Текст книги "Лепестки холода (СИ)"

Автор книги: Нелли Видина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Глава 37

Теперь, когда я знаю, где Дирк, нужно что-то решать. Призывать кабанов, как только что мы сделали с тиграми, я не боялась, потому что не была уверена, что Сев справится, слишком ново для него, я чувствовала, что он устал и хочет крови, а ещё Вепрь настоящий альфа, он так просто не даст себя привести. Да и толку, придут они, а что в это время с Дирком происходит неизвестно. Получается, идти мне. Только как? Машину заметят, меня заметят.

– Рядом с его домиком есть кладбище? – спросила я.

– Нет.

Я всё ещё с трудом представляла, что делать, поэтому решила начать с простого:

– Лион, тебе не стоило идти против меня.

– Да, наверное.

– Я спрошу с тебя позже, но для начала ты заплатишь кровью. Сев, тебе нужно восстановиться.

Лион зарычал, бежать он не пытался, только ощерился:

– Я хищник, а не закуска для кровососа.

– Ты полосатый кошак на побегушках у свиньи, – я всё-таки это сказала.

Он дёрнулся, будто я ударила.

Сев вышел из-за моего стула, встал чётко сбоку и повернулся ко мне лицом. От него веяло напряжением. Я сообразила, что поставила вампира в очень неудобное положение. На небе всё ещё светило солнце, и выйти к Лиону Сев не мог. Идти и держать клыкастика за ручку при зрителях мне не по статусу. Оставалось позвать Лиона на террасу, но я сидела у самого входа, не оставляя места для манёвра.

– Пусть подойдёт, – распорядилась я и встала, стул с грохотом опрокинулся, и я отступила на два шага, делая приглашающий жест.

Тигр непроизвольно отступил. Сев уставился ему в глаза, от меня к вампиру потёк холод, Лион обмяк, его взгляд сделался пустым, и он зашагал к нам, поднялся на террасу. Сев метнулся вперёд, и оба они оказались на коленях, загораживать меня от зрителей вампир не позволил.

Одну руку Сев положил Лиону на спину, второй заставил наклонить голову и вгрызся в изгиб шеи. Смотрели все: я, Алан, тигры. Лис отодвинулся подальше. В повисшей тишине послышалось причмокивание. Обычно так быть не должно. Сев рисовался, поняла я. Он отстранился от Лиона, и тот мешком сполз на пол.

Мой вампир поднял голову, медленно облизнулся. Быть главным актёром действа его не смущало, или он слишком хорошо притворялся. Его взгляд остановился на мне, и тут словно что-то щёлкнуло. Налёт превосходство с Сева слетел, клыкастик склонился передо мной:

– Благодарю, мой мастер.

Я всё ещё думала, что делать дальше, поэтому не стала отвечать, просто протянула руку, и Сев коснулся моей ладони губами.

– Мастер, – шепнул он.

Я качнула кистью руки, и он послушно встал, снова оказавшись за моей спиной. Лион за это время пришёл в себя и убрался с террасы, он поднялся на ноги и замер между своей стаей и мной.

Я всё больше беспокоилась. Пока я тут ничего не решила, Дирк у Вепря. Мысли сменялись одна другой, толковых не было. И вдруг меня озарило: чтобы проникнуть в резиденцию главного борова, можно использовать тигров. Оставалось решить, кто идёт со мной. Ясно, что Алан, а по поводу Сева я была не уверена. День ещё в самом разгаре, и, если я не хочу, чтобы вампира поджарило до состояния золы, мне придётся не отходить от него ни на шаг, а это существенно ограничивает возможность манёвра. Ждать заката я просто не смогу, в ушах звучит полный боли крик Дирка.

– Лион, ты бывал у Вепря в домике?

– Да, – он больше не пытался сопротивляться и говорил сам, без воздействия Сева. Наверное, это не так уж и хорошо, потому что, боюсь, если не соврёт, то не договорит, – Я всегда приезжал к нему на своей машине один или с Захаром.

Мужчина в чёрной футболке с прорехой на животе встрепенулся.

– На чём? – продолжила спрашивать я.

– У меня джип.

– Значит, отвезёшь меня к Вепрю.

Брать Захара не хотелось. Если Лион – это мой пропуск, без которого не обойтись, то остальные для меня обыкновенная угроза. Я вполне ожидаю, что Лион подаст какой-нибудь знак борову и выступит против меня. Сев бы сумел его контролировать, но солнце…

– Где твой джип?

– Отсюда полчаса бегом в хорошем темпе или слишком быстром для людей. Мне пригнать машину?

– Нет. Стоять всем здесь и ждать. Алан проследи, и зови, если что. Сев.

Вампир опять понял меня без слов и скользнул за мной в дом. Мы отошли вглубь холла, я собиралась говорить шёпотом и надеялась, что оборотни на улице всё же не услышат.

– Насколько ты их контролируешь без моей поддержки?

– Не контролирую.

– Но они об этом не знают, и они не альфы.

Сев ничего не ответил.

– Останешься в доме, – решила я, – Если что-то пойдёт не так, сразу зови.

– Да, мастер.

Я вернулась на террасу. Рисковать я не стала. Повинуясь моему приказу, кладбищенская земля разошлась, и оборотни провалились в образовавшиеся щели. Земля сомкнулась как безгубый и беззубый рот. Стоять остался только Лион.

Тигры задёргались, зарычали. Ксан поскуливал. Очень быстро поняв, что самим из моего капкана не вырваться, тигры притихли и уставились на меня с ужасом.

– Это гарантия того, Лион, что ты будешь вести себя правильно.

– Да, я буду, – потерянно согласился он.

Я распахнула заднюю дверцу зеленушки. Алан забрался внутрь, иногда он бывает понятливым. Сама я села на место водителя, а Лиону указала занять сидение рядом. Не хочу, чтобы он был за спиной.

Тигры, поняв, что их оставляют одних, опять задёргались в бесполезных попытках выбраться. Они кричали о помощи, звали своего вожака, но Лион только рыкнул, приказывая терпеть. Наверное, среди этих остающихся шести есть невиновные, но ведь отвечает за содеянное стая, так? Машина тронулась, и я бросила последний взгляд на дом. Сев заперся внутри, я точно чувствовала, что ситуация его пугает, но он не посмел возражать. Я случайно встретилась взглядом с Ксаном. Выражение его глаз меня ужаснуло, когда-то я его спасала и защищала, теперь мучила. Я испугалась самой себя, но не отступила.

Лион скупо подсказывал, куда ехать. Он казался занятым своими переживаниями, и в какой-то момент я решила, что он похож на огромную куклу, которую переломили пополам, распасться окончательно не даёт одежда. Вот и Лион смотрел на ложащуюся под колёса дорогу пустым больным взглядом.

– Ксан не виноват, – вдруг сказал он.

– Стая похитила моего Дирка. За это стая ответит. Ксан – член стаи. Ты хочешь ответить за всю стаю вместо них?

Лион не ответил. Его молчание сказало за него. Он не готов, он всё-таки слабак. Говорить стало не о чем. Я следила за дорогой, бросая на Лиона короткие взгляды. Мы въехали в Хельбург.

– Направо.

Дорога из покрытой асфальтом резко стала грунтовой, по обеим её сторонам тянулся высокий забор, увитый колючеё проволокой. Здесь двум машинам было не развернуться. Мы выехали на пустырь, в центре которого стояло длинное прямоугольное строение с плоской крышей.

– Что это? – спросила я.

– Наш дом.

– Похоже на сарай, – щадить чувства Лиона мне сейчас не хотелось. Осознание, что Дирк всё ещё в лапах Вепря, заставляло болезненно морщиться, а сказанная вслух гадость почти что радовала.

– Оно и есть сарай, – спокойно согласился Лион, – Я собрал со своих деньги и откупил землю, потом завёз доски, и мы сколотили эту коробку.

Я затормозила. Теперь я рассмотрела грубую работу. Сколочено было кое-как, между досками виднелись щели, самые широкие были забиты тряпьём. Честно говоря, я полагала, что место сходки должно быть пошикарней, что ли.

Лион первым выбрался из машины и прошёл к зданию. В стене были ворота, запертые на внушительных размеров амбарный замок. Лион достал ключ, открыл, и внутри я увидела джип, который никак не подходил к такому гаражу. Лион забрался на водительское сидение, и у меня мелькнула мысль, что он уедет. Нет, он просто вывел джип на улицу и предложил загнать зеленушку, что я и проделала.

Когда мы с Аланом покинули гараж, Лион закрыл ворота, вернул на место замок. Пока он возился, мы с лисом забрались на заднее сидение джипа.

– Брезент нашли? – спросил Лион, усаживаясь.

– Да.

– Когда приедем, можете сесть на пол и накрыться. Думаю, этого хватит, чтобы въехать на территорию, но потом оборотни учуют ваш запах.

– Поняла.

Джип сорвался с места с рёвом, Лион набрал приличную скорость, даже не выехав из города. На месте мы будем быстро, а я всё ещё не представляю толком, что предпринять. Разберусь на месте?

Кабаны хотят меня подчинить, а не убить. Это успокаивало.

– Сколько их будет?

– В стае, считая Вепря, шестеро, все альфы и минимум четверо умеют драться, я имею в виду человеческие боевые искусства. Вепря всегда сопровождают двое: его телохранитель и подружка. Остальных может не быть. Подъёзжаем.

Я сползла на пол к Алану и укрыла нас брезентом так, чтобы видеть, что делает Лион. Пусть лучше маскировка будет с изъяном, чем он меня стукнет по голове и избавится от проблемы, на это его хватит. Джип остановился перед воротами, и Лион посигналил.

Через несколько секунд у него зазвонил телефон.

– Лион на проводе.

Что ему ответили, я не расслышала.

– Значит, нужно, – рявкнул тигр в телефон.

Ему снова что-то сказали, и Лион бросил трубку, медленно обернулся ко мне:

– Вся стая в сборе, места для моего джипа нет, просят так заходить, калитка открыта.

Страх зашевелился глубоко внутри, руки стали подрагивать. В своём стремлении вернуть Дирка как можно скорее, я решала проблему за проблемой, узнала, где держат лисёнка, нашла способ незаметно подобраться к дому, но только сейчас я задумалась, что я противопоставлю шестёрке бойцов-оборотней. Дура! Но ведь не убьют же меня. Нет, не убьют, не тот случай. Я равная Мастера, стало быть, Стас спросит с них за меня. Не посмеют. Как бы то ни было, я не могу отступить. В конце концов, своей жизнью я не рискую.

– Оставайся в машине и жди, – приказала я Лиону, и он подчинился.

Я вышла из машины первой, Алан выпрыгнул следом. Десять шагов до калитки, я распахнула её с ноги и вошла. Прямо напротив около входа в дом за деревянным садовым столом сидели шесть человек, и шесть пар глаз уставились на меня.

– Фокси? – удивлённо спросил один из кабанов. Я улыбнулась так, чтобы зубы были видны как можно лучше.

Они все поднялись из-за стола, вышли вперёд и выстроились в линию. В центре стояла массивная женщина с короткой стрижкой, она почти вплотную прижималась к не менее крупному мужчине, обладателю настолько толстой шеи, что казалось, будто её нет, а голова сидит сразу на плечах. С другой стороны него встал жилистый высокий шатен лет сорока. Видимо, этот с бычьей шеей и есть Вепрь. Оставшиеся трое мужчины казались непримечательными обладателями натренированных тел.

Я отбросила свой страх, как шелуху, он мне не поможет. Кажется, Вепрь тоже подумал о страхе, потому что сказал:

– А твой лис, – кивок на Алана, – трусит.

Я медлила, подбирая слова. Хотелось с порога потребовать, чтобы Вепрь вернул Дирка, но нельзя. Сейчас лисёнок где-то, не хотелось бы, чтобы он оказался в их лапах в прямом смысле слова, это порядком усложнит спасение.

Поскольку я так и не ответила, а просто сделала три шага вперёд, Вепрь зашёл с другого бока:

– Ты не оборотень.

Вот прицепились.

– Это имеет значение?

– Ага, – и Вепрь пояснил, – Ты хозяйка кладбища, ты что-то можешь, но все твои возможности связаны со смертью, а мы, оборотни, жизнь. Возможно, Мастеру есть за что назвать тебя равной, но не нам. Очень забавно присвоить себе равную Мастера. Ты же хочешь спасти щенка? Кстати, я сказал, что сегодня не хочу с тобой разговаривать.

О, перешли от бесед к противостоянию. Я улыбнулась ещё шире, так что челюсть заболела, но на Вепря не производила никакого впечатления. Тогда я сделала единственное, что могла: чуть расслабила контроль над своей силой, и позволила холоду уйти в землю. Моя сила расходилась подобно кругам на воде, но мне не за что было зацепиться, земля была пуста. Корни растений, личинки, черви, и ничего мёртвого.

Впрочем, кое-что всё же в моей власти. Сила она и есть сила, швырнуть её в противника так, что ему мало не покажется. Вот и буду исходить из этого. Наверное, что-то отразилось у меня на лице, потому что подружка Вепря напряглась. Я сделала ещё один шаг вперёд, а Алан остался сидеть, где сидел.

– Приведи, – Вепрь сделал то, чего я опасалась.

Один из троицы направился в дом. Если я собираюсь что-то предпринять до того, как меня начнут шантажировать Дирком, делать надо сейчас. Я отбросила контроль, моя сила рванула в окружающий мир как распрямляется до предела сжатая пружина. Я хотела, чтобы до лисёнка никто не дошёл. Кабанов сбило на землю. Тявкнул Алан. Я на мгновение обернулась, лис тоже упал.

– Что за?! – заорал Вепрь.

– Никто никого никуда не приведёт, – спокойно сказала я, а Вепрь посмотрел на меня дикими налитыми кровью глазами. Одежда просто лопнула на нём. Вместо лежащего человека на земле стоял огромный кабан чёрного цвета. Зверь взревел и понёсся на меня.

Глава 38

Тренировки у охотников сделали своё дело. Я не успела испугаться, просто отпрыгнула, и кабан пронесся мимо, врезался в калитку, снёс её, не затормозил и влетел в джип. На мгновение машина показалась мне сделанной из фольги, слишком легко её смяло. Кабан не подавал признаков жизни.

Женщина прокричала что-то невнятное и бросилась к нему, в человеческом обличье. Я отступила на два шага, уступая ей дорогу. Не думаю, что с Вепрем что-то серьёзное. Он оглушён, ранен, но оклемается. Джип, к сожалению, не серебряный. А моё положение ухудшилось, четверо свинов оставались около садового стола, а Вепрь с подружкой были у меня за спиной. Плохо, зато, возможно, они всё-таки впечатлились.

Вепрь зашевелился, попытался подняться на ноги и не смог. Металлом шкуру прорезало в нескольких местах, шла кровь. Вепрь под причитания подружки перекинулся обратно в человека. Это его исцелило, но сил забрало слишком много. Вепрь мгновенно обмяк и захрапел, могу с уверенностью сказать, что час он продрыхнет точно, каким бы альфой он ни был, ему досталось.

– Что делать будем? – спросил телохранитель.

– Вы скажете, где Дирк, я его заберу и уеду, потом мы с вашим вожаком продолжим разговор.

Телохранитель покачал головой:

– У меня встречное предложение. Вы заходите вон в ту клеточку, мы вас там запираем и дружно ждём пробуждения Вепря. Не заставляйте нас делать вам больно. Я кое-что понимаю в магии, сил для ещё одного удара у вас быть просто не может. Вам придётся оплатить услуги ведьмы по чистке этого пространства. Послевкусие вашей силы оттягивает мертвечиной.

В магии телохранитель действительно кое-что понимал, и этого было недостаточно. Он решил, что я сделала то, что могла бы сделать ведьма: истратить всю силу на единственный удар и остаться ни с чем. Я магией не владею, я некромант, и моя сила всегда откликается мне, будь она сжата у меня в районе солнечного сплетения в тугой пульсирующий и рвущийся вырваться шар или будь она в окружающем меня пространстве. Во-вторых, в отличие от ведьм, у меня проблем с недостатком силы не было, у меня всё наоборот – неудобство доставляет избыток.

– А у клеточки серебряные прутья? – на всякий случай уточнила я.

– Разумеется, – согласился телохранитель.

– Ты! – раздался вопль, и я обернулась.

Подружка Вепря убедилась, что туше ничего не угрожает, и пошла на меня. Она не считала меня противницей, скорее помехой, она совершила туже ошибку, что когда-то Алан, она меня недооценила и совсем не подумала о собственной безопасности. Наверное, я смогла бы ударить её серебряным ножом. Проблема в том, что, не считая её, у меня ещё четыре свиньи.

Она двигалась ко мне, расставив руки, не спешила, скалилась. Алан тявкнул, и я бросила на него один взгляд.

– Отойди, – приказала я, лис повиновался.

Женщина побежала, и я поняла, что могу сделать. Мне достаточно выиграть схватку с ней одной. Я отступила назад, ещё назад, огляделась и стала пятиться к выбранной точке.

– И ты струсила? – расхохотался кто-то из мужчин.

Она налетела, и я позволила ей уронить меня на землю. Используя её собственную инерцию, я столкнула её головой на стопку кирпичей. Убивать я её не собиралась, вполне достаточно, чтобы она потеряла сознание. Так и вышло. Почти. У неё выступила кровь и потекла на лицо. Вот тут я выхватила нож, бросилась на неё, повалила, заломила ей руки и приставила лезвие к шее.

– Всем стоять. Малейшее движение – и ей конец.

Мне поверили, и это было хорошо. Пришлось, правда, ощутимо ткнуть женщине в шею серебром, до новой крови.

– А теперь очень осторожно, чтобы меня не нервировать гуськом отступаем к клетке и залезаем в неё.

– Мы в ней не поместимся, – возразил телохранитель.

Быстрый взгляд на клетку. Правду говорит.

– Жаль.

Он только ухмыльнулся.

– Перекинься, – приказала я.

– Что? – предложение поставило его в тупик.

– Перекинься, – я потянула женщину за волосы, и она застонала.

Звук лопающихся ниток, и передо мной кабан.

– Теперь обратно в человека. Ну!

Кабан моргнул, ударил ногой по земле. Я натянула волосы сильнее.

– Делай, что она сказала, – прохрипела пленница. Если она придёт в себя слишком быстро, она меня размажет. Кажется, именно на этот сценарий она и надеялась.

На ворохе порванной одежда появился мужчина. Он стоял на четвереньках, посмотрел на меня осоловелыми глазами, упал, заснул.

– Следующий.

Кабаны бесились, обещали, что отомстят, но повиновались, потому что Вепрь не простит гибель своей подруги. Они не думали, что я убью их спящих, и были правы. Я не смогу. И вполне возможно, мне придётся за это поплатиться.

В сознании оставалась только женщина. Я размышляла, не стукнуть ли её второй раз, но решила, что тоже не смогу. Лежачих и травмированных не бьют. Но это совсем не означает, что я не отомщу кабанам, просто сначала я выберусь – приоритеты.

– Алан, стеречь.

Лис приблизился и даже не выразил недовольство, что команда была собачьей. Я медленно встала и отошла от женщины. Она прорычала ругательства.

– Если она дёрнется, перегрызи ей шею.

Алан согласно тявкнул, и я пошла в дом. Просторное одноэтажное строение, наверняка, хороший подвал. Люк я увидела при входе и, не раздумывая, откинула крышку. Вниз вела лесенка, поскрипывающая при каждом шаге. Дирка я обнаружила сразу. Мальчишка лежал на полу, скрючившись, насколько позволяла верёвка. Руки стянуты сзади, на шее толстый серебряный ошейник, не дающий сменить ипостась, на голове что-то вроде колпака. Дирк меня не видел, не чуял, только слышал шаги. Он затрясся и захныкал.

– Дирк, – позвала я.

Он замер.

– Дирк, это я, я пришла, всё позади, сейчас я тебя развяжу, хорошо?

Дрожь стала не такой явной, а всхлипы тише. Продолжая уговаривать и нести всякую чушь, я осторожно прикоснулась к мальчишке, он сначала вздрогнул, а потом расслабился. Первым делом я сняла с него колпак.

Лицо у Дирка было распухшее от побоев и слёз, всё тело, я рассмотрела теперь, было в кровоподтёках. Я сняла ошейник и сунула в карман. Ножом срезала верёвки.

– Тише, а то случайно и тебя порежу, – шептала я.

Дирк заговорил, только когда я его полностью освободила:

– Фокси.

Он бросился мне на шею, вцепился, будто утопающий. Я терпела секунд десять, гладила его по спине, потом прохрипела:

– Задушишь!

Дирк ослабил хватку, и я выпуталась из объятий, очень осторожно поймала его лицо в свои ладони и твёрдо произнесла:

– Нам нужно отсюда уйти, всё потом. Сможешь?

Дирк кивнул. Я взяла его за руку и повела к скрипучей лестнице. До меня дошло, что её специально сделали такой, чтобы производить впечатление на жертвы. Мы уже были на середине, когда отчаянно завизжал-залаял лис.

Я рванула вперёд, Дирк цеплялся за меня и не отставал. Первая мысль – выбраться из закрытого пространства как можно скорее. Остановилась в дверях. Кабаны по-прежнему спали, все кроме телохранителя. Он с трудом пытался встать на четвереньки. Обращение туда-обратно его ослабило, но не так сильно, как хотелось бы. Алан визжал потому что подружка Вепря перекинулась. Лис успел отскочить, и кабаниха помчалась на меня.

Мой холод всё ещё растекался по окружающему пространству в поисках чего-нибудь мёртвого. Я рванула свою силу обратно, заставила за секунду вернуться ко мне. Это было как удар, я упала навзничь, повалив Дирка. Слышала, как он стонет и всхлипывает и не могла дышать. В себя я приходила с трудом. Кое-как села.

Телохранитель снова был без сознания, его хорошо приложило. Алан лежал, раскинув лапы, и тяжело дышал, кабаниха тоже упала, но она пыталась встать. Зря они думали, что для второго удара меня не хватит. Я и третий осилю.

– Ты можешь попытаться кинуться на меня, – сказала я спокойно, – но ваш умник просчитался, я ударю ещё раз. И прежде чем меня провоцировать, подумай, как это отразится на Вепре. Почему бы тебе не оставить ему возможность разбираться самому?

Кабаниха переступила ногами, рыкнула. Она колебалась. Я приготовилась опрокинуть её снова, но не потребовалось. Она издала утробное ворчание и отошла. Алан поднялся на ноги.

– Лион! – позвала я тигра.

Он появился в проёме, где когда-то была калитка.

– Джип ехать может?

– На честном слове.

Я оглядела машину. Выглядит ужасно, сущий металлолом. Надеюсь, все важные детали всё же пережили столкновение с Вепрем в целости.

– Тогда поехали, – решила я.

Я довела Дирка до джипа и сгрузила на заднее сидение. Следом впрыгнул Алан, я забралась последней. Дирк тут же улёгся головой мне на колени. Лион, ни слова не говоря, завёл, и машина поехала. Выбрались. Я выдохнула и откинулась на сидение, словно у меня кости разом исчезли.

– Ты как? – я потрепала Дирка по волосам.

Ответом мне были участившееся хлюпанье и новый поток слёз. Алан потёрся носом о мою ногу. Я посмотрела в зеркало заднего вида и перехватила взгляд Лиона, тигр тотчас отвернулся. До склада-гаража, где была брошена моя зеленушка, мы доехали в тишине, если не считать моих попыток разговорить Дирка, но он попросил разрешения перекинуться, забрался мне на колени уже в лисьем обличье и поскуливал. Физически он был исцелён.

Я почёсывала ему загривок, а сама расслабленно думала о ближайших перспективах. Мне предстоит с кабанами второй раунд. Как минимум, я должна их наказать за содеянное, но вероятнее всего, когда свины придут в себя, они решат повторить попытку. Будем надеяться, что они просто заявятся на мою территорию. А ещё разобраться нужно с тиграми. Кто бы знал, как я не хочу никого наказывать, потому что это мерзко, это как-то не по-взрослому. Как представлю, что ставлю мужиков старше себя носом в угол, так на смех пробивает и сумасшествием каким-то отдаёт.

Мы с лисами перебрались в зеленушку, и я сосредоточилась на вождении. Лион ехал на незначительном расстоянии следом. Очень надеюсь, что тигры в моё отсутствие были паиньками. Ехала я на приличной скорости, так что добрались быстро. Тигры обнаружились на месте, и мы с лисами прошли в дом, не задерживаясь. Лион неувернно поплёлся за нами, он явно не знал, куда себя девать и как вести, а на пороге двери между террасой и холлом ждал Сев. Я чуть качнула головой.

– Мастер, – обратился ко мне вампир, – вам звонили из резиденции Мастера города и передали для вас номер телефона, который вы пожелали.

– Давно?

– Минут двадцать назад, – Сев забеспокоился, поскольку точного ответа не имел.

– Что-то они не спешили, – вздохнула, – Идём.

Нужно разобраться с тиграми, но для начала я попросила кофе и ушла с вампиром и Дирком на кухню. Алан остался приглядывать за Лионом, который так и остался стоять на входе. Проходить в дом без приглашения он не рискнул.

– Спасибо, Сев, с каждым разом ты готовишь кофе всё вкуснее и вкуснее.

– Я очень этому рад, мастер. Благодарю.

К Лиону мы вернулись дружной счастливой компанией. Я села на диван, Сев передал мне кружку и пристроился за спиной. Дирк свернулся у ног. Последним подошёл Алан и тоже лёг на полу.

– Лион, – пригласила я.

Тигр неуверенно приблизился.

– Для начала ты мне расскажешь, что тебя связывает с Вепрем. Постарайся быть честным.

Лион потоптался, вздохнул и заговорил:

– Он доминант, они все доминанты и бойцы.

С последним я была не согласна. Они не были похожи на профессионалов, скорее на уличную банду.

– Когда Сизира не стало, они сказали, что понадобится кто-то, кто стаю будет защищать. Я согласился. Всего-то несколько тысяч в месяц и посылать к ним кого-то для мелких поручений.

– Они защищали?

Лион пожал плечами, потом ответил:

– Никто не лез. Все знали, что я с Вепрем.

– Он кому-то ещё предлагал свою защиту?

– Насколько я знаю, только пантере, она одиночка, но она смогла отказаться.

– Ты им платишь?

– Делюсь, – поправил Лион, – Во всех стаях вожаку платят дань, считай, налог. Вот собранной с моих тигров данью я делился.

– Ты похитил моего Дирка, – я переключилась на то, что меня интересовало.

Лион напрягся.

– Можно устроить показательную казнь, но ведь ты бы этого не хотел? Поэтому можем сойтись на том, что ты мне должен, крепко должен. И когда я скажу, ты отработаешь.

– Согласен.

– Это не всё. Каждый вечер после заката ты будешь присылать своих, как ты понимаешь, мне нужны доноры. И данью теперь ты будешь делиться со мной.

– Я плачу кровью, я отдаю тебе половину дани, и я всё ещё в долгу? – переспросил Лион.

– Да.

– Да будет так, – возразить он не решился, но мне показалось, что он мне не поверил. Или задумал что-то плохое. Лион чуть поклонился и отступил к дверям. Я позволила земле разойтись и дать тиграм выбраться на поверхность. Я слышала, как отъезжает джип. Кого-то Лион посадил в машину, остальные перекинулись в полосатых хищников и бежали за машиной. Я поднялась с дивана, дошла до дверей и заперла их на все замки, потом прислонилась к стене затылком и медленно стекла на пол. Я устала и переволновалась. Наверное, я сделала что-то не то, но только сейчас я поняла, что мне было всё равно, я очень хотела избавиться от посторонних.

Получив моё согласие, Алан и Дирк поднялись на второй этаж. Сейчас они перекинутся и проспят несколько часов. В холле остался только Сев. Я смотрела на него, и мне было лень что-либо предпринимать, а он ждал приказа. Я закрыла глаза.

Мне было плохо. Я осознавала, что сегодня я провалилась. Дирка я вытащила только благодаря тому, что кабаны меня просто не восприняли, как противника. Всё свелось к тому, что я вовремя отскочила, Вепрь вмазался в джип, а его свины решили подождать, чтобы вожак сам со мной разбирался, ведь это его право.

Я не справилась с кабанами. С тиграми я тоже совершила ошибку. Лион не станет платить мне ни кровью, ни данью. О чём я только думала… Да и услугу с него я вряд ли смогу стребовать. Я продолжала сидеть с закрытыми глазами и нервировать Сева. Он не знал, куда себя деть, видеть слабость тех, кто выше его, он не привык.

Волевым усилием я распахнула глаза, и, опираясь на стену, встала и нетвёрдой походкой направилась на второй этаж. День клонился к вечеру, солнце скоро сядет, я доковыляла до своей комнаты и вытянулась на кровати поверх одеяла.

Мысли вяло текли. Собственная голова мне казалась похожей на болото. В Хельбург я приехала в поисках покоя и нормальной человеческой жизни, вместо этого стала Фокси двух оборотней и мастером одного вампира. Обманчиво спокойный город с его низкими домами и любовью к клумбам полностью переменил мою судьбу. Сейчас я в полной мере осознала, что пути к отступлению больше нет, мосты сожжены – я некромант, отныне и навсегда