Текст книги "Брак на выживание (СИ)"
Автор книги: Ника Карпова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)
– Могу о тебе сказать то же самое, – кивнула я в ответ и положила салат гостье и себе. – Так почему ты в таком виде в столице? – решила выводить диалог в другое направление.
Наемница обреченно вздохнула и едва заметно улыбнулась. Похоже, ей не больно-то хотелось распространяться на эту тему, но раз обещала…
– Маскируюсь, – призналась она, после чего поведала свою историю.
Оказывается, ее семья каждый год получает приглашение на бал к королю. И раньше Астре удавалось избегать мероприятия, но в этот раз бабушка настояла. Девушка позволила себя вымыть, причесать, облачить в вечернее платье, но когда до нее дошла новость, что во дворце будет присутствовать Аридер… Короче, она сбежала. Испугалась встречи с демоном. Ведь он все это время не оставлял попыток жениться. Единственное, что его останавливало – наемнице постоянно удавалось скрываться от него. Но на этом приеме встреча должна была состояться.
Звезды! Так Астра боится серьезных отношений?
– Ты не понимаешь! Я для него – трофей! А я хочу, чтоб меня любили, а не считали призом! – фыркнула девушка.
– Эх, бегал бы за мной такой мужчина… – я мечтательно закатила глаза.
– Так ты же замужем! Теперь за тобой хоть десять таких бегать будут, не сможешь выбрать ни одного.
Я вздрогнула. Слово «замужем» пробудило воспоминание о жутком портрете в галерее замка.
– Давай не будем, – настроение начало портиться.
– Все так плохо? Поэтому ты здесь, а не с ним? – скорее утвердительно произнесла она.
Теперь пришла моя очередь делиться. Что-то в рассказе удивило наемницу, а что-то она восприняла вполне спокойно, будто знала об этом и раньше.
– Прости меня, – произнесла Астра, когда я закончила повествование, правда, утаив часть истории.
– За что? Это ведь не ты заперла меня в замке, – удивилась я.
– Я знала о том, куда тебя везут, но не могла ничего предпринять, – вздохнула девушка, отворачиваясь лицом к камину.
– Знала? И ничего мне не сказала? – я посмотрела в ее глаза, в которых сейчас отражалось пламя, пытаясь понять, правда это или нет.
– Прости. С меня взяли слово, – виновато произнесла наемница.
Значит, правда…
Хотелось рычать. В этот момент я уже твердо знала, что отомстить этим четверым нужно, во что бы то ни стало!
– Астра! Ты мне обещала помощь. И мне она понадобится, – решительно произнесла я.
На девушку я ни капли не сердилась, понимая, что значит для наемников дать слово.
– Я сделаю все, что в моих силах, – с готовностью отозвалась она и я почувствовала, как легкий холодок между нами исчез.
В этот момент раздался бой часов, ознаменовавший, что Новый год вот-вот наступит.
– Значит, отомстим им, – подвела итог я.
– Отомстим, – произнесла она на последнем ударе.
Теперь это желание точно сбудется.
Как в такой праздник обойтись без хорошего вина? Никак. Даже зная, что пить спиртное мне вредно, не устояла перед традицией. Тем более, вино было очень слабеньким. Ну что случится от одного-двух бокалов?
Первый выпили за прошлое, и по телу побежала волна тепла. Второй – за будущее, сулящее множество путешествий и приключений. В камине потрескивали дрова, на которых завораживающе плясали языки пламени. Комната погружена в полумрак, елка мерцает разноцветными огнями. Хочется сказки…
– Скажи, а что вас связывает с лэрдом Вентором? – мне почему-то вспомнилась встреча наемницы с лекарем.
Девушка допила остатки багрово-красной жидкости, поставила бокал на стол и несколько раз провела по его краю тонким пальчиком.
– Это старая история, – через минуту начала она рассказ. – Моя бабушка тогда была еще не замужем, но уже помолвленной. Однажды ночью, в сильную грозу, Лэрд Вентор постучался в двери особняка и попросился переночевать. Молодой, подающий большие надежды маг-целитель был простужен. Это самое худшее, что может быть с лекарями. Себя ведь за считанные минуты исцелить они не в силах, – пояснила наемница. – Вместо одной ночи, молодой человек провел в доме неделю. В ту пору глава семейства отбыл на аудиенцию к королю, и единственной хозяйкой осталась моя восемнадцатилетняя бабушка. Она сама ухаживала за юношей. Не буду вдаваться в подробности, и так понятно чем дело закончилось.
– И чем же? – похоже, я не настолько догадлива, как думает обо мне Астра.
– Любовью, чем же еще! – фыркнула она, но продолжила. – Но эта любовь была наказанием… Бабушка все равно вышла замуж за своего жениха. Вентор после завершения обучения попросился к ним в качестве личного лекаря. Ему неважно было жалование, он хотел быть рядом с любимой. Ему отказали. Она не захотела обрекать их обоих на такую муку.
Девушка замолчала и погрузилась в некое оцепенение. Некоторое время я следила за тем, как она машинально продолжает водить пальцем по краю бокала, но потом все же задала интересующий вопрос.
– А почему твоя бабушка вышла не за Вентора? Ведь они…
– Любовь! – прервала меня Астра. – В те времена женщины из благородных семей были призом для мужчин из более низких, но богатых сословий или выгодной партией для высоких! О любви не было и речи! А я не хочу быть призом! – вспылила наемница.
Так вот откуда у нее видение ситуации…
– А сейчас? Они встречаются? – вновь направила разговор в нужную сторону.
– После смерти моего деда, Вентор не раз предлагал руку и сердце своей любимой. Но она каждый раз отказывала, заявляя, что они могут быть лишь друзьями. Хотя я видела, что бабушка его до сих пор любит! Но причины отказа не говорит никому.
Девушка вновь налила вина и предложила один бокал мне. Глядя на эту черноволосую красавицу, я представила, какой же могла быть ее старшая родственница. Высокой, смуглой, с волевыми чертами лица… Понятно, что раньше она была лишь «трофеем», но теперь… что же ее останавливает в двух шагах от счастья? Не думаю, что это просто каприз.
«Трофей». Слово, никак не применимое к представителю любой расы. Как-то оно грязно звучит, в этом понимании… Может, и бабушка Астры себя так чувствует? Грязной, использованной, клейменной, предавшей. И не хочет это накладывать на жизнь любимого?
А я? Меня же тоже выдали замуж не по любви… Неужели и я буду такая… «грязная»?
Захотелось выпить. С легкостью опустошила бокал и потянулась за добавкой. Наемница странно на меня взглянула, но выполнила просьбу.
– Астра. Я грязная? Запачканная, как и… – что-то меня понесло. Да и в голове начало немного шуметь.
– Ты догадалась? Я тоже, но бабушка отмалчивается в ответ на мои догадки. Лишь тяжко вздыхает и уводит разговор на другие темы. А ты… – девушка пристально на меня посмотрела, раздумывая, и продолжила. – Нет, ты чистая. Ведь тебя нельзя считать полноценной супругой.
– Знаю. Но мой брак вправе расторгнуть лишь драконы, – выпитое вино медленно начало подталкивать к активным действиям, но пока не понятно к каким именно.
– Драконы… Ирит сейчас празднует с ними в Долине, да и Герри наверняка там, – задумчиво протянула наемница, глядя на пляску огня в камине.
В Долине? Празднуют? А я, по их замыслу, в замке должна находиться совершенно одна?
Мысли лихорадочно забегали в голове, вспомнился разговор с одним из представителей драконьей расы и приглашение…
Резко встала из-за стола, опрокинув на себя недопитый бокал с вином.
– Астра, готовься! Сейчас мы навестим их! – выбегая из гостиной, крикнула подруге.
После выслушанных откровений, считать ее просто знакомой уже было как-то неправильно. Не делятся таким с теми, кому не доверяют.
Итак, нужно собраться. Что мне понадобится?
Память услужливо подкидывала картинки из прочитанных ранее книг о приключениях, где «на дело» шли исключительно в темной одежде. На этом меня и перемкнуло. Ворвалась в гардероб и начала производить ревизию в поисках подходящего облачения. Зачем это было нужно, не знаю, но вот желание быть во всем черном, засело очень глубоко.
– Мина, так я не поняла, мы куда? – девушка застыла на пороге спальни, где повсюду лежали разбросанные вещи, не удовлетворившие меня цветом.
К этому времени я успела надеть черные штаны, кофту и повязала платок на голову. Тоже черный.
– Кто-то умер? – недоуменно посмотрела на меня наемница.
– Еще нет, но вполне может быть, – ответила, прикрепляя к поясу нож, и углем на лице нарисовала полосы.
– Ты меня пугаешь. Зачем так обрядилась? – девушка отпихнула ногой сапоги, лежавшие поперек прохода, и вошла в комнату, перешагивая разбросанные вещи.
– Для маскировки! – выдала я, наблюдая за ней через зеркало. – Чтоб нас не сразу заметили.
Астра дошла до кровати и, отодвинув сваленную в кучу одежду, села.
– А когда заметят, чтоб умерли от инфаркта? – иронично произнесла она, но потом серьезно добавила. – Мина, ты в курсе, что драконов врасплох застать практически невозможно?
– Мне обещали помочь. Другой дракон, – улыбнулась, чувствуя предвкушение от намеченной вылазки.
В отражении, на измазанном сажей лице появилась жуткая белоснежная улыбка. И это я?
– Ну, раз обещал… – наемница неразборчиво прошептала несколько слов, помахала руками и предстала передо мной во всем черном и с таким же измазанным сажей лицом.
Ух ты… мне бы так!
– Тогда, раз все готовы, отправляемся? – подошла к девушке, взяла ее под локоть и вспомнила тот дом, куда меня приглашали.
Магический вихрь закружил, очертания комнаты поплыли, и все погрузилось в темноту.
– Что-то перемещение затянулось, – неуверенно произнесла я.
Вот уже минуту не пойму где мы. Вокруг темно, хоть глаз выколи, но под ногами ощущается твердая поверхность.
– Можешь меня отпустить. Мы там, где нужно, – раздалось справа. Надеюсь, что это Астра.
– А чего шепчешь? – сама перешла на шепот.
– Чтоб не засекли раньше времени. Если дракон обещал тебе помощь, то он нас с тобой сам найдет, – вот теперь точно уверенна, что рядом наемница.
– Значит, ждем. А где это мы? – крути головой, не крути, все равно ничего не видно.
– Похоже, в винном погребе. Здесь наверняка драконье вино есть, – с предвкушением произнесла девушка и ненадолго замолчала. – Вот! Само в руки идет. Надо же, мы к самым ценным запасам переместились! – после шуршания, мне в руку сунули маленькую бутылочку. – Это редкость. Его нигде не достать, но оно стоит, чтоб его выпить!
Воодушевление подруги передалось и мне, после чего единственную трезвую мысль, что пить мне вредно, я послала куда подальше. Во-первых, я уже выпила, а во-вторых… Это же вино, которое нигде не найти!
Пробка медленно и со скрипом выходила из узкого горлышка. Но об этом неудобстве заставил позабыть первый же глоток. Казалось, что в животе порхают бабочки и можешь летать, стоит только раскинуть крылья… или руки. В голове бились мысли лишь о полете. Зачем я здесь, даже не вспомнила. Тело начало покачиваться из стороны в сторону, словно подчинялось потокам воздуха. Поддавшись порыву, раскинула руки, задев что-то теплое справа. Не знаю зачем, но уцепилась за ускользающее нечто.
– Ты чего? – раздался тихий знакомый голос. Но это была не Астра… – Я тормошу их, а эти две сони мирно спят, еще и во сне дерутся! Отпустите меня, в конце концов!
Наемница догадалась зажечь слабенький светильник. В его свете я смогла увидеть, что мы с ней ухватили за уши пришедшего к нам мужчину… Резко разжала пальцы и прижала руку к себе, признав в визитере того самого дракона, что обещал мне помощь.
– Ну и угораздило же вас так напиться! Я и звал, и толкал, помог лишь антипохмельное заклятие. Драконье вино пьется очень легко, но оно и очень крепкое, – ехидно заметил он, растирая освобожденные органы.
Нам читали лекцию, а мы с Астрой не знали, куда деть глаза. Стыдно… Пришли в чужой дом и так некрасиво себя повели. Добрались до чужих запасов. Не устояли перед соблазном. Напились, вместо того, чтоб дождаться хозяина…
– Вам пора, – прервал дракон молчание, во время которого, похоже, не только я занималась самобичеванием. – Они уже все в сборе наверху и довольно подвыпившие. Что хотите: узнать информацию или все же отомстить? – голос мужчины располагал, в нем не было и капли обиды.
– Информацию, – первой выпалила Астра. – Месть всегда успеется.
Да. Наверное, так будет лучше. Я кивнула в знак согласия.
– Тогда следуйте за мной. Постараюсь разговорить их, а вы уж сами решайте, когда вам лучше появиться, – произнес хозяин, помогая подняться.
– Спасибо, Силан. Мы в долгу перед тобой, – ответила подруга. Интересно она всех драконов знает по именам?
– Думаю, что я спишу этот долг сразу же после того, как вы покинете мой дом, – загадочно улыбнулся хозяин, развернулся и направился вдоль стеллажей, загасив светляк Астры.
Мы следовали за мужчиной сначала по погребу, потом по лестнице. Вокруг было темно, и рассмотреть убранство дома дракона так и не удалось. Дальше был коридор и опять лестница, после чего остановились возле двери, из-за которой доносились голоса.
– А почему я… – ухватила за рукав мужчину, когда тот уже собирался войти в комнату, приоткрыв небольшую щель. Внутри было светло и шумно.
– Не попадаешь в неприятности? – понял он меня. – Я же дракон. Захотел, чтоб здесь для тебя было безопасно, вот их и нет, – туманно ответил блондин и юркнул за дверь.
Нам оставалось только ждать.
– И как мы все услышим? – пробурчала под нос, когда попытка подслушать происходящее по ту сторону, прислонившись ухом к двери, не прошла.
– Это же дракон! – фыркнула наемница, которая подпирала стену напротив и наблюдала за моими причудами. – Захочет, услышим.
– Скорей бы уже, – вздохнула, села на пол и прижалась спиной к двери. Как-то не так я представляла себе празднование. – Астра, у тебя не найдется где и чем порисовать?
Ведь в этом ожидании хоть чем-то надо себя занять. Мне на колени упал свиток и уголек.
– Это подойдет? – с интересом подошла ко мне девушка и пристроилась рядом.
– Да. Еще бы свет был. Хоть чуть-чуть, – шепнула, и тут же над свитком завис крохотный огонек.
– Мин, я вот никак не могу представить по твоему описанию Леморта, как на той картине… – задумчиво протянула подруга.
– Сейчас. Изображу, – разгладила бумагу, немного подумала, припоминая портрет мужа, и прочертила первую линию.
Впервые рисую углем. Но штрихи и росчерки остаются четкими, так что достоверность будет. На белом листе появился абрис лица практически круглой формы. Затем – маленькие черные пуговки-глазки, брови, нос-пятачок, пухлые щеки, тройной подбородок и узкие как ниточки губы. В довершение на голове нарисовала немного волос и рога. Хм… вроде, похож.
Астра молча сидела рядом и следила за появлением чудовища. Как только я добавила последний штрих, девушка успела произнести лишь недоуменное «Э-э-э…», так как мы услышали разговор в комнате, и стало не до портрета.
– Так, значит, вы самовольно решили ничего невесте не говорить? Ни о проклятии, которое должно было пытаться ее убить, ни о муже, которому уже лет так пятьсот двадцать, если мне не изменяет память, – похоже, вот такими наводящими вопросами Силан и вывел моих бывших провожатых на этот разговор.
Стоп! Проклятие?! Убить меня? Получается, несчастные случаи это все оно? Так, и что он про мужа сказал? Сколько ему лет-то?
– Ну, да. Ведь все это время каждая знала, куда и зачем едет, и ведь ни одна дольше месяца не продержалась! Пора было разорвать этот замкнутый круг. Вот мы и внесли некоторые коррективы, – ответил Керан.
У, злыдня! Вот, значит, кто зачинщик! И, выходит, я не первая жена этого… многолетнего.
– А муженек-то хорошо сохранился для таких лет, чего ей жаловаться? – ехидно добавил Риалан.
Волна гнева начала во мне медленно подниматься… Во-первых, ничего не рассказали, во-вторых, обрекли на смерть от проклятия, а я даже об этом не узнала бы. Лишь опека хранителя помогала выжить. И в-третьих, выдали замуж за того, кому уже далеко за двадцать пять… Очень далеко! Это меня-то, семнадцатилетнюю!
– И что? Думаете, раз девушка была не подготовлена, то и выжить ей было бы легче? – продолжил расспрашивать наш союзник.
Пришлось временно приглушить злость и послушать очередные «откровения».
– Ну… во всяком случае, она бы хоть жила не ожидая «самого ужасного», – подхватил эстафету Риалан.
Нет, похоже, они сообща все придумали. Небось, еще и Наместника Долины драконов на свою сторону перетянули, а мне «выживай»?
– Ага, а когда проклятье бы спало, ей в награду достался бы та-а-акой красавец мужчи-и-ина, – растягивая последние слова, произнес Керан.
К-к-красавец?! У меня задергался левый глаз от такой характеристики того монстра.
Это стало последней каплей. В руках как раз был наглядный пример этого «красавца», гнев искал выход наружу, а желание напакостить драконам выросло троекратно!
– Мина, ты светишься, – удивленно произнесла Астра.
Она все это время тоже молча слушала, но, похоже, что новостью для нее из этого разговора ничего не было.
– Я сейчас засвечу кое-кому кое-куда, – зарычала и ринулась в комнату.
Кажется, Силан этот момент уже видел, так как двери распахнулись сами, даже прилагать усилий не надо было. Ярость застилал глаза, и я ни на что не обращала внимания. Быстро нашла взглядом своих визави, подлетела к Керану и выставила перед его лицом только что нарисованный портрет.
– Это, по-твоему, «красавец мужчина»?! – не сдерживаясь, закричала ему прямо в лицо.
– Э-э-э… – похоже, от неожиданности, у дракона не хватало слов или они вообще пропали.
Повернулась к Риалану и показала ему «наглядное пособие».
– Правда, он стоит того, чтоб снять с него проклятие ценой собственной жизни? – еще больше завелась я.
– Я понял! Это твой обещанный сюрприз! Вот для чего ты завел этот разговор! Ты нам инсценировку заготовил! – воскликнул Ирит, но его глаза расширились от удивления. – Астра?
Похоже, наемница все же рискнула войти и поучаствовать.
– Мина, давай поговорим спокойно, – произнес Герри. Он единственный, кто распознал меня? А остальные?
– Мина? Сестренка! – отреагировал на слова оборотня Ирит, обратившись ко мне.
Сестренка? Да как он после всего случившегося смеет меня так называть!
Драконы заулыбались. До сих пор считают, что это розыгрыш? Их довольные рожи еще больше разозлили.
– С-с-спокойно? Да как вы вообщ-щ-ще с-с-смели меня выдать з-з-замуж-ж-ж вот з-з-за это? – портрет «ненаглядного» переместился уже под нос оборотню, заодно и дроу успел на него полюбоваться.
Реакция была примерно такой же, как и у драконов. Значит, дурачками решили прикинуться?!
Волна гнева достигла предела. А когда я злюсь, то почему-то начинаю наращивать магию. И теперь она меня переполняла, просясь наружу.
– Если б это была Шемина, мы эту встречу увидели бы раньше, в видениях, – чуть ли не хором произнесли ящеры-переростки.
Так они меня за ярморочного скомороха приняли? Актрису?
Спусковой крючок сработал, и вся сдерживаемая сила ринулась наружу. Раздался грохот, закладывающий уши, а от яркой вспышки пришлось закрыть глаза. Только теперь в голову постучалась умная мысль. Что же с Астрой и Силаном? Ведь я и их наверняка задела… Драконов не жалко, они выживут при любом раскладе, но дроу и оборотень… они ведь не… От этой мысли и от страха за жизнь мужчин плотнее сжала веки. Неужели, я могла убить… Слеза скатилась по щеке.
– Мина… – первым в тишину ворвался голос наемницы. – Открой глазки. Уже все позади.
Что позади? Почему она так спокойна? Не переживает за брата совсем или…
Все же любопытство сильная штука, заставляющая порой делать то, что совсем не хочешь. Открыла глаза и замерла с открытым ртом. Комната не пострадала, как и вся шикарная мебель, елка и ковер со шторами. Даже свежие цветы в вазе стояли неповрежденными. А вот мои провожатые…
Покрытые сажей, в обгорелой одежде, закрывающей все стратегически важные места мужчин, они так и сидели вчетвером на том же диванчике напротив камина. Самое главное, они все остались живы. Я украдкой облегченно вздохнула, но тут же вновь нахмурилась и исподлобья посмотрела на провинившихся.
– Вот теперь я верю, что перед нами Шемина собственной персоной, – кашлянул Керан, поднимая в воздух облачко сажи.
– Шемина, но как ты здесь… – начал было Ирит.
– И не могла бы ты отвернуться? – перебивая друга, жалостливо произнес Герри.
Ну уж нет! Пусть помучаются! Я еще не полностью свое чувство мести удовлетворила.
– И не подумаю! Сначала вы скажете мне об этом, – вновь показала мужчинам портрет.
– А что это?
– Я таких никогда не встречал.
– Или это карикатура?
– Шарада! – единовременно заголосили опрашиваемые.
Нет! Эти четверо меня за дуру держат, явно! Начала снова злиться, даже немного порычала.
– Погоди. Не стоит так нервничать, – вступила в разговор Астра и положила руку мне на плечо, немного его сжимая. Так, чтоб в чувство привести. Затем взяла мой рисунок и развернула его перед четверкой. – Вот это было изображено на портрете в замке. И под картиной была подпись, что это Леморт Кинита, а ни кто-нибудь иной.
Командирский голос наемницы сделал свое дело, или же просто ее объяснения были приняты к сведению. На лицах мужчин отобразилась деятельность мозга, а потом раздался дружный хохот. Нет, они точно надо мной издеваются!
– Гр-р-р… – зарычала снова, формируя на руке небольшой шарик силы.
– Нет-нет, ты не так поняла! – смех резко прекратился. – Мы видели портрет твоего мужа и вот это, – ткнул в мой набросок Керан, – на него ни капли не похоже.
– Да-да! – подтвердил Ирит.
– Я так полагаю, что это шуточки замка. Решил сердечный приступ женушке организовать, – хмыкнул Риалан.
Для них это кажется смешным?
– Так за столько лет он сам научился выискивать слабые места девушек и бить по ним. Не удивительно, что его фантазия выросла, – вклинился в разговор Силан. Не поняла, он на чьей стороне?
– Вы так о замке говорите, будто он живой, – фыркнула я, стараясь не переходить на крик.
Эта четверка настолько раздражала своим поведением, что сдерживаться было крайне сложно.
– Так и есть. Когда накладывали проклятие, пришлось оживить замок, – серьезно ответил хозяин дома.
Вот ведь… др-р-раконы. Шарик с чистой силой впитал мой амулет-накопитель. Лучше не буду рисковать вновь применять магию.
– Значит, мой муженек выглядит по-другому? А как на счет его возраста? – я вновь пошла в наступление.
– А что с ним? Вполне нормальный возраст… И для вашей пары он подходящий, всего несколько лет разницы, – ехидно ответил Керан, да еще и подмигнул.
– Выходит, разница лет эдак в пятьсот это нормально? Как вы могли меня выдать замуж за какого-то старого козла, да еще как ценный приз ему вручить?! Я не игрушка! Я не трофей! Я столько за это время пережила! И вообще, я хочу развода! За год я так и не стала женой в полном смысле, поэтому имею право! – понеслась… все, что это время сдерживала в себе, вырвалось словестным потоком, буквально ошарашивая провинившихся. – И как ты меня назвал, Ирит? Сестренкой? Да как вообще смеешь так меня называть?!
Аргументов о несчастном замужестве уже не хватало, и я перешла на личности. Остальные же даже слова вставить в мою тираду не успевали. Атака шла полным ходом.
– А как еще тебя было назвать? Мы ведь спали в одной кровати. И ты уже была замужем. Ну, не братиком, в самом деле? – успел в короткую паузу вставить дроу и пожал плечами. Он все это говорил как само собой разумеющееся.
– Что?! – если не буду гнев выпускать в словах, вновь будет магическая атака. – Да как ты смеешь! Да вы чего ржете! Астра, они надо мной издеваются! Силан, хоть ты не смейся! – вновь почувствовала себя шутом ярморочным и мне это не нравилось.
А вот Керан не принимал участие во всеобщем веселье. Он сидел с очень серьезным видом и хмурился, будто у него разболелась голова.
– Да, замолчите, вы, оба!!! – громогласно пронеслось по комнате. Рыжеволосый не выдержал…
– Кто это, оба? – удивилась я.
– Мина, девочка моя, ты в курсе, что при побеге из замка ухватила самое ценное для себя? – шепнул на ухо подошедший ко мне Риалан.
Керан же начал очень странно себя вести. Он разговаривал сам с собой и пытался себя успокоить.
– Разве? – перечислила все, что было на мне в тот день, но ничего такого особо ценного не припомнила.
Посмотрела на мужчину и опустила взгляд. Остатки его рубашки плавно спустились на пол, совсем оголяя накаченный торс. Наверное, пора дать им возможность одеться. Ведь остальные выглядели не лучше, лишь штаны остались, но и это благодаря тому, что друзья сидят. А Риалан? На пол съехало то, что осталось от его штанов.
Нет, так не пойдет, нужно срочно всем одеться!
– Ты умудрилась забрать своего мужа. И все это время он был с тобой, – ответил темноволосый дракон.
– Ч-ч-что?! Все это время рядом со мной был мужчина?! – от мысли, что я переодевалась или мылась, а в это время за мной мог наблюдать человек, а не бестелесный хранитель, сделалось дурно, и затухающая злость вновь закипела.
А ведь я спала в таком красивом ажурном белье… И что из того, что этот кто-то мой муж! Я же его не видела, значит, он для меня чужой!
– Извращенец! Подглядывать за девушкой! – крикнула в сторону Керана. – А вы все одевайтесь! Нечего свои накаченные тела на показ выставлять!
Похоже, муж, которого все это время считала хранителем, понял, что первая часть была адресована ему, так как все драконы в комнате одновременно заткнули уши. А я отвернулась, давая возможность мужчинам привести себя в порядок.
Хранитель стал для меня палочкой-выручалочкой. А так как за все это время он не показался и никак не проявился, я наивно полагала, что он бесплотный и бесполый. Зря, если вспомнить праздник в замке, когда мы танцевали… Ну и что? Ведь мужскую фигуру я создала! А он просто воспользовался предложенным, и после этого, разве можно было невидимку принимать за живого человека, за мужчину?
Звезды! Ведь я делилась с ним своим прошлым, фантазиями, желаниями, мыслями! Как теперь к нему относиться?
Не хочу об этом думать. Потом. Сейчас в мыслях и без этого бардак. Надо разобраться, что к чему, зачем и почему.
Прошло минут пять, и я решила, что всем хватило времени на переодевание, поэтому рискнула повернуться. Ситуация почти не изменилась. Драконы так и стояли, заткнув уши. Хорошо, что одеться все уже успели.
– Вы его видите и слышите? – подергала за рукав Риалана, привлекая внимание.
– Естественно, – кивнул мне мужчина. – Ведь драконы наложили проклятие.
– И о чем таком он говорит, что вы этого слушать не хотите?
Чтоб не задавала лишних вопросов, мужчина щелкнул пальцами и до меня, будто из далека, донеслась тихая, как шепот ветра, речь. Но слова были четкими, понятными.
– …и ведь ни одна козлом не называла! А я ведь не старый! Еще и… – так он там жалуется!
– Мы поняли тебя, – оборвал поток жалоб Керан. – Лучше расскажи все с самого начала, а то по твоим обрывочным фразам история вашего «брака» полностью не вырисовывается. И раз Мина просит развода, мне нужно знать все.
– А она не хочет рассказать? – прошелестело в ответ.
Он желает, чтоб я поведала этим предателям, как жила все это время? Прочувствовать вновь ту боль одиночества, когда они меня бросили? Ну, уж нет!
Демонстративно отвернулась и прошествовала к подоконнику за украшенной елкой. Запрыгнула на него, удобно устроилась и уставилась в окно. Уже занималась заря нового дня, а небо было серым от туч. Крупные хлопья снега падали на землю в тишине. Жаль, что за стеклом сад Силана, а не вид на Долину. Прислонилась лбом к холодной прозрачной перегородке и просто уставилась на белоснежное покрывало, искрящееся от падающего на него света, изредка поглядывая на отражение в стекле происходящего в комнате.
– От нее мы сейчас ничего не добьемся. Видишь, как сердится, даже разговаривать с нами не хочет! – четко, громко, чтоб я услышала, проговорил Риалан.
В ответ ему был толи стон, толи вздох, и муж начал рассказ…
– Каждый раз все шло одинаково, будто день повторялся. Я просыпался вместе с замком и слугами, которые сразу принимались наводить порядок. Потом подъезжала карета и из нее выходила очередная женушка. Ее встречали, провожали в покои, а я старался наблюдать со стороны, пытаясь понять, почему именно она. И не находил ответа. В итоге на несколько дней, за которые замок присматривался к новой обитательнице, запирался в кабинете и раздумывал над тем, как восстановить утраченные знания и записи.
Силан на этом моменте громко хмыкнул, но пояснять вслух ничего не стал. Остальные его, видимо, поняли без слов. Только я осталась в неведении, но решила не прерывать повествование. Может, дальше прояснится, что там за записи и знания.
А тем временем муж продолжал.
– Через день-два девушка осваивалась, наряжалась в одежды, которых было в изобилии в гардеробной, и начинала искать. Думаете кого-то? Нет, она искала сокровищницу. Ей было мало украшений, что я преподносил ей ежедневно к очередному наряду. Каждый раз они принимались с жадным блеском в глазах. И ведь все вели себя одинаково!
По описанному поведению все девицы как одна подходили на моих сестер. Похоже, жадность давно в нашем роду поселилась и очень прочно. Даже по наследству передается. Только от чего-то меня оно обошло.
– А потом замок начинал свою «игру». Если честно, я не горел желанием жить с одной из тех барышень, но избавиться от проклятия хотел. Поэтому, делал все, что в моих силах, чтоб уберечь. Но эти глупые алчные гусыни заходили в поисках «клада» настолько далеко, что нелепые ситуации, в которые попадали, их и губили. Я же не успевал и пальцем пошевелить.
Что-то мне кажется, что он вряд ли чем-то вообще шевелил. Наподглядывался за каждой… Извращенец!
– Но в этот раз все пошло не так. Я не почувствовал, что проснулся кто-то еще, кроме меня. Думал, просто первый, и вскоре ситуация вновь повторится, но ничего не происходило. Пока не услышал крики во дворе замка и всхлипы плача. Девушка сидела у ворот и смотрела в небо невидящими глазами. Слезы текли по ее щекам. Впервые видел такую. Я даже задался тогда вопросом, а не ошиблась ли она замком? Но, так как добраться сюда никто не может, кроме драконов, привозивших мне жен, вывод последовал неутешительный. Она не ошиблась. И она – моя очередная жена. И раз слуги ее не встречают, придется самому.
Вспомнила тот день. Безысходность, отчаяние, что испытала и соленые капли из глаз проложили дорожки до подбородка. Думала, что я это уже пережила, но как же больно вновь вспоминать.
– Считайте меня гадким, вредным, да кем хотите, но выходить наружу за девицей я не стал. Всего лишь зажег свечи в комнате, где ее должны были поселить, и ушел в кабинет. «Захочет, сама найдет, куда ей идти», – подумал тогда и не ошибся. Но все же через некоторое время проверил как там она. Девушка спала, свернувшись калачиком на грязной, пыльной кровати. Ее глаза были опухшими от слез. Впервые почувствовал себя виноватым, и привел комнату в порядок.
