не могут они пригнать армию из-за мелких подозрений. Тем более, судя по кораблям, это войско плывёт по реке уже давно. Наверное, выдвинулись ещё до того, как я переродился."

Парень внимательно осматривал войско реконструкторов с большой высоты. Точно подсчитать сколько баранов и воинов, высадилось на берегу, он не мог. Навскидку можно было назвать цифру в тысячу бойцов и две сотни козерогов. Они выкатывали по трапам бочки, сносили на плечах мешки и кучи составных частей каких-то деревянных устройств. Одни конструкторы тут же собирали в рабочие телеги, другие обращались в подвесные краны, третьи судя по деталям должны будут стать катапультами и баллистами. Последние пока складывали в стороне и не приводили в рабочее состояние.

Высадка с выгрузкой предполагала, что дальше это войско двинется пешим строем. Речное поселение находилось чуть выше лагеря и оттуда к армейской стоянке выбегала детвора, иногда сопровождаемая взрослыми, а иногда нет. Поглазеть на такое зрелище было интересно и самому Фёдору. Он будто очутится в историческом фильме и не обычном, а скорее фэнтези, учитывая чешуйчатых монстров на вооружении у реконструкторов.

На фоне всего происходящего у парня отпало желание выводить ос на поверхность, а также заниматься сбором пищи на ВСК. Лучше подождать пока средневековая армия уберётся куда подальше. К тому же юноша переживал, что его пленник имеет какое-то отношение к прибытию этих формирований. Что если у него в камере сидит важная шишка, представитель влиятельной семьи феодалов и его пропажа спровоцирует серьезные последствия?

Парящая над лагерем оса увидела, как на одном из кораблей неожиданно раскрылся парус. Так-то все паруса были сложены и связаны, но тут видать имела место ошибка или неисправность. Гуманоиды с криками похватались за канаты и полезли на мачту. А Фёдор благодаря этой ошибке корабельщиков сумел увидеть рисунок, который нанесен на парусину. Вначале ему привиделась тёмная птица на светлом фоне (цвета он различить не мог). Потом парень понял что для изображения птицы у рисунка слишком странные голова и хвост. Существо на парусе больше походило на дракона.

"Стало быть я вижу войско Дома Драконов, под предводительством рода Таргариенов" – мысленно ухмыльнулся юноша, первой аналогии, которая всплыла в голове.

Сериал "Игра Престолов" он смотрел с превеликим удовольствием, но никогда не думал, что окажется внутри него, ещё и в роли королевы роя.

Азбука на стене тюремной камеры была готова и по поводу неё пленник задал бронерогу пару вопросов. По их интонации Фёдор догадался, что они риторические и ответа жуколов не ждёт. Просто разговаривает, как с любым другим животным, чтобы создать иллюзию общения. Гуманоид старательно скоблил деревянную заготовку, изредка прикладывая её к ноге. В стопке веток он также нашёл себе удобную палку, чтобы дотягиваться ею до разных предметов вокруг и лишний раз не двигать тазом.

Работяги выложили на полу, в центре комнаты, строку из клеточек. В каждую клетку они вписали одну букву и получили слово "стрела". Дальше головастики нарисовали камушками стрелочку указывающую вбок от надписи и положили напротив стрелки стрелу достанную из колчана жуколова. Теперь реконструктор мог видеть алфавит и составленное из букв этого алфавита слово, которое имело конкретное значение.

Следующим шагом гусеницы нарисовали ещё одну строку из клеточек, чуть ниже имеющейся. От неё они также провели стрелку вбок и положили напротив стрелки другую стрелу из колчана. Между пленником и рисунком на полу работяги сложили горку камушков, чтобы тот мог вписать в пустую строчку слово из его родного языка.

Двое головастиков встали с двух сторон от ребуса и замигали светом, привлекая внимание. Гуманоид понял, что к нему взывают и отложил бревно и нож в сторону. С видимым усилием он подполз к представленному рисунку, улёгся на бок и начал рассматривать слово "стрела" на инопланетном языке. Жуколов несколько раз перевёл взгляд с пола на стену с алфавитом и обратно. Потом помотал головой с разочарованным видом и посмотрел на бронерога стоящего в стороне. Пленник обратился к нему, промолвил несколько предложений, постучал себя по груди кулаком, затем провёл ладонью над пустой строкой ребуса и снова помотал головой.

Означало ли это, что он не может ничего написать? Парень не знал. Но, в любом случае, гуманоид никуда не денется. Его ждёт вечность в этом пустом, тёмном месте и возможно он что-нибудь когда-нибудь да сообразит.

Реконструктор вдруг потянулся длинной конечностью к стреле, напротив пустой строки, взял её в пальцы и показал рогатому громиле.

– Чи-ита, чи-ита, чита, чи-ита… – повторял он раз за разом, и вращал древко в руке.

Положив стрелу на место, жуколов вновь провел ладонью над рисунком на полу и помотал головой в третий раз.

Понять этот жест как-то иначе было невозможно. Пленник прямо заявил, что может назвать предмет в голос, но не способен ничего написать.

"Да уж, плохая новость." – расстроился юноша – "Учиться произносить слова мне вообще не нужно. Ни один мой жук не повторит такие сложные звуки. Для взаимодействия с здешней цивилизацией мне необходимо изучать письменность. Выходит мне потребуется отловить ещё одного реконструктора и не случайного прохожего, а такого, который гарантированно обучен письму…"

Остаток дня рой ничем интересным не занимался, а просто выжидал момента для возобновления деятельности. Осы в количестве шести штук сидели в лесной чаще, готовые предупреждать о приближении недругов по земле. Одна разведчица парила на высоте, рядом с тронным залом. Ещё одна осталась дежурить возле речной деревни и лагеря войска Чёрного Дракона. Так Фёдор временно окрестил представителей неизвестного государства, высадившихся сегодня на берегу.

Ближе к вечеру узник жучьих подземелий закончил изготовку основы для шины. Он также разложил вокруг себя веревки, лоскутки ткани и мазь, и полностью разрезал надвое высокий кожаный сапог. Четырехсуставчатая рука с лёгкостью дотягивалась запястьем до пятки, а потому с разделкой подошвы жуколов справится без посторонней помощи.

Дальше он взял толстое прямое бревно, одно из самых больших притащенных Фёдором, и маленький короткий кусочек ветки, с два пальца толщиной. Коротыш гуманоид взял в зубы, а бревно умастил вдоль стенки, впритык. Путём переползания, сопровождаемого натужными стонами, он тоже переместился под стенку и расположился так, что сломанная нога легла вдоль бревна. На фоне прямой колоды, сломанная конечность выглядела ещё более противоестественно.

Реконструктор отодвинул здоровую ногу в сторону, лёг торсом вперёд, упёрся локтем в землю, а ладонью в опухшее колено. Тут-то парень понял задумку жуколова – перед накладывание шины, он хочет выровнять сустав, прижав его к бревну.

"В такой ситуации могли бы помочь верёвки и затягивание хомутов через вращающийся элемент." – прикинул юноша – "Но тогда процесс будет происходить мучительно долго. Возможно проще сделать всё в один рывок."

Два локтя пленника дернулись, совершая резкий нажим. По подземелью разлетелось эхо душераздирающего вопля, процеженного через стиснутые челюсти. Гуманоид откинулся на спину и Фёдор увидел, что перемен в положении бедра и голени не случилось. Наверное чудовищная боль достигла мозга раньше, чем руки успели выровнять сустав.

Делать нечего, бронерог пошёл помогать. Глаза реконструктора округлились, ладони замахали в останавливающем жесте.

– Сё-ё-ён! Сё-ё-ён! Сё-ё-ён! С-ё-ё-ё-ё...!!! – кричал он, пока в один прекрасный момент, неостановимая лапа жука не надавила на колено сбоку.

Конечность враз выровнялась, жуколов, издал пронзительный вопль и отключился.

Танк выполнил работу довольно аккуратно и не повредил мягкие ткани. Оставалось надеяться, что такое лечение в принципе способно помочь. Потому что у Фёдора закрадывались сомнения, по поводу эффективности всей этой средневековой медицины…

Глава 17. Назгул

После потери сознания от болевого шока, жуколов пробыл в отключке до середины ночи. На поверхности в это время было необычайно пусто. Ни совы, ни кабаны, ни ежи, дежурным осам, как раньше не встречались. Наверное, животные каким-то своим звериным чутьем, почувствовали опасность связанную с высадкой и разбежались подальше.

В потёмках Фёдор набрался храбрости и распломбировал проход из хаба наружу. Через него он вывел новорожденных разведчиц и тут же пустил их в ход. Летуньи набрали листьев и свежих фруктов для пленника, а две полетели к деревне с пустыми бурдюками.

В лагере Чёрного Дракона допоздна стоял шум, слышались пьяные выкрики и коллективное пение. У разных скоплений палаток разожгли костры и готовили пищу. Парень даже разглядел, как в некоторых компаниях, воины развлекаются с девицами. Он долго вглядывался, пытаясь понять, правильно ли истолковал увиденное, но других версий на ум не приходило.

С помощью кранов клетки с ящерицами спустили с кораблей и оставили на берегу. Перед закатом, каждой твари закинули по куску мяса и затолкали по корыту с водой. Юноша подметил, что некоторые клетчатые камеры погнуты, словно из них вырывался кто-то сильный. Привезённые рептилии, в свою очередь, вели себя абсолютно спокойно.

Осы нашли колодец, выкопанный на удалении от деревни, посреди посевных полей. Ворот висел пустой без цепи и ведра, а шахту накрывала круглая деревянная крышка. Общими усилиями сёстры сдвинули щит и приоткрыли доступ к скважине. Вода поблескивала в лунном свете очень глубоко.

Места в шахте хватало только для одной разведчицы, потому вниз и полетела одна, пока вторая вставала в очередь со своим бурдюком. Быстрые взмахи крупных крыльев вызывали громкое эхо из-за чего колодец превращался в огромный трубящий горн. Фёдор пристально осматривался по сторонам, нет ли кого-то рядом, кто может привлечься на этот звук. На несколько километров вокруг раскинулись ровные поля, недавно облысевшие, после сбора урожая.

Оса аккуратно зависла над водной рябью, окуная горлышко в прозрачную жидкость и придерживая ёмкость лапками за лямку. Вода набиралась медленно, но пытаться нажимать на кожаную флягу было чревато последствиями. Можно случайно намочить крылья, окунуться с головой и тогда, чтобы выбраться, придется карабкаться по стенкам.

Обе разведчицы без происшествий наполнили бурдюки дополна и затолкали деревянную крышку на место. Двух полных ёмкостей должно хватить пленнику на три-четыре дня питья и мытья. По их возвращению, входной туннель, как обычно закопали. Летуньи занесли бурдюки, а сами остались на поверхности.

Фёдор был готов сохранять безопасную дистанцию с реконструкторами в лесной чаще, как он это делал с жуколовом и его собакой. Главное не проспать момент сближения. Пока ему всегда удавалось сохранять скрытность и лишь ищейка однажды помогла лучнику заранее определить откуда подкрадывается жук.

Очнувшись, пленник сразу обратил внимание на полный бурдюк рядом с собой, похлопал по нему ладонью, откупорил и поднёс горлышко к носу. Четыре крупные ноздри втягивали воздух, как турбины. Запах жидкости удовлетворил гуманоида и он жадно присосался, утоляя жажду. Сбоку также стояла пирамидка из свежесобранных плодов. В ближайшем будущем реконструктору придется посидеть на фруктовой диете. Парень тут же задумался о том, как прокармливать пленника когда сезон урожая пройдёт. Возможно уже сейчас стоит поработать над заготовкой сушеной рыбы и мяса, чтобы потом не пришлось воровать пищу у деревенских. А может жуколову лучше заранее начать привыкать к потреблению сырого мяса? Делать дымоход в гнезде, ради того чтобы гуманоид жарил себе обеды юноша точно не собирался.

Реконструктор взял одно яблоко с верхушки пирамиды и откусил. После этого он проронил какое-то слово, по интонации напоминавшее "спасибо".

"Пока что ты благодарен, но что будет через несколько недель, месяцев, лет…" – думал Фёдор – "В тебе вырастет отчаяние и ненависть к пленителю. Ты определенно попытаешься сбежать, но это ни к чему не приведёт. В конечном итоге, я могу прийти к мысли, что лучше больше тебя не мучить и просто убить. Теперь когда я знаю, что ты не обладаешь навыками письма, во мне уже пропала львиная доля желания и дальше тебя содержать."

Жуколов закончил трапезу, и обратил свой взор на сломанную ногу. Грязная, синюшная гематома в порезах и кровоподтеках на колене выглядела ужасно. Это не помешало ему сделать ещё пару кровопусканий. Затем реконструктор нанес мазь на кожу и на свежий лоскут ткани, и обновил перевязку. После этого он взял деревянные заготовки и начал прикладывать их к ноге. В местах где вырезанные ложбинки прилегали неплотно, гуманоид запихивал нарезанные куски собачьей жилетки. Две половинки бревна он сдавил и зафиксировал четырьмя ободами из верёвок. И вот шина была готова. Она позволяла коленному суставу постоянно пребывать в одном положении. Как именно всё срастётся и не начнется ли гниение, парень не знал. Ему неизвестны ни физиология иной расы, ни свойства мази, которой себя обильно смазывал жуколов. Но, исходя из людского опыта, можно предположить, что при такой кустарной медицине, в лучшем случае, бедолага сможет ходить с палочкой, прихрамывая. А в худшем потребуется ампутировать конечность и тут уже юноша не уверен, решится ли он ради спасения пленника разжигать костер для прижигания культи.

Ранним утром, с первыми лучами солнца, над лесистой равниной разлетелось гулкое гудение рога. Дежурная оса воочию увидела, как оживает спящий лагерь. Воины выходили из палаток, хватали сумки, переодевались, собирали вещи. Побережье реки за считанные секунды обратилось в муравейник. Одна группа побежала к стойбищу баранов и взялась запрягать их в телеги. Другая направилась к клеткам с ящерицами, хватая по пути булавы, арканы и огромную рептилью сбрую. Похоже они собрались высекать клины, удерживающие клетчатые створки, выпускать чешуйчатых тварей, арканить и седлать их. Несколько гуманоидов вышли из палаток, сжимая в руках длинные металлические жерди. Лёгким движением они освободили тканевые свёртки от завязок и распустили знамёна. На них красовался всё тот же символ Чёрного Дракона.

Фёдор так увлеченно следил за воинскими сборами, что не заметил, как с запада к парящей разведчице приблизилось гигантское существо. Как только силуэт невероятных размеров попал в область видимости, прислужница вздёрнула взгляд вверх.

И в этот момент парня одолел такой приступ страха, который он ещё ни разу не испытывал за всю насекомью жизнь. Чёрная драконоподобная тварь длинною с самолёт рассекала воздушное пространство на громадных перепончатых крыльях. Первое о чём подумал юноша, это назгулы из Властелина Колец. Книгу он не читал, но фильм смотрел, и дракон представший пред ним, буквально сошёл с киноэкрана. Длинная шея оканчивалась маленькой зубастой головой. Короткие задние конечности с мощными пальцами и крючковатыми когтями, предполагали возможность хватать что-либо на лету. Тонкий хвост ящерицы, оканчивался торчащими шипами. Фёдор так и не понял, настоящие они или искусственные, потому что его взор приковался к драконьему всаднику.

Большое седло крепилось, по меньшей мере, десятком толстых цепей, обнимающих грудь птицы-назгула. Сам гуманоид был одет в толстый спецкостюм, на манер того, в котором пришёл жуколов. Парень не мог сказать наверняка, но кажется всадник имел лётные очки на голове. Его торс охватывало множество широких ремней, по всей видимости, позволяющих удерживаться в седле.

Тварь пронеслась мимо на огромной скорости, так что оса не успела толком налюбоваться неожиданным явлением. Пролетая над лагерем, дракон издал громогласный рёв. Воины поддержали его восторженными криками, вздымая вверх копья, мечи и топоры. Назгул очень быстро набрал большое удаление от реки, промчал над подземельем в котором пряталась королева и полетел дальше в бесконечную даль. Несмотря на это войско реконструкторов продолжало ликовать и поддержало мимолётный пролёт ещё одним задувом в сигнальный рог. Вряд-ли драконий всадник его уже услышал, но сам факт такой реакции о многом говорил. Юноша шутил, когда фантазировал о фэнтези мире с пресловутым родом Таргариенов. Но шутка очень быстро обернулась в реальность. Теперь можно было лишь похвалить себя за излишнюю осторожность, которую Фёдор доселе проявлял. Не зря он так беспокоился о том, кто правит местными деревушками. Если король этих земель, драконий всадник, можно представить сколько потребуется ос, чтобы одолеть его одного.

"Потребуются тысячи? Нет. Десятки тысяч! Кажется такой разговор был между Саруманом и Червеустом." – шутливо размышлял парень.

А больше ему ничего не оставалось. Если с армией гигантских ящериц можно было попробовать совладать армией бронерогов, то против птицы-назгула воплоти, ему противопоставить нечего. Придется идти на дипломатические меры, если он хочет выжить. Значит, как не крути, придется искать того, кто научит его письму реконструкторов.

Воодушевлённые бойцы продолжили собираться в путь с ещё большим рвением. Краны и клетки они оставили возле вытащенных на берег кораблей, всё остальное грузили в телеги, вьючили на баранов и ящериц или брали в заплечные мешки. Основная часть гуманоидов построилась в пешие шеренги со знаменосцами во главе. Ещё сотня уселась на баранов, и лишь двадцать три "счастливчика" оседлали рептилий. Помимо ног продетых в стремёна, боевые товарищи помогли им надеть специальные камзолы, которые крепились к седлу широкими ремнями. Почти такая же система, как на драконе, только ремней явно поменьше.

Юноша подумал, что подобные меры по удержанию в седле значительно ограничивают подвижность всадника. Есть ли у них в таком положении возможность орудовать копьём и луком, или они довольствуются тем, что могут направлять питомца в нужную точку, дёргая за поводок? Фёдор вспомнил, как жуколов стрелял из двухметрового лука, вопреки рогам барана и тряске во время скачки. Наверное, длинные верхние конечности расширяют доступные опции для этой расы, иначе, как объяснить, что рептильи всадники имеют при себе и луки, и копья?

И вот, войско тронулось. Телеги и пехота двигались гораздо медленнее кавалерии, поэтому ящерицы и бараны шагали в развалочку. Толпа деревенских выбежала провожать своих воинов, размахивая цветастыми ленточками. На одной из телег установили большой барабан, который не повременили использовать. Голый по пояс гуманоид принялся лупить большими колотушками по натянутой коже. Натренированные бойцы мгновенно вошли в ритм, и стали синхронно вышагивать, вколачивая сапоги в почву.

Оса, наблюдающая с высоты, полетела следом за строем. Парень намеревался установить постоянную слежку за войском Черного Дракона и выяснить куда и зачем оно направляется. Немного подумав, юноша решил добавить ещё одну разведчицу к этой миссии. Они будут летать раздельно и потеря одной летуньи не будет означать окончательный провал.

Пленник скоблил пару деревяшек, которые хотел использовать, как костыли, когда с поверхности стали доносится звуки ударов тысяч ног о землю. Всё подземелье сотрясалось и с потолка осыпался грунт. Пеший строй проходил по дороге, находящейся в непосредственной близости от тронного зала. Гигантские ящерицы не стали шагать по деревянному мостику, а поползли в обход, перетаскивая свои туши по дну земляного разлома. Они прошлись, в том числе, по месту, где опьяненный алчностью Фёдор недавно выгреб всю траву. Ни одна разведгруппа деревенских раньше не доходила до этого участка и не видела последствий, поэтому у парня немного сжалось нутро от страха. Хотя и служебные коридоры под яром были уже закопаны.

Услыхав гомон шеренг и удары барабана, жуколов поднял лицо вверх. Некоторое время он неподвижно пялился в потолок, а потом ни с того ни с сего, начал вопить во весь голос. Юноша быстро сообразил, что у пленника хватило наглости звать на помощь, в его-то положении. Бронерог метнулся вперёд и приставил разинутые клешни к голове реконструктора. Он отклонился назад, закрылся рукой и тотчас умолк. Но было уже поздно. Животное нутро Фёдора взбесилось и неодолимая волна ненависти захлестнула разум. Парню пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы погасить агрессию и не разорвать гуманоида на части. Это оказалось невероятно сложно и чтобы хоть как-то выместить злобу, жук взмахнул толстой лапой выдавая бунтарю мощную затрещину. Гуманоид отправился в нокаут и безвольно развалился на попоне. Из ссадины на виске побежала кровавая струйка. Юноша понадеялся, что больше жуколов не решится на такие опрометчивые поступки, потому что в следующий раз он может не сдержаться и просто откусить ему башку.

Армейское построение ушло на восток, в том же направлении, куда улетел дракон. По себе гуманоиды оставили множество следов и это радовало Фёдора, потому что среди бардака затеряются его собственные следы. Наконец можно выходить наружу и спокойно заниматься собором пищи.

Осы в большинстве своем улетели к РПС, гусеницы отсидевшие лапы без работы, взялись копать сборочные лазы на ВСК. Отныне новые партии еды, пойдут не на строительство и не на закопку старых построек, а на рождение полезных прислужников.

Излишек разведчиц, незадействованный в наружном наблюдении, был направлен на сбор кабаньих луковиц и на рыбалку у ручья. Ещё парочка боевых сестёр слетали на юг, к лугам с сурками, попытать удачу в охоте. Как и в прошлый раз, все зверьки попрятались по норам, не давая осам и малейшего шанса.

С приходом темноты настало время товарного обмена между РПС и тронным залом. На основную базу летуньи понесли питательные брикеты, а на обратном пути забрали гусениц, которые послужат пополнением в рабочей силе. Кроме пищи, в транспортный хаб были доставлены целые горы веток и лозин. Все они сразу сносились к тюремной камере и наблюдая за этим пленник недоумевал, зачем столько лесоматериалов складируют в месте его содержания.

Парень нарисовал камушками на стене темницы ловушку в виде ямы с кольями. Затем принёс жуколову точильный камень, капкан, а также заготовки для ловушек, которые он сам изготовил в цеху РПС. Головастик ткнул хоботком в обломанную ветку, потом в заточенную ветку, потом указал на нож, лежащий рядом с гуманоидом, потом показал на рисунок на стене, в свою очередь, подсвеченный вторым головастиком. После этого он подошёл к капкану, и ткнул в слизавшуюся защёлку, намекая на то, что починить капкан тоже не помешало бы, если это возможно.

Реконуструктор некоторое время строил из себя дурачка. Но стоило бронерогу угрожающе нависнуть над ним, и он тут же взялся острить ножом ветки, обращая их в колышки. Гусеницы аккуратно поднесли плетённую сетку из тонких лозин и похлопали по ней клешнями, мол этим тоже займись. С того момента жуколов стал подневольным рабочим.

Матка опустила массивную голову на землю и раскрыла жвала. Головастики закидывали ей в пасть брикеты десятками. Среди нескольких сотен единиц доставленной пищи были, как полностью лиственные, так и смешанные с грибами или луковицами. Кроме того попалось восемь мясных брикетов спрессованных из ящериц пойманных на ручье.

Фёдор повторно пожирал большинство рождающихся коконов с целью получить вместо рабочих, ос и бронерогов. Из брюшка матери роя вышли тринадцать будущих разведчиц и два будущих жучьих танка. А между тем, нумерация яиц приблизилась к знаменательному числу. Через девяносто девять детей родиться юбилейный тысячный. Парень вновь испытывал трепет предвкушения, что же за прислужник появится у него в подчинении? Быть может он коренным образом изменит стратегию по развитию колонии?

Глава 18. Интересы Роя превыше всего

На следующий день после ухода войска гуманоидов, рабочие на РПС добили все сборочные участки Второй Кольцевой и принялись за копку Третьей. Жуколов с середины ночи упорно трудился над заточкой кольев и плетением маскировочных сеток. Кроме этих работ ему было больше нечем заняться, и Фёдор не налегал на него, когда он брал перерыв.

Количество гусениц на складах достигло восьмидесяти единиц. Тем временем, в тронном зале их осталось всего двадцать. Вместе с новорожденными, ос должно было стать пятьдесят три, а бронерогов три. Еды доставленной за прошедшую ночь не хватило, чтобы даже с конвертацией рабочих добить отметку в тысячу коконов. А всё потому, что на рогатых громил, питательных веществ уходило очень много. Это означало что тысячное яйцо королева родит только после новой поставки с РПС, которая произойдёт грядущей ночью.

Две разведчицы, следующие за армией Чёрного Дракона, улетели на рекордное расстояние от гнезда. Среди необъятных лесистых равнин они повстречали всего два холмика и один каменистый утёс с водопадом. Остальные географические единицы были слишком малы, чтобы обращать на них внимание.

Войско стало лагерем возле очередной группы деревушек. Они были меньше тех, что на реке и не имели в распоряжении посевных полей. Тонкая полосочка грунтовой дороги упорно прорезалась через чащу и убегала к восточному горизонту. Где-то там вдали появлялись очертания травянистых холмов.

Ранним утром лагерь проснулся, как и прежде, по сигналу рога. Вооруженные реконструкторы двинули дальше к неведомой Фёдору цели. Пара жалящих сестричек полетела за ними, продолжая набирать удаление от материнского дома. Парню было очень интересно с кем же хотят сразиться эти воины, так что он и не думал отступать.