Текст книги "Дракон в моей голове. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Ная Геярова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

Глава 24

Не попасться на глаза высшим хотя бы полдня оказалось невыполнимой задачей, учитывая, что мы учимся в одном заведении. А о том, насколько быстро расходятся слухи в Академии некромантов, я убедилась уже во время обеда в столовой.

Гул голосов был слышен еще на подходе. Пока мы пробирались между столиками, я краем уха ловила обрывки разговоров:

– Да ты представляешь, все так и есть! Она с Салебом!

– Она же всегда терпеть не могла высших магов!

– Любовь зла…

– Неужели Каэль и Салеб? Не может быть…

– А он ему явно не отвечает взаимностью. Он же с Варианой…

– Если он разобьет их пару, то будет худшим другом! Какой после этого из него староста?..

– Фу, Вариана с Салебом… Он же высший маг!

Мне стало не по себе.

Я быстро оглядела столовую. Ни троицы хорошо знакомых некромантов, ни старосты высших магов с другом видно не было. Хоть что‑то хорошее. Я облегченно вздохнула.

«Эх, Арк, оторвать бы тебе язык…»

«Это наш общий язык», – напомнил дракон.

Эльза покосилась на меня.

– Ничего не говори, – хмуро бросила я.

– Я молчу, – покладисто кивнула она, но добавила: – А вот остальные молчать не станут.

Подруга была права.

Как только мы дошли до столика, за которым сидела наша группа, и едва успели сесть, на меня тут же обрушился шквал вопросов.

– Это правда, что Каэль устроил сцену ревности Салебу? – поинтересовалась блондинка Мари, глядя на меня с искренним любопытством.

– Как жаль… – протянула Лира, тряхнув каштановыми локонами. – А он мне так нравился…

– Не тебе одной, – вздохнула Эльза.

Я сверкнула на нее взглядом, и та предусмотрительно замолчала.

– Вот так общаешься, общаешься… – усмехнулся Генри. – Теперь я с опаской буду на него посматривать. Парень‑то я привлекательный.

Последняя фраза вызвала взрыв смеха.

– Ты главное перекрасься и подстригись, – подметила Олия. – Судя по всему, старосте нравятся светленькие парни с короткой стрижкой, а ты у нас брюнет с локонами до плеч. Нет, ты точно не в его вкусе.

– Я это переживу, – легко отозвался Генри, переходя на воркующий тон, и подмигнул девушке. – Главное, чтобы я тебе нравился.

Олия снова рассмеялась.

– И какой по счету в строю твоих воздыхательниц я буду? Сто пятидесятой? Ты лучше попробуй сердце старосты завоевать – авось получится. Тогда и границы возможностей откроются на будущее.

Генри оскалился.

– Я лучше без таких возможностей, а по любви – большой, искренней и вполне женщино‑ориентированной.

– А мне как‑то с трудом верится в историю с Каэлем и Салебом, – спокойно заметил Тим, внимательно глядя на меня. Затем улыбнулся, подмигнул и, склонившись ближе, прошептал:

– Но будет весело. Ходят слухи, что именно ты открыла страшную и пагубную правду старосты магов.

Я поежилась. О боги, значит, все еще и знают, что этот слух пошел от меня?! Очень захотелось залезть под стол. Вот почему именно у меня все спрашивают о старосте?

«А гадина время зря не теряла», – проворчал дракон.

«Если бы кто‑то поменьше сочинял…» – раздраженно подумала я.

И тут же мои мысли были прерваны.

– Луна! – вопль Каэля пронесся через всю столовую, и я поперхнулась супом. Желание есть пропало мгновенно.

«Арк, ты это намутил – теперь сам и расхлебывай! Хотя какой сам, ты же в моей голове!»

Я повернулась вместе со всеми и увидела, как староста высших магов стремительно направляется ко мне. А вместе с ним – Салеб, пытающийся схватить его за руку и хоть как‑то сдержать.

Я вскочила с четким намерением бежать.

Вот только куда?

– Скажи! Скажи всем! – рявкнул Каэль, сверкая глазами.

Он приблизился, ухватил меня за шею и резко встряхнул. Я даже услышала, как где‑то в позвонке что‑то тихо хрустнуло.

«Ой», – сказал Арк.

– Эй, поаккуратнее! – вскочили парни из моей группы.

– Я задохнусь… – прохрипела я, цепляясь пальцами за руку старосты.

Каэль нехотя поставил меня на ноги.

Салеб схватил его за плечи, пытаясь оттащить. Староста высших магов бросил быстрый взгляд на моих однокурсников, стоящих с самыми серьезными лицами. Разом все позабыли, как еще минуту назад весело смеялись над ситуацией с ним.

Он медленно отпустил меня и поднял руки.

– Спокойно, парни. Я ее не убью. Пока не убью.

Вся столовая замерла. На меня смотрели все: кто‑то с интересом, кто‑то с любопытством, а кто‑то – с неискренним сочувствием.

– Ребята, у Каэля все нормально с ориентацией, – хрипло пробормотала я, стараясь сохранить хоть какое‑то спокойствие.

– Он ее запугал… – донесся голос откуда‑то слева.

– Не мудрено! Кому хочется, чтобы такая правда выползла наружу…

– Нет, нет, правда! – я поспешно повысила голос, чтобы меня услышали все. – У Каэля с Салебом ничего нет!

– Еще бы! Салеб же вроде с Варианой… – высказался кто‑то.

– Каэль, мы все понимаем, – раздался хохот со стороны стола некромантов третьего курса. – Неразделенная любовь… Эх, брось. Найдешь еще. Тем более Салеб – не самый привлекательный экземпляр в академии.

Салеб бросил на меня уничтожающий взгляд, но сдержался.

Каэль тихо зарычал.

Я заметила, как у него дернулась рука, но Салеб успел перехватить его за запястье, прежде чем тот схватил бы меня за шиворот.

– Дура! – прошипел Каэль, сжав кулаки. – Как тебе такое только в голову пришло?!

«Спасибо второму сознанию», – уныло подумала я.

Староста высших магов сузил глаза. Из них на меня сверкнули просто убийственные молнии.

– Я верну свое незапятнанное до встречи с тобой имя и репутацию! – прошипел он. – А ты… Ты…

Каэль порывисто развернулся и стремительно вышел из столовой, оставляя за собой ухмылки некромантов и десятки любопытных взглядов.

– Луна, хочешь, я с ребятами поговорю?.. – начал Тей.

Я махнула рукой.

– Сама разберусь… наверное…

– Не разберешься, – мрачно протянул Генри. – Каэль такое не простит.

Я вздохнула и, не глядя на ребят, направилась к выходу. Есть расхотелось окончательно.

***

После занятий мы с Варианой довольно быстро навели порядок на погосте. Благо мои помощники не остались в стороне: и Эльза, и Тпру охотно присоединились к работе.

Подметив, как уверенно орудует метелка, некромантка рассмеялась – причем так заразительно, что я тоже невольно улыбнулась.

– Луна, тебе по жизни как‑то не слишком везет, зато с помощниками – просто сказка! – со смехом заявила она, наблюдая, как Тпру усердно носится по кладбищу. – Не отказалась бы от такой компании. А где, кстати, твой фамильяр? Чего это он не помогает?

Я только открыла рот, чтобы ответить, но Эльза меня опередила:

– У него лапки, – совершенно спокойно сказала она и добавила: – Тем более он у нас кот ученый, фамильяр в седьмой степени.

– А‑а‑а, в седьмой? – Вариана театрально всплеснула руками и расхохоталась еще сильнее. – Ну тогда понятно! Ему, наверное, по статусу не положено пачкаться в земле или отходах, да?

– Именно, – с самым серьезным видом кивнула Эльза.

– Если честно, все эти фамильяры – жутко спесивые и высокомерные ребята, – подметила некромантка.

«Кто бы говорил!» – не выдержал в моей голове Арк.

Я сдержалась и ничего подобного вслух не сказала. Хватит с меня конфликтов на сегодня.

– Я слышала о происшествии в столовой, – внезапно заявила Вариана. – Сочувствую. Искренне. Каэль злопамятен. Он не успокоится, пока не докажет, что его репутация кристально чиста. Смотри, как бы тебе не пострадать.

– Вы же меня защищать вроде должны? – напомнила я.

Вариана усмехнулась.

– От Каэля? Уволь, мне проблемы с высшими магами не нужны. Тем более из‑за нелепых слухов. Разбирайся сама. Никто же не виноват, что у кого‑то слишком буйная фантазия.

«Я хотел всем помочь и собрать разрозненные варианты в единое целое», – попытался оправдаться хотя бы передо мной дракон.

Я ничего ему на это не сказала. Старалась понять, в какой момент высшие силы решили, что мне в жизни не хватает второго сознания в голове. Да еще какого? Чешуйчатого, наглого, к тому же фантазера от бога! Хотя нет, видимо, в какой‑то ветке его родословной затесалась кровь самого Локи. По‑другому я происходящее объяснить не могла.

Когда работа была закончена, мы направились к выходу с кладбища. Уже у самых ворот Вариана подошла ко мне и, понизив голос, шепнула:

– У тебя сегодня, кажется, встреча с Дорианом?

Я кивнула.

– Обязательно приди, – серьезно сказала она. – Он лучше меня объяснит тебе все и расскажет. И не отклоняй его решение – оно правильное. По крайней мере пока.

– Его решение? – удивилась я. – Это касается разговора в Зеркальном зале и приказа совета, да?

Вариана снова кивнула.

– Просто приди, Луна.

Не дожидаясь моего ответа, она развернулась и быстрым шагом направилась к своему крылу общежития, насвистывая какую‑то задорную мелодию.

Эльза подошла и положила мне руку на плечо.

– Все будет хорошо, Луна.

– Главное – дожить до этого момента, – вздохнула я.

Глава 25

Быстро переодевшись в своей комнате, мы оставили Тпру и направились в кабинет практик по некромантии. Вечернее солнце уже клонилось к горизонту, заливая коридоры академии мягким оранжевым светом. Одни студенты прогуливались после учебного дня, лениво переговариваясь, другие в кабинете практик отрабатывали домашние задания или просто повторяли уже пройденное, но нас это не интересовало. Помимо предстоящей ночной уборки и проблем с Каэлем, с меня никто не снимал индивидуального задания Малкорта.

– Я нашла несколько призывов призраков, – сообщила Эльза, бережно прижимая к себе учебник, который успела взять для меня в библиотеке. – На месте решим, какой испробуем.

Я только кивнула, прибавляя шаг. Время поджимало. Неизвестно, сколько займет призыв, а у нас еще и уборка. К тому же мне хотелось как можно меньше появляться в коридорах академии, боясь в очередной раз столкнуться с высшими магами, которым я по воле Арка запятнала честь.

Слава всем богам, кабинет практики некромантов был пуст. По расписанию, занятий в нем сегодня больше не должно было быть, но вполне могло случиться, что кто‑то из студентов задержался на индивидуальную практику.

Мы прошли вглубь зала. Осматривая помещение, Эльза усмехнулась.

– А потом заодно и приберемся, – сказала она, положив учебник на преподавательский стол.

Сегодня в кабинете было особенно грязно. Несколько длинных столов были покрыты ошметками плоти, повсюду валялись останки поднятой и, вероятно, снова упокоенной нежити. Везде виднелись осколки разбитых артефактов и следы подошв, испачканных останками мертвецов.

Я поморщилась и подошла к Эльзе. Вместе мы пролистали страницы с ее закладками и выбрали, на мой взгляд, самый простой вызов.

– Я могу тебе только диктовать, делать должна ты сама, – сказала подруга. – На лекции я не смогу помогать, так что запоминайте все вместе с Арком.

– Я всегда готов! – отозвался дракон.

– Главное – не терять концентрацию, – продолжала Эльза. – Помните, это всего лишь призыв. Мы вкладываем силу по минимуму. Если магии не хватит, он просто не сработает.

– А если вложим слишком много? – поинтересовалась я.

Подруга вздохнула.

– А вы не вкладывайте много.

– Ладно, разберемся, – пробормотал во мне дракон.

Эльза посмотрела на меня с сомнением, но спорить не стала. Она пробежалась глазами по тексту и негромко прочла:

– «Заклинание требует концентрации низшего уровня, четкого распределения силы и правильного произношения призывной формулы…»

Подруга вздохнула, вытащила из сумки кусочек мела и передала мне.

– Чертим круг сдерживания и руны вокруг так, как нарисовано в учебнике. Постарайся запомнить, их не так много.

Я расчистила немного места для круга и присела на пол, вычерчивая его. Все должно было пройти идеально. Или хотя бы близко к тому.

Стараясь не сбиться, я повторяла каждую руну, вплетая в нее диктуемое Эльзой заклинание.

– Готово, – бросила я подруге, завершив последний рисунок.

Эльза кивнула и протянула мне учебник.

– Читай четко, проговаривай каждую букву. Там, где есть паузы, поставлены запятые. Держи ритм.

Я глубоко вдохнула и начала читать заклинание.

Сначала все шло идеально. Круг ожил, в его центре начала расти сфера. Она медленно закрутилась в воздухе, плавно поглощая энергию начавших мерцать рун.

Все шло нормально. Или мне так казалось.

Я читала, сфера росла… Сила, сплетенная с магией, утекала в руны.

Эльза стояла у стола, напряженно наблюдая за мной, а потом…

Внутри меня раздался глубокий вздох и… щелчок. Не мой и не Арка. Будто что‑то вдруг ожило, начало подниматься и разрастаться прямо во мне.

«Луна, что‑то не так с магией!» – успел воскликнуть дракон.

А она уже пошла толчками, вырываясь из меня мощным потоком.

Следом раздался крик Эльзы:

– Луна, силы… слишком много… Стой!..

Я бы остановилась. Я хотела остановиться. Вот только…

Арк пытался сопротивляться, стараясь удержать поток. Но магия хлестала, просачиваясь сквозь меня, а руны, словно пиявки, сами тянулись к ней.

Сфера дернулась, потемнела и начала разрастаться все быстрее, выходя за пределы круга и поглощая руны.

Воздух в комнате стал вязким и тяжелым. Волна ледяного холода прошла по моей коже, заставив вздрогнуть.

А затем я услышала шепот.

Зловещий, тянущийся из пустоты в глубине сферы.

Он был пугающим и потусторонним – десятки голосов сливались в единый тревожный гул, от которого по спине пробежали мурашки.

– Луна… – напряженно прошептала Эльза. – Какую магию ты туда вкладывала?

– Мою… и Арка немного… Он помогал…

«Луна, это странная магия», – отчаянно зашипел дракон.

– Что‑то не так! – запаниковала фейри.

– Я вижу! И не могу это остановить! – воскликнула я.

– Сейчас же прекрати поток! – выкрикнула подруга.

– Я стараюсь!

– Арк! – закричала Эльза. – Останови ее!

– Уууу! – взвыл он. – Я стараюсь! Ууу… Магия… Эта магия…

Эльза подскочила ко мне, рванула учебник из моих рук, отшвырнула его в сторону и схватила меня за запястья.

– Луна, смотри на меня! Смотри на меня!

Я бы хотела, но взгляд не отрывался от растущей сферы.

Поток магии лился из меня произвольно, затуманивая разум и заглушая отчаянные крики Арка внутри.

«Луна! Луна!»

Подруга крепче сжала мои ладони. Сквозь ватную пелену я слышала, как она начала произносить какое‑то заклинание.

По коже пробежали тонкие иголочки, магия фейри проникла внутрь… А потом – щелк!

Связь с рунами разорвалась, заставив меня сделать глубокий, резкий вдох. И выдох.

Поток магии замер, дернулся, отпуская сознание, и внезапно оборвался внутри меня.

Раздался облегченный выдох Арка.

– Разорвала, – дрожащим голосом прошептала я.

– Ага… – протяжно завыл дракон. – Но оно не останавливается!

Мы с Эльзой резко обернулись к сфере.

Она зазвенела.

Грани ее становились все тоньше, тоньше и тоньше.

Мы начали пятиться к двери.

– Это нужно остановить?.. – прошептала я и с запоздалым ужасом поняла, что все идет как‑то неправильно. – Выходящий из сферы призрак, он точно так должен проявляться?

– Нееет… – протянула Эльза.

– Мне это не нравится, – шепнул Арк.

И сразу после этих слов пол дрогнул.

Раздался треск – будто в воздухе лопались невидимые цепи.

А затем сфера взорвалась.

Ледяной ветер ударил в лицо, пронизывая до костей. Волосы растрепались, кожу обдало колким холодом. Я невольно зажмурилась, чувствуя, как что‑то ледяное коснулось моей руки.

Распахнула глаза – и увидела их.

Призрачные силуэты.

Сотканные из тени и зловещего свечения, сумрачные силуэты тощих, потерявших четкие границы тел людей. Жуткие серые существа, обезображенные, скрюченно‑искривленные, больше похожие не на призраков, а на восставшее исчадие тьмы. Лица искажены серыми масками, за которыми невозможно было разглядеть черты, зато глаза…

Глаза полыхали призрачным, потусторонним светом.

И эти глаза были направлены на нас с Эльзой.

Призраки рванули из разорванной сферы.

– Нечистые! – взвизгнула подруга. – Это темные сущности! Луна, ты вложила в руны темную энергию! Очень много темной энергии!

Я нервно сглотнула.

– Кто‑нибудь мне еще объяснил бы, как отличить темную магию от светлой?!

– Надо было использовать светокрацию! – взвыла Эльза. – А ты… Луна, попробуй их подчинить! Это же ты их вызвала!

– Как?!

– Прикажи им вернуться!

– Вернитесь!

– Брысь! – рявкнул Арк.

Призраки не собирались подчиняться.

Они не ждали приказов.

Не оставались в границах круга.

Не застыли в повиновении, как должно было быть по всем законам некромантии.

Напротив, они вырвались наружу, сметая столы и шкафы, разнося кабинет.

– Стоять! – в отчаянии завопила я.

Силуэты замерли, повернули безликие головы на меня и… рванули сквозь стены.

– Луна, что мы наделали?! – в ужасе вскрикнула Эльза, прижимая руки к груди.

Я не смогла ответить. Сердце бешено колотилось, а в груди разливался ледяной страх.

За дверью раздался пронзительный вопль. Один, затем еще один.

Мы рванули из кабинета практики – и сразу же окунулись в хаос.

Мимо нас пронеслась группа студентов, а следом за ними – несколько призраков.

Крики. Топот ног.

Освещавшие коридор магические огоньки замигали, вспыхивая то холодным синим, то тревожным красным.

Студенты метались в панике. Кто‑то упал, сбитый с ног полупрозрачной фигурой, кто‑то пытался воздвигнуть защитный барьер, но бесполезно – призраки с легкостью прорывали магические щиты. Ледяные руки тянулись к жертвам, и стоило кому‑то попасться, как его тут же окутывал иссиня‑черный туман. Ребята оседали на пол, задыхаясь и теряя силы.

– Это не просто призраки, – дрожащим голосом пробормотала Эльза, вцепившись в мое плечо.

– В смысле? – одновременно воскликнули мы с Арком.

– Это валиры! – пролепетала подруга. – Проклятые духи! Существа тьмы, питающиеся живой энергией!

– Как тьма в Нижнем Сумраке? – сдавленно спросила я, чувствуя, как мне становится совсем нехорошо.

– Что‑то вроде того, – Эльза сглотнула, оглядываясь.

И тут же закричала:

– Луна!

Я даже не успела понять, что происходит, как она резко толкнула меня в сторону.

Между нами, с нечеловеческим визгом, пронеслась разъяренная тень. Развернулась – и кинулась к Эльзе.

Я молниеносно вскинула руки. Сотканный наспех барьер вспыхнул перед подругой.

Призрак с силой врезался в невидимую преграду, метнул на меня горящий взгляд и вдруг… отшатнулся. На секунду завис в воздухе, а затем стремительно поплыл дальше, растворяясь в полумраке коридора.

– Что это было? – выдохнула я, все еще ощущая, как гулко бьется сердце.

– Кажется, твои барьеры на них работают, – пролепетала Эльза, широко распахнув глаза.

– Это хорошо или плохо? – я чувствовала, как в груди неприятно сжимается что‑то тяжелое.

– В данной ситуации – хорошо, – выдал Арк.

– А в общем – не очень, – тихо добавила Эльза. – Это значит, что ты используешь темную магию. То есть ты с ними сейчас примерно на одной волне, и…

Ее слова утонули в отчаянном визге новой жертвы.

Перед нами, в самом центре коридора, замерла в оцепенении студентка. Она не успела отбежать. Один из духов окутал ее плотным, холодным туманом. Девушка вскрикнула, дернулась, но ее тело быстро слабело. Лицо побледнело, губы посинели – призрак высасывал из нее тепло жизни.

– Нет‑нет‑нет! – я бросилась к ней, на ходу возводя очередной барьер.

Призрак бросил на меня хищный взгляд, и с шипением скользнул в глубину коридора.

Студентка посмотрела на меня пустыми, затуманенными глазами – и рухнула на пол.

Из соседнего коридора донесся мужской крик.

Мы кинулись туда.

Недалеко от кабинета практик по артефакторике группа студентов отчаянно пыталась отогнать кружившихся над ними духов с помощью артефактов. Существа жадно тянули к ним призрачные руки, впитывая энергию защитных предметов, а затем тут же бросались на ребят.

Один маг выхватил из кармана круглую сферу и швырнул ее в ближайшего духа. Тот проглотил артефакт на лету.

А затем рванул к парню.

Мы не успели добежать.

Маг побледнел, осел на стену и обмяк, теряя сознание.

– Это катастрофа! – голос Эльзы сорвался на хрип.

Вдалеке загремел гонг – сработала защита академии.

Вот только она не остановила призраков.

Волны магической энергии, прошедшие по коридору, только раззадорили их. Духи припадали к ним, впитывали в себя поток, темнели, становились крупнее и активнее.

Я застыла в шоке, оглядываясь вокруг.

Студенты метались в панике. Кто‑то пытался отбиться, кто‑то спотыкался и падал, кто‑то беспомощно прижимался к стенам, надеясь, что призраки их не заметят.

Разъяренные духи носились вихрем. Повсюду слышался скрип и треск ломающейся мебели. Из кабинетов, помимо выбегающих студентов, вылетали разорванные книги, в коридоре сносились магические фонари, вспыхивали и гасли защитные руны.

– Луна! – вскрикнула Эльза, уворачиваясь от ледяной тени, пронесшейся совсем рядом. – Их становится все больше!

– Вижу! – отозвалась я, чуть не плача, чувствуя, как трясутся руки от напряжения.

– Разлом! – неожиданно подал голос Арк. – Они все еще лезут из круга, в кабинете практики!

Мы с Эльзой переглянулись – и кинулись обратно.

Так и было.

Разбитая сфера призыва все еще мерцала осколками в воздухе, а из магического разлома, зиявшего в центре круга, продолжали вырываться волны некротической энергии, а вместе с ними все новые и новые проклятые духи.

– Нужно замкнуть круг! – закричал Арк. – Нужно…

– Что здесь происходит?!

Голос, полный власти, холода и ярости, сотряс стены.

Я резко обернулась.

В дверном проеме, тяжело дыша, стоял хранитель Рауль.

В тот же миг из разлома вырвалась еще одна тень и метнулась к нему.

Но, едва коснувшись незримого барьера вокруг мага, с шипением отлетела назад.

Из коридора раздались крики других магистров.

Рауль бросил короткий взгляд в сторону шума, затем снова повернулся к нам.

– Вы, двое, немедленно помогайте мне!

Мы с Эльзой разом кивнули.

Рауль шагнул вперед, вытянув руку, и в тот же миг воздух заискрился магическими символами. Они закружились в сложных переплетениях, и одним резким движением магистр сомкнул их воедино.

Вспышка.

От его ладони во все стороны разошлась пульсирующая тьма, завихрившись подобно воронке. Вихри энергии потянулись наружу, стремительно разрастаясь, как черные спруты, жадно ища сбежавших духов.

– Повторяйте за мной! – приказал Рауль.

Он нараспев начал читать заклинание.

Ритм слов был странным. Гулким. Давящим. Вибрация магии хранителя проникала под кожу, отдавалась в висках барабанным боем и сковывала дыхание.

Арк сдавленно захрипел, вторя магистру, и вдруг… я тоже.

Сама.

Неосознанно начала повторять слова за Раулем, так, словно давно их знала.

Краем глаза я заметила Эльзу.

Она стояла неподвижно, молча, и с каждой секундой становилась все бледнее.

«Почему она не повторяет?» – пронеслось в голове, но в следующий миг думать стало некогда.

Вихрь перед нами закрутился сильнее, а из коридора уже отчетливо доносились громкие голоса преподавателей.

Они тоже сплели свои силы с заклинанием Рауля.

И тогда десятки магических смерчей потянулись к водовороту, по пути хватая и утягивая с собой зловещие тени.

Призраки завыли.

Они метались, силясь вырваться из магических пут, но вихрь притягивал их все сильнее, безжалостно, неумолимо. Вопли злобных тварей резали слух, ледяным ужасом пробирая до самых костей.

Рауль сжал до предела напряженные пальцы. Лицо его раскраснелось, руки дрожали от едва удерживаемой силы.

– Захлопываем! – рявкнул он и снова начал произносить тяжелые слова.

Я подняла руку, точно так же, как делал хранитель, развернула ладонь вверх, ощущая, как магия внутри меня вибрирует с бешеной силой.

А затем сомкнула ладонь.

Разлом содрогнулся.

Раздался глухой хлопок, от которого заложило уши.

И… тишина.

Будто академию накрыло плотным покрывалом.

Воздух больше не был пропитан ледяным холодом, стены перестали содрогаться от дикой магии. Все замерло.

Призраков больше не было.

Я перевела дух, но не успела до конца осознать, что все закончилось, как ледяной взгляд Рауля пронзил меня насквозь.

– Луна, – произнес он холодно. – Можете объяснить, что произошло?

У меня в горле пересохло.

– Мы… – голос предательски дрогнул, и я сглотнула, заставляя себя говорить. – Мы хотели попробовать призыв призраков.

– Хотели попробовать, – протянул Рауль, медленно оглядывая разнесенный духами кабинет. – И, конечно, решили, что лучшее место для ваших экспериментов – это помещение, где сосредоточена некротическая энергия. – Его губы искривились в язвительной насмешке. – И, разумеется, вы не потрудились изучить дополнительную литературу о взаимодействии с темными энергиями?

Я ощутила себя загнанной в угол.

– Мы не думали, что все выйдет из‑под контроля…

– Вы не думали! – Взгляд хранителя пронизывал меня насквозь. – Луна, мне кажется, или вы использовали усиленную мракокрацию?

Я не успела ничего ответить.

К счастью, в кабинет ворвались преподаватели. А за ними – ректор с деканом Рейном. Последний уставился на меня немигающим изучающим взглядом, и ровным голосом заявил:

– Я устраню последствия темного проявления. Уверен, девушки не хотели вызывать никого запрещенного.

Найтфорд чуть удивленно глянул на него, а потом медленно обвел взглядом разгромленное помещение. Когда его глаза скользнули по мне, в них отразилась мрачная, давящая тяжесть.

– Что здесь произошло?

– И кто у нас додумался темные слои открыть? – процедил кто‑то из преподавателей.

– Все молчать, – ровно, но так, что никто не посмел ослушаться, приказал Найтфорд.

Тяжелый взгляд ректора перешел с меня на Эльзу, затем – на преподавателя Малкорта, топчущегося у двери кабинета.

Ректор нахмурился.

– Говорите, назначили студентке Селестре индивидуальное задание? – мрачно протянул он. – Бытовику? Первокурснице?

– Да кто же знал, что она так глубоко полезет?! И вообще решит пробовать его на практике, – нервно воскликнул Малкорт, беспомощно оглядываясь по сторонам. – Я же… Я просто просил… Самое простое задание…

Найтфорд медленно обвел взглядом преподавателей, задержался на одном из них и коротко кивнул:

– Профессор Элиот, соберите магов, оцените ущерб и займитесь пострадавшими.

Глянул на декана по темным искусствам.

– Рейн, вам нужна помощь?

Тот усмехнулся.

– Я думаю, мне Хранитель Зайтерес поможет. У него есть практика в таких делах.

У Рауля лицо исказилось, но он тут же взял себя в руки и нехотя кивнул:

– Конечно, можете рассчитывать на мое содействие.

Найтфорд тут же повернулся к нам:

– Луна, Эльза, Малкорт – за мной.

Он бросил еще один взгляд на магистра Рауля и нехотя добавил:

– Благодарю вас, Хранитель Зайтерес.

Тот натянуто улыбнулся, но ничего не ответил.

Когда мы выходили, я всем телом ощущала пристальные взгляды хранителя и декана Рейна.