Текст книги "Литконкурс 'Тенета-98' (сборник рассказов)"
Автор книги: Автор Неизвестен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 62 (всего у книги 74 страниц)
– Ну и вляпались мы! – почесав затылок, подытожил Михалыч. Вытащив из-под рубашки какое-то лучевое оружие, он добавил: –Я им живым не дамся! Всех попишу, ломтиками нарежу!
Алекс привстал на койке, перекинув ноги на инкрустированный зеркальный пол и включил "видеосистему".
– Эх... ремонт в Японии... – обиженно заныл Михалыч: "... суточные, шмуточные – на всю жизнь озолотился бы!.. а тут... руди...мент..! понимаешь..." -==x x x==
Стены будто исчезли. Был лишь зеркальный пол и облачное небо. Перед взором землян мелькали пейзажи планеты, сопровождаемые прекрасной синтез-музыкой. Эффект был потрясающий, возникало ощущение единства музыки с изображением. А панорама пантеонской природы уносилась куда-то в заоблачную даль нескончаемых россыпей ночного неба. Под низко плывущими багровыми тучами появлялся то сумеречный первобытный лес, то вдруг веяло жаром безводной пустыни, то колючим ветром полярной шапки. Нескончаемой чередой сменялись картины, пока, наконец, не появился человек, широкой лысиной похожий на Сенкевича, только одет он был в белый хитон с брошью. "Сенкевич" поведал о проблемах контакта с высшим и низшим разумом. Находясь на длинном каменном мосту посреди живописного озера, он передвигался от одного к другому изваяниям существ, перилами между которыми служили натянутые цепи. Поблагодарив за внимание, лысый пожелал приятных путешествий и пропал. Вместо него на экране появился крест. Большой крест, ярко люминесцирующий. На фоне одноэтажных, цельнолитых домовкуполов мелькали фигуры пантеонцев, разгуливающих по прекрасному саду. Одеты все были по-разному, в большинстве классически. Среди них попадались Андрогины в белых одеяниях с золотым крестом, какбы выжженным на лбу. И, что совсем поразительно, у некоторых, равно как у мужчин, – так и у женщин, встречался светящийся нимб (!) над макушкой, особенно отчетливо он выделялся в тени раскидистых ивовых деревьев. Это были визитеры с планет полубогов. А женщины Пантеона!.. они такие разные, но любая светилась изнутри, словно состоящая из иной материи, – чистой и божественной. В сравнении с ними любая земная девушка могла показаться порождением нечистот и скверны, рожденной лишь для греха и мучений. На Пантеоне многое выглядело странным. Например, опавшие с деревьев плоды не сгнивали в течение многих месяцев. И все благодаря особенному спектру излучения светила-Элоса . Пантеонцам не нужны были предметы обихода. Одежду и средства передвижения они создавали из ...воздуха (!) энергией своей души. Но такие творения были недолговечны. Другое дело – Любовь. Мужчина и женщина, испытывающие взаимные чувства, настолько одухотворяли пространство, что между ними возникал ослепительный цветок, из которого выходило прекрасное дитя, взрослевшее прямо на глазах... -==x x x==
Между тем, даже через фоноизоляцию стены неумолимо нарастал какой-то гул. Это было глухое эхо взрывов. На экране появились помехи. Земляне уставились в окно, – там, за толстым оконным стеклом, уже шло сражение за единственные "космические ворота" планеты. Алекс нажал наугад несколько кнопок, а Михалыч отрегулировал изображение, стукнув кулаком по стене. На экране появился Ча:
– Собирайтесь! Тут вам оставаться опасно. Эскадра Пантеона разбита. Сотсирх атакует. -==x x x==
Допотопный робот, сопровождавший Ча, чем-то напоминал домашний электросчетчик с пробками-глазами. Серебристые спиралевидные зенитки, наскоро установленные у подножия гигантских дорических колонн, отрыгивали в небо вереницы трассирующих потоков. Ступив на зеленую лужайку за оградой карантинного центра, Александр поднял глаза к небу. Вместо яркого Элоса, заслонив его своим огромным уродливым телом, на небосклоне повисла черная "Ноддегамра", пускавшая стрелы убийственных разрядов, от которых, казалось, сама планета содрогалась израненная. Кругом на траве валялись груды лома разбитых зенитных пушек. Шахты пусковых установок и укрепления были разворочены, засыпаны грунтом, атмосфера насыщена пылью и копотью. Апокалипсис дошел до кульминации. С неба стремительно, подобно стае черных птиц, падали десантные модули, выплевывая отряды вооруженных существ с грушевидными головами и кожей противно-зеленого оттенка. Ими командовали высокие могучие титаны в пурпурных мантиях. Три низкорослых существа, по-видимому, биороботы, под началом одного из титанов преградили путь беглецам.
"Четыре – на четыре!" – заметил Михалыч.
Опережая события, Ча выхватил с пояса громоздкий излучатель, убив первого из нападавших. Два робота в ответ осыпали его градом плазмы из собственного не менее грозного оружия, которое сжимали четырехпалыми передними конечностями. Бородатый Ча, вовремя пригнувшийся, уже сменил позицию, нырнув за косяк обвалившегося каменного сооружения и оттуда вывел из строя еще одного робота. "Счетчик" тоже открыл пальбу, но сраженный наповал, распластался в траве.
– Я вызываю тебя! –раздался трубный голос титана. Ча резко встал в полный рост из-за бетонной глыбы. Вспыхнули молнии лучевых пистолетов, титан рухнул наземь. Пронзенный прямо в голову, он встретил смерть с открытым забралом гривастого античного шлема. Ча снова смешно затряс бородой, поворачиваясь своим грузным телом к Алексу. Но улыбка так и застыла на его лице – в боку и в животе зияли смертельные раны. Тем временем, 3-й робот успел забраться на крышу, Михалыч прицельно "снял" подлого карлика из своего бластера. -==x x x==
Около прозрачного куполообразного сооружения, выполнявшего роль ремонтного ангара, валялось множество убитых и раненых. В большинстве своем это были обороняющиеся. Многие корчились в страшных судорогах. Апокалипсис безумия близился к финалу. Планета была целиком захвачена Сотсирхом и погрузилась во мрак: треугольная с закругленными бортами чудовищная махина от горизонта и до горизонта зловеще покрыла небосвод, без пощады разя молнией последние очаги сопротивления. Едва дисколет ушел в небо, его ангар превратился в пылающий факел...
Шанс ускользнуть от истребителей еще оставался, гораздо труднее было уйти от "Ноддегамры". Исполинский дракон сотона "С" неумолимо рос впереди по курсу. Казалось, черная громада будет увеличиваться бесконечно. Фарос предпринял последнюю попытку уклониться, но сбоку моментально вынырнули четыре модуля, поставив плотный заградительный огонь. Дисколет неминуемо шел прямо в пасть галактического дракона!.. Два десятка штурмовиков, будто стая гончих, загоняли его туда. Чудовище уже выросло до размеров небоскреба, когда между ним и дисколетом появился знакомый голубой плазмоид. Он обволок тарелку со всех сторон так, что земляне уже не различали ничего ни на сканнере, ни глядя на экран. Лишь увидав искрящуюся вспышку, они поняли: это был залп "Ноддегамры"...
Алекс доверился интуиции. Пальцы сами нажимали кнопки и регулировали сенсоры. Со стороны дисколет выглядел теперь чрезвычайно вытянутым и уже мало напоминал тарелку, а был похож, скорее, на длинную иглу. При достижении световой скорости он вновь неузнаваемо трансформировался, но лишь снаружи, сохраняя внутри прежние размеры, что было крайне удивительно. "Есть прыжок! -воскликнул Алекс, откидываясь на спинку кресла. Дисколет уже входил в пике над широким гористым плато. Это была уже Земля!! Из перистых облаков выскочил самолет-перехватчик и сблизился на дистанцию сопровождения. Фарос опознал принадлежность к ВВС Саудовской Аравии.
– Э-э..! К арабам не хочу! Даже после инопланетян..! -протестовал Михалыч: – Шура, прибавь газу!
Александр включил турбину, а Михалыч хохотал в иллюминатор, показывая кукиш отстающему самолету. -==x x x==
ОРБИТА ПЛАНЕТЫ ТИРА – 365.
Фарос докладывал обстановку, Михалыч все больше впадал в уныние.
– Шура! Куда мы летим...?!
Небо над Европой было сплошь затянуто грозовыми тучами. На сканнере то и дело вспыхивали засветки от наземных РЛС и стоило хоть немного обнаружить себя, как в погоню по эстафете пускались все новые отряды перехватчиков. Если дисколет неосторожно появлялся над каким-то военным объектом, – в воздух взмывали порции баллистических ракет, и приходилось вновь прятаться в ПОЛИДРОМИЮ. При увеличении разности частот возрастала антигравитация и Александр с большим трудом справлялся с управлением : Земля будто бы отторгала чужеродное существо. Какой же дикой и чужой казалась теперь собственная планета. Михалыч опять нажрался какого-то реактива и уснул на столе, свернувшись в клубок среди склянок и шлангов. Лишь изредка он жалобно скулил и бредил.
– Куда мы летим?!! ...К-куда ...куда мы ...летим!!!.?.
Алекс нажал кнопку, где была изображена семиконечная звезда. Доверившись таинственной энергии, он рванул рычаги. Аппарат стремительно набрал высоту. Снизу могло показаться, что это яркая звезда в виде усеченного шара – так светилось и переливалось силовое поле вокруг объекта. -==3. Планета изгнания.==
"Терий"– таков был позывной присвоенный дисколету, благодаря присутствию на нем Алекса. Тайир... Терий... Что значило это имя? Какова их с Михалычем роль в чудовищной игре, где на карту поставлены судьбы цивилизаций? Почти все вокруг было враждебным, способным пожрать не только тело, но даже бессмертную душу. Существа, населявшие этот мир, были наделены могучей волей, они способны приказывать и принуждать, они были выше по интеллекту и организации как минимум на 3-4 порядка! Некоторые из них, настоящие монстры, пусть ничтожные по сути, – они привыкли главенствовать. Ты раздавлен, готов бросить все, бежать куда глаза глядят... Александр знал: весь его "многожизненный" опыт, даже включая недавние события, –лишь часть потрясающего спектакля, цена которому больше жизни. Что можно противопоставить этой беспощадной Вселенной!? Дисколет Тери сопровождал большой трансгалакс, груженный энергоемкой массой. Эта грубая материя предназначалась для посева на голых периферийных планетах. Иногда все казалось бредом, Алекс понимал что эволюция нужна, но кому? зачем..? Мимо проносились острова первобытной плазмы, корабль неизменно верно сам находил дорогу, даже без помощи Фароса. -==x x x==
ТУМАННОСТЬ Y– 470.000.
ПЕРИФЕРИЯ.
...Распределительным узлом перевозок служила радужная планета системы двойной звезды l1-l2 созвездия Дихтиа. Вместе с Алексом в конвое состояли еще четыре автономных дисколета и одна база с 12-ю штурмовиками. Фарос, как и прежде, занимал пилотское кресло. Михалыч к своей великой радости был назначен артельщиком, и все запасы спиртного оказались в его распоряжении. Звездная федерация еще располагала силами, невзирая на поражение Панты. Опасаясь ловушки, командир конвоя стратег Гесперион с планеты Артокс определил новую точку "прыжка". Выходить на связь разрешалось лишь короткими сеансами. Запрещалось активное сканирование. Однако, несмотря на все меры предосторожности, в полуединице от места "перехода" оказался один из флотов Сотсирха. Гесперион предусмотрел и такой поворот событий. Использовав центробежную силу одной из звезд туманности, грузовой корабль ускорился и, оторвавшийся от преследования, ушел к намеченной цели. Конвою предстояло задержать авангард уранидов...
Туманность "Пси" была малоизученной областью Вселенной, она заселялась уже давно, преимущественно, мирами Черной Иерархии, пришельцами с так называемых "регрессивных" планет либо душами "сосланых". Никто до конца не мог сказать, что представляют собой регрессивные миры. Причина была простой: тот, кто попадал туда, -просто исчезал(!), оставляя лишь догадки. О туманности "Пси" тоже ходила дурная слава, впрочем, это легко объяснялось ее удаленностью от очагов цивилизации. Ведь она располагалась на периферии, в "ревущих сороковых" широтах Вселенной, где планеты-острова часто разлучены безумием штормов. Здесь были вполне подходящие условия для энергетического пиратства. "Космические драконы" Сотсирха, подобно вампирам, высасывали энергию отдаленных планет, которые в результате постепенно охлаждались, сжимаясь до состояния регрессивных.
...Дисколеты выстроились клином. Терий (так называли Алекса) был замыкающим на правом фланге. База по правилам тактики находилась в тылу, ее модули, возвращаясь из разведки, сообщали о приближении кораблей противника. "Силы тьмы" насчитывали восемь боевых дисколетов и один гала-крейсер, которым командовал клонированный Сотсирхом сотон Ликос Мэвтос. Передовые силы уранидов оказались гораздо слабее, чем предполагалось, а главное –у них не было ни единого штурмовика, что почти уравнивало шансы. Гесперион решил принять бой, и враждебные флоты понеслись навстречу. Корабли четко маневрировали, меняли угол строя, создавая плотный фронт огня. В бою их форма была более плоской книзу, а верх закруглялся наподобие линзы. Иногда какой-то дерзкий модуль заходил в тыл Ликоса, причиняя неприятности, но Ликос, обладая мощным крейсером, игнорировал такие мелочи, упорно пытаясь прорвать линию федератов. Терий допустил несколько грубых ошибок, и в результате оказался под перекрестным огнем 2-х кораблей противника. Вряд ли стоило рассчитывать на помощь с модульной базы, но Терий ловко выставлял силовой щит, в разных местах отражая залпы уранидов. Фарос не терял времени зря. Действуя авантюрно, он превращал недостатки маневра в преимущества. Не расходуя энергию преждевременно, он вырулил дисколет прямо в стык между вражескими, да еще таким образом, что правый из них на долю секунды показал свое "брюхо", этого роботу было достаточно чтобы нажать на гашетку... Поврежденная тарелка резко ушла вбок, а Фарос уже разворачивался лоб-в-лоб на второго противника. Дисколеты на малой скорости двигались таранными курсами, кромсая и дырявя друг друга лучами. Это была война нервов, казалось, вот-вот произойдет столкновение. Михалыч, глотнув из Бесконечной бутылки, зажмурил глаза, экран вспыхнул... Недолетев считанные десятки метров, неприятель взорвался, будто вывернутый наизнанку, – это Фарос разрядил плазменную пушку на полную мощность. Корабль пронесся сквозь огненный смерч разлетающихся обломков и оказался опять в самой гуще сражения. А оно кипело и бурлило, распирая эту мизерную частицу космоса настолько, что даже вакуум сотрясался, разнося по Вселенной отголоски битвы...
Ликос прорвал строй федератов. Теперь его крейсер сражался с Гесперионом. Стратега не смутила потеря половины штурмовиков, мощные гиганты сближались, громыхая ураганными залпами, а вокруг, словно расступившись в почтении, кувыркались искалеченные "тарелки". Ураниды уже почти проиграли, но модульная база Геспериона, оставшись без прикрытия, получила серьезные повреждения, и стратег поспешно отступал. Ликос его не преследовал. Трансгалакс – вот что тому надо, и крейсер устремился в погоню, оставив поле битвы за федератами... База вызывала все боеспособные корабли. В ответ послышалось несколько "смачных" матюков – на связь вышел "завхоз" Михалыч. Алекс уже вертел настройку пеленгатора, а Фарос руководил исправлением повреждений. -==x x x==
СИСТЕМА АСТОР-S.
АСТРАЛЬНЫЙ ПЛАН.
Ликос был близок к цели, он стоял, уперев руки в бока и злобно сверкая, как молнией, адскими зрачками. Брови его были остры и суровы, сходясь на переносице под прямым углом. Сотон поднял свой пронизывающий взор и стал похож на ужасное неправдоподобное существо с козлиной бородкой, корявым носом и бездонными глазницами. В пост управления крейсером огромными шагами вошел широкоплечий двухметровый верзила с дьявольски красивым и умным лицом. Он откинул алый плащ, прижав правую руку к солнечному сплетению на животе:
– Владыка! Недалеко граница Федерации. Трансгалакс – в зоне протектората Ана-112. Нам его не захватить. Я приказал уничтожить трансгалакс. Затем совершим посадку на планете.
– Все верно, Гекатей! – едко процедил, скаля зубы, Ликос: – но ты забываешь, что здесь приказываю Я!!
Ликос выдержал паузу, она зловеще повисла между ним и титаном, наполненная взаимной ненавистью. Они стояли молча, два бога тьмы, лицом к лицу, привыкшие лишь к повиновению и готовые задохнуться от испепеляющей их сердца жажды убийства. Из лифта вырос серозеленый карлик со вдавленным носом и заостренными ушами, на уровне живота узкой полоской высвечивала цветовая гамма, означавшая личный "артикул". Подобострастно кланяясь, карлик доложил:
– Трансгалакс уничтожен. Нас преследуют корабли Геспериона.
– Идем на посадку! – приказал титан.
– Ты поплатишься, Гекатей . – с хладнокровием оракула произнес Ликос. -==x x x==
СИСТЕМА АСТОР-S.
ПЛАНЕТА АНА-112.
КОНЕЦ 3-й СТАДИИ.
ФИЗИЧЕСКИЙ ПЛАН.
Ана-112, более известная как планета Изгнания была по счету первой от звезды, но пригодной для биологической жизни. Сама звезда доживала последний период своего существования перед сжатием и представляла собой оранжево-красный гигант, ее тепла вполне хватало для поддержания неплохого климата, повсюду простирались зеленые поля и долины с причудливой растительностью. Экипаж, состоявший из 2-х землян и 3-х уцелевших роботов, с трудом выбирался из трясины. С кораблем все было кончено: анское болото затянуло его разбитый остов, спасти удалось немногое, да и самого важного не было – вместо кристалла связи "завхоз", как мадонна младенца прижимал к груди заветную "четвертинку" зеленоватой жидкости.
Это была одна из планет-ловушек, умереть на ней означало надолго застрять, будучи вовлеченным в ее эволюцию, навсегда забыть о Земле... У Михалыча сдали нервы:
– Куда мы летим ... куда мы летим?!... – бубнил моряк – Мы вообще... куда-то летим ?......
Но никто уже никуда не летел... Приходилось без устали ползти по шаткой трясине, выбраться из болот удалось лишь к ночи... Утром напали аборигены. На Тери с раскидистого дерева свалилось какое-то человекоподобное существо. Вся поляна была запружена туземцами, они имели мощное телосложение, большинство с дубинами и кремниевыми ножами. Излучатели роботов и Бесконечная бутылка Михалыча перекочевали в дрожащие руки дикарей, и пленников повели связаными. Шли очень долго, лес тянулся около пяти местных суток, которые были чуть короче земных. После утомительных подъемов делали привал, волосатые анцы разжигали костры, на которых жарили туши убитых животных. Дикари исполняли ритуальные танцы. "Это не мы тебя убили! – в экстазе орали охотники забитому камнями вепрю: – Тебя убили люди другого племени! Ты – наш прародитель и мы бы не посмели!.. -==x x x==
...Путь был не близок, джунгли сменились вначале саванной, затем дикой песчаной равниной, более всего напоминавшей дно моря или, скорее, аквариума с редкой растительностью. Пленники уже не были связаны, но бежать даже не пытались: все равно пришлось бы искать проводника. Странную новость сообщил Фарос, ему удалось прочесть мысли вождя племени. Направлялись аборигены к своему богу, живущему высоко в горах, который еще задолго до падения дисколета явился во сне вождю, поведав о предстоящих событиях. Роботы без труда освоили местный язык и могли общаться короткими звуками, жестами и подсознательно. Фарос уверял, что мог бы полностью взять под контроль мозг вождя и повелевать им, но мешал священный посох, украшенный пером какой-то диковинной птицы, с которым вождь не расставался ни на минуту. Перенесший очередную "белую горячку" артельщик Михалыч, сдружился с шаманом – главным знахарем племени, два старых алкоголика поняли друг друга без слов. У шамана в бурдюке имелся изрядный запас крепкого зелья (чтобы разговаривать с духами), и они с Михалычем принялись "шаманить" вместе... По правде говоря, действительно, эта планета была сплошь и рядом населена всяческими джиннами, феями, сиренами и нимфами. То, что встречалось по пути, просто не поддавалось описанию. Иногда удивительные астральные образования вступали в контакт с "грубым" миром. На этой уединенной планете происходила настоящая "дарвиновская" эволюция, медлительная, но зато классическая. Дикарь древнего мира Аны, лишенный наслоений технократии и вмешательства посторонних цивилизаций, умел, как ребенок, посвоему видеть то, чего не дано более "совершенному" человеку. Он мог общаться с духами, слушал их советы. Это был его сказочный мир, не запачканный хищной лапой демонов-технарей. "Завхоз" Михалыч, однажды перебрав шаманской закваски, решил по пути искупаться в озере, где и был захвачен врасплох нахального вида русалками. Того, что произошло дальше, хватило бы на отдельный рассказ. В конце концов, беднягу разыскали, с трудом отбив у похитительниц. Пустыня сменилась редколесьем высоких широколистных деревьев. Опавшая листва придавала этой дикой планете уют английского парка. Как-то несуразно выглядела здесь орава туземцев. Неожиданной находкой оказался гладкий дискообразный летательный аппарат, металл его десятиметрового корпуса почти не пострадал за сотни лет, прошедшие со времени катастрофы. Холм, поросший кустарником, в который, по всей видимости, врезался дисколет, возвышал его над лесом, не давая мху и листьям поглотить корабль. Как выяснилось, туземцы специально сделали крюк, чтобы пройти через это место. Михалыч рвался совершить осмотр, вбив себе в голову что внутри обязательно найдется какая-нибудь выпивка, но Фарос предостерег артельщика что, возможно, до сих пор действует система защиты, да и в любом случае это не так-то просто. Наконец, очевидно сжалившись над матросом, вождь вернул тому Бесконечную бутылку. Радости Михалыча не было предела, и группа снова двинулась в путь. Туземцы прорубали дорогу сквозь заросли дикой кукурузы, а впереди уже сверкали острые пики высоченных гор. По словам дряхлого старичка, одного из туземцев, некоторые горы были из цельного драгоценного кристалла до 50-и метров высотой. Каждой горой правил буйный дух, но все духи гор подчинялись Магатуме – богу Одиночества. У подножия хребта анцы остановились. Высоких деревьев здесь не было, лишь стебли лугового камыша обвисали под тяжестью ядовитых улиток. Ручьи, вытекавшие из расщелин пирамидальной горы, сливались в один ревущий водопад, с огромной высоты разбивавшийся о скалы.
"От этой горы держитесь подальше." – пояснил высокий смуглый вождь с ожерельем из зубов и когтей: "Только вам одним есть дорога. Идите к той ледяной вершине, великий Магатума хочет видеть Сынов Неба! В пути будьте осторожны, и помните –духи бывают злы..!" -==x x x==
...Пока ничего особого не происходило. Путники старались держаться подальше от завораживающих алмазных утесов, от них и вправду исходила необузданная губящая сила. Даже у роботов начались головные боли. Лишь Михалыч себя чувствовал великолепно, изрядно "усугубив", он горланил: "...Из полей уносится печаль..." Наконец, после трудного и опасного восхождения астронавты вошли в сверкающую сталактитовую пещеру. Ослепленные сиянием сводов, роботы оставались предельно насторожены, улавливая тончайшие электромагнитные флуктуации.
– В ста двадцати метрах потенциальная энергетическая угроза! -предупредил один из них.
Фарос предусмотрительно скрестил руки, заэкранировавшись от телепатического пресса.
– Ментальный разум. – вполголоса уточнил другой робот – 23-я интеллектуальная категория.
– И тут "м е н т ы"! – Михалыч со злости харкнул на известковую стенку и, глотнув из Бесконечной бутылки, шагнул вперед: " Щас пойду, побазарю с "м е н т о м" этим..! "Менты"! ...тьфу..." Но нога так и зависла в воздухе, Михалыч продолжал стоять на другой ноге как парализованый и, что самое интересное, не опираясь ни на что. Его лицо приняло выражение неподдельного ужаса. Терий, казалось, не понимал что так напугало товарища, он беспрепятственно шагнул в темноту...
ПРЕДЫДУЩЕЕ ВОПЛОЩЕНИЕ: Воин Тайир С ПЛАНЕТЫ ЭТЕРИЯ . ВОВЛЕЧЁН В РЕЦИКЛ ПЛАНЕТЫ ТИРА-365. НА ПЛАНЕТУ АНА-112 ПРИБЫЛ ПОД ИМЕНЕМ ТЕРИЙ. ДОПУСК: В ПОРЯДКЕ ЭКЗАЛЬТАЦИИ.
...Это поразило его сильнее грома. За долю секунды в мозгу Тери пронесся шквал информации.
Планета Магатумы несла в себе символ уединенной плоти, что-то вроде гебрида свойств Сатурна и Земли, поэтому любое постороннее вмешательство в ее дела было неугодно горному богу. Неудивительно, что присутствие на Ана-112 сотона "Л" вызывало неудовольствие Магатумы. Горный владыка был возмущен и разгневан. Из последующей лавины информации Терий уже ничего не помнил... Он вышел из шока у подошвы горы. Как он и его спутники попали вниз, -осталось загадкой. Туземцы толпились, в основном, вокруг Михалыча, продолжавшего стоять на одной ноге. Их было около 60-ти человек, все неистово вопили, потрясая в воздухе копьями и луками. Вождь горделиво вытягивал шею:
"Магатума велит помочь Сынам Неба! Ваш враг –враг Магатумы! Да поможет вам священный жезл птицы Йиу!"
Вождь торжественно передал Тери заветное древко, украшенное экзотическим пером. Терий оставался задумчив, не сводя печального взгляда с горы Магатумы: "Он был одним из ВЕЛИКИХ СЕМИ. Он строил миры и зажигал звезды, а ныне он – изгнанник, обреченный на О д и н о ч е с т в о..." -==x x x==
Ана была самой малой из пяти планет системы Астор-Сигма, здесь как нигде бросалось в глаза, что планета – это шар: настолько резко обрывался горизонт и придавливало тяжелое небо. Девятнадцать раз красное солнце опускалось за исчерченный горами горизонт с того дня, как Гекатей совершил посадку на Ана-112. Согретые лучами Астора, шелестели на ветру верхушки миртовых тополей. Громоздкий крейсер восседал черным треугольником посреди острова в теплом безветренном океане опаловых волн. Через специальный энергозаборник сила недр планеты уходила в желудок "дракона". Златокудрый титан, сын Черной Луны и Космоса, древний герой, жаждал крови, жертвы..! – тогда его эгрегор вновь наполнится былой силой. Опираясь на большой валун, специально обтесанный под жертвенник, Гекатей желанно всматривался в морской горизонт, где приближались челны с дикарями, на усыпанном драгоценными минералами берегу встречала охрана из двадцати вооруженных карликов. Когда пироги причалили к низкому берегу из них стали выводить пленников для заклания. Так делали еще жрецы Кецалкоатла. Даже в цивилизованной Элладе титан был свидетелем как боги-Олимпийцы питались дымом жертвенных костров -энергией умерщвленных. Гекатей величественно расправлял мощные плечи, в его жилах текла голубая кровь – признак высокого происхождения, и он мнил себя богом.
–Меон-Гун! – позвал он старшего карлика, удивленно разглядывая двух землян, которых выгрузили с самой большой пироги. Меон-Гун предстал перед грозным хозяином, но Гекатей смотрел на Тери.
– Воин Тайир!.. клянусь Вседержителями! Это ТЫ!! Ты пришел убить меня!!!
Терий сбросил узы и выхватил излучатель, пронзив карлика Меона прямо в голову. Гекатея ранили отравленные стрелы и дротики туземцев, ранение в живот он получил от Фароса, поднявшегося со дна лодки с убийственным протонным излучателем. Охрана была смята бешеной толпой вооруженных чем попало дикарей во главе с Михалычем, причем карликов перепугали не столько дротики и луки туземцев, – сколько матерные выражения "завхоза". От употребления "коктейля" из шаманского зелья, разбавленного содержимым Бесконечной бутылки, тот озверел настолько, что наверное сам Антихрист выглядел бы паенькой рядом с ним. Разметав низкорослую охрану, матрос ворвался в приемный отсек корабля, взломал несколько тяжелых люков и, увлекая за собой толпу аборигенов, в течение какихто 20-ти минут полностью овладел крейсером. Дольше других продержался командный отсек, но и его взяли штурмом, правда, ценой больших потерь со стороны дикарей. К чести оборонявшихся, они живыми не сдавались. Один лишь Гекатей оказался в плену. К своему несчастью, он был бессмертен. Всего израненного его втащили внутрь корабля. Тут, как никогда, проявилась накопленная ненависть туземцев к поверженным пришлым богам, Михалыч не удержался и тоже дал по морде гиганту. Тери с трудом удалось умерить боевой дух дикарей. Труднее было удержать разъяренного Михалыча, который носился с огромной дубиной, обыскивая каждый уголок. Но Ликоса нигде не было. Сотон сбежал, заранее предвидя исход дела, он воспользовался спасательным модулем. Терий связался с пограничной базой, а через нее с Гесперионом. Роботы взялись за управление. Крейсер вобрал гравитационное "жало" и, грохоча дюзами, стартовал с острова под ликующие крики анцев. На голографическом дисплее Фарос рассчитывал планетные изогравы, а Терий размышлял у пульта под мерное гудение приборов. Он никак не мог осознать всего, что произошло. Гекатей узнал его...
Терий с почтением осматривал крейсер – космический дракон, в безразмерном брюхе которого было так неуютно. Чудовище дышало и мыслило, с неохотой подчиняясь умелой руке Фароса. Молчаливому роботу приходилось попотеть. Лишь сейчас Терий прочел имя чудовища, оно фосфорическими знаками сверкало на переборке возле выхода.
"АНИГИЛОС", КЛАСС Дракон-IV, КОСМОПОРТ КОЛОСС. -==x x x==
ГРАНИЦА ФЕДЕРАЦИИ.
Пульт управления крейсером выглядел достаточно примитивно и напоминал, скорее, клавиатуру рояля. Перемещаться в пространстве и времени можно было набором сложных сочетаний звуков и полутонов. Терий нажал ноту "Фа" одной из октав. Клавиша окрасилась в сочнозеленый цвет, а крейсер немного развернуло, но через минуту "дракон" лег на прежний курс, недовольно рыча генераторами. -==4. Трижды Михалыч.==
ГАЛАКТИКА 62-Q.
ПЕРИФЕРИЯ.
Михалыч носился по темным извилистым коридорам звездолета, натыкаясь на задраенные шлюзы со странными рисунками, похожими толи на трафареты видов спорта со стадиона, толи на позы из "КамаСутры". Стенки переходов были гофрированные, местами напоминая гигантские пчелиные соты. Они расширялись и сужались, вибрируя, будто в конвульсиях. Изредка попадались двери довольно странного лифта с обозначениями шести линий разных цветов спектра. Наконец, выбившись из сил, Михалыч остановился возле одной из таких дверей. На ней были лишь три цвета из шести. Оранжевый был цветом энергетической системы, красный – боевой, но Михалыча заинтересовал почему-то неизвестный – зеленый. Завхоз наугад набрал несколько цифр зеленой линии, дверь вдруг стала прозрачной, и Михалыч без раздумий шагнул навстречу неизвестности...
На двери музея были только две линии: зеленая и оранжевая. Это был даже не музей, а какая-то лаборатория. Обшарив глазами ее мрачный интерьер, Михалыч вдруг понял, что ему страшно. Тут были собраны мутации Вселенной от простых тритонов до ужасных гуманоидов, казалось, они шевелились, дышали, издавали звуки... Михалыч протрезвел окончательно. Психоделия нарастала по мере продолжения осмотра. И тут... он увидел главное..! Ряд человекообразных завершал...О, Боже мой... Михалыч попятился, увидав ... самого СЕБЯ..!
