Текст книги "Проклятый Пустыней - 2 (СИ)"

Автор книги: Никита Киров

Соавторы: Кирилл Неумытов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Annotation

Я убил Великого Демона-Скорпиона ценой своей жизни, но вместо смерти оказался в другом мире. Тут много зелени и воды, что после жизни в Пустыни кажется настоящим раем.

Но черная Метка Проклятья Пустыни всё ещё со мной. Может, в этом мире я смогу от неё избавиться?...

Проклятый Пустыней – 2

Глава 1 – Три жизни

Глава 2 – Смыться из Анклава

Глава 3 – Контора

Глава 4 – Учёный

Глава 5 – История первого главы Прайда

Глава 6 – Катакомбы поместья Пальмарес

Глава 7 – Ловушка демона

Глава 8 – Покушение

Глава 9 – Убийственная доза

Глава 10 – Оружейник

Глава 11 – Подрывник

Глава 12 – Цитадель Короля Мёртвых

Глава 13 – Демон, который любит смерть

Глава 14 – Три смерти

Глава 15 – Подозрения

Глава 16 – Босс

Глава 17 – Хитрая тварь

Глава 18 – Хозяин Леса

Глава 19 – Пробудитель

Глава 20 – «Пустыня + »

Глава 21 – Война с фальшивкой

Глава 22 – База данных

Глава 23 – Ресторан «Белый Лебедь»

Глава 24 – Меч

Глава 25 – Узники

Глава 26 – Игра

Глава 27 – Зачистка

Глава 28 – Расследование

Глава 29 – Безумец

Глава 30 – Театр

Глава 31 – Ещё человек

Глава 32 – Львы, тигры, медведи и демоны. И паук

Глава 33 – Последний Великий

Глава 34 – Это же интернет!

Глава 35 – Альфа и омега

Глава 36 – Эмблема смерти

Проклятый Пустыней – 2

Глава 1 – Три жизни

Вот же дрянь. Я хотел встречи с Великим Демоном, только вот это он вёл на меня охоту, а не я на него. Теперь мне наконец понятно, почему сбежал тот слон. Демону-Клоуну так не повезло.

– Говорят, у вас ублюдков по три жизни, – сказал Змей, держа демона на прицеле. – Видно поэтому ты такой бесстрашный.

– Всё верно, – ответил Старик и ухмыльнулся. – У Великих Демонов по три жизненных ядра. И они восстанавливаются очень быстро. Раз у вас две жизни на двоих, а у меня три, то я даже могу это уравновесить.

Демон резким движением вырвал своё сердце и раздавил. На пол брызнул кровь, а рана мгновенно затянулась. Даже его костюм восстановился.

Меня сложно удивить, но у этого ублюдка получилось… Он настолько уверен в собственных силах, что собственноручно уничтожил одно своё жизненное ядро. Такого благородства или же безрассудства от демонов я ещё не видел.

Помню, как тяжело я убивал Великого Демона Скорпиона. Первую жизнь тварь потеряла при обстреле артиллерией, когда его увидели кочевники на своём транспорте. Вторую я отнял своими руками у пещеры, а третью, последнюю, забрал уже в самой пещере, загнав Скорпиона в угол.

Метку на груди жгло с невероятной силой. Даже в глазах от этого немного двоилось. Старик куда сильнее, чем Скорпион. Об этом говорит и та легкость с которой Старик расправился с Клоуном.

– Как-то ты не правильно считаешь, демон, – сказала Кана, покрывшись зелёным свечением. Её огромная Эмблема висела в воздухе возле плеча девушки. – Нас здесь трое.

– Ты девушка, – ответил Старик и чуть поморщился. – Потому ты не в счёт, – Демон брезгливо махнул рукой. – Можешь уходить. Ты мне не интересна.

Змей открыл огонь. Все эти разговоры ему надоели. Вот только огнестрел для Старика проблемой не стал. Он закрылся красным плащом. Звук был таким будто пули столкнулись с металлом. Они просто отскакивали.

– Так и думал, что этого гада пули не возьмут… – Произнес Змей, откидывая один магазин и вставляя новый. – Знаешь, Найт, у нас есть небольшие проблемы. Я не могу использовать татуировку. Первый раз такое. Этот демон блокирует мою силу.

– Побудь в стороне, – ответил я, зная, что Эмблема Змея не очень сильная. – Прикрывай меня, как сможешь. Надо понять способности этого демона.

Я вышел вперед. Не хотелось светить своей Черной Эмблемой, но тут без неё никак. Хотя показывать Эмблему Ночи я и не буду, только её силу. Я был наготове использовать поглощение.

– Найт, мог бы и предупредить меня, что едешь в командировку, – Старик достал короткий ножик с пояса и прокрутил его в правой руке. – Я потерял тебя ещё ночью. Ты выезжал за город к своему внедорожнику. А утром ты уехал совсем. Если бы я не был так бдителен, то мог бы и не поспеть сюда, спасать тебя.

О чём он вообще болтает? Спасать? Наверное, в извращённом мышлении Старика спасать меня нужно, чтобы я не достался какому-то другому демону.

– Давай я дам тебе минуту, чтобы меня убить, – сказал Старик. – Я не буду сопротивляться, честно. Просто без форы у тебя никаких шансов против меня.

Этот ублюдок измывается. Чрезмерная самоуверенность может его погубить. И, похоже, он знает про мои способности. Знает, что если применит магию, то я отплачу втройне. Но мой козырь можно разыграть иначе.

– Кана, атакуй меня всей мощью своей Эмблемы, – сказал я, повернувшись на девушку.

– Ч-чего?… Найт, демон взял твой разум под контроль?

– Нет. Я это я. Доверься мне. У меня есть особые силы против демонов.

Я призвал свою Эмблему Ночи, чтобы Кана мне поверила. Сейчас вряд ли стоило думать о своих секретах. Я могу спокойно сдохнуть в этом особняке, если не буду использовать все возможности.

Моя Эмблема Ночи стала гораздо больше со времен убийства той мусорной твари. Размер с колесо машины. Чёрная, как сама мгла, и переливалась на свету.

– Кана, атакуй меня в свою полную силу, – сказал я ещё раз. – Иначе мне его не победить.

Я посмотрел на Старика. Ухмылка с его лица наконец стёрлась. Но он не атаковал. Видно шла та самая минута, которую демон мне любезно предоставил. Надеюсь, получится похоронить эту тварь вместе с её чрезмерной самоуверенностью.

Руки Каны засветились зелёным. В меня ударил поток чистой энергии кислоты. Эта штука прожжёт что угодно. Своим поглощением я забирал эту силу, но в меня отлетали брызги, немного прожигая бронекостюм.

Атака Каны длилась секунд двадцать. Она тяжело дышала, вложившись в атаку действительно по полной. По её лицу я видел, что она была удивлена тем, как я поглотил её магию. Да и Змей тоже был удивлен.

Я повернулся на Старика с чувством предвкушения. На лицо демона уже не то, что не было улыбки. Он был сильно напряжён. Меня переполняла энергия Каны и я знал, что мой атака будет неимоверно сильной.

– Спасибо, что дал мне минуту. А теперь сдохни.

Открыв поток магии, меня не слабо оттолкнуло назад. Такой мощи я ещё не ощущал. Поток энергии кислоты, пройдя через усиление приобрёл взрывную мощь. Я накрыл трехметровую тушу полностью, ещё и уничтожив стену позади демона.

Кана немного отлетела назад, упав на пол. Змей на ногах удержался.

Поток магии шёл и шёл из моих рук. Мне даже хотелось его остановить, потому что было ощущение, что я сам сгорю от этой мощи кислоты.

Но я продолжал атаковать. Надо отнять две жизни этого урода. Нельзя дать ему уйти. Или всё начнётся по новой. И тогда ещё неизвестно, кто окажется в хорошей позиции.

Старик был в центре моего потока магии. Я это чувствовал и удивлялся, как он вообще держит удар. Причём не уходит.

Не может? Если он попытается уйти в сторону, то я изменю направления потока магии. Но всё же у Старика в таком случае будет хоть какой-то шанс минимизировать урон.

Видно его ставка на другое. Он закрылся своим красным плащом, когда я атаковал. Пули он держит спокойно, но такой поток магии? Сомневаюсь. Он должен сдохнуть.

Я почувствовал огромный прилив энергии в чёрной Метке. Поток чистой энергии кислоты ещё вырывался из моих рук, но я уже выпустил практически всё.

Убил. Я его убил. Или…

Поток энергии закончился. На выжженном горящем полу стоял трехметровый дымящийся скелет с коротким ножичком в руках. Он смеялся.

– Ты меня удивил, Найт Кинело, – произнес Старик совсем иным голосом чем раньше. Более грубым, более злым. – Не думал, что ты сможешь отнять ядро моей жизни. Теперь мне придётся уйти в свою берлогу и зализывать раны. Но мы ещё встретимся.

Старик кинул в пол нож и там открылся черный портал. Костяной демон прыгнул туда и мгновенно исчез.

Я пульнул в портал огнем, но было уже поздно. Старик ушёл. Я отнял одну его жизнь и усилил свою чёрную Эмблему. Это можно считать победой в бою, но точно не во всей войне.

– Охренеть… – произнес Змей, подняв вверх кепку. – Найт, это что вообще сейчас было?

– Разберемся с ублюдком Игнасием и уходим отсюда, – ответил я.

Метка на груди уменьшилась до размера монетки и немного покалывала. Если бы я не отнял жизнь Великого Демона, то Проклятье бы критически разрослось. Мне повезло, что Старик стал играться. Будь он серьезен, то бой мог сложиться совершенно иначе.

– Найт, я… – негромко сказала Кана. – Теперь я даже не знаю как с тобой расплатиться. Я вообще не понимаю, что мне теперь делать. Предательство дяди Игнасия стало для меня полной неожиданностью.

– Ну девушка ты красивая, – сказал Змей, закинув на плечо винтовку. – С Найтом можешь расплатиться натурой, со мной, так и быть, сигаретами! Ладно, это всё шутки.

– Деньги должны быть у Игнасия, – я ступил одной ногой на лестницу. – Своё мы заберем.

– Ага. Это ж надо было додуматься держать в доме пойманного Песочного!

– Думаю, тут не всё так просто.

Крепкая стальная решетка перегородила нам путь в коридор второго этажа, но Кана легко справилась с этим своей кислотой. Тут было много дверей. Я был готов вломиться в каждую, однако своё слово сказала Росвей.

– Дядя Игнасий должен быть тут, – Кана показала на вторую дверь слева.

– Сейчас откроем, – сказал Змей и ударом ноги выбил дверь.

Мы были готовы к бою, но с удивлением увидели странную картину. Трое охранников и сам Игнасий повесились на лианах, прикреплённых к потолку. У каждого из убитых мужчин кровью были нарисованы красные круги на щеках. А лианы явно магического происхождения, должно быть, это Эмблема Оштэн.

– Демон Клоун держал Игнасия под контролем, – сказал я. – Как только Песочный умер, все, кого он держал под контролем, решили быстро умереть.

– Хреново, – добавил Змей. – Это самый противный контроль, его очень сложно успеть снять. А этот Клоун был силён, раз подчинил себе главу клана. И ему так запросто оторвали башку?

– Получается дядя Игнасий меня не предавал? – спросила Кана.

– Сложно сказать. Кана, кто теперь главный в клане Оштэн?

– Наследником будет сын Игнасия, но он ещё мал и находится на учебе в императорском Анклаве. Если с кем и стоит поговорить, то это с Лиреем.

– Хорошо. Тогда поговорим с ним. Надо забрать машину, сдать демонов и немного восстановить силы. Ну и, конечно, мне бы хотелось получить деньги за контракт, но я вижу положение дел.

Кана грустно опустила голову, а я вышел в коридор. Мы покинули особняк через дыру, которую я проделал чистой магией кислоты. Из-за темноты было не совсем понятно куда идти. Люди клана Оштэн куда-то тоже все пропали.

А потом мы услышали выстрелы. И увидели. У самого выезда на территорию Оштэн началась очень мощная пальба. Кажется, пулемёты. Мы втроем пригнулись.

– Да что опять происходит-то? – произнес Змей, дотронувшись рукой до татуировки. – На Оштэн похоже кто-то напал. Геморройный, конечно, контракт вышел…

Глава 2 – Смыться из Анклава

Битва рядом с особняком кипела нешуточная. Вся охрана ушла туда, отбивая атаку.

– Нам надо с ними сразиться! – заявила Кана, показывая в сторону сражения, и вызывая Эмблему. – Это же клан Гатэн! Там на машине изображение…

Я молча взял её за шиворот куртки и затянул назад в дом через дыру от кислоты, хотя Кана сопротивлялась.

– Забыла? – спросил я. – Ты наняла нас не для разборок с кланами, а чтобы добраться именно сюда. Пусть сами выясняют отношения между собой, мне хватает своих дел.

– Но ведь Гатэн мог быть ответственным за гибель моей семьи! – не успокаивалась Кана. – Они наш враг, а клан Оштэн союзник моего отца и…

– Союзник, который хотел скормить нас демону?

Кана наконец пришла в себя. Девушка печально потупила взгляд и кивнула.

– Пригнись!

Я опустился к полу и прижал её. Окна начали разбиваться прямо у нас над головой. Очередь трассирующих пуль прошла по стене, сорвала одну из картин и разбила лампу.

– Демон держал их на контроле, – продолжил я. – Но он смог это сделать, потому что Игнасий сам хотел, чтобы Песочный нас съел. Поэтому так легко и поддался внушению. И его люди тоже.

– Это возможно, – задумчиво произнёс Змей, не обращая внимания на выстрелы. – А что касается этого, – он показал на дыру, через которую мы вошли в дом назад, и через которую слышались звуки боя. – То целиком согласен. Мы здесь не наёмники, а охотники. Вот только наша машина…

Выбило ещё несколько стёкол. Что-то взорвалось невдалеке. Похоже, обороняющиеся стягивали сюда дополнительные войска, но враг не уступал и лез дальше.

– Кажется, хлопнули нашу машину… – расстроенно протянул Змей. – Я слышал как сейчас лопнули шины. И те демоны. Теперь не получим за них оплату.

– Хрен с ними, – сказал я и оглядел зал. Это дом главы клана. У него должен быть путь к отступлению, или это очень глупый глава клана. Хотя если вспомнить про Песочного, Игнасий точно не очень умён.

– Я не знаю, где у него этот тайный проход, – затараторила Кана. – Но он должен быть.

– Если здесь не осталось охраны, то должны быть слуги. Или демон тоже их сожрал или подчинил?

Вместо ответа она показала на двойную дверь в дальний зал. Мы побежали в ту сторону, пригибая головы. Замок запертый, но Кана смогла прожечь его кислотой. Вокруг дымящейся дыры в том месте, где был замок, остались следы зелёной жижи, которая шипела.

За эту дверь пули не долетали. Прислуги нет, они или сбежали, или ушли ещё вечером. Но должен быть хоть какой-то тайный ход. Если нет, выберемся через задний двор. Хотя там тоже шла стрельба.

– Вон там! – Змей показал в сторону кухни. – Там кто-то был!

Я молча побежал туда и успел заметить, как закрывается стоящий у стены белый холодильник с табличкой «Не работает». Это неспроста. Я сразу подскочил к нему и услышал, как с той стороны громыхает засов.

Нет, ты её не запрёшь. Я с силой дёрнул дверь на себя. Стоящий с той стороны толстый пожилой мужчина в чёрном костюме выпал вперёд лицом вниз. На спине у него был огромный и тяжёлый рюкзак, который громыхнул, когда упал. Внутри металл или что-то такое.

– Дядя Оста? – удивилась Кана. – Вы живы? Это дворецкий Игнасия!

– Да, я жив, – седой мужчина в чёрном торопливо закивал. – Рад, что и вы живы, госпожа Кана. Вот, даже подготовил вам проход, чтобы сбежать. Можно идти туда.

Он показал на холодильник. Это замаскированный ход. Корпус холодильника прикреплён к стене, внутри вместо продуктов ещё одна узкая дверь. Кажется, для этого полного человека место было слишком узким, поэтому он так долго запирался. Ещё огромный рюкзак мешал повернуться.

– Надо уходить, – сказала Кана. – Я думала, здесь нет никого.

– Хозяин отпустил всех слуг с вечера, но я остался, чтобы…

Совсем рядом прогремел выстрел из чего-то крупнокалиберного. Кажется, кто-то вошёл внутрь особняка. Дворецкий схватил рюкзак, торопливо бросился внутрь прохода, но закрыть проход не успел, я подставил ногу.

– Выходим все, – я дал знак Змею и Кане пролазить внутрь, вошёл последним и сам закрыл замок.

Пришлось спуститься по неосвещённой и очень узкой лестнице, чтобы попасть в проход пошире, где на потолке горела одна единственная лампа. Кажется, это или недостроенный тоннель метро, или канализация.

Но здесь чисто и сухо, так что явно ход использовался для того, чтобы глава клана смог сбежать.

– Вам туда! – показал Оста, поправляя лямки рюкзака, которые врезались ему в одежду. – А мне…

Он побежал, но Змей схватил его за рюкзак. Швы выдержали, а вот слишком тонкая ткань нет, и лопнула прямо на дне. На пол посыпались бумаги с гербами, толстые пачки денег и замотанные в синюю бумагу столбики монет. Столбиков было много.

Упаковка на паре столбиков лопнула, золотые монеты со звоном рассыпались по каменному полу и решётке, несколько провалилось вниз.

– Хотел обокрасть хозяина? – догадался я.

– Это эвакуация семейных ценностей, – залепетал Оста.

– Фактически, – я посмотрел на Кану. – Часть из этого твоя, ведь клан Оштэн взял кое-что на сохранение.

– Золото точно наше, – Кана подняла столбик и поднесла к лицу, чтобы рассмотреть рисунок на бумаге. – Вот наш герб и надпись… собственность семьи Росвей. Это те самые деньги, о которых я говорила. Только их мало, должно быть ещё. Или всё не влезло?

– Какой вы хороший человек, Оста, – издевательски сказал Змей. – Ведь если бы не вы, мы бы так и не нашли деньги. Пришлось бы нам возвращаться без оплаты. А так хоть что-то.

Оста побледнел, но увидев, что мы не собираемся убивать его на месте, торопливо закивал.

– Да, это из особого сейфа, который господин Игнасий обещал сберечь для вашего покойного батюшки, – он чуть ли не кланялся Кане. – Я бы вытащил больше, но вы же знаете, госпожа Кана, у меня грыжа!

– Мы стоим тут уже долго, – сказал я, наклонился, и подобрал несколько целых упаковок с монетами. – Берём, что лезет в карманы и уходим.

Ну, хотя бы частично экспедиция окупится. В конце концов, мы пока ещё живы, сдох один Песочный и я знаю о существовании Старика, с которым нужно покончить.

А заодно получил себе должника в виде единственного наследника клана Росвей. Её помощь мало чего стоит, раз уж она без денег и без влияния. Но кто знает, как повернётся жизнь завтра?

– Она с нами? – спросил Змей, показав большим пальцем на Кану.

– Не бросать же её здесь умирать, – сказал я и посмотрел на девушку. – Мы возвращаемся в наш Анклав. Советую тебе тоже, если идти некуда.

– Некуда, – она вздохнула и собрала выпавшие бумаги. – Но это же договоры на собственность…

– Быстрее!

Она собрала бумаги в кучу и побежала за нами. Мы помчались как раз туда, куда сбежать слуга. Расстроенный дворецкий остался на месте, глядя нам вслед, и только потом неловко побежал в противоположном направлении.

– Машина! – на бегу крикнул Змей. – По нашей машине нас могут вычислить.

– Пусть, – я берёг дыхание. Оружие стучало по мне, но держалось крепко. – У меня больше претензий… к клану Оштэн… а не к тем, кто на них напал. Но если сунутся… Пожалеют.

Впереди уже дул ветер, я чувствовал его лицом. Мы выбрались на открытый воздух, открыл скрытую дверь в стене. Мы в городском канале, но он осушен. Наверное, раньше здесь была вода, но теперь это просто длинный бетонный коридор, заваленный мусором. Над нами торчали небоскрёбы.

Мы огляделись. Метка меня не беспокоила, Змей не потирал татуировку. Тихо, если не считать проехавшую неподалёку машину. Звуки стрельбы доносились совсем издалека. Им не до нас.

– Лестница! – показал Змей. – Заберёмся, и нужно найти транспорт.

– И валить, – согласился я.

Контракт вышел уж совсем проблемным. Но вина не наша, а нанимателя, которая думала, что найдёт союзника, а не врага. Кана шла за нами, потупив голову. Верну её в посольство, ну или она сама что-нибудь придумает.

Возможно, кто-нибудь из родов Анклава Мортерао вполне сможет вступить в разборки на её стороне, чтобы заполучить влияние на другой Анклав.

Мы забрались выше и оказались на улице с неработающими магазинчиками. Фонари не горели, здесь совсем темно. Змей огляделся и пошёл куда-то в сторону с видом, будто он здесь был раньше.

– Я помню это место, – шепнул он. – Схожу-ка на разведку.

Я кивнул и продолжил размышлять.

У меня свои собственные дела, чтобы влезать в войну между влиятельными силами в другом городе. Мой собственный род ещё слаб. В конце концов, я же просто собираюсь убивать демонов и копить силы, чтобы убивать ещё больше демонов.

Хотя сам себя я не обманывал. Нужно копить силы побыстрее, потому что кто-то из людей рано или поздно захочет со мной разобраться. Или решит устранить конкурента, или посчитает опасным.

Так что к этому я подготовлюсь. Но нужно больше людей, влияния и силы Эмблемы. А чтобы всё это получить, нужно заниматься лучшей работой – убивать демонов. Опасных демонов, вроде Старика, а не всякую мелочь.

Я остановился на углу и дождался возвращения Змея. Кана жалась к стене совсем рядом.

– Машина близко, – сказал Змей, выглядывая из-за углу. – Там бар открытый, походу, нелегально, и три вояки внутри. А тачку они оставили снаружи.

– А это не воровство? – с беспокойством спросила Кана.

– У тебя есть варианты лучше? – хмыкнул Змей. – Тачка военная. А военные должны служить твоему Роду, так что считай они оказывают тебе помощь.

Мы тихо подобрались к транспорту, темнота нам помогала. Эта машина почти такой же внедорожник, как тот, на котором мы сюда приехали. Только на крыше торчал крупнокалиберный пулемёт, смотревший вверх.

Рядом полуподвальное помещение с приоткрытой стальной дверью. На ней вывеска, но в темноте сложно прочитать, что там написано. Внутри горел свет и кто-то громко разговаривал и смеялся. Наверное, военным надоело патрулировать ночной город, и они решили отдохнуть в открытом несмотря на все запреты баре.

Змей подошёл к месту водителя и заявил:

– Открыто.

Потянул за рукоятку, но ничего не произошло. Охотник вздохнул, достал из кармана какой-то инструмент и через полминуты ковыряний дверь открылась. Кажется, до того, как стать охотником, у Кардэра была насыщенная жизнь.

Я сел на заднее сидение рядом с пулемётом, вытащил из карманов и рюкзака столбики монет и денег, положил оружие рядом. Кана забралась и начала ковырять в карманах, тоже вытаскивая добычу.

– Я, как глава клана Росвей, – сказала она торжественным голосом и достала какую-то бумагу. – Клянусь, что не забуду вашу помощь и в дальнейшем…

– Мы ещё не выбрались, – перебил я её. – Но если будешь помнить, что сегодня случилось и что мы сделали, это будет неплохо.

Змей завёл машину без ключа, покопавшись в проводке, и нажал на газ. Машина рванула вперёд по улице. Я оглянулся, но из бара так никто и не вышел. Тем проще для нас.

Выезжали мы через тот же блокпост, в который заехали.

– Попросили пушку побольше, – сказал Змей офицеру и показал на пулемёт. – А то там такие твари ходят, то и глядишь, сюда придут.

– Пропустить их, – офицер вздохнул и махнул рукой.

* * *

Ехали по ночи. Небоскрёбы скрылись из виду. Погони так и не было. Те люди, что напали на особняк, если и знали о нашем существовании, то не считали нас проблемой. И они точно не поняли, что последняя из клана Росвей уходит с нами.

Она тихо сидела сзади, изучая какие-то договоры, доверенности и прочее. Я перебрался вперёд, чтобы наблюдать за дорогой, пока Змей сидел за рулём. Ведь возвращались мы через Полосу Смерти.

В этот раз Старик не будет отпугивать других тварей. Колонна уничтоженных машин, где мы сражались днём, уже показалась впереди. Можно было захватить пару трупов, но мне не хотелось из-за небольшого дохода возить с собой гниющих демонов.

– Ты говорил о месте, где Старик спит, – сказал я.

– Хочешь проверить и прикончить его там? – Змей усмехнулся. – Будет сложно. Он вряд ли знает, что мне известно об его укрытии, но он наверняка тебя почует, когда ты будешь рядом.

– Да. Нужно подготовиться, – я провёл рукой по нагруднику, изъеденному кислотой. – И надо починить броню. Когда мы его найдём, у него снова будет три жизни, и в этот раз он поддаваться не будет.

– Это уж точно. Но эти старые Великие – те ещё чудаки. У каждого свои привычки и даже правила. Хотя я на них не охотился. Да и мало кто охотился. Но, думаю, клановые разборки – это дело самих кланов, а вот то, что за тобой идёт Старик – это большая проблема. А про какую метку он говорил?

– Расскажу как-нибудь в другой раз.

– Это как татуировка? – Змей посмотрел на меня.

Колонна техники, возле которой мы дрались днём, осталась позади.

– Своего рода. Я чую, когда демон рядом, – я замолчал. Грудь начало жечь. – Вот как сейчас. Но их не так много.

– Понял, ускоряемся, – Змей нажал на педаль газа. – А то не хочется стреляться с ними ночью, некоторые могут быть сильнее.

Двигатель взревел, и мы поехали быстрее. Кочки объезжать было некогда, так что нас подбрасывало. Я взялся рукой за ручку над окном.

– А вот что касается Старика… – продолжил Змей, но не успел закончить.

Рядом с нами грохнулась ржавая легковая машина, ударившись крышей об землю. Едва нас не задело. Какого? Откуда она тут взялась? Будто упала с неба.

Я повернулся. Следом летела другая машина, побольше. Но внедорожник был тяжелее, и упал раньше. Огромный демон, который швырнул машину, издал дикий вопль и побежал за нами в погоню, размахивая огромным хоботом.

– Это тот, кого мы видели днём, – сказал я, пересаживаясь на заднее сидение, чтобы забраться к пулемёту.

– Да, – Змей кивнул. – Тот слонопотам. Держись, сейчас оторвёмся.

Он вдавил педаль газа в пол.

Глава 3 – Контора

Я вылез через люк и взялся за пулемёт. Он смотрел вперёд и потому я потерял лишние секунды, чтобы развернуть оружие.

Гигантский демон оказался удивительно быстрым. Он не просто держался с нами наравне – он нас догонял. Когда я открыл огонь, дистанция между нами была всего метров тридцать.

Пулемётная очередь замедлила слонопотама. Я уже думал, что получится оторваться от него вот так просто, но демон взревел и побежал на нас с ещё большим рвением. Пули вряд ли наносили ему много вреда, однако все же были для него неприятны. Вот он и решил разделаться с нами побыстрее.

Вместо выстрела раздался щелчок, пулемёт заклинило. Но это не сильно меня расстроило. Я уже понял, что тут не обойдётся без применения Эмблемы.

– Найт, нужна помощь? – крикнула Кана.

– Нет, – ответил я, призывая свою Эмблему.

Я решил не экономить силы и использовать комбинацию двух Эмблем. Я использовал поглощение при битве со Стариком и у меня осталась возможность поставить зеркало. Раз уж эта тварь такая огромная, жахну по полной.

– Кардэр, останови машину! – крикнул я.

Мы стали тормозить. Когда демон был в пяти метрах от меня, я скрестил огонь и зеркало, полностью залив слонопотама огнем. Чтобы день получился хорошим, было неплохо убить демона и увеличить силу Эмблему ночи. Тем более не оставлять же то, что эта тварь на меня так упорно охотилась?

Рёв боли демона был таким, что закладывало уши похлеще, чем от стрельбы.

– Кардэр, отъедь немного вперед, – я вернулся внутрь машины и закрыл люк. – И подождём, я хочу убедиться, что эта тварь сдохла.

– Найт, неужели ты хочешь тащить этого демона к нам в Анклав? – Змей повернулся ко мне.

– Нет, возиться с ним мне совсем неохота. Сейчас ночь, и это на руку демонам.

– Вот и я о том же. Будь всё это днём, можно было бы попробовать отпилить демону голову. Бюро десятку, а то и двадцатку точно бы заплатило. А может даже полноценные двадцать пять кусков, как за Песочного дали бы. Но это не Песочный. Просто какой-то переросток.

Вопли демона стали прекращаться. Горящая туша выбежала из огня, и я уже думал, что придётся как-то добивать демона, но он грохнулся мордой в землю. Сразу после я почувствовал, как чёрная Эмблема наполняется силой. Метка на груди успокоилась.

Поглощение стало работать лучше. Да и зеркало тоже. Возможно когда-то у меня получится использовать эти способности дважды за один бой. А если нет, то можно поискать новые возможности Эмблемы ночи. Только для этого нужно какое-то безлюдное место.

– Всё, можем уезжать, – сказал я, отвернувшись от горящей туши демона.

– Хочу жрать, – сердито сказал Змей. – Да и выпить был бы не против. Надеюсь, дальше будет без приключений. На сегодня мне уже хватило.

Когда Змей сказал о еде, у меня немного заурчал живот. Во время путь в Анклав Росвей мы немного перебили голод небольшими круглыми булками, но этого точно было мало на такой насыщенный день. Расчёт был на то, что, приехав в клан Оштэн, у нас будет передышка, но в этом мы ошиблись.

Зато дальше действительно доехали без приключений. Даже не было проблем с военными Анклава Мортерао – мы их просто не встретили, поехав по лесу. Внедорожник пришлось бросить. На нём была маркировка другого Анклава и въезжать на нём в город не самая лучшая идея.

Но это никакой проблемой не стало. Я просто вызвал такси, когда у меня появилась связь. Таксисты не особо любят брать заказы у окраины города, однако я у них был на особом счету. Меня вообще готовы возить бесплатно, правда, я не наглел и платил – таксистам тоже нужно зарабатывать.

Кану я вернул в посольство. Пожалуй, это последнее место, где остались люди, лояльные её роду. Хотя я предупредил найти себе новое место, да и вообще озаботится о своей безопасности. Клан Гатэн может добраться до неё и здесь, в Мортерао. Да и они в любом случае рано или поздно приберут себе посольство.

Как я понял, военные Росвей уже перешли на службу Гатэн либо частично, либо полностью. Буквально недели, и Гатэн захватят себе весь Анклав, провозгласив, что теперь правят они, а не Росвей.

Может, у Каны не хватило опыта, а может, у неё в принципе не было никаких шансов вернуть себе власть. Она единственная выжившая в своему Роду, без гвардии, без финансов и, как оказалось, без союзников.

– Начальник, куда после посольства? – спросил таксист, повернувшись на меня. Этого таксиста я не знал, он меня еще не возил.

– Найт, может в бар? – спросил Змей. – После такого дела стоит выпить.

– Нет, я хочу просто поесть и выспаться. Завтра у меня много дел.

– Ну, как знаешь. Моё дело предложить.

– Мне надо набрать охотников. Хочу взять один охранный контракт, пока он не ушел кому-то другому. Там требуется десять охотников, а у меня пока никого.

– Хочешь сидеть в дорогом кожаном кресле, пить кофе и шлепать красивую секретаршу по попе, в то время как твои охотники будут приносить фирме деньги? – Змей ухмыльнулся. – Найт, ты же понимаешь, что если полезешь в этот бизнес по-серьезному, то будешь грызться с другими кланами?

– Понимаю. Я к этому готов.

– Мне очень сильно вставляли палки в колеса, пока не поняли, что я не собираюсь мощно расширяться. Если у тебя будет человек десять-пятнадцать, то и проблем особо не будет, но если захочешь больше, то готовься к тому, что тебе могут машину или офис поджечь. Или ещё какую пакость сделать, покрупнее.

– Если кто-то пойдет против меня, то я отвечу втройне.

– А вот это я уже видел, – Змей понимающе кивнул. – Найт, а ты просто хочешь сделать бизнес или сам будешь ходить на охоту?

– Я не брошу самостоятельную охоту. Думаю, у меня будет небольшая сильная группа, которая будет со мной, и большая группа охотников, которым можно доверить контракты, вроде охраны кланов. Я планирую лично обучать своих охотников ряду важных фишек. Позже, возможно, отдам это кому-то из своих командиров отрядов.

– А ты подходишь ко всему со знанием дела! Меня возьмешь «в свой небольшой и сильный отряд»? – Змей улыбнулся.

– Возьму. Но условия давай обговорим завтра, а не здесь в машине.

– Конечно! – кивнул Змей и наклонился к сиденью таксиста. – Так, вези нас к бару «Мальвина». Знаешь, где это?

– Знаю, но… – таксист обернулся на меня.

– Едь к бару, – сказал я. – А потом будет ещё один адрес.

– Найт, да давай со мной! – Змей толкнул меня в плечо. – Этот бар «Мальвина» не какая-то дыра, там знаешь какие девчонки бывают! Тебе понравится!