Текст книги "Брак на выживание (СИ)"

Автор книги: Ника Карпова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

Леморт… Неужели я ему настолько небезразлична? Нужна, несмотря на то, что притягиваю несчастья? Неужели за столько времени он не устал следить за мной и постоянно спасать?

Я ему и до этого была благодарна и каждый вечер об этом говорила, но теперь… теперь мне захотелось сделать что-то для него. Сказать, что и он мне не чужой, как бы ни хотелось верить в обратное. И пока есть возможность это сделать, нужно ей воспользоваться. Но едва приоткрыла рот, провалилась в глубокий сон, словно от усыпляющей магии. Хотя, может, так оно и было.

Мне снился ветер, ласково треплющий мои волосы. Он насвистывал колыбельные, рассказывая о дальних странах. Я лежала с закрытыми глазами на зеленом лугу, залитом солнечными лучами, и думала о том, как мне спокойно и хорошо.

* * *

Последний день отдыха прошел так, как должны проходить праздничные дни в обычных семьях, во всяком случае, я так считала. Мы вместе приготовили завтрак, хотя это было довольно сложно из-за размера кухни, но все же справились. После того, как голод был утолен, началось шумное веселье, сопровождающее вскрытие подарков, которые лежали под елкой.

Оказалось, что друзья положили под нее приличное количество коробочек для меня. Ощущала себя неуютно и даже переживала, что ничего не приготовила им.

– Ой, да нужны они нам! – утешал Керан, поправляя на себе коричневый свитер с надписью «бабник года» и обещая тому, кто его им одарил незабываемые впечатления. – Лучше расскажи, как ты в том году праздник отметила.

Странное желание, но зная, насколько любопытны драконы и с удовольствием готовы слушать что-то новое, решила им поведать желаемое.

Во время повествования, все подарки были открыты и друзья хвастались обновками. Керан – бутылочкой редкого вина, Риалан – заколдованной колодой карт, которая подсказывает хозяину все комбинации на руках противников. Герри – меховой жилеткой и подвеской с зубом дракона, зачарованного от боязни крови. Ирит – симпатичным длиннющим шарфиком, метров в пять длиной с вышитыми на нем сердечками, и новеньким клинком. А Астра… получила букет лунных роз, от чего сперва побледнела, но прочитав к нему записку, оттаяла и даже заулыбалась. Содержимым карточки она ни с кем не поделилась, хоть попытки вырвать ее из рук девушки были.

И это если не считать остальных презентов, которых было в изобилии. Коробки конфет, печенья, шоколад, украшения, оружие. Моя гостиная напоминала лавочку торговца, который никак не может определиться с направлением товара.

– Очень оригинально, – после рассказа похвалил мужа Риалан, убирая заветную колоду во внутренний карман. – Я думал, что ты совсем забыл, как это бывает!

– Послушайте! Так ведь у Мины возле крыльца нет снеговика, приносящего радость в дом! – оживилась Астра, поставив букет в вазу и заматывая шею братца розовым шарфом. – Давайте слепим!

– И горку во дворе соорудим! Вот будет здорово! Лет сто уже не катался! – поддержал ее Керан. Интересно, а сколько ему лет, если перевести на людское летоисчисление возраста?

Дальше шумная компания очень быстро оделась и высыпала на улицу. Мы смеялись как дети, играли в снежки, слепили не один, а пять снеговиков и теперь этот отряд стоял возле крыльца. Потом ушли во двор, где до вечера мастерили высоченную извивающуюся горку. Настолько увлеклись, что и про обед не вспомнили.

– Осталось залить ее водой и можно кататься! – объявил Ирит, перекидывая длинный конец шарфа через плечо.

– Зачем водой? – в один голос удивились драконы.

– Сейчас мы ее огоньком немного подплавим и все! Пусть застывает. А пока можно и поесть, – внес предложение Керан.

– Не получится. Никто не готовил, – остудила его пыл Астра, кидая в друга снежок.

– И не надо! Еды я достану, – огорошил Риалан и побежал в дом, наказав прийти минут через десять, как раз когда закончим с горкой.

Вовремя он слинял. Бой снежками начался нешуточный, хоть и продлился всего пять минут, и закончился полной капитуляцией наемницы. А потом Керан создал сферу огня, покатал ее по всей поверхности горки, объявил, что все готово и все поспешили в дом, из которого доносились умопомрачительные ароматы.

– Откуда это? – удивленно хлопала глазами Астра, созерцая заставленный едой пол в гостиной.

Чего там только не было! И выпечка, и первые блюда, и вторые, и различные деликатесы, названия которых мне не ведомы.

Интересно, а мы все это за раз съедим?

– Да так, места нужно знать, – хитро подмигнул дракон и пригласил всех к столу. Вернее, к полу.

Зря переживала, что еды много. Мужчины ели столько, что диву давалась, куда в них это вмещается. Особенно в драконов. Хотя, если исходить из того, что их настоящий размер – это гигантская ящерица, то того, что было и одному мало покажется.

– Ну что? Проверим нашу малышку? – первым поднялся Герри и накинул меховую жилетку.

– Это ты гору высотой в три метра малышкой назвал? – удивились все.

– А что? Было бы за домом места побольше, показал бы, какие мы горки для детей строим, – пояснил мужчина и направился в прихожую. – Жду всех во дворе!

Медлить мы не стали. Догнали оборотня как раз на подходе к ступенькам снежного изваяния. И до позднего вечера наслаждались крутым спуском, визгами, криками, ветром в ушах и снегом в лицо. Наверное, могли всю ночь напролет развлекаться, если бы я не заявила, что с утра на службу.

– Какая еще служба? Ты можешь себе позволить просто наслаждаться жизнью! – возмутился Ирит, поднимаясь на гору.

– А я и наслаждаюсь. Мне нравится то, чем занимаюсь! – крикнула друзьям и в последний раз скатилась вниз.

– Так это что, придется теперь кому-то из нас тебя на работе сопровождать? – поинтересовались драконы, дружно вызволяя меня из сугроба, в который я, не рассчитав траекторию, угодила.

– Если хотите чтоб она дожила до двадцатилетия, будете, – закончила споры Астра, отряхнув меня.

– Да мы ведь не против! – заверили мужчины, взяли меня под руки и повели в дом.

В итоге решили, что завтра со мной на службу отправится рыжеволосый, а там они сами посмотрят, как смогут меняться. Но один из них теперь будет постоянно рядом. Интересно, как на это начальство отреагирует?

Друзья телепортами покинули меня уже ночью, обещая, что ранним утром Керан будет вновь здесь. У других нашлись свои дела и теперь неизвестно, когда опять сможем все вместе собраться.

Оставшись одна, улыбнулась прошедшему дню и отправилась спать.

Не знаю, пел муж мне на ночь или нет, сон сморил сразу, как только легла.

Часть III

От любви до любви или проверка истинных чувств

Дари тепло, пока ты дышишь,

Твори добро, пока живешь…

Жизнь набело не перепишешь,

Потерянное не вернешь.

Чтоб жизнь свою не зря прожить,

В работе будь незаменимым,

А чтоб счастливым в жизни быть —

Умей любить и быть любимым.

…УЧИСЬ любить и быть любимым…

В. Николаева (отрывок)

– Значит, теперь Вы будете работать здесь? Лэрд, но разве это допустимо? – в пятый раз задавал одни и те же вопросы Меронир Филонер, а я наслаждалась необычным зрелищем. Когда еще смогу увидеть настолько растерянное лицо начальника?

– Работать я не собираюсь! Я или другой мой сородич будем постоянно сопровождать вашу служащую – Шемину Кинита, – в очередной раз пояснил Керан, начиная раздражаться.

А вот имя мое он зря добавил. Сейчас расспросов буде-е-ет!

– Простите? – опешил мужчина. – У нас такая сотрудница не работает. Подождите-ка. Кинита… Больно фамилия известная. Не из тех ли это Кинита, что в Мертвых землях? – не веря в положительный ответ, спросил лэрд.

Однажды он хвастался, что знает все родословные нынешних вельмож и не удивительно, что припомнил фамилию одного из могущественных магов.

– Она самая, – подтвердил догадку друг, со скукой на лице изучая пресс-папье в виде скачущего гонца.

– О, исключено. У нас ее точно в Службе нет, – замахал руками начальник. Я же нервно хихикнула.

Думала, что дракон сейчас зарычит. Уж больно долго шло выяснение всех данных, а продвинулись лишь на миллиметр. Но вместо рыка, Керан встал, подтолкнул меня к столу и удовлетворенно хмыкнул.

– А это кто, по-вашему? – задал он вопрос, а Меронир расплылся в улыбке.

– Наша служащая, деворти Мина Ледо, – утвердительно произнес лэрд, но видя серьезное лицо собеседника, начал уже сомневаться в своей правоте. Громко сглотнув, он предположил: – Шемина Кинита?

На начальника было жалко смотреть. Он затрясся от страха, побледнел и медленно осел на стул, но потом резко встал и вытянулся в струну.

– Прошу простить меня, княгиня! – выпалил на одном дыхании.

Теперь уже опешила я.

– Чего это он? – шепотом поинтересовалась у Керана. Не ясно, почему княгиней меня назвал…

– Так Кинита вроде как родня нынешней династии, – задумчиво протянул рыжеволосый, хитро поглядывая на меня. – Мертвые земли раньше процветающим княжеством были. Разве на свадьбе мы этого не сказали?

Новость шокировала до такой степени, что я только молча хлопала глазами, пытаясь сопоставить «княжество» и тот замок, в котором прожила год. Да не может этого быть! Или может? Если это так, теперь каждый встречный будет себя как лэрд Меронир вести? Что-то меня такое положение дел никак не устраивает!

– А можем мы имя и титул оставить в тайне и больше никому не разглашать? Меня вполне устраивало то положение, какое было, – внесла предложение, умоляюще глядя в глаза дракона.

Принять факт наличия у меня титула княгини я никак не могла. К тому же, я ведь развестись хотела… Зато теперь стало понятно пожелание Ирита просто наслаждаться жизнью: король вряд ли смог бы отказать в пансионе, узнав мое истинное имя.

Керан кивнул и грозно посмотрел на лэрда Филонера.

– О, разумеется, княгиня. Как пожелаете, – под пристальным взглядом друга залебезил начальник. Его густые черные усы так смешно подергивались, что я невольно улыбнулась.

– Только, как было! Никакой княгини и прочего! – пригрозила ему. – И сопровождающего моего лучше стажером представить, а можно и вовсе никому ничего не объяснять.

Мужчина обречено кивнул, соглашаясь со всеми требованиями. Вот и славно.

– Так какое у нас задание? – радостно произнес дракон. Он больше всех был доволен, что инцидент исчерпан.

День прошел как обычно, если не считать, что привычных за последнее время злоключений со мной не происходило. Керан проводил домой и, сославшись на неотложные дела, ушел телепортом, даже на чай не остался.

Моя, наконец-то, собственная обитель встретила полнейшей тишиной. Такой непривычной после шумных праздников, когда голоса друзей не замолкали. Закрыла дверь на замок и разделась. На душе было волнительно. Впервые за это время осталась наедине с мужем-хранителем. Пора и поговорить. Но я не спешила, собираясь с мыслями. В голову кроме благодарности ничего не приходило, а этого было недостаточно. Ведь спасибо я и раньше каждый вечер ему говорила.

Поведать о том, что у меня на душе? Здесь-то и крылась загвоздка. Я сама до сих пор не могла разобраться в том, что там творилось. Как все было просто и ясно до того как… Леморт спел колыбельную для меня.

Вскипятила воду в чайнике и заварила ароматные листочки малины земляники и лимонника. Нужно подумать…

Чай давно остыл, а пирожные остались нетронутыми. Я сидела за кухонным столом, сжимая чашку, и все никак не могла представить, с чего начать беседу. Присутствие супруга ощущала рядом и понимала, что оттягиваю момент разговора, и чем дольше это буду делать, тем будет сложнее говорить.

Глубоко вздохнула, глотнула остывший чай и решилась начать с признания. А там… может, сам супруг поддержит диалог.

– Леморт, – несмело начала, отставив чашку. – Я должна признаться в том, что не спала в тот вечер, когда ты пел колыбельную.

Мысленно зажмурилась, ожидая ответа, но его не последовало. Ждет, что продолжу? Хотя, да. Так будет правильно.

– Я очень ценю все, что ты для меня сделал и делаешь. И, уверяю, что для меня ты… не чужой. Но… – я замолчала, не зная как выразить мысль словами и при этом не обидеть мужчину. – Но, я тебя не знаю, – в итоге произнесла.

Наверное, следует пояснить, что я имею в виду. Но волнение завладело мной полностью, и сказать хоть слово было проблематично. Сделала еще пару глотков напитка, пытаясь успокоить сердце, которое выстукивало барабанную дробь.

Почему же он не приходит мне на помощь? Почему ничего не говорит?

– Извини, наверное, не совсем точно выразилась, – продолжила я начатое. – Я не против, узнать тебя. Просто… нет гарантий, что я и ты… мы с тобой… сможем полюбить друг друга, – смогла подобрать наконец-то нужные слова.

В воздухе повисло молчание. Было крайне неловко, но хранитель не спешил на выручку. Вдруг я его обидела своими откровениями? Или… драконы вновь забрали возможность слышать мужа? От догадки легче не стало. Ведь незнание того, что думает обо всем сказанном супруг, порождало тревогу.

– Леморт, – мой голос на этот раз прозвучал решительно. – В любом случае, пока мы не встретимся и не попробуем узнать друг друга лучше, я не смогу принять окончательное решение. Но ты останешься в моем сердце и душе или как любимый супруг, или верным хранителем, не раз спасавшим жизнь и которому я премного благодарна. И я желаю нашей встречи, и буду ждать ее с нетерпением.

Все. Я достаточно наговорила и нужного, и не нужного. Встала из-за стола, показывая, что разговор закончен, помыла посуду, убрала так и не тронутые пирожные и отправилась спать.

Сон долго не шел. Я металась по кровати, пытаясь найти удобное положение, постоянно взбивала подушку и укутывалась одеялом. Все же разговор отнял много сил. И как жаль, что так и не смогла узнать реакцию мужа на мои слова, что меня сейчас и терзало.

Неожиданно открылась форточка. Свежий поток воздуха остудил лицо, пробежался по раскрасневшимся щекам, пошевелил пряди волос, свисавшие с кровати.

– Спасибо, – прошептала я, смежила веки и сразу же провалилась в мир грез.

Я вновь лежала на зеленой поляне, но на этот раз не одна. Мне снился ветер, который принял вид прозрачного мужчины. Его длинные волосы развевались по воздуху. Лицо было размытым, нечетким, словно он не хотел, чтоб я смогла рассмотреть того, на чьих коленях покоилась моя голова. Он перебирал локоны моих волос и выводил мелодию без слов. Но мне и так было ясно о чем она. О дальних странах, ярких солнцах, звездах…

Несколько следующих дней начальник при мне вел себя скованно и все норовил назвать княгиней, но потом обвыкся, и вновь восстановилось потерянное равновесие, да и на сопровождение он перестал обращать внимание. А друзья оказались весьма полезными. За долгую жизнь они повстречали много разных людей и нелюдей, так что с доставками было намного легче. Единственное, что смущало – драконы воспринимали работу как игру. Никакой серьезности и ответственности!

Время пролетело незаметно и вот уже наступило лето. Друзья часто меня навещали, но все вместе мы так больше не собрались, что несколько расстраивало. Вот только, кто б ни приходил ко мне в гости, всегда была неизбежна одна и та же просьба – бросить работу. Лишь Астра меня понимала и поддерживала. «Если тебе это нравится, то почему бы и нет? Не вижу ничего противоречащего. Я ведь тоже дома без дела не сижу! Вернее, я там вообще редко появляюсь», – каждый раз наемница вставала на мою сторону, отбивая нападки друзей.

С наступлением жары, Керан с Риаланом начали каждый вечер спорить, кому на следующий день меня сопровождать. Никому из них не хотелось в эти знойные денечки мотаться по миру в поисках адресата.

А Леморт… Возможности с ним поговорить так и не представилось. Но… он начал мне сниться. Не часто, только когда была встревожена или чем-то обеспокоена. Поначалу я его приняла за ветер в мужском облике, но когда на его лице, черты которого так и были размытыми, увидела серые глаза, пришло понимание, что это супруг.

Он никогда не разговаривал, лишь напевал мелодию. И пение это было похоже на шепот ветра, шелест волн, так что его голос я так и не услышала. Зато поняла, что хочу быть с этим мужчиной. Рядом с ним мне было уютно, спокойно, безопасно. Но делиться своими чувствами наяву с мужем не стала. Пусть все будет так, как и положено. Ведь какая девушка откажется от романтических ухаживаний и признаний? К тому же в реальности супруг мог оказаться совсем не таким, как в грезах. А я так боялась разочароваться, но больше всего не хотела давать ложную надежду.

Наступило очередное утро, и я проснулась с прекрасным настроением. Причина тому – солнечные лучики и ясное синее небо. Или очередной сон, в котором я вновь видела Леморта. А может пролетевший мимо дракон, радужный след которого был как раз над моим домом. Но сегодня обязательно должно что-то случиться. Стойкое ощущение не покидало с того момента, как открыла глаза и улыбнулась солнышкам.

Напевая себе под нос, собиралась на работу и уже почти полностью оделась, когда в комнату без приглашения зашел Риалан. Похоже, сегодня ему выпало сопровождать меня.

– Привет! Я тут подумал, может, выходной устроим, а? Уж очень не хочется навещать высокопоставленных особ, – проворчал дракон и разлегся на только что заправленной кровати.

– Посреди недели? Кто ж мне его даст-то? – удивленно спросила, выглянув из гардероба и перекидывая через плечо безразмерную сумку – атрибут служащего королевской доставки.

– Воспользуйся своими привилегиями, в конце-то концов! – мужчина закрыл глаза и подложил под голову руки. – А мы на море сгоняем. Сейчас там просто великолепно и остальные будут.

Так вот в чем дело! Риалан не желает работать, когда другие отдыхают!

– Так иди к ним. Я уж денечек продержусь без вашей поддержки. Ведь раньше как-то обходилась? – села рядом с драконом, заплетая отросшие волосы в косу.

– Нет, без тебя мне к ним никак нельзя. Нотациями замучают, совесть еще проснется, потом успокаивай ее, – так и не открывая глаз, недовольно произнес мужчина.

– Я должна сегодня быть на службе. У меня предчувствие. Что-то должно хорошее случиться, – не уступала и я.

– Вот в кого ты такая ответственная, а? – проворчал дракон, но все же встал, показывая всем видом как ему неохота.

Усмехнулась очередной его выходке и взяла за руку, перемещая. А то вдруг передумает?

– Смотрю, у вас хорошее настроение с утра, – непонятно чем был недоволен начальник, но улыбка на моем лице его видимо нервировала. – А у вас на сегодня два задания!

И что? С моими-то способностями, это дело часа на два и мы будем свободны. Можно к ребятам на море заскочить, как и хотел Риалан.

– Вот вам две посылки, – на стол лэрд положил коробочки. – Красная – для короля «светлых» гномов, а синяя – Главнокомандующему армией демонов.

Гномов? Улыбка медленно сползла с лица. Неужели предчувствие меня обмануло?

– Да раз плюнуть! – дракон схватил обе коробки и карту с отметкой последнего местопребывания демона, затолкал все в безразмерную сумку, висящую на моем плече, и потащил меня к выходу.

– Не забудь представить отчет об исполнении задания! – только и успел крикнуть вслед лэрд Меронир.

– Что ты медлишь? Перемещай к гномам! Ты ведь вроде как знаешь их короля? – Риалан закрыл дверь в кабинет начальника и с непониманием смотрел на меня.

Я же теребила лямку сумки и отводила глаза, не зная как ему сказать о сделке. Ну не могу туда переместиться! А в Цветонию с драконом нельзя. Ведь про фей запрещено рассказывать кому-либо.

– Тут такое дело… Мне нежелательно к гномам близко подходить. А к их королю тем более, – слегка заикаясь, сообщила другу.

Рилан немного помолчал, ожидая продолжения, но, не дождавшись его, открыл телепорт, взял меня за руку и повел в него. Оказавшись в каком-то саду, села на скамью, по-прежнему теребя лямку сумки.

– Рассказывай! – в приказном тоне произнес дракон и устроился рядом.

– Ну, я с королем гномов заключила… соглашение, – тщательно подбирая слова, начала пояснять сложившуюся ситуацию. – Он мне помогает, а за это я два года не должна и близко подходить к горному народу, – замолчала, не поднимая глаза на друга.

И почему мне стыдно-то? Вроде ничего не сделала неподобающего… Разве что хочу его попросить об одолжении, что для меня впервые. Не привыкла своими проблемами обременять других.

– Всего-то? – засмеялся дракон. – Я уж подумал, что ты умудрилась пол королевства разнести и гномов в живых больше ни одного не осталось.

Гневно посмотрела на дракона, который продолжал хохотать.

– Не смешно, Риалан. Я понимаю, что всем находящимся рядом со мной достается намного больше, но не до такой степени, как ты себе нафантазировал! – слегка ударила друга по плечу.

– Ох, прости. Так в чем проблема-то? Подожди меня здесь, а я быстренько сгоняю до гномов и вернусь! – друг быстро выудил нужную посылочку из сумки.

– Ты меня так выручишь! – чуть не ринулась расцеловать мужчину, но он уже одной ногой стоял в телепорте. – Только ждать-то зачем? Я лучше Главнокомандующего искать начну. Быстрее справимся и сможем на пляж успеть к остальным, – предложила дракону. Тот на минуту задумался, потом улыбнулся своим мыслям и утвердительно кивнул головой.

– Хорошо! Так и сделаем! Только будь осторожней, ладно? – подмигнул мне Риалан. – Леморт, я на тебя рассчитываю! – добавил напоследок он и шагнул к гномам.

Ну что ж, и мне пора. Сверила с картой координаты и переместилась. Надеюсь, что проклятие не накинется со всей мощью, пока дракон оставил меня без своей защиты.

Как же я от всего этого отвыкла…

Летний лес на стороне Вечной ночи сильно отличался от зимнего. Деревья, излучающие нежный свет, синяя трава, словно расстеленный ковер с яркими вкраплениями разнообразных по цвету и размеру цветов. Птицы, перепрыгивающие с ветки на ветку тоже имели окрас, отличный от привычного на Светлой стороне. Можно было бы любоваться местными красотами долго, только… Сижу на самой верхушке дерева и не знаю, как слезть. Вернее, знаю, но три голодных волка внизу не позволяют воспользоваться этим знанием. Еще могу переместиться, но, не зная куда, не хочется этого делать. Ведь единственная зацепка, где искать демона – здесь. И выполнить задание нужно, во что бы то ни стало!

– Ты уверена, что они ведут себя странно? – услышала далекий мужской голос. Надежда на благоприятный исход задания вновь поселилась в душе.

– Конечно. Как увидела, что стая сюда побежала, сразу к вам поспешила, – в ответ прозвучал детский голосок.

Я спустилась немного пониже, но так, чтобы хищники не смогли допрыгнуть до меня.

– И что с ними случилось? Не проследила, куда они мчались-то? – голоса становились все ближе. И мужской казался очень знакомым…

От нетерпения заерзала на ветке, даже чуть не свалилась на радость волкам.

– Нет. Нам строго-настрого запретили следить за хищниками, особенно мне. Я ведь – зайка, – добавила девчушка.

Парочка как раз появилась в поле зрения и теперь с уверенностью могла сказать, что мужчина – Ррил. Что-то частенько мы с ним встречаемся.

– Помогите! – крикнула, не дожидаясь, пока меня обнаружат.

– Ну, надо же! – оборотень расплылся в улыбке. – И почему я не удивлен? Добрый день, лэри Шемина! – мужчина шутливо поклонился и одним лишь рыком прогнал хищников в лес.

Изумленно посмотрела им в след и решилась спуститься на землю.

– Надеюсь, что добрый, – проворчала себе под нос, слезая. – И вам здравствовать, Ррил! – едва оказалась на синей травке, облокотилась спиной о ствол дерева, унимая участившееся сердцебиение.

– Как же вас угораздило, дорогая? Вы же деворти, и могли переместиться куда угодно, а сидели наверху и ждали. Или в жизни не хватает острых ощущений? – светским тоном поинтересовался оборотень, подхватил меня под руку и повел по тропе, словно мы на прогулке.

Не стала упираться. Уйти всегда могу, а вот расспросить про демона не помешает. Вот только как-то не так шел наш диалог. Я уж думала, что мы давно официальный тон оставили в прошлом.

– Слушай, а почему ты со мной так странно разговариваешь? – спросила и тут же услышала за спиной недовольное ворчание девочки.

– Вожак, может, стоит наказать ее за дерзость? – в спину ткнули палкой.

Обернулась и от удивления остановилась. Маленькая девчушка настолько обозленно на меня смотрела и помахивала своим импровизированным оружием, что немного стало не по себе. И это – зайка?!

И как она сказала? Вожак? Вот так новость! Значит, по сути, я так запросто говорила с самым главным оборотнем? Да по нему не скажешь, что он главный!

Окинула взглядом мужчину. Одет в льняную светлую рубашку нараспашку, коричневые штаны и синий кушак. Темные длинные волосы, растрепаны и торчат во все стороны, на лице улыбка. Карие глаза слегка прищурены, и в них мелькает огонек любопытства. Вот что в нем есть величественного, чтоб можно было сразу опознать главного? По-моему – ничего.

– Прости малышку, она весьма привержена традициям, – оборотень погладил девчушку по голове и забрал палку. – Беги домой. Спасибо, дальше я сам справлюсь, – тихонько сказал ей и развернул в нужном направлении. Странно, что ей было в другую сторону, а не в ту, куда мы шли до этого.

– Так что же привело королевского деворти в Звериный лес? – поинтересовался Ррил первым, когда детская фигурка скрылась из вида.

Мужчина вновь взял меня под руку и повел по тропе.

– Поиск адресата, – вздохнула в ответ. – В последний раз Главнокомандующего демонов видели именно здесь.

– Ты об Аридере, что ли? Так, когда это было-то! Сейчас он уже там, где ему и положено быть в этот день! – обрадовал оборотень.

– На карте сможешь показать это место? – достала из сумки свиток и расстелила его прямо на земле.

– Да легко! Вот тут! – палец Ррила указал на точку на Терроне. Запомнила координаты и быстренько сложила все обратно.

– Вот спасибо! Мне пора! До встречи! – протараторила и начала перемещение.

– Так там сейчас время пое… – что он хотел сказать? Не знаю. Звериный лес уже исчез и я вот-вот должна появиться в точке выхода.

Быстро огляделась, чтоб понять, куда на этот раз занесло. Вокруг стоял такой шум, что закладывало уши. В свете трех лун в мою сторону с яростью неслись двое. Не разглядела их самих, но вот оружие, поднятое над головами, было весьма устрашающим. От шока замерла на месте. Один удар таким и миссия замка будет исполнена, а я отправлюсь к куче невидимого народа и к своим предшественницам ожидать следующую «спасительницу».

Но муж не подкачал! Он не стал церемониться и просто толкнул нерадивую женушку под ноги первому попавшемуся воину. От неожиданности тот шарахнулся назад и пропустил удар. Я успела отскочить еще чуть в сторону, но далеко уйти не смогла. Оказалось, что нахожусь с двумя дерущимися в каком-то огороженном пространстве, где нет выхода. Разве что, через само ограждение перепрыгнуть.

Пара начала кружить по площадке, то и дело, чуть не спотыкаясь об меня и не давая и близко подобраться к краю. Я могу, конечно, переместиться, но не знаю куда. В суматохе до сих пор не огляделась. Так что пришлось петлять у них под ногами, уворачиваясь и делая все возможное, чтоб не затоптали или не пришибли в схватке. Как поняла, эти двое были настолько заняты поединком, что меня даже не замечали. Зато мне удалось рассмотреть их получше.

Они были просто огромны. Среди людей тоже встречались большие представители, но эти… Метра два высотой, широкоплечие, сильные. Одним словом – две ходячие горы мускул, внушающие страх. Угольно-черные тела воинов упакованы во что-то наподобие брони, а на голове располагались изогнутые крупные рога. Длинные волосы, заплетенные в замысловатые косы с торчащими из них острыми штучками. На руках, сжимающих грозное оружие, длинные заостренные когти. За спинами – большие кожистые крылья. У одного синие, а у второго – зеленые. Впрочем, как и цвет глаз, в которых было столько гнева!

Память услужливо выудила воспоминание о боевой трансформации демонов из энциклопедии по расам. И оно было словно списано с одного из этих воинов. Значит, я все же попала по адресу!

Тем временем, синий кинулся с ревом на зеленого. Тот споткнулся об меня и начал падать на спину. Второй немедля ринулся на упавшего и прижал его ногой к полу. Убьет! Он его точно убьет! Шум, гам, крики вокруг, казалось, стали еще громче. Неужели им нравится, когда на их глазах происходит такое?

Никогда не могла переносить сцен насилия. Мне было жаль даже мышку, пойманную котом. А тут два представителя одной расы пытаются прикончить друг друга. Нужно что-то делать! Давно не пользовалась кольцом и вот сейчас оно мне как раз пригодиться. Вытянула руку наперерез синему, который уже занес оружие над зеленым для финального удара. Медлить больше нельзя.

– Помоги! – попросила кольцо и замерла, не зная, что в такой ситуации оно сможет.

Неожиданно на арену битвы обрушился ураган, отчего я и демоны, позабыв о сражении, прижались к полу, боясь быть просто снесенными стихией. Потом нас накрыло сильное пламя, обжигающе-горячее, но не сжигающее. Дальше последовал поток ледяной воды, остужающий разгоряченные тела. И на финал был жуткий холод, превративший демонов в ледяные скульптуры. Меня стихии тронули лишь вскользь, а вот воины были обгорелые, обугленные и замороженные, тогда как я всего лишь мокрая и с сосульками на волосах.

Вокруг воцарилась тишина, которую нарушил лишь треск льда. Ловушка не смогла удержать могучего бойца надолго. Первым, раскрошив свою темницу на множество прозрачных осколков, выбрался синий.

– Как ты посмела вмешаться в поединок? – взревел он раненым зверем и начал надвигаться на меня, занеся свое грозное оружие.

Вновь поднялся шум и гул голосов. Что-то кричали, но не могла разобрать что именно. Неужели это конец? Мне нечем больше защищаться.

Как завороженная, смотрела в синие глаза приближающейся ко мне смерти. В голове бродили мысли только о конце жизни и что бороться уже без толку. Похоже, проклятие все же настигло меня. Никогда не было настолько чуждых размышлений. Я всегда любила жизнь, какой бы она ни была тяжкой. Сейчас же, будто кто-то вложил в голову чужое желание смерти.

Закрыла глаза, чтоб не видеть ничего. Хотя при лунном свете, наверное, красиво вот так умирать… Опять не моя мысль?

– Рано ты собралась на небосклон, малышка! – громом прозвучал шепот на ухо. – Твоя звездочка еще должна набраться силы.

Открыла глаза и не поверила увиденному. Передо мной сидел, улыбаясь, Риалан. Он словно живой щит заслонил меня от опасности.

Демон застыл с занесенным для удара оружием.

– Что же ты остановился? – повернулся к воину дракон. – Или не хочешь испытать свою судьбу?

– Отойди от нее! Она вмешалась в поединок, а это карается смертью! – взревел демон, но оружие все же опустил.

Раздался звон как от бьющегося стекла. Это второй боец смог преодолеть свою ледяную тюрьму.

– Я признаю поражение! – крикнул зелёноволосый и смылся телепортом.