Текст книги "Сказки Верховины"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Возвращайтесь домой, война окончена.

А царь спрашивает:

– Откуда ты, добрый молодец?

– Я из Гусятина.

Пришпорил Иван своего серебряного коня и поскакал. Остановился в поле у лужи, переоделся, дивного коня отпустил и стреляет себе лягушек. Тут его и нашли.

Вернулся царь с дружиной домой и рад-радешенек, что война окончилась для него без потерь. А царская дочка спрашивает:

– Что, батюшка, нового?

– Царство свое мы отстояли, – отвечает царь. – Помог нам серебряный витязь из Гусятина. Да я вот все карты пересмотрел и никак не могу найти такого города.

Царевна знала, что тот витязь – ее муж. Но отцу ничего не сказала.

А царь другой державы собрал войско и прислал письмо, что идет войной. И снова дочка спрашивает отца:

– О чем вы, батюшка, кручинитесь?

– Как мне не печалиться, если опять война! Тот раз мы царство свое отстояли, а уж теперь как будет, не знаю.

А Иван-дурак опять вывел из конюшни захудалого коня и поехал к той луже, где лягушек стрелял. Когда царская дружина прошла мимо, Иван взял золотую уздечку, потряс ею. И прискакал к нему золотой конь:

– Чего желаешь, пресветлый царь?

– Желаю золотую одежду, золотую саблю и хочу все вражье войско разбить.

Сел Иван на коня, поднялись они в воздух, долетели до самой границы и перебили все вражье войско. На обратном пути встречают своих. Иван говорит:

– Возвращайтесь домой, война окончена.

Царь его спрашивает:

– Откуда ты, добрый молодец?

– Я из Гусятина.

Пришпорил Иван золотого коня, прискакал к своей луже, переоделся и опять возится с лягушками. А дружина царская вернулась домой, отдыхает и радуется, что войне конец. Спрашивает дочь царя:

– Батюшка, что нового?

– Хороши новости! Отстояли мы свое царство. Помог нам славный золотой витязь. И этот сказал, что он из Гусятина. Где же город такой, никак не пойму!

А царь третьей державы собрал войско и тоже прислал письмо, что воевать хочет. Снова дочка спрашивает царя:

– О чем вы, батюшка, кручинитесь?

– Как мне веселым быть, если опять на войну идти! Два раза отстояли мы свое царство, а уж в третий – не знаю^

Пошла царевна в свой хлев и рассказала мужу новости. А Иван-дурак вывел из конюшни захудалого коня и поехал к своей луже, опять лягушек стреляет. Прошла царская дружина мимо, а Иван взял брильянтовую уздечку и потряс ею. Прискакал к нему брильянтовый конь:

– Чего желаешь, пресветлый царь?

– Желаю брильянтовую одежду, брильянтовую саблю и хочу разбить вражескую державу, а ее царя убить.

Разоделся Иван в брильянтовую одежду, вскочил на коня и полетел по воздуху до границы. Все вражье войско разбил и самого царя убил.

А Ивану только большой палец правой руки саблей поранили.

Повернул Иван брильянтового коня, едет домой, встречает своих.

– Возвращайтесь, война окончена!

Царь вынул шелковый платочек, завязал встречному витязю пораненый палец и спрашивает:

– Откуда ты, добрый молодец?

– Я из Гусятина.

Пришпорил Иван брильянтового коня и прискакал к своей луже. Переоделся, опять лягушек стреляет. Царская дружина проходит мимо, все над дураком смеются. А когда царь с войском вернулся домой, большое веселье было.

Иван не пошел на царский пир. Лег в гусином хлеву на свою самодельную кровать и крепко уснул. Смотрит жена: на руке у него отцовский шелковый платочек. Обрадовалась, побежала к царю и спрашивает:

– Что, батюшка, нового?

– Хороши новости, доченька! Отстояли мы нашу державу. Врагов разбил славный витязь на брильянтовом коне и сам весь брильянтовый.

Царевна говорит:

– Батюшка, а чего это у моего дурака рука вашим шелковым платочком перевязана?

– Не может быть, дочка: твой дурак лягушек стрелял!

Пошел царь в гусиный хлев и сам увидел на руке Ивана свой платочек. Крикнул царь:

– Зятек мой дорогой, вставай!

Встал Иван и спрашивает:

– Чего тебе еще от меня надобно, пресветлый царь?

– Ничего я от тебя, дорогой зятек, не требую. Только скажи, ради бога, почему три раза отвечал мне, что ты из Гусятина?

– Разве то неправда? – говорит Иван. – Вы дали нам этот хлев, а в нем раньше гуси жили. Вот вам и Гусятин!

Вынул Иван из тайника свои три уздечки и потряс ими. Прискакали к нему три его диво-коня. Одел Иван по очереди серебряную, золотую и брильянтовую одежду, спрашивает:

– Не такого ли витязя вы, пресветлый царь, встречали?

– Такого!

Забрал царь Ивана в свои палаты и отдал ему свою корону.

СКАЗКА ПРО ИВАНА ПЕЧЕВСКОГО

Было иль не было, а жил на свете бедняк и имел он двух сыновей: одного умного, второго – дурака. Дурак все на печи сидел. А умный говорит отцу:

– Пора нам новую хату рубить, эта уж валится.

Припасли они леса, кое-что и от старой хаты сгодиться могло. Но когда стали ее разбирать, дурак заплакал, просит, чтобы его печь не трогали.

Так и сделали: старую хату разобрали, новую поставили, а дурака оставили на печи. Только навес над ней сколотили, чтобы дождем его не мочило.

Раз шла мимо соседка, несла что-то в подоле. Дурак окликнул ее:

– Тетенька, чего это вы несете?

– Несу слепых котят в речку топить.

– Дайте одного. Веселей мне будет.

И женщина отдала ему котенка.

Забавляется Иван, сытно кормит своего котенка. А когда тот подрос, сам стал кормить Ивана: таскал с хозяйских чердаков колбасы да сало. Хорошо было Ивану.

Так жили на печи дурак с котом. И прозвал Мурлыка своего хозяина Иваном Печевским.

Прошло два года. Задумался кот: «Как бы моего Ивана женить? Сам-то он в этом деле ничего не смыслит».

И пошел кот невесту Ивану искать. Идет мимо леса, встречает зайца.

– Куда, Мурлыка, идешь?

– К царю на пир!

– Возьми меня с собою.

– Э-э, была бы вас сотня, тогда пошли б.

Косой запищал тоненьким голоском, и прибежали из лесу еще девяносто девять зайцев. Спрашивают:

– Зачем нас звал?

– Пойдем к царю на пир!

Идут дальше вместе. Миновали дремучий лес и увидали большой город. Кот вдруг обернулся человеком, и повел зайцев прямо на царский двор.

Удивился царь, спрашивает:

– Где это ты, человече добрый, так много зайцев поймал?

– Пресветлый царь! Прислал вам их пан Печевский.

Сказал и ушел. А вышел из города, опять обернулся котом. Идет по лесу, встречает лисицу.

– Куда ты, Мурлыка, идешь?

– К царю на пир!

– А не возьмешь ли меня с собой?

– Чего ж не взять? Да нужна мне вас хотя бы сотня.

Рыжая вскинула голову и запела по-своему. Сбежалось к ней девяносто девять лисичек-сестричек. Спрашивают:

– Зачем нас звала?

– Пойдем к царю на пир!

Обрадовались лисички-сестрички, бегут, пританцовывают. Когда подходили к царским палатам, кот опять обернулся человеком. Спрашивает царь:

– Где ты, человече, поймал столько зверья?

– Пресветлый царь! Прислал вам лисиц пан Печевский.

Сказал и ушел. А в лесу опять обернулся котом. Идет и встречает волка.

– Куда, Мурлыка, шагаешь? – спрашивает волк.

– К царю на пир!

– И я с тобой!

– Тебя одного мало. Нужна вас хотя бы сотня!

Серый вскинул голову и завыл, да так, что сразу сбежалось девяносто девять волков. И все идут к царю на пир.

Пришли на царский двор. Кот обернулся человеком. Царь и спрашивает его:

– Кто это мне волков прислал?

– Прислал их вам пан Печевский, – отвечает Мурлыка. А потом говорит:

– Пресветлый царь! Хотел бы мой пан вашу дочь посватать.

– Что ж, пусть приходит, – говорит царь. Прибегает кот к Ивану:

– Ступай, хозяин, к своему отцу, напомни, что не дал он тебе ничего, кроме этой старой печи. Так пусть купит пару лошадей да коляску, да одежду понаряднее.

Пришел Иван к отцу и сказал так, как кот научил. Отец все исполнил. Мурлыка постриг, побрил, умыл и нарядил Ивана. Посадил его в коляску, подобрал вожжи, хлестнул коней, и покатили они сватать цареву дочку.

У царских палат кот обернулся человеком, осадил коней и говорит:

– Знаешь ли, Иван, куда мы приехали? К самому царю! Пойдем его дочь сватать. Только ты не смей в разговор вступать. Я за тебя говорить буду.

И приходят они к царю. Вышла к ним навстречу царева дочка, взяла Ивана за руку, повела в палаты и посадила в золотое кресло. Сама села рядышком, а сват – тут же. Пошел разговор о том, о сем да об этом. Приглянулся Иван царевне, и старому царю по душе пришелся. Царевна говорит:

– Хорош пан Печевский, но скажите мне, дорогой сватушка, чего он все молчит. Не немой ли?

– Э-э, нет, – говорит сват, – он не немой. А молчит потому, что всю жизнь одиноко жил в своем большом поместье. Оставил он там скотины видимо-невидимо и теперь беспокоится, кто ее накормит, напоит. У него четыреста пар волов, пятьсот пар коней, а мелкого скота – так и не счесть.

Уладили они дело: просватали за Ивана царевну, свадьбу играют. Пьют, гуляют три дня. Наконец, сват объявил, что пора невесте ехать к жениху.

– И вы, пресветлый царь, собирайте свое войско, выступайте с нами в поход.

Идет свадьба через леса и горы. На третий день увидали широкое поле. Сват приказал всем отдыхать, а сам обернулся котом и убежал.

Прибегает на высокую половину, а там – пастухи со стадом.

– Гей, хлопцы, чей это скот? – спрашивает.

– Железной бабы!

– А кони чьи?

– И кони ее, и волы, и овцы.

А скота на полонине было больше, чем двенадцать раз по сто голов. И говорит кот пастухам:

– Дам я каждому по три золотых, но когда тут будет проходить свадьба и спросят вас, чья это скотина, отвечайте в один голос: «Пана Печевского».

Согласились хлопцы. А кот побежал к свадьбе, обернулся сватом и приказал всем дальше идти. Вышли они на половину, а царь и спрашивает у пастухов:

– Чье стадо, хлопцы?

– Пана Печевского!

Царь доволен, что у зятя так много скота. Решили погулять на полонине. А сват обернулся котом и побежал дальше.

Прибегает к Железной бабе. Живет она в городе дворцов, и каждый из них, как солнышко. А замок самой бабы стоит на утиной лапке, во все стороны поворачивается. И сидит в нем баба на золотом стуле.

Кот пробрался на кухню к служанке и говорит ей:

– Вот тебе, красная девица, десять золотых в подарок, но если кто-нибудь спросит, чей это дом, отвечай: «Пана Печевского».

Служанка пообещала, что так и сделает, а кот пошел в бабин покой. Спрашивает его Железная баба:

– Чей ты, котик, и что скажешь? Какие новости на белом свете?

– Я такое скажу: ждет вас лютая беда! Будет тут жестокий бой, и вас убьют и весь ваш род истребят. Только я могу вас спрятать. Пойдете за мной?

Баба долго не соглашалась, но потом сказала:

– Ладно, веди меня, куда знаешь.

И повел котик бабу к дуплистому буку, посадил в дупло и наказал ей там притаиться. А сам побежал к царскому войску и свадьбе. Обернулся сватом и велел всем дальше идти.

Проходят они мимо бука, где спряталась Железная баба. Сват приказал войску из пушек палить. И разнесли они бук вместе с Железной бабой в пух и прах.

Подошла свадьба к бабиному дому, а царь спрашивает служанку:

– Чье это поместье?

– Пана Печевского!

Доволен царь, что палаты его зятя в семь раз краше его собственных.

Устроил он тут пир на весь мир, а когда гости разошлись, Иван с молодой женой остались на хозяйстве. Живут они там и поныне, если не померли.

ЖЕНИХ-УЖ И НЕВЕСТА-ЛЯГУШКА

Был у одной вдовы сын. Жили они в достатке, ни в чем не знали нужды. Подрос сынок и не стал матери своей слушаться. Вдова корила его, корила и однажды всердцах пожелала, чтобы сын ее ползучей гадиной стал. В недобрый час сказала женщина то слово, и обернулся ее сын в ужа. Уполз в горы и залег там.

А тут как раз царь ослеп. Ходят к нему вещуньи, цыганки-гадалки, дают разные советы – все напрасно. А одна цыганка дозналась, что там-то и там-то есть родник – вода из него может царя исцелить. Посылает гадалка старшую царскую дочь к тому роднику по воду. Пришла девушка с кувшином и только зачерпнула воды, как вдруг слышит голос:

– Не тронь.

Испугалась царевна и воду из кувшина выплеснула. А средняя царская дочь говорит сестре:

– Не ходила ты по воду! Видно, добра батюшке не желаешь.

И сама пошла к лесному роднику. Но и она не принесла воды. Тогда говорит младшая дочь:

– А я принесу, вот увидите!

Пришла с кувшином к роднику, набрала воды. А из родника голос:

– Выливай обратно! А не выльешь – будешь моей женой!

– Что ж, и буду! – говорит царевна. – Дай только воду отнесу.

Принесла она воду, обмыла глаза царю, и он прозрел.

Обрадовался Царь, не знал, как отблагодарить младшую дочь. А девушка призналась отцу, что, когда набирала воду, заговорил кто-то из родника человеческим голосом, и она обещала стать его женой.

Отец говорит:

– Ну, раз обещала, так тому и быть.

А она просит:

– Дайте мне, батюшка, черное платье и отведите в мою комнату. Сама не знаю, что со мной будет!..

Одели ее во все черное, отвели в комнату. И стала девушка ждать своего суженого.

Как-то вечером прополз под воротами царского замка большой уж. Никто его не увидел. Уж заполз в комнату младшей царевны и свился кольцом в углу. Девушка очень испугалась, ждет смерти. А уж говорит:

– Погаси свет.

Девушка от страха и с места двинуться не может. Тогда уж развился и сам погасил свет. Змеиную кожу с себя сбросил и превратился в прекрасного молодца. В комнате стало светло от его золотых кудрей.

Ночью он строго-настрого наказал царевне никому о нем не рассказывать. Иначе, мол, никогда больше его не увидит.

Утром вышла царская дочь к своим домашним, а те подняли ее на смех:

– Муж у тебя – уж!

– Эх! – отвечала царевна. – Видели бы вы, какой у меня муж! Кудри его золотые, как солнце, светят!..

А на вторую ночь домашние выкрали кожу ужа. Бросили ее в печь и сожгли. Утром муж младшей царевны увидел, что кожи нет, и говорит:

– Не разродиться тебе, жена, до тех пор, пока я не положу на тебя свои два перста!

С этими словами встал и ушел в другое царство, за Черное море. Осталась царская дочь ни вдовой, ни мужней женой.

Прошел год, а ребенок у нее не родится. Прошло полтора, а ребенка все нет. Набила она на себя железные обручи, чтобы не лопнуть, и пошла искать своего мужа.

Идет по пустынному берегу и приходит к ветхой избушке. А в избушке сидит дед. Поклонилась царская дочь и спрашивает:

– Не видали вы, дедушка, моего мужа?

– Я не видал. Однако подожди немного, придет мой сын – Первый Ветер, его спросим.

Пришел Ветер. Женщина спрашивает:

– Не слыхал ли ты о моем муже?

– Обожди, поищу его, – говорит Ветер. Обвеял он все моря, а про Черное-то и позабыл. Возвратился и говорит:

– Не нашел я твоего мужа.

Поднес Ветер царевне золотую наседку с золотыми цыплятами:

– Бери, пригодится.

Собралась она и пошла дальше. Приходит к старой бабе. А та посмотрела на царевну и говорит:

– Давно я такую чистую душу не видала. Что тут ищешь?

– Ищу своего мужа. Не встречали вы его, бабуся?

– Я не видала, – отвечает баба, – но подожди немного, сейчас придет мой зять – Второй Ветер, его спросим.

Прилетел Второй Ветер.

– Что ты ищешь, женщина?

– Своего мужа.

И этот ветер не нашел его, хоть и был старше первого. На прощание баба поднесла царевне золотую пряжу с золотым веретеном:

– Бери, дочка, пригодится.

Пошла женщина дальше. Приходит к пустыннику. Спрашивает он:

– Что ты, женщина, ищешь?

– Своего мужа. Не видали вы его, дедушка?

– Я его не видел, но подожди немного, придет сынок мой-Третий

Ветер. Он по всему свету летает и найдет твоего мужа.

Пришел Третий Ветер и спрашивает:

– Что ты, женщина, ищешь?

– Своего мужа.

– Обожди малость, я скажу тебе о нем.

Обвеял Ветер полсвета и на берегу Черного моря увидел женщину, которая отмывала сорочку от крови. Возвратился Третий Ветер домой и говорит царской дочери:

– Возьми-ка этот валек, иди к Черному морю и жди, пока вторая жена твоего мужа не увидит, что у тебя в руках. Она попросит этот валек, чтобы сорочку отмыть от крови. И ты отдай, если она позволит тебе переспать ночь с ее мужем.

Так все и случилось. Вторая жена увидела у царевны валек и начала просить его. А та говорит:

– Дам валек, если позволите переспать ночь с вашим мужем.

– Хорошо.

Вторая жена взяла валек, только раз им взмахнула, и крови на сорочке как не бывало. Повела она странницу к себе в дом и спрятала под кровать. Когда пришел хозяин, вторая жена напоила его сонным зельем, он крепко уснул. Первая жена ночью легла подле него и говорит:

– Положи на меня два своих перста, не то умру.

Но он спал, а его верный слуга все подслушал. Осталась царская дочь без валька и со своим мужем не поговорила. Думает: «Есть у меня еще два подарка, если уж и они не помогут, я пропала».

На второй день вынесла на хозяйский двор золотую наседку с золотыми цыплятами и кормит их зерном.

Служанка увидела это чудо и скорей к хозяйке. Хозяйка вышла:

– Продай мне курочку с цыплятами.

– Нет таких денег, чтобы купить это! Вот разве что позволите еще одну ночь с вашим мужем переспать.

И опять напоила она мужа, как и в первый раз, и опять ничего не добилась царская дочь. А слуга снова все подслушал.

– Господин мой, дозволь слово молвить?

– Говори.

А тот и рассказал:

– Здесь, хозяин, ваша первая жена. Уже две ночи с вами спала, а вы не слыхали. Плакала бедняжка: «Положи на меня два перста, не то помру».

– Как же мне ее повидать?

– Увидите, только вечером не пейте ничего. Притворитесь, что спите.

Странница отдала хозяйке золотую пряжу с золотым веретеном за то, чтобы еще одну ночь провести с ее мужем. А хозяин вечером выплеснул под кровать сонный напиток, лег и притворился спящим. Царевна прилегла рядом и просит:

– Положи на меня, муж мой, два перста, не то помру.

Он положил на нее два перста, и тотчас же родила она двух мальчиков. Одного четырех лет, с золотыми кудрями, второго обыкновенного.

И зажили они с тех пор все вместе.

Хлопцы выросли, выучились, стали легинями. И говорит им отец:

– Пора вам жениться, сыны мои, а то я уж стар становлюсь.

А старший, златокудрый Иванко, отвечает:

– Я, батюшка, не могу жениться: пары для меня нет.

Раз шел он чистым полем, а навстречу ему скачет большая лягушка. Села она посреди дороги и не пускает хлопца дальше.

– Отступись, – крикнул Иванко, – а не то прибью!

Лягушка поскакала прочь, но потянула за собой и хлопца. Пришел он в лягушечью нору, а там – светлая горница. Присел Иван к столу, закручинился – нет у него сил выйти отсюда. А лягушка прыгнула в ушат с водой и смотрит оттуда на него. Потом сбросила с себя кожу, обернулась красной девицей и говорит:

– Иванко, ты мой суженый, а я твоя невеста. Завтра пойдем к отцу, сыграем свадьбу, только не проговорись, что у тебя невеста – лягушка, а то больше меня не увидишь.

Собрались они и идут в отцовский дом. Пришли. Лягушка поскакала в хлев и прыгнула в ушат с водой. А Иван вошел в дом, ест-пьет, но сам невеселый. Отец и спрашивает:

– Что ты, сынок, печалишься?

– Как мне, батюшка, не печалиться? Невеста-то у меня – лягушка.

Схватил отец ружье и говорит:

– Где твоя невеста?

Прибежали в хлев, а лягушки нет. Отец сгоряча чуть было сына не застрелил – зачем врет!

Не мог Иван усидеть дома, пошел к невесте. Приходит в лягушечью нору, а невесты нет. Забрал ее Змей с двенадцатью головами.

Долго искал Иван свою лягушку и все-таки нашел. Говорит она ему:

– Просила ж не проговорись. А теперь уж не освободить тебе меня от такого страшного чудища. Пойди к поветрулям [35]34
  Поветруля– русалка.


[Закрыть], может, они помогут.

Поветрули дали Ивану пряжу и говорят:

– Зажги эту пряжу и, если успеешь оббежать вокруг дома, пока она не сгорит, вернешь себе невесту.

Пряжа не сгорела. Поветрули собрали пепел и говорят:

– Подсыпь его Змею в пищу, он и подохнет.

Но Змей был хитер. Кусок отравленного мяса сначала дал псу. Пес сразу издох. Тогда Змей привязал девушку к конскому хвосту и долго волочил по земле, еле жива осталась. Говорит она Ивану:

– Иди еще раз к поветрулям.

Он пошел и рассказал о своей беде. Тогда полетели поветрули к Змею, подхватили его и закружили в танце до смерти. Но девушка снова превратилась в лягушку. Говорит:

– Идем к отцу в гости. Но уж смотри, не проговорись обо мне. Еще три дня буду лягушкой, а потом опять стану девицей.

Пришли они к отцу, лягушка поскакала в хлев и прыгнула в ушат с водой. Опять сидит сын за столом невесел.

– Чего ты горюешь? – спрашивают его.

– Да как же мне не горевать? Невеста у меня – лягушка.

– Где она, покажи! – крикнул отец, схватил ружье и побежал в хлев. А там опять никого нет.

– Второй раз мне ты соврал!

И застрелил отец сына. А лягушка ускакала в свою нору, кожу с себя сбросила, обернулась красной девицей. Нарядилась и пошла вдоль дороги. Встречает деда с двумя кувшинами.

– Что вы, дедушка, несете?

– Живую и мертвую воду.

– Зачем она вам?

– Ребеночка возом придавило.

– Будьте добры, дедушка, дайте и мне этой водицы, и со мной беда приключилась.

Дед дал ей живой и мертвой воды, сказал:

– Иди покропи своего жениха и поскорее возвращайся, принеси остаток. Я тебя ждать буду.

Пришла она к мертвому Ивану, покропила его живой водой, и он встал. Ушли они из дома так, что отец не видел. Встретили деда, отдали ему остаток воды, низко поклонились и пошли дальше.

Все вынесли, все преодолели и теперь хорошо живут.

СКАЗКА ПРО СЫНА УГОЛЬЩИКА

Начинается сказка с короля. Был он завзятый охотник. Утром сядет на коня и весь день стреляет из мушкета оленей. Раз король долго гонялся за оленем. И завел его олень в такую чащу, откуда охотнику никак не выбраться.

Бродит король по лесу, ищет дорогу и приходит на поляну. А на той поляне стоит хибарка угольщика. Он из дерева уголь жжет.

Король и говорит угольщику:

– Человече добрый, я заблудился. Позволь у тебя переночевать.

– Ночуй, только спать придется на чердаке: в хате жена родить собирается.

Полез король на чердак. Не спится ему.

А угольщик в хате так крепко заснул, что и не слыхал, как жена его разродилась.

У ее постели стоял ангел, второй – во дворе.

Спрашивает второй первого:

– Есть уже ребеночек?

– Еще нет.

– И хорошо, что нет: кто в этот час родится, тот пьяницей будет. Через час спрашивает ангел опять:

– Есть уже?

– Еще нет.

– Хорошо, а то в день своей свадьбы утонул бы.

Спрашивает ангел в третий раз:

– Есть уже?

– Уже есть.

– Счастливый родился! Возьмет он себе в жены дочь того человека, что спит на чердаке. В эту минуту и у него дичь родилась.

Король все слыхал. Утром заходит он в хату и видит – жена угольщика померла, а дитя осталось.

Говорит король угольщику:

– Отдай мне ребеночка. Мать его померла – что тебе с ним делать?

– Пожалуй, отдам, – говорит бедняк.

– Вот и хорошо! Я поеду домой и пришлю сюда солдата. Он мальчика возьмет, а тебе много денег даст.

И послал король солдата. Тот забрал ребенка, а когда переходил речку, бросил его в воду. Так король приказал.

А хлопчик не утонул, поплыл по течению. Увидел его рыбак и принес домой.

– Ну, жена, теперь и у нас будет ребеночек!

Обрадовалась женщина, накормила малютку теплым молочком. Спрашивает мужа:

– Как мы его назовем?

– Пусть будет Плавунчиком, – отвечает рыбак. – Нам его река принесла.

Рос Плавунчик у рыбачки, как у родной матери.

Проезжал как-то мимо король. Присел в тени и попросил воды холодной напиться. Рыбак зовет:

– Эй, Плавунчик!

– Чего изволишь, батюшка?

– Беги к колодцу, воды зачерпни!

Побежал малый и принес королю воды. Похвалил его король:

– Быстрый у вас сынок!

Потом спрашивает:

– А чего это вы его Плавунчиком зовете?

И рыбак рассказал королю все, как было.

Король подумал: «Уж не тот ли это ребенок, которого мой солдат бросил в воду?»

Хлопцу шел уже семнадцатый годок. Король написал письмо и велел Плавунчику отнести его во дворец королеве. А в письме было написано: «Когда этот хлопец придет, прикажи заточить его в темницу или сразу голову ему снять».

Плавунчик спрятал письмо у себя на груди и пошел в царский город.

Идет напрямик, сквозь чащу лесную пробирается. И видит: на полянке сидит его крестная в белоснежной одежде. Она баюкала Плавунчика, когда он еще влюльке лежал. А была та женщина матерью самого Солнца. Обрадовалась она:

– Дорогое дитя, вижу тебя уже второй раз. Куда идешь?

Хлопец показал письмо. Женщина прочла и говорит:

– Уже темнеет, переночуй тут, под буком.

Расстелила свой фартук, и переспал хлопец ночь.

Утром мать Солнца подула на письмо, все слова в нем исчезли, а женщина уколола себе палец и кровью написала:

«Когда придет этот хлопец, повенчай его с нашей дочерью и свадьбу сыграй».

Королева прочла письмо, узнала руку мужа и повенчала Плавунчика со своей дочерью, которая родилась в ту же минуту, что и он.

Приехал король домой и видит: Плавунчик с его дочерью по замку под руку ходит.

– Жена, что ты наделала?!

Королева показала ему письмо.

Ничего не сказал ей король, а Плавунчику говорит:

– Признаю тебя своим зятем, если принесешь мне от деда-Всеведа три золотых волоса.

Собрался Плавунчик и пошел искать деда-Всеведа.

Приходит в одну державу и видит – люди стоят вокруг колодца, удивляются:

– Колодец новый, а воды в нем нет!

Поклонился Плавунчик, а люди спрашивают:

– Куда ты идешь, человече?

– Иду к деду-Всеведу!

– Узнай у него, будет ли вода в этом колодце.

Идет Плавунчик дальше. Приходит к перевозу. Спрашивает его перевозчик:

– Куда путь держишь, добрый человек?

– Иду к деду-Всеведу!

– Узнай у него, долго ли мне быть перевозчиком.

Идет Плавунчик дальше. Приходит в другую державу. И видит: люди сидят под яблоней, удивляются:

– Хорошая яблоня, да не родит!

Поклонился Плавунчик, а люди спрашивают:

– Куда ты идешь, человече?

– Иду к деду-Всеведу!

– Узнай у него, будут ли яблоки на этой яблоне.

Идет Плавунчик дальше. Пришел в дремучий лес, видит: в чаще стоит светлая-пресветлая хатка. Вошел в нее Плавунчик, а там сидит мать Солнца. Обрадовалась она.

– Милое дитя, уже третий раз тебя вижу! Скажи, какое у тебя дело?

Рассказал Плавунчик, что ему нужны три золотых волоса деда-Всеведа. И еще надо узнать, когда будет в колодце вода, до каких пор возить перевозчику и когда яблоня станет родить яблоки.

Отвечает ему мать Солнца:

– Полезай, сынок, под кровать и спать там ложись. Утро вечера мудренее!..

Только прилег Плавунчик, как дверь скрипнула и вошел в хату огненный дед. Все вокруг залилось красным светом. Это Солнце на покой пришло. Оно всегда к вечеру стареет, а к утру молодеет.

Положило Солнце голову на колени своей матери и крепко уснуло.

А мать выдернула из его кудрей один золотой волос и опустила под кровать Плавунчику. Солнце приоткрыло глаза:

– Мамка, чего ты меня за волосы дергаешь?

– Милый сынок! Ты спишь, а мне в голову всякие мысли лезут. Привиделось мне, что в одной державе стоят люди у колодца и не знают: будет ли в этом колодце вода.

– Не велико дело! – говорит Солнце. – Нужно убрать лягушку, которая закрывает ход воде.

И опять уснуло. А мать еще один золотой волос из его головы выдернула и Плавунчику отдала.

– Чего ты меня все дергаешь? Я за день устал, а ты мне спать не даешь! – сердится Солнце.

– Дитятко мое, привиделось мне: возит перевозчик людей через реку и каждого спрашивает, до каких пор ему возить.

– Не велико дело! До тех пор будет возить, пока не поставит на свое место другого.

И опять заснуло Солнце. Мать вырвала из его кудрей третий волос и опустила Плавунчику под постель.

– Снова ты меня дергаешь?!

– Привиделось мне, дитятко, что стоят люди у яблони и не знают – когда она яблоки родить будет.

– Не велико дело! На корне у яблони камень лежит. Надо его снять, и яблоня расцветет.

Занялся новый день. Солнце помолодело и говорит:

– Вставать пора, а то в одной державе царевна горько плачет, тоскует: муж ее, Плавунчик, невесть куда ушел. Пойду слезы ей высушить и утешить.

И ушло Солнце по небу гулять. А Плавунчик низко поклонился своей крестной и понес домой три золотых волоса.

Приходит к людям, которые сидят под яблоней.

– Ну, человече, спросил ты у деда-Всеведа про нашу яблоню?

– Спросил. Не велик в ней изъян: на корне камень лежит, снимите его – и яблоня будет родить яблоки.

Люди выкопали камень. Засыпали корень дерева мягкой землей, и яблоня сразу расцвела. Обрадовались люди, дали Плавунчику лошадей и воз золота-серебра.

Поехал Плавунчик дальше, увидал перевозчика, а тот еще издали кричит:

– Узнал ты у деда-Всеведа мое дело?

– Узнал. Перевези меня на ту сторону, тогда скажу.

Перевез его перевозчик. А Плавунчик отъехал подальше от берега и крикнул:

– Сказал дед-Всевед, что пока не поставишь другого на весло, до тех пор возить будешь.

Едет Плавунчик дальше. Подъезжает к людям у колодца.

– Ну, человече, спросил ты у деда-Всеведа про наш колодец?

– Спросил. Надобно прогнать лягушку, что сидит на дне и закрывает ход воде.

Эти люди тоже дали Плавунчику двух коней и воз золота-серебра.

И приехал он в свою державу. Царевна кинулась на шею Плавунчику, целует его. Вошли они в королевский замок, а король спрашивает:

– Принес ты три золотых волоса деда-Всеведа?

– Принес, да не вам, а себе!

Большую силу почуял в себе Плавунчик, не боялся он короля.

– А кто дал тебе столько золота-серебра? – крикнул король.

– Дали мене его добрые люди. Сходите и вы к деду-Всеведу, может, и вам дадут.

Собрался король и пошел. Приходит к реке. Сел в перевоз и едет. А когда переправились на другой берег, перевозчик бросил весло королю и выскочил из перевоза:

– Довольно, теперь ты вози!

И остался король перевозчиком. Возит он путников через реку и поныне, если не помер.

СЫН ЛЕСНИКА

Было у лесника три сына. Пришла пора отцу помирать. Созвал он сыновей и передал им свою службу. Растолковал, как надо леса сторожить, а в один лес ходить не велел.

– Люди его Мертвым лесом зовут, – сказал старик. – Я сам там не бывал, и вам строго-настрого запрещаю.

И помер. Схоронили братья своего отца, поплакали, погоревали и взялись службу его выполнять. Ходят с ружьями, леса стерегут. А младший брат – Микола и говорит:

– Надо бы нам Мертвый лес посмотреть.

Старшие братья испугались:

– Не говори так, Микола! Помни, что отец перед смертью сказал.

А Микола свое:

– Ничего с нами не станется! Возьмем клубок ниток, будем за собой ниточку тянуть и по ней обратно выйдем.

Так и сделали. Чтобы крепче было, сплели из ниток длинную-предлинную веревку, привязали ее конец к буку на опушке и пошли все трое вглубь Мертвого леса. Там увидели много всяких зверей – и больших и малых. Не утерпел Микола, выпалил из ружья. Звери стали разбегаться и порвали веревку. А без нее братья сразу заблудились.

Бродили они по лесу до ночи. В какую сторону не пойдут, все на прежнее место возвращаются. Закружил их Мертвый лес. Микола говорит:

– Переночуем, братья. Утро вечера мудренее.

Разложили костер, поужинали. Спать им захотелось, а всем нельзя ложиться: ночью может нежданная беда нагрянуть. И говорит Микола старшему брату:

– Ты, братец, покарауль, а мы спать ляжем.

Двое спят, а третий с ружьем у костра сидит. В полночь налетела буря. Лес зашумел, застонал, ветер деревья к земле клонит. И вдруг видит старший брат: шагает прямо через вершины столетних буков громадный Темный человек. Жутко старшему брату стало, понял он, что это лесной дух идет. Темный кричит: