Текст книги "Вторжение (СИ)"

Автор книги: Никита Герасимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

Петр хмыкнул:

– Если Элла права, то вычислить их будет довольно легко.

На наши заинтересованные взгляды он пожал плечами:

– Она же сама намекнула об этом… Да и раньше говорила не раз: демоны появились из энергии, а у той нет собственного сознания. А почему же тогда они, как только появляются – не стоят истуканами, как следовало бы ожидать? Почему сразу бросаются в драку? Потому что их подхлестывает желание командовать, быть на самом верху пищевой – и любой другой цепи. Вот так! А это, в свою очередь, указывает на их слабые места: они вряд ли обладают чувством юмора…или жалости. – он снова пожал плечами, будто не понимая, как можно самостоятельно не дойти до столь очевидного вывода.

Андрей взмахнул на товарища рукой:

– Ты забыл упомянуть о том, кто обрушил на нас эти испытания… Как там его… Галлеон? Гуллеун? Ах да – Галлеан, Эланиэль ведь и о нем не раз упоминала?

– Нужно уметь отделять зерна от плевел, – философски заметил Петр.

– Значит, ты согласен с ее версией, что якобы демоны заимствуют какие-то черты характера у людей, и из-за этого ведут себя как сволочи? – я улыбнулся, глядя на кривляния Андрея, изображающего древнего эльфийского бога.

Петр не разделял нашего веселья:

– Зря смеетесь. Я думаю, что все именно так и обстоит – за исключением Галлеана, само собой. Множество признаков указывают на состоятельность этой гипотезы: хуманификация Демонов тому самый яркий пример. Они что внешне, что внутренне все больше напоминают нас. А теперь еще и ситуация с Певцом… – он повторил свое фирменное пожатие плечами.

– Не верю, что самой яркой чертой человечества являлась жажда власти и желание подгадить соседу… А как же, например, любовь? – я испытующе взглянул на непривычно словоохотливого Миньона. Тот поджал губы и нехотя ответил:

– Не тому человеку ты задаешь этот вопрос, Денис. В моей жизни хватало хорошего, но оно терялось на фоне окружающего дерьма. И заметь – я, в отличие от многих, жил не самой плохой жизнью: хорошо зарабатывал, имел любимую жену, замечательную дочку…но это счастье было для меня одного, понимаешь? Я хранил его внутри себя, берег, как огонек свечи на ветру. А что было вовне? Думаешь, любовь и всепрощение? Нет, Денис, я был той еще сволочью – иначе не получалось. И знаешь что? Я не жалею о том, что прожил именно такую жизнь. Так что любви во мне было всего пару процентов – и те я хранил для семьи. Догадайся, что было остальным? – он скосил глаза на посмурневшего Андрея:

– И Андрюха тоже не ангел. Да чего далеко ходить – ты сам далек от идеала. Следовало бы задать твой вопрос нашей святой эльфийке – думаю у нее готовы конкретные цифры, пускай и с упоминанием ее ненормального бога.

Вау…накипело, однако!

– Значит люди – это жадные до власти, агрессивные и готовые на все ради своей личной выгоды монстры?

Петр горько усмехнулся:

– Не все, но большинство. Это как болезнь – рак есть не у всех – но он есть.

– Ну ничего себе сравнение! Человеческаую доброту ты сравнил с раком?

– Именно. В наше время…ну, в наше уже бывшее время, искреннюю доброту можно было встретить ненамного чаще рака. Ну, может с раком я и перегнул, признаю, но основной принцип ты понял.

Я отрицательно покачал головой:

– И все равно не верю. Ну не может быть все так плохо.

Андрей вклинился в наш разговор, неожиданно для меня поддержав друга:

– Ты просто жизни не видел, Денис. Пожил бы ты с наше…

– Можно подумать… старички-аксакалы.

Они переглянулись с видом родителей, втолковывающих своему неразумному чаду прописные истины:

– Ты на возраст не сильно смотри, ты на опыт смотри.

– Во-во, Петруха плохого не скажет!

– И все равно, что-то мне не верится в эту гипотезу, – я передернулся, представив мир глазами своих апостолов: жуть! – Давайте-ка лучше сменим тему и поразмыслим о том, где может прятаться Певец?

– Метро! – тут же безапелляционно заявил Андрей, – он до сих пор успешно прятался в нем – так отчего менять успешную тактику?

Петр согласно кивнул:

– Согласен. Если откуда и начинать поиски – то именно оттуда.

– Логично. Но неужели Демон, научившийся мыслить подобно человеку, будет прятаться в месте, где его будут искать в первую очередь?

На этот вопрос у моих Миньонов ответа не было, так что дальше мы шли в молчании, пытаясь прикинуть – как может измениться мышление Демона, заразившегося вирусом «человека»? Толковых идей в голову не приходило. Но если Эланиэль права, тогда следует ожидать появления новых демонов, которые будут способны идти на диалог… Да уж, представить такую картину просто невозможно. Хотя… В моей голове появился сумасшедший план, и я тут же выпалил:

– Мне нужен Демон! Подойдет любой, переживший третью волну.

Апостолы озадаченно переглянулись, и я решил объяснить свой неожиданный порыв:

– Мы должны разобраться в том, насколько истинна версия нашей Галлеанопоклонницы. Я поймаю Демона, подчиню его, и мы попытаемся выяснить кое-что помимо новой магии. Само собой, сразу это не получится сделать – подозреваю, что для эволюции он должен быть в своей идеальной форме, а не под воздействием ластика. Но что, если попытаться установить в его мозгу своеобразную закладку: сильное желание эволюционировать, причем в том направлении, которое нам интересно? – я ощутил исходящее от моих Миньонов смятение, и встал на месте:

– Певец сейчас черт знает где, возможно, мы его больше никогда и не увидим. А это значит, что самый важный на текущий момент виток демонической эволюции может пройти мимо нашего внимания! Этого нельзя допустить!

Петр нахмурился:

– Я понимаю, о чем ты говоришь, но это выглядит крайне опасной затеей.

– Так оно и есть, не стану скрывать. Я должен буду сформировать закладку и упрятать ее в башку Демона не более чем за пол часа – именно столько времени потребуется его Ауре, чтобы привести себя в порядок. Задачка не из простых, и именно поэтому вы должны мне помочь!

Андрей ожесточенно почесал затылок:

– Пожалуй, это самая сумасшедшая идея, которую я слышал за все время нашего с тобой знакомства. Но если это может помочь делу – мы с тобой!

– Тогда завтра с утра и начнем! Петр, сиди на рации – как только появится информация о Демоне – тут же перехватывай рейд, и идем охотиться.

29

– Дай водички попить, совсем меня этот рогатый вымотал… – я перехватил на лету брошенную Андреем бутылку минералки, и тут же скрутил ей крышку.

Сил совершенно не осталось – жадно глотая теплую воду, я скосил глаза на Демона, пластом лежащего у моих ног, мерзко подергивающегося подобно раздавленному таракану. Эта скотина никак не желала понимать, чего я от нее хочу, и теперь наслаждалась побочными эффектами моей памятестирательной техники. Так ей и надо – у меня самого голова неслабо гудела после всех тех испытаний, что ей довелось пережить минуту назад: кажется, я немного перестарался, заставляя лежащего на земле Демона эволюционировать. Задачка оказалась намного сложнее чем я предполагал, и дело было не столько в рискованности охоты на Демонов, сколько в сопутствующих ей мелочах, которым я поначалу не придал значения. Это и информация от разведчиков, которая дай бог один раз из десяти оказывалась точной, и несоответствие найденных объектов моим требованиям, и подозрительные взгляды со стороны защитников, в зону чьей епархии я иногда, так уж случалось, влезал. Но давайте поясню немного подробнее ситуацию, сложившуюся на текущий момент.

Уже несколько дней прошло с тех пор, как я изъявил желание помочь защитникам Центра в очищении нашего мира от демонической скверны, и все эти дни мой третий специальный отряд носился по Москве и ее окрестностям, реагируя на сигналы разведчиков Центра. Когда я сказал «помощь защитникам» я слукавил: главной моей целью был поиск подходящего для задуманной мною задачи Демона – ликвидация была лишь побочным эффектом. Я решил скрыть свою истинную цель, ибо не был уверен, что она получит одобрение начальства: все же я оставался единственным Офицером, способным подчинить своей воле Демона, и вряд ли мне бы позволили так сильно рисковать, как я собирался. Самой опасной частью в подчинении было непосредственно общение с Демоном: суметь войти с ним в контакт, наладить двустороннюю связь – вот, что было сложнее всего. И тут не было никаких очевидных подсказок; каждая тварь требовала собственного подхода, общих знаменателей не существовало. Единственное, что их объединяло, так это наличие меня в роли их Хозяина.

Короче говоря, уже четвертый день третий специальный отряд выполнял нетипичную для себя работу защитников, зачищая окрестности столицы от рогатых захватчиков. Пока что нам не везло: из более чем шестидесяти вызовов только пять окончились встречей с Демонами. К сожалению, ни один из них не удовлетворял моему главному требованию: близостью к эволюционному рывку. Остальные рейды, коих оказалось подавляющее большинство, оказались ложными: неопытные Офицеры зачастую путали слабых недодемонов с их более сильными собратьями, и отправляли запрос в Центр на полноценный рейд. Дико раздражала подобная некомпетентность. Было сложно оставаться спокойным, когда очередной выезд оканчивался пшиком, особенно учитывая тот факт, что с должности ликвидаторов нас никто не снимал, и приходилось реагировать еще и на эти вызовы.

– Денис, может – ну его? Если не получается. – Петр сидел у туши твари на корточках, протянув к ней ладони, будто греясь у пламени костра: он считал, что стимуляция Ауры способна повысить ее качество и плотность. На эту мысль ему ненавязчиво намекнул ваш покорный слуга – не будучи до конца уверенным в состоятельности этой гипотезы, я подтолкнул Петра к экспериментам – не одному же Маршаллу опыты на людях ставить!

– Нет, нельзя отказываться от идеи после пары-тройки неудач. Я добьюсь своего, так или иначе. Давайте прикончим этого, – я ткнул в сторону парализованного существа ногой, – и немного передохнем. Башка трещит…знали бы вы, чего стоит объединить сознание с Демоном! Мерзкие твари…

Андрей с завистью посмотрел на меня:

– Хотел бы я заглянуть к нему в башку. Любопытно, что там происходит…

Я поднял на него глаза, усмехнувшись:

– А я тебе рассказать могу… У демонов нет единого сознания – по крайней мере у всех тех, кого я встречал до этого, не было. Они мыслят…как будто у них развитая супершизофрения: тысячи крохотных псевдоличностей в процессе осмысления объединяются в одну, которая и является конечным результатом. Получается, что Демоны изменяются каждую секунду. Полагаю, их мышление представляет собой пример истинной демократии: голос каждой клетки учитывается и влияет на жизнь всего организма.

Миньоны переглянулись:

– Да, отдохнуть тебе действительно не помешает…

– Точно-точно!

– Позвольте мне самому решать, что мне нужно, а что нет. Это я еще от слияния не отошел, поэтому выражаюсь не совсем понятно…дайте мне часик – буду как новенький. – я поморщился, – Надоела эта возня, поэтому перегнул палку в этот раз, не сдержался.

Петр перевел глаза с меня на подрагивающего Демона:

– Это точно…мне кажется, или у него Аура слабеет?

Я потянулся к твари, и с каким-то злобным, мстительным удовлетворением заметил, что он прав:

– Верно подметил! Значит, все же не выдержала его энергетика того издевательства, которому я ее подверг. Ну и ладно, пускай мучается – нам его в любом случае кончать надо.

Петр с сожалением поднялся, и выдернул из набедренного чехла странный кинжал, по форме отдаленно напоминающий нож разведчика:

– И в этот раз не получилось ничего выучить. Магия такая сложная! Зато Эллу порадуем, – он с хрустом вонзил кинжал Демону в горло, между пластинами брони, и налег на него всем своим немалым весом, разрезая неподатливую, словно из резины, плоть. Существо никак не отреагировало на это – впрочем, как и остальные четверо до него. Сейчас, пока Демон без сознания, с ним можно было делать что угодно: минут за пять Петр разберет монстра на части, и сложит их в багажник. В таком виде Демон не сможет быстро восстановиться, и у нас будет достаточно времени, чтобы доставить его в лабораторию. Я снова удивился тем изменениям, которые произошли в частности со мной: гляжу на то, как живое существо, пускай и Демона, режут на части, и не испытываю по этому поводу никаких особых эмоций…разве что раздражение оттого, что мне не удалось подтолкнуть его к эволюции:

– Андрей, помоги ему, чего смотришь? Я тебе нож для чего дал?

Тот возмутился:

– Мой нож – благородное оружие, а не инструмент скорняка! – но тут же сдулся под моим взглядом, вынимая клинок:

– Ладно-ладно, не заводись ты так, сейчас все сделаем.

Я цыкнул и, отбросив пустую бутылку, отошел на несколько шагов в сторону, отвернувшись от работающих Миньонов. За эти несколько дней я понял несколько важных вещей, одной из которых было понимание того, что среди измененных нет того единства, как прежде – и это еще мягко говоря. Все чаще случались драки между своими – старшие Офицеры в основной массе держали себя в руках, но новички… Взрывные, как сухой порох, они будто специально провоцировали друг друга – правильно Эланиэль тогда сказала: «они будто стая гиен». Я привык скрывать свою Ауру, поэтому частенько ловил на себе оценивающие взгляды пополнения, не осведомленного о моих реальных возможностях. Если предчувствия говорили о том, что ситуация накаляется, я обычно растворялся в воздухе, отводя глаза возможным противникам, избегая таким образом столкновений. Но эти дни, полные нервов, заставили меня усомниться в верности этой стратегии – все чаще я ловил себя на мысли о том, с каким бы удовольствием я раскидал этих молокососов, размазав их самодовольные усмешки по асфальту… Может, это добавит им мозгов и заставит…

– Денис, – Андрей сзади деликатно кашлянул, прервав мои размышления, и я развернулся, поспешив упрятать вырвавшуюся злобу в глубину своей Ауры:

– О, вы уже закончили?

Петр возился у машины, запихивая какую-то из конечностей Демона в багажный отсек авто, а Андрей подошел ко мне с озабоченным видом:

– Денис, что-то ты в последнее время стал чересчур раздражительным, дергаешься из-за всякой ерунды: слияние все-таки не проходит для тебя даром – мы это чувствуем. Может, в самом деле сделаем перерыв? Отдохнешь денек-другой от этой суеты, родителей навестишь?

Я ощутил, как раздражение от этой неуместной заботы подкатило к груди, но постарался не выказывать его:

– Я же сказал, со мной все в порядке, не выноси мне мозг. Давайте лучше поскорее отправляться домой, тут больше нечего ловить. Петр, погнали.

Тот послушно кивнул, и сел на водительское место, захлопнув багажное отделение. Обратный путь прошел в молчании, апостолы не решались нарушить зависшую в салоне тяжелую атмосферу, а я не горел желанием обсуждать с ними свои слабости.

Слияние – опасная штука: для более глубокого контакта я вынужден полностью открываться чистой демонической энергии, а это чревато. Я стал напоминать самому себе одного из тех никчемных Офицеров, которые, будучи не в силах бороться с вирусом в своей крови, выплескивали вовне свои непомерно раздутые амбиции. Сравнение с ними, пускай и не открытым текстом, меня раздражало неимоверно: я столько времени боролся с демоном внутри себя, но стоило лишь немного ослабить контроль, как он вновь поднял рогатую голову.

Петр, хотя и обладал слабой Аурой, но владел ей на великолепном уровне – прочитать его было весьма сложно даже мне – Хозяину. Но Андрей, будучи мутантом, был неспособен на тонкие манипуляции с энергией, поэтому я прекрасно ощущал исходящие от него эмоции: озабоченность моим психическим здоровьем занимало в них одно из главных мест. Выносить это было выше моих сил:

– Петр, выбросишь меня у полигона, ладно? С Демоном, – я ткнул пальцем за спину, – разберетесь сами. Передайте его Эланиэль, пускай ковыряется.

– Так точно.

Через двадцать минут я выбрался из авто перед зданием стадиона, ставшим в новом времени полигоном для отработки заклятий. Мне нужно срочно сбросить пар, пока я не сорвался из-за какой-то ерунды и не натворил делов. Джип с трофеями, рыкнув мощным двигателем, покатил к лаборатории, мигнув напоследок фарами.

В последнее время тут было весьма людно: новенькие Офицеры любили похвастать друг перед другом изученными заклинаниями, и на поле постоянно торчали группки из таких вот продвинутых…хмм…уж не воспаленное ли подсознание в поисках приключений завернуло мои ноги именно сюда? Я ухмыльнулся, спрятав свою Ауру, и направился к стадиону. С той стороны уже слышались звуки тренирующихся магов: среди шума взрывов можно было различить пронзительные выкрики – дефекты…или дешевая рисовка – кому интересны проблемы слабаков?

Офицеры из новых – те, что появлялись среди переживших третью волну в анабиозе – обладали энергетикой высокого качества, но имели малый ее объем. Примерно такой же я имел в самом начале своего становления магом – его хватало всего на несколько плазменных шаров. Сейчас я даже не задумывался о затратах – Камень Душ восполнял мои запасы с нуля минут за десять.

На трибунах для болельщиков у самого входа устроились зрители, среди которых я, к своему удивлению, обнаружил и Семена: тот напряженно вглядывался в тренирующихся магов, периодически записывая что-то в толстый блокнот, лежащий у него на коленях.

– Семен, здоров! Ты чего тут забыл? – я подошел к увлеченному своим делом Офицеру, и хлопнул его по плечу, заставив того подпрыгнуть от неожиданности:

– Денис! Тьфу на тебя – напугал! Подкрадываешься… Это ты чего тут забыл? Демоны перевелись, или ты кого-то потренировать пришел? – он заглянул ко мне за спину в поисках несуществующего ученика. Пришлось его разочаровать:

– Нет, сам решил потренироваться – давненько меня тут не было… – я оглянулся по сторонам, обратив внимание, что моей скромной персоной заинтересовались местные заводилы. Это заметил и Семен:

– Эээ…а зачем тебе тренировки? Ты же и так… – я поспешил перебить его:

– Тренировки нужны всем, даже мне! Ну что, тут в очередь записываться надо, или как?

Собеседник пожал плечами:

– Да тут сами как-то разбираются, кто за кем идет. Слушай, ты серьезно собираешься тренироваться? Тогда не против, если я понаблюдаю?

– Все еще одержим идеей чистой магии?

Семен грустно кивнул:

– Времени на это остается совсем мало: Маршалл загрузил меня в этой своей магической школе преподаванием, плюс Элла постоянно дергает в лабораторию – ты в последнее время как с цепи сорвался – у них уже места не хватает тела Демонов складывать!

– Ну прости, что отрываю тебя от твоих исследований своими Демонами! – я отвесил шутовской поклон, и тут же перешел на серьезный тон:

– Слушай, а кто тут самый сильный среди них? – я оглянулся на тренирующихся измененных, но ответа так и не дождался. Повернувшись обратно к Семену, я заметил выражение крайней озабоченности на его лице.

– Ты чего молчишь?

– Значит, и до тебя докатилось…

Мне отчего-то сильно не понравился тон, которым он произнес эти слова. Нахмурившись, я попытался понять, что он имеет ввиду.

– Ты ведь сюда не за тренировкой пришел, верно? Хочешь подраться с кем-то из людей? Оставь эти глупости, Денис, ты же сам прекрасно понимаешь – они тебе не соперники, даже если нападут всем скопом!

Я замахал руками, отступив на шаг:

– Воу, полегче! Я просто так, ради любопытства спросил, а ты сразу…

– Денис. Не знаю, в курсе ты или нет… – Семен указал на кресло рядом с ним, – ну-ка присядь, поговорим.

Я послушно сел – стало любопытно, чего же это я могу не знать.

– Думаю, ты знаешь о том, что практически все Офицеры из старых совершают вылазки за город?

Я кивнул:

– Занимаются поиском выживших, и их информированием – я в курсе.

Собеседник медленно покачал головой из стороны в сторону, не отрывая от меня взгляда:

– Так было сразу после третьей волны, Денис. С тех пор прошло уже больше трех месяцев, и многое изменилось. Ты занимаешься только охотой на Демонов в Зеленой зоне. Как думаешь – почему тебя назначили на эту работу?

Я ухмыльнулся:

– Потому что я лучший, естественно! Моя команда больше всего подходит для…

– Нет, не так. Маршалл не хочет подвергать тебя риску, надолго отпуская за город. – Семен снова осмотрелся по сторонам, будто выискивая шпионов:

– Слушай, то, что я тебе сейчас расскажу, конечно не совсем секретная информация, но все же… Короче говоря, наши Офицеры постепенно теряют над собой контроль, думаю, ты и сам это замечаешь…

– Работа у нас нервная, вот и случаются эксцессы, – я пожал плечами, раздраженно глядя на Семена. Его слова напомнили мне о недавнем разговоре с Майором – тот тоже волновался из-за проявляющейся у защитников, в частности у полковника Семакина, агрессии.

– Работа это да, но… Ты, в отличие от остальных Офицеров, держишь свои эмоции под контролем, чем и заинтересовал Маршалла. Ты – туз в его рукаве, припрятанный до тех пор, пока, не дай Галлеан, кто-то из Офицеров решит побуянить. Карманное пугало для самых сильных из нас. Не воспринимай это как оскорбление – как один из сильнейших Офицеров, ты являешься защитой не столько от Демонов, сколько от возможного безрассудства других. Эланиэль не так давно прямо так мне и сказала: «если бы не такие, как Денис, установившийся у нас строй уже начал бы разваливаться».

Я вскинул брови – утверждение Семена выглядело по меньшей мере странным:

– Она верно решила подшутить, а ты и поверил…

– Денис! Она не шутила, поверь мне! Ты, в своих бесконечных рейдах, медитациях и экспериментах просто не замечаешь, что творится вокруг! Вирус воспользовался тем, что многие расслабились, и принялся завоевывать сознание измененных! Вода камень точит, Денис: вспомни, что произошло бы три месяца назад за драку в черте Зеленой зоны?

– Выселение за ее пределы, полагаю. При мне таких дурачков не находилось…

– Именно! А сейчас что происходит? Чей сектор самый спокойный?

Я довольно улыбнулся, ибо точно знал ответ на этот вопрос:

– Тот, где Майор смотритель. Он отлично справляется…

Семен отмахнулся от меня, будто от мухи:

– Глупости! Главная причина в том, чей он Миньон! Вы связаны, и твои убеждения влияют на мышление подчиненных, подспудно изменяя их в нужном для тебя направлении. Именно поэтому ты окружен понимающими тебя людьми: ты просто сделал так, чтоб они тебя понимали! Ты – один из немногих источников адекватности Центра, и Маршалл ценит в тебе именно это. То, что ты сильный – не главная причина. Поэтому…

Я мотнул головой, подняв руку:

– Погоди-погоди… Я что-то не могу понять, зачем ты меня расхваливаешь? В чем смысл нашего разговора? Переходи к сути, хватит плясать вокруг да около!

Семен несколько секунд помолчал, собираясь с мыслями:

– За последние дни ты тоже изменился. Это заметно невооруженным взглядом: внешне все такой же спокойный, но твоя Аура…

Я перебил его:

– Это временное явление, не волнуйся. Со мной все в порядке…скажи-ка лучше вот что: апостолы в курсе того, что ты мне сейчас рассказал?

Семен отвел глаза:

– Думаю, да. Эланиэль…

Я сжал зубы, сощурившись: эта ненормальная идиотка пытается влиять на меня через моих Миньонов?! А харя не треснет?!

– Успокойся, Денис! Она желает тебе добра! Выслушай меня до конца: в последние дни с тобой происходит что-то странное, что тревожит не одну Эланиэль, но всех нас!

Я встал с кресла, глядя на Семена сверху вниз:

– Я. Не потерплю. Любых попыток контроля. Над собой. Если ей есть что сказать – пускай скажет это в глаза, а не дурит головы МОИМ Миньонам! Я понятно выразился?

Семен, придавленный моей Аурой к креслу, кивнул.

– Вот и ладушки. В таком случае, пойду, навещу нашу эльфийку… – я обвел взглядом измененных, которых мой всплеск гнева застал врасплох. Все без исключения отводили глаза, чувствуя пропасть в силе между нами. Никчемное слабачье. Разочарованно покачав головой, я направился к выходу – вряд ли сейчас кто-то осмелится встать передо мной…

Весь путь до лаборатории внутри меня кипел гнев и я жаждал выплеснуть его на кого-то – а эта девка явно напрашивалась! На стоянке перед зданием лаборатории меня встретила целая делегация: Эланиэль, парочка ее подручных, и мои Миньоны. По-любому ощутила мою Ауру и выскочила из своей пещеры.

Не успел я и рта раскрыть, как она ткнула в меня пальцем и предупредила холодным тоном:

– Дальше тебе нельзя.

Я тут же оскалился в ответ:

– Это почему же?

– Там хранятся артефакты Демонов, и ты можешь повредить их своей Аурой. Спрячь ее…

Уловив повелительные нотки в ее голосе, я сделал шаг вперед:

– Эти артефакты добыты мной, и если я захочу их забрать – я сделаю это! – по моим жилам будто пробежал жидкий огонь, наполняя тело энергией: я ощущал себя так великолепно, как никогда до этого – если она считает, что сможет остановить меня – пускай попытается!

– Не ты один их собирал, это раз. И два – тебе бы лучше успокоиться.

Я удивленно присвистнул, создав над собой алую сферу:

– А если я откажусь? Что ты сделаешь, если я откажусь?

Петр шагнул вперед, протянув ко мне руку. Не знаю, что он хотел мне сказать, но догадываюсь что ничего интересного. Счета полыхнула алым, и в его ладони появилось аккуратное круглое отверстие:

– Встал на место, Петя, с тобой я поговорю позже, как и с твоим другом, – я бросил взгляд на Андрея, стоящего истуканом за спиной эльфийки:

– Слабаки, которые подчиняются другому Офицеру, мне не…

Закончить свое предложение я не успел – мощнейший удар в грудь отправил меня в недолгий полет – аккурат до припаркованного джипа третьей команды, в борт которого я врезался спиной с такой силой, что машина, кажется, сдвинулась с места. В глазах потемнело, но это не было помехой: еще в полете заглушив боль в отбитых внутренностях, продырявленных переломанными ребрами, я начал стрелять лазерными лучами по взбунтовавшемуся Миньону. Со злобой я понял, что зря давал ему столько свободы – этот идиот решил пойти против своего Хозяина?! Неверный ход! Петр выставил перед собой аурный щит, но он не мог полностью поглотить энергию выстрелов, и на его предплечьях, защищающих лицо, появились первые ожоги. То ли еще будет, урод!

Андрей стоял неподвижно, однако его расплывшиеся зрачки однозначно давали понять, что он так же разогнал свое восприятие, и готов в любой момент вмешаться. Если попытается – получит свою долю плетей… Так, не понял… Петр, не обращая внимания на полосующие его защиту лучи, рванул ко мне навстречу: ха! Само собой – его конек это ближний бой: уверен, он специально рассчитал траекторию моего полета таким образом, чтобы она оборвалась как можно скорее, иначе я бы успел разобрать его на запчасти еще до того, как он добрался бы до меня. И все-таки он невероятно быстр – я только-только впечатался в джип, а он уже в метре от меня, и готовится нанести очередной удар! Сократил дистанцию буквально за доли секунды! Я даже с максимальным ускорением не успевал за ним! Разогнанные до предела токи энергии в моей Ауре многократно ускоряли перезарядку умений, так что когда он подскочил ко мне с занесенным кулаком, его встретила стена сверхплотного воздуха. Относительно простое заклятье, которое не даст ему подобраться ко мне, а я в это время буду… Додумать я не смог: перебирая конечностями с сумасшедшей скоростью, Петр будто какой-то невероятный мим, карабкался по моей воздушной стене, таранящей его в сторону от меня. И тут я понял, что бой будет отнюдь не прогулкой! Значит, можно не сдерживаться! В ушах зашумело от скорости, с которой энергия перемещалась по моему телу: восстанавливать ребра времени не было – мятежный Миньон уже находился на гребне воздушного пресса, собираясь вновь атаковать, а моя аура все еще была не готова к использованию магии. Нужно разорвать дистанцию! Я напружинил ноги и с силой оттолкнулся от земли. Как нельзя вовремя, ибо в то место, где я только что стоял, влетело гравитационное лезвие… Надо же, и Андрюша тоже решил попытать счастья? Ну-ну, удачи с этим: в глазах прояснилось, и я сфокусировал их на противниках: таковыми оказались оба моих Миньона, и бабка Эланиэль – ее лаборанты улепетывали со стоянки во все лопатки…жалкие ничтожества. Я подавил в себе желание выделить и им несколько залпов алой сферы: нужно сосредоточиться на действительно опасных врагах. Это тебе не Демоны, которые рассчитывают больше всего на грубую силу – с этими двумя следует держать ухо востро!

Приземлившийся Петр рванул налево, а Андрей побежал справа, обходя меня по дуге, и я различил, как в его ауре формируется очередное заклятье… Вот черт, я же все еще лечу! В момент, когда я достиг наивысшей точки своего полета, он активировал магию, и полупрозрачный серп понесся ко мне, угрожая располовинить мою тушку. Я явственно видел его, но уклониться не имел никакой возможности, поэтому выставил перед собой обе руки и выпустил перед собой максимально возможное количество энергии, постаравшись насколько возможно уплотнить ее в плоскости полета гравитационной атаки. Петр очевидно намеревался рвануть ко мне, оттолкнувшись от асфальта, уже начавшего крошиться под его голыми ступнями: свои ботинки он разорвал еще при первом рывке. Отвлечься от запущенного Андреем снаряда я не мог – так что пришлось воспользоваться козырем, к которому я не хотел прибегать:

– «ЗАМРИ!»

Тех секунд, на которые хватит моего ментального приказа, будет достаточно, чтобы разобраться с Андреем…

Защита с трудом поглотила энергию центральной части лезвия, пропустив мимо меня его края, и я с облегчением выдохнул: как себя поведет аурный щит под атакой Андрея, мы не проверяли, так что я не был уверен, что у меня получится. На лице Миньона промелькнула досада оттого, что я смог заблокировать его атаку, и это заставило меня злорадно усмехнуться: на что ты рассчитывал, слабак!!!

– «НИЧТОЖЕСТВО, ПРОТИВ МЕНЯ ТЫ НИКТО!»

Качество Ауры Андрея было заметно выше, чем у Петра, но вот работал с ней он гораздо хуже, так что сформировать защиту перед летящими в его сторону лазерными лучами не успел: тело измененного само по себе крепче, чем у обычного человека, а уж у боевого Офицера, привыкшего к трудностям… Алая сфера была неспособна нанести критические повреждения, но поджарить конечности – запросто. Прикрывая голову руками, окутанными слабеньким аурным щитом, Андрей ринулся под защиту бронированного джипа, но все же несколько моих выстрелов достали его, вызвав во мне чувство глубокого удовлетворения. Стрелять сквозь автомобиль я не стал – бессмысленное занятие. Чтоб его пробить, нужно заклятье посильнее сферы – тот же лазер, к примеру… Я бросил взгляд на Петра – тот все еще стоял в забавной позе, полуприсев, будто никак не мог решиться: справлять ему большую нужду, или нет?

Аура Андрея выплеснулась из-за машины, и из нее вылетело очередное лезвие.