Текст книги "Дракон в моей голове. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Ная Геярова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

– Одно моё слово, и…

– Вы забываетесь, – нагло перебил его Дориан. – Одно моё слово – и вопрос о вашем присутствии в Верховном Совете будет пересмотрен. Особенно моему отцу будет интересно узнать, на каких таких правах вы отняли дом у сироты.

Дракон во мне взвыл от удивления и неожиданного удовольствия.

«А он мне нравится! Жаль, что некромант!»

«Он знает, кто я и что со мной произошло!» – мысленно воскликнула я.

– Более того, я считаю необходимым поставить Совет в известность об этом, – всё так же спокойно и с явным пренебрежением продолжал староста некромантов. – Изабелла Селестра занимала должность значительно выше вашей, хранитель. Она многое сделала для страны и лично для нашего правителя. И уважение к ней не угасло даже спустя годы. А что же вижу я у вас? Вы проворачиваете грязные делишки за спиной Совета… Вы стали самонадеянны? Или слишком уверены, что ваши покровители помогут вам? Должен вас разочаровать. Пока что Советом управляет мой отец. И ваш покровитель – не он.

У Рауля не только губа, но и правая щека с глазом начали дёргаться, отчего казалось, будто у него начался нервный тик.

Я затаила дыхание. Кажется, мы попали в жернова противостояния двух кланов.

Рауль и Дориан стояли друг напротив друга, и воздух между ними, казалось, вот‑вот начнёт искриться от напряжения.

Хранитель первым отвёл взгляд.

– Не припоминаю, чтобы у рода Экселл была привычка вмешиваться в дела Высшего Света Магии, – медленно произнёс он, поворачиваясь к выходу. – Но если это новая традиция… Что ж, я поинтересуюсь о ней у вашего отца. Тем более что за Изабеллой Селестрой числятся не только уважение и благие дела. Совет в курсе, чем она занималась перед тем, как исчезнуть. Посмотрим ещё, на чью сторону встанет большинство.

Рауль скользнул мимо нас и поспешно исчез за дверью.

Я облегчённо выдохнула.

Дориан перевёл внимательный взгляд на меня. В нём ещё сохранялся холод, но следующую фразу он произнёс ровно и спокойно:

– Луна, ступай на занятия. Тей, задержись. У нас есть к тебе разговор.

– Будут проблемы с папочкой, – закатила глаза Вариана. – И каких демонов… – Она раздражённо посмотрела сначала на меня, потом на Элисара и Тея. – Вообще‑то вы должны защищать наши интересы, а не мы – ваши.

Эльза схватила меня за руку и потянула прочь из аудитории.

Моё сердце всё ещё бешено колотилось, когда мы выскочили в коридор и практически бегом направились по нему.

«Что за шарада происходит?» – удивлённо спросил Арк.

– Хотела бы я знать, – пробормотала я про себя, косясь на Эльзу. И тут же вслух поинтересовалась: – Почему Дориан заступился за нас?

Эльза притормозила, переходя на шаг.

– Он не за нас заступился.

– А за кого? – Кажется, удивляться сильнее уже было невозможно… но у меня получилось.

– Дориан и Вариана – дети главы Верховного Совета, герцога Артура Экселля, двоюродного брата правителя Элестии, – негромко пояснила Эльза. – А Элисар и Тей – сыновья советника герцога. Думаю, Тей обратился за помощью к брату, а тот уже попросил Дориана вмешаться.

– Ошалеть! – в один голос протянули мы с Арком.

Дракон тут же недоумённо фыркнул:

– Но Тей бытовик!

Эльза вздохнула:

– Такое бывает. Дело в том, что его мать – обычный человек, без магии. Когда‑то советник Грейн, благодаря любви и поддержке герцога, сумел протолкнуть закон, разрешающий черномагам вступать в брак с любыми представителями рас, независимо от уровня магии. Кстати, именно Высший Свет Магии тогда яростно выступал против. Они утверждали, что это приведёт к ослаблению крови и потере высшего магического статуса черномагов.

Подруга замялась, затем добавила:

– И, знаешь, в этом они были отчасти правы.

Она сделала паузу, затем пояснила:

– Вот тебе пример: Элисар унаследовал силу отца, у него очень высокий уровень магии. А Тей… – Эльза развела руками. – Магия у него есть, но настолько слабая, что на что‑то большее, чем бытовик, он не потянет. Хотя и бытовик из него так себе. Но статус никто не отменял: будь он вообще без магии, его всё равно принимали бы в лучших домах Элестии. Хотя, конечно, кое‑кто на него косится…

Она усмехнулась:

– Но, видимо, почти полное отсутствие магии не мешает родителям и старшему брату искренне любить его. Иначе Тей не был бы таким самоуверенным.

Я хмыкнула, а Эльза лукаво подмигнула:

– И да, ты права, кажется, я ему очень нравлюсь. Иначе… даже не знаю, что он сказал Элисару, чтобы эта некромагическая троица заявилась. Сам Элисар не обладает достаточной властью, чтобы противостоять хранителю Раулю, а вот Дориан – вполне. Да и к тому же… отличный повод слегка повыдёргивать перья из хвоста Зайтереса.

– Но подожди… – растерянно проговорила я. – Если Рауль и правда нажалуется герцогу на его детей? Вариана же сказала…

Эльза махнула рукой:

– Это просто слова. Ну пожурит, что влезли не в свои дела, не более. На самом деле все прекрасно понимают, что никакого наказания не будет. Большинство членов Верховного совета преданы герцогу Экселлю, и Высший Свет Магии уже давно негласно соперничает с ними за влияние и места в этом самом совете. Иногда доходит до открытых споров: одни обвиняют других в тайных заговорах и попытках заполучить как можно больше контроля, используя запрещённые методы. Но пока герцог Экселл и его сторонники держат верх, вряд ли хоть кто‑то из них позволит давить на своих наследников. Тем более если давление исходит от представителя Высшего Света Магии. Так что можешь не переживать.

Я кивнула, но внутри что‑то всё равно не давало мне покоя, словно кусочек пазла упорно не хотел вставать на своё место.

«Ты правда веришь, что Элисар мог уговорить Дориана прийти нам на помощь?»– спросила я у Арка.

«Нет, – уверенно ответил тот. – Здесь что‑то другое, и я это чувствую. Вот только бы понять, что именно. Но сейчас нас должно беспокоить не это. Зачем здесь Рауль – вот главный вопрос».

– Меня больше интересует, зачем хранитель Зайтерес вообще пошёл преподавать в институт? – словно прочитав мысли дракона, задумчиво спросила Эльза. – Давай рассуждать логически. Они забрали твой дом…

– Рауль говорил, что в нём много редкостей, – кивнула я.

Мы обе остановились и посмотрели друг на друга.

– Редкостей? – протянула Эльза.

И почти одновременно Арк – у меня в голове, а подруга вслух – произнесли:

– Но, судя по всему, ищут они что‑то конкретное.

– И, вероятно, до сих пор не нашли… – продолжила я.

– У тебя осталась всего одна вещь из дома бабушки, – напомнила Эльза.

Мысли в моей голове начали стремительно складываться в единую картину. Я схватила подругу за руки, и мы уже буквально тараторили шёпотом друг другу в лицо, не обращая внимания на то, что стоим прямо в коридоре. Арк попутно вставлял и свои пять копеек.

– Возможно, именно это они искали у нас в комнате! – выдала я.

– Мы пока не знаем, – прищурилась Эльза. – А если есть ещё желающие кроме Света Магии? У нас нет доказательств, что к призраку причастен Рауль.

– Но если всё же предположить… – протянул Арк, – то выходит: они не нашли то, что искали, в доме и направились в комнату, где живёт Луна. Но и там этой вещицы не оказалось.

– И тогда Рауль пришёл в институт преподавателем, – сказала я. – Они уверены, что вещь у меня.

– Если эта вещь действительно зеркало, то оно правда у тебя, – нахмурилась Эльза. – Возникает вопрос: что в нём такого особенного? И заметь, в библиотеке института нет ни одной книги о нём.

– А может, всё же есть, но её кто‑то забрал? – предположил Арк. – Мы ведь не спрашивали у архивариуса.

– Значит, спросим, как только снова попадём в библиотеку, – прошептала Эльза. – А пока нужно найти, как надёжно спрятать зеркало.

– Но оно ведь никак себя не выдаёт… – напомнила я.

Эльза усмехнулась:

– Если они его ищут, значит, знают, как найти. Может, у них специальные заклинания есть. Но, видимо, работающие только вблизи. Луна, откуда я знаю? Но перестраховаться не мешало бы.

– И куда в таком случае мы его можем спрятать? – прошептала я.

– Туда, где его точно не будут искать, – задумчиво проговорила фейри. – Где оно может затеряться среди множества вещей… или… в такое место, куда они даже не подумают сунуться.

– Понять бы ещё, для чего оно им, – протянула я.

– Мне тоже любопытно, – поддержала подруга и тут же подпрыгнула на месте. – Нечистые, мы уже начало лекции пропустили! Бежим, Луна!

Глава 15

Появление леди Гады уже стало для меня предзнаменованием чего‑то не слишком приятного – и, как правило, связанного именно со мной. За последнее время я ни разу не видела, чтобы она просто прошла мимо. Вот и сейчас, едва её силуэт мелькнул в коридоре, я сразу поняла: это по мою душу.

Секретарь остановилась в шаге от меня и ровным, чуть уставшим голосом произнесла:

– Пройдите к Найтфорду. Он вас ожидает.

«Интересно, гадюка всегда лично ходит за студентами, чтобы вызвать их к ректору?» – ехидно поинтересовался Арк.

«Мне кажется, ей просто нравится видеть ужас в глазах студентов при своём приближении», – вздохнула я.

На этот раз леди Гада пригласила и Эльзу. Мы с подругой переглянулись, но вопросов задавать не стали – и так было ясно, что нас вызвали из‑за ночного происшествия.

Как только мы вошли в кабинет, ректор Найтфорд отодвинул бумаги, сложил руки перед собой и, внимательно посмотрев на нас из‑под очков, негромко спросил:

– Я бы хотел услышать от вас самих о проникновении в вашу комнату.

«Видимо, что‑то уже узнали», – шепнул Арк.

Мы с Эльзой сели на стулья у стола, и я пересказала всё, что произошло. Подруга добавила, что мы решили поставить собственную защиту – ритуал нашли в книге, взятой в библиотеке Института магии Элестии.

– Какой ритуал вы использовали? – поинтересовался Найтфорд, внимательно глядя на нас.

За нас обеих бодро ответила Эльза:

– Возврат времени.

Ректор едва заметно улыбнулся уголками губ, затем встал из‑за стола и, сцепив руки за спиной, начал медленно расхаживать по кабинету.

– Хороший ритуал, – заметил Найтфорд. – Он будет возвращать того, кто пытается проникнуть в вашу комнату, к моменту его прихода – и так до тех пор, пока визитёр не поймёт, что ходит по кругу временной цепочки. Неплохо придумано, но не слишком ли слабая защита?

Ректор остановился, чуть повернув голову в нашу сторону.

– Опытный маг почти сразу поймёт, что происходит, – сказал он. – Ощутит вибрацию переноса. Ему хватит одного‑двух повторов, чтобы осознать, что магия подсовывает ему уже увиденное. А вот призрак вполне может запутаться.

– Мы укрепили заклинание рунами забвения, – добавила подруга.

Найтфорд хмыкнул, коротко кивнул, не глядя на нас, и остановился возле высокого книжного шкафа, задумчиво касаясь корешков старинных фолиантов.

– Руны забвения? Умно. Дольше будут вспоминать, – пробормотал он. – Это даст вам ещё немного времени, а время в таких ситуациях бесценно. Пожалуй, даже я лучшего не придумал бы.

Ректор на секунду замолчал, что‑то обдумывая, затем продолжил:

– Ближе к вечеру леди Виара передаст вам артефакт для усиления рун. Установите его в любом недоступном чужому глазу месте – это сделает вашу защиту крепче.

Найтфорд вздохнул, и по этому вздоху я отчётливо поняла, что он сильно сомневается, смогут ли руны и артефакт действительно нас защитить.

– Стражи что‑то обнаружили? – не выдержал Арк и тихо поинтересовался моим голосом.

Ректор кивнул и повернулся к нам. Лицо у него было мрачное.

– Низший сумрак? – спросила Эльза.

Найтфорд заложил руки за спину и снова кивнул.

– Да. Нам удалось найти след и вытащить призрака…

Договорить он не успел – его перебил вскрик Эльзы.

– Вытащить?! Но как?! Разве можно достать кого‑то из сумрачного слоя?!

Ректор качнул головой.

– Можно. Вот только призрак оказался слишком слабым. От него осталась лишь оболочка, практически пустая. Даже артефакт, который он использовал для передачи данных, разрушился. Видимо, дух какое‑то время питался его энергией, пока не понял, что оказался в ловушке… Теперь, боюсь, мы вряд ли сможем что‑то у него узнать.

Найтфорд сделал паузу, затем, глядя прямо на меня, добавил:

– Меня интересует главное: зачем он проник в вашу комнату?

Я затаила дыхание.

– Луна, я всё понимаю, – взгляд ректора стал мягким и заботливым, – вы оказались в сложной и непонятной для себя среде. Но давайте уточним один момент.

Он задумчиво провёл рукой по бороде.

– Ваша бабушка была умной и образованной ведьмой. В своё время она собирала и даже сама создавала множество ценных артефактов. Именно это, полагаю, и заставило Высший свет магии настоять на том, чтобы всё её наследие, включая дом, перешло в их распоряжение. В последние годы она действительно сотрудничала с ними… Хотел бы я знать, по какому вопросу.

Найтфорд неожиданно усмехнулся – грустно, с едва заметной горечью во взгляде.

– Я говорил ей… Я предупреждал… – Он на секунду прикрыл глаза, а открыв их, произнёс: – Но сейчас не об этом.

Ректор поморщился и заговорил шепотом:

– Я ещё раз проверил документы. А вернее тот самый договор, и… Луна, я отправил его на пересмотр в Верховный совет. Неизвестно, под каким давлением и почему твоя бабушка его подписала. У меня нет доверия к Высшему свету магии. Как и к хранителю Раулю Зайтересу. Мне крайне не нравится внезапное внимание его организации к Академии. – Он нахмурился и снова медленно зашагал по кабинету. – Но если бы дело касалось только Академии… Что‑то мне подсказывает, что всё связано с вами, Луна. До вашего появления у Света магии не было столько интереса к Академии. У вас есть какие‑то предположения на этот счёт?

– А вы не связываете появление призрака с хранителем Зайтересом? – осторожно спросила я.

Найтфорд резко остановился. Его лицо изменилось, глаза потемнели. Внезапно он прижал палец к губам, призывая к молчанию.

– Тихо‑тихо, девочки…

Ректор торопливо направился к нам, придвинул стул и сел рядом. Затем быстро, и не громко, заговорил:

– Даже не думайте говорить такие вещи вслух!

После этих слов он очень показательно обвёл кабинет взглядом.

Мы с Эльзой невольно напряглись.

Найтфорд наклонился ещё ближе к нам.

– Всё, что я могу сейчас предположить вслух… – его голос был чуть слышен, – это то, что Рауль Зайтерес появился здесь не просто так. По его словам и согласно предоставленному им приказу, Свет магии желает проверить и обеспечить защиту Академии от проникновения темнокровых и их шпионов.

– Он так объяснил своё появление? – насмешливо прошептала Эльза.

Ректор кивнул.

– Не только объяснил, но и предоставил приказ, составленный самим главой Света магии и заверенный печатью главы Верховного совета. Уж не знаю, каким способом он получил последнее. Хотя… – Найтфорд поджал губы. – Совет заинтересован в подавлении влияния темнокровых, а Свет магии очень хорошо этим пользуется.

Он тяжело вздохнул и пристально посмотрел на меня:

– Луна, будьте осторожны и не доверяйте никому. Здесь за каждым преподавателем и студентом кто‑то стоит: Свет магии, родственники и друзья в Верховном совете или приближённые ко двору. Простых людей в Академии некромантии практически нет, как вы уже могли заметить. Самая малость…

– Бытовики, – подсказала я.

– Даже среди них есть довольно известные особы, – усмехнулась Эльза.

– Любопытно, – протянула я. – Существует огромный Институт магии Элестии. На мой взгляд, куда более перспективное и престижное место. Почему же все хотят поступить именно к вам?

Глаза ректора сузились, став хитрыми.

– О‑о‑о, а разве вам не рассказывали эту легенду?

Я покачала головой. Арк внутри меня тут же притих, готовясь внимательно слушать.

– Историю о бывшем ректоре Академии, – прошептал Найтфорд.

– Того самого, который заложил душу в артефакт, спасший Академию? – Я склонилась ближе.

– Именно, – кивнул ректор.

– Так это не выдумка?

Найтфорд покачал головой.

– Нет, не выдумка и не студенческая страшилка. Ну, разве что рассказы о том, что раз в сто лет его душа выходит из кристалла – пожалуй, преувеличение. А вот то, что Кристалл Души Академии существует и наделён мощнейшей энергией, – правда.

– Подождите, я сейчас не совсем понимаю, как одно связано с другим, – нахмурилась я.

Эльза поморщилась.

– А что тут понимать? Каждый, кто поступает в Академию, надеется, что именно он сможет найти Кристалл. Развернутся коридоры подземелий, и артефакт чудесным образом предстанет перед счастливчиком.

– А что ждёт того, кто его найдёт? – спросила я.

Ректор откинулся на спинку стула.

– Говорят, Кристалл исполняет желания. Хотя, обладая такой мощью, он может наделить своего обладателя энергией и силой, достаточными, чтобы маг сам мог исполнить любое желание. Однако артефакт спрятан настолько надежно, что до сих пор не нашли даже его малейших следов.

Найтфорд сделал паузу, подбирая слова.

– Кристалл обладает колоссальной энергией, питающей Академию. Его сила безгранична. И, поверьте, те, кто его ищут, жаждут именно этой силы. Ведь это почти бесперебойный источник магической энергии. – Он отвел глаза. – Я и сам когда‑то грешил любопытством. Вчитывался в древние книги, пытался исследовать подземелья. Но… Коридоры Академии созданы так, что их магия не позволяет выйти на правильный путь. Чем ниже спускаешься, тем запутаннее становятся ходы. Стены то и дело смещаются, коридоры меняют направление. Там, где была просторная комната, вдруг возникает мрачный тоннель. А там, где только что проходил узкий проход, внезапно появляется кабинет с пустыми полками и рассыпающимися в прах книгами.

Найтфорд вздохнул, его взгляд помрачнел.

– В какой‑то момент осознаёшь, что выхода нет… Найти дорогу назад невозможно, и желание обрести немыслимую силу – иллюзия, ведущая к гибели.

Он замолчал, глядя куда‑то мимо меня. Мы не перебивали, ожидая продолжения.

Найтфорд сделал глубокий вдох и на выдохе произнёс:

– Ваша бабушка, Изабелла, смогла найти меня и вытащить из глубин подземелья. Через две недели после того, как я туда вошёл.

Я затаила дыхание.

– Не спрашивайте, как она это сделала, – ректор покачал головой. – Я не знаю. Ведьмы куда искуснее в таких делах. Где‑то с призраком договорилась, где‑то сама путь открыла, смогла след проявить.

Он потер переносицу.

– Она вытащила меня на своих плечах – худого, измученного, обезвоженного, несущего бред от лихорадки. Из группы студентов, что были со мной, удалось спасти лишь меня и еще одного. Двое погибли. Один сорвался с внезапно появившейся лестницы, уходящей далеко вниз, второго раздавило столь же неожиданно возникшей стеной. Третьего нашли без сознания в какой‑то призрачной комнате.

Ректор сцепил пальцы. Я видела, как они слегка подрагивали.

– Мы были последними, кто пытался найти Кристалл, – тихо добавил он. – После этого случая тогдашнее руководство Академии наложило строгий запрет на его поиски. Но если вы думаете, что интерес к древнему артефакту пропал… то ошибаетесь. Свет магии – одни из тех, кто до сих пор активно пытается разгадать путь к Кристаллу.

– Так вы предполагаете, что Рауль здесь именно для этого? – осторожно спросила я.

Найтфорд усмехнулся, но в этой усмешке не было ни капли веселья.

– Лучше бы он искал Кристалл. Тогда я был бы спокойнее. – Его взгляд скользнул ко мне, стал цепким и испытующим. – Но что‑то мне подсказывает, что его интересует не столько артефакт, сколько вы, Луна. И мне крайне любопытно, с чем это связано.

Он помедлил, а затем заговорил снова, очень тихо:

– А учитывая проникновение призрака из сумрачного слоя в вашу комнату… боюсь, интерес к вам проявляет не только Свет магии.

Найтфорд замолчал, давая мне и Эльзе время осмыслить услышанное.

– У вас есть предположения, девочки? – его голос стал громче. – Чего от вас хотят? Лучше, если вы будете со мной честны. Может, есть что‑то, о чем вы можете мне рассказать?

При этих словах ректор снова демонстративно обвел кабинет взглядом.

Я пожала плечами и кивнула.

– Я обязательно подумаю, – ответила громко и четко. – И если хоть что‑то придёт мне в голову, сразу сообщу вам. Но пока у меня нет ни единого предположения. У нас нет ничего, что могло бы вызвать столь пристальный интерес.

– Вот и чудесно, – выдохнул Найтфорд, хлопнул себя по колену и поднялся. – На этом наш разговор окончен. Можете идти.

Сказал он это настолько бодро и резко, что мы с Эльзой вздрогнули. А ректор уже улыбался и указывал нам на дверь, всем видом показывая, что мы все сказали правильно.

Мы молча вышли.

В приёмной, как обычно, сидела леди Гада. Её длинные пальцы уверенно и быстро печатали на призрачной клавиатуре.

В углу Хамброзия что‑то жевала, загребая листьями из глубокой чашки. С огромного бутона капали густые, похожие на кровь капли.

«Мне кажется, или оно кого‑то ест?» – мрачно осведомился дракон.

Я предпочла не думать об этом. Отвела взгляд от цветка… и тут же наткнулась на насмешливые глаза леди Гады. Секретарь перестала печатать и пристально смотрела на меня.

– Ох, Луна, Луна, – протянула она, скрестив руки на груди. – И чего это вами все так заинтересовались? Не иначе у Академии из‑за вас новые проблемы?

Я спокойно выдержала её взгляд.

– Не думаю, что в Академии проблемы только из‑за меня.

– О, ну конечно, конечно, – леди Гада усмехнулась. – Я тут кое‑что вспомнила.

Она потянулась к шкафчику в столе и извлекла сложенный вдвое лист бумаги.

– Держите, это новый приказ по работе, – протянула она его мне.

Я развернула лист и быстро пробежала глазами приказ.

– Нас с Эльзой отправляют… на уборку в старый архив? – переспросила я удивлённо.

Стоявшая рядом подруга заглянула в лист и нахмурилась.

– Леди Гада, вы уверены, что это входит в наши обязанности? – недовольно спросила она. – Ладно кабинеты практики, полигоны, даже могилки, но архив… В нём же нужна особая осторожность?

– Вот и будьте особо осторожны, – секретарь довольно растянула губы. – Там уже давно никто не убирался. Знаете, руки всё не доходили, но после столь пристального интереса к Луне со стороны Света магии… Ох, не дай нечистые, если ещё и проверка нагрянет! А у нас в старом архиве – нечисть ногу сломит.

Она хитро подмигнула.

– Надеюсь, хоть с этим вы справитесь без проблем. И да, постарайтесь случайно не вызвать духов, призраков и не устроить побоище на ровном месте. Я в вас верю, девочки. Дерзайте.

Хамброзия в это время доела последний кусочек, облизнулась и громко икнула, привлекая к себе внимание.

Леди Гада покосилась на неё, сунула руку под стол, достала оттуда большой кусок мяса и метко бросила его в чашку. Растение довольно ухватило угощение и сунуло в цветок.

«Любопытно, что у неё ещё есть под столом? – немного ошалело от увиденной картины пробормотал дракон. – Эта женщина удивляет меня всё сильнее. И пугает тоже всё больше».

– Разве не опасно кормить Хамброзию мясом? – осторожно поинтересовалась Эльза.

– А это вообще что за мясо? – моим голосом с интересом полюбопытствовал Арк.

Леди Гада ухмыльнулась.

– Проблемных студентов скармливаем.

Хамброзия замерла, плотоядно сглотнула и медленно повернула зубастый цветок в нашу сторону.

Мы с Эльзой, не сговариваясь, отступили подальше.

Леди Гада хохотнула.

– Не переживайте, это не человеческое мясо. А Хамброзия вполне заслужила лакомство.

– За что? – спросила я, покосившись на цветок.

Улыбка медленно сползла с лица секретаря, и женщина вдруг стала очень серьёзной.

– За вас, девочки, – строго сказала она. – Вы ведь уже знаете, что следы призрака нашли на нижнем уровне? Так вот, их обнаружила именно Хамброзия. И именно она смогла вытащить оболочку призрака оттуда.

– Она? – моему удивлению не было предела.

– Именно, – подтвердила секретарь. – Дело в том, что беспрепятственно и без потерь входить в сумрачный слой может только она. Хамброзии по своей магической природе не обладают собственной энергией – они её поглощают, как и сам сумрак. Она поедает любую энергетику, когда рядом нет других источников питания – всё, что поможет ей выжить. Говоря проще, Хамброзии не страшен сумрак – для него хищница она. Поэтому именно её отправляют на такие задания. За это её здесь и держат. Иначе давно бы избавились.

«Вот тебе и цветочек!» – восхищённо провозгласил в моей голове Арк.

Мы с Эльзой переглянулись и уже с уважением посмотрели на Хамброзию.

– Чего стоим? – леди Гада прищурилась. – Домашних заданий у вас нет? Или работы мало? Кстати, убрать архив нужно до конца недели.

Мы с Эльзой метнулись к выходу и, не задерживаясь, выскочили из приёмной.