Текст книги "Чудесные всходы"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

«Дочь многолетки»

Зима была на исходе. Юннаты обсуждали план подготовки к весенним работам. Много радости вызвала на этом собрании посылка с семенами, которую нам передала станция юных техников и натуралистов. Ребята с любопытством рассматривали надписи на пакетиках. На столе лежала раскрытая толстая книга по цветоводству с множеством красивых картинок. По этой книге, как по справочнику, мы знакомились с растениями, читали о том, как они выращиваются и в какие сроки их следует высевать, и куда – в парник или в грунт.

Проверив цветочные семена, перешли к просмотру полевых культур. Особое внимание юннатов приковала к себе многолетняя рожь Державина.

Посыпались вопросы:

– Это как многолетнюю рожь понимать?

– Раз посеешь на поле, а потом только урожай собирай?

– Дайте мне этот опыт заложить! – попросил у меня Рудик.

Я одобрил его желание, только посоветовал взять в помощники кого-нибудь из новых юннатов.

– Помни о смене, – сказал я ему. – Воспитывай себе преемника, как воспитал тебя Гера.

Остановив свой выбор на Володе Шавкунове, Рудик стал подыскивать нужную литературу. Но такой литературы не оказалось. Мы посоветовались и решили посеять рожь весной. Выбрали хорошее место, Рудик с Володей обработали почву, внесли удобрение и посеяли все семена. Делянка вышла небольшая – два квадратных метра. Семена дали дружные всходы. Рудик вел дневник наблюдений.

Всходы развивались быстро и пышно. Но потом их обогнали яровые культуры: овес и ячмень. Они вышли в трубку, а наша многолетка оставалась травкой. Мы поняли, что многолетка является озимой рожью, и ругали себя за нетерпение.

Так наша многолетка все лето росла травкой и под зиму ушла в таком виде, не дав ни стеблей, ни колосьев.

Завыли северные ветры, замело снегом наш опытный участок. Спит под белой шубой Рудикова многолетка. Время загладило досаду на нашу торопливость, и Рудик забыл о многолетке. Она сама ему напомнила о себе, выйдя из-под снега. Она блестела на весеннем солнце зеленым изумрудом. Все, кто проходил мимо двухметровой делянки, невольно задавали себе вопрос: «Почему кругом все поблекло, а эта стоит зеленехонька, и морозы ее не погубили?»

Наш опытник подкормил свою любимицу аммиачной селитрой. И пошла она расти не по дням, а по часам.

Казалось бы, надо радоваться, а Рудик ходит озабоченный. Потом спрашивает меня:

– Почему солома у многолетки не желтеет, а колос побелел, и зерно поспело – стало твердым? И почему-то от корней отходят все новые и новые стебли?

Вместо ответа я повел Рудика на другую делянку, где росла у нас рожь «вятка-2».

– Давай сопоставим многолетку с «вяткой», – сказал я. – Какая между ними разница?

– Разница, конечно, большая, – не задумываясь, ответил он. – У «вятки» солома пожелтела, хотя она и повыше, и колос крупный – урожай будет больше, чем у многолетки. Когда уберем, то сравним.

Рудик с Володей выжали ту и другую рожь, подсушили ее, обмолотили и высчитали урожай в пересчете на гектар. Рожь «вятка-2» с гектара дала урожай 25 центнеров, многолетняя Державина – 13 центнеров.

– Теперь перед нами, друзья мои, поставлена интересная задача, которую вы должны решить сами, – сказал я.

– А где условия задачи? – спросил Володя. Но Рудик сразу догадался и в ответ на его вопрос кивнул на две наши делянки. Тот мигал глазами, не понимая, в чем дело. Тогда Рудик, смеясь, показал ему записи и подсчеты. Увидев цифры, Володя облегченно вздохнул и сказал:

– Теперь решить можно. Рудик у нас в математике силен.

– Решим, Володька! Обязательно решим! – воскликнул Рудик. – Только потребуется нам с тобой много времени. Может, год, а может, два.

Володя сразу поскучнел и сказал разочарованно:

– Ну, это очень долго…

А Рудик схватил его в объятия и, кружа, приговаривал:

– Да ты пойми, дурашка! Гибридную рожь выводить мы с тобой будем!

Володя барахтался и отбивался.

Уходя от них, я сказал:

– Составьте план, все продумайте. Завтра надо сеять оба сорта.

На делянке в десять квадратных метров, хорошо обработанной и удобренной, в бороздки – по длине делянки – посеяли рожь «вятку-2» с междурядьями в 20 сантиметров. Потом в бороздки поперечного направления посеяли многолетнюю рожь Державина. Получился перекрестный посев двух сортов.

Вколачивая колышек с этикеткой, Рудик, смеясь, пояснял Володе:

– Здесь мы решим первый вопрос задачи: получение гибридных семян. На его решение нужен целый год. Через год их посеем, а еще через год из них вырастет гибридная рожь. Вот и будет тогда полный ответ.

Володя опять поскучнел. Но безропотно работал – помогал Рудику высевать на другую делянку рожь Державина. Рудик его подбадривал, успокаивал.

– Было бы чего ждать – дождемся, – говорил он поучительно. – Надо, чтобы время работало на нас.

И время работало на юннатов. Вышли из-под снега опытные делянки. Рудик записал в дневнике:

«На старом посеве многолетки отродилось только пятьдесят процентов кустов ржи, и то они были слабые. На новых – озимь вышла из-под снега в хорошем состоянии. Все делянки мы подкормили».

За лето со старой делянки собрали урожай зерна небольшой – всего 6–7 центнеров в пересчете на гектар. На новой делянке многолетку юные опытники косили два раза: как она выколосится и начнет цвести, так ее и скосят. Собрали сена в пересчете на гектар 80 центнеров. Ушла она под зиму скошенной.

На делянке с перекрестным посевом оба сорта развивались дружно, как бы соревнуясь между собой. Вместе они колосились, вместе и цвели. Юннаты наблюдали, но не вмешивались в жизнь подопытных растений. Они ждали естественного переопыления двух сортов. Рудик поучал Володю:

– Рожь – растение ветроопыляемое. Погода теперь стоит тихая. Нужно помочь переносу пыльцы.

– А как мы ее будем переносить? – спросил Володя.

– Неси грабли! Вот, смотри, – Рудик взял грабли и длинным черенком повел по колоскам ржи по всей длине делянки. Колоски пригибались и, вырвавшись из-под черенка, встряхивались. Целое облако пыльцы повисало над делянкой.

– Вот как здорово опыляет! – дивился Володя.

– Ты, Володя, не радуйся: может быть, и ничего не получится из нашей затеи, – со вздохом сказал Рудик.

– Почему? – допытывался Володя.

– Ученые говорят, что у растений есть избирательная способность. Ты думаешь, если много тут пыльцы, значит, и все? Нет, мил-дружок! – сорвав колосок, Рудик подвел Володю к столику под боярышником и спросил: —А ну-ка, расскажи, ученик Шавкунов, строение цветка ржи?

Володя встал, опустил руки по швам и отчеканил:

– Цветок ржи состоит из двух покровных чешуй, трех свисающих тычинок с пыльцевыми мешочками, завязи и двух перистых рылец.

– Молодец, Шавкунов, ставлю тебе пять. А сейчас держи лупу. Видишь завязь с перистыми рыльцами? А пылинки на рыльцах видишь?

– Вижу! Очень много!

– На рыльцах цветов ржи многолетки и цветов ржи «вятки» пыльца смешанная. Есть пылинки и от многолетки, и от «вятки». Примет ли «вятка» пыльцу многолетки, а многолетка – пыльцу «вятки»? Будет ли помесь? Иначе сказать, получатся ли гибридные семена?.. Вот, братец-кролик, дела-то какие, – шутливо закончил Рудик и потрепал Володю по плечу.

Тот вздохнул:

– Сколько все-таки забот нам с тобой!

– А ты не печалься. Не забывай, что время работает на нас! – воскликнул Рудик.

Наступило лето. Подставляя загорелые спины палящим лучам, юные опытники жнут рожь на опытных делянках, связывают ее в снопики, подписывают этикетки. Бережно и вдумчиво выбирают они лучшие колоски из самых сильных кустиков на делянке перекрестного посева. К вечеру подводят итоги.

Полушутя, полусерьезно Рудик говорит Володе:

– Иди сюда. Будем решать задачи.

– Какие? – откликается тот.

– Задача первая: как сеять многолетку? – и сам же отвечает:

– Сеять ее нужно под осень, так как она озимая. Согласен? Вопрос второй: как лучше можно использовать многолетку?

– Первое лето косить ее на сено, – находчиво отвечает Володя.

– Ты у меня способный ученик. Ну, а какие у тебя доказательства для этого? – И снова отвечает сам: – Данные опытов по первой и второй делянкам: с первой делянки сняли за три года 18 центнеров зерна в пересчете на гектар и 60 центнеров зеленой соломы; со второй делянки за два года сняли сена и соломы 120 центнеров и 14 центнеров зерна. Делаю вывод: первый год, а то и два убирай многолетку на сено, а потом на зерно.

– Теперь нам надо дальше продолжать наши опыты, – сказал Володя.

– Правильно. Мы решили с тобой первую задачу. Осталась вторая. Ее можно будет решить только через год, если мы завтра посеем вот эти гибридные семена с третьей делянки.

На другой день, когда друзья посеяли гибридные семена на делянку в десять квадратных метров, я услыхал, что они о чем-то приглушенно шепчутся. Вид у обоих был озабоченный и серьезный. Рудик что-то доказывал, Володя кивал головой в знак согласия.

Я понял, что Рудик дает наставления своему ученику. Хоть и не скоро они расстанутся – впереди еще целый учебный год, но многолеткой потом будет заниматься один Володя: Рудик кончает десятый класс и уезжает в институт.

– Смотри, не бросай опыты, – говорил Рудик приятелю. – Доведи их до конца.

– Ну, что ты, – растроганно отвечал ему Володя. – Конечно! Они же такие интересные.

Когда друзья подошли к столику под боярышником, где мы с шестиклассниками определяли и накалывали на расправилку насекомых, я подавил волнение и не подал вида, что слышал их разговор…

Учебный год промелькнул незаметно. Рудик хорошо сдал экзамены и начал повторять материал за десятилетку. Но и готовясь к поступлению в институт, он выкраивал часок, чтобы забежать на участок и полюбоваться своей питомицей. Перед отъездом он предложил юннатам назвать ее «дочерью многолетки». Она под напором ветра благодарно кланялась ему своими налитыми колосьями…

Выросла «дочь многолетки» преотличная. Теперь у нее ясно выразились признаки обоих родителей. От «вятки-2» она унаследовала высокий рост, большой колос и крупное зерно, а от многолетней ржи Державина – зеленую солому при полной спелости зерна и многолетие.

Урожай, в пересчете на гектар, составил 30 центнеров. Да еще зеленой соломы на корм скоту – 80 центнеров! Я поздравил Володю и его молодого помощника Алешу Хвостанцева.

Все пожалели, что среди нас нет Рудика. Ох, как порадовался бы он этому достижению!

Мы собрали четыре килограмма семян. Для такого посева на пришкольном участке нет места, и юннаты решили свои опыты перенести в колхоз.

И вот ранним утром мы сидим в вагоне. На полках – корзины, снопик и мешочек ржи. Рабочий поезд идет на Лянгасово. Но мы сошли раньше, на Чухломском разъезде, и через три километра были в деревне Ломки. Только мы расположились у небольшого пруда на отдых, как увидели, что к птицеферме подходит мужчина средних лет. Мы его окликнули и спросили, как отыскать бригадира.

– А перед вами и есть бригадир. У вас, наверно, дело ко мне? – спросил он, посматривая с любопытством на ребят.

Тут юннаты наперебой стали ему рассказывать о «дочери многолетки». Бригадир смотрел, щупал пальцами, пробовал на зуб и зерно, и солому, расспрашивал, дивился.

– Ну и ну! Вот это рожь! Нам бы такую, – говорил он.

– Так мы вам ее и привезли, – срывающимся голосом объявил Алеша.

– Правда? А я-то не поверил было. Молодцы! Это как раз нам и надо!.. Так, значит, вы из тридцать восьмой школы, которая на улице Энгельса? Как же, знаю. И школу знаю, и сад, который вы подарили колхозу, знаю. Хотя я и новый человек здесь: только из армии вернулся… Как же, растут ваши яблоньки. Не хотите ли посмотреть?

– Конечно! – захлопали в ладоши юные опытники.

Сад раскинулся на пологом западном склоне. Правильными рядами росли наши яблоньки. Высота их была чуть больше роста человека. Каждая яблонька широко распустила свою крону. Легкий ветерок играл крупными листьями, перебегая с одного ряда на другой.

– Смотрите, смотрите, они нас приветствуют – узнали! Обрадовались! – воскликнул Володя Шавкунов. – Как здесь хорошо!

– А вот побывайте-ка у нас этак годков через пять, – с гордостью сказал бригадир. – Тогда будет еще лучше, и угостить вас можно будет… вашими же яблочками, – и он рассмеялся.

Убегающие вправо и влево яблоньки похожи одна на другую, но все-таки чем-то отличаются друг от друга. У одних крона зеленая, у других – темная, а у третьих – красноватая. Есть небольшая, но заметная разница и в листьях – их цвете и форме. Я радостно подумал: «Наверное, среди них будет не один новый сорт, только сумей его заметить. Ну, а если какие-то яблоньки будут неудачными, мы придем сюда с юннатами и сделаем им прививку».

Это все те самые яблоньки, которые когда-то росли у нас на окне… От яблонек мы перешли к смородине и крыжовнику. На разросшихся кустах наливались живительным соком крупные кисти.

– Вот с них ягоды мы собирали уже не один год, – пояснил бригадир. – Спасибо вам за саженцы! Приходите пробовать, когда поспеют…

– А как у вас много пчел! – с восхищением сказал Володя.

– Этого добра хватает, – подтвердил бригадир. – Пасека у нас неплохая. А пищи у них, с вашей помощью, немало…

– Я книжку интересную про пчел читал, – сказал Володя. – Халифман – автор. Она так здорово написана, что он за нее звание лауреата получил… Я раньше никогда не думал, что пчелы такие интересные.

– Да, насекомые умнющие, – охотно согласился бригадир.

– Вот бы нам завести пчел, – мечтательно сказал Володя.

Когда мы по узкой полевой дороге направлялись в лес, чтобы отметить день рождения нашей «дочери многолетки», погулять и пособирать грибов и ягод, Володя восторженно рассказывал товарищам о пчелах.

Видно было, что он загорелся этой мечтой.

Семинар

В летние каникулы большинство ребят разъезжается: одни – в пионерские лагеря, другие – в колхозы, к родственникам и знакомым. Кто отправляется на велосипеде, кто на автомашине, на автобусе, на поезде, на пароходе, а кое-кто и по-старому – на телеге, запряженной пегой лошадкой, или даже пешком, с палочкой. Много интересного ждет их среди природы. Домоседы остаются в городе… Но вы думаете, они будут скучать и бездельничать? Нет! Летом ребят ждут увлекательные занятия даже в городе!

Не скучает и Зина Казакова. Немного она проучилась у нас (к нам перевели девочек из 29-й школы), а стала уже одним из самых активных юннатов. Зина умеет логически мыслить и делать выводы. Поэтому мне очень хотелось поручить ей один из докладов. Но девочка отказывалась, заявляя, что это дело для нее непривычное. Однако согласилась быть помощницей у докладчика Володи Шавкунова. Вот и сейчас она сидит за столом под сенью боярышника и пытается определить неизвестного вредителя, которого отыскала на листьях абрикоса и терна.

Стол завален книгами и коллекциями вредителей сада. Штативная лупа, бинокуляр и стеклянные колпаки с живыми козявками и букашками дополняют его убранство.

В это время к нам незаметно подошли два ученика и поздоровались с нами. Это два друга – Лера Пенкин и Боря Аринин.

– А, домоседы пришли! Это очень хорошо, – сказал я, продолжая с Зиной листать «Определитель насекомых». – Дела ищите или от дела рыщете? – это мой любимый вопрос для тех, кто случайно появится на пришкольном участке в летнюю пору.

– Дела ищем! – отозвались ребята.

Они подошли поближе. Их явно разбирало любопытство: хотелось знать, что мы делаем. Немного потоптавшись и осмелев, они спросили:

– Можно нам посмотреть?

– Смотрите, только не испугайтесь, – с улыбкой сказала Зина.

И, действительно, прильнув к лупе, Лера вздрогнул: на него смотрело фантастическое чудовище с большими глазами; толстое тело этого «зверя» покрыто острой щетиной, когтистые лапы судорожно шевелятся; по бокам блестят два крыла, они словно сделаны из толстого стекла с проволочными жилками.

Лера ткнул локтем приятеля и прошептал:

– Борь, смотри, какой страхолюд.

Взглянув в лупу, Боря завопил:

– Не отпускай его, дави! Это какой-нибудь вредитель!

Зина рассмеялась и сказала:

– Ну и энтомологи!

Замечательного нашего друга – ежемуху – за врага приняли.

– А что она хорошего делает, твоя ежемуха? – недоверчиво спросил Лера.

С видом знатока Зина стала рассказывать:

– Самка ежемухи отыскивает гусениц и откладывает в них яйца. Из яиц выходят личинки ежемухи. Они заживо съедают гусениц. А ведь гусеницы-то вредные, вы понимаете?

Ребята слушали и с удивлением переглядывались. По выражению их лиц я понял, что они не так уж удивились тому, что ежемухи – полезные паразиты, как тому, что девчонка так разбирается в насекомых.

В это время из дальнего угла сада пришел и наш докладчик Володя. В руках он держал два листочка. На них было много мелких зеленых бескрылых насекомых. Даже Боря с Лерой узнали, что это тли. Кроме тлей, они увидали еще каких-то маленьких красноватых пиявочек. Эти пиявочки охотились за тлями. На глазах у друзей за одну минуту они высосали несколько жирных тлей.

Теперь-то ребята сразу поняли, что эти пиявочки – полезные.

– А где ты их достал? – спросил Лера.

– Кто ищет, тот всегда найдет, – ответил Володя, разжигая любопытство ребят. – Пойдемте, покажу.

Когда он подвел Борю с Лерой к клумбам, они заметили, что над цветами толкутся какие-то осы. Эти осы то неподвижно парят, как бы висят в воздухе, то быстро перелетают к другой клумбе и, садясь на цветок, сосут его сладкий сок.

– Это осы? – понимающе спросил Боря.

– Нет, не осы! – возразил Володя. – Это мухи, и называются они сирфы, или мухи-журчалки.

Ребята засмеялись:

– Ты нас обманываешь!

А Володя, чтобы убедить их, ловко накрыл рукой муху на цветке, взял ее за ножки и стал доказывать, что это не оса, а муха. Она только по окраске схожа с осами.

– Не жалит – первое доказательство. Два крыла, а не четыре, – второе. Нет перехвата от грудки до брюшка – третье. Этого пока с вас довольно.

– Просто удивительно, как похожи на ос, – смущенный своим промахом, сказал Боря.

– Не только вы, и птицы их путают с осами – не едят их, – усмехнулся Володя. – В биологии это называется мимикрия или подражание. Выработалась мимикрия в результате естественного отбора, то есть выживания приспособленных.

– Как приспособленных? Сами, что ли, они нарочно приспосабливались? – спросил с удивлением Лера.

– Нет, не сами… Вот, допустим, родилось несколько насекомых, которые чуть-чуть похожи на ос. Ну, птицы их боятся и не едят. Они и выжили, меньше гибли от птиц. А из их потомства тоже выживали те, которые были больше похожи на ос… Такой естественный отбор продолжался многие тысячи лет.

Ребята стояли и не знали – верить Володе или нет? Он это понял, усадил их на скамейку и принес книжку под названием «Общая биология».

– Полистайте, посмотрите, – сказал он. – А я пока определю одно насекомое.

Ребята внимательно рассматривали рисунки и читали под ними подписи. Сколько удивления вызывало у них увиденное! Вот на тонкой веточке сидит насекомое, а попробуй, отличи его от сучка! Подпись: «Прямокрылое насекомое – палочник. Пример покровительственной формы тела». Ребята смотрят и смеются над палочником: до чего довел его естественный отбор! И на насекомое-то этот дистрофик не похож, будто родился от веточки.

А вот бабочка Каллима. Ее раскрытые крылья красивы и ярки. Рядом с ней нарисована веточка с листочками. Под рисунком подпись: «Бабочка Каллима с раскрытыми крылышками. Та же бабочка со сложенными крылышками на веточке с листьями». Ребята долго не находят бабочку среди листочков, так она на них похожа – даже жилки на крыльях, как у листочка.

– Ну и здорово! – удивляются друзья.

А вот и еще рисунок: «Гусеница березовой пяденицы, похожая на сучок»…

– Ну, как? – раздался над ними голос Володи. – Сильна на выдумки природа? А сейчас я вам доскажу о пиявочках. Это личинки мух-журчалок. Сами мухи питаются цветочным соком, а личинка у них питается тлями… Вы думаете, что цветы только для красоты на нашем участке? Нет! Они еще привлекают цветочных мух-сирфов, чтобы они размножались в нашем саду. Понимаете? Ведь их личинки едят вредителей садовых растений – тлей…

Друзья посмотрели друг на друга и стали о чем-то шептаться. Потом они походили по дорожке участка, осмотрели все, что там растет, опять остановились у нашего стола и стали просить меня записать их в кружок юннатов. Я сказал:

– Приходите послезавтра. У нас будет семинар. Тема очень интересная, – я кивнул на Зину, возившуюся со штативной лупой: – «Борьба с насекомыми биологическим методом». Соберутся все ребята, они и будут решать вопрос о приеме.

Лера с Борей пришли на семинар одними из первых. Собрались сегодня все, кто остался в городе. Староста отметил присутствующих, записал принятых в кружок новичков и предоставил слово Володе.

Тот откашлялся, глотнул воды и, немного смущаясь, начал:

– Люди испытали страшные бедствия от крылатых врагов-насекомых еще за тысячи лет до нашей эры. На плодородные земли реки Нила из глубины пустынь налетали полчища саранчи. Они покрывали собой огромные поля, целиком уничтожали урожай. Люди считали налеты саранчи «божьей карой». О жизни насекомых в то время знали очень мало. Вот пример, – Володя взял книжку и начал читать: – «За две тысячи триста лет до нашего времени жил в Греции великий ученый Аристотель. Он был философом и натуралистом». Он писал: «Бабочки рождаются из гусениц, а гусеницы из зеленых листьев. Сперва на листьях возникает нечто меньшее, чем просяное зерно. Вскоре из этого образуются червячки».

Володя отложил книжку, посмотрел в небо и продолжал:

– Через 250 лет после смерти Аристотеля жил в Риме натуралист Плиний. Он думал, что семена, из которых, как считали, родятся черви, происходят от росы, осевшей на листья капусты и затвердевающей под действием солнца.

Боря толкнул локтем своего друга и шепнул ему:

– Ты слышишь? Из росы – семена, из семян – черви. – И они тихонько захихикали.

Володя положил книжку и взял свои записи.

– Теперь я вам скажу, какие убытки приносили насекомые в России. В 1910 году насекомые уничтожили 1 955 000 тонн сахарной свеклы. С 1910 по 1917 год Россия теряла от насекомых, грызунов и болезней ежегодно по 4 миллиона тонн зерновых культур. Если выразить потери от вредителей в процентах, то в России каждый год терялось 10 процентов урожая зерновых, 25 процентов плодово-ягодных и 20 процентов овощных культур. Подсчитано также, что еще лет 25 назад Европейская часть СССР терпела убытки от вредителей на сумму до полутора миллиардов золотых рублей!

Володя немного помолчал, обвел всех взглядом, улыбнулся и сказал шутливо:

– Эти цифры о вреде насекомых я привел вам для того, чтобы озлобить вас против них.

– Мы и так на них злы за яблоки, за капусту, за ягоды! – выкрикнул кто-то.

Все засмеялись.

Володя тоже рассмеялся и продолжал:

– В борьбе с насекомыми-вредителями нам помогают птицы, зверьки, лягушки, жабы, ящерицы. И даже среди самих насекомых есть для них хищники и паразиты. Эту прожорливую армию мы должны использовать, как используют кошек в борьбе с мышами и крысами. Это и будет называться биологическим методом борьбы с вредителями. Первым делом познакомимся с красивым жучком – божьей коровкой. Конечно, божью коровку вы все знаете?

– Знаем! Знаем! Они тлей едят!

– А личинку знаете? Нет? Тогда вот познакомьтесь, – и Володя передал ребятам пробирку, в которой на листочке сидели тли и ползала личинка божьей коровки – серенькая, продолговатая, с шестью ножками; на спинке – красноватые точки.

Ребята рассматривали ее, передавали друг другу пробирку и переговаривались.

– Коровки и ее личинки для нашего сада очень нужны, их надо ловить и приносить сюда, чтобы вести наблюдения, – продолжил Володя.

– Принесешь, а они улетят! Не наносишься! – сказал Лера.

Все опять засмеялись.

Довольный своей шуткой, он выкрикнул:

– Будем крылья нитками связывать!

Опять раздался смех. Володя тоже смеялся. Когда смех утих, он сказал:

– Открою вам секрет. Мы с Зиной пробовали склеивать крылья коровкам столярным клеем.

– А если дождь? Тогда как? Клей размокнет и они улетят? – посыпались вопросы.

– А мы в клей прибавили хромовой соли, – сказал хитрый Володя. – Это такие красные кристаллы. Этот клей если засохнет на свету, то уж не размокнет.

– Ну и химики! До чего додумались!

– Нужно только проверить, как это повлияет на жизнь коровок, как они будут поедать тлей и размножаться.

Ребята зашумели. Видно было, что это их заинтересовало.

– Кроме божьих коровок, тлями кормятся личинки златоглазок, – продолжал Володя. – Златоглазки – некрупные насекомые с красивыми золотистыми глазками. Личинки златоглазок так усиленно едят тлей, что их за это прозвали «тлевыми львами». Они похожи на личинок божьих коровок, только по бокам у них редкие щетинки.

Володя передал ребятам небольшую застекленную коробочку, в которой смирно сидела красивая златоглазка. Ее длинные усики чуть пошевеливались, а прозрачные крылышки в мелкую сеточку отливали зеленоватым перламутром.

– Ах, какое ажурное насекомое! – не вытерпела Зинина подружка Галя Матанцева. – А глазки-то какие!

Коллекция пошла по рукам. В коробочке сидела и личинка с мощными ротовыми частями.

– Такая, пожалуй, кого угодно съест! – воскликнул Боря. – Вот за эти клыки ее и прозвали, наверно, львом! Видишь, какие громадные, – показал он Лере.

– У насекомых клыков нет, – поправила новоиспеченного юнната Зина. – Это челюсти.

Володя дождался, когда уляжется шум, и заговорил:

– Нам надо использовать в борьбе с насекомыми-вредителями еще и хищных жуков-жужелиц. Они есть всюду: в поле под комками земли, в лесу под опавшей листвой… Жужелицы охотятся за гусеницами, личинками и слизняками. Они днем затаиваются, а ночью кормятся… Это будет наша «ночная смена».

Опять по рукам пошла коллекция.

– Обратите внимание на крупную красивую жужелицу. Это – красотел. Этот жук прожорлив, он ищет насекомых на деревьях, ест гусениц различных бабочек. Личинка его – тоже хищник. Красотел для борьбы с вредителями был вывезен из Европы в Северную Африку, а потом и в Америку… В заключение я призываю вас, ребята, вести интересную работу по использованию в биологической борьбе с вредными насекомыми муравьев.

– Ну, их-то здесь сколько угодно! – воскликнул Лера.

Володя снисходительно посмотрел на юнната, с часовым стажем и сказал:

– Те, о которых ты говоришь, это черные или земляные муравьи. Они, действительно, целые дни ползают по яблоням и «доят» тлей. А я говорю о лесных муравьях. Их по научному называют Формика руфа. Они строят свои гнезда – муравейники из хвои, маленьких веточек, соринок.

Володя показал открытку, на которой были изображены муравейник и муравьи-работяги со своим строительным материалом. На открытке – загадка:

Пришли мужички без топоров,

Срубили избу без углов.

Раздался дружный смех.

– Вот вы смеетесь, – сказал Володя, – а я вам серьезно говорю о муравьях. В Южном Китае, например, около 700 лет используют муравьев Экофилла смарагдина для защиты фруктовых садов. Когда еще зимой Яков Дмитриевич поручил нам с Зиной изучить биологический метод борьбы с вредителями, мы прочитали замечательную книжку о муравьях. Она называется «Пароль скрещенных антенн». А потом мы написали письмо во Всесоюзный институт защиты растений и попросили познакомить нас с разведением муравьев. Нам ответили, что никто в СССР их еще не разводит, и сослались на Германскую Демократическую Республику: там разводят Формику руфу для защиты молодых лесов и пробуют использовать для защиты садов и огородов. Вот мы и думаем, почему бы нам не заняться этим интересным и полезным делом? Как? Согласны?

– Согласны! Согласны! – закричали ребята.

А один вскочил со скамейки и замахал рукой:

– Дайте мне слово! Мне бабушка в деревне рассказывала, что когда она была молодой, так у них было очень много клопов и тараканов. Прямо покоя не давали людям. Так чтобы от них избавиться, из лесу приносили этих самых «формиков» в мешках, прямо вместе с муравейником, и высыпали на пол. Закроют двери и окна, а сами уйдут спать в сарай. А муравьи и набросятся на клопов с тараканами. Через неделю ни одного вредюги не будет – хоть шаром покати!

– Ну и молодцы муравьи! Так их и надо, этих клопов проклятых!

Староста постучал о поливальник и объявил перерыв.

Когда юннаты вновь расселись по скамейкам, он обратился к ним:

– Теперь мы с вами знаем наших помощников в борьбе с вредителями. Есть предложение: через два-три дня отправиться в лес за защитниками.

– Согласны, пойдем! – загалдели все ребята.

Володя улыбнулся и сказал:

– Так много муравьев нам не надо. Хватит и одного муравейника. Так что для этой цели надо создать звено человек из двух. Кто хочет?

– Я хочу! Я тоже! Запиши меня! – снова зашумели ребята.

– Нас с Лерой запиши! – кричал Боря и подпрыгивал от нетерпения.

– Я считаю, что это задание мы можем поручить самым юным юннатам, пусть это будет для них проверкой. Боре Аринину и Лере Пенкину. Не возражаете?

– Возражаем! Нам тоже хочется! – не унимались ребята.

Володя рассмеялся и успокоил их:

– Дела в лесу хватит всем: будем собирать других полезных насекомых… Договорились? А сейчас возьмите на дом вот эти книги – они пригодятся вам для похода.

И он роздал юннатам несколько книг: второй том «Жизни животных» Брема, «Определитель насекомых», «Насекомые – защитники урожая». А Боре с Лерой вручил книжку «Пароль скрещенных антенн».