Текст книги "Сказки Верховины"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

И прикинулся учитель смертельно больным. Разжалобил хозяйку.

– Что с тобой сталось? – спрашивает она. – Доктора, может, позвать?

А учитель отвечает:

– Не помогут мне доктора. Приснилось мне, будто есть у тебя волшебная птаха. Если бы я съел ее голову и сердце, то сразу выздоровел бы. А не съем – помру.

Задумалась хозяйка: что делать. И птаху резать жалко, а нет, так учитель помрет. Долго думала, но решилась: позвала служанку, наказала птаху зарезать, изжарить, подать учителю голову и сердце.

Служанка все так и сделала. Только на минутку из кухни вышла, а дети хозяйские – Василь и Юрко – вбежали туда со двора голодные, увидали в печи жаркое. Один схватил голову, другой – сердце. Выбежали во двор и съели. Учителю досталось остальное.

Вечером служанка постлала постели, и все улеглись спать. Наутро встают, а у Василя под подушкой – кусок золота с конскую голову.

Увидел это учитель и расхворался пуще прежнего. Хозяйка жалеет его, спрашивает:

– Что с тобой?

А он снова: умираю, мол.

– Чем тебе помочь? Как от смерти спасти?

Молчит учитель, хозяйка плачет. Потом он все же сказал: дескать, снилось ему, что мог бы он выздороветь, если б съел голову одного хозяйского сына и сердце другого.

Крепко задумалась женщина, но в конце концов позвала лесника и говорит:

– Веди моих детей в лес и застрели их. Принесешь голову одного и сердце другого. Иначе не смей и на глаза показываться.

Лесник был уже старый человек и подумал: «Не выполню приказа – выгонит меня вон проклятая. Как же я старость доживать буду?»

Взял ружье и зовет Василька и Юрка в лес, будто на зайцев. А мальчикам в ту пору было одному двенадцать, а другому восемь лет. Обрадовались они, побежали за стариком. Пришли в лес, сели отдохнуть. А лесник вдруг заплакал.

– Отчего, дедушка, плачете? – спрашивают хлопцы.

– Как же мне не плакать? Приказала ваша родная мать застрелить вас и принести ей голову одного, а сердце другого.

Сложили дети руки, упали на колени, просят лесника:

– Сделайте, дедушка, доброе дело, подарите нам жизнь. Матушке отнесите голову и сердце вашего пса, а мы пойдем куда глаза глядят.

Послушался лесник хлопцев. Застрелил своего пса и отнес хозяйке его голову и сердце. Учитель съел их и сразу выздоровел.

А хлопцы тем временем ушли в горы, в дремучие леса. Забрались в непроходимую чащу и увидели там старую-престарую избушку. Вошли, а в избе – древняя старуха. Обрадовалась она гостям:

– Что вы, хлопчики, ищете?

– Ищем себе работу. Нельзя ли к вам, бабушка, наняться?

Старуха рада, что будет кому ее коз пасти, и спрашивает:

– Сколько вы просите за службу?

– Ничего нам не надо. Покормите да сорочки наши постираете.

Жили хлопцы у старухи пять лет, служили ей честно, во всем ее слушали. И вот однажды вечером старуха говорит:

– Ложитесь-ка пораньше спать, а то завтра утром на той поляне, где вы коз пасете, будут короновать царя. Пойдите, посмотрите.

Хлопцы ранехонько встали и побежали глядеть, как царь коронуется. Прибежали, ждут. К девяти часам начал сходиться народ. А как стало людей на поляне густо, глашатай прокричал, что сейчас министры кинут вверх корону и на кого она упадет, тот и будет царем.

Братья-пастушки стояли в сторонке. Когда корона взлетела, все подняли головы, а корона описала в воздухе круг и упала на голову Юрка.

Подхватили люди хлопца на руки и закричали:

– Да здравствует молодой царь Юрко!

Забрали его и повели во дворец. А Василь остался при козах. Пригнал их к старухе, поклонился и начал собираться в дорогу.

Старуха и говорит:

– Постой, ведь тут девять мешков твоего золота. Возьми их с собой.

Василь отвечает:

– Пусть золото полежит у вас, я приду, когда оно мне понадобится.

Собрался, пошел в город, стал у своего брата-царя помощником.

Ходит Василь щеголем, разодет богаче самого царя. И полюбилась ему первая красавица. А она спрашивает у бабы-ворожеи:

– Как это Василь может краше самого царя одеваться?

Баба-ворожея отвечает:

– Василь каждое утро под своей подушкой находит кусок золота с конскую голову.

И говорит красавица:

– Как бы мне такому научиться?

А ворожея шепчет:

– Любит он тебя очень, все для тебя сделает. Пойди с ним в пивоварню, прикажи подать ему полный кувшин найкрепчайшего пива. Василь начнет пить, захлебнется, и выскочит у него изо рта маленькое птичье сердце. Ты то сердце проглоти, тогда будет у тебя золота, сколько пожелаешь.

Красавица все так и сделала. Наутро встает Василь, а золота под подушкой нет.

Но он не горюет: пошел к старухе, взял мешок золота и опять ходит богато разодетый.

Как растратил все, снова пошел в лес к старухе, но не той дорогой, которой всегда ходил, а другой. Вышел на полонину и видит: двое людей дерутся. Крепко дерутся.

– Чего вы, люди, драку затеяли? Я царский помощник, живо вас помирю. Что у вас?

– Есть у нас волшебная вещь – седлышко такое. Сядешь в него, подумаешь: «Хочу быть там-то и там-то», и там будешь. Вот мы и не можем помириться – чье седло.

А были то не люди, а черти.

– Ступай-ка один вправо, другой – влево. Кто быстрее вокруг света обежит и ко мне вернется, тот и получит седло, – сказал Василь.

Разбежались черти в разные стороны. А Василь сел в седло, подумал: «Хочу быть у брата-царя». И там очутился.

Садится опять в седло, летит за Червленое море, собирает там золото и самоцветы – сколько душе угодно.

Разоделся пуще прежнего и пошел к своей красавице.

А девка опять кинулась к бабке-ворожке, спрашивает:

– Почему Василь снова богаче царя Юрка разодет?

А баба отвечает:

– Как же ему не ходить разодетым, коли он каждый день бывает за Червленым морем, собирает там золото, серебро и самоцветы.

Спрашивает красавица:

– Как бы и мне научиться тому?

А ворожея советует:

– Отправляйся вместе с ним за Червленое море и собирай там драгоценности. Когда сядете в седло, попроси его поискать еще немного золота. Он отойдет, а ты побыстрее подумай: «Хочу быть дома». Василь останется за морем и никогда больше сюда не вернется.

Так и случилось. Остался Василь за Червленым морем: погубила его красавица.

Ходит он, горюет, все думает, как из-за моря выбраться. И вдруг повеяло на него прохладой от ключевой воды. Пошел он к той воде, напился. И только отнял губы от родника, как превратился в прекрасного коня.

Повеяло на него запахом абрикоса. Нашел он абрикос, съел и стал оленем. И так превращался он то в одного, то в другого зверя. А напоследок нашел сливу, съел и опять стал человеком.

Сел Василь и думает: «Надо попробовать море переплыть. Каким зверем легче плыть будет, в такого и обернуться нужно». Так и сделал. Долго плыл, в разных зверей оборачивался, а все-таки до своего берега добрался. А когда вышел из воды, увидел, что борода и волосы у него до колен выросли.

Пришел Василь на зеленый базар. Разложил свои груши да абрикосы, и так хорошо они пахли, что повалил к нему народ. Каждый хочет купить, да не может; неслыханную цену запрашивает Василь – по сто крейцеров за штуку.

Как раз в ту пору на рынке была служанка возлюбленной. Пришла она домой, а хозяйка спрашивает ее, что нового на базаре. Есть то-то и то-то. Собралась хозяйка и сама пошла на базар. Подходит к Василю, спрашивает:

– Что просишь за груши?

Он отвечает:

– Один крейцер. И за абрикосы крейцер.

Заплатила она ему два крейцера, положила груши и абрикосы в кошелочку и пошла домой. По дороге съела абрикос и превратилась в кобылу. А Василь набросил на нее уздечку, сел верхом и давай гонять. Загонял до седьмого пота.

Взмолилась она:

– Василь, Василек! Верну я тебе все твое, только отпусти меня.

Отдала она ему и птичье сердце, и волшебное седлышко, а он велел ей съесть сливу. И стала она опять красавицей, как была.

А Василь сбрил бороду, постриг кудри, нарядился и пошел к брату, царю Юрку.

Сидят они, пируют на радостях, беседуют. И говорит Василь брату:

– Помнишь ли ты, что у нас дома остались отец и сестра?

– Хорошо помню, да как туда доберешься, ведь это очень далеко.

– Собирайся, поедем, – говорит Василь Юрку.

Сели они в волшебное седлышко и вскоре очутились в родном селе. Вошли в свою хату. Видят: бедно живет их мать с учителем. Отец по миру ходит, а сестра батрачит.

Хотя когда-то мать хотела погубить их обоих, они зла не помнили. Один высыпал на стол три тысячи серебряных, другой – две тысячи. И спрашивают:

– Кто вы, бедные люди?

Мать не узнала своих детей, а вспоминать то, что было, ей не хотелось. Молчит старуха. Позвали хлопцы отца и сестру:

– Узнаете нас?

– Нет, – говорят.

И тогда Василь стал рассказывать, как они раньше все вместе жили, как мать хотела погубить своих детей. Как услышала женщина эти слова, сердце ее не выдержало – разорвалось. Учитель остался один, а братья с отцом и сестрой улетели в свое царство, где живут, быть может, и поныне.

СКАЗКА ПРО ДОЛМАНЕША

Начинается сказка с бедняка. Забеременела его жена, и когда пришло время, позвал он к ней бабку-повитуху. А сам вышел из хаты. Когда вернулся, только открыл двери, а бабка ему:

– Ой! Не растопчи ребенка!

Ступил он в другую сторону, а бабка снова:

– Не растопчи ребенка!

– Да сколько детей родилось?

– Не бойся ничего: кто дал детям жизнь, тот даст им и толк. Радуйся, что имеешь двенадцать хлопцев.

Росли хлопцы, ходили в школу и хорошо учились. Самого меньшего звали Долманеш. Очень он был умный, и братья его во всем слушались. Когда исполнилось им по шестнадцать лет, Долманеш говорит:

– Пойдемте служить! Каждый наймется к хозяину за коня, и когда заработаем двенадцать коней, возвратимся к отцу.

Собрались и идут. Приходят на перекресток двенадцати дорог. Долманеш каждого поставил на дорогу, и сам пошел по своей. Идет и видит лисицу, привязанную к кусту. Лисица спрашивает:

– Куда идешь, Долманеш?

– Иду службу искать.

– Будь добр, отвяжи меня. Когда-нибудь и я тебе пригожусь.

Долманеш отвязал лисицу. Идет дальше. Приходит к одной бабе на полонину. Кланяется:

– Добрый день, мамка!

– Доброго здоровья, сынок. Если бы ты мне не поклонился и не сказал: «Добрый день, мамка!», я бы тебя погубила.

– А если бы вы мне не ответили: «Доброго здоровья, сынок!», я бы вас погубил.

Баба стала спрашивать:

– Чего ты ищешь?

– Ищу службу.

– Ну так служи у меня три года. Будешь пасти моих кобылиц. Но если вовремя не приведешь хоть одну, станешь короче на голову.

Дала она хлопцу поесть такого сала, что его сразу на сон потянуло. А когда Долманеш задремал, кобылицы его превратились в комья земли. Прибегает лисица:

– Вставай, Долманеш, твои кобылицы пропали. Но не горюй, они недалеко от тебя. Вон видишь эти комья земли? Возьми прут и бей их, приговаривая: «Станьте кобылицами, как и были!»

Долманеш так и сделал. Кобылиц загнал в хлев, и баба его похвалила:

– Давно не было у меня такого слуги!

На другой день (а дни там были длинные, как год) хлопец снова пригнал кобылиц в поле и опять заснул, а кобылицы стали копнами сена. И на этот раз прибежала лисица, разбудила Долманеша:

– Вставай, кобылицы опять исчезли. Возьми палку и бей по копнам: «Станьте снова кобылицами!»

Долманеш так и сделал. Пригнал кобылиц в хлев, и баба опять его похвалила:

– Давно не было у меня такого слуги!

Погнал Долманеш и на третий день кобылиц и все думает, как бы не заснуть. Но только поел сала, сразу задремал.

Лисица разбудила его и говорит:

– Беда, баба забрала кобылиц во двор, превратила их в наседку с цыплятами и спрятала в корзине. Но не печалься, пойдем к бабе. Я заберусь на чердак, буду мучить ее кур, а когда баба полезет на чердак, ты возьми корзину с наседкой и цыплятами, отнеси в хлев, приговаривая: «Станьте кобылицами, а не то – опять бить буду!» А когда баба будет тебе за службу платить, ничего не бери, попроси только жеребенка, который лежит в навозе.

Приходит Долманеш в хату, а баба раздувает огонь в печи, хочет в ней своего слугу изжарить за то, что кобылиц недоглядел. А хлопец тем временем сделал так, как лисица советовала. Баба видит: стоят ее кобылицы на месте. И говорит она:

– Дорогой Долманеш, что ты просишь за верную службу? Бери серебра и золота, сколько хочешь.

– Ничего мне не надо, только того жеребенка, что в навозе лежит.

Пришлось бабе отдать жеребенка. Хотела дать еще веревку, но Долманеш не взял. Вынул из ногавиц ремень, накинул жеребенку на шею и повел. Вывел за рощу. А жеребенок и говорит человеческим голосом:

– Оглянись, не видит ли нас баба.

– Не видит.

Жеребенок встал на дыбы, отряхнулся и превратился в прекрасного коня Татоша [33]32
  Татош– волшебный двенадцатиногий конь.


[Закрыть].

– Садись на меня скорее: братья нас уже давно дожидаются.

Прискакал Долманеш к братьям, и все они вернулись к отцу.

Татош говорит:

– Долманеш, моего знака никто, кроме тебя, не услышит. Как стукну копытом – приходи ко мне и делай все, что я тебе скажу.

У отца побыли они несколько дней. Однажды слышит Долманеш: стучит Татош.

– Что, конек, стучишь?

– В тридевятом царстве есть баба, которая имеет двенадцать дочерей. Посылай своего отца их сватать.

Долманеш сказал отцу, и тот пошел в тридевятое царство сватать невест своим сыновьям. Пришел и говорит:

– Слушай, баба, у тебя двенадцать девок, у меня двенадцать легиней. Не попаровать ли нам их?

– А чего ж, можно, – говорит баба. – Пусть твои хлопцы сами придут ко мне.

Собрались хлопцы и пошли к бабе. А Татош говорит Долманешу:

– Не дай тебе бог у бабы что-нибудь съесть или выпить. Ты будешь сыт от моего пара.

Баба приготовила угощенье, дочери ее сели около хлопцев, едят, пьют. А Долманеш не ест и не пьет. Как наелись, напились, баба постелила двадцать четыре постели. Все легли спать. А коней баба поставила в хлеву – двенадцать своих по одну сторону, а двенадцать Долманеша и братьев – по другую. Ночью стучит Татош. Долманеш идет на стук:

– Что, конек, прикажешь?

– Быстро иди в хату и переложи братьев на постели девушек, а девушек – на постели братьев. А я поменяю местами коней.

Так и сделали.

А баба встала, взяла саблю и всем своим дочерям и коням отрубила головы. И снова легла спать.

Татош опять стучит:

– Скорее садитесь на коней и удирайте, а то будет беда.

Братья потихоньку вышли из горницы, вскочили на своих коней и пустили их во весь дух. А баба утром разглядела, что порубила ночью своих дочерей и своих коней. Страшно рассердилась:

– Подожди, собачий сын, попадешь еще в мои руки, я тебя проучу!

А дома отец переженил одиннадцать сыновей, стали они хозяйствовать. Только Долманеш сказал:

– Не буду жениться, пойду странствовать.

Сел на Татоша и поскакал. Едет пустынными местами, где ни одного села не видно, и вдруг находит золотую подкову.

– Слушай, Татош, возьму я эту подкову?

– Бери, если тебе хочется. Только знай: твой огонь, а мой дым.

Едут дальше. Находят в пути золотые перья.

– Ой, какие красивые перья! Не взять ли их?

– Бери, если они тебе нравятся. Возьмешь – будешь бедовать, не возьмешь – будешь горевать. Едут дальше. Находят три золотых волоса.

– Ой, какие красивые волосы! Взять их?

– Бери, только знай: твой огонь, а мой дым.

Приезжают они к поганинскому царю. Приходят к нему на подворье. Долманеш кланяется царю.

– Что ищешь здесь, хлопче?

– Ищу службу – я человек бедный.

– Будешь у меня служить. Есть у меня двадцать четыре слуги, будешь главный над ними.

И остался Долманеш у поганинского царя.

Прошло несколько дней. Царь давал слугам свечи на ночь, а Долманеш не брал: ему светили подкова, золотые перья и три золотых волоса. Так хорошо светили, хоть мак собирай.

Подсмотрели это слуги и рассказали царю. Царь позвал Долманеша.

– Откуда у тебя три золотых волоса? Если не скажешь, станешь короче на голову.

Сказал Долманеш правду и отдал царю три золотых волоса. Тогда спрашивает царь:

– А кто обронил эти три золотых волоса? Если не скажешь, короче станешь на голову.

Долманеш советуется с Татошем, как выйти из беды.

– Не горюй, приведем мы того, кто обронил эти золотые волосы.

Собрались и поехали в другую державу, к той бабе, которая зарубила двенадцать своих дочерей.

Дорогой Татош говорит:

– Когда приедем, оставишь меня под окном, а сам войдешь в хату. Баба будет молиться о своем умершем сыне, а ты ходи сзади нее и молись до тех пор, пока не удастся толкнуть бабу через окно к моим ногам. Я ногами ее прижму, а ты хватай бабину тринадцатую дочку и неси к окну, я подставлю спину, вы сядете на меня – и все убежим.

Так и сделали.

Возвращаются к поганинскому царю. Царь обрадовался, что Долманеш привез ему такую писаную красавицу, и говорит:

– Душа моя, давай свадьбу сыграем.

– Хорошо, только прежде хочу я иметь того коня, от которого у Дол-манеша подкова.

– Кто же приведет того коня?

– Тот, кто привез меня.

Призвал царь Долманеша.

– Должен ты привести того коня, от которого у тебя золотая подкова.

А Татош постучал копытом:

– Ну, Долманеш, не говорил ли я тебе: «Твой огонь, а мой дым»?

Но не горюй. Поедем за тем жеребцом, только попроси у царя три буйволовых шкуры, двенадцать мешков золы и три мешка пакли.

Все это они получили и отправились в другую державу за жеребцом. Когда подъезжали, Татош сказал:

– Обшей меня шкурами, положи за них паклю и насыпь золу, чтоб жеребец не убил меня. Когда сдерет он с меня две шкуры и будет сдирать третью, зола ему глаза засыплет, а ты сними с меня уздечку, накинь на него и скачи в нашу державу. И другие кони за ним пойдут.

Так и случилось.

Вернулись они. Поганинский царь радуется.

– Ну, теперь, душа моя, будем играть свадьбу?

– Будем, – говорит девушка, – только я еще хочу видеть на своем дворе тех уток, золотые перья с которых есть у Долманеша.

– Кто же тебе их достанет?

– Тот, кто меня привез и моих коней привел.

Татош постучал. Долманеш пришел к нему грустный.

– Не горюй, все будет хорошо. Не говорил ли я тебе: «Возьмешь – будешь бедовать, не возьмешь – будешь горевать?» Когда приедем, увидим так много уток, что вся вода ими укрыта. Среди них плавает селезень с золотыми перьями. Я обернусь селезнем и стану того, золотого, топить, пока не прыгнет он в твои руки. А как прыгнет, сядешь на меня и поскачем в нашу державу. А за нами прилетят все утки.

Так и сделали.

Царь очень обрадовался и говорит:

– Душа моя, будем играть свадьбу – твоя воля исполнена.

– Еще немного подождем. Хочу, чтобы на свадьбе была моя мама.

– Кто ж привезет тебе твою маму?

– Тот, кто привез меня, привел жеребца и селезня поймал.

Опять стучит Татош.

– Нелегкое дело, Долманеш, привезти эту бабу: она, злодейка, так просто не дастся. Но не горюй, и ее доставим. Пусть царь даст нам железный воз, чтобы в нем ничего деревянного не было, а то не выдержит.

Царь все дал. Запрягли в воз Татоша и жеребца. Приехали в другую державу, к бабиной хате, и начали рубить большую смереку, что росла рядом. Баба услышала, кричит:

– Что это вы, собачьи дети, делаете?

А Татош обернулся человеком и говорит:

– Бабка, помнишь ли ты того Долманеша, который погубил твоих дочерей? Мы сделаем бочку, посадим в нее Долманеша и бросим в море.

– Помню, помню того собачьего сына!

– Ну, видишь! Лучше подсоби нам – скорее кончим.

Баба взяла двенадцатиметровый топор и одним ударом срубила дерево. Когда бочка была готова, Татош сказал:

– Ну, бабка, ты по силе не уступишь и Долманешу. Полезай-ка в бочку, попробуй, не развалится ли она, когда он в ней пошевелится. Ежели развалится, всем нам плохо будет.

– Правду говоришь.

Баба полезла в бочку и сидит, ждет, пока дно вставят. А когда вставили, Татош наказал бабе пошевелиться. Баба пошевелилась так сильно, что железный воз задрожал. Спрашивает Татош:

– Ну как, бабка, крепкая бочка?

– Крепкая.

– Так знай – она для тебя!

И привезли бабу в державу поганинского царя. Когда привезли, говорит царь красавице:

– Ну, теперь-то уж будем свадьбу играть?

– Будем, только прикажи слугам подоить всех коров и кобылиц, слить молоко в чан, чтоб закипело, а Долманеш пусть искупается в том чане.

Когда молоко закипело, Долманеш говорит:

– Приведите моего Татоша, чтоб посмотрел он, как я буду купаться.

Татош подошел, дунул на молоко, оно сразу остыло. Долманеш выкупался и вышел из чана прекраснее, чем был.

Поганин-царь говорит:

– Ну, душа моя, пора венчаться. Долманеш уже искупался.

– Хорошо, но разве ты не видишь, каким он стал красавцем? Иди и ты искупайся в молоке.

Когда молоко закипело, царь разделся и приказал привести своего коня. Прыгнул в молоко, и остались от него только кости.

Тогда красавица подошла к Долманешу:

– Я твоя жена, а ты мой муж.

И сказка окончена.

ИВАНКО – ЦАРЬ ЗВЕРЕЙ

Начинается сказка с мужа и жены. Счастливо жили они со своими малыми детками – Иванком и Марикой. Счастливо, но недолго. Умерла жена. Муж в большом горе был, сам нянчил детей девять лет, а на десятом году взял в дом служанку. Раньше она приходила к нему как соседка, утешала.

И сказал он ей:

– Давай поженимся. А она отвечает:

– Не пойду я за тебя, у тебя двое детей.

– Куда же я их дену? Не убивать же их!

– Не бери на душу такой грех, а отведи детей в лес, там они заблудятся и домой не вернутся.

Послушался вдовец. Взял детей за руки и повел в лес. Далеко завел и говорит:

– Подождите тут, я пойду дров нарублю.

Оставил детей, отошел недалеко, привязал колоду к буку: ветер ее качал, а детям казалось, что отец дрова рубит. Иванко и Марина уже подросли, в школу ходили, и они запомнили, какой дорогой шли в лес. Долго сидели дети в лесу, а когда увидели, что отца нет, Иванко говорит:

– Идем помаленьку домой.

Уже стемнело, когда они пришли к своей хате. Смотрят в окно, а там сидит служанка с отцом, ужинают. Сели дети под крыльцом, не смеют войти в хату. Слышат, отец говорит:

– Боже, боже, что там в лесу делают мои дети?

А они откликнулись:

– Нянько, мы пришли.

Служанка, как услышала голос детишек, сразу ушла, только сказала:

– Отведи их опять в лес, иначе не буду с тобой жить.

Утром вдовец отвел детей еще дальше в лес и наказал им:

– Сидите у огня, грейтесь. Я лес посмотрю и вернусь.

Сидят дети до самой ночи, а отца все нет. Когда стемнело, стали они искать дорогу домой. Ходили, ходили по лесу и заблудились. Проголодались. Тогда говорит Иванко Марике:

– Я разведу огонь, а ты поищи, чего бы покушать.

Ничего девочка не нашла, только корней хрена нарвала под кустами. Иванко взял хрен и положил в огонь.

– Пусть печется, может, не будет такой горький.

Легли спать рядышком, головами на две стороны. Крепко уснули. Ночью приходит медведь, смотрит – никогда такого зверя не видал: две головы, одна с одного конца, другая – с другого! Ничего им медведь не сделал – понюхал и ушел. После него пришел волк, испугался двух голов, убежал. И много зверей подходило к спящим детям, но не тронули их.

Раненько утром дети встали, умылись и собрались идти дальше. Вспомнил Иванко, что он положил хрен в огонь. Разгреб золу, смотрит: прекрасный хлеб лежит. Стали они есть этот хлеб. Едят, а он все целый.

Отправились в путь, бродят в темном лесу, не знают, в какой стороне их дом.

Много дней бродили они по лесам. Одичали. Пришли как-то на поляну, присели отдохнуть, греются на солнце. Видит Иванко невдалеке явор высокий без единого сучка, только на самой верхушке три ветки. На нижней ветке висит красивая рубашка, на средней – ружье, на верхней – сабля. И подумал Иванко: «Как бы это все мне пригодилось, да как достать!».

Присмотрелся и видит – на рубашке надпись золотыми буквами: «У кого хватит ловкости взять эту рубашку, тот станет силачом на семь государств, а кто достанет ружье на ветке и семь пуль под явором да выстрелит, то его пуля облетит третью часть света и вернется сюда же, к явору. А саблю кто достанет, тот изрубит столько врагов, сколько задумает».

Говорит Иванко сестре:

– Дурак какой-то это написал. Не может такое быть правдой.

Но сам полез на явор. Лез долго, а когда добрался до половины, неведомая сила начала его вверх тянуть. На верхушке мальчик сел между ветвями, отдохнул и забрал все, что там висело: саблю, ружье и рубашку.

Особенно радовала его рубашка. И говорит Иванко:

– Марика, я чувствую, что стал силачом на семь государств.

Пошли они дальше в дремучие леса. Увидели там старый бук, широкий, ветвистый. Говорит Иванко:

– Если б я был такой сильный, как на рубашке написано, то смог бы вырвать это дерево с корнем.

Положил руку на бук, и тот согнулся. Марика закричала:

– Братец, не шатай дерево, упадет.

Увидал Иванко, что бук сгибается, взялся за него и другой рукой. Рванул и вырвал из земли, перевернул верхушкой вниз, а корнями вверх. Затем взял сестру на руки и понес.

Идут дальше темными лесами. Видят: на одной полянке блестит что-то. Подходят, а то камень, и свет в нем мерцает, будто свеча внутри горит. Ударил Иванко ногой камень, а он рассыпался в прах. И видят: уходит под землю лестница. Спускаются вниз, а там дверь. Разбил Иванко дверь, а за нею печь, в печи огонь и варится что-то. Вышла из другой комнаты девушка лет семнадцати и говорит:

– Заходите к нам, дам вам поесть, ведь вы голодные.

Поели они, попили, а девушка говорит:

– Теперь уходите прочь: живут тут двенадцать страшных разбойников, если застанут вас, то непременно убьют. А Иванко отвечает:

– Нам все равно. Нянько нас бросил в лесу, чтобы мы погибли.

В полночь земля вдруг заколыхалась – пришли разбойники. Смотрят: двери разбиты. Начали судить-рядить: «Что делать? Зайти в дом или бросить все наше добро и дай бог ноги?!»

И говорят старшему:

– Как прикажешь, так и будет.

А он отвечает:

– Хлопцы, неохота оставлять наше золото-серебро. Но, видать, была тут великая сила, если и камень и дверь разбила.

Подумал еще и сказал:

– Была не была, хлопцы, идем в хату!

Заходят разбойники и видят: за их столом мальчик с девочкой – и больше никого нет. Разбойники не обратили внимания на детей, развесили свои ружья по стенам и сели ужинать. Поужинали, а старший приказывает:

– Принесите пива.

Вскочили трое и быстро принесли три бочки пива. Тогда старший говорит Иванку:

– Если ты мизинцем вышибешь дно из бочки и выпьешь ее всю, останешься живой. А нет – злой смертью умрешь.

Иванко отвечает:

– Прежде вы так сделайте, а я посмотрю.

Подошел старший к бочке, ударил пальцем в днище, вышиб его, поднял бочку и всю выпил. Здоровый был парень!

– Ну, теперь ты!

Иван ударил мизинцем по дну другой бочки, обручи на ней лопнули, и пиво разлилось. Испугались разбойники, схватились за оружие, окружили Иванка, закричали:

– Руки вверх!

Рассмеялся Иванко:

– Послушайте, люди добрые, думаю, что вы разрешите мне перед смертью сказать три слова и выкурить три цигарки.

Когда докуривал последнюю, выхватил саблю и мигом срубил одиннадцать разбойничьих голов. А старший разбойник схитрил: сразу упал, только ухо ему Иванко отсек. Иванко вынес убитых в пустую комнату, запер ее на крепкий замок, а сам пошел осматривать весь разбойничий притон. В одной из комнат было столько золота, что посредине осталась только узенькая дорожка, во второй лежали груды одежды, в третьей – зерно, мука. Иван осмотрел все хозяйство и говорит девушке, которая готовила им есть:

– Девушка, как ты сюда попала и чья ты?

– Я царская дочь. Разбойники напали на нас и забрали меня с собой. Я здесь уже шесть лет живу.

– Теперь можешь идти домой.

Поблагодарила девушка и ушла домой, к своему отцу. А Иванко говорит сестре:

– Сестрица, я пойду поглядеть на наши леса.

Не сиделось ему, большую силу в себе чувствовал. Не боялся ничего, думал, что убил всех разбойников. Когда Иванко ушел, старший разбойник встал и крикнул из-за двери:

– Марика, подойди-ка сюда!

– Чего тебе?

– Будь добра, сходи к горному источнику, набери живой воды и впусти в замочную скважину.

Послушалась его Марика. Впустила воду в замок, и он открылся. Разбойник вышел, помазал ухо живой водой, и ухо приросло. А Марике говорит:

– Не хочешь ты, чтобы я стал твоим мужем?

– Хочу, ты красивый.

А разбойник опять:

– Но мы не можем пожениться. Ты ведь не соглашаешься погубить своего брата.

Марика крепко задумалась, а разбойник ее поучает:

– Когда Иван вернется домой, притворись больной и скажи, что надо тебе поесть волчьего мяса, тогда, мол, выздоровеешь. Он пойдет за волчатиной, а волки его разорвут.

У разбойничьего притона росла груша, которая в любую пору года расцветала, если чужой человек подходил к дому. Выглянул разбойник в окно – груша цветет. Быстро спрятался в комнате, где трупы его товарищей лежали. Приходит Иванко и видит: сестра в постели стонет. Жалко ему ее стало.

– Что с тобой, Марика?

– Нездоровится мне. Поела бы я мяса маленького волчонка. Может, тогда выздоровею.

Пошел Иванко в лес. Встречает старую волчицу с пятью волчатами. Зарядил ружье, стал на колено, прицелился. А волчица говорит человеческим голосом:

– Иванко, не убивай моего детеныша, а то пуля пролетит третью часть света и вернется назад под тот явор, где ты ее нашел. Лучше возьми живого волчонка и отнеси своей сестре. Она есть не станет, а ты его вычеши и отпусти.

Иванко взял живого волчонка и понес сестре. Смотрит разбойник – груша цветет.

– Марина, Марика, не ешь волчонка, а скажи, что хочешь мяса медвежонка.

Пошел Иванко опять в лес. Встречает старую медведицу с медвежатами. Только собрался выстрелить, а медведица говорит:

– Иванко, не убивай моего детеныша, а то пуля пролетит третью часть света и вернется назад под тот явор, где ты ее нашел. Лучше забирай живого медвежонка и отнеси своей сестре. Она есть не станет, а ты его вычеши и отпусти.

Иванко так и сделал. Смотрит разбойник – груша цветет.

– Марика, не умирает твой брат.

Несколько раз подговаривал разбойник Марику, чтобы посылала своего брата за разными зверями, и каждый раз Иванко возвращался цел-невредим и приносил зверят. Тогда разбойник придумал еще одно, говорит он Марике:

– Накажи брату, чтобы принес тебе ключевой воды из того родничка, что между двумя крутыми горами течет. А горы те одна о другую ударяются. Придет туда Иван, горы сдвинутся и раздавят его.

Пошел Иван по воду к торному роднику. Было это как раз в полдень, когда горы перестают ударяться. Набрал хлопец воды и понес сестре.

Придумал разбойник еще одно. Говорит Марике:

– Скажи ему, что, мол, там-то и там-то стоит двенадцать мельниц. Пусть принесет оттуда муки на токан. А мельницы те открываются раз в двенадцать лет и мелют они человеческие кости. Там черти правят. Завтра двери на мельницах будут открыты, а когда Иван войдет, двери закроются. Там ему и конец.

Пошел Иванко за мукой на чертовы мельницы. Взял с собой свирельку, чтобы не скучно было. Присел отдохнуть на полянке и начал наигрывать. Все зверюшки лесные сбежались к нему и пустились в пляс. Дальше Иван пошел со своими зверюшками. Приходит на чертовы мельницы, а там двери настежь. Вошел Иван в одну, нагреб муки полный карман, едва успел наружу выскочить, как дверь захлопнулась. Все зверюшки бедные остались в мельнице.