Текст книги "Системный Археологю Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Ник Вотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 51 (всего у книги 63 страниц)

– Назад! – крикнул Ворон, среагировав на повторившийся стрёкот. – Говорит Ворон, у нас проблемы. Тут активный Разлом. Жуки!

Словно в подтверждение его слов, из темноты на нас прыгнуло ещё с десяток существ, и приближалось что‑то покрупнее.

Дорогие читатели, на выходные уезжаем семьёй в мини‑поход, поэтому пару дней глав не будет.

Глава 4

– Да что за день сегодня такой! – прорычал Валера, с размаху приложив костяным щитом очередного жука. Тот с хрустом вмялся в асфальт, забрызгав всё вокруг какой‑то липкой, вонючей жижей. – Только с одним дерьмом разобрались, как лезем в другое!

– Не ной! – рявкнул Ворон, окутываясь тьмой. – Валер, лучше правый фланг! Коля, что там за Разлом? Ты видишь его?

Я уже активировал Взгляд в Суть, пытаясь нащупать источник нашествия. Жуки были похожи на тех скарабеев из «Каменных садов», но крупнее, злее и с каким‑то мерзким свечением в глубине хитиновых глаз. И они лезли не из портала, а вырывались из‑под земли.

– Вижу, – выдохнул я, разглядев трещину в пространстве, пульсирующую каким‑то гнилостным светом. – Нестабильный Разлом D‑ранга. Активный. Прямо внутри вон того цеха!

– Надо зачистить тут всё от монстров! – скомандовал подбежавший Сиволапов. Его лицо в свете прожекторов было мрачным. – Нельзя допустить, чтобы они повредили ТЭС.

– Проклятье! – выругался Ворон, отшвырнув ещё одного жука в сторону. – Да сколько их тут?

– Этот Разлом уровня D, – сказал я, пробивая себе дорогу к основному скоплению и одновременно используя Вторжение, чтобы ослабить защиту ближайших тварей. – Думаю, мы можем справиться небольшой группой. Остальным лучше выловить и добить всех прорвавшихся тварей.

– Согласен, – Сиволапов коротко кивнул, оценивая ситуацию. Его взгляд был тяжёлым, аналитическим. – Сколько человек предлагаете отправить, Ворон?

– Коль, какие требования по характеристикам?

– Минимум 35 пунктов в сумме физических характеристик и 20 в ментальных. Или 80 в сумме. По‑хорошему, надо группу человек из десяти‑двадцати, но… – я глянул на усталые лица тех, кто вёл бой с жуками и был готов к зачистке. – Мы не наберём столько.

– Кто готов пойти? – спросил Сиволапов, обращаясь к нам. – Тройная ставка за зачистку. И повышение рейтинга на одну ступень.

– Я, – сразу сказал Ворон. – Поведу отряд, который наберётся.

Я так понимаю, что он не просто так вызвался первым. Видимо, как рейд лиду, ему эта тройная ставка сильно поможет продвинуться.

– Я тоже, – Валера поднял дубину. – Лучше уж монстров валить, чем с людьми возиться.

– Я пойду, – Ира шагнула вперёд, и в её глазах я увидел ту же решимость. – Мне чуть‑чуть не хватает по физике, но уж 80‑то очков у меня точно есть.

– Отлично. Я с вами, – добавил я, не желая оставлять их одних.

– Всего четверо? – произнёс Сиволапов с сомнением. – Маловато для D‑ранга.

– Это будет D‑ранг с пониженной сложностью, – поправил я. – Там есть вероятность столкнуться с полуразумными монстрами, и с одной или двумя головоломками. Ничего сложного, только по времени может затянуться.

– И всё же… Неужели никто больше не хочет помочь?

Остальные Игроки, которые слышали этот разговор, неловко переминались с ноги на ногу. Многие из них были ранены, вымотаны и просто не хотели лезть в новую передрягу. Один из бойцов, с котором мы освободили заложников, тяжело вздохнул и покачал головой.

– Нам надо отдохнуть, – сказал Бармалей, стирая кровь со лба. – Мы и так на пределе. Лезть туда сейчас –это изощрённое самоубийство.

– Я согласна с Бармалеем, – добавила женщина‑лучник, выпуская стрелу в жука. – Прости, Анатолий Иванович. Но я чувствую, что мне не хватит сил.

Один за другим, Игроки отказывались. Кто‑то мотивировал это усталостью, кто‑то ранами, кто‑то отсутствием необходимых характеристик. На лицах читалась глухая усталость, смешанная с разочарованием и стыдом. Мы снова оказались в ситуации, когда нужно было брать ответственность на себя.

– Ничего, мы справимся, – сказал я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. – Не впервой. Разберёмся. Да, Ворон?

– Как всегда – усмехнулся рейд лид, хотя в его глазах я видел ту же самую усталость. – Но нам не помешает алхимия и арты. Так больше шансов, что мы не только закроем этот Разлом, но ещё и все вернёмся живыми и здоровыми.

– Я думаю, что, раз больше нет желающих, ставку можно увеличить до пяти, а рейтинг на две ступени, – сказала Ира, поправляя ремень с кинжалами. – И после этого нам понадобиться хотя бы недельный отпуск.

Я усмехнулся, мысленно аплодируя Ире. Как она изящно вывернула Сиволапову руки. И ведь всё по факту. Он нас на убой, считай, отправляет. И плевать, что мы сами подписались.

– Согласен, – кивнул он, никак не выразив своё недовольство. – Я это запомню.

Было непонятно, угроза это или наоборот высокая оценка нашей инициативы.

– Когда выдвигаемся? – спросил Валера, покачивая.

– Как только слегка расчистим, – ответил Сиволапов. – Даю вам пятнадцать минут на подготовку. Снаряжение, зелья, всё, что вам нужно спросите у Олега. Идите, мы пока займёмся жуками.

Я отступил в сторону, чтобы проверить инвентарь, и услышал за спиной шаги. Это был Олег.

– Кому что? – начал он с ходу.

– Всего и побольше, – недобро усмехнулся Ворон. – Нас с рейда вытянули, не успели пополнить запасы. Так что, не стесняйся, Олег. Иваныч банкует.

– Хорошо, но не советую сильно наглеть, – кивнул он, и в его голосе послышалась уверенность. – Держите.

Олег принялся доставать из системной сумки и раздавать нам наборы зелий. Также нам выдали по несколько осветительных, одному защитному и трём атакующих артефактов. У защитного было пять зарядов. У атакующих – у двух по три, у третьего пять. Защитный артефакт был универсальным, а атакующие трёх стихий – огонь, лёд и молния.

Пока мы проверяли зелья и артефакты, к нам подошёл Сиволапов и с ним был ещё один Игрок.

– Это Кир, – представил его Анатолий Иванович. – Возможно ты его помнишь, Коля. Он участвовал в той операции с Глебом. Вспомнил?

– А, да, – я кивнул, узнавая худощавого парня с парой клинков. – Решил пойти с нами?

– Анатолий Иванович попросил, по требованиям я прохожу, – коротко ответил Кир, внимательно оглядывая нас. – Плюс я не из тех, кто бросает своих. Вчетвером вам будет слишком сложно.

– Ладно, пятеро – это уже, считай, отделение, – усмехнулся Валера. – Идём, братишка, зачистим очередной Разлом.

Когда мы подошли к трещине в реальности, я ещё раз вчитался в описание:

'Вход в локацию: Лабиринты Ржавого Термитника (Нестабильный Разлом, ранг D). Опасность: средняя. Требования для входа: Сумма СИЛ, ЛВК, ТЛС 35, сумма ИНТ, МДР, ВЛ 20

Или

Сумма всех характеристик 80.

Тип: смешанный (монстры + ловушки)

Количество Боссов: 1′.

Ворон встал рядом со мной, и я почувствовал, как от него исходит привычная волна готовности к бою.

– Порядок движения следующий: Валера и Кир – впереди, Коля в двух метрах позади них. Твоя задача, как обычно, всё, что связано с символами и ловушками. Ты, Ира, прикрываешь тыл. Я в центре, координирую и прикрываю при необходимости.

– Понял, – кивнул Кир.

– Добро, поддержал его Валер, после чего добавил, обращаясь к Киру. – Под руку только не лезь. Я привык к пространству.

– Если все готов, то пойдёмте уже чего ждём? – сказал я. – Быстрее начнём – быстрее закончим.

Мы шагнули в портал.

Внутри было темно, сыро, жарко и душно. С потолка свисали длинные, корни, покрытые наростами чёрной плесени. В воздухе витал запах земли, гнили и какого‑то сладковатого, приторного «аромата», от которого сразу же начало першить в горле.

– Фу, – поморщился Валера, сжимая дубину. – Воняет, как в заднице у тролля.

– Был печальный опыт? – Я не удержался и поддел приятеля. – Хреново, что это лабиринт. Рейд может затянуться.

– Вот для того, чтобы не затянулся, ты и здесь, – сказал Ворон, присаживаясь на корточки и рассматривая стены. – Здесь есть символы. Смотри. – он показал пальцем на едва заметные линии, вырезанные в камне. – Можешь прочитать?

– Да, – я сразу же активировал Лингвистический анализ. – Они похожи на те, что были в «Каменоломне Снов». Здесь есть шесть уровней, и нам нужно пройти их все, чтобы добраться до ядра.

– И куда нам двигаться? – спросил Ворон, осматриваясь в поисках угроз.

– Пока дорога одна, дальше будет видно, – ответил я, вставая и отряхивая руки.

– Что по монстрам? – спросил Кир, нервно тиская рукояти клинков.

– Термиты, – сказал я, и в этот момент из стены, рядом с Киром, вырвалась длинная, серая морда с мощными жвалами.

Парень отпрыгнул в сторону и прикрылся своими короткими мечами, готовый дать отпор монстру. Однако я уже рубанул эту тварь Мечом Света . Она развалилась на части, залив пол какой‑то едкой, бурой жижей.

– Вот такие, судя по всему, – усмехнулся я. – И кстати, они не любят яркого света. И это рабочий.

– Понятно, – Ворон подошёл ближе, рассматривая тело монстра. – Значит, если нас вдруг зажмут, можно использовать вспышки. Они их ненадолго задержат.

Мы двинулись вперёд, и я стал на ходу изучать стены. Надписи были повсюду, но они не несли особо важной информации. Какой‑то пафосный бред про то, что силу можно обрести только пройдя путь от начала и до конца. Что воины рождаются в битве, в которой можно потерять жизни и прочий бред. Так продолжалось, пока я не дошёл до очередной надписи, которая слегка отличалась от ранее встреченных.

– Ворон, – сказал я, останавливаясь. – Вот здесь. Видишь эту плиту?

– Ту, что с тремя углублениями? – спросил он, подходя ближе.

– Да. Судя по всему, это замок. Я тут уже кое‑что попробовал и понял. Чтобы открыть проход, нам нужно найти три «кнопки»‑символа. Естественно они не лежат на виду. Они зашифрованы в этих надписях, – я указал рукой на стену, усыпанную символами. – Но есть проблемка. Каждый раз, когда я теряю концентрацию, приходится начинать всё с начала.

– Так ты не теряй.

– Ага, спасибо за дельный совет. Проблема в том, что когда я углублюсь в чтение, сюда попрут монстры…

– Которых нам надо будет убивать, не давая им добраться до тебя, чтобы не сбить концентрацию, так? – догадался Ворон.

– Именно.

– Звучит весело, – пробормотал Валера, оглядывая коридор. – А где эти монстры?

– Они там, – сказал я, показывая на несколько дыр в стенах. – Они попрут, когда я начну.

– А если я просто снесу все эти проходы дубиной? – спросил Валера с надеждой.

– Можно попробовать, но, скорее всего, это активирует ловушку, которая нас просто прихлопнет, отравит, завалит или сожжёт, – я невесело усмехнулся. – Либо мы можем просто пойти дальше. Так будет дольше, но зато без лишнего риска.

– Предлагаю рискнуть, – произнесла Ира. – Я за последние дни меньше двадцати тысяч шагов не нахаживала. – Скоро ноги сотрутся.

– Я бы тоже предпочёл срезать, если есть такая возможность, – согласился Валера.

– Работай, мы прикроем, – кивнул Ворон.

Я погрузился в хитросплетения символов, абстрагировавшись от происходящего. Через пять минут я нашёл первый «ключ». Стоило его активировать, как на «замке» загорелось одно из отверстий.

Краем сознания я отмечал шум схватки. Но ребята вроде справлялись, и моя помощь не требовалась. Второй нужный символ не находился, пока я не додумался бустанут Интеллект. Дело сразу пошло на лад, и вскоре горело уже два «ключа» из трёх.

Когда я почти расшифровал третий «ключ», то почувствовал, как правую голень прострелило болью. Через секунду рядом со мной оказалась Ира, которая ударила куда‑то вниз, после чего боль исчезла, а девушка произнесла, виновато пожав плечами:

– Извини, просмотрели.

Произошедшее чуть не выбило меня из концентрации, но я справился, хотя это и потребовало от меня немалых усилий. Стоило всем трём отверстиям загореться, как плита загудела, затем медленно отъехала в сторону, открывая проход на второй уровень.

– Это было несложно, – сказал Ворон, когда мы заглянули внутрь. – Нам сюда?

– Если несложно, то как вы позволили этой гадине добраться до меня? – с сарказмом спросил я, отпнув трупик жука.

– Просмотрели, бывает. Исправились же.

– Да, только у меня чуть всё не сорвалось. Пришлось бы начинать всё заново.

– Ладно тебе, не бурчи. Пойдёмте дальше, – Ворон первым сделал шаг вперёд.

Глава 5

Второй уровень встретил нас низким, давящим потолком и ещё более густым запахом гнили. Стены здесь были покрытые пульсирующими наростами, похожими на гигантские личинки. В тусклом свете наших магических фонарей эти наросты отбрасывали причудливые, шевелящиеся тени.

– Жуть, – тихо сказала Ира, и я услышал, как она сглотнула. – Надеюсь, из этих штук никто не вылупится.

– Не каркай, – буркнул Валера, но его дубина была наготове, а щит он держал чуть выше обычного.

Ворон остановился, прислушиваясь. Тишина здесь была странной. Звуки словно вязли в этой липкой атмосфере.

– Коля, что по надписям? – спросил он, не оборачиваясь.

Я уже активировал Лингвистический анализ .

– Очередная бредятина, – сказал я медленно. – Что‑то вроде: «Тот, кто ступит на путь без должной подготовки, будет раздавлен тяжестью собственной глупости». И ещё… «Проход откроется только перед теми, кто доказал свою полезность».

– Звучит как перевод через онлайн‑переводчик, – хмыкнул Кир, но в его голосе я уловил нотку нервозности. Недостаток освещения действовал на нервы.

– Ну, простите. Я вам смысл передаю, а не художественный перевод выдаю, – парировал я, указывая на стену слева. – Там есть несколько символов, которые повторяются. Что‑то про «вознаграждения». Может мы должны что‑то сделать, чтобы нас пропустили дальше?

– Может убить монстров? – предположил Валера.

– Слишком просто и банально. Нет, скорее, собрать что‑то. Надо идти, может дальше будут ещё подсказки.

Стоило нам пройти несколько метров, как из ближайшего нароста на стене с противным хлюпаньем вывалилось нечто. Это был термит, но не такой, как на первом уровне. Этот был крупнее, с блестящим хитиновым панцирем и мощными жвалами, покрытыми ржавыми, металлическими накладками. Над ним засветилось системное сообщение:

«Термит‑воин (уровень 15). Защита: 8. Особенность: железные жвала (игнорирует броню в 30% случаев».

– Ого, а враги‑то стали сильнее! – присвистнул Валера, который оказался к монстру ближе всех и уже заносил дубину для удара. – Давай сюда, железноротый!

Удар пришёлся прямо в голову термита. Тот заскрежетал, но не расплющился, как монстры до этого. Он лишь отлетел на пару метров, оставляя на полу глубокие царапины от своих когтистых лап.

– Крепкий, зараза! – выругался Валера.

Я шагнул вперёд и активировал Взгляд в Суть , фокусируясь на монстре. Его слабое место находилось в стыке между панцирными пластинами на брюхе. Я рубанул Мечом Света , целя именно туда. Клинок вошёл легко, разрубая плоть и оставляя глубокую рану. Термит забился и затих.

– Хороший удар, – коротко сказал Ворон. – Это то, о чём ты мне рассказывал? Про то, что ты видишь слабые места?

– Угу, но только когда активирую навык, – ответил я. – На постоянке применять не получится пока что.

– Хоть так. Это лучше, чем ничего. Главное, не забывай делиться информацией.

Я описал все слабые места, которые увидел. Валера выломал жвала, убрал к себе в сумку, и мы двинулись дальше. С каждым десятком метров монстры становились всё разнообразнее. Появились «Термиты‑защитники» с массивными щитообразными головами, которые не пробивались нашими навыками, и «Термиты‑гвардейцы» с металлическим напылением на лапах и челюстях, которые оказались на удивление крепкими. Все их железные части были покрыты ржавчиной, но это не делало их менее опасными. Наоборот, ржавчина словно служила дополнительной магической бронёй. Ладно хоть мои Серпы  пока справлялись.

– Ворон, их становится слишком много! – крикнула Ира, отбиваясь от трёх термитов одновременно. Её клинки сверкали, оставляя на хитине глубокие царапины, но монстры не унимались.

– Держимся! – рявкнул Ворон. – Коля, ищи выход!

– За мной! Придётся пробежаться!

Следуя подсказкам, я побежал вперёд. Остальные двинулись за мной, стараясь не отставать. За нами уже тянулся целый паровоз и мобов, когда мы добрались до спуска на следующий этаж.

– Нам сюда! – произнёс я

– Валера – ты первый. Следом Кир и Ира. Мы с Колей прикроем.

Пока ребята спускались, я выпустил в проход Песчаный вихрь . Он перекрыл собой весь проход, не доходя до нас нескольких метров. Следом я отправил туда пять Серпов, а Ворон поддержал меня облаком из тьмы.

– Спускаемся, это их задержит.

Третий и четвёртый этажи были похоже на третий. Только термитов‑воинов и защитников было больше. На третьем этаже мы наткнулись на кладку с яйцами. Ворон накрыл их каким‑то аоешным навыком, который наносил мало урона, зато бил по большой области.

– Редко, когда его использую, – довольно произнёс он. – Но в таких вот ситуация незаменимая вещь. Бежим, пока сюда не набежали разъярённые защитники.

За яйца нам капнуло немало опыта. Каждое по отдельности давало несколько единиц, но их там были сотни тысяч. Так что мы разом подняли по уровню.

– Эх, сюда бы Антона с его огнём, он бы тут всё сжёг, – мечтательно протянул я.

– Нельзя огнём, – покачала на бегу головой Ира. – Термиты выделяют метан. Мы скорее сами тут поджаримся до хрустящей корочки. А эти твари уцелеют.

– Шаришь за термитов? – спросил её Валера.

– Читала немного.

– А из полезного?

– Из полезного? Да ничего. Только если…

– Ну? Говори! – поторопил её Ворон.

– На земле в термитниках по центру обычно идёт крупный воздуховод. Почти до самого низа.

– А что, это идея. Проскочим сразу пару уровней, – у Кира загорелись глаза от предвкушения.

– Только там этих тварей должно быть тысячи, – охладила его энтузиазм Ира. – Слишком опасно.

– Не слишком. Я нас прикрою, – решительно заявил Ворон. – Коля – веди нас к центру.

Мы как раз были на четвёртом уровне. По сути, оставалось не так много, но идея мне понравилась. Тем более, что, чем ниже мы спускались, тем тяжелее становилось дышать.

Пока я разобрался с направлением и вывел нас к центральному воздуховоду, нам на пути попались два новых вид термитов. Назывались они «солдаты‑камикадзе» и «боевые химики». Первые взрывались, стоило им до нас добежать. После самоподрыва от них оставалось небольшое удушливое облачко, а при попадании на открытые участки кожи их начинало нещадно щипать.

Вторые были ещё хуже. Они стреляли тонкими струйками какой‑то едкой и липкой субстанции. Одна такая попала на ботинки Кира, и он с трудом оторвал его от поверхности «пола». Точнее, вместе с поверхностью.

Я проживал, что мы тупо окажемся перед пропастью. Но нам повезло. Внутри воздуховода шел спиральный спуск, по котором сновали «жители» этого Разлома. Мы побежали вниз.

Первым нёсся Валера, выставив свой щит. Он тупо сбивал всех, кто оказывался у него на пути. Нам оставалось лишь добивать не улетевших в пропасть насекомых. Благо, никого серьёзного нам по пути не попадалось. В основном одни рабочие.

– Куда дальше? – почти проорал Ворон, когда мы очутились внизу.

Причина его волнения была понятна. Наш променад не остался без внимания. Тысячи термитов спешили наказать вторженцев. Некоторые даже спускались по стенам, но, зачастую, срывались и падали вниз, ломая себе лапы.

– Ищу я, ищу! – прокричал я в ответ, метаясь в поисках подсказок. Наконец, благодаря Взгляду, я нашёл какой‑то спуск. – Сюда!

Я привлёк внимание ребят и первым прыгнул в тёмный ход, который до этого запечатывал огромный термит‑защитник, с какой‑то печатью вместо башки. С помощью вторжения у меня получилось повысить его агр, из‑за чего он выбрался и попытался меня убить. Благо, у него хватало слабых мест, так что я быстро с ним расправился.

Спуск оказался не то, чтобы прям гладким, как в аквапарке, но достаточным, чтобы скользить, помогая себе руками. Единственное, о чём я не подумал в тот момент, когда в него залазил, это как мы будем приземляться. Поэтому, когда спуск закончился, и я оказался в воздухе, то в голове сразу же возникла картинка, как я неудачно падаю с большой высоты и ломаю себе ноги или, что ещё хуже, позвоночник.

Однако, приземлился я во что‑то мягкое и склизкое. Что‑то лопнувшее, когда я на это упал. Я тут же активировал осветительный артефакт, и чуть не проблевался. Вокруг меня были сотни тысяч яиц и копошащихся личинок.

Через несколько секунд, один за другим, рядом оказались остальные члены отряда.

– Похоже, мы на месте, – произнёс Ворон, отплёвываясь от попавшей ему в рот слизи, и его голос эхом разнёсся по залу.

Мы оказались в огромном зале, в центре которого, на возвышении из хитина и металла, восседал босс. Это был колоссальный термит, раз в восемь больше обычного. Его тело было покрыто толстыми железными пластинами, словно он был закован в латы. Шесть мощных лап оканчивались острыми лезвиями, а на голове красовалась корона из ржавых шипов. Глаза его горели недобрым зелёным огнём.

'Хранитель Улья, Железный Монарх. Уровень 28. Здоровье: 3500/3500. Защита: 15.

Особенности: «Железная воля» – иммунитет к ментальным атакам;

«Королевская броня» – снижает физический урон на 40%;

«Призыв роя» – каждые 30 секунд призывает 5 термитов‑воинов. Каждые 60 секунд призывает 5 термитов‑защитников. Каждые 90 секунд призывает 5 термитов‑гвардейцев. Каждые 120 секунд призывает 5 элитных термитов‑гвардейцев.

Слабости: магия молнии, воды, огня, дробящий урон по суставам;

Сильные стороны: высокая защита, мощные атаки по площади, способность оглушать'.

Я быстро прочитал описание и пересказал его отряду.

– Не потратили ещё выданные нам артефакты? – Ворон обвёл нас изучающим взглядом. – Не экономьте. Легко пришло – легко ушло. Всё равно нам полную дрянь выдали. Стандартный ширпотреб. Так что не стесняйтесь, лупите всем, что есть.

– Поддерживаю, – ответил я, чувствуя, как в груди разгорается предвкушение. – Но нельзя забывать о его призывах. Если он будет постоянно плодить мелочь, нас просто сметут.

Ворон кивнул, обдумывая тактику.

– Значит, так. Валера держит босса. Кир и Ира берут на себя призванных термитов. Мы с Колей будем долбить босса и искать его слабые места. Коля – твоя задача максимально пробить его защиту и нанести критический урон. Вопросы?

– У меня один, – сказала Ира, поправляя кинжалы. – Что нам делать, когда расправимся с призывом? Бить?

– Да, – кивнул Ворон. – Только не увлекайтесь. Помните – ваша основная цель – мелочёвка.

Мы разбежались по залу, занимая позиции. Босс, заметив нас, издал низкий, вибрирующий рёв, от которого задрожал пол. Из щелей в стенах вылезли первые термиты‑воины и тут же побежали нам на встречу.

Ира с Киром встретили их мощными ударами. Кир крутился ужом, нанося быстрые, точные удары, а Ира старалась не отставать от теневика. Мы с Вороном атаковали босса с двух сторон, заставляя его поворачиваться и тратить время на попытки нас достать.

Активировав Взгляд в Суть, я увидел, что у босса есть несколько уязвимых точек: суставы лап, соединение между головой и туловищем, и ещё одно место – на брюхе, под броневой пластиной. Я решил начать с суставов.

Первый удар молнии из моего перстня ударил в переднюю правую лапу. Босс дёрнулся, и на его броне появилась трещина, а лапа скользнула в сторону, словно он на пару секунд потерял над ней управление.

Я тут же выпустил второй разряд, целя в ту же точку. Конечность снова дёрнулась.

– Хорош! – крикнул Ворон, заметив эффект. – Бей ещё!

Но босс не собирался стоять на месте, позволяя его безнаказанно обстреливать. Он развернулся и обрушил на меня удар своим хвостом‑лезвием. Я едва успел активировать Призрачный Шаг , чтобы уйти в сторону. Лезвие прошло в полуметре от моего лица, оставляя глубокую борозду на полу.

– Осторожнее! – закричала Ира, отвлекая босса новым залпом огненного артефакта.

Бой затягивался. Призванные термиты лезли волнами, но Ира и Кир держались стойко, хотя было видно, что они устали. Я использовал оставшиеся заряды молний из Адаптивного тела  и кольца, а также выпустил все оставшиеся заряды в артефактах, чтобы пробить броню на суставах всех шести лап. Теперь босс двигался медленнее, его удары стали более предсказуемыми.

– Сейчас! – крикнул я, видя, что он готовится к новой атаке. – Бейте в голову, когда я ударю в брюхо!

Я разрядил Серп  в трещину на брюхе, и в то же мгновение Ворон и Ира нанесли синхронный удар по голове. Босс зашатался, его броня покрылась сетью трещин. Валера, увидев момент, разогнался и со всей силы обрушил дубину на корону из шипов. Раздался оглушительный хруст, и босс рухнул на пол.

Система оповестила о победе. Мы стояли, тяжело дыша, глядя на поверженного Хранителя.

– Есть! – выдохнул Валера, вытирая пот со лба. – Мы сделали это! Впятером Дэшку прошли! Да мы круты!

– Отлично, – сказал Ворон, подходя к телу босса. – Давайте быстро собираем ингредиенты и двигаемся дальше. Кир, Валера, Ира – займитесь им. Коля, на пару слов.

Пока Валера с Киром, под контролем Иры, которая не захотела мараться в крови, разделывали босса, мы с Вороном отошли в сторону, чтобы немного прийти в себя. Я даже не прочитал системные сообщения, которые сыпались одно за другим. Лишь отметил краем глаза: опыт, повышение навыков, достижения.

– Послушай, Николай, – Ворон выглядел на удивление нервным и одновременно смущённым. – Я не люблю просить, но не вижу другого выхода. Я в курсе, что ты можешь как‑то помочь с повышением характеристик, при прокачке.

– Откуда? – его слова заставили меня напрячься. Неужели кто‑то проболтался? Ира? Хотя, на что я рассчитывал, когда поделился с ней этой информацией… Но когда успела?

– Подслушал ваш разговор с Ирой в Цэшке.

– Хм, – мне стало немного стыдно, что я сразу же плохо подумал о девушке. – И что ты от меня хочешь?

– Чтобы ты помог и мне. Что скажешь?