Текст книги "Проклятый Пустыней - 2 (СИ)"

Автор книги: Никита Киров

Соавторы: Кирилл Неумытов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Ладно, – он выдохнул. – Думаю, за десять комплектов сделают большую скидку.

– Я к себе, – объявил я. – Поработаю. Ник, дай мне список тех, кто звонил.

– Да тебя сегодня звонят и звонят, – он протянул мне лист с бумагой. – Ты прямо всем нужен.

Я прошёл в кабинет и сразу включил кондиционер. Стало прохладнее, а вот на улице уже влажно и жарко. Хоть бы дождь пошёл, что ли.

Первым делом я позвонил профессору Андре.

– Профессор, ваше изобретение работает лучше всего, – сказал я. – Старик даже не понял, что я был рядом.

– Я уже наслышан, – голос профессора доносился издалека. – Кстати, а что его ядро? Вы же забрали его? С его помощью можно сделать такое!

– Где же вы были раньше? Я уже отдал его взамен на вознаграждение.

– Жаль… – профессор вздохнул. – Главное, что оно не попало в руки демонов. А то достанься оно им, они бы такое устроили. Ладно, я звонил вам поэтому. Кстати, будете в Университете, заходите, могу ещё предложить кое-что.

Я отключился и посмотрел на список других звонивших. Охотники, охотничьи фирмы и местные аристократы. Всем я внезапно понадобился. Ладно, посмотрим, что с этим делать.

Главное – есть контракты. Больше контрактов – больше убитых демонов.

Но сначала нужно выполнить контракт Тельгара, который мне помог. Я взял телефон и набрал его личный номер. Он не отвечал, тогда я позвонил.

– Это Найт Кинело, – сказал я, развалившись в кресле. – Хочу поговорить с господином Тельгаром по поводу охранного контракта…

Было плохо слышно голос с той стороны, но только потом я понял, что это не фоновые шумы, а чьи-то сдавленные рыдания.

– Алло? Что там у вас?

Снова шелест в телефоне, но я расслышал слова в трубке.

– Ранили? Какой ещё демон?

Глава 17 – Хитрая тварь

Я поехал на завод Тельгара, отложив все остальные дела. Репутация моей фирмы сильно выросла, но происшествие с демоном там, где заключен контракт, может всё немного испортить.

Да и кроме репутации, мне хотелось просто разобраться с монстром, который ранил Тельгара. Секретарша сказала, что крови было много, но ранение не очень серьезное. Тельгару прилетел в лоб камень, пробив кожу. Сам демон по описанию большой и рогатый. Он сбежал, когда Тельгар использовал свою Эмблему.

– Господин Кинело, вы наконец приехали! – секретарша вскочила с хлюпенького стула возле окна охранника и радостно хлопнула в ладони. – Я ждала всё это время на КПП. Мне сейчас даже страшно идти в главный корпус.

– Демон больше не показывался? – спросил я, чуть поправляя лямку винтовки. Моя броня после починки пахло каким-то маслом. Внутри маленьких помещений это особенно чувствовалось.

– Нет, демона больше никто не видел. Ваши люди осмотрели место инцидента, но никого там не нашли. Там за воротами ваш командир группы Фоклан. Он вас довезет куда скажите. А я… – девушка заулыбалась, – а я хотела бы остаться тут, пока вы совсем не разберетесь.

Хлопающая испуганными глазами охрана меня пропустила и я вышел из будки КПП. Фоклан курил, стоя возле внедорожника. Он внимательно смотрел в сторону леса слева, будто ожидал оттуда нападения.

Этот Фоклан матерый боец. Попросился в фирму, когда узнал, что я убил Старика. Змей Фоклана знал и сказал, что его надо не просто брать, а сразу ставить на командирскую должность. Змею я доверял, поэтому послушал. Главным по контракту с Тельгаром был именно Фоклан.

– Здравствуйте босс, – Фоклан сказал это не оборачиваясь. Не знаю, как он понял, что это именно я. Наверное, услышал разговоры из КПП. – У демона здесь очень много места, чтобы спрятаться. А людей у меня только десять, включая меня. Это немаленькое количество, но здесь нужно гораздо больше.

– Ты что-то заметил в лесу? – спросил я. Уж слишком напряженно Фоклан за чем-то следил.

– У меня плохое предчувствие. Я сказал ребятам быть очень осторожными, да и сам ко всему очень внимателен. Враг ищет возможность по нам ударить.

– Ближе к вечеру всех наших охотников надо собрать вместе. Ночью тут действовать будет опаснее.

– Само собой. Демон живет в этих местах давно. Очень давно. Поэтому здесь всё и в упадке. Но вот что странно, почему он показался именно сейчас? Он что-то замыслил? Или он хочет показать нам, новой конторе охотников, что здесь опасно?

Фоклан обернулся на меня. Его серые глаза будто были стеклянными. Этот человек повидал многое. И он умеет зрить в корень. Задаёт очень правильные вопросы.

– Здесь может быть два демона, – предположил я. – Один живет здесь давно, а другой пришёл недавно. И вот этот второй, рогатый, гораздо агрессивнее и опаснее. Но убить нам нужно обоих, если их действительно два.

– Только ещё надо их выследить, – ухмыльнулся Фоклан. – Я разбил ребят на тройки и отправил осматривать пустующие здания.

Зашуршала рация на груди охотника.

– Прием, это Группа «А», котельная возле мастерской номер «4» осмотрена. Демона нет.

– Принято, – ответил Фоклан по рации и достал карту. – Теперь проверяйте мастерскую номер «4».

– Сколько здесь всего зданий? – спросил я.

– Под сотню, – Фоклан передал мне карту. – Но многие маленькие. Котельные, склады и прочая ерунда. – Как ни крути это самый большой завод в городе. Пятьдесят лет назад здесь работали тысячи люди и завод был гордостью Анклава, но теперь на это всё жалко смотреть.

Фоклан показал на здание с разбитыми окнами, а потом с удивлением стал смотреть под колёса внедорожника. Там были две белки, которые пищали и принюхивались. Причем у одной на шеи было что-то закреплено. Ленточка и бумажка.

Белка подбежала к самым ногам Фоклана и упала мордой вниз. Охотник развязал ленточку и развернул записку.

– Приходите на склад покрасочных материалов. Я там, – прочитал Фоклан в слух. Ну и хрень… Таких сообщений от демонов я ещё не получал…

Белка чуть зашевелила лапами, а потом резко поднялась и убежала. Я думал она уже мёртвая, но демон пощадил животное.

– На этом складе может быть ловушка, – сказал я, рассматривая карту. Нужный склад было найти не так просто. – Если это склад покрасочных материалов, то многое там может очень хорошо гореть. Возможно демон хочет заманить нас туда и поджечь склад.

– Очень похоже на то, босс. Но этот трюк с белкой… Тут живёт далеко не самый обычный демон. Не буду утверждать, что это Песочный, но скорее всё это так.

– Я тоже думаю, что здесь Песочный. Фоклан, отвези меня в место, где ранили Тельгара.

– Как скажете, босс.

Фоклан открыл дверь водительского места и завёл двигатель. В тот же момент внедорожник взорвался. Взрывной волной меня откинуло на несколько метров назад. А Фоклан… Фоклан к сожалению мёртв. Шансов среагировать на такой взрыв у него не было. Машина полыхала сплошной стеной огня.

Как демон это всё провернул? Использовал белок? Они что-то сделали с машиной?

Надо предупредить остальные группы. Если взорвали машину Фоклана, то могут взорвать и остальные. Насколько помню, на завод послали все три внедорожника, так что как минимум две группы с машинами.

Я побежал на КПП, охранники ошарашено смотрели в окно на горящую машину.

– У вас есть связь с моими охотниками? Фоклан оставлял вам рацию?

– Рацию?… – непонимающе переспросил полноватый охранник, но потом вспомнил и просиял. – Да, нам оставляли рацию.

Связавшись с остальными я смог предотвратить взрыв одной из машин, но одну хитрый демон всё же смог взорвать. Погиб весь отряд из трех человек. Мы нашли их, когда отправились проверять зону куда их послал Фоклан.

И того четыре погибших охотника. Удар очень болезненный, хоть этих людей я по сути не знал. Если бы сел в машину чуть раньше, то демон взорвал бы и меня, но мне повезло.

Работа охотников сопряжена со смертью. И порой даже не знаешь откуда придёт удар. Хоть это было и опасно, но я лично провёл осмотр внедорожника, перевернув его на бок железными клиньями, созданными магией. К днищу машины прицепилась белка, которая выглядела мертвой, и не подавала признаков жизни.

Подцепив белку железным крюком, созданным магией, та ожила и быстро убежала прочь. Зверек был слишком юрким, чтобы его поймать. Да и это уже не требовалось.

– Что с этой белкой? – прозвучал испуганный вопрос от девушки сзади. Эта Ашна, единственная девушка-охотник в оставшемся отряде из шести человек. Они все скучковались и смотрели за мной.

– Это то, что вас бы взорвало, – ответил я. – Все животные на этом заводе могут быть опасны, а транспорт надо очень внимательно осматривать перед каждым использованием.

– Тут ещё лоси есть, – сказала Ашна. – да и другой живности полно.

– Опаснее всего мелкие звери. Не знаю, как демон всё сделал, но ему скорее всего легче атаковать по стоячим целям. По заводу пока будем передвигаться на велосипедах. Я уже сказал Тельгару, чтобы полностью остановил работу. Но за это время нам надо убить тварь. Сейчас едем к складу покрасочных материалов. Только прежде мне надо сделать один звонок.

Связь здесь ловила плохо, но я всё же дозвонился.

– Найт, что это опять случилось? – сразу же спросил Доминик. Он был довольно спокоен и излишне не паниковал.

– На складе покрасочных материалов есть что-то ценное?

– Там разный хлам. Краска, которой уже тысяча лет и разная другая просроченная ерунда. Найт, а зачем ты спрашиваешь?

– Я могу поджечь этот склад? Возможно там засел демон.

– Ради такого не жалко. Там ничего ценного нет. Но вонять это всё будет жутко. А ещё, Найт, не сожги мне лес рядом.

– У меня есть водный маг.

– Тогда я спокоен.

Водным магом была Ашна. По сути мне можно было взять только её из охотников, но я взял всех – может, пригодятся. Да и рядом со мной им даже будет безопаснее. Я лишь дал команду одному из людей отвести машину к КПП. Оставлять её на заводе не хотелось.

Ехать на велосипеде немного неудобно в броне и с оружием. Думаю, наш отряд охотников на велосипедах выглядел немного комично, но ничего смешного тут точно не было. Враг использует животных и очень опасен. Все мои охотники были крайне напряжены.

Когда мы приехали к складу уже начало темнеть. Я был практически уверен, что демона тут нет, но проверять склад лично или направлять туда людей не хотел. Взрывать демон умел хорошо. Лучше было просто поджечь здание.

Склад был потрёпанным. Возле входа много брызг желтой краски. Центральное окно на половину разбито. Туда я и решил ударить. Отправил большой огненный шар и стал ждать.

Здание вспыхнуло быстро. Через минуту раздались негромкие хлопки от взрывов бочек с краской, и тогда вспыхнуло ещё сильнее. Дым был чёрным и едким. Воняло действительно сильно.

Я сказал Ашне, тушить огонь, если он перекинется на лес, но это вряд ли могло произойти. Вокруг склада всё заасфальтировано.

– Босс, там что демон засел? – тихо спросил меня рослый мужик со шрамом на брови. Это Томми. Тоже из самых новых. Я его запомнил. – Если там демон, то должен уже выйти.

Я этого не ожидал, но Томми оказался прав. Ворота склада проломил двухметровый рогатый демон, который был сильно разъярён.

– Кто посмел разрушить мой новый дом!! – демон завопил и поднял вверх накаченные руки. Пламя эту тварь, похоже, не брало. Но у нас было кое-что другое.

– Открыть огонь! – скомандовал я, снимая с плеча винтовку и сам.

Мы знатно накормили тварь свинцом. Тот даже не смог сдвинуться с места, получая новые и новые пули. Монстр был подобен решету, когда грохнулся на землю.

Всё мои охотники были очень обрадованы. На лицах сияли улыбки, а некоторые даже давали ладонями пять.

– Босс, как вы узнали про склад? – спросил Томми. – Классно вы тут всё подожгли! Правда, воняет… Ужас просто…

– Это ещё не конец, – мрачно ответил я. – Здесь два демона и в живых остался более хитрый.

Глава 18 – Хозяин Леса

Демонов два, но раз показался один, с него и начали. Жаль, что у меня не было с собой винтовки Прайда, а то мы бы прикончили его ещё быстрее. Но винтовку я не взял, единственная уцелевшая осталась у Змея. Зато взял с собой гранаты, но они пока не пригодились.

– Далеко не расходится, – сказал я. – Нужно найти второго.

Я оглядел это покрытое разбитым асфальтом поле возле склада. Метка не работала. Да и то, что мы прикончили демона такой толпой, не особо её усилило. Я даже не чувствовал привычного тепла, когда убили очередную тварь.

Я подошёл к убитому рогатому. Выглядит злобно, и в ближнем бою наверняка опасен. Но несколько охотников живо его утихомирили.

Склад уже потушили, хотя угли внутри ещё тлели, от них тянуло жаром. Ветер усиливался. Если бы не залили огонь, он бы перешёл на лес.

– Странно, – заметил я. – Такой большой завод, а вокруг столько деревьев.

– Ну так он давно работает не на полную мощность, – ответил ближайший ко мне охотник в полной боевой броне. – Вот и выросли.

– Пятьдесят лет назад здесь был огромный завод. Эти деревья не могли так быстро… Эй, я запретил так делать.

Один из охотников начал снимать боевой шлем, чтобы протереть вспотевшее лицо. Второй последовал его примеру.

– Я запретил снимать шлемы, – сказал я. – Задание ещё не окончено.

Второй охотник тут же прекратил снимать, но первый, лысый и мордатый мужик, с большим послужным списком как говорил Змей, заупрямился.

– Да чего будет-то? Я всего-то…

– Мои приказы не обсуждаются на поле боя. Немедленно надень шлем, Кенни.

– Ладно, босс, я просто…

Раздался хрип. На асфальт, из-под которого пробивалась трава, пролилась кровь, охотник упал. Я проверил, он погиб сразу. Что-то очень острое пробило ему затылок.

Но я не видел клинка. Что его ударило? Не пуля же.

– В укрытие! – приказал я.

Мы расселись за старыми бетонными блоками, оглядывая сектор по всему кругу. Быстро становилось пасмурно, вот-вот начнётся дождь. Усиливающийся ветер трепал деревья рядом со складом и траву. Она росла из щелей в асфальте.

Слишком быстро она росла. Её же только что было меньше…

– Мой лес, – донёсся шёпот.

Это не в уши и не в динамики шлема. Голос будто прозвучал в голове. Метку начало жечь, но не сильно, почти без боли. Убийство Великого её успокоило надолго. Но ясно, что демон перешёл в наступление.

– Всем осторожно, – сказал я. – Нам нужно…

Прогремел гром, и почти сразу начался проливной дождь. Капли воды заливали мне визор шлема, барабанили по наплечникам. Охотники сели плотнее.

– Ашна, – позвал я девушку из отряда. – Это естественный дождь?

Она сняла левую перчатку и вытянула руку ладонью вверх. Несколько капель упали на неё.

– Нет, – она покачала головой. Лица за бронестеклом шлема почти не видно. – Это совсем не… Эй!

Она выхватила нож и рассекла заплетающийся вокруг её ноги стебель. Где-то вдали раздалось шипение, будто от боли.

– Мой лес… – снова этот шёпот. – Он снова будет моим, когда вы исчезнете.

Если уж дождь неестественный, то огонь вполне может под ним работать.

– Я выманю тварь, – сказал я. – А вы готовьтесь.

– Босс, но как вы его выманите?

– Оно любит лес, – я хмыкнул. – А я нет, я вырос в пустыне.

Я вскинул обе руки перед собой. Высокое дерево с толстыми ветвями и длинными узкими листьями, растущее позади склада, вспыхнуло.

Раздался дикий рёв боли, но дерево быстро потухло. Что-то его затушило, и это не дождь. Зато сработала метка. Я повернулся туда, куда она указывала.

Ливень не проходил, но было видно силуэт, высокий и нечеловеческий. Я вскинул винтовку и выстрелил туда короткой очередью. Ствол подкинуло вверх, приклад чуть толкнул меня в плечо. Несколько трассирующих указали всем цель.

– Огонь! – крикнул я.

– Шкирф! – успела произнести тварь.

Винтовки оставшихся охотников начали стрелять почти одновременно. Демон пошатнулся, его маскировка спала. Его стало видно лучше. В когтистой лапе он держал похожий на ветку посох. Поверх тела старинный плащ. Из головы росли рога, беспорядочно, во все стороны. Если приглядеться, рога росли по всему его телу.

Но пули ему не вредили. Вокруг него мерцала красная аура, как тогда у Чёрной Мантии, а на конце посоха мерцал синий барьер, об который разбивался свинец.

Песочный, причём сильный. Он взмахнул посохом, и я услышал слова демонического языка:

– Ша терен со иф.

Нет, ещё не хватало, чтобы он призвал кого-то себе на помощь, как тогда делал Чёрная Мантия.

– Продолжайте стрелять! – я сам пальнул несколько раз и спрятался за укрытием.

Он что-то направил в нас. Иглы, как у дикообраза, только их намного больше. Они были настолько твёрдыми, что ломали бетон и царапали броню.

Я мог вызвать Чёрную Эмблему, чтобы их поглотить, но решил сделать проще. Я полез в подсумок и вытащил одну из четырёх гранат Прайда.

На круглой блестящей чеке формы креста, раньше была прикреплена бумажка с короткой инструкцией: «Выдерни чеку и досчитай до трёх, потом бросай. Не до двух, не до четырёх, и тем более не до пяти. Только до трёх».

У кого-то явно были проблемы с памятью, раз такая инструкция. Я сорвал чеку, досчитал до трёх и кинул в демона.

Недолёт. Граната упала на мокрую траву, под которой уже не было видно асфальта.

А потом из неё вылезло три лезвия, которые начали вращаться с диким визгом. Граната сама полетела в сторону демона. Он выставил барьер, но она пробила его, как стекло, и вонзилась ему в лоб, начиная сверлить. От этого звука заболели зубы.

С обратной стороны шара брызнула струя чёрного крупного песка, а покрытый рогами демон грохнулся на землю. Дождь моментально прекратился, а выросшая трава пожухла и истлела. Тоже была магическая.

Вот теперь метка впитала в себя силу, я это чувствовал. Но демон не исчезал, магическая граната не давала ему этого сделать.

– Так, – я выдохнул. – Тела наших увезти. Их семьям будет оформлена пенсия, как мы и договаривались при найме. Кто-нибудь, сфотографируйте демона, потом увезите в Бюро, пусть Ник договаривается о награде. Вряд ли Тельгар потянет такого Песочного для дополнительной выплаты. Второго тоже не забудьте. Награду за демонов разделим, она будет бонусом помимо обычной платы.

Охранный контракт обычно подразумевал, что охотникам платят фиксированную ставку независимо от количества убитых демонов. Демонов может не быть вообще, но охотники получат награду в конце работы. Зато контракт не запрещал всех убитых сдавать отдельно, доход принадлежал охотникам.

Только после этого я позволил себе снять шлем.

Мой лес, говорил он. Наверное, этот демон навевал упадок на это место, чтобы здесь снова был лес. Он терпеливый, но что-то сорвался. Или это тот рогатый пробудил Песочного, и он решил действовать? Возможно, тут уже не спросишь. Зато теперь это место может работать.

Даже глядя на эти руины, я чувствовал себя спокойно. Просто руины и старые здания. Может быть, всё ещё даже восстановится. Былого чувства тревоги не осталось.

Гранаты Прайда покали себя отлично. Даже не думал, что они настолько эффективны. Но всё же возможно они сработают не против каждого демона. Слишком сильно я бы на них не надеялся.

* * *

– Это обязательно? – с тоской спросил Ник.

Мы оба сидели в чёрный университетских брюках и белых рубашках на заднем сидении моей новой машины. Водитель Санри вёз нас на учёбу.

– Да, – сказал я. – Я всё-таки хочу продолжить изучать Эмблемы. И тебе тоже нужно. Любой уважающий себя обладатель Эмблемы учится ей управлять. А набивать фраги со Змеем ты можешь и после занятий.

– И когда только время найти? – он вздохнул.

Мы остановились у ворот, и они открылись. Мы въехали внутрь и поехали парковку для богатых студентов.

– Что насчёт павших? – спросил я.

– Всё договорено и за наш счёт, никто не в обиде. Тельгар звонил, он рад, что у нас вышло, но пока он остаётся в больнице. А, кстати, на банковский счёт фирмы зачислено тридцать тысяч мивенов. Двадцать пять за Песочного, и пять за того здоровяка. Всё в бонус охотникам, кроме налогов.

– Думал, за Песочного будет больше.

– На него нет отдельного контракта. Кстати, – Ник полез в сумку. – Вообще, контракт был, но он настолько старый, что мы решили им не пользоваться.

Он достал жёлтый листок. На нём написано «Разыскивается», а ниже изображён похожий на козла демон на задних ногах, почему-то со свиным пятаком. Хозяин Леса, как гласила надпись внизу. Награда – пятьдесят мивенов и живой гусь или поросёнок, на выбор.

– Ничего себе тогда награды были, – сказал я.

– А что ты хочешь? Инфляция. Этому контракту лет сто, тогда ещё завод только строили на опушке леса. Потом завод разросся, демон впал в спячку, но его пробудили. А пока он спал, то всё вокруг повергалось в уныние, – Ник вздохнул. – Прям как на сегодняшних лекциях.

– Пошли уже.

Машина плавно остановилась. Едва я открыл дверь, как с другой стороны к стеклу внезапно прильнул высокий мужчина с аккуратными седеющими усами и бородкой, одетый в длинное коричневое пальто.

– Профессор Андре? – удивился я.

– Найт, есть разговор, – профессор запыхался. – Наедине. Я хотел дождаться окончания занятий, но не смог терпеть.

– А что случилось?

Профессор огляделся по сторонам и вложил мне в руку что-то холодное, с виду похожее на монету.

– Моё новое изобретение, – зашептал он. – Нужно его проверить. Оно не только поможет вам усилить способности от убитого вами Старика… но и вызвать способности того демона, – профессор снова огляделся. – Того самого.

– Кого это?

– Того демона, который наложил на вас метку. Его способности.

– Ладно, – я махнул Нику, чтобы он шёл дальше и посмотрел на часы. Время перед занятиями ещё было. – Показывайте, как с этим работать.

Глава 19 – Пробудитель

– Найт, давайте пройдем в мой кабинет, – нетерпеливо и с очень большим энтузиастом сказал профессор Андре. Не дожидаясь моего ответа, он направился к главному корпусу.

Ярко светило солнце. На деревьях щебетали какие-то птички. Когда я сражался с Черной Мантией, Университет выглядел мрачно, но теперь это место стало приятным.

– Смотри, там же Найт Кинело, – услышал я перешептывание девчонок слева. – Тот самый, что убил Великого демона. Эх, вот бы с ним познакомится…

Я шел за профессором Андре и понимал, что моё лицо узнаёт буквально весь Университет. И везде слышалось: «Это же он! Тот самый!». Две невысокие, но симпатичные блондинки в коридоре университета даже попросили у меня автограф.

– Пожалуйста, вот, – более бойкая из двух девушек протянула свою сумочку и дала маркер. – Пишите прямо на сумочке. Я буду о-о-о-чень рада!

Я бросил взгляд на профессора Андре. Он кивнул, мол, готов подождать. Правда, мне самому как-то совсем не хотелось давать автограф. Для меня это было странным. За обе своих жизни я убил много демонов, но такая большая слава ко мне пришла впервые.

Не сказав блондинки ни слова, я расписался и отдал девушке маркер, а она сунула мне в руку записку.

– Это мой номер. Я буду о-о-о-чень рада если вы мне позвоните, – девушка мне приветливо улыбнулась и напоследок чуть обхватила мою ладонь своими миниатюрными ручками.

Есть охотники на демонов, а есть охотницы на мужиков. Приветливые, красивые и готовые быть с любым, кто имеет хороший статус и деньги. Смяв записку, я отправил её в урну.

Не люблю быть целью охоты. Но и эту девушку я ни в чём не виню. Она просто хочет использовать то, чем наградила её природа. Причём, использовать это по максимуму.

– Найт, а вы стали очень популярной личностью, – усы профессора чуть раздвинулись от улыбки. – Девчонки теперь за вами будут бегать толпами. Но из плохого, теперь у вас будет много завистников. Слава имеет как свои плюсы, так и минусы. Я вот тоже в своё время…

– Профессор, вы хотели рассказать о своём изобретении, – перебил я, понимая, что времени до начала занятий осталось не так много. Слушать истории из молодости профессора Андре сейчас точно не время.

– Ах, конечно! Следуйте за мной!

Андре развернулся и затопал к своему кабинету. Правда, кабинет оказался и не кабинетом вовсе, а полноценной лабораторией. Тут много колб, банок и разной электроники на столах и стеллажах. Завалы здесь знатные. Похоже, беспорядок не сильно мешает Андре в работе.

Как только мы зашли, профессор захлопнул дверь на ключ.

– Мое изобретение на самом деле не новое. Я придумал его ещё десять лет назад, но не стал использовать. Я решил пойти по пути маскировки, но вот вы выбрали совсем другой путь. Правда, сработает Пробудитель на вас или нет я не знаю.

Я посмотрел на железку в своей руке, которую держал всё это время. Эта штука выглядит обычно, но раз Андре называет её изобретением, значит она не так проста.

– Как этим пользоваться?

– Надо произвести забор материала. Найт поднесите рецептер Пробудителя к вашей Проклятой Метке, и потом я опущу его в омут.

Профессор говорил странные вещи. Понять его порой очень сложно. Впрочем, он всегда готов всё объяснить.

Я расстегнул рубаху и поднес к Проклятой Метке металлический «рецептор». Какой-то реакции от Метки не было, но вот сама железка нагревалась.

– Эта штука греется, – сказал я профессору. – Так и должно быть?

– Да, да, – не глядя на меня ответил профессор, доставая из сейфа под столом небольшой черный металлический куб. – Я немного преувеличил, сказав, что Пробудитель усилит ваши способности, но он точно поможет вам их распознать, если вы это ещё не сделали. Думаю, распознать способности тоже будет вам очень полезно.

– Профессор, а что это у вас?

– Это омут. Ëмкость, в которой находится сок черного дерева с пустоши. Как называется само растение я не знаю, да и вряд ли кто-то давал ему название. Я даже не знаю, какой демон изменил это черное дерево, но этот сок во многом мне помогает. Он катализатор для пилюль, которые я себе создаю, чтобы метка не разрасталась. Думаю, минута уже прошла. Давайте сюда рецептор.

Я передал профессору железку и стал застегивать рубаху. Андре положил рецептер на чёрный куб, и тут же рядом со мной вспыхнула чёрная Эмблема. Теперь понятно, почему профессор закрыл лабораторию на ключ.

– Найт, вы знаете все способности своей Эмблемы Ночи? Под действием Пробудителя вам будет легче понять, что за магией вы владеете. Я, в своё время, с помощью этого изобретения открыл способность выпускать из пальцев мощные когти. Показывать, правда, не буду. Не хочу тревожить свою Метку.

После убийства я ожидал появление новой способности. Моя Эмблема Ночи после убийства Старика стала размером как небольшая доска, что стояла у профессора рядом со столом. Увеличение произошло не в два, а даже в три раза, поэтому я ожидал появление каких-то новых способностей.

Правда, не было времени разобраться со всем основательно. Хотел посвятить этому вчерашний вечер, но произошёл инцидент на заводе Тельгара. Пришлось заняться им. Когда приехал домой, я вызвал Эмблему Ночи на пару минут, но понять свои новые способности у меня не вышло.

– Я чувствую, – сказал я практически сразу, как материализовалась Эмблема Ночи. – Чувствую свои новые способности. Их сразу две. Они достались мне от Старика. Так странно. Моё чувство магии очень сильно обострилось.

– Найт, ваша Эмблема… – с шоком произнёс Андре. – Она стала невероятно огромной! Я даже думаю, что у предателя Арса не было столь сильной Эмблемы Ночи.

– Профессор вы не возражаете, если я слегка опробую свои новые способности здесь?

– А это не будет разрушительно?…

– Одна из способностей разрушительна. Я даже думаю, что мне не стоит ей пользоваться в принципе. Это открытие портала, который ведёт куда-то в мир демонов. А вот вторая способность это холод.

Я поднял руку и дал немного воли новой способности. Доска с записями покрылась инеем, да и в самой лаборатории похолодало.

Эта способность мощная, но она как будто более действенная против людей, а не против демонов. Да и способность с порталами из той же категории. Призывать демонов? Нет уже, спасибо. Мне и так есть кого убивать.

– Ваша изобретение отличное, профессор. От фирмы «Пустыня» я выпишу вам премию в десять тысяч мивенов.

– Десять тысяч! – Профессор чуть не рухнул, отпрянув к стене и задев плечом колбу на стеллаже. Та завертелась, но не упала. – Это слишком большая премия! Найт, вы и без того платите мне многое. Да и как я уже сказал, это изобретение старое.

– Но оно оказалось очень для меня полезно. Мне как раз нужно было распознать свои новые способности. Профессор, скажите, получается, убивая демонов, я забираю их способности?

– Не совсем так. Демон, который меня проклял, имел когтистые лапы, что совпало с моей способностью, но, насколько я знаю вопрос, совпадение происходит не всегда.

Прозвучал одиночный звонок. Скоро начнутся занятия. Я убрал свою чёрную Эмблему. Одна новая способность опасна, но вот вторая полезна. Мой арсенал магии расширяется, что не может не радовать.

Оказавшись в этом мире, я был парнем с одним лишь ножом, но теперь всё иначе. Появилось хорошее оружие, магия и деньги. Последнее не поможет на поле боя, но деньги можно конвертировать в разные полезные штуки. В том числе в оружие Прайда и в людей.

* * *

– Найт, это какой-то ужас! – воскликнул Ник, садясь за мою парту. Оставалось совсем немного времени до начала последней пары по экономике. Учитывая, что я начал собственный бизнес предмет для меня весьма полезный. – Куда бы я не пошёл, меня спрашивают про тебя! Наверное, уже девчонок десять подошли. У меня из номеров целая телефонная книга скоро будет!

– А я думал «ужас» выглядит как-то страшнее.

– Ну ещё пары в университете ужасно скучные! Разве это не ужас? Ладно, если серьезно, тебе нужны номера самых красивых девчонок, что ко мне подходили? Есть две прямо бомбических.

– Мне сейчас не до свиданий с девушками. Есть много дел по конторе. Цели перетрахать всех девчонок университета у меня нет.

– Так не обязательно всех! Можно только самых лучших! Ну ладно, тебе виднее как поступить, но вообще… Найт, я могу себе забрать тех двух бомбических? Я не имею такой славы как ты, но тоже парень теперь видный. Может, что-то выйдет.

– Пробуй, – пожал плечами я.

– Кто-то звонит, – Ник достал телефон из кармана, – я выйду в коридор, а то тут шумно.

– Ага, – я кивнул и стал листать учебник по экономики. В текст не вчитывался, просто смотрел на картинки.

У прошлого Найта были определенные проблемы с девушками – их просто не было в его жизни. А вот у меня нарисовывалась другая проблема – их слишком много. Впрочем, это не такая уж и проблема.

Элиза мне постоянно присылает на телефон сообщения, это ещё было до убийства Старика. Девушка расстроилась из-за моего переезда в другую квартиру, после покушения. Вопрос даже был не в деньгах, а в самой причине переезда и в том, что исчез лишний повод для встречи.

– Найт! – Ник подбежал ко мне сильно взбудораженный. – Звонил секретарь Мортерао. Тебя приглашают на какую-то супер выставку, где покажут ядро убитого Великого демона.

– Я это ядро уже видел.

– Нет, Найт, ты не понял! На этой выставке ты будешь практически главным действующим лицом. Там будет элита нашего Анклава и других Анклавов. Ты сможешь обрести много крутых связей! Там и о новых контрактах можно договориться!