Текст книги "Дракон в моей голове. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Ная Геярова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 26 страниц)

Глава 12

Через полчаса мы снова стояли у стола, только теперь количество учебников у нас значительно увеличилось.

– Вот эти шесть, – Эльза ткнула пальцем в лист со списком моих книг, – ничего подобного в академии нет. Вероятно, их и правда придётся искать в библиотеке Института магических наук. Можно, конечно, попробовать подобрать что-то попроще, но… – Она нахмурилась. – «Магиструм черномагии»? Это ведь даже не история, а… практика. Луна, я не понимаю, зачем тебе такие учебники.

– Могу только предположить, что список составляла не одна леди Гада, а ещё и ректор, – вздохнула я, запихивая учебники в сумку. – А моя бабушка, как раз-таки, была черномагом. Вот, наверное, и решили, что я должна всё это знать.

Эльза передёрнула плечами, и мы начали складывать книги в сумки.

Часть книг поместилась, остальные нам пришлось разделить между собой и нести в руках. Я шла осторожно, через каждые пару шагов выглядывая из-за внушительной стопки и стараясь не уронить её и не упасть самой.

«Интересно, как мы всё это потащим домой на метле?» – лениво поинтересовался дракон.

«Морфиус что-нибудь придумает», – ответила я, выворачивая из библиотеки.

«Я бы на твоём месте на него не рассчитывал, – хмыкнул чешуйчатый. – Он, конечно, фамильяр, но не грузчик».

«А на кого рассчитывать? – усмехнулась я. – На тебя? Так ты всего лишь поток моего сознания. Причём бурный поток. Иногда так и хочется кран перекрыть».

И тут же поняла, что вместо того чтобы спорить с драконом, нужно было внимательнее смотреть перед собой. Я буквально врезалась в кого-то, услышав следом громкий и недовольный мужской голос:

– Чёрт-те что!

Голос показался мне знакомым. А через секунду в меня врезалась идущая позади Эльза, которая тоже несла стопку учебников. Я сделала ещё шаг вперёд, неудачно переступив с ноги на ногу в попытке поймать покачнувшуюся пирамиду книг, и умудрилась поставить подножку только что возмутившемуся парню. Он схватил меня за локоть, стараясь балансировать.

Не получилось.

Книги посыпались из моих рук, а вместе с ними на пол рухнули я и моё возмущённое препятствие.

– Да что ж такое! – раздражённо выдало оно.

Вокруг нас валялись книги, а над нами звучал дикий хохот. Я оказалась лежащей уткнувшись носом в чужую мужскую грудь.

«Фу, – с явным отвращением прокомментировал дракон. – Луна, а под ноги смотреть тебя не учили?»

– Вас под ноги смотреть не учили? – почти синхронно с драконом прошипел мне в затылок знакомый голос.

Я торопливо начала подниматься, одновременно собирая раскиданные книги. Запнулась о ногу встающего парня, и он снова рухнул, благо уже на колени. Я буквально услышала скрип его зубов и очередной смех вокруг.

Я подняла голову и встретилась взглядом с изумительно синими глазами, в которых, казалось, готовился разразиться настоящий шторм. Лишь усилием воли парень, похоже, сумел сдержаться и не выдать всё, что крутилось у него на языке. И тут я поняла, почему его голос показался мне знакомым. Его обладателя я уже встречала. Как, впрочем, и двух студентов, стоявших рядом и глумливо ухмылявшихся.

– Дориан, мне кажется, она тебя преследует, – скривила пухлые губы черноглазая брюнетка. Если память меня не подводила, её звали…

«Вариана, – рычаще подсказал дракон. – А рядом с ней Элисар. Это та самая троица, которую мы встретили на площади во время приветственной речи».

Дориан хмуро смерил меня взглядом и медленно поднялся.

Я поспешила присесть, чтобы собрать оставшиеся на полу книги. Эльза стояла рядом со мной с занятыми руками, полными учебников. Она внимательно скользила взглядом по окружившей нас любопытной толпе.

– Извините, – прошептала я.

– И всё? – ухмыльнулась Вариана. – Да ты вообще понимаешь, кого с ног сбила? Это надо же быть такой близорукой!

Ещё в школе я усвоила, что никогда и никому нельзя позволять себя оскорблять или принижать. Один раз промолчи – сочтут слабой, и всё, будут пенять все обучающие годы. На рожон я специально не лезла, но и терпеть явные выпады в свою сторону тоже не собиралась.

– У меня книги были в руках, я не видела, – спокойно ответила я, поднимаясь на ноги. Мой взгляд встретился с её. – Но, судя по вашему тону, я, вероятно, сбила его величество? Извините великодушно, короны не заметила. Наверное, она слетела. Не по голове размерчик, видимо.

Напряжённая, почти пугающая тишина повисла вокруг. Лица студентов, стоявших рядом, вытянулись. Даже у Эльзы глаза округлились, и она осторожно переступила с ноги на ногу.

Брюнетка, напротив, начала наливаться краской, её глаза сузились до тонюсеньких щёлочек. Даже стоящий рядом Элисар шагнул чуть назад, будто опасаясь бурной реакции.

– Ты совсем попутала, мерзавка! – прошипела девушка, делая шаг ко мне.

– Вариана, успокойся, – ровным тоном перебил её блондин, тот самый Дориан. Он выглядел уже спокойно и даже как-то безучастно. Парень уверенно встал между нами, отрезая меня от разъярённой брюнетки. Его голос звучал безразлично, почти отстранённо. Холодные, равнодушные глаза смотрели на неё с лёгкой скукой. – Вокруг слишком много народа. Ещё один выговор – и в твоём дипломе появится «неуд» по самоконтролю. А ты прекрасно знаешь, как это важно для высшего некроманта.

«Ах, вот с какими привилегированными особами мы имели честь столкнуться, – подал голос дракон. – Элита академии, собственными персонами. Осталось теперь с высшими магами повздорить».

Вариана так громко скрипнула зубами, что мне показалось, она готова их сломать.

– Считай, тебе повезло, дикарка, – процедила некромантка, вздёрнув подбородок. Её взгляд был наполнен ядовитым презрением. – Но запомни: ещё одно такое выступление – и плевать я хотела на диплом. Не так уж он мне и нужен. Зато я с удовольствием отправлю тебя в подземелье к нежити. Устрою себе такую практику, что ты её на всю жизнь запомнишь.

Дракон внутри меня угрожающе зашипел. Горло защипало, и я ощутила, как жар поднимается из глубины. Против воли из груди вырвалось глухое рычание.

– Ты мне угрожаешь? Ты… – последнее я выдохнула, чувствуя, как воздух во рту стал ошеломительно горячим.

«Ого! Это что-то новенькое!» – напряжённой мыслью ударило мне в висок.

Дориан повернулся ко мне, прищурился, изучая. Взгляд его молниеносно изменился, в нём промелькнуло искреннее любопытство.

Элисар, стоявший чуть в стороне, усмехнулся, качнув головой:

– Мне кажется, она и правда дикарка. Смотри, как рычит. Того и гляди, бросится.

– Дикарка, – с ядовитой усмешкой подытожила Вариана, вызывающе глядя мне прямо в глаза.

– Элисар, Вариана, хватит, – спокойно, но с нотками раздражения произнёс Дориан. Его суровый взгляд скользнул по мне, а брови сошлись на переносице, будто он задумался над чем-то.

– В следующий раз смотри под ноги, ди… девушка, – резко сказал он, делая ударение на последнем слове. – Не все настолько терпеливы, как я.

– Что? – ошарашенно моргнула я, стараясь утихомирить внутреннего дракона и то палящее ощущение, что у меня внезапно возникло.

– Я бы вам дал совет, – добавил его друг Элисар, слегка прищурившись и с хищной насмешкой произнося каждое слово, – постарайтесь больше не попадаться нам на глаза. Двух раз в первый же день вполне достаточно. Не стоит преследовать нашего Дориана, у него без вас фанаток хватает.

Его слова заставили меня густо покраснеть.

«Я? Преследовать?»

«Мы? Преследовать?! – возмутился дракон, его голос отозвался глухим рычанием в моей голове. – Да кем себя возомнили эти некроманты?»

– Дориан! – позвала Вариана блондина, легко коснувшись его плеча. Голос девушки звучал мягче, но в нём сквозила явная насмешка. – Пошли, нечего тратить время на тех, кто даже не понимает, с кем разговаривает.

– Точно, – поддержал её Элисар, усмехнувшись. – Пусть идёт, дикарка. Что с неё взять? Видимо, богини разумом не одарили. Бедняжка…

Дориан кивнул, но его взгляд продолжал быть устремлённым на меня. Я не могла разобрать, что в нём скрывалось. Никаких явных эмоций, только странное, едва заметное изучение – так смотрят на невиданное доселе существо.

– Дориан! – повторно тронула его за плечо брюнетка.

– Идём, – коротко бросил он, наконец отворачиваясь.

– Не попадайся нам на глаза, – прошипела Вариана напоследок. – Если увидишь нас, лучше беги.

С этими словами троица скрылась в библиотеке.

Внутри у меня всё кипело. Я даже не пыталась скрыть обиду. Я же их не трогала! Всё вышло случайно. А они повели себя так, словно я специально устроила столкновение.

Толпа студентов, собравшаяся вокруг, поняла, что спектакль окончен, и начала медленно расходиться.

– Прости, – раздался тихий голос.

Я оглянулась. Эльза продолжала стоять рядом, прижимая к груди книги. Её глаза виновато блестели.

– Прости, – повторила она. – Просто если бы я вмешалась… – Она отвела взгляд.

– Я понимаю, – кивнула я, стараясь не смотреть на неё.

– Нет, – она порывисто шагнула ко мне. – Я просто растерялась. Я… в следующий раз не промолчу.

– И наживёшь себе врагов, – заметила я, направляясь по коридору.

– Ну и пусть, – твёрдо ответила Эльза, шагая рядом. – Я сегодня струсила. А ты – первый и единственный мой друг. В следующий раз я буду вести себя совсем по-другому…

– Надеюсь, следующего раза не будет, – вздохнула я, прерывая её.

Глава 13

Морфиус предложил перевезти книги в мешке, сделанном из завязанной простыни.

Тпру, облетев увесистый багаж, начала отрицательно махать ленточками. Покручивая концом ленты у черенка, она явно намекала, что мы не в своём уме, если думаем, что она сможет всё это унести.

Мой одноглазый фамильяр несколько минут хмуро смотрел на отчаянно жестикулирующую метлу, а потом прищурил единственный глаз и уверенно заявил:

– Возьмём новую, молодую и крепкую.

Тпру моментально забыла о жестикуляциях, подхватила мешок черенком и всем видом дала понять, что ещё вполне в силах тащить нас вместе с грузом.

Пожелав Эльзе приятного вечера, мы уверенно вылетели в окно и направились в сторону города.

Домой я заходила с облегчением. Наконец-то этот суматошный день почти закончился. Он казался мне безумно долгим. Хотелось просто расслабиться хотя бы ненадолго, а уже потом начать разбираться с магической наукой, которую мне с этого дня предстояло изучать.

Тпру тяжело сбросила с себя мешок с книгами, рухнула на пол и, еле двигая веточками, поползла в уголок. Там она замерла, окончательно измотанная. Мне было безумно жалко метёлку. По пути она дважды начинала терять высоту под тяжестью нас и книг, но старательно набирала её снова, тряся веточками и отчаянно взмахивая кончиками ленточек, словно крыльями.

Я чувствовала себя ненамного лучше. Добравшись до комнаты, скинула одежду, надела махровый халат и направилась в душ.

Тёплые струи воды приятно стекали по коже, смывая усталость и напряжение. В какой-то момент я поймала себя на мысли, что уже не комплексую от осознания того, что внутри меня проживает ещё одна сущность. Правда, я могла лишь догадываться, чувствует ли он всё, что происходит со мной: как намыленная мочалка скользит по телу, как смываются следы прошедшего дня.

«Интересно, ты чувствуешь меня так же, как себя?» – спросила я, не удержавшись от вопроса.

Ответа не последовало.

– Молчишь? – усмехнулась я, смывая с головы пену лавандового шампуня.

– Не хотел тебя смущать, – скромно отозвался дракон.

– И всё же ответь, ты мои руки чувствуешь? – спросила я, уже понимая, что он скажет.

– Чувствую, – прозвучало чуть хрипловато.

– И как тебе?

Вместо ответа моя рука провела по моему же лицу, обводя подбородок. Осторожненько так.

– Ты что делаешь? – напряженно спросила я.

И снова нет ответа. Мои собственные пальцы прошлись по щеке, с нежностью скользя по коже. У меня на секунду сердце замерло…

И вдруг пальцы ухватили кончик носа и болезненно сдавили его, резко дёрнув.

– Ой! Что ты…

– Не задавай глупых вопросов, – хмыкнуло чешуйчатое сознание.

– Ящер, – зло выпалила я.

И тут же почувствовала, как по телу прошла тёплая волна. Воспоминание о произошедшем в академии всплыло в голове.

– Это ты сделал?

– Что ты имеешь в виду? – беззаботно поинтересовался дракон.

– Жар. Там, во время ссоры с некромантами. Я ощущала, как внутри меня просыпается что-то… очень горячее.

– Может, и я, – протянула моя чешуйчатая половинка после короткой паузы, а затем внезапно стала серьёзной. – Я хотел защитить тебя.

– Но я ведь не дракон, – вздохнула я. – Выдыхать пламя не умею. Моё тело не создано для этого.

– Драконье пламя – это магия, – назидательно заметило второе сознание. – Но ты права. Я оплошал. Я мог сжечь тебя изнутри… Ты не подготовлена. Нам нужно учиться.

– Учиться изрыгать пламя? – усмехнулась я, закрывая вентиль душа.

– Да, – уверенно ответила чешуйчатая морда. – Насколько я понимаю, у нас появились недоброжелатели. Мы обязаны научиться защищать тебя.

«Легко сказать, – подумала я. – Но как это сделать, если всё, что я знаю о магии, это то, что она существует?»

– А ещё у тебя есть я, – напомнил дракон. – Я могу учиться тому, чего не знаешь ты. У нас один мозг на двоих. Но я, в отличие от тебя, могу не спать, ведь я – лишь сознание. Сегодня я понял, что способен управлять твоей энергией. Но она не готова к этому. Я буду читать все книги, пока ты спишь. И, проснувшись, ты будешь это помнить.

«А я вот поняла, что даже подумать в одиночестве не могу», – вздохнула я, наматывая на голову полотенце и закутываясь в халат. – Слушай, а когда мы найдём способ тебя упокоить или… возродить, всё, что ты изучал, я буду помнить? Или эти ночные знания обнулятся?

– Не знаю, – честно признался чешуйчатый. – Я в таких ситуациях, видимо, никогда не бывал. Я даже не знаю, что мы со мной будем делать, когда найдем.

«Вот и я не знаю», – подумала я, выходя из душа.

Прямо в коридоре я уловила аромат жареного мяса. И не только я: моё второе сознание буквально облизнулось, а желудок недвусмысленно заурчал.

Не снимая халата, я направилась вниз.

В общей столовой уже стояли тарелки с мясом и картошкой, свежий салат и пузатый фарфоровый чайник.

– Это что за чудо успело всё приготовить? – спросила я, кивая на изобилие.

– Ваш преданный фамильяр, – мурлыкнул Морфиус, вальяжно вплывая в комнату с ещё одним блюдом в лапах. На нём лежал каравай свежевыпеченного хлеба.

– Быстро ты всё организовал, – с удовольствием заметила я, присаживаясь за стол и накладывая себе еду.

«Ужжжин», – благостно протянул внутри драконище, явно довольный плотоядным меню.

Я уже воткнула вилку в кусок мяса, когда вдруг вспомнила и громко позвала:

– Тпру!

Метёлка, тихо шурша веточками по полу, вошла в столовую.

– Тпру, милая, спасибо тебе за то, что так бережно несла меня, и… извини за книги, – вздохнула я. – В следующий раз я не буду так сильно тебя нагружать, а закажу экипаж. Эта мысль пришла мне в голову только после того, как мы прилетели домой.

Метёлка, вдохновлённая моей благодарностью, всплеснула лентами, будто показывая, что готова служить и дальше.

– Ты лучшая метёлка в мире, – добавила я, искренне улыбнувшись.

Тпру радостно зашелестела соломенными прутиками и, поигрывая лентами, направилась обратно в свой уголок.

Мы уже закончили ужинать и перешли к чаю, когда Морфиус покинул столовую. Через минуту он вернулся, неся на круглой тарелке шевелящийся желейный пудинг гранатового цвета.

Я тут же схватилась за ложку, собираясь попробовать этот чудесный на вид десерт. Вот только сделать это я так и не смогла – ложка замерла на уровне рта.

– Это что за странная субстанция? – недоверчиво спросил дракон, принюхиваясь к желе с явным подозрением.

– Клубничный пудинг, – уточнила я, понимая, что осязание у нас тоже одно на двоих.

– Пудинг? – протянул чешуйчатый голос, полный сомнения. – Он мне не внушает доверия.

– Пудинг, который не внушает доверия! – насмешливо фыркнул Морфиус. – А ты точно влиятельный? А то складывается впечатление, что ты какой-то… трущобный дракон, никогда в жизни не видевший ничего слаще редьки.

– Что?! – рявкнуло разъярившееся сознание так громко, что его голос эхом отозвался в моей голове, а в висках сдавило тупой болью.

– Бомж-дракон, – издевательски мурлыкнул фамильяр. – Никогда о таких не слышал, и ты, значит, будешь первым на моей памяти.

– Никакой я не бомж! – моя рука непроизвольно запустила ложкой с пудингом в кота.

Морфиус ловко увернулся, а затем уставился на меня с укоризненно-насмешливым выражением на морде.

– Ой-ой, а мы ещё и неженки обидчивые! Луна, ты бы свою вторую, подкидышную половину приструнила. Вообще, нужно уметь держать себя и всяких там чешуйчатых в руках. Особенно если они всего лишь поток твоего сознания.

– Я не поток! – возмущённо прорычала моя половинка. – Я дракон!

– Божечки ты мой! – заломил лапы фамильяр. – Он дракон! Страшно-то как! И не стоит на меня сверкать чужими глазами. Луна, ты с таким выражением лица похожа на припадочную. Хотя два сознания в одной голове способны сделать припадочным кого угодно. Нам нужно срочно избавляться от змеюки.

– И как только я вернусь в своё обличие, первым, кто ослепнет на оба глаза, будешь ты! – пообещал дракон.

– Луна, он мне угрожает! – завопил кот, подпрыгнув на стуле. – Его нужно упокоить в зародыше!

– Ты сначала упокаивать научись! – съязвило мое явно ироничное сознание. – Но о чём это я… Ты ведь не можешь – у тебя же лапки!

– Молчать! – взвыла я, перекрикивая саму себя. – Если не прекратите ругаться, я оставлю вас обоих без десерта! Я хочу этот пудинг и собираюсь его съесть! А вы оба – заткнитесь!

Морфиус обиженно замолчал, раздражённо покачав распушившимся хвостом, а дракон лишь фыркнул в моей голове, выразив своё недовольство. Однако больше никто из них не сказал ни слова. И я в совершенной тишине доела десерт, наслаждаясь каждой ложкой.

После этого я поднялась наверх, в кабинет, готовая наконец провести вечер в спокойном познании магических наук.

Глава 14

Я с ногами устроилась в уютном кресле кабинета, укутавшись в тонкий плед, и перебирала книги, взятые в библиотеке. Нужно было выбрать, с каких начать своё обучение. Тпру осторожно расставляла тома, которые я подавала ей, на полки.

Морфиус, всё ещё обиженный на дракона после их перепалки в столовой, молча сидел у стола. Он задумчиво смотрел в зеркало, что-то в нём перелистывая, и время от времени тихо мурлыкал себе под нос.

Чешуйчатый, сохранявший молчание долгое время, наконец прервал тишину:

– Ты ищешь что-нибудь о пропавших драконах?

Фамильяр хмыкнул и, даже не удостоив меня взглядом, нехотя ответил:

– А тебя это удивляет? Чем быстрее мы найдём твоё тело, тем быстрее избавим Луну от твоего влияния.

– Не думаю, что в архивах Элестии можно найти что-то полезное о мёртвых или впавших в анабиоз драконах, – задумчиво протянуло моё второе сознание. – Как и о тех, кто попал в гнусные руки магов и подвергся пыткам. Ведь вполне возможно, что я могу быть заточён каким-нибудь мерзким магом в бессознательное состояние.

Морфиус презрительно фыркнул:

– Жалко, что мы не умеем пытать. А то бы я изощрился и придумал что-нибудь особо изысканное для драконьего языка.

Я, понимая, что сейчас начнётся новый виток спора между котом и драконом, подняла на фамильяра тяжёлый взгляд и громко рявкнула:

– Тишина!

От моего крика Тпру выронила книгу на пол и схватилась ленточками за черенок.

Я сурово погрозила кулаком себе и коту, затем уткнулась в выбранный мною учебник и начала читать.

Название выглядело вполне простым: «Начальная магия и её термины».

Однако уже первые страницы заставили меня скривиться. Как понять эти описания? Всё выглядело слишком научным и запутанным.

– И это, между прочим, самые простенькие книги, которые Эльза выбрала для меня, – пробормотала я, кидая быстрый взгляд на шкаф с книгами. – Мне страшно подумать, что в остальных учебниках.

«Возможно, для тех, кто вырос с магией, всё это действительно просто и понятно. Но для меня…».

Я сосредоточенно перечитала:

– Мракокрация – множество подвидов магических составляющих тёмной энергии, объединённых в единый магический элемент, будь то заклинание, проклятие или артефакт.

Взгляд соскользнул на следующую страницу:

– Подвиды магических составляющих – наличие способностей, измеряемых видом субъекта или создания. Они могут быть врождёнными, приобретёнными, а также искусственно созданными. Например: эликсиры, травы, камни и другие предметы, существа и люди, обладающие магическими свойствами или знаниями.

Я подняла голову и задумчиво спросила:

– Морфиус, подвиды – это магический уровень индивидуума или всё-таки некая составляющая объекта?

Кот, не отрываясь от зеркала, усмехнулся:

– А наш чешуйчатый друг ничего по этому поводу сказать не хочет?

– У вашего чешуйчатого друга есть имя? – огрызнулся дракон.

Фамильяр насмешливо уставился на меня своим единственным глазом:

– Любопытно, любопытно… И какое же?

Мысли вихрем понеслись в моей голове, перебирая самые немыслимые словосочетания. Я тут же поняла, что дракон своего имени не помнит. В попытке спасти его от нового приступа насмешек, я ляпнула первое, что пришло в голову:

– Аркалион.

Кот прищурился:

– Вспомнил или придумал?

– Какая разница? – поспешила ответить я. – Мне кажется, Аркалион – прекрасное имя. Прямо как у какого-нибудь великого полководца.

– Так я и есть великий, – без тени иронии произнёс дракон. – Просто не помню, кто.

– Аркалион… – протянула я. – Думаю, сокращённо можно звать тебя просто Арк.

– А может, будем звать его Аркалий? – не унимался Морфиус.

– Аркалий – это старик из дремучей деревни! – возмутился дракон. – Я буду, как предложила Луна, Арк.

А в моём сознании он довольно добавил:

«Ничего так имя. Мне нравится».

– Арк так Арк, – вздохнув, согласился Морфиус, убрав зеркало и став серьезным. – Вернёмся к твоему вопросу, Луна. Подвиды – это разница магий, и здесь важны ключевые слова. Существуют врождённые подвиды: это магически одарённые существа, люди, растения, места силы. Приобретённые – такие как твоё обучение, во время которого ты узнаёшь больше о новых видах магии и можешь их применять. В практике также может использоваться заимствование чужой магии, но это запрещённые приёмы. А ещё есть предметы, обладающие магической силой или свойствами. Например, силовые камни, используемые для усиления собственной магии или при создании артефактов. Они напитываются силой магов или природы – это искусственно созданные элементы. И каждый из них имеет уровень. Первый, второй, высший. Все это подвиды. Возьмём траву литерны. Она имеет магические свойства низшего уровня, но всё равно относится к врождённым подвидам. Потому как здесь магия природная. Если ее добавить в определённый состав, можно создать магическое зелье или предмет. А если вложить в него магию некроманта, он обретёт тёмную номенклатуру.

– И станет мракокрацией? – начала понимать я.

– Именно, – кивнул кот. – Как, например, тёмные артефакты. Простым языком, мракокрация – это собрание подвидов, которые создают определённый магический элемент, направленный на конкретное тёмное действие.

– А если мы создаем элемент для светлого воздействия? – поинтересовалась я.

– Вероятно, светокрация, – предположил дракон во мне.

– Хотел бы я язвить, – растянул пасть в усмешке кот, но тут же её стёр. – Но, увы, чешуйчатый прав. Светокрация – это светлое направление. А есть ещё поликрация – множество разных подвидов в одном, и монокрация – узконаправленное воздействие. Забавно, что наш Арк не может тебе этого объяснить.

В моей голове на мгновение наступила тишина – редкая и даже почти неестественная. А затем раздалось:

– Действительно странно. Магия воспринимается мной как часть самой сути, но я совсем не знаю, как её объяснить. И эти термины для меня в новинку.

Фамильяр нахмурился.

– Может, ты совсем юный дракон? – вдруг предположил он. – И ничего о магии не изучал?

– Или у него слишком серьёзные проблемы с памятью, – напомнила я.

Морфиус почесал за ухом, задумчиво мурлыкнув:

– Отсутствие памяти мы уже определили. И похоже, оно затрагивает все резервы, даже магические. И всё же я оставлю предположение, что наш Арк – ребёнок.

– Я не чувствую себя ребёнком, – возмутился дракон, а вместе с ним и я, ощутив волну досады за чешуйчатого. Арк своими действиями совсем не походил на малыша или подростка.

Морфиус открыл пасть, чтобы что-то высказать, но тут за окном раздался тихий, едва различимый шелест, словно осторожный ветерок прошёлся по листве. Но деревьев рядом с нашим окном не было.

Мы все замерли. Даже Тпру, возившаяся у шкафа, ровно и по цвету расставляя учебники, остановилась.

Я поднялась с кресла и подошла к окну. Едва я распахнула шторы, как от стекла шарахнулась светлая, размытая тень, не позволяя рассмотреть себя, и растворилась в стене соседнего дома.

– Это что такое было? – удивлённо спросила я, распахнув окно, чтобы лучше рассмотреть улицу и ту самую стену, в которой только что исчезло видение.

Морфиус, уже успевший запрыгнуть на подоконник, фыркнул:

– Призрак. И, судя по всему, человеческий. Кажется, нас пытались подслушать. Странно, что он так свободно разгуливает в пределах города. В наше время таких отлавливали и отправляли в Земли Высшие. То есть отпевали со всеми почестями и – вперёд, в мир иной. Любопытно, что он здесь выслушивал?

– А призвать и спросить нельзя? – подал голос дракон. – Есть службы, которые занимаются отловом?

– Вдруг это злой призрак, и он нападёт на нас ночью, – нахмурилась я. – Как по мне, появление призрака вряд ли сулит что-то хорошее. По крайней мере, в моём мире они не появляются просто так. Это скорее предзнаменование чего-либо дурного.

– В нашем тоже, – подтвердил фамильяр и нервно передёрнул ушами. – Теоретически, его можно призвать и упокоить. Но мы пока не умеем взаимодействовать с призраками. Можно вызвать службу некромантов-бытовиков, они бы его изловили. Хотя, уверен, городской радар уже засёк это явление и уберёт его без нашего вмешательства. А что касается проникновения в дом – не переживай, Луна. Жилище твоей бабушки надёжно защищённо. Ни нежить, ни призраки, ни кто-либо другой не могут войти без разрешения хозяйки дома. То есть твоего. И услышать что-либо вне стен тоже невозможно.

– Для чего такая сильная защита? – удивилась я.

Морфиус вздохнул.

– Твои родители всё же Темнокровые, и бабуля очень боялась, что они могут прийти за тобой. Оттуда и меры предосторожности.

Кот едва успел договорить, как где-то внизу раздался тихий звонок.

– Вечер незваных гостей продолжается, – хмуро протянул дракон.

– Учитывая, что я никого здесь не знаю, такие гости очень озадачивают, – заметила я, направляясь из кабинета.

Морфиус, недовольно сощурившись, двинулся следом. В прихожей он запрыгнул на тумбу и на секунду приложил лапу к мордочке, давая понять, чтобы мы не выдавали, что он не просто кот.

Я кивнула и открыла дверь.

За порогом стоял темноглазый мужчина лет пятидесяти. Он был в поношенном сером плаще, слегка сутулый, с лёгкой щетиной на худощавом лице и натянутой улыбкой тонких губ.

– Добрый вечер, – начал визитер, чуть склонив голову и изучающе рассматривая меня, а затем быстро затараторил: – Вы, конечно, удивлены, ведь вы меня не знаете. Но как только я услышал, что внучка Изабеллы Селестры вернулась, сразу поспешил выразить своё почтение. Меня зовут Рауль Зайтерес, и я был другом вашей бабушки.

Он сделал шаг вперёд, но словно натолкнулся на невидимую стену и отпрянул назад, вопросительно смотря на меня.

– Другом? – переспросила я, не скрывая подозрительности, и нахмурилась, внимательно разглядывая гостя. Узкие, бегающие глаза не внушали мне никакого доверия.

– Да, очень близким другом, – продолжал мужчина, делая вид что не заметил моего тона. Однако его натянутая улыбка дрогнула, когда я сделала шаг назад, не приглашая его войти. – И я уверен, что вам может понадобиться помощь.

– Помощь? – удивилась я.

Визитер торопливо закивал, став похожим на болванчика, которого нечаянно толкнули.

– Вы же совсем не знаете города и его правил, у вас огромный пробел в знаниях. Я могу стать вашим проводником и первым учителем. Но почему мы стоим на пороге? Позвольте войти.

Его голос был приглушенным, слишком гладким, но я кожей ощущала исходящее от незнакомца давление. У меня даже в висках застучало от какого-то странного внутреннего сопротивления.

«Мы его не знаем, – тут же произнес дракон. – Впускать неизвестных в дом я бы не стал».

«Он выглядит слишком странно», – добавила я про себя, заметив, как Рауль украдкой пытается заглянуть в прихожую.

Позади меня недовольно замурчал Морфиус.

– Простите, но я вас не знаю, – произнесла я максимально вежливо. – И я не привыкла впускать в дом незнакомцев. А знания я получу в академии. Я уже поступила.

Мужчина растерянно почесал затылок, его натянутая улыбка слегка дрогнула:

– Вы поступили в академию? – удивление в его голосе было слишком явным, будто эта новость сбила его с толку. Но он быстро вернул себе самообладание, вновь изобразив улыбку. – Да, конечно. Чего это я? Академия. Вы правы. В академии вас научат куда лучше, чем я.

Он потер морщинистые руки и добавил:

– Вы извините меня за вторжение. Я просто хотел познакомиться. Что ж, тогда приглашаю вас в исторический музей Элестии. Я мог бы показать вам много интересного, того, что касается истории страны. Я хранитель музея. Уверен, вам будет интересно, а мне – приятно пообщаться с внучкой такой великой ведьмы.

«Как-то слишком слащаво он поёт»,– настороженно выдал Арк в моей голове, и я с ним была абсолютно согласна.

– Постараюсь заглянуть, когда у меня будет время, – ответила я уклончиво, в очередной раз подметив взгляд, которым визитер продолжал ощупывать прихожую за моей спиной. Он все еще топтался на месте и мне стало не по себе.

Внезапно дракон, не выдержав, моим голосом резко произнёс:

– Всего наилучшего.

И прежде чем я успела опомниться, захлопнул дверь прямо перед носом гостя.

На мгновение я застыла, осмысливая случившееся, а затем повернулась к Морфиусу, который сидел на тумбе и озадаченно изучал меня.

– Как-то не слишком прилично вы попрощались, хотя признаюсь, мне этот тип не понравился… – начал он, но его перебил дракон:

– Он явно что-то вынюхивал. Вы видели, как он смотрел в дом? Мне совсем не внушают доверия такие друзья.

– Согласен, – протянул Морфиус, задумчиво потирая лапой усы. – Что-то я не припоминаю у нашей бабули знакомых среди хранителей музеев. Более того, она всячески старалась избегать контакта с такими личностями. У неё было много секретов, и она явно не собиралась ими делиться с хранителями истории Элестии.

– А вам не кажется странным, что вокруг нашего дома начали появляться призраки и подозрительные личности? – настороженно поинтересовалась я.

Морфиус спрыгнул с тумбы и направился к лестнице: