Текст книги "Дракон в моей голове. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Ная Геярова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 26 страниц)

Глава 26

Кабинет ректора был погружен в полумрак.

Высокие стеллажи с книгами отбрасывали длинные тени. Тяжелые портьеры наглухо закрывали окно.

Найтфорд молча прошел к массивному столу, сел и сцепил пальцы в замок. Его сумрачный взгляд холодно скользнул по нам.

Малкорт нервно переминался с ноги на ногу, встав в углу, механически перебирая пальцами складки мантии.

Я стояла напротив стола, чувствуя, как от напряжения подкашиваются ноги.

Рядом со мной была Эльза. Она спрятала руки за спиной и не поднимала взгляд.

Леди Гада заглянула в кабинет, но, наткнувшись на тяжелый взгляд ректора, тут же молча исчезла за дверью.

Несколько минут царила гнетущая тишина.

– Значит, вы утверждаете, что это была обычная попытка призыва? – наконец произнес Найтфорд.

– Да, – я постаралась говорить уверенно, но голос все равно предательски дрогнул. – Мы просто хотели вызвать самого обычного призрака.

– Обычного призрака… – медленно повторил ректор, поигрывая пальцами по столешнице. – И каким же образом вызов обычного призрака обернулся призывом проклятых духов? Валиры. В Академии. Темный призыв без надзора высшего некроманта! Вы хотя бы приблизительно представляете, чем это все могло закончиться?

Малкорт, до этого стоявший каменным изваянием, беспокойно заерзал.

– Она всего лишь бытовик! Я приказал ей провести призыв, чтобы убедиться, что даже у таких, как она, получится элементарное заклинание. Я был уверен, что с самым простым призывом она точно справится. Кто же знал…

Удар кулаком по столу заставил его замолчать.

– Вы приказали?! – Найтфорд медленно перевел на него взгляд прищуренных глаз. – Бытовику?! Ни разу не бывшему на некромагических практиках?!

– Это самый простой вызов, – упрямо повторил Малкорт. – А чтобы получился такой эффект, она должна была как минимум использовать темную энергию высшего уровня! Возможно, применила запрещенную технику? – Он метнул на меня подозрительный взгляд. – Не исключено, что она использовала что‑то неподходящее.

– Я использовала только бытовую некромантию! – резко сказала я, но тут же прикусила язык.

Ректор сразу же посмотрел на меня.

– Какую энергию вы вкладывали?

Я моргнула.

– Я… – задумалась, вспоминая момент призыва. – Обычную… ну… магию…

– Студентка Луна, – голос Найтфорда стал тверже и резче, – вспомните точнее все ваши ощущения.

Что‑то в его тоне заставило меня в деталях воспроизвести в мыслях тот момент, когда призыв пошел не по плану.

Рывок силы, который я ощутила внутри себя.

Ледяной холод.

Зловещий шепот…

«Что‑то было не так», – прошептал в моем сознании Арк и вздохнул.

Я сглотнула.

– Возможно… – я судорожно набрала воздуха в грудь, – это была мракокрация.

– Ах вот оно что! – воскликнул Малкорт. – Ну конечно. Все становится на свои места. Неудивительно, что призыв превратился в катастрофу. Она использовала темные энергии, сила которых оказалась выше предполагаемой, – вот и результат.

Эльза шагнула вперед, сжимая кулаки.

– Даже если так, это было не специально! – резко возразила она. – Вы сами сказали ей провести призыв, а теперь сваливаете вину только на нее? Вы не учили нас разделять магию, мы еще этого не проходили! Мы просто выполняли задание! Ваше задание!

– Эльза… – тихо окликнула я, но та не остановилась.

– Она даже не некромант! – продолжала подруга, яростно выплевывая слова. – А обычный бытовик первого курса! Мы все делали по учебнику! Вот только в нем было про сам призыв, но не про то, какие силы и в каком соотношении использовать. Это не ошибка Луны. Это ваша ошибка, преподаватель Малкорт!

– Как вы смеете говорить со мной в таком тоне, студентка?! – лицо преподавателя исказилось от гнева. Он сделал резкий шаг вперед, но тут же был остановлен стальным голосом.

– Хватит, Малкорт, – ректор поднялся с кресла и хмуро посмотрел на него. – Если вы даете такие индивидуальные задания, то должны предоставлять и список рекомендуемой литературы, чтобы студент мог сначала изучить материал и понимать, что делает. Вы дали студентке такой список?

Малкорт нервно сглотнул.

– Я думал…

– Думали? – язвительно перебил Найтфорд. – Вам напомнить правила обучения в Академии некромантии?

– Но…

– Я сказал – хватит. – В этот раз в голосе ректора проскользнул металл.

Малкорт сжал губы в тонкую линию, проглотив готовые вырваться слова.

– Вам лучше еще раз повторить инструкции и правила, – хмыкнул ректор. – И впредь не поручать практики неподготовленным студентам.

Я почувствовала, как с моих плеч упала тяжесть.

Эльза приблизилась и сжала мою руку.

Я выдохнула, чувствуя себя полностью вымотанной.

– Вы свободны, Малкорт, – припечатал Найтфорд. – Завтра предоставите отчет о ваших ошибках. Всю ответственность за произошедшее я возлагаю на вас, а также полную оплату за восстановление пострадавших. Надеюсь, это научит вас впредь вести лекции и давать задания строго по правилам Академии.

Преподаватель некромагии бросил на нас недовольный взгляд и торопливо вышел.

Найтфорд рухнул в кресло и откинулся на его спинку.

– Значит, говорите, мракокрация… – протянул он неожиданно уставшим голосом. – Я проведу расследование, проверю магический след, посмотрю, что там у вас произошло. А пока вы свободны.

Он сделал паузу и добавил:

– Никаких уборок – хватит на сегодня. Я вызову ликвидаторов. Ваших сил точно на все не хватит. Как только выясню, что на самом деле произошло в кабинете практик по некромантии, приглашу вас, Луна. Ступайте.

Мы развернулись и молча покинули кабинет.

Глава 27

Взгляды – любопытные, заинтересованные, сомневающиеся, подозрительные.

Я ощущала их, идя по коридору.

Видела, как ребята шушукались, косо посматривали на меня, а когда мы с Эльзой приближались, их голоса смолкали.

И снова были взгляды.

Мы дошли до угла, за которым находился холл и лестница к общежитию.

– Призраки просто так не вырываются… – донеслось до моего слуха.

– Стой, Эльза, – я ухватила подругу за руку.

Она посмотрела на меня сочувственно.

– Не нужно, Луна… Это всего лишь треп чужих языков.

И тут же до нас донеслось:

– Говорят, это была темная магия…

– А может, она применила магию темнокровых?

– Думаешь, она пошла по стопам своих родителей?

– Уверен. Я был там, и видел этих тварей. Даже с нашей тьмой их не вызвать! Грани не раскроются. Там поток силы был как из запрещенного вложения.

Меня передернуло.

Эльза стремительно повернулась ко мне.

– Забудь, – тихо сказала она. – Они ничего не знают о тебе. Они понятия не имеют, кто ты.

– Совершенно согласен, – проворчал Арк. – Плевать на болтовню. Глупые люди – глупые слухи. Они всегда придумывают то, что не могут объяснить.

– Наверное, – глухо отозвалась я и уверенно шагнула за угол.

Там стояли трое молодых некромантов, которые тут же замолчали, едва мы появились.

Парень – белокурый, симпатичный, с ясными умными глазами. Ни за что не скажешь, что может распускать слухи.

С ним две девчонки, которые, узнав меня, тут же испуганно схватили друг друга за руки.

«А мы, пожалуй, знамениты!» – ухмыльнулся дракон.

И я тоже ухмыльнулась.

Прямо в лица студентов.

Криво и насмешливо.

А потом зубами клацнула.

Одна из девчонок приглушенно вскрикнула.

Парень нахмурился.

А я истерично рассмеялась, выдав:

– Не бойтесь, я не ем студентов и не проклинаю в стенах академии.

Развернулась и пошла прочь.

Обидно было.

Оказывается, не только Каэль считает, что я использую запрещенную магию.

«Но разве я сделала что‑то уж совсем ужасное? Разве у других студентов не бывает оплошностей или проблем с вызовами? Почему именно меня надо клеймить? Вы меня даже не знаете!»

«Тихо, тихо, Луна, – мягко окутал мое сознание Арк. – Для них это всего лишь повод почесать языки. Завтра обо всем забудется. Наступит новый день, и в академии появятся новые слухи. О ком‑то другом будут зубоскалить и перемывать кости».

Я остановилась.

– Ты прав, – вздохнула и глянула на спешащую следом за мной Эльзу. – Завтра будет новый день и новые сплетни.

Она с сожалением смотрела на меня.

– Так всегда бывает. Люди любят кого‑то обсуждать.

Я постаралась ей улыбнуться.

– Спасибо, Эльза, за помощь и поддержку. Ты иди в комнату, а мне еще нужно кое с кем встретиться.

Она нахмурилась.

– Ты уверена, что хочешь пойти одна?

Я кивнула.

– Она не одна, – отозвался Арк.

– Но пара рук и голова у вас одна на двоих, – подметила подруга.

Арк рассмеялся.

– Каламбуришь, Рыжик.

Она уставилась на меня немигающим взглядом.

– Рыжик?

– О‑о‑о, – выдохнула я. – Арк всегда так тебя называет. Но говорит это очень ласково.

– Рыжик?! – не унималась подруга. – Он зовет меня Рыжик?!

– Мне пора уходить, – поспешила я. – Эльза, не бери в голову, Рыжик – это очень даже приятное…

– Ры‑жик! – простонала Эльза. – Как песик! Собачка такая маленькая и рыжая!

– Солнце! – выдал дракон. – Огромное, теплое, рыжее и очень необходимое для жизни.

Фейри замерла, во все глаза смотря на меня.

– Солнце?

– Именно так, – приглушенно произнес Арк. – Ты как солнце. Рыжик.

Она моргнула и внезапно отчаянно покраснела.

– Я как рыжее солнце? Это комплимент, что ли, такой?

Чешуйчатый кивнул моей головой.

Эльза снова моргнула.

– Нам пора, – выдохнула я, быстро обняла опешившую подругу и, под напором Арка, поцеловала ее в щеку, после чего торопливо направилась по коридору в сторону крыла некромантов.

Перед поворотом оглянулась.

Эльза все еще стояла у лестницы и смотрела в мою сторону.

Глаза ее были огромными и рыжими.

– Арк, – простонала я. – Ну что ты творишь?!

– Ей понравится. Вот посмотришь – я ей понравлюсь.

– О‑о‑о, герой‑любовник.

– Любовниками мы пока быть не можем, – проворковал дракон. – Думаю, тебе такая перспектива не понравится.

Я усмехнулась.

– Точно не понравится.

***

Через несколько минут я подошла к кабинету общей некромагии.

Дверь была открыта.

Я оглянулась и вошла.

Дориан стоял у кафедры, вычерчивая на доске магическую формулу. Оглянулся, увидел меня – и дверь за мной тут же закрылась.

– Привет, – сказал он, откладывая мел и спрыгивая с кафедры.

– Эээ… привет, – протянула я. – Ты хотел поговорить?

Он кивнул, но направился не ко мне, а просто сел на край первой парты, лениво скрестив руки.

– Думаю, ты уже примерно понимаешь, о чем будет речь.

– Вариана вскользь рассказала о разговоре с вашим… главой совета, – сказала я, внимательно следя за некромантом.

Дориан усмехнулся уголками губ.

– Ты теперь под нашей опекой.

– Эээ… – снова протянула я. – Ну…

Он усмехнулся, а у меня мурашки побежали по спине.

– Ладно, объясню иначе, – его голос стал чуть тише. – Ты ведь понимаешь, что на самом деле никто из нас не может находиться рядом с тобой двадцать четыре на семь?

Я почувствовала, как напрягся Арк, и сама внутренне сжалась.

– И?.. – осторожно спросила.

Дориан легко спрыгнул с парты, подошел ближе и замер, буквально в полушаге от меня. Слишком близко.

– Приказы совета не обсуждаются, – мягко, но безапелляционно заявил он. – Ты переезжаешь.

– Что? – воскликнул Арк, забыв, что нужно говорить моим голосом.

Некромант нахмурился, но, похоже, решил, что я просто захрипела от удивления.

– Ты переезжаешь в комнату Варианы, – повторил он медленно, пристально вглядываясь в мое лицо. – Она находится напротив моей. И да, с этого дня ты будешь считаться моей парой. Мы будем везде вместе.

Я застыла, чувствуя, как кровь прилила к лицу, а в висках гулко застучал пульс.

Опешили и я, и мой дракон.

– Нееет! – медленно протянула я, приходя в себя под тяжелым, пронизывающим взглядом некроманта. – Никуда я не буду переезжать! Мне и в своей комнате прекрасно живется!

Дориан молча протянул руку, подхватил мой выбившийся из косы локон и, лениво крутя его в пальцах, вдруг склонился ближе.

– Это не обсуждается, – уверенно и четко произнес он мне в лицо.

Я отпрянула, локон соскользнул с его руки.

– Я не собираюсь переезжать! И жить с Варианой тоже не буду! – гневно сверкнула глазами. – И уж тем более не хочу, чтобы нас с тобой считали парой!

Но прежде чем я успела сделать хоть шаг назад, сильные руки легли на мою талию и прижали к телу некроманта.

– Я не спрашиваю, хочешь ты этого или нет, – прошептал он мне прямо в ухо низким голосом. – С тобой и так проблем хватает. В нашем крыле защита мощнее, распорядитель сильнее. И да, ты будешь жить с моей сестрой. Скажи спасибо, что не со мной.

Я уперлась руками в его грудь, пытаясь оттолкнуть.

– Я не собираюсь жить с ней!

Одна только мысль о том, что мне придется находиться под боком у некромантки, была невыносима!

Арк ощутимо напрягся. Ему эта идея нравилась еще меньше, чем мне. Ведь это оторвет его от Эльзы, а он только начал налаживать с ней контакт.

Дориан крепче прижал меня к себе, не давая вырваться, а затем медленно наклонился к моим волосам и сделал глубокий вдох.

– Что ты делаешь?! – я забилась в его руках, но это только заставило его сжать меня сильнее.

– Пытался определить, не пахнет ли от тебя запрещенной магией, – спокойно выдал Дориан и отпустил меня. – А ты что подумала?

Я отшатнулась, задыхаясь от возмущения.

– Ты… – с усилием сжала губы, чтобы не ляпнуть чего‑нибудь, что еще больше усугубит мою ситуацию.

Он усмехнулся и скользнул по мне изучающим взглядом.

– Просто прими тот факт, что решение о переезде от тебя не зависит. Как и наши отношения.

В следующий момент его голос внезапно стал мягким, почти ласковым:

– Луна, пойми, у тебя действительно серьезные проблемы. Я должен тебя защищать. И не вижу другого способа, кроме как поселить тебя как можно ближе и объявить своей девушкой. Это поможет избежать лишних вопросов и слухов.

Я глубоко вдохнула, стараясь себя сдерживать:

– Дориан, у меня есть фамильяр, а моя комната находится под защитой артефакта ректора Найтфорда. Мне ничего не угрожает!

– Да что ты говоришь? – он скептически хмыкнул. – Нет, моя дорогая, ты ошибаешься. Я знаю о проникновении к вам призрака с нижнего слоя, – его голос снова стал твердым, с налетом режущего слух холода. – А еще ты представляешь явный интерес для темнокровых. И о нападении на тебя двуликого еще до происшествия на погосте, тоже знаю. И, уверен, он шел за тобой. Либо был притянут тобой… тут уж как посмотреть.

Я нервно сглотнула, но промолчала.

– Совет хочет понять, что в тебе такого. Зачем ты темнокровым? – Дориан смотрел на меня пристально. – И ведь не только им. Высший Свет магии тоже что‑то ищет. Ты хоть немного понимаешь, в какой ситуации оказалась?

Я покачала головой.

Дориан усмехнулся.

– И то, что произошло сегодня в кабинете практики по некромантии, мне тоже известно, – его глаза блеснули. – Ты ведь в курсе, что вызвать сумрачных валиров могут только темнокровые? Это существа одного из нижних слоев. Не самого низшего, но все же.

Мое дыхание сбилось.

– А это значит, – продолжил некромант, выдержав паузу, – что ты, сознательно или нет, обратилась к запрещенной стороне своей магии. И это, Луна, заставляет задуматься. Не так ли?

Мне внезапно стало холодно.

– Я не хотела…

– Конечно, не хотела, – Дориан понизил голос. – И я научу тебя, как это контролировать.

– Это тебе тоже Совет приказал? – глухо спросила я.

– Личная инициатива, – прямо заявил он. – Не хочу видеть тебя в числе темнокровых. Я бы очень расстроился, если бы однажды мне пришлось тебя убить.

Я вздрогнула.

Дориан смерил меня насмешливым взглядом. И почти сразу снова стал серьёзным.

– Искренне надеюсь, что этого не произойдёт. Но могу предположить, что в твоей запрещённой магии есть нечто особенное, именно оно привлекает к тебе тёмных сущностей и вызывает интерес темнокровых. Сама подумай, немало черномагов обладают подобной силой. Однако ими так не интересуются, как тобой. Что в тебе такого необычного?

Я пожала плечами. Просто не могла понять – кому и что от меня нужно?

– Не знаю, – ответила приглушенно. – Я даже не сильный маг. И ничего не знаю о делах бабушки. Что с меня взять?

Дориан снова шагнул ближе, но уже не пытался заключить меня в объятия.

Он просто протянул руку, легко коснулся моего лица, провел пальцами по щеке, чуть нахмурился и вздохнул.

– Вот это нам с тобой и предстоит выяснить, крошка, – проговорил с какой‑то внезапной теплотой. – И чтобы во время процесса с тобой ничего не случилось, позволь мне тебя защищать.

Я открыла рот, но он приложил палец к моим губам, не позволяя говорить.

– Я не ограничиваю тебя в передвижениях по академии, не собираюсь стоять над душой. Но и мне, и тебе должно быть ясно: чем ближе я буду, тем больше вероятность, что окажусь рядом, если тебе будет грозить беда.

– Академия под защитой… – попыталась возразить я.

– Да что ж ты такая упрямая! – Дориан резко убрал руку, его голос взорвался рычанием. – Ты совсем глупая?! Какая защита Академии?!

Я вздрогнула от внезапного всплеска его ярости, порывом ветра, пронесшейся по кабинету и снесшей книги с полок стеллажей.

– Если хоть кто‑то из вышеупомянутых уже находится здесь – под видом преподавателей или студентов, – то защита воспримет их как своих и просто не сработает! – Глаза Дориана сверкнули. – А если и сработает, то только при прямом нападении на тебя. А это может быть секунда. Минута, если повезёт. Но маги такого уровня не дураки. Они изначально поставят вокруг вас полог, и никакая защита Академии ничего попросту не ощутит.

Он схватил меня за подбородок, заставляя вскинуть голову, чтобы встретиться с его взглядом.

– Я не Всевышний, Луна, – голос Дориана стал тихим и слегка хриплым. – Если я не буду рядом, я просто не успею тебя спасти.

– А если на меня нападут прямо во время занятий? – неожиданно встрял дракон.

– В присутствии всей аудитории? – некромант скептически изогнул бровь. – Это вряд ли. Если против нападающего встанет вся группа, то даже будь они бытовиками, отразить пару ударов точно смогут. И этого времени хватит, чтобы я нашел тебя.

Я покачала головой.

– Я не хочу переезжать.

Дориан осторожно провел по моему лицу кончиками теплых пальцев – медленно, почти ласково. А потом очень мягко заговорил:

– Луна, девочка, послушай меня. Доверься мне. Это просто нужно принять. Как только все закончится, ты вернешься в свою комнату, и мы разорвем наши фиктивные отношения.

Его голос действовал странно.

Тонкие, невидимые нити словно оплетали мое сознание, укутывали его призрачной, нежной пеленой.

Арк дернулся, и странное оцепенение мигом развеялось.

Я вздрогнула.

Дориан вздохнул.

– У тебя два часа, чтобы собрать вещи. Потом я за тобой зайду.

Он вдруг резко наклонился и… губами коснулся моей щеки.

Тысяча игл пробежали по моей коже и отозвались где‑то внутри, всколыхнувшейся горячей волной.

– Привыкай, крошка, – прошептал некромант. – Мы с тобой пара. Два часа. И я за тобой зайду.

Дориан выдержал паузу, а затем добавил:

– Уже завтра с утра я пущу слух, что мы с тобой встречаемся. Поэтому ты переехала в наше крыло. Хотя, возможно, даже делать ничего не придется. В нашем крыле, проживают только дети высших чинов. Это особый кампус. Попадемся на глаза парочке ребят – и слухи пойдут сами собой. О студентах с такой фамилией как у меня, любят посплетничать все. А я лишь подтвержу, что у меня с тобой официальные отношения. После этого никто не удивится, что ты живешь у нас. Никто не задаст вопросов. Привыкай к тому, что я с тобой. Всегда с тобой. И даже твоя проблема с Каэлем теперь решится. Он не посмеет тронуть мою девушку.

Я задержала дыхание и выпалила:

– А нам придется делать вид, что мы в близких отношениях?

– В очень близких, – растянул губы в улыбке Дориан.

Арк у меня в голове молчал.

Вероятно, он пребывал в таком же шоке, как и я.

Некромант мягко подтолкнул меня к двери:

– Иди. Собирай вещи и жди меня, крошка.

Я развернулась и пулей вылетела из кабинета некромагии.

Глава 28

Я торопилась к своей комнате, пытаясь переварить слова Дориана.

Но стоило мне свернуть в очередной коридор, как путь преградил Каэль.

– Нам нужно поговорить, – не терпящим возражения голосом заявил он.

«Он сейчас точно лишний», – прорычал Арк.

– Не время, – раздраженно выдохнула я. – Каэль, поговорим потом.

Но он даже слушать меня не стал.

Схватил за запястье и силком затянул в кабинет высшей магии.

– Ты что творишь?! – я вырвала руку и отскочила от него.

Каэль встал, скрестив руки на груди, и окатил меня холодным, равнодушным взглядом.

– А ты что ожидала после сплетен, которые распустила?

Я сделала глубокий вдох и выдох.

– Так, слушай, я сейчас все объясню… Да, я явно переборщила. Но я лишь хотела…

– Уже неважно, что ты там хотела, – поморщившись, перебил староста высших магов. – Я знаю, как все исправить.

У меня неприятно сжалось внутри.

– Исправить? Каэль, уже завтра все забудут…

– Конечно забудут, ведь появится другая, более интересная новость… – заявил он и в одно мгновение оказался рядом, схватил меня за талию и резко притянул к себе.

«Совсем обнаглел!» – прохрипел Арк.

– Ты что творишь?!.. – я попыталась оттолкнуть мага, но в тот же миг почувствовала, как что‑то теплое и невидимое накрыло меня, словно мягкая вуаль.

Магия.

Он использовал магию, чтобы…

Арк зарычал, прогрызая чужое влияние, и смог выдавить из меня:

– Уже завтра все узнают, что я девушка Дориана. Не смей меня трогать!

Маг усмехнулся мне в лицо.

– Дориана? Завтра? Поверь, уже сегодня Академия узнает кое‑что более интересное. Не успел твой Дориан!

Каэль стремительно наклонился и впился в мои губы, жадно раскрывая мой рот и уверенно проникая глубже.

«Скотина! Я тебе сейчас покажу!» – взревел дракон.

У меня внутри стремительно разгоралось пламя.

Но мы ничего не успели.

Каэль, даже ощущая, как у меня во рту заполыхало, не остановился – лишь сильнее вжал меня в себя, остервенело кусая мой язык.

А затем дверь резко распахнулась.

Секунда, две…

– Ого! – раздалось позади.

Маг все еще стоял, прижимая меня к себе. А потом так же внезапно отпустил.

Я стремительно повернулась, пытаясь вытереть губы, и замерла…

В кабинете стояло несколько старшекурсников высших магов, с любопытством наблюдавших за нами. А с ними… леди Гада.

«Вот ее‑то нам и не хватало!» – обреченно протянул Арк, туша огонь в моей крови.

– Как интересно! – насмешливо протянула секретарь. – А мы вовремя зашли проверить пособия для магов.

Я мельком взглянула на Каэля.

На его припухших, алых от моих укусов, губах играла торжествующая улыбка.

– А как же так? – протянула какая‑то темноволосая магичка. – Я думала, Каэль с Салебом.

– Видимо, нет, – отозвался знакомый голос, и вперед вышел сам Салеб. – Я же вам говорил, что это всего лишь ревнивый вздор влюбленной девицы.

Я почувствовала, как заливаюсь краской.

«Они это подстроили!» – тихо завыл дракон.

Я и без него уже догадалась.

– Ну вот, а шептались, что у него совсем другие пристрастия, – ехидно заметил один из студентов. – Теперь понятно, почему Луна пустила этот слух. Видимо, Каэль ей поначалу отказал.

У меня к горлу подступила ярость.

«Любая попытка сейчас оправдаться лишь усугубит ситуацию, – подсказал Арк. – Нам не поверят».

– Просто Луна приревновала меня, вот и все, – нагло выдал Каэль.

Я медленно повернулась к нему.

– Перестань, Каэль, – попросила тихо.

Он улыбнулся.

– Официально заявляю: Луна моя девушка. К нас случился спор из‑за одной второкурсницы вот она и придумала про меня с Салебом.

– Что?! – пролепетал я. – Что ты несешь, Каэль?

Он мне подмигнул и все так же громко заявил:

– Обещаю, моя милая, я больше не посмею вызывать тебя такие приступы ревности. Ты же знаешь, что ты для меня самая любимая.

Арк обреченно застонал.

– Это не так! – выкрикнула я. – Скажи всем!

– А по‑моему, именно так всё и выглядит, – подлил масла в огонь Салеб. – Луна, уж я‑то, как лучший друг, знаю о вас всё. Так же, как ты обо мне и Вариане.

«Арк, это ты виноват, ты виноват! – обреченно подумала я. – Что теперь делать?»

Дракон молчал. Я сознанием чувствовала, что он и без меня себя винит.

– О‑о‑о, какие страсти! – проворковала леди Гада.

Я не выдержала, сжала зубы, развернулась и вылетела из кабинета.

Чертов Каэль. Чертов Салеб. И леди Гада с ними.

Сколько понадобится времени, чтобы слух о нас с Каэлем разлетелся по Академии? Не более часа.

Что еще скажет всем Каэль?

А нужно ли тут что‑то говорить?

Они ведь видели!

Меня и его!

И этот чертов поцелуй!

Арк тоскливо скулил.

«Да ладно, – бросила ему я. – Поздно уже что‑то менять и посыпать голову пеплом. Все произошло. Теперь нужно думать, как выпутываться».

Я бежала по коридору, едва сдерживая слезы отчаяния, мечтая лишь об одном – добраться до своей комнаты и рассказать все Эльзе и Морфиусу.

Вместе мы решим, что делать.

Но я не успела даже подняться на второй этаж – прямо на ступенях передо мной вырос хранитель Рауль.

«Да что же это такое?!» – хрипнул Арк.

– Луна, нам нужно поговорить, – произнес Зайтерес, не давая мне пройти.

– Не сейчас! – я рванула мимо, но тут же была схвачена.

– Вы что, все с ума сошли?! – не выдержала я. – Вам‑то что нужно?

Он прищурился.

– Не слишком приятный день, не так ли? Мы это исправим.

– Что? – я не поняла.

– Ты должна пройти со мной.

Я фыркнула.

– Что за мания – таскать меня куда‑то против воли? Я никуда с вами не собираюсь идти!

Рауль усмехнулся, сверля меня темным взглядом.

– Я знаю, какую магию ты использовала при вызове призраков. И теперь уверен, что темнокровые не оставят тебя в покое. Тебе нужна защита.

Я устало выдохнула.

– Да чтоб вас всех!.. – пробормотала сквозь зубы. – Хватит мне уже защитников!

Арк в моей голове зарычал.

«Если он сейчас же нас не отпустит, я не выдержу!»

– Я никуда с вами не пойду, – отрезала я и попыталась вырваться.

Хранитель смотрел спокойно, держа меня мертвой хваткой за плечи.

– Ты не понимаешь, в какой опасности находишься, – медленно произнес он.

Я вскинула подбородок.

– И, конечно, сейчас последует предложение довериться вам! Как именно? Стать вашей парой? Или что‑то новенькое придумаете?

В уголке его губ мелькнула тень насмешливой улыбки.

– Моей парой становиться не нужно. А если бы я так решил, то не стал бы спрашивать твоего согласия.

Я от возмущения открыла рот и уже собиралась сказать все, что думаю о хранителе Рауле, но…

Меня словно окутали невидимые путы, оплетающие ноги и руки.

«Луна, что происходит?» – вскрикнул Арк.

Я ощутила давление, сковывающее меня и мое сознание, заставляющее магию оледенеть.

– Вы… – зашипела я, смотря на хранителя и пытаясь высвободиться.

Арк встрепенулся.

Из моей груди вырвался рык.

А следом в ней вспыхнул огонь.

Глаза Зайтереса, внимательно смотревшего на меня, заискрились любопытством.

– Как интересно, – прошептал он. – Ты сопротивляешься? Сколько силы. Просто удивительно.

И тут же нахмурился.

– Слишком сильно сопротивляешься.

Я видела, как напряглось его лицо. И мое сознание окутало сонливой вялостью.

Дракон затих, как и его пламя.

Я хотела закричать, но горло сдавила стальная, невидимая рука, и я смогла выдать только сдавленный хрип.

– Даже не пытайся, – предупредил хранитель. – Я поставил полог тишины. Нас никто не услышит.

В воздухе раздалось странное шуршание, словно тысячи сухих листьев разом потянулись по мраморным ступеням.

Все вокруг посерело.

Из теней колонн выползли темные силуэты – больше похожие на ожившие черные плащи – и скользнули к нам.

Рауль не двигался, спокойно и с хладнокровием наблюдая за моими попытками вырваться.

– Ты пойдешь со мной, – тихо, но твердо произнес он.

«Арк, Арк!» – пыталась докричаться я до притихшего сознания.

И вдруг лестница вспыхнула.

Перила засветились, прогоняя серость.

Руны на них засияли.

Тени, уже почти достигшие нас, замерли и взвизгнули, пытаясь избежать прикосновения со светом.

– Что за нечистая?! – удивился Рауль. – Я же поставил полог!

Он сжал ладонь в кулак и тут же распрямил пальцы.

На них вспыхнула черная, зловещая магия.

Она потянулась по лестнице, пожирая свет рун.

– Ты пойдешь со мной! – твердо повторил он, начиная тянуть меня к теням.

Те снова ожили, закрутились, образовывая в воздухе все более сгущающийся туман.

Он кружил.

Он затягивал…

Рауль ухмыльнулся и…

Его лицо исказилось.

Яркие солнечные лучи с еще большей яростью разорвали серость вокруг нас.

Призрачные плащи заверещали и шмыгнули в тени колонн, исчезая в разрастающемся свете.

Рауль повернулся к их источнику, но его тут же отшвырнуло в сторону.

Хранитель взвыл, упав на ступени.

Искристая магия накрыла его, ловя в молниеносно сплетенные солнечные сети.

– Что за?.. – голос Зайтереса сорвался на хрип.

Сеть все плотнее сковывала его, стягивалась, не давая ни вырваться, ни двинуться.

Я смотрела на Хранителя широко раскрытыми глазами, совершенно не понимая, что происходит.

Он замолчал, перестал вырываться, устремил взгляд на меня и усмехнулся.

– Глупо! Очень глупо! – его губы продолжали шевелиться, но уже беззвучно.

А следом…

Высокая черная тень отделилась от одной из колонн, шагнула вперед, пряча Рауля от солнечных лучей, накрыла его, и… вспышка.

А потом исчезло все.

И свет.

И тень.

И… Рауль.

Я стояла, тяжело дыша, чувствуя, как пульс грохочет в висках.

Все затихло.

Нет, не все…

Арк пришел в себя.

– Нечистые, меня, кажется, оглушили! Луна, что происходит?

Хотела бы я знать.

Руны перестали гореть.

Только одинокий солнечный луч еще слегка сиял, скользя по ступеням и постепенно затухая.

Я медленно повернулась к его источнику и…

Там стояла Эльза.

Наверху, у ступеней.

Охваченная солнечным сиянием.

С горящими рыжими глазами.

С ярко светящимися волосами.

«Луууна, – протянул в моей голове Арк. – Фейри же так не умеют, да? Они же не светятся, словно факел?»

Я не знала ответа на эти вопросы.

Но что‑то подсказывало мне – не умеют и не светятся.

– Мне кажется, она не фейри.

Свет окончательно угас.

Эльза продолжала стоять, смотря на меня извиняющимся взглядом.

А я вдруг точно поняла.

– Арк, она не фейри.

Он отозвался глухо.

«Я понял».

Я сделала осторожный шаг вверх по ступеням и тихо спросила:

– Эльза, а ты кто?

Конец 2 тома