Текст книги "Сказки Верховины"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

Опять притворилась мать больной. Ходит вокруг нее сын, жалеет ее:

– Чем же вам, мамо, помочь?

– Ох, сынку, есть такая гора, на которой растет яблоня. А на той яблоне яблоки трех цветов – красные, белые и зеленые. Снилось мне, что если бы съела я красное яблоко, то выздоровела бы.

– Я принесу это яблоко.

Сел хлопец на коня и только подумал о яблоне – сразу очутился возле нее.

Опрышек и мать надеются, что хлопец никогда не вернется. А он подъехал к яблоне и видит – под ней девушка на качелях качается. Слез хлопец с коня и только сорвал яблоко, как девушка превратилась в змею.

– Ого-го, какой ты смелый! Еще не родился человек, который унес бы отсюда хоть одно яблоко, – шипит змея, подползая к хлопцу.

Выхватил хлопец саблю, посек змею на кусочки.

А у змеи был дом. Вошел хлопец в этот дом, смотрит – стоит корыто, а в корыте – гадюка клубком свилась.

– Тьфу, чтоб ты пропала!

– Не плюй на меня, а возьми и сними с меня кожу.

Стал хлопец лупить гадюку, а потом снял с нее кожу и увидел перед собой царевну, такую худую, как тростинка.

Идет хлопец дальше в дом и слышит за железными дверями человеческий говор. Разбил он двери, а там – пятьсот человек. Все те, кто пробовал нарвать яблок с яблони.

Освободил их хлопец, а сам сел на коня и поехал домой.

Увидела мать, что сын ее опять жив-здоров вернулся, и говорит опрышку:

– Сила его в мундире.

– Ну, так заставь его раздеться, скажи, что искупать хочешь. Когда будешь купать, свяжи ему этой шелковой ниткой два пальца. Скажи, что тебе приснилось, будто нет такого человека, который бы эту нитку разорвал. А когда он не сможет разорвать нитку, позови меня.

А сын дал матери яблоко, она съела его и сразу стала молодой и красивой. Приготовила она кадку с водой и зовет сына:

– Иди, сынок, искупаешься, я тебе воду приготовила.

– Мне, мамо, не нужно купаться, потому что ни на меня, ни на мой мундир пыль не садится.

Но мать очень просила, и он согласился. Сбросил с себя мундир, отложил в сторону саблю, ружье и полез в воду.

Говорит мать сыну:

– Сынок мне снилось, что если бы я этой ниткой перевязала пальцы самому сильному человеку, то он не смог бы ее перервать. Перервешь ли ты?

– Ну-ка, завяжи.

Обмотала мать сыну пальцы девять раз, и не смог он разорвать шелковой нитки. Зовет мать опрышка.

– А ну, вылазь! – приказал хлопцу опрышек. А потом замахнулся саблей и спрашивает:

– Какой смертью умереть хочешь?

Молчит хлопец, а мать взяла из печи головешку и выжгла ему один глаз.

– Мать выжгла мне один глаз, ты выжги другой и пусти меня по свету. – говорит хлопец опрышку.

Опрышек не захотел выжигать хлопцу глаз. И второй глаз выжгла мать.

Взял опрышек хлопца на плечо, отнес и бросил в колодец.

А в колодце том – полно гадюк. Стали они шипеть, а царь их гадючий, с короной на голове, спрашивает:

– Этот хлопец сделал вам какое-нибудь зло.?

– Нет, не сделал.

– Ну, хлопче, полижи этот камень, будешь сыт.

Расползлись гадюки из колодца, остался хлопец один. Оброс мохом так, как обрастает дерево.

Проходили как-то мимо колодца двенадцать маляров и сели отдохнуть, пообедать. Захотелось им напиться воды. Опустили в колодец ведро, а хлопец ухватился за край, и маляры вытянули его наверх.

– Кто ты такой и откуда?

А хлопец вспомнил о перстне царевны, который был у него на пальце, и просит:

– Отведите меня к той девушке, имя которой на этом перстне.

Отвели маляры хлопца к царским палатам и оставили у дверей. Утром служанка вынесла слепому поесть и видит: у него на пальце перстень с именем царевны.

Горько плакала царевна, когда увидела, что сталось с ее избавителем. Ухаживала она за хлопцем и все по ворожеям ходила, расспрашивала, как бы ему помочь.

Одна ворожея посоветовала:

– Постись девять пятниц, девять раз сними с окна росу в этот стакан и покропи хлопцу глаза.

Сделала все это царевна, и хлопец прозрел. Девушка даже запела от радости.

– Что ты, дочка, такая веселая? – спрашивает ее отец.

– Идите посмотрите.

Повела девушка отца с матерью поглядеть на хлопца.

– Кто это?

– Это тот, кто спас меня от злых опрышков.

Отгуляли свадьбу, но хлопец все не может успокоиться. Хочет он вернуть свою саблю, ружье и мундир. Плачет царевна, не пускает его. Но муж ее не послушался и собрался в путь. Купил себе гармонику, машинку для шитья, спрятал в карманы яблоки, которые нарвал когда-то по просьбе матери. Одно яблоко съел и стал старым дедом.

Пришел хлопец к дому, в котором жила его мать с опрышком, остановился под окнами и заиграл на гармонике. Опрышку понравилась игра, и позвал он деда в комнату. Мать не пускала, людей боялась. Но опрышек сделал, как хотел.

Вошел дед в комнату, спрашивают его:

– Откуда ты?

– Я портной, иду графу рубашку шить.

– Имеешь время, погуляй с нами.

За игрой деда и время прошло незаметно. Наступила ночь. Заглянула мать в дедову торбу и спрашивает:

– Что это у тебя в торбе?

– Сукно.

– Сшей мне свиту, граф подождет.

Дед согласился. Сел за машинку, а хозяин с хозяйкой легли спать. Когда они крепко уснули, дед снял с гвоздя саблю, ружье и мундир, скушал красное яблоко и опять стал молодым хлопцем.

– Поднимайтесь! – будит хозяев.

Вскочил опрышек, бросился к сабле и ружью – да поздно.

Спрашивает хлопец опрышка:

– Какой смертью умереть хочешь?

– Такой, какую я тебе присудил.

Выжег хлопец опрышку глаза, бросил его слепого в колодец. А там его змеи съели – одни кости оставили.

Мать свою хлопец запер и поставил перед ней две бочки.

– В одну будешь проливать слезы по мне, в другую – по опрышку, – сказал матери и пошел обратно в ту страну, где ждала его жена-царевна. Встал хлопец на царство, и зажили они счастливо.

Пришел однажды хлопец в гости к своему отцу. Угощались, беседовали, и рассказал хлопец отцу про свою мать.

– Хочешь ли ее видеть? – спрашивает отца.

– Хочу.

Привел хлопец отца к матери, смотрят – бочка сына пустая, а опрышкова – полна слез.

– Что с ней делать? Возьмешь ее к себе? – спрашивает сын отца.

– Не хочу ее, – отвечает отец.

Но хлопец и на этот раз пожалел мать и взял ее к себе. А мать спрятала мертвую кость опрышка, острую как иголка, и положила сыну в постель. Лег сын спать, кость пробила ему сердце и он умер.

Искали доктора причину смерти и никак не могли найти. А когда собрались уже хлопца хоронить, появился дорожный человек и сказал, что знает причину смерти. Вынул он кость из сердца, и хлопец ожил.

– Кто положил кость в постель?

Никто не признается. Спрашивали всех служанок – каждая клялась, что кость не клала. Поклялась и мать.

Собрал хлопец всех вместе, бросил вверх саблю и подумал: «Заруби того, кто хотел моей смерти».

И сабля зарубила его мать.

ХЛОПЕЦ, КОТОРЫЙ НЕ ЗНАЛ СТРАХА

Кто не верит, пусть проверит, а было это в семьдесят седьмом государстве, за стеклянными горами, за молочными речками. Жила-была там женщина и имела сына. Хлопец рос смелым, неробким. И днем и ночью, куда ни пошлют, идет запросто, ничего не боится. А когда вырос, сказал матери:

– Пойду в свет, хочу познать страх.

Мать отвечает:

– Не оставляй меня. Что я одна делать стану?

Хлопец не послушался. Собирает мать его в дорогу. В торбу положила полхлеба, благословила, попрощалась.

Идет он, идет, а дороге конца-края нет. Не так быстро время шло, как в сказке сказывается. В поле встретил человека, который пахал землю волами. Поклонился хлопец:

– Добрый день!

– Доброго здоровья! Куда, сынок, путь держишь?

– Сам не знаю, по свету блуждаю. Хочу познать страх.

– А ты бы ко мне в работники не пошел?

– Пойду. Но с условием, что вы меня со страхом познакомите.

– Можно! В моем хлеву каждую ночь двое повешенных такой сыр-бор затевают, что просто страх!

И остался хлопец работником у газды.

Раз работали они в поле, и приключилась с ними беда: не тянут волы, плуг словно в землю врос. Стали поправлять. Закончили работу – топор вогнали в столб, на котором те два человека повесились. Вечером вернулись домой, распрягли волов и вспомнили, что топор забыли.

Приказал газда принести топор.

Вот и поле, где пахали, столб, на котором двое повесились, топор на месте. Взял хлопец его и пошел обратно. И вдруг слышит человеческий голос.

– Подай, сынок, воды!

– Что-то не припомню, чтобы здесь колодец или родник был. Да и не в чем принести.

– Принеси в шапке. Вода там, в кустах!

Только напоил одного, слышит второй голос:

– Подай и мне воды.

– Подам.

Напоил хлопец и второго. Взял топор – заторопился домой.

– Постой! Мы отблагодарить тебя хотим.

– Какая там благодарность за воду!

Первый повешенный сказал:

– Я тебе подарю палку, которая сама бьет.

Второй – протянул мешок:

– Вот возьми. Мешок сам развязывается и завязывается.

Домой хлопец вернулся поздно. Все уже спали. Не спал только хозяин. Поужинали – он и говорит хлопцу:

– Спать можешь в хлеву, если не из пугливых. Пришел хлопец в хлев, лег на сено и уснул так крепко, что ничего не слышал и ничего не видел.

– Что ты видел, что слышал? – спросил утром хозяин.

– Так крепко спал, что ничего не видел и ничего не слышал.

Снова газда собирается в поле. Спрашивает хлопца:

– Пойдешь со мной?

– Пойду, если познаю страх. Если нет, то и нечего идти.

Газда ничего не ответил. Да и что сказать, если хлопец двоих повешенных не испугался.

Распрощались они. Газда повернул в поле, хлопец – на широкую дорогу, которая вела в царский город. Навстречу старушка.

– Добрый день!

– Доброго здоровья!

– Что у вас нового, мать?

– Плохие новости, ой, плохие! Нечистая сила повадилась к нам! Каждую ночь забирает солдата. Уже все войско забрала, теперь царю-батюшке очередь подошла.

– А что, если я пойду?

– И ты смерть найдешь, – ответила старушка и показала, как пройти к царю. Возле дворца стража.

– Кто ты и куда идешь? – остановили хлопца.

– Хочу встретиться со смертью вместо царского солдата. Понравился ответ страже. Доложили царю, что хлопец к нему по делу пришел.

Царь приказал привести хлопца к себе.

– Ты что здесь делать думаешь? – спросил царь.

– Хочу ужин готовить на том месте, где погибают твои солдаты. Царю понравился смелый ответ.

– Хорошо! А что за это возьмешь?

– Ничего. Дайте только кусок хлеба и кусок сала.

Когда наступила ночь, привели хлопца на то страшное место.

Здесь хлопец разложил костер и жарит сало. Черти не заставили себя долго ждать. Вот прибежал один.

– Ты что здесь делаешь?

– Ты что, ослеп? Не видишь: сало жарю.

– Нельзя тебе здесь быть. Сюда черти на сборище приходят.

– А мне здесь хорошо. И вам, чертям, назло останусь.

– Убежишь, если нас соберется много.

– Это еще посмотрим.

Разозлился черт, свистнул, и из-под земли выскочила ватага чертей. Со всех сторон наступают на хлопца, угрожают.

А он спрашивает:

– Ну что, все пришли или еще кого ожидаете?

Черти от удивления рты пооткрывали. Один отвечает:

– Нет еще хромого старого беса.

– Вот когда хромой придет, и говорить будем.

И хромой не заставил себя ждать, пришел сердитый, страшный. Все перед ним расступились, только один хлопец не посторонился.

Черт подскочил к нему, сердито прокричал:

– Уходи, чтобы мои глаза тебя не видели!

А хлопец спокойно говорит:

– Развяжись, мешок.

Мешок развязался.

– Бей их, палочка-скакалочка!

Бьет палка, черти пищат, визжат, упрашивают:

– Отпусти нас, что захочешь – все твое.

– Хочу, чтобы на этом месте я хозяином был.

– Хорошо, хорошо! – соглашаются черти.

– А документ подпишете?

– Бери так, без документа.

Тогда хлопец снова приказал:

– Бей их, палочка-скакалочка!

Молотит палка чертей. Погибают они в мешке, а те, кто еще не успел испустить дух, соглашаются:

– Подпишем, подпишем, только отпусти!

– Развяжись, мешок!

Мешок развязался, и вылетели из него черти, как пчелы из улья. Договор составил хромой бес.

– А ключи от царского двора?

Чертяка высыпал столько ключей, что возом не увезешь.

На прощанье хлопец сказал:

– Уходите отсюда, чтобы больше вашей ноги здесь не было.

Черти исчезли.

Понес хлопец документ к царю.

Все палаты осветились. Подошел царский секретарь и прочитал документ. Хлопец высыпал из мешка ключи и открыл все комнаты. Глядит, в комнатах много мертвых и живых людей. Живых освободили, мертвых похоронили.

Царь спросил хлопца, чем его наградить.

– Все я имею, все знаю, только не знаю, что такое страх.

На прощанье царь сказал смельчаку:

– Дай нам весть, в какой стороне умирать будешь, чтобы мы в этот день во все колокола звонили.

Хлопец велел вкопать под окном царя столб и обтесать все четыре стороны.

– Слушайте меня! С какой стороны на столбе кровь покажется, в том направлении меня ищите.

Сказал и пошел. И попал в страну, где жарко пекло солнце. Выломал ветку из орехового куста, подошел к яме, откуда несло жаром.

– А что бы могло быть в этой яме? Надо посмотреть, – подумал он.

В яму вела лестница. Спустился хлопец вниз и видит: в трех больших котлах смола кипит, в ней грешники варятся. Подошел хлопец к котлу, навстречу ему черт:

– Ты зачем сюда пришел?

– Да вот хочу ветку замочить.

– Иди отсюда, а то позову всех чертей и плохо тебе будет.

– Мне не страшно, как бы вам плохо не было.

Свистнул черт, и сразу возле котла собралась тысяча чертей.

– Тебе что нужно? – спрашивают.

– Хочу замочить ветку в котле.

– Нельзя! Иди отсюда!

Но хлопец не уходит.

– Вы все здесь?

Черти переглянулись. Не было хромого беса, а он у них за самого старшего.

Когда пришел хромой бес, хлопец приказал:

– Розвяжись, мешок! Палочка-скакалочка, иди по кругу!

Мешок развязался, и всех чертей загнала палка в мешок.

– Завяжись, мешок! Всыпь им, палочка-скакалочка.

И начала она молотить чертей. Они пищат, верещат, просятся:

– Отпусти нас, мы тебе разрешаем, делай, что хочешь!

А хлопцу этого только и надо было. Подошел к котлу и давай мешать веткой. К ветке прилепились какие-то букашки. Вынул он ветку – букашки превратились в овец. Обрадовался хлопец, что теперь ему будет веселее ходить по свету.

Когда уже к ветке ничего не прилипало, хлопец подошел к мешку:

– Развяжись, мешок!

Когда черти вылезали из мешка, каждого палочка-скакалочка била по спине. На прощанье.

Вышел хлопец в поле, овцы за ним. Столько много их было, что ста писарям за сто дней и сто ночей не переписать, не пересчитать.

Идут, идут и вдруг перед хлопцем большие ворота. Хлопец открыл их и загнал во двор овец. Но вот подходит незнакомый человек и говорит:

– Нельзя тебе здесь оставаться, ты не достоин этого.

Обидно хлопцу слышать такие слова. Ничего не ответил и пошел себе прочь.

В поле нашел криницу, сел немного отдохнуть, поесть и воды напиться. Нагнулся воды зачерпнуть. Выскочила из воды жаба и спряталась под корягу. Испугался хлопец жабы и умер.

Здесь мы его и оставим, а сами пойдем к царю.

Слуги царя доложили ему, что с одной стороны столба кровь увидели. Приказал царь своему войску разыскать смелого хлопца. Нашли его там же, около криницы.

Когда принесли его в золотую палату, приказал царь звонить во все колокола, а хлопца похоронить со всеми почестями.

И приказал царь стеречь могилу, чтобы хлопца никто не тревожил. Вот и вся сказка моя. При всем этом сам был я. Сел на весло, оно меня сюда принесло. Кто не верит, пусть сам проверит.

СКАЗКА ПРО НЕМУЮ ЦАРЕВНУ

Жил в одном селе бедняк, и было у него ни много ни мало – двенадцать детей, да еще и тринадцатый родился. Ну, раз родился, надо крестить. Обошел бедняк все село, а кума так и не нашел: было в селе всего тринадцать дворов, и чуть не в каждом дворе у бедняка уже были кумовья.

До соседнего села не близкий путь, но все ж таки пустился человек в дорогу, а младенца взял на руки. Застала его ночь в дороге.

Заночевал в чистом поле.

Среди ночи слышит неподалеку стук. Не долго думая, взял дочку на руки и пошел на тот стук. Видит: стоит у дороги хата. Заглянул в окошко, а там старая бабка колотушкой то по одной, то по другой стене бьет.

Заходит бедняк в хату.

– Доброго здоровья, кума.

– И тебе, кум, доброго здоровья.

– Принес я дочку крестить.

– Ладно, только после крестин отдашь дочку мне. За это я тебя богатым сделаю.

Подумал, подумал бедняк, смекнул, что у него и так детей хватает, и согласился отдать дочку.

– Ну, теперь иди домой, – говорит ему кума.

К утру добрался до своей хаты, а там его жена встречает:

– Готовь, муженек, столы для гостей: в кладовой у нас всего полно. Я буду печь да варить, а ты иди зови кумовьев в гости.

Побежал бедняк созывать кумовьев на крестины. А кумовья над ним смеются, знают, что у него дома хоть шаром покати.

А бедняк отвечает:

– То уж не ваше дело, куманьки, откуда у меня что взялось. Вы приходите.

Окрестили дочку Марией, принесла ее кума из церкви. Начался пир, наелись кумовья досыта, напились допьяна. Удивляются: откуда у бедняка столько всего взялось.

Отпировали, стал бедняк новую куму провожать, она и говорит на прощанье:

– Как исполнится крестнице двенадцать дней, принеси ее на то место, где меня повстречал. Я тебе все дам, что обещала. Дам еще и такое зеркало, в котором ты всегда будешь дочку видеть, что она делает, где живет.

С тем и пошла.

Настал двенадцатый день, взял бедняк дочку и пошел к куме. Видит, на месте хаты большой куст, а под кустом кума.

Подал ей бедняк дочку, а она ему – зеркало. На прощанье сказала:

– Будешь отныне лекарем, будут тебя к себе звать самые важные паны. Так запомни: если увидишь меня у больного в ногах – берись его лечить. А ежели я в головах стану – и не пробуй. Теперь же иди домой, да пока не пройдешь полверсты, не оглядывайся.

Не выдержал все же человек, оглянулся раньше времени. Видит: там, где кума сидела, взметнулось к небу пламя, и в том пламени исчезли и кума и дочка.

Испугался бедняк. Смотрит в зеркало, видит: живет его дочка в прекрасных палатах, вокруг тех палат ограда, цветники, каких нигде и не видано. А в палатах столько комнат, сколько дней в году, и у каждой комнаты свое назначение, у каждой на двери написано, что она может дать человеку. На одной двери надпись: «Мне нужна обувь!» Бедняк и скажи:

– Нужно, мол, мне столько-то пар сапог и башмаков.

Откуда ни возьмись, перед ним куча обуви.

На другой двери написано: «Мне нужна одежда!» Выпросил человек и одежду себе и детям.

Росла, росла девочка, вот уж и девушкой стала. Пошла по палатам ходить, комнаты смотреть. Старуха, крестная, ей и говорит:

– Только не согреши, – все твое будет: и палаты, и ограда. А согрешишь – смертью уморю и тебя и отца.

Тем временем отец девушки лечил важных панов, брал с них хорошие деньги и разбогател.

А Мария все растет, и минуло ей шестнадцать лет. Водит ее старуха по усадьбе, по палатам, все показывает. Каждое утро бывает с крестницей, а потом пропадает неведомо куда. Не знает девица, куда бабка пропадает, и очень это ей интересно узнать.

Вот уж во всех комнатах побывала Мария, только в одну ей нет ходу: запретила туда старуха даже заглядывать. Девушка и подумала:

– Наверное, она там что-то от меня прячет. Дай загляну и узнаю.

Пробило одиннадцать, исчезла крестная, а девушка бегом к той комнате, в которую старуха заходить запретила. Видит Мария, дверь неплотно прикрыта, и заглядывает в щелочку. А в той комнате стоит бочка крови, а в той крови старуха купается, вся красная, только зубы белеют.

Насмерть перепугалась девушка, поняла, что великий грех совершила. Быстро-быстро побежала к той комнате, из которой можно было попов вызвать, и попросила, чтобы двенадцать попов взяли с нее клятву никому не рассказывать про то, что она в запретной комнате видела.

В двенадцать часов выглянула во двор, а там старуха щепки собирает. Спрашивает девушку:

– Что ты, Мария, в той комнате видела?

– Ничего я, бабуся, не видала, я там и не была.

– Дважды еще я тебя спрошу, а не ответишь, – отнесу тебя в пустые горы на поживу зверью. И отца разорю, нищим сделаю.

– Нет, не была я там и ничего не видала! И в третий раз – тот самый ответ. Подхватила тогда старуха крестницу на плечи, поднялась в воздух и полетела с ней над высокими половинами, над густыми лесами. Опустилась на полянку, сняла с девицы платье, оставила голую.

– Ни с кем, кроме меня, не должна ты говорить, – так приказала и улетела.

Осталась девушка одна. Онемела. Нашла себе приют в старом дуплистом буке, живет, кормится травой, кореньями да дикой ягодой.

Раз собрался царевич с министрами на охоту. Приехали они в лес, проголодались и сели на полянке пообедать. А пес учуял что-то, забеспокоился.

Царский сын говорит министру:

– Отрежь собаке хлеба и мяса.

Отрезал министр хлеба и мяса, дал собаке. Пес взял и отнес в то дупло, где девушка жила. Вернулся и снова жалобно глядит, точно есть просит.

– Чего это пес так жалобно глядит? – удивился царевич и велел опять дать собаке и хлеба и мяса. Пес опять все унес в дупло. Так было и в третий раз, только тут царевич подкрался следом за собакой. Нашел в дупле девушку, да такую красавицу, какой никогда не встречал. Спрашивает царевич:

– Кто ты и чья будешь?

Девушка ни слова в ответ, и догадался царевич, что она немая. Вернулся к министрам, приказал привезти из дворца платье и никому ничего не говорить.

Привезли платье, стали девушку одевать. Она сперва перепугалась, а потом ничего. Как стемнело, повезли ее во дворец так, чтобы никто не видел. Поместил царевич девушку в комнате, куда, кроме него, никому допуска не было.

Часто он в эту комнату захаживал, красавицей любовался, а там и жить с ней начал, как с женой. Когда девушка затяжелела и уже ничего нельзя было скрыть, созвал царевич всю царскую дворню и задает такой вопрос:

– Могу ли я себе взять то, что в своем лесу нашел?

– Можешь, – отвечают.

Тут царевич вывел девушку и всем показал. Царица сильно разгневалась, что сын, не спросясь, женился, взял жену без роду без племени да к тому еще и немую.

Но царевич был характера твердого. Жил себе с женой и дальше.

Приспела пора Марии рожать. Родила она прехорошенького мальчика. А ночью старуха, крестная ее мать, усыпила

всех, кто жил в царских палатах, прилетела к роженице и спрашивает:

– Скажи мне, что ты видела в комнате?

– Я там не была и ничего не знаю.

– Еще раз спрашиваю, Мария! Не скажешь – заберу твоего ребенка, тогда муж убьет.

Но Мария так ничего и не сказала.

Старуха забрала ребенка, а матери вложила в руки нож в губы кровью вымазала.

Проснулись люди, глядь – ребенка нет, а у роженицы нож в руках и губы в крови. Решили, что мать съела сына, и бегут скорей царевичу рассказывать. Только он ничего жене не сделал, очень уж сильно ее любил. Живут они дальше. Снова жена царевича затяжелела. И когда пришло ей время рожать, царский сын поставил везде стражу: возле жены, по коридорам, у дверей. А старуха снова явилась, всех усыпила, подошла к роженице и спрашивает:

– Что ты в той комнате видела? Не ответишь – я и это дитя заберу.

Мария и тут ничего не сказала. Старуха ей губы кровью вымазала, в руки нож вложила, а сама с ребенком скрылась. Сторожа проснулись, видят: спит женщина, на губах – кровь, в руках – нож, а ребенка нет. Побежали, рассказали царевичу.

Тут уж не мог ей царевич простить. Собрал министров на совет и решили: нужно эту женщину казнить.

Сложили большой костер, на костре поставили Марию. Но царевич все же сильно ее жалел: позвал он музыкантов, чтобы играли жалостно, как на похоронах.

Когда разожгли костер, закрутился вдруг в небе вихрь, надвинулась черная туча. Ползла туча все ниже и ниже, а когда опустилась совсем низко, вышла из нее старуха и спрашивает жену царевича:

– Скажи же, Марийка, что ты в моей комнате видела?

– Ничего я там не видала.

Услышали этот разговор люди.

Еще два раза спрашивала старуха, а потом и говорит:

– Забирай своих детей! – и вывела из тучи сыновей Царевича.

– Ну, Марийка, твои и палаты и усадьба! Вот тебе ключи, и живи, как тебе нравится, – сказала старуха и поднялась вместе с тучей.

Мария, царевич и дети вернулись домой и устроили большой пир.

С того дня жена царевича стала говорить, как и всякая женщина.

Я там был и сам слыхал.

КАК БЕДНЯК ОТДАЛ СЫНА ЧЕРТУ В НАУКУ

Прожил один человек сорок лет, а потом женился. Через год родила ему жена сына. Да сама недолго пожила: сыну только девять лет минуло, как остался он без матери.

Опечалился человек – как ему теперь одному сына растить. Вышел на улицу, прислонился к плетню, задумался.

В это время ехал пан. Остановил карету, спрашивает:

– Чего это ты приуныл?

– Как же мне не унывать? Нет у меня никакого хозяйства, не знаю, как сына прокормлю.

– А велик ли сын?

– Девять лет.

– Как раз такой мне и нужен! Я его в школу отдам.

– На школу деньги нужны. Где я их возьму?

– Ничего ты не будешь платить. Я сейчас в село еду, подберу еще девять таких хлопцев, как твой, а ты иди, приготовь сына в дорогу и жди меня на этом же месте.

Пошел человек, собрал хлопца в путь, ждет, где велено. Вот подъезжает пан, посадил хлопца в карету и говорит тому человеку:

– Придешь за сыном через десять лет.

И умчался.

Тут спохватился бедняк, что забыл у пана адрес узнать. Как ему теперь сына найти? Заплакал и пошел домой.

Десять лет горе мыкал, а тогда собрался и решил сына искать. Надел шапку, положил в торбу кусок кукурузного хлеба, взял в руку палку и пошел.

Шел, шел, пришел в дремучий лес. Пока еще месяц светил, не страшно было, а как стемнело – совсем оробел человек. Прижался спиной к дереву и думает: «Сзади меня теперь никто не тронет, а спереди палкой отобьюсь».

Тут как зашуршит в листве! У бедняка и дух захватило, а как увидел, что это мышь, рассердился: «Вот сейчас огрею тебя так, что глаза на лоб выскочат! Чтоб ты пропала!»

Да тут же самому и стыдно стало. За что ее бить? Она, бедняга, оголодала.

Сунул руку в торбу, отломил кусок хлеба и кинул мышке Спрашивает тогда мышь человеческим голосом:

– Куда, человече, идешь?

– За своим сыном.

– А где же твой сын?

– Не знаю.

– Как же ты его тогда найдешь? Сказала бы я тебе, где твой сын, только признайся по чести: что ты подумал, когда я листом зашелестела?

Человек, конечно, выкручивается, как может.

– И чего ты не скажешь правды? Я сама скажу, что ты подумал: «Вот сейчас огрею тебя так, что глаза на лоб выскочат! Чтоб ты пропала!» Ну да ничего, я тебе прощаю. А теперь поведу тебя к сыну.

Привела мышь человека на край глубокой ямы.

– Полезай вниз. Пан, как услышит, что ты идешь, обернет хлопца в голубя. Будет пан угощать тебя галушками, но ты их не ешь, только зубы поломаешь. Проси у него голубиного мяса.

Так оно и вышло. Обрадовался пан, что человек просит зарезать голубей, свернул им головы, поджарил и разложил по тарелкам.

Да мышь еще наказывала бедняку:

– Ты голубей не ешь, а приглядись: у которого из очей побегут кровавые слезы, того возьми и опусти на землю. Да не забудь глянуть пану на ноги!

Глянул человек, а у пана вместо ног – конские копыта. «Эге, – думает, – так ты ж не пан, а черт!»

Как только опустил голубя на землю, превратился голубь в красивого парубка и говорит:

– Пойдемте, няньо, домой!

Собрались они, идут. Вышли на дорогу, сын и спрашивает:

– А не голодны вы, няньо?

– Еще б не голоден!

– Будет у вас обед, только меня слушайте, да не пугайтесь. Я сейчас обернусь псом. А вон, видите, впереди пан на охоту едет? Пан будет пса покупать, так вы возьмите за меня хлеба, сала и денег. Только смотрите, не отдавайте ему цепочку: если и ее продадите, то больше вам меня не видать.

Так и сталось, как сказалось. Остановил пан коней, прицеливается:

– Что просишь за пса?

– Прошу хлеба, сала и денег.

Дал пан человеку хлеба, сала и сотню серебром. Очень хотел купить и цепочку, да человек не продал.

Посадил пан пса в бричку, поехал, а человек присел у оврага ест хлеб, а сам плачет:

– Был у меня один сын, повидал я его один раз да, может, больше и не увижу.

А пан в бричке по полю мчится. Из кустов заяц выскочил – пес сразу уши прижал. Пан и думает:

– Хорошую купил собаку, будет она мне зверя гонять. А что, если пустить ее на зайца?

Взял и пустил. Кинулся пес за косым, вот-вот настигнет, наседает, а зубами не берет, только к лесу гонит. Загнал в лес, сам обернулся в парубка и пошел навстречу пану. Спрашивает пан:

– Не видал ты, случайно, хлопче, куда мой пес зайца гнал?

– Вон туда, в лес!

Пришел сын к отцу:

– Ну, няньо, слушайтесь меня и дальше, всегда вам хорошо будет.

Шли они, шли, домой пришли. Заходят в хату, сын и говорит:

– Надо бы нам, няньо, новую хату, эта уж больно стара.

– Заработаем денег, может, и поставим.

– Нет, няньку! Завтра как раз ярмарка. Я обернусь таким конем, какого еще и свет не видывал. К моему хвосту будет привязан мешок, а на мешке написано: «Этому коню цена – вот такой мешок золота». Людям и прицениваться не надо, каждый сам прочтет. Да не забудьте уздечку снять, когда меня продадите.

На ярмарке обступили коня купцы, удивляются. Сложились, собрали немало золота, да до полного мешка не хватает. Махнули рукой, пошли. Тут приходит один богатый купец, – а то был не купец, а черт, учитель хлопца. Долго не торговался, а только сказал:

– Подставляй мешок!

Отвязал старик мешок, подставил. Купец насыпал золота с верхом, так что через край посыпалось. Нагнулся человек подобрать монеты, а купец – прыг на коня и был таков. Вспомнил тогда старик про уздечку, а купца уже и след простыл.

Заплакал старик:

– Ой, что же я наделал, не видать мне теперь сына!

Купец коня гонит, только искры из-под копыт летят. Бьет, погоняет, а заморить не может. Пронеслись через два села, в третьем стали: решил черт подковать коня на все четыре ноги и чтобы каждая подкова на шесть пудов была.

Заходят к цыгану-кузнецу:

– Давно ли кузнечишь?

– Да вот уже двадцать лет.

– Чего ж твои дети такие ободранные?

– Заработков не хватает.

– Если подкуешь коня на совесть, я тебе так заплачу, что больше и работать не придется!

Обрадовался цыган, взялся за дело. Сколько в кузне было железа – все в одно сварил, два дня от наковальни не отходил, про еду и то забыл. Зовет его жена:

– Иди, муженек, поешь. Два дня работаешь и ничего в рот не брал.

– А мне казалось, всего два часа.

Выковал цыган первую подкову, примерил, хороша ли. Поглядел купец, говорит:

– Добре!

Собирает кузнец железо еще на три подковы, а тут небо тучами затянулось, буря зашумела, гром грянул. Черт, известно, грома боится, спрятались с цыганом в хате, а коня возле кузницы на привязи оставили.

У кузнеца в саду были груши. Как закачала буря деревья, груши и посыпались наземь. Случились тут ребятишки, бросились собирать груши.

Увидели коня, загляделись:

– Мы такого в жизни не видели!

– Смотри, какая на нем уздечка!

– Эх, вот бы ее снять!

Услыхал конь этот разговор, опустил шею, притворился, будто спит.

– Заснул, теперь снимем, – говорит один хлопчик.

Самый смелый сдернул с коня уздечку и спрятал ее в крапиве. А конь в тот же миг превратился в голубя и полетел.

Отгремело, стихло, вышел купец на улицу, а коня и след простыл. Купец тоже обернулся голубем и пустился догонять. Летел, летел, вот-вот догонит.