Текст книги "Лепестки холода (СИ)"

Автор книги: Нелли Видина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава 9

Солнце светило в глаза, и звало проснуться. Я кое-как села и тотчас скривилась. Мышцы затеки и всё тело болело. Я выбралась из машины, отошла от дороги и начала день с зарядки. Дядя, а потом и охотники приучили меня к мысли, что я всегда должна быть в хорошей физической форме. Вот я и занималась. А ещё потому, что, когда не знаешь, что делать, отжимайся.

Где-то через час я вернулась к машине и порадовалась, что накануне обзавелась бутылкой воды. Куда податься, я по-прежнему не знала. Я машинально потёрла переносицу и решила начать с малого, а именно поехать в ближайший город, не Хельбург, и позавтракать в каком-нибудь симпатичном кафе.

Впрочем, я чувствовала себя настолько опустошённой, что зашла в первое попавшееся, оказавшееся, правда, вполне уютным местом. Я попросила завтрак, не заботясь о том, что принесут. Получила омлет. Официантка обещала, что это самое вкусное блюдо, что у них есть на данный момент. Я покивала, сказала спасибо. Омлет остался для меня совершенно безвкусным. Гоняя по тарелке горошину, я размышляла, заказать чай или кофе. Настроения для любимого напитка не было, я попросила чай с чабрецом.

Зазвенел мобильник. Я безразлично взглянула на дисплей. Звонила Леда.

– Да? – что бы ни случилось, отвечать следует сразу.

– У тебя проблемы? – первое, что она спросила.

– Леда, мне казалось, ты не ясновидец, – я попыталась усмехнуться.

– Тина, тебя выдаёт голос.

– А… Я не выспалась. Чем могу?

– Допустим, верю. У Плеча День рождения. Я устраиваю небольшой междусобойчик. Подтягивайся завтра к пяти.

Я на секунду задумалась. Спать мне негде, на гостиницу денег жаль, а в душ хочется.

– Леда, может, тебе помощь нужна с организацией? Думаю, что могу приехать сегодня во второй половине дня.

– Почему я не верю в твою бескорыстную доброту?

– Потому что ты параноик. На самом деле я хочу выклянчить у тебя баночку с мазью, защищающую от чужой силы.

– А где та, которую я тебе выделила? – Леда сделала охотничью стойку. Придётся её разочаровать. О своих сложностях я рассказывать точно не буду, ибо убьют за компанию со Стасом.

– Разбить, думаешь, долго? – недовольно выдала я. Вопрос, между прочим, а не ложь.

– Эх, ты! Приезжай. Не обижу.

– Спасибо Леда! – я постаралась отозваться как можно радостнее.

– Тина, – протянула Леда, и послышались гудки.

Жизнь начала налаживаться. Я попросила принести кофе и пила его долгими маленькими глотками. Заказывать его после чая было излишеством, но кофе всегда был для меня больше, чем просто горячее питьё. Подумав, я выяснила у улыбчивой официантки, где здесь ближайший парк и отправилась туда позаниматься.

С первого взгляда место мне понравилось. Вдоль аллей росли ели, встречались не только обычные зелёные, но и голубые. Выбрав дальнюю дорожку, я перешла на трусцу. Давненько мне не удавалось хорошо побегать. Ночные события показали, что зря я забросила столь полезное занятие. Стас меня догнал. Справедливости ради, должна признать, что состязаться в физической подготовке с монстром дело однозначно провальное, но всё же.

Обедать я вернулась в понравившееся кафе. Официантка меня узнала и обрадовалась, как родной. Я хмыкнула и про себя решила, что с чаевыми скупиться не стану. После еды я немного прошлась пешком, пока не встретила мужчину лет тридцати со странно поднятым воротом рубашки. Я присмотрелась. Он был бледен, под глазами залегли синяки. Не могу утверждать с уверенностью, но и в этом городёнке, название которого я так и не потрудилась узнать, обитают вампиры.

Я вернулась к машине и, решив, что на сегодня с меня хватит, поехала напрямую к Леде. Буду часам к трём-четырём. Неплохо. Главное, чтобы никто не заподозрил, насколько сильно я влипла. Не хочу, чтобы охотники вмешивались. С них станется отдать меня Стасу, чтобы он поставил остальные три метки, а потом меня убить. Ведь гибель слуги так сильно ранит кровососа.

Пока ехала, размышляла, сможет ли Леда или приглашённые увидеть метки. У Леды получиться не должно, всё-таки она больше специалист по окружающему пространству, чем по живым существам. Других сенсов вряд ли пригласили, но на всякий случай я достала из походной сумки амулет от чужой силы и нацепила на себя. Он должен экранировать попытки меня прочесть. Скажу, что Леда слишком постаралась, вычищая дом, мне теперь некомфортно. Кстати, это правда, но не причина. Я даже улыбнулась.

Встречать меня вышел Олег. Тоже охотник, но клички не имел. Впрочем, я не думаю, что в его паспорте значится именно это имя, хотя я также не знаю, есть ли у него паспорт и сколько их. Олег был высоким русоволосым любителем ярких футболок. На сей раз он выбрал красную майку, на пузе располагался принт весьма похабно ухмыляющейся рожи.

– Тина, как я рад! – сказал он и опёрся на перила.

– А уж я! – ответила я, но останавливаться и любезничать не стала, прошла прямиком в дом мимо него. Олег хохотнул, и я услышала, как захлопывается дверь. Леда, заслышав меня, вышла из столовой. Я оглядела её с ног до головы: тёмно-синие джинсы и чёрная водолазка, по мне, так Леда выглядела настоящей ведьмой, но меня не спрашивают, поэтому промолчу. Я приветливо улыбнулась.

– Леда, покажи, на какой топчан мне кинуть сумку, и я в твоём распоряжении.

– У нас ожидается народ, так что твоя будет надувная кровать в моей комнате.

Я кивнула и пошла в указанном направлении, спиной чувствуя, что Леда идёт следом. Я открыла дверь, мимоходом оглядела небольшую комнату, из-за лишней мебели казавшуюся крошечной, и положила сумку, после чего развернулась. Леда стояла в дверях и внимательно на меня смотрела.

– Ты уверена, что ничего не происходит?

Я пожала плечами, стараясь, чтобы моё лицо меня не выдало. Я не слишком хорошо умею врать, но иногда у меня получается.

– Зачем на тебе амулет и куда делась банка с мазью такого же свойства?

– Про разбить я, помнится, сказала, – приподняла я бровь, – В амулете спать не удобно, предпочитаю мазь. А вообще, я тебе очень признательна за чистку дома, но ты уверена, что ничего не намудрила?

– В чём дело? – Леда подобралась.

– Не знаю, как описать. Дом словно голый. Неуютно. Мне вон сегодня муть какая-то снилась.

– Видимо, перестаралась, – хмыкнула Леда, – носи пока амулет, скоро дом опять заживёт своей жизнью. А баночка вон, на зеркале тебя дожидается.

– Спасибо, Леда! – я улыбнулась совершенно искренне. Она это почувствовала и, удовлетворённо качнув головой, вышла. На моё счастье неудобные вопросы на этом закончились.

Остаток дня прошёл в хлопотах по подготовке праздника. Толку от меня было не много, поскольку готовить я не умела и не любила, зато легко могла пожарить мясо до состояния угольки и кипятить суп до тех пор, пока вся вода не выпарится. Словом, на кухню меня не пустили.

День рождение Плеча отмечали в тихой семейной обстановке. Были знакомые и незнакомые мне охотники, всего человек десять. Алика не было. Алик позвонил ближе к вечеру и сообщил, что у него трудности. Он гонит трёх оборотней, тех самых, что задрали шесть человек в округе, но может не успеть. Плечо и компания тотчас повскакивали, забыли про праздник и помчались на подмогу.

Я помогла Леде убрать со стола, поблагодарила её за приглашение и за мазь в отдельности и попрощалась. Оставаться слишком долго я не рискнула. Я помахала Леде на прощание, хихикнула над её укоризненным вздохом по поводу моей зеленушки и неспешно выехала на шоссе. Я не разгонялась по двум причинам. Во-первых, я всё ещё не решила, куда ехать. Во-вторых, погоня за оборотнями шла вдоль этого самого шоссе. Это означало, что я могу напороться на неприятность, стоит быть внимательной.

Поскольку ехала я с опущенными стёклами, я довольно отчётливо услышала странный звук. Он был похож на плач и очень напоминал всхлипы Ксана. Я стала притормаживать, пока не остановилась совсем. В придорожных кустах кто-то плакал. Не знаю, ловушка это или нет, но если ловушка, то тот, кто плачет гениальный актёр. Я мысленно ругнулась. Сил на полноценное ругательство вслух у меня не было.

Проверив ножи, я вышла из машины и стала медленно приближаться к кустам. Хоть и старалась идти тихо, не думаю, что смогла скрыть своё приближение. В кустах замолкли, чуть шевельнулись. И я увидела мальчишеское зарёванное лицо. Он поглядел мне прямо в глаза и стал повторять:

– Нет, нет, пожалуйста, не надо.

Я приблизилась. Мальчик таращился на меня, словно увидел привидение. Нет, скорее он увидел свою смерть. На взгляд ему было около шестнадцати, на его щеках горел лихорадочный румянец, глаза подозрительно блестели. Я не сразу поняла, что паренёк ранен. Пуля попала ему в живот, но на, счастье мальчика, серьёзных повреждений не причинила. Я сделала ещё один шаг.

– Пожалуйста.

Я разглядывала рану. При таком попадании, ранение должно выглядеть во сто крат хуже. Мальчик же быстро поправлялся. Для человека слишком быстро. Для слабого оборотня, поражённого серебром в самый раз.

– Так ты из той троицы, что убила недавно шесть человек? – умом я понимала, что это так, но верить отказывалась. Он же сущий мальчишка. Чёрт возьми, он дитя.

– Нет, то есть да, пожалуйста. Я не убивал, я даже не хотел, они приказали. Они меня недавно взяли, я не хотел, – он стал повторяться что бессвязное и снова захныкал.

Я смотрела в эти ясные несчастные глаза ребёнка и понимала, что не позволю ему умереть. А скоро здесь будут охотники. Я резко выдохнула. То, что я собиралась сделать, причинит мальчику физическую боль, но сохранит жизнь. Я надеюсь.

– Вставай, – приказала я.

Слёзы потекли из его глаз сильнее, но он не возразил, только коротко взвизгивал, почти что тявкал. Сначала он поднялся на четвереньки. Я убедилась, что пуля прошла навылет, хорошо, вынимать не придётся. Мальчик поднялся на колени. Я протянула руку, и он ухватился за меня.

– Давай, – повторила я твёрдо и поволокла оборотня к машине. Кажется, я сошла с ума. Вот досада.

Я уложила мальчика на заднее сидение, подстелив свою запасную майку. Ей же он укрылся. Кровь почти не шла, так что оттирать пятна с сидения мне не придётся, а вот вещичку вряд ли удастся спасти. Но сейчас главное, чтобы никто лишнего не увидел.

– Следи, чтобы майка не попадала в рану, а то кожа срастётся с тканью.

– Да, – откликнулся он. После того, как я устроила мальчишку в машине, он перестал плакать, только чуть всхлипывал.

– Я бы дала тебе обезболивающее, но у меня ничего нет, что годилось бы для оборотня.

– Понимаю.

Я переключила внимание на дорогу. Мне было нужно набрать хорошую скорость, чтобы побыстрее убраться из зоны охоты. Разговоры потом. Пока будем ехать, живот у паренька полностью регенерирует, накормлю его, снимем комнату в недорогой гостинице. Я чуть не пропустила поворот.

Мне повезло больше, чем я рассчитывала. На подъезде к очередному городишке я увидела малую туристическую базу: вдоль дороги были хаотично наставлены маленькие домики, почти игрушки, моя старая комната в доме родителей и то больше. Я припарковалась, оглянулась на паренька, подмигнула ему, стараясь подбодрить, и отправилась в домушку администрации.

– Здравствуйте, у вас можно переночевать? – спросила я от порога.

Тучная женщина, встретившая меня в домике, тотчас закивала, отчего заколыхались два её подбородка, предложила ужин и ночёвку за очень скромные деньги, но если я поселюсь в дальнем номере, который давно требует косметического ремонта. Я согласилась. Дальний домик означает, что мальчишку со мной могут и не заметить. Ни секунды не сомневалась, что охотники будут его искать, и не надо, чтобы его пропажу связывали с моим именем.

Я получила ключи и, ориентируясь на указания женщины, пошла посмотреть домик. Четыре стены, малюсенькое оконце с пыльной шторой, душевая метр на метр, узкая кровать и втиснутый в эту тесноту стол с угловой скамейкой. Годно, решила я.

Я подогнала зеленушку прямо к домику. Мальчик безропотно нырнул в распахнутую дверь. Он тотчас забился в угол и стал настороженно за мной наблюдать. Я только успела поставить на пол принесённую из машины сумку, как в дверь постучали.

Жестом я показала мальчику соблюдать тишину и открыла. На пороге стояла та самая дама, в одной руке она держала постельные принадлежности, в другой большой поднос с заказанным ужином.

– Как вы это одна съедите? – спросила она.

– Вы не представляете, насколько я голодна, – я весело ухмыльнулась, улыбнулась и забрала принесённое, потому что нечего ей внутрь заходить.

– Приятного аппетита и спокойной ночи! – ответила женщина.

– Спасибо.

Я отступила от двери спиной в комнату, чтобы не терять её из вида, легко бросила бельё на кровать и сгрузила поднос на столик. Женщина, вздохнув, потопала прочь, а я вернулась к двери и захлопнула её. К моему разочарованию присутствовали только щеколда и цепочка. Придётся думать, чем подпереть. Однако сначала еда.

Мальчик по-прежнему сидел в углу. Он кидал на поднос голодные взгляды, но ждал моего разрешения. Я только головой мотнула.

– Ешь, иди. Я пока в душ. Если успеешь, застели кровать.

– Да, – отозвался он, набрасываясь на провизию. После регенерации оборотни особенно голодные. Надеюсь, мне останется хоть кусочек.

Оставил. Овощной салат и чашку чая. Смотрел он на меня при этом виновато.

– Я увлёкся, – буркнул он.

– Молодец, что поел, – ответила я максимально нейтрально, чтобы скрыть разочарование. Мне тоже хотелось поесть. Кровать, кстати, парень застелил.

– Душ свободен, – сказала я.

Мальчишка покладисто кивнул и направился, куда я указала. Я даже удивилась такой дрессировке, но отложила размышления о характере паренька до лучших времён. Сначала мне требовалось решить практическую задачу по запиранию двери более надёжным способом. Об окне беспокоиться не приходилось: решётка была надёжной, я проверила.

Ситуация мне сильно не понравилась. Странно, что окно защищено лучше, чем требуется, а дверь фактически нараспашку. И почему у меня не затребовали документов? Паранойя дала о себе знать. Нужно приготовиться.

Глава 10

Мальчик вышел из душа одетый в ту же одежду, что была на нём раньше: джинсы, серая футболка. Надо бы выяснить, как его зовут и в кого он перекидывается. Мальчишка замер, глядя на меня в ожидании дальнейших распоряжений. Я начала с главного:

– Как себя чувствуешь?

– Спасибо, уже хорошо.

– Это радует. Тогда для начала помоги мне передвинуть стол ко входу.

Парень быстро кивнул, и в две секунды выполнил, что я сказала. В результате получилось, что мы забаррикадировались изнутри. Можно считать, о безопасности позаботились, перейдём к деталям.

– Меня зовут Тина, а ты кто?

– Я Дирк.

– Хочешь сесть? Я знаю – ты оборотень. А в кого перекидываешься?

Дирк пристроился на самом краешке кровати и опасливо на меня покосился, но отвечал почти без запинки и паузы.

– Да, оборотень. Лис.

Вот так сюрприз. Мне об оборотнях в рыжей шкуре слышать приходилось, но считалось, что они редкость. Выходит, это не так. Сразу трое.

– Рассказывай, что с тобой приключилось.

Дирк посмотрел на меня с удивлением, но начал отвечать.

– Полгода назад сюда пришли Герт и Чир, сильные доминанты и при этом психи. Наша Фокси не могла бы справиться, она сумела увести остальных, добиться, чтобы их приняли в другой, нормальной, стае. А меня она спасти не успела, я попал к Герту.

– Дальше.

Дирк замялся, но продолжил:

– Он охотился на людей, убивал, делал страшное, – Дирк всхлипнул и посмотрел на меня большими влажными глазами.

– Ты сам убивал? – я не могла не спросить. Дирк наклонил голову, пряча лицо, и ответил чужим глухим голосом.

– Я отказывался, но они наказывали, очень наказывали. Один раз они настигли того мужчину и ранили, а я… Мне сказали, чтобы я тоже… Я его убил, но ведь они бы его долго мучили, сожрали заживо, а я быстро…

Дирк вновь посмотрел на меня, и я сама не поняла, как оказалась рядом с мальчиком, обняла, прижала к себе и сказала тихим твёрдым голосом:

– Ты хорошо сделал.

Дирк вцепился в меня и разревелся. Что-то за последние дни мне везёт на рыдающих подростков. Я стала осторожно гладить Дирка по спине вдоль позвоночника. Оборотни чувствительны к прикосновениям, и это должно было помочь его успокоить. Я угадала: очень быстро он заснул у меня на руках, и я весьма смутно представляла, что делать дальше.

Мы сидели на кровати, поэтому я без проблем положила Дирка на подушку, закинула его ноги на постель, стащив с него кроссовки. Подумав минуту, легла рядом. Спать на полу мне не хотелось, сбрасывать туда только что рыдавшего у меня на руках ребёнка тем более. А что? Мы оба одеты, для оборотней спать одной кучей, как щенки в корзинке, нормально. Это только мне не уютно: кровать узкая и жёсткая, хищник под боком и ворох проблем в перспективе.

Мне вновь приснилась Зоя. Она укоризненно вздохнула и сказала:

– Приезжай скорее, опоздаешь ведь.

– Зоя, я бы рада, но я не знаю, где ты и как тебя найти. Я приеду, только расскажи дорогу.

– Ты не знаешь? – мёртвая девушка отказывалась мне верить.

– Не представляю, – покачала я головой.

– Здорово! – обрадовалась она.

Теперь мне настала очередь удивляться. Зоя, поняв мою заминку, улыбнулась и пояснила:

– Похоже, ты совсем не знаешь границ своей силы, не знаешь правил, что можно, а что нельзя. Ты сможешь делать невозможное просто потому, что ты не знаешь, что это невозможно. А как меня найти, я сейчас объясню.

На этом я проснулась. От грохота со стороны двери. К нам попытались ввалиться, но стол и полетевшая на пол посуда послужили хорошей сигнализацией. Я подобралась первая. Дирк проснулся, но он только дрожал и хлопал глазами.

Я приложила палец к губам, и он кивнул, будет сидеть тихо. Дирк меня приятно удивил, натянув на себя одеяло таким образом, что вошедшие его и не сразу смогут заметить. Я же прижалась спиной к стене в противоположной от кровати стороне, чтобы уйти с линии окно-дверь. Напрягла и расслабила мышцы, готовясь. В руку скользнул нож, и я выставила ногу чуть вперёд, чтобы прикрыть оружие бедром.

Рывок, и стол сдвинут внутрь домушки, а дверь распахивается и на пороге возникает бандитского вида небритый мужик.

– Цыпа, – произносит он немного неуверенно. Похоже, не ожидал, что я буду спокойно стоять. Но это не помешало ему сделать шаг внутрь помещения.

– А почему ты не спишь? Ладно, так даже веселее.

– Шёл бы ты, – посоветовала я, настроения выяснять отношения силовыми методами не было. Угораздило же меня для ночлега выбрать притон. Хорошо, что снотворное слопал Дирк, на оборотней лекарства не действуют, только убойные дозы, и то быстро перерабатываются организмом.

Мужик ухмыльнулся и сделал ко мне ещё один шаг, протянув лапищу. Дальнейших церемоний я не допустила. Удар коленом в пах бандита. Он взвыл и согнулся пополам. Я ударила сверху локтем, и бессознательная туша завалилась набок. Нет, я его не убила, просто отключила. По привычке выругалась сквозь зубы. Я не выспалась, а задерживаться в домике дальше явно нельзя. Я скомандовала Дирку на выход. Он тут же соскочил с кровати и пошёл за мной, как хорошо дрессированный пёс. Я выругалась повторно.

Рассвет застал нас в машине на трассе. Ехали молча, но вдруг Дирк повернулся ко мне лицом.

– Ты меня спасла, – сказал он, глядя на меня очень серьёзными глазами, которые никак не вязались с детским обликом. Я кивнула. Что есть, то есть. Спасла. Надеюсь, он не собирается меня благодарить.

– А что дальше?

– А что дальше? – не поняла я, – У тебя есть дом, стая? Скажи, куда тебя отвезти.

Он затряс головой и тихо ответил:

– Я сирота, уличный. Однажды мне было очень плохо, – он говорил пустым невыразительным голосом, а я крепче вцепилась в руль, не хочу слезливых историй, но он продолжал ронять слова, – я тогда решил, что это чудо. Ко мне в городском парке подошла живая рыжая лиса и принялась утешать. Я подхватил её на руки и сам случайно оцарапался о когти. Так стал оборотнем. Она хорошая была, заботилась о нас. Но, когда появились Герт и Чир, Фокси не смогла справиться. Она только увела всех и присоединилась к другой стае, а меня забрать не успела. Я не знаю, где она, где они, – пауза, – Не все стаи хорошие.

Мне нечего было ответить на исповедь паренька. Он понял моё молчание по-своему:

– Ты высадишь меня в ближайшем городе, – он решил, что я его выброшу. И токая тоска в глазах. Вот демон. Приручила на свою голову. Когда только успела.

– Я не оставлю тебя, – произнесла я, проклиная этот момент. По доброй воле взваливать на себя ответственность за чужую жизнь, хотя толком не могу разобраться со своей. У меня даже плечи поникли.

– Ты будешь обо мне заботиться? – с недоверием и жгучей надеждой уточнил Дирк. Я покосилась на него. Глаза мальчика сияли.

– Да, – глухо ответила я.

– Значит, я твой? – продолжал допытываться он.

– Ты свой собственный, просто я помогу тебе, – попыталась объяснить я. Его глаза расширились, наполнились слезами, а надежда потухла. Проклятье, я что угодно пообещаю, чтобы убрать это выражение с его лица. Не понимаю, что ему не так.

– Я тебя не брошу, – повторила я твёрдо.

– Бросишь, если я не твой. А если не бросишь, то я твой. Скажи мне.

Я глубоко вздохнула. Вот во что я ввязываюсь? У меня никогда домашней живности не было, потому что за ней следить надо. Да я даже цветы себе не доверяла, ведь засушу. А сейчас я расписывалась в принятии весьма экзотичного персонажа: целого лиса, да ещё и человека по совместительству.

Для оборотней иерархия и принадлежность важна не меньше, чем для вампиров. Я ещё раз вздохнула и проговорила твёрдым, не предполагающим сомнений голосом:

– Ты мой, – боги, как он обрадовался. А я сосредоточилась на шоссе. Мне радостно совсем не было.

Весь день Дирк был тихим, послушным и раздражающе радостным. Он тихо улыбался, и улыбка шла у него от самой души. Я медленно выпадала в осадок. Вот что мне с ним делать? Не говорю уже о том, как со мной поступят охотники. Не просто ведьма-отступница, а защитница монстров. Но я старалась держать свои мрачные мысли при себе. Дирк не заслуживал, чтобы я своим скверным настроением разбила его радость вдребезги.

Ночевали мы в гостинице. Когда я заикнулась о разных комнатах, Дирк не на шутку перепугался, мне пришлось оплатить два номера, чтобы избежать ненужных вопросов персонала и пустить лисёнка ночевать к себе. Я выставила условие, что спать он будет на диванчике, а не в моей кровати. Он закивал, а улыбка его так и сияла.

Я долго ворочалась с боку на бок, заснула глубоко за полночь.

Вновь видела склеп, а на саркофаге сидела Зоя и тщательно расправляла складки савана. Не понимаю, она так тысячелетие их разглаживает, как не надоело… Или почему они до сих пор не приняли то положение, какое хочет она? Зоя поманила меня к себе пальцем.

– Ты обещала прийти, – сказала она.

– Куда? – снова спросила я.

– Почему ты не стала слушать прошлой ночью?

– Меня разбудили.

– Разбудили, – повторила она, растягивая гласные.

– Да, в комнату ворвался бандит и хотел напасть.

– Ой, как ты интересно живёшь!

На это мне ответить было нечего. Если выбирать между тысячелетием в склепе и жизнью, полной опасных приключений, предпочитаю жизнь.

– Расскажи, как тебя найти, – попросила я, пока ещё кто-нибудь не нарушил наш с Зоей тет-а-тет.

– Да-да, я очень рада, что ты придёшь и отпустишь меня.

– Отпущу?

– Ты меня упокоишь.

– Допустим.

Зоя встала. Впервые на моей памяти. Раньше она никогда не поднималась с саркофага.

– Ты знаешь, кто я? – спросила Зоя, наклонив голову.

– Мёртвая.

– Кто я?

– Ты Зоя.

– Не то.

Некоторое время мы молчали. Я рассматривала её, пытаясь найти ответ на её вопрос, но не находила. Она была мертва, в этом я не сомневалась. Но она не была похожа на вампира. В ней сохранилась человеческая пластика и мимика. Я приглядывалась к деталям, пока не поняла, что в её теле всё ещё теплится искра жизни. Это было совсем неправильно. Я нахмурилась.

– Ты стала понимать, – обрадовалась Зоя, – Я некромант.

– Некромант, – повторила я эхом. Могла бы и сама догадаться. Может, подсознательно я и знала ответ, но не была готова к нему. Ответ меня потряс.

– Мы дети одного дара, – продолжила Зоя.

– Скорее проклятья.

– Ты мечтала о нормальной жизни? – спросила Зоя и в этот момент её лицо стало очень человеческим и очень сочувствующим.

– Я и сейчас хочу.

– Ээх, – вздохнула она, – ты не сможешь. Ты слишком сильна. Если ты не будешь использовать силу, то она выйдет из-под контроля и призовёт к тебе мертвецов.

– Моя сила манит вампиров?

– Их тоже.

– А если я буду использовать силу?

– То она будет расти.

Я выругалась, а Зоя, словно извиняясь, пожала плечами.

– Если вампир поставит на тебя все пять меток, он получит твою силу.

– Не хотелось бы. Ты сказала, метки можно снять?

– Да, но научить я тебя этому смогу, когда ты придёшь ко мне.

– Так рассказывай! Как к тебе добраться?

Зоя тихонько рассмеялась, а затем потянулась.

– Ты слишком напряжена, – заговорила она чуть снисходительным менторским тоном, – Ты держишь силу в узде. Это хорошо, потому что иначе тебя будет «слышно» за версту. Но тебе стоит расслабляться. Когда ты выпустишь силу и расслабишься, подумай обо мне. Не пытайся напрягаться, просто расслабься и позови. Ты услышишь отклик, почувствуешь. Тебя поведёт твоя сила.

– Допустим, – повторила я и с этим проснулась.

Я лежала в гостиничной комнате и смотрела на трещинку в потолке. Мысли текли лениво. Я узнала, что странный сон с мёртвой девушкой – своеобразная реальность. Меня пригласили в поход за легендарной силой некроманта. Я не была рада. Я прикидывала варианты.

Если я приму предложение Зои, то обрету мощь и распрощаюсь с нормальной жизнью навсегда. Зато у меня будет эта жизнь. Не знаю, какая, но зуб даю, что в ней обязательно отметятся монстры и прочие инфернальные твари.

Но вот на диванчике, совсем рядом, открыл глаза Дирк. Монстром, похоже, я уже обзавелась. Ручным. Я через силу улыбнулась мальчишке:

– Доброе утро, Дирк.

– Доброе утро, Тина, – отозвался он, и на сердце у меня чуть потеплело. Я хмыкнула и села.

Если я откажусь от предложения Зои, то рано или поздно найдётся кровосос, привлечённый моей силой. Однажды ему хватит сил поставить мне полный комплект меток или просто выпить мою кровь до последней капли. Этот вариант мне не нравился совсем.

– Дирк, идём завтракать и продлять номер.

– Как скажешь.

– Тебе не интересно, почему?

– Интересно. Но. Если ты сочтёшь нужным, ты скажешь. А если мне знать не положено, то зачем же я буду тебя злить? – Дирк озвучил очевидную для него, но не для меня вещь.

– Надо отдохнуть, даже поспать после обеда, потому что поедем ночью. Я кое-что ищу, и найти это можно только ночью.

Дирк согласно кивнул. Наверное, мои объяснения породили у него ещё больше вопросов, но он ничего не спросил, а я промолчала.