Текст книги "Эврика-87"
Автор книги: Автор Неизвестен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)
Дополнительный 1,5-2-часовой дневной сон – защита сердечно-сосудистой системы ребенка от гравитационного перенапряжения.
9. Только животные едят стоя, но даже и они после еды лежат. Прием пищи стоя и тем более на ходу – дополнительное напряжение для сердечнососудистой системы. Это, в свою очередь, создает весьма неблагоприятные условия для функционирования органов желудочно-кишечного тракта, что может способствовать развитию колитов, гастритов, язвенной болезни. Принимать пищу надо всегда сидя, с обязательным послеобеденным отдыхом сидя или лежа. По крайней мере не следует сразу после еды включаться в активную деятельность.
10. Не злоупотребляйте гипотензивными препаратами, особенно в дневное время. Если у вас повысилось давление, лучше лечь или сесть с приподнятыми ногами, чем глотать таблетку "от давления". Применение этих препаратов без контроля врача может усилить гравитационное напряжение сердечно-сосудистой системы. Если рекомендуемые меры не облегчают состояния, обязательно обратитесь к врачу.
Таковы эти рекомендации. Но "примеряя" их к себе, соблюдайте, пожалуйста, меру. Хотя пребывание в горизонтальном положении необходимо для профилактики гипертонической болезни, но только лежа "не убежать"
от нее. Лежание более длительное, чем необходимо, повышает чувствительность сердечно-сосудистой системы к последующему переходу в вертикальное положение, а следовательно, и гипертоническую реактивность. Вставая после длительного лежания, человек ощущает головокружение и слабость, может и потерять сознание. Это ортостатическая артериальная гипотония, которую организм одолевает сильным, а то и чрезмерным повышением сосудистого тонуса.
Для нормального функционирования кровообращения человеку необходима периодическая смена положения тела, что и лежит в основе суточного ритма.
Об этом необходимо помнить, особенно когда приходится длительно соблюдать постельный режим. И к вставанию надо заранее готовиться, периодически меняя положение тела, конечно, под контролем врача. Эту же рекомендацию следует соблюдать и работникам умственного труда, ибо длительное вынужденное сидение так же повышает чувствительность сердечно-сосудистой системы к вставанию. Чтобы избежать неприятностей, надо по возможности несколько раз в день подниматься из-за стола на несколько минут.
Читатель может спросить, а как же быть с бегом? Всяческая мышечная работа, в том числе и бег, оказывает тренирующий эффект на сердце и сосуды. Это актив бега, но у него есть предел. После бега гравитационная чувствительность сердечно-сосудистой системы резко усиливается. Это пассив бега. "Убегающий" от болезни сердца и сосудов должен помнить, что цель будет достигнута лишь в том случае, когда отдых, в том числе и лежа, будет пропорционален физической нагрузке.
Нам трудно согласиться с бытующим представлением о снижении физической нагрузки у современного человека. По-видимому, однозначно утверждать это нельзя. То, что мы двигаемся меньше, чем приходилось первобытному человеку, это очевидно. Но статическая нагрузка, связанная с прямохождением и стоянием, значительно увеличилась. А если к этому добавить и нарастающее "потяжеление" наших современников, то очевидным станет и общее значительное увеличение физической нагрузки на сердечно-сосудистую систему. Это именно та нагрузка, которая вызывает к концу дня ощущение усталости, тяжести в ногах и спине и естественное желание прилечь.
Не надо пренебрегать этим желанием и рваться на беговые дорожки. Необходимо и до бега отдохнуть, а после бега это необходимо вдвойне. Нормирование нагрузки и отдыха – основной, диалектически обоснованный путь профилактики гипертонической болезни.
Спасает нырятельный рефлекс
В начале 1974 года многие телеграфные агентства сообщили о необычайном случае, произошедшем с пятилетним мальчиком Вегардом Слеттемуеном из норвежского города Лиллестрема. Играя, он вышел на лед реки, провалился и утонул. Только через 40 минут аквалангисты достали из воды ребенка. А еще спустя 20 минут, когда врачи, почти не надеясь на успех, стали делать искусственное дыхание и открытый массаж сердца, у малыша появились признаки жизни. Двое суток Вегард был без сознания, а потом открыл глаза и спросил: "А где мои очки?" Почти часовое состояние клинической смерти не вызвало у него нарушений деятельности головного мозга.
Этот уникальный в истории медицины факт вызвал среди специалистов настоящую сенсацию. Ведь считалось, что срок пребывания утонувшего под водой, после которого практически еще возможно оживление, колеблется в пределах 6-12 минут. Даже если изредка и удавалось по истечении этого срока вернуть человека к жизни, он получал необратимые повреждения головного мозга.
В чем же дело, как объяснить этот феномен? Врачи высказали предположение, что мальчика спасла резкая гипотермия (понижение температуры):
вода, в которую он попал, не превышала плюс трех градусов Цельсия. Переохлаждение уменьшает потребность организма в кислороде, в результате чего необратимые повреждения мозга происходят значительно позже. Однако подобная гипотеза не удовлетворяла медиков, так как далеко не полностью объясняла чудесное возвращение к жизни Вегарда.
В марте 1975 года восемнадцатилетний американец Брвйен Канингхем вместе со своей машиной провалился под лед. Почти 38 минут он находился под водой, но тем не менее благодаря многочасовым усилиям врачей был спасен.
Этим происшествием заинтересовался американский ученый Мартин Немиро из Мичиганского университета. Ему удалось установить, что утонувшего, находившегося долгое время под водой, помогают вернуть из небытия два фактора – нырятельный рефлекс и холодная вода.
Доктор Мартин Немиро объясняет это следующим образом. Рефлекторная задержка дыхания при погружении в холодную воду вызывает у человека феномен замедленной деятельности сердца, иначе говоря – брадикардии.
Происходит это автоматически, поэтому его называют еще нырятельным рефлексом. При этом остающаяся еще насыщенной кислородом кровь перестает поступать к охлажденным тканям кожи, скелетным мышцам и другим органам, способным без вреда для себя продолжительное время переносить "голодный паек". Она вся устремляется к жизненно важным центрам организма головному мозгу и сердцу. Клетки их при таком режиме не погибают в течение нескольких десятков минут!
Открытие ученых в корне изменило подход к оказанию неотложной помощи людям, утонувшим в холодной воде. И действительно, в последнее время оно помогло врачам спасти от неминуемой, казалось, гибели еще нескольких "безнадежных" пострадавших.
Небезынтересно отметить, что, по мнению врача Майкла Дэвинсона, феномен брадикардии, который по эволюционной цепи был передан ныряющими млекопитающими человеку, особенно сильно сохранен у детей.
Расти быстрее!
Нередко от родителей можно услышать, что их дети растут быстрее в первой половине года. До сих пор это мнение считалось сомнительным. Однако опыты подтвердили, что дети растут в три-четыре раза быстрее в период между январем и июлем, чем между июлем – январем. Причем это явление характерно только для Северного полушария. В Южном полушарии Земли соотношение прямо противоположное: период самого быстрого роста ноябрь-март, так как здесь это летние месяцы с самыми длинными днями, когда солнечные лучи активно воздействуют на гипофиз, способствуя росту и развитию человеческого организма.
Самый близкий родственник!
Ближайшим родственником человека в животном мире является горилла.
К такому выводу пришли биологи, исследовавшие генетическую структуру человекообразных обезьян. Научные изыскания, показали, что в иммунной системе горилл имеются "человеческие" гены, в то время как у шимпанзе и орангутангов эти гены не обнаружены.
4. ФОРЕЛЬ НА ЭКЗАМЕНЕ
Селезенка свиньи против микробов у человека
Новый метод предложен и разработан советскими медиками из Научно-исследовательского института трансплантологии и искусственных органов (Москва). В разработке принимали участие ученые из Института эпидемиологии и микробиологии имени Н. Ф. Гамалеи.
...15-летняя девочка умирала от тяжелейшего сепсиса, антибиотики не помогали. Но произошло чудо: после сеанса очищения крови с подключением свиной селезенки девочка уже на другой день сидела на кровати и писала письмо родителям.
Вскоре в отделение реанимации 67-й московской городской клинической больницы с таким же тяжелым сепсисом поступил 35-летний мужчина. Та же ситуация – между жизнью и смертью. Та же бесполезность приема антибиотиков. И столь же удивительное возвращение "с того света" после очищения крови селезенкой свиньи.
Селезенка, как известно, играет огромную роль в защите организма от инфекции, ее элементы – лейкоциты и макрофаги – наиболее активно уничтожают инородные частицы, попадающие в кровь. Медики подсчитали: у людей с удаленной селезенкой послеоперационные осложнения возникают в 58 раз чаще. А сепсис за последние годы встречается все больше: резко увеличилось число устойчивых к антибиотикам микробов. И перед медиками встала задача: искать новые способы лечения сепсиса.
Попытки трансплантировать селезенку (чтобы усилить собственные защитные силы организма) к успеху не привели. Тогда ученые попробовали использовать ее как фильтр. Проходя через живые, функционирующие ткани, кровь так же невредима, как и при фильтрации через собственную селезенку. Эффект оказался поразительным.
Идею нового метода предложил профессор Анатолий Цыпин, заведующий отделом Научно-исследовательского института трансплантологии и искусственных органов.
Свиная селезенка особенно активно реагирует на всякую инфекцию – ее защитная система развита сильнее, чем у других животных. Она более приближена к человеческой, ее ткани совместимее с нашими. (Кстати, инсулин получают тоже из свиного органа – поджелудочной железы, а из сердца свиньи берут ткани для искусственного клапана, имплантируемого человеку.)
Как же выглядит процедура подключения донорской селезенки? В лучевую артерию больного, в запястье, вводится тонкая пластмассовая трубка, она соединена с артерией свиной селезенки, находящейся в термостате. Такая же трубка отходит от селезеночной вены, входя в вену больного. Получается замкнутый цикл. С помощью насоса зараженная кровь прогоняется через живой фильтр. Процедура длится примерно час. Этого времени хватает, чтобы донорская селезенка "расправилась" с микробами, возвратив человеку кровь очищенной и обогащенной биологически активными веществами. В особо тяжелых случаях череэ"несколько дней подключение повторяется. Но, как правило, эффект достигается с первого раза: анализ крови показывает резкое улучшение, кровь становится стерильной.
Достоинство этого метода еще и в том, что такое очищение стимулирует собственные защитные силы организма человека. Селезенка больного "устает", истощает свои резервы в борьбе с инфекцией, активность ее резко падает. А донорская оказывает организму необходимую поддержку, осаждая и поглощая болезнетворные микробы и токсины, помогает ей восстановить свои силы.
С помощью нового метода возвращено к жизни уже 40 пациентов. Метод перспективен, его, как считают советские ученые, можно будет применять и при других инфекционных заболеваниях.
Целебная ткань мозга
В последние годы стали активно развиваться исследования по трансплантации мозга у млекопитающих и человека. Цель исследований определить возможности и методы восстановления поврежденных или нарушенных функций головного и спинного мозга. Большинство исследований проведено на грызунах, а в последнее время и на обезьянах. В многочисленных опытах было показано, что клетки пересаженной ткани устанавливают прочные связи с нейронами хозяина, врастают в его нервную ткань и начинают нормально развиваться и расти. Более того, они даже улучшают состояние ткани хозяина, если она истощена. Главное же, трансплантация эмбриональной мозговой ткани, взятой из соответствующих участков мозга донора, восстанавливает определенные функции мозга хозяина. Восстанавливает она также повреждения и разрыв спинного мозга, причем на месте соединения не образуется рубец, а спинномозговые проводники регенерируются. Это открывает надежду на удачное лечение в будущем параличей конечностей, органов таза и дыхания.
Пчелы помогают ученым
Перед пчелами поставили важное задание. Болгарские ученые решили заставить пчел участвовать в работах по исследованию загрязнения окружающей среды. На основе анализа цветочной пыльцы, которую собирают пчелы, можно определить степень загрязнения окружающей среды гораздо точнее, чем с помощью аппаратуры, так как количество пчелиных "проб"
очень велико.
И вновь к загадкам невесомости
Двух симпатичных пассажиров корабля-спутника "Космос-1667" зовут Верный и Гордый. Эти две молодые обезьянки входят в состав довольно многочисленного космического "экипажа", отправившегося в путешествие на борту автоматической биологической лаборатории. Итак, речь идет об очередном космическом эксперименте. Какова его цель и почему объектом исследований вновь стали обезьяны, другие представители животного и растигельного мира?
– Вопрос вполне правомерный,– говорит академик Олег Газенко.-Действительно, пилотируемые полеты продолжаются уже месяцами, а мы "вдруг" возвращаемся к столь непродолжительным рейсам. Но противоречия здесь нет. В наших взаимоотношениях с невесомостью сложилась своеобразная ситуация. В целом мы знаем, как невесомость воздействует на человеческии организм, имеем возможность постоянно контролировать степень этого воздействия, в какой-то мере компенсировать отрицательные эффекты за счет, скажем, специальных физических упражнений и, наконец, как крайнее средство можем в любое время прекратить полет, если в этом возникнет необходимость.
И все же число наших вопросов к невесомости пока огромно. Особую актуальность имеют проблемы, связанные с начальной фазой космического полета, когда возникает, в частности, так называемая болезнь движения. Наблюдая за поведением какой-то группы животных или растений в полете, изучая воздействие на них невесомости, мы можем более четко вычленить влияние того или иного фактора. В то же время включение достаточно большого числа групп в состав "экипажа" позволяет получать и обобщенные данные.
Я назвал только одну причину, но есть ряд не менее веских доводов в пользу того, что многие аспекты, связанные с невесомостью и другими факторами космического полета, удобнее изучать на борту специализированных лабораторий.
– Советская программа биологических исследований на автоматических аппаратах,– рассказывает один из руководителей эксперимента доктор медицинских наук Евгений Ильин,– отличается полнотой и последовательностью. "Космос-1667" – уже седьмая по счету биологическая лаборатория, в то время как в США было запущено лишь два подобных аппарата.
Предыдущие эксперименты на биоспутниках позволили получить интереснейшие результаты по воздействию невесомости на живые организмы.
Было установлено, например, что низшие беспозвоночные с массой тела меньше одного грамма, в частности, мухи, обладают так называемой гравитационной независимостью. В текущем полете на мушках-дрозофилах мы попытаемся оценить энергозатраты при перемещениях в условиях невесомости. Это лишь один из экспериментов, впрочем, довольно тонкий.
Спутник "Космос-1667", как и предыдущая лаборатория, представляет собой по существу аналог пилотируемого корабля. Вновь основными пассажирами у нас являются обезьяны. На предыдущем были Абрек и Бион, на этот раз Верный и Гордый. Их возраст – 3-4 года. Поскольку средняя продолжительность жизни у обезьян меньше, чем у людей, то и развиваются они значительно быстрее, поэтому Верного и Гордого можно считать 18-20-летними "космонавтами". На корабле оба сидят рядом и могут видеть друг друга через прозрачную перегородку. Оба быстро освоились с невесомостью, бодры, нормально едят и пьют. И то и другое они получают, проделав соответствующие операции. Для этого они довольно долго тренировались на Земле, и никаких осложнений в космосе у них не возникает. Тем не менее воздействие невесомости, в частности появление одутловатости, стало заметным.
Известно, что этот эффект происходит из-за перераспределения крови, и на 5-6-е сутки полета, когда организм адаптируется, все приходит в норму.
В целом "экипаж" корабля, как уже говорилось, довольно многочисленный: крысы, рыбы, растения. Из новичков в этом полете -тритоны. Эти земноводные удобны для изучения процессов регенерации тканей и органов в условиях невесомости. Свойством регенерации обладают и многие органы человека кожный покров, ткани, кровь. Так что и здесь мы надеемся получить интересные результаты.
Человек и коралловый риф
Кораллы (коралловые полипы) относятся к морским беспозвоночным животным, их колонии образуют коралловые рифы и острова, которые, естественно, играют первостепенную и многообразную роль в жизни населения Океании. Прежде всего для жителей атоллов кораллы создают само жизненное пространство и при этом обеспечивают защиту береговой линии от разрушительного действия прибоя. Последнее особенно важно, если учесть, что как на атоллах, так и на вулканических островах чрезвычайно мало пригодной для возделывания земли.
Живой риф, принимая на себя удары волн, служит прекрасным естественным волноломом, который постоянно обновляется в результате роста кораллов. Мертвый же риф быстро разрушается и открывает волнам доступ к берегу. В конце 60-х – начале 70-х годов нашего века в период массового размножения "тернового венца" (вид морских звезд, повреждающих кораллы) погибло много рифов Тихого океана, и угроза размыва некоторых островов была вполне реальной.
Кораллы, обладающие массивным известковым скелетом, служат также аборигенам единственным источником извести для строительных и бытовых нужд. Особенно широко они применяются при строительстве различных сооружений, подвергающихся воздействию морской воды: причалов, молов, набережных и т. д. Для этой цели используются грубо обработанные блоки, которые высекают из крупных шаровидных колоний. Нередко на их поверхности остаются вполне отчетливые следы структуры коралла, по которым даже можно установить его видовую принадлежность. Отдельные блоки укладывают друг на друга и ничем не скрепляют между собой. Шероховатая поверхность обеспечивает хорошее сцепление, которое вскоре усиливают известковые водоросли.
Для строительства наземных сооружений подобный материал, сохраняющий пористость, свойственную живым колониям, почти не применяется.
Обычно для этой цели используют известняк, образовавшийся из отмерших кораллов. В открытых карьерах из него выкалывают небольшие плитки, которые и идут на кладку стен.
Вяжущий раствор получают путем гашения предварительно обожженной коралловой извести. Кое-где до нашего времени сохранились примитивные традиционные методы обжига. Извлеченные из моря и просушенные кораллы сваливают в кучу на заранее заготовленные дрова из стволов кокосовой пальмы или мангровых деревьев.
Все это окружают стеной из положенных друг на Друга крупных, массивных колоний. Диаметр такой печи достигает 10 метров при высоте стен 1,5– 2 метра. Поддув осуществляется через щели в кладке стены с помощью циновок из листьев кокосовой пальмы. Обжиг длится 7-10 дней, после чего печь должна несколько суток остывать.
Разобрав часть стены, обожженную известь выносят и измельчают деревянными пестиками, а затем гасят в ямках с пресной водой. При таком методе обжига кладка стены постепенно разрушается и ее приходится периодически заменять.
Там, где есть глина, стены складывают из кирпича, оплетая их снаружи гибкими прутьями. Такие печи, напоминающие по форме гигантские корзины, устанавливаются на кирпичном фундаменте и имеют нижний поддув. В некоторых местах наряду с подобными полукустарными приемами обжига используют и более мощные печи непрерывного действия. Загрузка в них топлива и кораллов производится сверху, а обожженная известь извлекается из бокового проема.
Запасы сырья в тропической зоне океана практически не ограничены, но их использование лимитируется тем, что большая часть рифов не обнажается во время отлива. Известь, получаемая при обжиге известняка кораллового происхождения, отличается высоким качеством, так как почти не содержит примесей. Ее используют для кладки стен, в штукатурных работах и для побелки помещений. Кроме того, в Юго-Восточной Азии и на некоторых островах Океании распространено жевание бетеля, в состав которого непременно входит известь.
Коралловые рифы поставляют также значительную долю питания, особенно белкового. Все островитяне постоянно испытывают недостаток животных белков. Даже на таком крупном острове, как Новая Гвинея, продукты охоты и животноводства в меню населения прибрежных районов играют весьма незначительную роль. На атоллах в пищу употребляются даже крысы-единственные дикие млекопитающие. Все остальные белки животного происхождения островитянам дает риф. Местное население широко использует в пищу не только рыб, но и многих беспозвоночных: ракообразных, моллюсков, иглокожих...
На рифе невозможно использовать сети и удочки, поэтому рыбу там промышляют копьями или стреляют в нее из лука. В лагунах атоллов выкладывают на дне сложную систему запруд из обломков кораллов. Во время высокого стояния воды рыба попадает в лабиринт, а выбраться из него не может и при отливе становится легкой добычей жителей.
Во время отлива собирают и брюхоногих моллюсков и крабов, но регулярный их промысел не налажен. В корзину сборщика попадает все, что случайно удается найти под обломками кораллов и в других укрытиях.
Большинство съедобных обитателей кораллового рифа не образует больших концентрированных скоплений.
Исключение составляют немногие виды, например, морские ежи – в пищу идет икра этих иглокожих.
Из моллюсков в качестве пищевых объектов главная роль принадлежит тридакнам. Мелкие виды ныряльщики собирают на небольшой глубине, для чего нужно разорвать пучок прочных шелковистых нитей – биссуса, которым моллюски прикрепляются к рифу.
На островах Тонга их в сотнях корзин ежедневно выносят на рынок, где они пользуются неизменным спросом.
Гигантские же тридакны, живущие на глубине 5-15 метров, иногда достигают весьма внушительных размеров, и их трудно поднять на поверхность целиком. Для облегчения задачи ныряльщики разделывают добычу под водой и поднимают в лодку только мягкие ткани. Наибольшую пищевую ценность представляет собой мощный мускулзамыкатель, который перерезается при добыче моллюска. В пищу употребляют и другие мягкие ткани, за исключением пигментированных частей мантии, которые считаются ядовитыми. Раковины этой гигантской двустворки обычно остаются на дне, но иногда их также поднимают на поверхность и потом используют в декоративных целях, иногда в качестве надгробий. Своей величиной и красивой формой они издавна привлекали внимание путешественников, которые привозили их в Европу. Во многих католических храмах Старого Света до сих пор при входе можно видеть такую раковину, наполненную водой и предназначенную для ритуального омовения рук.
Добыча самых крупных ракообразных кораллового рифа – лангустов требует большого искусства, так как эти животные крайне осторожны и при любой опасности прячутся под крупными колониями, в щелях между кораллами и в других надежных укрытиях.
На островах Самоа издавна существует промысел морского многощетинкового червя, известного под местным названием палоло. Его употребляют в свежем и печеном виде, а для заготовки впрок сушат и затем пекут лепешки. Объем ежегодного промысла палоло служит ярким примером высокой биологической продуктивности кораллового рифа.
Рифовые животные не только играют важную роль в рационе островитян, они также используются для изготовления утвари, инструментов, орудий, украшений, предметов культа и т. д. С одной стороны, это объясняется отсутствием иного природного материала, а с другой – большим разнообразием рифовых организмов, в первую очередь моллюсков. Из их раковин раньше в большом числе изготовлялись различные режущие инструменты: ножи, скребки, тесла, сверла, при помощи которых производилась обработка дерева, чистка и разрезание рыбы, нанесение татуировки и пр. Сама форма раковины диктовала аборигенам возможность ее применения. Так, плоские и очень прочные створки жемчужницы как нельзя лучше подходят для изготовления лопат. Из внутренней части – столбика – раковины одного из крупных брюхоногих моллюсков получаются изящные ложки. Раковины третьего вида служили в качестве грузил для рыболовных сетей и удочек, из четвертых делались крючки для ловли крупных рыб за пределами рифа и т. д.
Широко распространены по всей тропической зоне Тихого океана сигнальные трубы и духовые инструменты из крупных раковин некоторых рифовых моллюсков. Громкие звуки, издаваемые с помощью таких труб, слышны на большом расстоянии. Музыканты способны извлекать из этих раковин звуки различной тональности.
Однако за последние десятилетия привозные товары фабричного производства почти полностью вытеснили на островах Океании самодельную утварь, орудия и инструменты, но украшения, традиционные музыкальные инструменты и ритуальные предметы повсюду продолжают изготовлять и использовать. Понятно, что ножи и пилы из раксвин уступают стальным, что работать железной лопатой или мотыгой гораздо легче и производительнее, однако дешевые безвкусные украшения из пластмассы и стекла не могут идти ни в какое сравнение с ожерельями или серьгами из красивых тропических раковин. Гитары и другие музыкальные инструменты были охотно приняты аборигенами, но они не заменили им трубу из большой раковины, так как только на этой трубе можно исполнить любимые старинные песни. Ритуальные же предметы вообще не могут быть заменены ничем, и они будут существовать, пока аборигены сохраняют свою самобытную культуру, которая усиленно искоренялась миссионерами.
Существует и еще одно важное обстоятельство, благодаря которому поддерживается традиционное прикладное искусство народов Океании: экзотические украшения из раковин охотно приобретают туристы, чем стимулируют их изготовление специально на продажу.
Подавляющее большинство моллюсков, раковины которых используют для украшений, обитает на коралловых рифах. Это, в частности, каури – раковины различных видов улиток. Большой спрос имеют ожерелья из одних каури, и особенно в сочетании с яркими семенами тропических растений. Они изящны и обладают неповторимым своеобразием благодаря приятным для глаза расцветкам и естественному глянцу. На каждом архипелаге выработались свои формы нанизывания бус, применяется свой исходный материал.
Особое место в искусстве аборигенов занимают различные культовые, ритуальные и декоративные маски, в глазницы которых папуасы Новой Гвинеи, как правило, вставляют мелкие виды каури. Благодаря своеобразной форме эти раковины с узким вытянутым устьем придают личинам суровое, почти живое выражение. Такие маски во время праздников и обрядов производят глубокое впечатление на эмоциональных туземцев.
Раковины двух видов рифовых моллюсков каури в течение нескольких тысячелетий служили денежными знаками и имели очень широкое обращение. Уже за полторы тысячи лет до нашей эры деньги-раковины имели хождение в Древнем Китае. Обнаружены каури в египетских пирамидах, скифских погребениях и других местах, отстоящих на десятки тысяч километров от коралловых рифов Тихого океана. Это свидетельствует о широких торговых связях между Европой, Африкой и Азией, имевших место уже в глубокой древности. В XII-XIV веках каури играли роль денег даже на северо-западе Руси, в Новгородской и Псковской землях. Наиболее широкий международный денежный оборот с помощью раковин осуществлялся в XVII-XIX веках. Купцы ряда европейских стран приобретали на островах Тихого и Индийского океанов огромное количество каури, стоимость которых в этих местах ничтожна, так как на каждом квадратном метре рифа можно собрать до сотни моллюсков.
На западном же побережье Африки они ценились необычайно высоко, потому что в Атлантическом океане эти животные не водятся. Здесь ими расплачивались, покупая черных невольников для американских плантаторов.
Известно, что в начале XVII века в Камеруне можно было купить раба за 60 раковин. Благодаря огромному ввозу каури в Западную Африку цена на них постепенно падала, но даже в конце XIX века, когда работорговля была официально запрещена, черный невольник в Уганде стоил всего 200– 300 раковин.
Совершая свои темные махинации, купцы далеко не всегда вели торговые книги, поэтому, несомненно, часть ввезенных в Африку каури нигде не учитывалась. Однако даже далеко не полные официальные данные говорят о невероятном размахе денежных операций с участием раковин. В одну только Гвинею в 1721 году было ввезено 150 миллионов каури. К началу XIX века их ежегодный ввоз увеличился до одного миллиарда штук, а всего, по самым скромным подсчетам, в XIX веке с коралловых островов Тихого и Индийского океанов вывезли не менее 75 миллиардов раковин каури. Ожерельем из них можно опоясать нашу планету по экватору 37 раз!
Значение каури в качестве монет продержалось в некоторых районах Индии до середины нашего века, а на некоторых рынках Океании и до сих пор вам могут предложить в качестве сдачи несколько маленьких блестящих раковин. Правда, теперь они, особенно для покупателя, не столько деньги, сколько сувениры.
С другой стороны, торговля раковинами тропических моллюсков для частных коллекций за последние десятилетия приобрела широкий размах, что существенно пополняет доходные статьи бюджета на ряде атоллов. Туристы, кроме раковин, охотно покупают также красивые выбеленные колонии кораллов.
Некоторые рифовые моллюски, раковина которых имеет хорошо выраженный перламутровый слой, находят широкое применение в ювелирном деле. С этой целью промышляются морские жемчужницы, а также крупные брюхоногие моллюски – мраморный турбо и нильский трохус, характерные обитатели коралловых рифов.
Изделия из раковин этих моллюсков – броши, запонки, пуговицы и др.производятся в ряде европейских стран и никогда не залеживаются на прилавках магазинов.
Все это говорит о том, что коралловые рифы, кроме чисто утилитарного и хозяйственного, имеют для человека еще одно, пожалуй, не меньшее значение – эстетическое и культурное.
Они представляют собой огромную ценность как изумительное творение природы. Территориально коралловые рифы расположены в тропической зоне Мирового океана, административно они принадлежат различным государствам, но, по существу, как и всякое неповторимое создание природы, их нужно рассматривать как достояние всего человечества.
