Текст книги "На высоте (СИ)"
Автор книги: Ника Юлианова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
Ника Юлианова = Юлия Резник. На высоте. книга 1
1
Кира
Ветер рвал палатку, как бумагу. Снежная пыль хлестала в лицо, пробивалась даже под капюшон, забивалась в глаза, нос, рот. Я стояла на границе видимости: дальше – только белое ничто. Там, где должны были темнеть силуэты величественных гор, клубилась пурга. Вершины скрылись, словно насмехаясь – попробуй, подойди. Гора не пускала. День, два, три...
В лагере кипела суета. Все были на нервах. Кто-то спорил на английском о прогнозе погоды, кто-то матерился, по пятому кругу проверяя снаряжение. Здесь, у подножья самых коварных вершин планеты, решалось многое. Одни хотели рискнуть и идти дальше, другие были твердо уверены, что это безумие, и погода не даст. Я молчала. Всматривалась в пургу в безуспешной попытке разглядеть очертания Эвереста. Но перед глазами стоял совсем другой вечер – вечер, когда моя прежняя жизнь закончилась.
Тоже валил снег – был канун Нового года. Мы с подругой договорились прошвырнуться по магазинам. А потом Мирка затащила меня в ресторан, который я никогда не любила. Все в том месте мне казалось излишним: тяжёлые хрустальные люстры, неправдоподобно услужливые официанты и даже музыка. Но Мира очень хотела попробовать новый десерт, из подачи которого сделали настоящее шоу, завирусившееся в ТикТоке.
Я сидела напротив подруги в прекрасном расположении духа, слушала бесконечные сплетни и думала, что моя жизнь удалась, не подозревая, что уже очень скоро мне предстоит понять, как я ошибалась.
Мы с Мирой остановились у гардероба, когда я увидела мужа. Олег как раз заходил в ресторан, бережно поддерживая под локоть незнакомую мне блондинку. Она смеялась, опустив ладонь на выступающий живот. Он остановился, заботливо стряхивая снежные хлопья с ее пальто.
Застывшая рядом Мирка тихонько выругалась. А у меня будто глаза открылись. И стало даже смешно от такой банальщины – муж изменил, все вокруг, конечно, об этом знали. И только глупенькая жена, по классике, до последнего оставалась в неведении.
Олег прошел мимо, каким-то чудом меня не заметив. А его любовница посмотрела сначала растерянно – ну, еще бы – эта встреча была действительно неожиданной, а потом победоносно улыбнулась. Наверное, она имела на это право, раз сделала то, что я не смогла. Почувствовав, как земля качнулась и стала уходить из-под ног, я зачем-то улыбнулась в ответ. Как вышла из ресторана – не помню, но, очевидно, не без поддержки Миры.
– Кир, эй… Ты как? Нормально? Да постой же! Куда ты рванула?
Я огляделась. Не сразу нашла свою машину на переполненной стоянке.
– Кир, ну ты чего? А хочешь, мы ей волосы выдерем, хочешь?! Или твоему мудаку закатим скандал?
– Давно знаешь, что он гуляет? – нашарила в сумочке пачку Парламента. Лишь теперь осознав, что та сигарета была последней в жизни.
– Кир… – Мира закусила губу, виновато потупившись.
– Значит, давно, – подкурила, щурясь.
– Ну, как бы я тебе сказала об этом, Кир?! Зачем? Вы бы потом один черт помирились, а я бы осталась крайней. Оно мне надо?
– Серьезно? Думаешь, я останусь с этим придурком?
– А что, нет?! Велико дело! Не ты первая, знаешь ли…
– Мир, – выдохнула дым. – Он мне изменил. Ч-черт, – сжала переносицу. – Не просто изменил, – истерически захохотала. – Он ей ребенка сделал! А ты, похоже, реально веришь, что я это схаваю?
На самом деле тот разговор не имел смысла. Мне было плевать, что думает Мира, даже в растрепанных чувствах я отчетливо понимала, что наши пути расходятся. Но, тем не менее, цеплялась за любую возможность отвлечься от разъедающей нутро боли.
– А что, нет? Ты же привыкла, Кир, к сытой жизни… К шмоткам брендовым, к определенному статусу. Ну, вот кто ты для этих всех, кто… – Мирка достала айкос и яростно затянулась, тыча куда-то за спину, – без своего Перминова?
Я попятилась, увязая невысокими каблучками в густой снежной каше. Не сводя глаз с подруги, неверяще потрясла головой. Как она могла? Как она могла в такой момент, не стесняясь, давить на больное? Знала же, что не было у меня ответа… Но одно уже тогда я понимала наверняка – ни о каком примирении не могло быть и речи. Ни с ней, ни с мужем.
Мира еще что-то говорила, но я отсекла от себя все звуки, захлопнув дверь машины. Руки дрожали, когда я нажала на автозапуск. Слезы разъедали глаза. Ехать в таком состоянии было небезопасно. Я включила радио и опустила голову на руль, надеясь, что музыка поможет мне успокоиться.
– Кстати, для тех, кто по какой-то причине не в курсе… В этом году случилось уникальное событие. Первая наша соотечественница покорила все четырнадцать восьмитысячников… – вещал диджей. Я вяло встрепенулась. Сделала погромче, вслушиваясь в слова. Болезненно пульсирующее от прилива крови сердце замерло.
Конечно, в тот момент у меня и мысли не возникло повторить ее подвиг – это казалось настоящим безумием. Но я отчетливо поняла, что мне нужно сделать, чтобы найти себя. Вернуться туда, где все начиналось. В горы. К своим истокам. А уже дома, когда я чуть-чуть отошла, боль превратилась в вызов. Унижение – в топливо. Бессилие – в жажду действия.
И только посмотрите, куда меня это привело… Только посмотрите!
Ветер ударил в лицо сильнее, унося прочь обрывки воспоминаний. Я моргнула, возвращаясь из благополучной сытой столицы в палаточный лагерь на краю мира.
Шум в голове стих. Слышны были только завывание ветра, с трудом пробивающиеся сквозь него разговоры и потрескивание горелок. А потом к ним присоединились резкие, злые голоса. Я обернулась на звук, невольно вслушиваясь в родную речь. Из снежной пелены вышли двое. В глаза сразу бросался высокий мужчина, в хриплом голосе которого помимо усталости звучали привычка командовать и ядреная злость.
Я его узнала.
– Ты, бл**ь, надо мной издеваешься, Аня? – он почти кричал, резко срывая перчатки. – Ты знала, что у клиента гребаный рак, и ничего мне не сказала?! А я еще, дебил, думаю, какого хрена он на шесть четыреста1 еле дышит?! Сорок лет всего, и такой дохлый.
– Нормальный он. Перестань нагнетать.
– Ты в своем уме?! Он никогда не поднимется на вершину!
– Учитывая, сколько Илюша нам заплатил, этого и не требуется. Его туда занесут, – прозвучал циничный ответ.
Меня передернуло. Потому что это был мой пятый восьмитысячник. И я хорошо знала, как порой некоторые туристы или гиды относятся к шерпам2. Для них эти люди – и не люди как будто, а их труд, без которого восхождение на такие сложные вершины невозможно в девяноста девяти процентах случаев, не вызывает ни благодарности, ни уважения.
Тетке, с которой скандалил Гор (так его называли в альпинистской тусовке, сократив до трех букв пророческую фамилию Горский), насколько я знаю, принадлежал большой туристический бизнес. А еще, если верить сплетням, они то ли находились в процессе развода, то ли уже с Гором развелись.
– Окей. Хочешь так – пожалуйста, если шерпы под этим подпишутся, – голос мужчины сорвался. – А я, пожалуй, пас. Не хочу потом выковыривать его из трещины и рисковать своей жизнью ради твоей жадности!
– Господи, ну какая жадность, Горский? Очнись. Думаешь, мне денег мало? Это ты после развода остался с голой жопой. А если откажешься от восхождения, еще и работы лишишься.
– По рукам, Ань. Только мое заявление ты подпишешь сейчас. Чтобы я не сел, когда ты угробишь клиента.
– Ой, да хватит нудить! Бесишь. Илья подписал вэйвер3.
– В нашей стране – это филькина грамота, Аня. Да б**дь, почему я тебе это рассказываю?!
– Если бы на месте Горчилина была очередная смазливая девица, ты бы поскакал за ней только в путь!
– Начинается, твою ж мать! Все, Ань, на хрен. Подпишешь мне заявление – и делайте что хотите.
Княжницкая отвела взгляд, но я успела заметить в её глазах то, что сразу узнала – ревность. Не к конкретной женщине, а ко всем, кто моложе, ярче, свежее. Отравляющая ревность, с которой невозможно жить.
Я смотрела ей вслед, и сердце стучало всё сильнее.
– Ну, давай уже. Выходи, – выдернул из мыслей хриплый голос Горского, перешедшего на английский. Значит, он почувствовал, что не один, но кто конкретно перед ним – не понял. Не знаю почему, но в этом человеке было что-то, что откликалось во мне. Может, потому что он, как и я, был в конфликте со своей прошлой жизнью. А может, все было проще – посреди своей экспедиции я осталась без напарника, за которого все было уплачено.
– Привет, – сказала по-русски. – Сорри, не хотела греть уши. Но уйти, как ты понимаешь, возможности не было. – Я покосилась в темноту, где – мы оба знали – находился обрыв. – Сочувствую. – Вернулась взглядом к его лицу и вдруг поняла, что легендарный Гор гораздо моложе, чем я представляла, учитывая его достижения.
Горский хмыкнул.
– Что? Не так страшен черт, как его малютка?
Я захохотала так громко, что пришлось заткнуть рот, дабы не вызвать лавину.
– Однозначно.
– Ну, это дело прошлое. Надо, что ли, вещи собрать…
Гор посерьезнел, сунул руки в карманы, как и я еще совсем недавно, уставившись вдаль.
– Ты чего? Реально откажешься от восхождения?
– Мое восхождение оплачивал работодатель, – в голосе Гора прорезалось раздражение.
– Кира. Меня зовут Кира.
– Та самая? – на секунду в глазах Горского мелькнула тень интереса. Ну да. Даже легенды вроде него взбодрились, когда я взошла на свой четвертый восьмитысячник меньше чем за две недели. Конечно, обо мне еще не говорили в каждой палатке, но слушок в тусовке пошел.
Почему-то стало неловко. Я пожала плечами:
– Не знаю.
– Шишапангма, Чо-Ойю…
– Канченджанга и Макалу, – закончила я.
– Даже не буду спрашивать, сколько это стоило, – присвистнул Горский.
– О, что-то новенькое! Обычно, когда вопрос начинается с фразы «Даже не буду спрашивать», за этим следует: «На кой оно мне сдалось», – засмеялась.
– Боюсь, ответ на этот вопрос загрузит меня даже сильнее, чем цифры в смете, – фыркнул Гор и осторожно развернулся на узкой тропе к палаткам. Крепления заскрежетали. Где-то неподалеку сошла лавина. Этот звук было ни с чем не спутать. Я закусила щеку.
– Постой. У меня есть к тебе предложение, – крикнула. – По работе, – добавила, когда он обернулся. – Ты же хочешь взойти?
– Я проторчал здесь больше месяца. Как думаешь?
– Думаю, очень. Как насчет того, чтобы дальше двинуться вместе? Заплатить я не заплачу, но покрою все расходы на покорение десяти следующих восьмитысячников.
В глазах Горского загорелся маниакальный огонь. Вспыхнул… И тут же погас.
– В чем подвох? – поинтересовался он, отвернувшись.
– Мой напарник сломал ногу. С Канченджанги мы спускали его чудом… – начала я издалека, – На Макалу я поднималась одна, если не считать шерпов. И это очень мне не понравилось.
– Подвох в чем, Кир? – стоял на своем Горский. Вот же прицепился! И да. Подвох, конечно же, был…
– Мы должны это сделать за шестьдесят семь дней.
– Ты спятила? – уточнил он, сощурившись.
– Нет. Просто хочу попробовать.
– Горы не терпят спешки.
– Перестань! Все течет, все меняется. Это раньше на один восьмитысячник уходил год. С развитием туризма все давно изменилось. Не мне тебе рассказывать. Были бы деньги.
– А у тебя, я так понимаю, бабла немеряно?
Как сказать! При разводе я получила приличные отступные.
– У меня есть четкая смета. И план. Так что? Сразу скажу, что времени на раскачку нет. Я думаю выдвигаться с рассветом.
– Почему? – опять вскинулся Горский. Он едва ли ни на каждое мое слово реагировал так. Что было неудивительно, ведь я действительно предлагала нестандартную экспедицию.
– Потому что чует мое сердце, полноценного окна4 в этом сезоне не будет. Если проскочим в форточку и успеем спуститься до того, как погода опять испортится – будет чудо.
– Не знаю. Погода и без того полное дерьмо. Мы не схожены, а это тебе не прогулка в гребаных Альпах для фоточек в соцсетях.
Конечно, мне были понятны его сомнения. Горский меня совершенно не знал, и не мог доверять, тогда как в горах без этого было не обойтись. Это я как-то сразу почувствовала – этому можно. Будь он ненадежным – так потащил бы больного клиента на штурм, не поморщившись.
– Я в курсе, – улыбнулась. – Конечно, у меня нет твоего опыта, но Эверест – мой пятый восьмитысячник. Кроме того, я родилась и выросла в горах. Так что? Ты согласен?
Шесть четыреста1 – когда альпинисты говорят «шесть четыреста», «семь двести» или «восемь тысяч», они имеют в виду высоту лагеря над уровнем моря. Альпинисты не штурмуют вершину напрямую – они поднимаются и спускаются по маршруту несколько раз, от лагеря к лагерю, чтобы организм привык к разреженному воздуху. Этот процесс называется акклиматизацией: без него попытка сразу взойти на высоту свыше восьми тысяч закончилась бы смертью. В среднем подъем на Эверест в наше время занимает около пятидесяти дней.
Шерпы2 – коренной народ Гималаев, издавна живущий в высокогорьях Непала. Благодаря врождённой адаптации к жизни на большой высоте они стали незаменимыми проводниками и спасателями в экспедициях на Эверест и другие восьмитысячники. Для альпинистов всего мира слово «шерпа» давно стало синонимом надёжности и мужества.
Вейвер3 (от англ. waiver) – это юридический документ, который подписывает клиент перед восхождением или экстремальной активностью. По сути это отказ от претензий: человек подтверждает, что понимает все риски (травмы, обморожение, смерть), и соглашается, что компания или гиды не будут нести юридической ответственности в случае несчастья. Высота выше восьми тысяч считается зоной смерти. Поэтому такой документ для многих – необходимость.
Окно и форточка4 – на сленге альпинистов так называют короткий промежуток времени перед муссонами, когда зима заканчивается, а лето еще не наступило. Обычно окно составляет не больше недели. Когда промежуток сокращается, такой период называют форточкой.
2
Гор
То, что передо мной горянка, было понятно сразу. Могла бы не уточнять. Большие тёмные, как ночь на перевале, глаза. Заметный на лице нос. Темные густые волосы. Сочные губы. Очень яркая внешность, да… Люди гор не бывают безликими. Я смотрел на неё и невольно думал – что она забыла в этом аду?
А ведь думать сейчас следовало о другом.
Гребаная Княжницкая! Как я вообще вляпался в эту бабу? Ведь если оглянуться назад, так сразу и не вспомнишь, жили ли мы хоть когда-нибудь по-человечески, или споры, подозрительность, ревность с первых дней отравляли наш брак?
С Аней нельзя было и шагу ступить без упрёков. С ней дежурная улыбка кассирше в продуктовом становилась ЧП. А уж если я улыбался девочке помоложе – наступал конец света. Аня была старше меня на десять лет, и на старте я даже не догадывался, сколько у нее по этому поводу комплексов.
Сначала я терпел, надеясь, что со временем жена проникнется ко мне доверием. Потом пытался как-то строить жизнь с поправкой на ее за**ы, но со временем так от них устал, что впал в апатию и тупо плыл по течению, не имея сил что-то менять. Во многом наш брак спасала работа. Когда вы мало того что в разных концах света, так зачастую без связи – сложно портить друг другу жизнь. Думаю, если бы не эти передышки, я бы развелся намного раньше. И вот, когда это случилось, она говорит: увольняйся…
Что, к чему? Зачем так? Ну что, мы не могли по-хорошему? Анька знала, как я горел тем, что делал. И что получается? Тупо хотела мне отомстить? Да, наверное, так. Но способ для этого она выбрала откровенно хе***ый. На мне держалось целое направление в ее бизнесе. Экстремальные восхождения, экспедиции к полюсам... Если уйду, все рухнет, и десять лет жизни будут смыты в унитаз. Вот почему я так отчаянно цеплялся за свое место. А теперь как бабка пошептала. Пусть оно горит синим пламенем!
Нет, как любого нормального мужика, меня страшили случившиеся перемены. Может, я бы и дальше терпел заскоки Княжницкой, но после того, как она затащила на гору умирающего мужика – даже мое ангельское терпение закончилось. Надо было признать, что эта баба окончательно спятила, и двинуться дальше. Куда? Желательно туда, где шансы с ней пересечься сводились к минимуму.
Одно неясно – почему она решила, что я не замечу подвоха? Я же вижу людей насквозь. Я по глазам, по дыханию, по походке понимаю, на что способны мои ребята. Этот бедняга с кислым1 задыхался на тех высотах, на которых более-менее подготовленный человек вполне мог дышать самостоятельно. А что будет с ним на восьми тысячах? Да он там помрет в первой же очереди! И не факт, что кого-нибудь с собой не прихватит.
Кстати об этом. Надо бы шерпов предупредить.
– Гор!
– М-м-м, – я обернулся, забыв, что не один.
– Подумай. Время еще есть, – сказала Кира и, осторожно передвигаясь, забралась в свою палатку. Кивнув непонятно кому, я тоже поплелся к палатке шерпов. Внутри было тепло, пахло газом и какой-то едой. Наши шерпы сидели на спальниках, о чем-то оживленно переговариваясь. Я обратился сразу ко всем.
– Слушайте, парни, я тут случайно выяснил, что клиент наш серьезно болен.
– Мы догадывались. Слишком слаб этот парень, – кивнул один из ребят.
– У него онкология. Я в этом отказываюсь участвовать.
В палатке повисла тишина. Даже горелка и та зашипела тише.
– Что делать вам – решайте сами. Но правду вы должны знать.
Шерпы переглянулись и загомонили на своем. Так и не узнав, что они решили, я подполз поближе, и мы обнялись. Ничто не сближает людей так, как горы. Ничто так не проявляет их сущность. Среди шерпов тоже полно мудаков. Но этих ребят я отбирал путем долгих лет проб и ошибок. Так что мы стали почти друзьями.
– Мы сделаем все как надо, Гор, – пообещал мне Пасанг – негласный лидер команды. Я похлопал его по плечу, от души желая удачи, и переместился к себе.
Спросите меня, что может быть хуже скандала с когда-то любимой женщиной? Скандал на высоте под семь тысяч метров, где каждый, сука, вдох давался так, словно воздух просеяли через сито, отчего тот изрядно обеднел. Даже для меня, бывалого альпиниста, эти семь тысяч были ощутимы: лёгкие словно кто-то стянул железным обручем, а сердце стучало так, как если бы собиралось проломить грудную клетку.
Прислушался к себе. Нет, все нормально, состояние вполне рабочее. Просто тело делало все, чтобы заставить меня побыстрее спуститься вниз. Собственно, к этому мне и следовало готовиться. А я почему-то сидел и прикидывал, насколько в хорошей форме для восхождения я нахожусь.
Да в замечательной я был форме, чтоб его! Самой лучшей. И как же бесило, что ничего не выйдет! Хотелось пойти к Княжницкой и… что? Сбросить ее в пропасть?
Только об Аньке подумал, как она заползла в палатку. В самом этом факте не было ничего такого – в конце концов, мы ее делили. Но Княжницкая сходу стала скандалить.
– Какого черта, Горский?! Ты какого хрена науськиваешь моих людей?! – задыхалась она.
– Угомонись, Ань. И без тебя башка раскалывается. Шерпы имею право знать, какую подлянку ты им готовишь.
– Ты мне сорвал экспедицию, придурок! Я на тебя повешу все штрафы, слышишь?! И за подпорченную репутацию тоже.
– Ну, попробуй. Только не думай, что я буду молча наблюдать за тем, как ты пытаешься меня уничтожить. Здесь каждая собака в курсе, что случилось. И каждый, я тебя уверяю, каждый будет на моей стороне в суде. – Экономя малейшее движение, залез в блокнот. Достал ручку, та никак не хотела писать… Кое-как нацарапал заявление об увольнении.
– Вот, подпиши.
– Ах так? На! И вон из моей палатки!
– Ань, ну что ты несешь?!
– Вон!
Психануть и уйти тут же не получилось. Пришлось собирать вещи – и это вместо того, чтобы, мать его, отдыхать и набираться сил перед штурмом. Хотя на высоте, приближенной к семи тысячам, ни о каком полноценном восстановлении речь не шла. Но все же. Но все же… Вышел. Пока мы срались, погода испортилась окончательно.
Кислый1 – кислород. Так альпинисты сокращают слово в разговоре. На больших высотах использование кислородных баллонов – вопрос не комфорта, а жизни и смерти. Без кислорода на отметках выше 8 000 метров организм медленно умирает.
Ветер будто с ума сошёл. Сначала он лишь трепал палатки, потом принялся дёргать их так, что казалось – сорвёт к чертям и унесёт в бездну вместе с находящимися там людьми. Снег валил стеной. Мелкая крошка летела в лицо, забивалась под маску, скрипела на зубах. Видимость упала почти до нуля.
Я стоял посреди третьего лагеря, с рюкзаком, набитым снарягой, и только его вес не давал мне улететь в пропасть. Ладно, шучу. И страховка. Температура упала настолько, что еще немного, и я потерял бы чувствительность в пальцах. А это фигово – попробуй надеть кошки или что-то вытащить из кармана, когда у тебя не фурычат руки. Я не знал, зачем морозил задницу на этом ветру. Меня бы приняли в любой палатке. Может быть, я просто себя наказывал за то, что позволил этой ситуации зайти так далеко.
– Гор! – сквозь завывания ветра ко мне пробился мелодичный женский голос.
Я оглянулся. Сквозь снежную пелену тускло светился фонарик. – Иди сюда! Скорей!
Кира. Я колебался ровно секунду. Потом махнул рукой. Чёрт с ним, не геройствовать же до смерти.
В её палатке было тесно, шумно от ветра, но так тепло по сравнению с улицей! Внутри привычно пахло газом, едой, шерпами, и – удивительно – самой Кирой. Обычно в горах люди пахнут одинаково: потом, пылью, горелкой. Но от неё шел тонкий аромат цветов. Это было невероятно, поэтому я заподозрил у себя горняшку2 и напрягся.
Мы устроились плечом к плечу. С каждой новой порывистой волной палатка выгибалась так, что я бы не удивился, если бы ее сорвало. Шерпы Киры лежали рядом, кто-то пытался шутить на своём, кто-то уже захрапел, забившись в спальник.
Я слушал, как Кира ворочается рядом. Она дышала ровно, спокойно, будто её вообще не касалась вся эта адская ночь. Я думал: «Чёрт возьми, как она сюда попала? Что забыла в этом снежном аду? И как умудрилась так пахнуть, после стольких дней без элементарного душа?». Я пытался заставить себя поспать. Но высота уснуть не давала. Мозг каждые две минуты подпинывал тело: «Вдохни глубже!». Я дёргался, хватал воздух и снова проваливаешься в полусон. И так по кругу.
Окончательно проснулся часов в пять. В палатке к тому моменту уже никто не спал. Но все лежали молча. Обсуждать было нечего. Все ждали знака от погоды и мониторили прогноз, который всегда разнился от сайта к сайту.
Не сказать, что ожидание хорошей погоды тяжелей самого подъёма, но и оно изматывало. Ты сидишь в лагере, всё уже готово: снаряжение проверено по десять раз, верёвки смотаны, баллоны заправлены. Казалось – бери и иди, но нет. Ты в заложниках у чертового ветра, который в этих местах может дуть неделями.
Люди по-разному сходили с ума от этой неизвестности. Одни ломались быстро: махали рукой, собирали вещи и спускались вниз, бормоча, что «в следующем сезоне повезёт больше». Другие ждали до последнего. В лагере царила нервозность, которую невозможно было не чувствовать: в каждой палатке шёпотом спорили, стоит ли рваться вверх. И тут важно было почувствовать, когда твой риск оправдан, а когда нет – и остановиться. В шаге от цели сделать это было очень и очень сложно, но это и отличало хорошего альпиниста от безумца.
Я, наверное, еще задремал. Потому что когда очнулся в следующий раз, шерпы и Кира о чем-то оживленно переговаривались по рации с базовым лагерем. Прислушался. Сердце забилось чаще. Будто услышав его тарахтение сквозь рокот помех радиосвязи, Кира обернулась.
– В девять мы выходим на штурм. Ты с нами? Мое предложение в силе.
Погода все еще была отвратительной, но я слышал прогноз и, как и Кира, считал, что там все же появится небольшое окно для безопасного восхождения.
– Пойду поговорю с Дитрихом и Отто.
– Они решили спускаться. И подождать погоды в базовом лагере3.
– Все равно пройдусь…
Ну не говорить же ей, что мне с мужиками ей кости перемыть хочется? Узнать, что вообще наша братва говорит о Кире Маховой. Какие настроения? Комьюнити у нас весьма тесное. И если бы Кира зарекомендовала себя не лучшим образом, это быстро бы стало известно.
Но мужики подтвердили, что об этой женщине ничего плохого не слышали.
– Пришла, увидела, победила – это про нее, – ухмыльнулся Симон и закашлялся. – А ты с какой целью интересуешься, брат? – пошевелил бровями.
– Просит с ней походить, – отмахнулся я.
– Ты разве не с Анной?
– Нет… Теперь нет. Мы каждый сам по себе.
– Бывает…
Наведя справки, поплелся назад. До старта оставалось всего ничего, а раз я решился принять приглашение… Стоило это признать, как в душе распустились розы. Улыбка расползлась по морде от уха до уха. Взойду с ней на Эверест, верну в лагерь и попрощаюсь. В конце концов, Кира должна понимать, что ее предложение мало осуществимо хотя бы по той простой причине, что у меня нет пермитов4 на остальные вершины из ее списка. А их получение – это огромные деньги и лишнее время на бюрократию, которого у госпожи Маховой, учитывая ее график, попросту не предвидится.
«То есть только в этом проблема, Гор? В том, что ты это чисто физически вывезешь, нет сомнений?» – хмыкнул внутренний зануда.
«Ой, да заткнись ты!» – рыкнул в ответ и шагнул за полог палатки.
– Я с вами.
Ох, как она улыбнулась!
– Круто, – стукнула кулачком по моему кулачищу. Мелкая… Но это даже хорошо. Объем легких у всех более или менее одинаковый. Чем меньше вес – тем больше кислорода доходит до каждой клетки. А значит, и гипоксия меньше, и как результат – меньше обморожений. Если проскочим в окно, это будет почти прогулка. Ну, ладно, я, конечно, щучу, но в любом случая, это вам не полудохлого мужика на Эверест затаскивать.
Если проскочим в окно…
Перед выходом я прошёлся по снаряге Киры. Она фыркнула, но мешать не стала. Видно, понимала, что у меня нет причин доверять ее опыту. А у меня глаз заточен: если где-то косяк – увижу сразу.
– Кошки покажи, – велел я.
Кира молча вытянула ботинок. Проверил крепления: всё ок, но ремешки стянуты так, что в перчатках потом не расстегнёт без шерпы.
– Ослабь немного, иначе руки сломаешь, когда их придется снять.
Кира недоверчиво подергала ремешок и кивнула. Мне понравилось, что она не все мои слова принимала на веру. Причин доверять мне у нее было столько же, сколько и у меня ей.
Баллон Маховой был в порядке, редуктор не травил, и запасной имелся. Маска тоже оказалась исправной, хотя шланг можно было взять и короче. Верёвки смотаны аккуратно, жумары5 чистые, карабины смазаны. Только убедившись, что все в прядке, мы вышли на штурм. Погода стала чуть лучше, но хорошей ее назвать было сложно.
К четвертому лагерю мы вышли вчетвером: я, Кира и три ее шерпы, одного из которых закрепили за мной. Узкая тропа петляла вверх. Солнце едва пробивалось сквозь тучи, ледяная крошка мела в лицо. Ноги утопали в снегу, каждое движение было медленным и выверенным. Фиксированные верёвки звенели, лязгали жумары, дыхание в масках шло с хрипом. Подъём вытягивал из нас силы. Иногда казалось: ещё шаг – и сердце выпрыгнет. Но это нормально. Мы же на Эвересте.
Я шёл позади Киры и смотрел, как она работает. Шаг, вдох, рывок жумара. Никакой суеты. Ни одного лишнего движения. Даже шерпы косились на нее с уважением. Очень и очень титулованные шерпы. Кира смогла оплатить лучших.
К полудню мы были выше семи с половиной, а к трем добрались до штурмового лагеря.
«Отдыхать», – мелькнул блаженная мысль. А после – что девчонка хорошо справилась. Я даже не ожидал.
Горняшка2 – на сленге горная болезнь – общее название для комплекса симптомов, которые появляются при быстром подъёме на большую высоту. Организм не успевает привыкнуть к разреженному воздуху, и начинается «бунт»: головная боль, тошнота, бессонница, потеря аппетита, галлюцинации. В тяжёлых случаях развивается отёк лёгких или мозга – и тогда счёт идёт на часы. Именно поэтому альпинисты проходят акклиматизацию: поднимаются выше, потом спускаются ниже, дают телу время привыкнуть к новым условиям.
Базовый лагерь3 – первый лагерь на пути.
Пермит4 – официальное разрешение на восхождение, которое выдаёт государство. Без него на гору не пускают: каждая вершина стоит своих денег. На Эверест, например, пермит в весенний сезон обходится в пятнадцать тысяч долларов. Пермит предоставляет право находиться на маршруте и пользоваться проложенной инфраструктурой, но не гарантирует успеха – только возможность попытаться.
Жумар5 – специальное устройство с зажимом, которое двигается только вверх по верёвке. Используется при подъёмах по фиксированным тросам на крутых склонах. Альпинист пристёгивает жумар к системе, делает шаг – подтягивает, снова шаг – снова подтягивает. Так можно «выползать» по стенам льда и снега, где иначе не зацепиться.
