Текст книги "Истинная пара для Стиральной машинки (СИ)"
Автор книги: Ника Лорен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)
Бонусная глава 2. Наследник и подготовка к его появлению
Бонусная глава 2. Наследник и подготовка к его появлению
Вернувшись из Сочи с идеальным загаром и официально подтвержденным статусом «ожидания новой растущей жизни», Даша и Асмодей столкнулись с суровой реальностью: их питерская однушка была категорически не готова к расширению популяции.
Поэтому субботним утром было принято стратегическое решение – отправиться в гигантский шведский мебельный гипермаркет на окраине города.
Асмодей, облаченный в свою любимую черную толстовку (под которую Даша заставила его надеть цивильную рубашку), стоял у входа в магазин и с глубоким подозрением разглядывал желтые стрелки на полу.
– Это пространственная ловушка, – безапелляционно заявил он, преграждая Даше путь своей широкой спиной. – Обрати внимание на навигационные руны. Они уводят толпу вглубь, заставляя смертных двигаться по бесконечной спирали потребления. Я чувствую здесь мощную ауру истощения бюджетов!
– Аркаша, это просто стрелочки, чтобы люди не толкались, – вздохнула Даша, всучив мужу гигантскую желтую сумку-шоппер. – Пошли. Нам нужен комод для детских вещей и кроватка. И постарайся не смотреть на консультантов так, будто они агенты Вельзевульши.
Они вступили в лабиринт выставочных залов. Асмодей, возвышаясь над толпой покупателей, сканировал каждый диван и каждый торшер с таким суровым видом, словно оценивал их пригодность для обороны при зомби-апокалипсисе.
Даша остановилась возле отдела детской мебели и радостно похлопала по деревянному бортику:
– Смотри, какая прелесть! Кроватка называется «СНИГЛАР». И цена отличная!
Асмодей нахмурился, вчитываясь в ценник. Его губы беззвучно зашевелились, перебирая в памяти древние гримуары.
– Сниглар... – пророкотал он. – Звучит как имя низшего демона ночного энуреза и колик! Моя королева, ты в своем уме? Мы не положим нашего наследника в артефакт, названный в честь монстра!
– Это просто шведское слово, Аркадий! – рассмеялась Даша.
– Шведские слова – это замаскированные проклятия! – не унимался бывший Лорд. Он указал пальцем на соседний стеллаж. – Вот, взгляни! «ТУССЁЙ»! «БРИМНЭС»! «ГРЁНЛИД»! Если произнести эти названия трижды перед зеркалом, из слива в ванной точно полезет какая-нибудь нечисть!
Даша, утирая слезы от смеха, оттащила мужа в отдел систем хранения. В итоге, после долгих дебатов, они сошлись на комоде «МАЛЬМ». Асмодей согласился на него только потому, что название звучало коротко и походило на удар кузнечного молота, что, по его мнению, «излучало мужскую надежность».
В отделе мягких игрушек их ждал очередной курьез. Асмодей наткнулся на корзину с гигантскими плюшевыми акулами. Он вытащил одну, размером почти с себя, и долго смотрел ей в стеклянные глаза.
– Этот хищник... он такой мягкий, но в его взгляде читается абсолютная экзистенциальная пустота. Я беру его. Он будет охранять сон нашего юнита.
– Аркаша, акула больше кроватки!
– Значит, мы купим кровать побольше! С хищниками не спорят!
Настоящее испытание началось дома, когда две тяжеленные плоские коробки были торжественно вскрыты посреди гостиной.
Асмодей, засучив рукава (что немедленно заставило Дашу отвлечься от чертежей и залюбоваться перекатами его мышц), вытащил инструкцию по сборке. На его лице отразилось неподдельное смятение.
– Что это за первобытная криптография? – возмутился он, тряся буклетом. – Здесь нет текста! Только безликие человечки с неестественными пропорциями и стрелочки! Как я должен понять алгоритм создания комода по этим петроглифам?!
– Это интуитивно понятная инструкция, мой добытчик, – Даша села на ковер, скрестив ноги. – Смотри, вот деталь А, вот деревянные чопики. Вставляешь одно в другое.
Асмодей взял в свои огромные ладони маленькую деревянную палочку и смерил её презрительным взглядом.
– Деревянные штыри? Для скрепления несущих конструкций? Это оскорбление законов физики!
Он взял две панели ДСП, совместил их и, не рассчитав свою богатырскую, пусть и человеческую, силу, с хрустом вдавил панель на место. Раздался треск. Деревянный чопик пробил стенку комода насквозь и вылез с обратной стороны, сиротливо торча среди опилок.
В комнате повисла тишина.
– Моя калибровка усилия... дала сбой, – виновато констатировал Асмодей, глядя на пробитую дыру.
– Ничего, поставим этой стороной к стене, – вздохнула Даша. – Возьми вот это. И крути аккуратно.
Она протянула ему маленький, Г-образный металлический ключ – легендарный шестигранник. Асмодей принял его так, словно ему дали в руки ядовитую змею. Он попытался ухватить крошечный ключ своими пальцами-сардельками, но тот постоянно выскальзывал.
Через пятнадцать минут мучений, когда Асмодей пытался закрутить винт в самом неудобном углу ящика, его выдержка лопнула.
– Во имя всех коротких замыканий и невыведенных пятен! – взревел бывший демон, отбрасывая шестигранник в сторону (тот со звоном отлетел под диван). – Этот Г-образный прут пыток создан в самых темных кузнях Нижнего Мира! Это не инструмент, это издевательство над эргономикой кисти! Я могу разобрать карбюратор своей курьерской колесницы, я могу перенести стиральную машину на мизинце, но этот... этот «конфирмат» отказывается подчиняться моей воле!
Даша не выдержала и расхохоталась в голос, падая спиной на плюшевую акулу.
Два метра литых мускулов, суровый взгляд убийцы, триста пятьдесят пять лет опыта управления Хаосом – и полное поражение перед лицом шведской мебели.
– Чего ты смеешься, женщина? – Асмодей сурово сдвинул брови, но уголки его губ предательски дрогнули. Он навис над ней, опираясь руками о пол. – Мой авторитет альфа-добытчика поставлен под угрозу куском ДСП!
– Твой авторитет непоколебим, мой Лорд, – Даша притянула его за воротник рубашки и поцеловала в кончик носа. – Просто шведские гномы оказались хитрее. Давай я буду крутить эти адские винтики, а ты будешь держать панели. У тебя потрясающе получается... быть тяжелым и недвижимым.
Остаток вечера прошел в идеальном симбиозе. Даша ловко орудовала проклятым шестигранником, а Асмодей, работая живыми тисками, фиксировал ящики и периодически отпускал едкие комментарии в адрес нарисованного человечка из инструкции.
К полуночи комод «МАЛЬМ» (с одной вентиляционной дырой от чопика) гордо стоял в углу комнаты. Асмодей обнимал Дашу со спины, положив подбородок на её макушку, и оба они уставшие, но довольные, смотрели на плоды своего труда.
– Знаешь, – пророкотал Асмодей, поглаживая Дашин живот, где уютно устроился их будущий малыш – В совместном преодолении искусственно созданных трудностей есть определенная прелесть. Но в следующий раз, когда нам понадобится мебель, я просто вырву дуб с корнем во дворе и вытешу из него кровать голыми руками. Так будет быстрее и безопаснее для моей нервной системы!
Даша прыснула, живо представив, как двухметровый Аркадий с топором наперевес гоняется за реликтовыми дубами по питерским дворам-колодцам, распугивая местных интеллигентов и бродячих котов.
– Боюсь, за вырубку зеленых насаждений твой гарантийный талон могут аннулировать местные стражи правопорядка, – со смехом ответила она, поглаживая его по сильным рукам, обвивающим её талию. – Так что придется смириться с ИКЕЕЙ. Зато смотри, какой он... ровный. Почти.
Асмодей хмыкнул, затем осторожно отстранился, обошел Дашу спереди и опустился перед ней на колени. В последнее время он взял за привычку проводить «ежевечерний инструктаж» с её животом, который уже начал заметно округляться.
Бывший Лорд Похоти, гроза Измерения Чистоты, аккуратно положил свои гигантские ладони на Дашин живот и понизил голос до бархатного, вибрирующего баса:
– Внимание, наш наследник. Говорит твой создатель и главный добытчик в доме. Докладываю статус базы: периметр защищен, запасы пельменей и шавермы пополнены. Мы с твоей матерью успешно возвели для твоих артефактов систему хранения «МАЛЬМ». Это было тяжелое сражение с шестигранником, но мы вышли победителями.
Даша с нежной улыбкой перебирала его темные волосы, пока Асмодей продолжал свой доклад.
– Также хочу предупредить тебя о наличии в периметре огромной плюшевой рыбы с пустым взглядом. Не пугайся. Это страж, которого я лично выбрал для твоей защиты от шведских демонов типа Сниглара. Когда ты покинешь свой биологический инкубатор, я научу тебя ездить на желтой колеснице и покажу, как правильно игнорировать участкового Семёныча, если мы поедем к нему в гости.
В этот момент под его широкой ладонью произошло едва заметное, но отчетливое движение. Легкий, словно порхание бабочки, толчок изнутри. Первый за всё время беременности.
Асмодей резко замер. Его карие глаза расширились до невероятных размеров, а дыхание перехватило.
Он медленно поднял взгляд на Дашу. На его лице, обычно таком суровом и невозмутимом, сейчас отражался абсолютный, почти священный шок.
– Моя королева... – прошептал он одними губами. —Он... он только что вышел на связь! Он произвел кинетический удар по моим сенсорам!
– Он пинается, Аркаша, – Даша смахнула выступившую слезу, счастливо улыбаясь. – Он тебя слышит.
Асмодей снова опустил взгляд на живот. Вся его былая демоническая бравада испарилась, оставив только потрясенного, безмерно счастливого будущего отца. Он осторожно, боясь спугнуть этот момент, погладил живот большим пальцем.
– Прием подтверждаю, наследник, – голос Лорда Стирки дрогнул. – Сигнал получен. Твой добытчик на связи. И я... клянусь Хаосом, я уничтожу любого, кто посмеет нарушить твой покой. Даже если для этого мне придется сразиться с целой армией тумбочек из ДСП.
Даша потянула его за плечи, заставляя подняться, и крепко обняла. Асмодей зарылся лицом в её шею, вдыхая родной запах. Вокруг них валялись пустые картонные коробки, пенопласт, коварный шестигранник и гигантская плюшевая акула, но в этой захламленной комнате концентрация любви превышала все возможные нормы и ГОСТы.
– Пойдем спать, мой повелитель плоских коробок, – ласково прошептала Даша. – Инструктаж прошел успешно. Завтра у нас по плану покупка коляски. И предупреждаю сразу: у неё есть инструкция, и там тоже нет слов.
Асмодей обреченно, но счастливо вздохнул.
– Если там будут пружины и оси... я вызову Анну Петровну. У неё должен быть опыт работы со сложной артиллерией. А пока... протокол восстановления энергии.
Он подхватил Дашу на руки – легко и бережно, помня о ценном грузе – и понес в спальню, оставив акулу охранять их первую совместную победу над шведским дизайном.
Утро воскресенья началось с того, что Даша проснулась от подозрительной тишины и запаха свежесваренного кофе. Открыв глаза, она обнаружила, что половина кровати Асмодея пуста, а из кухни доносится приглушенное, сосредоточенное бормотание.
Накинув халат, она на цыпочках прокралась по коридору. Картина, представшая её глазам, была достойна кисти сюрреалиста.
Двухметровый бывший Лорд Похоти в растянутой серой футболке сидел за кухонным столом, вооружившись рулеткой, блокнотом и карандашом. На экране его смартфона были открыты десятки вкладок с детскими колясками.
– Радиус колеса... амортизация... угол наклона люльки... – сурово бубнил Асмодей, делая пометки в блокноте с такой скоростью, словно рассчитывал траекторию запуска баллистической ракеты. – Если мы столкнемся с поребриком высотой более пятнадцати сантиметров, кинетическая энергия удара передастся на шасси. Недопустимо!
– Доброе утро, главный инженер, – с улыбкой произнесла Даша, опираясь на косяк двери. – Ты уже спроектировал для нашего малыша луноход?
Асмодей резко поднял голову, и его лицо мгновенно озарилось теплой человеческой улыбкой. Он отложил рулетку и подошел к жене, чтобы запечатлеть на её губах утренний поцелуй со вкусом кофе.
– Я провел тактический анализ ландшафта Петроградской стороны, моя королева, – серьезно доложил он, бережно погладив её живот. – Дождь, слякоть, брусчатка и выбоины. Нашему юниту потребуется транспортное средство повышенной проходимости. Трансформер с независимой подвеской и гелевыми колесами. Я не доверю наследника хлипким тростям из пластика!
Спустя два часа они стояли посреди необъятного зала гипермаркета детских товаров. Вокруг простиралось море колясок всех цветов и модификаций.
К ним тут же подскочил щуплый консультант с бейджиком «Денис».
– Добрый день! Подбираете первый транспорт для малыша? Какую модель рассматриваете? Легкую городскую или...
Асмодей навис над Денисом, скрестив на груди руки.
– Мне нужна боевая колесница, Денис, – бас бывшего демона заставил консультанта нервно сглотнуть. – С максимальным классом бронирования. Она должна выдерживать прямое столкновение с самокатчиками, порывы шквального питерского ветра и обладать водоотталкивающим куполом, способным защитить от кислотного дождя.
– У... у нас нет защиты от кислотного дождя, – пискнул Денис, пятясь к стеллажу с памперсами. – Но есть отличные польские вездеходы с эко-кожей!
Даша поспешно вышла вперед, спасая психику работника торговли.
– Нам нужна модель «три в одном», с хорошей амортизацией и просторной люлькой. И желательно нейтрального цвета. Мы еще не знаем точную комплектацию... то есть пол ребенка.
Денис с облегчением выдохнул и подвел их к массивному агрегату темно-графитового цвета на огромных надувных колесах.
– Вот! Флагманская модель. Плавный ход, рама из авиационного алюминия!
Асмодей обошел коляску кругом, сурово прищурившись. Он положил свои огромные ладони на ручку и с силой надавил, проверяя амортизацию. Коляска плавно качнулась.
– Подвеска реагирует адекватно, – процедил он. Затем он наклонился и засунул голову прямо в люльку, активно принюхиваясь. – Химических испарений нет. Внутренний текстиль – чистый хлопок. Режим деликатной стирки будет оптимальным.
– Она еще и складывается одной рукой! – осмелел Денис, попытавшись продемонстрировать механизм, но механизм заело. Консультант покраснел, дергая рычажок.
– Отойди, смертный, ты повредишь артефакт, – Асмодей мягко, но непреклонно отодвинул парня в сторону. Он посмотрел на шарниры, проанализировал их структуру своим аналитическим процессором и легким, едва заметным движением пальцев щелкнул фиксатором. Коляска послушно и бесшумно сложилась пополам.
– Идеальная биомеханика, – удовлетворенно кивнул бывший демон. – Мы берем этот графитовый броневик. Заверните. И добавьте к нему вот тот подстаканник. Моей королеве потребуется специальный слот для горячего какао во время патрулирования улиц.
Обратный путь домой превратился в триумфальное шествие. Асмодей наотрез отказался складывать коляску в коробку или вызывать такси. Он заявил, что транспортное средство должно пройти полевые испытания.
И вот они шли по набережной Карповки. Двухметровый, широкоплечий мужчина с суровым лицом, одетый во всё черное, с предельной концентрацией катил перед собой абсолютно пустую темно-серую коляску, объезжая каждую трещинку в асфальте.
Прохожие почтительно расступались, чувствуя исходящую от него ауру альфа-отца.
Даша шла рядом, держа его под руку, и не могла перестать улыбаться.
– Знаешь, Аркаша, если ты так охраняешь пустую коляску, я боюсь представить, что будет, когда внутри окажется ребенок. Ты же выстроишь вокруг него силовой барьер?
Асмодей остановился и совершенно серьезно посмотрел на неё.
– Если потребуется, я вырву кусок асфальта и буду нести его перед вами, чтобы выровнять дорогу. Мой гарантийный талон на сто лет выдан не просто так. Я должен убедиться, что ни одно пятно, ни один ухаб не омрачат жизнь моего клана.
Он наклонился и поцеловал её в висок.
– Но пока... давай зайдем в пекарню. Наш наследник снова подает сигналы, и я уверен, что он требует заварное пирожное.
– Это я требую заварное пирожное, – рассмеялась Даша.
– В таком случае, миссия приобретает высший приоритет, – Асмодей перехватил ручку коляски поудобнее. – Вперед, моя королева. За углеводами!
Бонусная глава 3. Новый родственник
Бонусная глава 3. Новый родственник
Парковка «графитового броневика» в тесной прихожей питерской однушки оказалась задачей нетривиальной, но Асмодей справился с ней с грацией оператора башенного крана.
– Колесная база зафиксирована. Стояночный тормоз активирован, – удовлетворенно отчеканил он, вытирая воображаемый пот со лба. – Этот артефакт идеально вписался между обувной полкой и твоим фикусом, Даша. Ни один миллиметр полезной площади не пострадал.
Даша, дожевывая честно добытое эклерное пирожное, устало стянула кроссовки.
– Ты мой герой парковки, Аркаша. Если бы на Олимпийских играх был вид спорта «Впихнуть невпихуемое в хрущевку», ты бы взял золото.
Она потянулась, чтобы поцеловать мужа в щеку, как вдруг в квартире мигнул свет.
Лампочка под потолком тревожно затрещала, а затем кухня погрузилась в полумрак. Воздух мгновенно стал плотным, тяжелым, и в нем отчетливо запахло озоном, раскаленным металлом и почему-то... дорогим мужским парфюмом с нотками серы и сандала.
– Аркаша? У нас опять пробки выбило? – неуверенно спросила Даша, отступая к стене.
Асмодей резко изменился в лице. Его спина выпрямилась, как стальная струна, а ноздри хищно раздулись. Он мгновенно задвинул Дашу за спину, заслоняя её и новую коляску своим широким телом.
– Это не пробки, моя смертная, – глухо прорычал он. – Фиксирую прорыв пространственно-временного континуума. Уровень энергии... запредельный.
Прямо посреди их уютной гостиной, между новеньким комодом «МАЛЬМ» и диваном, пространство начало скручиваться в спираль. В воздухе заплясали фиолетовые и черные искры, сливаясь в пульсирующую воронку портала. Ковер под воронкой начал подозрительно дымиться.
Даша вцепилась в край футболки Асмодея. В последний раз, когда к ним приходили гости из других измерений, это была истеричная Вельзевульша.
Из ревущего зева портала неторопливо, с поистине королевским достоинством, вынырнул высокий мужской силуэт. Искры осыпались на ламинат и погасли. Воронка с легким хлопком схлопнулась, оставив после себя лишь запах сандала и легкий дымок.
Даша выглянула из-за плеча мужа и удивленно моргнула.
Посреди гостиной стоял мужчина. Если бы Джеймса Бонда играл древний бог, он выглядел бы именно так. Гость был поразительно, пугающе похож на Асмодея: тот же рост под два метра, та же монументальная ширина плеч, те же резкие, хищные скулы и волевой подбородок.
Но он был старше. В его густых, зачесанных назад черных волосах благородно серебрилась седина, а в глубоких, темных глазах плескалась тысячелетняя усталость и абсолютная, сокрушительная власть. На мужчине был безупречный, сшитый на заказ угольно-черный костюм-тройка с кроваво-красным галстуком и трость с серебряным набалдашником в виде черепа.
Он брезгливо окинул взглядом пеструю обивку дивана, задержал взгляд на плюшевой акуле из ИКЕИ и, наконец, посмотрел на Асмодея.
– Ковры из синтетического ворса. Мебель из прессованных опилок. И гигантская плюшевая рыба в качестве стража порога, – голос гостя был похож на рокот надвигающейся лавины – бархатный, глубокий и заставляющий вибрировать стекла в окнах. – Так вот где ты прячешься, мой мятежный наследник.
Асмодей, к огромному изумлению Даши, не бросился в атаку. Вместо этого он опустил руки по швам и склонил голову в жесте глубочайшего, почтительного подчинения.
– Владыка Белиал, – сухо произнес Асмодей. – Верховный Архитектор Изначального Хаоса. Отец.
Даша поперхнулась воздухом.
– ОТЕЦ?! – пискнула она, выныривая из-за спины мужа. – Аркаша! Ты же говорил, что ты сирота из Сызрани! То есть... ты говорил, что ты был создан в кузнях... Но про отца ты не упоминал!
Белиал перевел свой тяжелый взгляд на Дашу. От его глаз повеяло таким холодом, что Даша невольно поежилась.
– Сирота из Сызрани? – бровь Высшего Демона иронично изогнулась. – Какая восхитительно убогая легенда. Мой сын всегда отличался недостатком фантазии.
Он сделал шаг вперед, опираясь на трость.
– А ты, должно быть, та самая смертная аномалия. Дарья. Женщина, из-за которой Лорд Измерения Стирки променял Вечность, власть и свои магические алгоритмы на... – Белиал снова обвел взглядом комнату, – ...на ипотеку и сосиски по акции.
Асмодей заслонил Дашу плечом, и в его голосе прорезался металл.
– Она моя Королева, отец. И я не позволю тебе применять к ней методы ментального давления. Вельзевульша выдала мне легальный статус. Мой гарантийный талон...
– Плевать я хотел на бумажки этой истерички из Бюрократического аппарата! – властно перебил Белиал, стукнув тростью об пол так, что по ламинату пошла тонкая трещина. – Ты – кровь от моей крови! Мой самый совершенный проект! Я создавал тебя для того, чтобы ты выжигал миры и наводил порядок в Хаосе, а не для того, чтобы ты крутил баранку желтого двухколесного механизма, доставляя пищу этим углеродным мешкам!
Даша, у которой от страха и возмущения внезапно проснулся материнский (и чисто женский) инстинкт защиты своей территории, решительно шагнула вперед, оттолкнув руку Асмодея.
– Эй, уважаемый! – звонко рявкнула она, глядя снизу вверх на двухметрового Повелителя Бездны. – Во-первых, вы ламинат испортили, с вас причитается! Во-вторых, углеродные мешки здесь не живут! А в-третьих, мой муж не просто развозит пищу, он зарабатывает честным трудом!
Белиал удивленно замер. Кажется, за последние пару тысяч лет на него никто не повышал голос. Тем более – женщина в халате и с крошками от эклера на подбородке.
– Ты смеешь говорить со мной в таком тоне, смертная? – он сузил глаза. – Одно мое слово, и ваша крошечная реальность превратится в пепел.
– Попробуйте! – Даша уперла руки в бока. – Вы пришли в наш дом, без стука, испортили ковер порталом, оскорбляете моего мужа и нашу акулу! Это, между прочим, защита для вашего внука!
При слове «внук» Белиал осекся. Его взгляд метнулся к округлившемуся животу Даши, затем на графитовую коляску в коридоре, и, наконец, на Асмодея.
– Внук? – голос Верховного Демона вдруг потерял пару децибел громкости. – Ты инициировал протокол размножения с... человеком?
Асмодей гордо выпрямился, обнимая Дашу за плечи.
– Так точно, отец. Проект «Наследник» запущен и находится на стадии успешной компиляции. Через несколько месяцев в этом измерении появится новая биологическая единица с моими генами.
В комнате повисла звенящая, неловкая тишина. Владыка Белиал, способный одним щелчком пальцев уничтожать галактики, стоял посреди питерской хрущевки и растерянно смотрел на коляску «три в одном».
– Демоническая кровь... смешанная с человеческой, – пробормотал он, потирая переносицу. Затем он тяжело вздохнул, и вся его грозная аура внезапно потускнела. Он окинул взглядом Асмодея.
– И ты счастлив здесь? В этой тесноте? Среди этих... бытовых приборов?
– Мой внутренний реактор функционирует на оптимальных мощностях только рядом с ней, – твердо ответил Асмодей. – Я нашел свой личный порядок в этом Хаосе.
Белиал долго молчал. Затем он медленно подошел к коляске, брезгливо потрогал пальцем капюшон из эко-кожи и хмыкнул.
– Амортизация слабая. Для потомка моего рода нужна колесница, выкованная из метеоритного железа, а не этот скрипящий пластик.
Он повернулся к Даше, уже без всякой угрозы во взгляде, скорее с усталым любопытством.
– Значит, внук... Надеюсь, он унаследует мой профиль лица, а не тягу к глупым поступкам от своего отца. У вас хоть есть нормальный чай в этой лачуге, женщина? Ибо пространственные перемещения вызывают у меня жуткую сухость в горле.
Даша и Асмодей переглянулись. Кажется, семейный ужин со свекром обещал быть самым сюрреалистичным событием в их жизни.
– Чай есть, – выдохнула Даша, поправляя халат. – С бергамотом. И эклеры остались. Только, ради Бога, не дымите на кухне, у нас там вытяжка барахлит.
Даша, все еще не до конца осознавая сюрреалистичность ситуации, на негнущихся ногах проследовала на кухню. Вслед за ней, постукивая по ламинату серебряным набалдашником трости, величественно прошествовал Белиал. Асмодей шел последним, не сводя с отца настороженного взгляда, словно ожидая, что тот в любую секунду превратит микроволновку в портал в ад.
На кухне воцарилась тишина, нарушаемая лишь тиканьем кухонных часов и нервным гудением холодильника. Белиал с брезгливой грацией опустился на стул, который, казалось, подозрительно скрипнул под тяжестью его неземного величия.
– Бергамот... – он с сомнением посмотрел на заварной чайник. – Надеюсь, это не те пакетированные отходы, что продают в местных торговых сетях?
– Это элитный листовой, из специализированной лавки, – Даша старалась говорить твердо, хотя руки слегка подрагивали. Она поставила перед гостем чашку. – Аркаша, налей отцу.
Асмодей, все еще пребывающий в состоянии легкого шока от появления родителя, послушно взял чайник. Его рука, привыкшая крушить коробки и фиксировать коляски, сейчас двигалась с пугающей осторожностью, словно он боялся разбить тонкий фарфор.
Белиал сделал глоток, прикрыл глаза, и на мгновение Даше показалось, что стены их кухни растворились, сменившись бездонным пространством, где в пустоте танцуют звезды.
– Терпимо, – наконец произнес он, открывая глаза. Его взгляд упал на эклеры, оставшиеся в коробке. – А это?
– Эклеры. Со скидкой, – выпалил Асмодей, почему-то посчитав важным упомянуть этот факт.
Белиал посмотрел на сына так, будто тот предложил ему съесть горсть речного песка.
– Ты, Лорд Измерения Стирки, обладатель тысячи ключей от порталов, теперь гордишься покупками со скидкой? Аркадий, ты стремительно деградируешь до уровня обычного биологического организма.
– Я не деградирую, отец, – Асмодей сел напротив, и Даша заметила, как он неосознанно сжал кулаки под столом. – Я эволюционирую. У меня есть цель. У меня есть ответственность. Впервые за триста пятьдесят пять лет я чувствую, что каждое мое действие имеет смысл.
Белиал хмыкнул, рассматривая свои идеальные ногти.
– Смысл... Очаровательное слово для смертных. Ты же понимаешь, что этот твой "смысл" – лишь временная нейронная вспышка? Твой ребенок будет расти, болеть, совершать ошибки. Ты будешь менять ему подгузники, а потом смотреть, как он стареет. Это бесконечный цикл распада. Ты готов наблюдать за тем, как твоя "углеродная единица" увядает?
Даша почувствовала, как внутри нее закипает ярость. Она решительно сдвинула эклеры в сторону и подалась вперед.
– А вы, господин Белиал, видимо, настолько "совершенны" в своей вечности, что забыли, что такое вкус жизни? Да, мы смертны. Да, мы стареем. Но мы живем! Мы чувствуем! Аркаша не "увядает", он растет вместе со мной. И если вы пришли сюда только для того, чтобы читать нам лекции по демоническому нигилизму, то дверь там, где вы её прожгли!
В комнате стало очень тихо. Асмодей испуганно посмотрел на Дашу – он ожидал, что отец сейчас превратит их обеденный стол в лужу расплавленного пластика.
Белиал медленно перевел взгляд с Даши на сына, потом обратно. В его темных глазах на секунду мелькнуло что-то похожее на... любопытство?
Он вдруг расхохотался. Это был не смех человека, это был раскат грома, от которого у Даши заложило уши. Белиал откинулся на спинку стула, и его уголки губ дернулись в усмешке.
– У этой женщины больше духа, чем у всех моих легионов вместе взятых, – произнес он, глядя на Асмодея. – Теперь я понимаю, почему ты предпочел это убогое жилище моим дворцам из чистого хаоса. С ней не скучно. Это единственное качество, которое я всегда ценил выше преданности.
Он поднялся, опираясь на свою трость.
– Я не буду портить ваш праздник "нормальной жизни" своими нотациями. У меня есть дела в другом секторе. Но...
Он сделал резкий жест рукой, и над столом завис небольшой, размером с ладонь, предмет. Это была колыбель, сотканная из какого-то переливающегося лунного света и металла, казавшегося невесомым.
– Это не шведский ширпотреб, – бросил он, глядя на коляску в прихожей с нескрываемым презрением. – Она не нуждается в сборке, не требует амортизации и, по моим расчетам, способна выдержать прямое попадание метеорита. Надеюсь, внук оценит.
Белиал еще раз окинул взглядом кухню, словно пытаясь запомнить этот абсурд, и, не прощаясь, щелкнул пальцами. Вновь закрутилась воронка, воздух запахло озоном, и через секунду в квартире снова воцарилась тишина.
Даша выдохнула и сползла на стул.
– Аркаша... он подарил нам колыбель из звездной пыли?
Асмодей, все еще глядя в пустое место, где только что стоял отец, медленно выдохнул:
– Да. И, кажется, он нас даже не проклял. Это, пожалуй, самый теплый семейный визит в истории нашей династии.
Он подошел к жене, обнял её и добавил, не удержавшись от улыбки:
– Но колыбель мы все равно поставим рядом с «МАЛЬМ», чтобы не травмировать мебель своим величием. И, Даша... ты была просто потрясающей. Если бы ты была демоном, ты бы уже возглавила мой бывший отдел.
