Текст книги "Вторжение (СИ)"

Автор книги: Никита Герасимов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 29 страниц)

Вот черт, я уже настолько привык полагаться на информацию, предоставляемую мне Аурой, что не могу определить – хороший ли человек передо мной, или нет? Интуиция говорит: он замышляет что-то, ему нельзя верить! Но факты говорят совсем о другом. Я хмуро взглянул на Майора, застывшего передо мной:

– Он что, бережет меня? – уже задав вопрос, я понял его глупость: ну неужели Миньон скажет что-то плохое про Хозяина? Так оно и вышло:

– Конечно, Денис! – колобок приложил пухлую ладонь к груди, а я едва удержался от того, чтобы не сплюнуть на пол: так противно видеть перед собой подобное раболепное отношение! Хотя, признаю, что это больше связано с тем, что Миньон-то не мой. Эдакая демоническая зависть, хех!

Я внутренне встряхнулся – не время забивать себе голову подобными размышлениями…

– Так, значит, Прокурора нет уже с час? И куда они направились?

Майор снова отвел глаза, но все же ответил:

– Куда-то к Киселевскому рынку.

– Ясно. Совет-то сегодня будет? А то я слышал новости о переселении: видимо вы с Прокурором решили не интересоваться моим мнением на этот счет?

Колобок сел в кресло, и поморщился:

– Зря ты так, Денис. Мы же обговаривали эту возможность раньше, в твоем присутствии, а ты из нас заговорщиков делаешь.

– Возможность, Майор, только возможность! Ни о каких сроках речи не было! И уж простите меня великодушно, но у меня складывается ощущение, что кое кто пытается – и небезуспешно – оттеснить меня от управленческих функций! – я взмахнул рукой, отсекая возражения Майора, – Ладно, надеюсь в будущем такого не повторится, так что замнем для ясности. Давайте дожидаться Прокурора сотоварищи.

Я устроился поудобнее в кресле, и прикрыл глаза: не знаю, как вышеобозначенный субъект будет противостоять Демону с его чудовищным перевесом в объеме Ауры и главное – убийственной магией. Даже при поддержке двух Офицеров его шансы на победу я бы оценил как невысокие. В самом деле, как он собирается противостоять созданию подобного могущества?

Резкий скачок энергетики заставил меня подскочить на месте от неожиданности, и если бы я не узнал по некоторым характерным признакам кому она принадлежит, решил бы, что произошло внезапное нападение. Прокурор вернулся, и буквально затопил ею лагерь и его окрестности. Майор вскочил на ноги, и бросился к окну, раздвинув жалюзи:

– Они вернулись! И все живы!

В его голосе было столько искренней радости, что я на мгновение снова испытал жгучую зависть. Мне и в окно не нужно было выглядывать для того, чтобы понять, что происходит: начальник вернулся живой и здоровый, вместе со своими Миньонами в лице двух невредимых Офицеров и группой Филина в полном составе. Значит, потерь удалось избежать… Но откуда такая мощь? Сомкнув глаза, я прислушался к своим ощущениям: несмотря на то, что плотность его энергии практически не выросла, ее объемы…поражали. Думаю, он мог бы посоревноваться в этом показателе с недавно убитым мною великаном. Но как?! Задавив в себе глупое раздражение, я попытался отрешиться от мощной волны удовольствия, даже счастья, исходящей от колобка. Вот жеж…кому на роду написано быть Миньоном! И как он стал Офицером?!

– Я пойду, встречу его! Ты идешь? – Майор воодушевленно взмахнул мне рукой, и практически выбежал из кабинета, даже не дожидаясь моего ответа. Чувствуя, как нити управления уплывают из моих рук одна за другой, я пошел следом за ним – если так продолжится дальше, то ни о какой Власти мне не стоит и мечтать.

К тому моменту, когда я вышел на крыльцо, лагерь гудел, будто пчелиный улей: люди, взбудораженные мощной энергетикой, напитанной эмоциями победы, радости и какого-то единения, собрались на плацу, где Прокурор, окруженный своей мини-армией, толкал речь. Там же стоял и Майор, с обожанием глядящий на своего покровителя. Эт-то еще что такое? Не хочется верить – но, похоже, что за то время, пока я был занят оперативной работой, Прокурор окончательно сделал из него своего Миньона, от макушки до пят.

Скрипнув зубами, я шагнул ближе, прислушиваясь к словам нового хозяина лагеря.

– …ждут нелегкие времена, но мы справимся! В единстве наша сила! Исчадиям ада никогда не взять верх над нашим воинством света! Потому что нас поддерживает Господь Бог! Я буду вашим щитом и вашей опорой, я стану разящим мечом Его всевышней воли! Со мной вы можете ничего не бояться, ибо мне было явлено откровение!

Мои брови удивленно поползли вверх, когда я услышал его лозунги, выкрикиваемые чуть ли не истеричным тоном. Само собой, рассчитывать на адекватное восприятие людьми этих речей при такой накачке энергией не могло быть и речи – то и дело я слышал одобрительные, восторженные выкрики из толпы, окружившей Прокурора. Что этот идиот творит?! Стоит ему ослабить давление, как у слушателей откроются глаза – тогда их сознание начнет спорить с подсознанием, и ни к чему хорошему эта шизофрения не приведет, это же он должен понимать!

Я всмотрелся в лица окружающих его людей: в глазах Филина, ровно как и в глазах его отряда разведчиков, ничего, кроме обожания не было. Точно такие же эмоции отражал и взгляд Петра – подчиненного Прокурору Офицера. А вот Андрей, бывший, насколько я понимаю, его правой рукой, выбивался из общей картины: у него был несколько пришибленный вид – складывалось впечатление, что он чувствовал себя несколько не в своей тарелке: постоянно озирался по сторонам, нервно сжимая кулаки, и будто искал взглядом кого-то. В какой-то момент наши глаза встретились, и я понял, кого именно он искал – меня.

Так, в произошедшем крестовом походе явно что-то произошло, что-то, резко сменившее отношения в команде Прокурора. Я едва заметно кивнул Андрею, и направился в админкорпус: надеюсь, он поймет мой намек.

На плацу собрался почти весь народ, находящийся в поселении: мужчины, женщины, даже дети – все с восторгом взирали на Прокурора, продолжающего выкрикивать полные пафоса фразы о грядущих свершениях и великом предназначении. Ничего – скоро у его Миньонов будет весьма жесткий отходняк, и он поймет, насколько был неправ… Я прислушался к своим Миньонам: все они ощущались стабильно, и, как мне показалось, сейчас связь между нами стала даже сильнее прежнего. Я огляделся, и обнаружил стоящего поодаль Токая: в его взгляде было полное непонимание происходящего! Круглыми глазами он смотрел то на Прокурора, который вполне органично выглядел в роли мессии, то на людей, некоторые из которых – особо впечатлительные – уже принимались истово креститься, бормоча про себя молитвы. М-да, может, шизофрения будет не у всех… Перехватив взгляд горца, я махнул ему рукой: я уже понял, о чем будет наш разговор с Андреем, и присутствие Токая там будет не лишним – в первую очередь для него самого.

– Что это за бардак, все с ума посходили?! – от волнения у Токая прорезался характерный акцент.

– Не совсем. Предлагаю тебе сходить вместе со мной, и узнать о причинах… – я обвел широким жестом происходящее на плацу, – сего действа. О, а вот и наш информатор идет!

Токай оглянулся, и нос к носу столкнулся с Андреем, быстрым шагом приближающимся ко мне.

– Господа, прошу за мной. – я развернулся и вошел в здание.

Черт побери, что еще за «господа»? Мое довольство тем фактом, что Прокурор все же облажался, вырывалось такими вот словесными выкрутасами – демоническая натура, чтоб ее…

Так как все люди, включая охрану, сейчас слушали откровения Прокурора, у меня была возможность поговорить с первым свидетелем его безумия. Мы втроем зашли в кабинет, через распахнутое окно которого врывался шум с улицы, и я уселся в кресло, параллельно насыщая окружающую среду своей энергетикой. Делал я это не для последующей обработки Токая, или тем более Андрея – Офицера таким простым методом не пронять. Этим действием я хотел скрыть от возможной прослушки содержание предстоящего разговора.

– Ну, рассаживайтесь, давайте поговорим. Я так понимаю, в вашем рейде произошло что-то такое, что и привело к… – я замялся, пытаясь подобрать подходящее слово, но Андрей меня опередил:

– К сумасшествию. По-другому я это не назову. Когда мы… – он нервно оглянулся:

– Он нас не услышит?

Я успокаивающе повел рукой:

– Не услышит, не волнуйся – я об этом уже позаботился. – заметив, как он бросил косой взгляд на Токая, я уточнил:

– О нем тоже можешь не волноваться, Токай нормальный мужик и умеет держать язык за зубами.

Боец кивнул, напряженно глядя на Андрея. Тот вздохнул и продолжил:

– Босс откуда-то узнал, что в районе Киселевского рынка появился Демон, и решил его убить. Потащил нас с собой, говорил, что это хорошая возможность стать сильнее…

Я кивнул больше себе, чем рассказчику: выходит Прокурор прекрасно знал о существовании магии, и, скорее всего, уже имел пару-тройку кастов, выражаясь игровой терминологией. А это, в свою очередь, говорит о том, что он в курсе меня. Он видел место нашего с Демоном столкновения, и сделал выводы о том, какие заклинания были использованы – обугленные останки демона и оплавленный асфальт прозрачно намекали на высокую температуру, которой я нанес последний удар.

– Когда мы пришли на место, то обнаружили там монстра, бродящего прямо по улице туда-сюда. Босс сказал, чтобы я его сразу не убивал, а побегал вокруг. Сказал, что хочет посмотреть, на что тот способен…

Я даже рот открыл от удивления, и замахал руками:

– Эй, погоди! Так это не Прокурор убивал Демона?

Андрей поднял на меня глаза и кивнул:

– Всех Демонов, что нам встречались, убивал я. Босс и Петруха в это время прятались…

Токай удивился не меньше моего: он-то, хоть и мельком, но видел Демона, и понимал, насколько это опасный противник, а тут о его убийстве так буднично рассказали, будто дождик прошел.

– А как ты его…их убивал?

Я с любопытством уставился на Андрея, но тот поморщился:

– Босс сказал никому не рассказывать и не показывать. Да и не о том у нас разговор – слушай дальше. Я немного побегал вокруг монстра, он в меня популял немного – пришлось попотеть, он был заметно сильнее всех тех, с кем мне приходилось сталкиваться раньше, а потом я его прикончил. Тогда босс подошел к нему, и… – он запнулся, и сглотнул:

– Мне показалось, что он вырвал его сердце, и…съел его.

– Дялисян, майгюли? Бози тха… – Токай непонятно выругался, а я начал понемногу понимать, что произошло дальше:

– Съел сердце, говоришь? А от него случайно, не фонило энергией?

Андрей тут же, не раздумывая, кивнул:

– Еще как фонило! Как будто демон был еще живой – хотя я его там… В общем, мертвый он был.

Я решил продолжить свою мысль, и предположил:

– Потом Прокурор какое-то время был в отключке или в неадеквате? А потом очнулся и решил нести в массы светлое? Как раз тогда от него начало во все стороны разить силой?

Андрей кивал после каждой моей фразы, и в итоге не выдержал:

– Так ты знаешь, что с ним! Скажи, как это исправить? Он же совсем умом тронулся, и Петруху туда же тянет! Тот уже на полном серьезе апостолом себя считать начал!

Я усмехнулся – видать, моя «библейская» теория была верной:

– А ты себя кем считаешь?

– Тем, кто не хочет превратиться в больного на всю голову психа! Босс эту историю со вторым пришествием выдумал прямо перед тем, как сюда прийти, и она работала. А как сердце то сожрал, так сам в нее и поверил!

Я покачал головой:

– Если честно, я не знаю, как можно помочь твоему…боссу. То сердце, что он съел, намного увеличило запасы его Ауры, но за все нужно платить…особенно если действовать бездумно, как он. – я намекнул Андрею, что для тех, кто понимает ситуацию, путь к саморазвитию открыт – в отличие от следующих за Прокурором. Мне бы пригодился боец, способный так легко убивать Демонов, а от Прокурора нужно избавляться, и как можно скорее, иначе он утащит в свое безумие и остальных. Вон даже Майор не смог противостоять – хотя сам Офицер… Кстати:

– Андрей, а ты говоришь, что Петр сам начинает верить в то, о чем там вещает Прокурор. А почему на тебя это не действует?

Тот едва заметно пожал плечами не поднимая взгляда – все же информацию я ему подкинул не самую радужную. Ладно, не знает – и ладно. У меня вон Матвеич есть, которому на Офицерский авторитет плевать с высокой колокольни.

Украдкой посмотрев на Токая, и убедившись, что он внимательно слушает, я вновь обратился к Андрею:

– Слушай, я понимаю, что это трудно принять, но…твой босс уже не тот человек, за которым ты шел. Его захватила та энергия, которую он получил вместе с сердцем, и теперь она руководит его поступками. Ты его…подчиненный, – не уверен, что он знает о таком понятии, как Миньон, – и должен чувствовать ту глубину изменений, что с ним произошли. Твое здравомыслие подтверждает тот факт, что ты пришел посоветоваться со мной…

– Босс говорил, что ты единственный человек, которого он так и не смог прощупать, потому что у тебя какая-то сильная защита стоит. А когда мы вернулись в лагерь, и я увидел, что народ чуть ли не на колени перед ним падает, вместе с Майором и Петрухой, так сразу сообразил, что нужно что-то делать. Я же тоже Офицер, и все чувствую. – он с надеждой посмотрел на меня, – Неужели совсем ничего нельзя сделать?

Так, в то, что Прокурор сможет адекватно воспринимать реальность, я сильно сомневался – однако он в любой момент может попытаться воспользоваться своим колоссальным преимуществом в объеме Ауры, и совершить какую-то глупость. Все же Офицер есть Офицер, жажду власти еще никто не отменял. Но…рубить с плеча – это не по-моему, да и остальные не одобрят этого… Я усмехнулся про себя: остальные – это мои Миньоны и Андрей. Трижды ха! Все остальные в его полной власти – и когда он прикажет прыгать, прыгнут все без исключения! Но он стал опасен…

– Андрей, а ты сможешь уговорить его встретиться на, скажем так, «нейтральной территории», для деловых переговоров? Там мы соберемся нашим небольшим коллективом, и постараемся решить все неожиданно возникшие вопросы. Заодно попробуем достучаться до разума твоего босса. Как тебе?

Андрей тяжело вздохнул, и глянул на меня исподлобья:

– Ты такой же Офицер, как и остальные…С чего бы мне тебе доверять?

Я всплеснул руками, и повернулся к напряженному Токаю:

– Нет, ну ты посмотри на него! Сам пришел, сам спросил совета – а теперь нос воротит!

Тот ничего мне не ответил, зато Андрей завелся:

– Денис, даже несмотря на все те предостережения, что босс делал, я все же рискнул и пришел к тебе за помощью, а ты шуточки шутишь? Это не та ситуация, поверь мне! – от него повеяло легкой угрозой, и я ответил ему в подобном тоне:

– А тут никто и не думает шутить, я абсолютно серьезен – твой так называемый босс сходит с ума, и при этом тянет за собой несколько сотен людей, и прошу заметить – тех людей, которых я поклялся защищать! Улавливаешь? Если для тебя на кону даже не жизнь, а всего лишь здоровье твоего приятеля, то для меня – жизни сотен людей! Так что это не ты тут рискуешь! – я перевел дыхание, и продолжил:

– Ты же присутствовал на том совете, где мы решили поддержать кандидатуру Прокурора на роль смотрителя, и должен понимать, какая это большая ответственность. А он просрал наше доверие! Вон – выгляни в окно! – я снова взял паузу, обдумывая следующие слова. Токай сидел тише воды ниже травы – он уже понял, что это не рядовой разговор «за жизнь», и старался не отсвечивать. Надеюсь, он сообразит, зачем я его сюда позвал.

Андрей подошел к окну, и встал напротив, глядя на распинающегося Прокурора. Насколько я понял, они с Петром в мирное время были не то помощниками этого Прокурора, не то его охраной, что ближе к истине – больно брутальной внешностью они обладали – так что после Вторжения их подданство не вызывало вопросов. Они вроде служили вместе: Царь кратенько рассказал о них, еще когда я вышел из лазарета, но в то время меня больше интересовал Прокурор, так что я не обратил на этих двоих особого внимания. А зря…

– Ладно. Я с тобой.

– Не со мной, не путай. Это наша общая цель – попытаться привести Прокурора в чувство. Если это получится – хорошо. А если нет – тогда…там посмотрим. – я решил не заострять внимание собеседника на этом «если».

– Именно для того, чтобы понять, как нам нужно действовать, я хочу встретиться с Прокурором. А нейтральная территория… – я развел руками, – думаю, тебе не стоит объяснять, что может натворить Офицер с такой мощной Аурой, как у него?

После небольшой паузы Андрей решительно кивнул мне:

– Договорились. Я как можно быстрее организую встречу, и стазу же сообщу тебе о результате.

Я хлопнул в ладоши:

– Вот и ладушки! И, раз уж мы, наконец, разобрались с главным вопросом, не мог бы ты все же рассказать о том, как ты смог ликвидировать тех демонов, что попадались тебе по пути сюда?

Андрей отрицательно качнул головой и направился к двери:

– Как только мы Окончательно решим Главный вопрос, тогда я отвечу на другие. До тех пор я не буду делиться информацией. – после этих слов он вышел в коридор, аккуратно прикрыв за собой дверь кабинета.

Я прикрыл глаза, ощущая его удаляющуюся Ауру:

– Что скажешь, Токай?

– А что я могу сказать? Прокурор превратился в сектанта, и теперь втирает остальным свою дичь, а эти бараны ведутся…

Я поморщился – неужели он так и не понял, зачем я его позвал? Он увидел мое недовольство, и сердито продолжил:

– Такого начальника и даром не нужно! Я понимаю, зачем это все. Ты хочешь показать, что я ошибаюсь насчет тебя, и ты не такой, как он!

Я кивнул:

– Правильно понимаешь. Сейчас ты не с этой толпой, – я мотнул головой в сторону окна, – только благодаря мне, только благодаря тому, что ты все еще каким-то чудом остаешься моим подчиненным, – я наклонился в его сторону:

– Я не хочу никого силой тащить за собой, но и мозг себе парить не позволю – не то время, как верно выразился Андрей. Так что на принятие решения у тебя времени ровно до нашей с Прокурором встречи. Тогда и выясним – в моей ты команде, или нет.

Закончив говорить, я вышел из кабинета, и направился вниз: нужно собрать своих людей, и обеспечить им защиту от того психоза, что Прокурор притащил с собой из города. Токай почитай уже мой – я ясно ощутил это. Врожденная гордость не позволила ему дать ответ сразу, но я озвучил сроки, так что подожду.

16

Население лагеря после фееричного выступления Прокурора еще с пол часа восторженно обсуждало грядущее светлое будущее, но вскоре люди наговорились и разошлись по койкам – за исключением патрульных, само собой. Я же решил по своему обыкновению поэкспериментировать, не собирая свою гвардию для выдачи инструкций, а использовав вместо этого прогрессирующие способности Хозяина. Я уже довольно легко мог различить своих Миньонов между собой по их Ауре, и сейчас собирался передать им свои мысли по поводу предстоящих событий – не столько для пользы дела, сколько для тренировки пробуждающихся навыков. Так что я уселся в опустевшей столовой за одним из столов, и сосредоточился на связи, что объединяла меня и моих подчиненных. Расстояние не играло никакой роли – я был уверен, что при правильном использовании смогу передать мысленную команду хоть на другой материк. Главное – концентрация и контроль.

Первым делом я потянулся к Камню Душ – в предстоящем эксперименте ему была уготована роль сопроцессора: самостоятельно я не смогу поддерживать должный уровень контроля, но с его помощью…

Усевшись поудобнее, я закрыл глаза, и попытался очистить разум. Через минуту ушли переживания последних дней, и я смог отрешиться от посторонних эмоций. Через две я погрузился в себя так глубоко, что потерял ощущение пространства и времени, даже собственная энергетика превратилась всего лишь в воспоминание… Пора!

Сформировав в голове необходимый образ, я очистил его от посторонней шелухи, вроде ассоциативных связей и личных пристрастий, и протянул от него тонкую ниточку-контакт к следующему образу…и снова…и снова… Нечто схожее я испытывал, когда формировал заклятья, но там все было намного сложнее и проще одновременно. Сложность заключалась в необходимости использования демонических понятий, недоступных для человеческого понимания, а простота объяснялась тем, что я всего лишь повторял последовательность действий за Демоном, не понимая сути процесса. Сейчас же я плел эту вязь самостоятельно, от начала и до конца.

Первым в очереди был Матвеич: и дело не только в личной преданности или силе его Ауры – просто ему предстояло принять самый простой информационный пакет: фактически, я собирался передать ему всю ту информацию, что была доступна мне. О демонической энергии, о принципах ее функционирования, о таких понятиях, как Хозяин и Миньон, о сумасшествии Прокурора и моих мыслях относительно текущей ситуации. Формирование «файла» заняло у меня порядка получаса, а отправка – пару секунд. Ну и ну! Зато теперь я практически уверен – когда ветеран проснется, он будет знать все то, что я ему передал. Не уверен, что смог бы уложиться в такое же время, действуя по-старинке – словами.

Очнувшись после первого эксперимента, я прислушался к происходящему вокруг: люди отдыхали, в немалой степени из-за приказа «Спать», витающего в воздухе. Дежурные, которых это указание не касалось, следили за обстановкой по другую сторону стены воинской части, готовые предупредить о возможной надвигающейся угрозе.

Энергетика Прокурора вышла далеко за пределы лагеря, и я снова невольно позавидовал ее колоссальным объемам.

Следующим, а именно Царю, Николаю и Квасу, я собирался не просто подкинуть свежей информации, но и установить в их сознании кое-какие закладки, такие, как лояльность своему Офицеру, и уважение меня как лидера. Я уже понял, что если они будут продолжать видеть во мне зеленого юнца, то далеко мы не уедем. Из-за отсутствия авторитета слишком много времени приходится тратить на ненужные оправдания.

Я снова вошел в транс, и принялся за формирование очередного информационного пакета…

Я почти закончил, когда меня выдернули из подсознания: вынырнув в реальный мир, я открыл глаза и увидел перед собой взволнованного Андрея.

– Андрей? В чем дело? Ты оторвал меня от важного дела, между прочим… – я постарался собрать разбегающиеся мысли в кучу.

– Он догадался! Он видел, как я пошел за тобой, и знает, о чем мы говорили!

Я замахал рукой:

– Воу-воу, погоди! Дай мне прийти в себя! О чем вообще речь?

Нервно сжимающий кулаки мужчина, севший напротив меня, досадливо цыкнул, и предпринял вторую попытку объяснить свое неожиданное появление:

– Босс все знает. Он знает, о чем мы говорили, и знает, чего мы хотим! Это не я подошел к нему с предложением о встрече – он сам подошел и предложил ее! Он на шаг впереди!

Я, наконец, окончательно пришел в себя, и задумчиво уставился на напряженного собеседника:

– Ну и чего ты кипишь поднимаешь? Прокурор видел, как ты ушел вместе со мной – это понятный факт. Понять, что мы там не о растущей безработице беседы вели, он вполне в состоянии. Так же, как и понять истинную тему разговора. Тем более, учитывая твою свободу от его влияния, как Хозяина.

– Хозяина? – Андрей задумался, но я не дал ему времени на обдумывание:

– Не отвлекайся – рассказывай, что там произошло?

Офицер кивнул:

– Когда люди разошлись, я подошел к нему с твоим предложением о встрече, но и слова сказать не успел: он сам начал этот диалог. Я там как дурак стоял, и только открывал рот – он сам все за меня говорил! – Андрей требовательно посмотрел на меня.

Вздохнув, я предположил:

– Ну и чего ты так всполошился? Мы же добивались именно этого: встречи.

– Но он все знает!

Я махнул рукой:

– Да успокойся ты, не знает он ничего! Только догадывается! Подслушать наш с тобой разговор он не мог, значит догадался. А потом просто читал твои мысли, и рассказывал их тебе же, вот ты и подумал, что он на шаг впереди…

Собеседник нахмурился:

– А разве одно не значит другое? Если он может читать мои мысли, значит он на шаг впереди!

– Нет, не значит…да и мысли твои он не читал, я уверен в этом на 99 процентов… Просто я не так выразился: скорее, он читал твои эмоции, и, опираясь на них, строил свои предположения. Интуиция его не подвела – он угадал… – я забарабанил пальцами по столу, задумавшись:

– Значит, он согласился? Когда и где?

Андрей выдержал небольшую паузу, акцентируя внимание:

– Он сказал, в любое время, в любом месте.

Я удивленно поднял брови:

– Ему что, уже и спать нет необходимости? Тогда…не будем откладывать в долгий ящик! – я хлопнул в ладоши, не без удовольствия наблюдая, как вытягивается лицо Андрея, – сейчас же и пойдем! Уверен, Прокурор возьмет с собой Петра, своего второго апостола, так что все заинтересованные лица будут в деле. Своих бойцов я будить не буду – нечего им там делать…

Собеседник привстал со стула:

– Что, прямо сейчас идем?

Я довольно кивнул:

– Ну конечно! А чего тянуть? Так что… – я на мгновение задумался, – давай через пол часа у «Оленя». Пригласи Прокурора, а я покамест отправлюсь на место встречи. И это…не надо так нервничать – у тебя же на лице все написано, и мыслей читать не нужно.

Андрей смутился:

– Я постараюсь. Значит, в парке?

Я кивнул:

– Ага. Я буду ждать там через пол часа.

Мужчина встал из-за стола, и направился в админкорпус, где Прокурор, я уверен, с нетерпением ожидал его повторного визита. Он не идиот, так что даже учитывая влияние сердца демона, вполне в состоянии мыслить адекватно – о чем говорит хотя бы факт «прочтения» им намерений Андрея. Он понимает, что я вряд ли позволю ему хозяйничать тут, и попытается как-то изменить расстановку сил. Либо он попытается меня прикончить, либо…либо… – я задумался, уставившись на звездное небо: а какие у нас есть альтернативы? Отпустить меня? Вместе с моими Миньонами? Не думаю, что он согласится на это… Но поговорить в любом случае стоит. При этом нужно не забывать о том, что он, скорее всего, владеет парочкой заклятий – если не больше.

Вот черт – дрался с Демонами, теперь настал черед людей… Однако оставлять все, как есть – будет большой ошибкой, в этом я был убежден. Нужно действовать жестче.

В раздумьях я подошел к границе лагеря, и задрал голову, оценивая высоту стены, по верху которой была натянута колючая проволока: метра три-три с половиной.

Я подтянул ремень на штанах, несколько раз качнулся с пятки на носок, и одним прыжком перемахнул через препятствие, оставшись незамеченным для патрульных.

До парка было совсем немного, особенно учитывая тот факт, что я не собирался останавливаться для осмотра достопримечательностей. Проносясь по темным улицам, я не ощущал ни одной живой души вокруг, хотя зона покрытия моей Ауры выросла вдвое по сравнению с прошлым – люди или погибли, или покинули город, скрываясь от ужасов Вторжения за его пределами.

Через десять минут я был на месте: парк недалеко от театра, в котором я впервые столкнулся с человеческой алчностью, помноженной на демоничеркую жажду власти, воплощенную в человеке, которого я обозвал Кукловодом. Тут я впервые был серьезно ранен…ностальгия. Это же случилось буквально несколько дней назад, а уже столько всего случилось! С ума сойти…

Я решил зайти в театр, но у самого входа резко остановился – порыв ветра донес до меня приторно-сладкий запах гниения, исходящий изнутри: черт, а ведь никто не озаботился убрать тела погибших там людей! Если улицы отряды разведки старались хоть как-то очистить от жертв демонов, то тут…

Сглотнув вязкий комок в горле, я развернулся, и побрел назад, к памятнику оленю…

Сколько же людей погибло с начала Вторжения? Тысячи… Десятки тысяч ни в чем не повинных обывателей стали жертвами вируса, а ведь это только те жертвы, которые подверглись энергетическому воздействию. А ведь есть еще Демоны с их прихвостнями-мутантами, и идиоты, вроде того же Прокурора, ведущие тех, кто смог каким-то чудом остаться в живых, в пропасть. Я ощутил себя последней сволочью, ибо, чего уж скрывать-то – я наслаждался той силой, что приобрел вместе с вирусом. Я понимал, что это неправильно, но иначе думать не получалось. Я и раньше был таким? Или я стал таким?

На фоне разрухи, захватившей мой родной город, я выглядел эдаким баловнем судьбы: незаслуженно получивший силу, озабоченный лишь ее увеличением… Сотни людей, за которых я несу ответственность? Ну конечно: люди, которых я хочу защитить и в которых нуждаюсь, уже являются моими Миньонами, а прочие…я даже их лиц не вспомню, не то что имен. Это во мне говорит эгоизм, заботливо оберегаемый вирусом. Хотя…я заключил сам с тобой договор, согласно которому обязан защищать их всех – хочется мне этого или нет.

Но несмотря ни на что, я хочу остаться человеком, со всеми его слабостями: способностью сострадать, переживать чувство вины, сомневаться в своих решениях… Эта борьба с самим собой здорово изматывает, заставляя гнаться за двумя зайцами одновременно: стремиться к большей силе, оставаясь человеком.

Я устало опустился на скамью у памятника безымянному оленю, и посмотрел в его грустные бронзовые глаза:

– Что смотришь, мой металлический друг? Не веришь в меня? Был бы ты живым, я бы заставил тебя поверить, хех! – я усмехнулся, но тут же подобрался: резко изменившийся энергетический фон сказал лучше любых слов – он идет.

Прикрыв глаза я ощущал, как знакомая Аура накатывает на парк, будто приливной волной затапливая все новые и новые пространства перед собой. Поборов внутреннюю дрожь, я встал и развернулся:

– Рад видеть… – опа! Он привел с собой Майора, а я этого даже не почувствовал! Энергетика колобка просто терялась на его фоне!

Преодолев секундную заминку, я закончил:

– …видеть всех присутствующих тут. Прокурор, Майор… – я кивнул вышедшим из-за их спин Андрею и Петру.

Мой визави широко улыбнулся, продемонстрировав довольно длинные клыки, отросшие, видимо, за минувшие неспокойные сутки:

– Мой юный друг, полагаю, ты пригласил меня сюда не для того, чтобы любоваться луной? Назови ту причину, по которой мы все здесь находимся?

Я с готовностью кивнул:

– Что ж, тогда позвольте мне начать. Я пригласил сюда вас всех с целью корректировки дальнейшей жизни и развития нашего общего дома – воинской части, и вынужден начать, уж простите, с претензий. Мне не совсем понятна ваша роль, как смотрителя, уважаемый Леонид Сергеевич. Мне казалось, что главная задача Офицера, занимающего такой ответственный пост – это сохранение трезвого рассудка у…ммм…Миньонов, – я плюнул на конспирацию – здесь все свои, так что нет смысла в тонких намеках и изящных аналогиях.

– Но то, что произошло сегодня вечером… Объяснитесь, будьте добры.

За внешним спокойствием я старался скрыть раздражение тем фактом, что из-за чрезмерного давления Ауры Прокурора я не имел возможности незаметно отследить реакцию его Миньонов на свои слова. А ориентироваться по одним только внешним признакам…