Текст книги "В списках не значится (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 4.

 – Утвердил? – оторвавшись от планшета, вместо приветствия поинтересовался Шаевский у вошедшего в кабинет Куиши.

Тот после ночного бдения отправился на аудиенцию к шейху, представлять разработанный ими план. Как бы ни хотелось устроить на Фринхаи полномасштабную операцию, торопиться с крайними мерами не стоило. Могли в порыве энтузиазма оборвать все ниточки, ведущие оттуда во внешний мир.

Но и бездействовать, вытягивая по одной, тоже было чревато. И не только потому, что об этом через Эскильо просила Лиз. Опасно оставлять такой очаг без тщательного присмотра.

Помогла опять Элизабет. Точнее, ее легенда – Эниз Карин, судьбой которой вроде как обеспокоились несуществующие родственники. На ее поиски как раз и должен был вылететь Куиши, ставший на время недалеким заштатным розыскником, воспринимавшим это задание, как очередную ссылку с глаз долой.

Иари вопрос проигнорировал, определив своей целью бутыль с водой, стоявший в охладителе. Пройдя мимо Виктора – шаги широкие, движения порывистые, махнул рукой, отреагировав на приподнятую бровь.

Когда осталось меньше половины, глубоко вздохнул, словно оживая....

– Утвердил! – голос прозвучал глухо и хрипло. – Ваше участие – тоже.

– Подобная экспрессия, – Шаевский кивнул на бутылку, которую Куиши вновь подносил ко рту, – как раз по этому поводу....

– Ваша госпожа Лазовски.... – так и не сделав глоток, взвился обычно уравновешенный Иари.

– Наша... госпожа Лазовски, – без малейшего возмущения поправил его Шаевский, сделав ударение на слове 'наша', уравнивая всех присутствующих в кабинете. – Так что не так с нашей госпожой Лазовски?

– Если коротко, – уже спокойнее произнес Куиши, но бутылку на стол поставил резко, разлетевшимися каплями обдав лежавшие там документы, – то лучше нам добраться до нее до того, как произойдет что-либо непоправимое.

Виктор, усмехнувшись, повернулся к Звачеку, пока что не участвовавшему в разговоре:

– Обещал оторвать все лишнее.... -перевел он.

– Да понял, – хмыкнул Дарош. – Знакомо.

– Ну да... – вроде как невпопад выдал Шаевский, потом, на миг задумавшись, спросил: – Ты список Эскильо просмотрел?

– Список? – переспросил Дарош, думая уже о своем. Ему предстояло отправиться вместе с Куиши. Почти по местам боевой славы....

Сам он на Фринхаи не бывал, но сектор Приама когда-то стал едва ли не родным. Бывший шейх Тиашин наемников жаловал, чем те и пользовались. Не наемники – тоже, без зазрения совести прикрываясь их личиной.

– Список, список, – нетерпеливо повторил Шаевский. – Тот, который по потенциальным теням....

– Не смотрел, – качнул он головой. Потом поднял взгляд на Виктора: – А почему список? Их же два было?

– То есть? – сделал стойку Виктор, уже и забыв про Куиши. – Как два?

– Сначала Эскильо сбросил один, – глядя на Виктора, но явно соскочив в воспоминания, заговорил Звачек, – а на следующий день, во время совещания она получила второй. – Дарош посмотрел уже осмысленно, несколько раз кивнул: – Да, все так и было. Экран Лиз тут же свернула, но я успел заметить....

– Вот с него и начнем... – угрожающе протянул Шаевский, активируя внешку. С кого и что именно, никому из присутствующих уточнять не пришлось, продолжил Виктор сам: – ампутацию....

– А я бы не стал, – потерев пальцами мочку уха, протянул Дарош. Еще не критично, но усталость уже брала свое. Все-таки, служба в пассажирских перевозках была более ритмичной и предсказуемой.

– Это еще почему? – отвлекшись от планшета, заинтересованно уточнил Шаевский. Мысль уже 'дошла', но вроде как простимулировать.

– А зачем напрягать Эскильо – копию пересылки даст тебе Кидарзе. А честный и чистый помощник директора по оперативному сопровождению останется потенциальным каналом связи под нашим контролем.

Несмотря на некоторую витиеватость, все было ясно и понятно....

– Маловероятно, но кто его знает.... – качнул головой Шаевский. Лиз он знал достаточно, чтобы уяснить одну вещь – главным принципом ее работы была перестраховка. Тихо пришли – тихо ушли. И не важно, что в последнее время все шло не так, как хотелось бы – задачи другие, да и условия... не каждая команда справится. Тут даже не профи нужны – суперпрофи. – Резко выдохнул: – Я ее Шторму не отдам, придушу сам! – Успокоился он мгновенно: – Давай запрос на Кидарзе. И предупреди, что если....

– Три тройки пришли через его жену, – вклинился в их диалог слегка остывший Куиши. В эту операцию он влез уже достаточно глубоко, чтобы знать и о таких подробностях.

– Обстоятельства.... – коротко бросил Виктор. – Когда вылетаете?

– Рейс завтра вечером, – отозвался Куиши, устраиваясь за своим столом. – Возможно, получится даже поспать.

– И – поесть, – оптимистично заметил Шаевский и... застыл, гладя на экран. – А вот и наша птичка, – чуть слышно, словно боясь спугнуть, прошептал он, перечитывая сообщение от Горевски. Тот шерстил базы, держа руку на пульсе пассажирских перевозок Приама.

– Где? – не то, чтобы подскочил, но довольно быстро подошел к нему Звачек. Куиши передвинулся вместе с креслом.

– База Тронхи. Билет на имя Эниз Карин, – скорее выдохнул, чем произнес Виктор. Боялся спугнуть.... – И как же ты там оказалась, непредсказуемая наша?

– Дублер?

Шаевский машинально отбил по столешнице штормовский марш, не соглашаясь, качнул головой:

– С Фринхаи она ушла под шумок. Пока не знаю как, но на регулярный посадки не было.

– А если она еще там? – Уже, наверное, раз в десятый предположил Куиши.

– Нет ее там, – твердо произнес Шаевский. – Парни гарантировали раскладку по ретрансляторам – передача шла не с поверхности планеты.

– Судя по твоей недовольной физиономии, это еще далеко не конец, – философски заметил Куиши, возвращаясь к своему столу.

Все, что нужно было, он уже увидел. Маршрут, время в пути, промежуточные порты, прибытие на Эстерию. А еще – список пассажиров, о каждом из которых они к концу дня будут знать больше, чем те сами знали о себе. И о тех, кто уже летел на этом лайнере, и о тех, кто только должен будет на него сесть.

– Идентификаторы проверяются только при посадке, – едва ли не равнодушно заметил Шаевский, комментируя высказывание приамца. – Личность она сменит, тут даже без вопросов. А вот где?

– А есть варианты? – опять вскинулся Куиши.

– Варианты? – откинувшись на спинку кресла, повторил Виктор. – Первый – в одном из промежуточных портов. Покинула борт одна, тут же приобрела билет на другое имя и на этом же лайнере отправилась дальше. Или на следующем. Или в обратную сторону. Или не в обратную. Или подобным образом, да несколько раз. Учитывая, что нам неизвестно количество заготовок, единственное, чем мы можем оперировать – данными визуального наблюдения. А это – запросы, а это – время, а это – возможная утечка.

– Хочешь сказать, – нахмурился Куиши, – что без шансов?

– Хочу сказать, что мне еще раз нужен список всех наших контактов по Приаму. Она не могла тянуть поддержку из Союза, нашла ее здесь.... Подожди, – выпрямился он, – твои же тогда следили за нами от самого порта?

– Я подниму архив, – 'поймал' мысль Куиши, – но вряд ли ты найдешь там что-нибудь. Я сам все отсматривал, не было ни одного подозрительного контакта. Неподозрительного, – не дав Шаевскому высказаться на эту тему, продолжил он, – тоже.

– Вы еще мордобой здесь устройте, – хмыкнул Звачек. Улыбка тут же сошла с его лица, стоило ему увидеть, как уже второй раз 'застывает' Шаевский. – Похоже, у нас прозрение.... – протянул он, оглянувшись на Куиши.

– Давно пора, – открывая для Виктора доступ к данным по делу 'Ханри Сэвайвил', заметил Иари. – Не хотелось бы мне расставаться с чем-нибудь для меня важным. – Заметив, как слегка 'оттаял' Шаевский, поинтересовался: – Я его знаю?

– Даже слишком, – нахмурился Виктор. – Дай мне записи из зала прилета Луиса!

Куиши порылся в системе, с внешки перебросил нужный блок.

– Ты же уже смотрел....

– Не на то я смотрел, – глухо отозвался Шаевский, подвешивая перед собой еще парочку экранов. На пристроившегося за спиной Звачека он даже не отреагировал.

Двенадцать секторов, сдвиг по времени.... Люди, лица.... Вот Лиз что-то произнесла, чуть задержалась, пропуская вперед Дароша, свернула к зоне отдыха. Тут едва не столкнулась со спешащей к стойке регистрации женщиной, там сдвинулась, обходя парочку. Шаг вправо, чуть склонилась....

Красиво! Каждое движение взвешенно и продуманно, хоть и выглядит полной импровизацией. Танец.... Игра, которую она выиграла!

Будь Виктор тогда рядом с ней....

Ответить на вопрос, сумел бы он предотвратить ее побег или нет, Шаевский не успел, остановив запись в тот момент, когда мимо Элизабет проходил ничем не выделяющийся из толпы мужчина. Вернул на несколько секунд назад, наблюдая теперь уже не за ней, а за ним.

А перед глазами была совершенно другая картинка. Сумрак бара, Лиз и... бросившийся к ней в порыве экспрессии мужчина, изображавший героиню блиставшей тогда на приамской сцене Люсии Горевски.

– Это – он, – остановив запись во второй раз, твердо произнес он. – Журналист. Айси....

До Элизабет еще только предстояло добраться, но теперь у них были все шансы на успех....

* * *

До Эстерии оставалось четыре часа. Время принятия решений....

Возвращалась я дольше, чем планировала изначально. Сменила два лайнера, оба раза с чистым идентификатором.

Передав через Эда информацию, я фактически дала понять, что там, где была, меня больше нет. Все остальное – дело техники. Придумать что-либо неординарное не имея даже минимальной поддержки и специальных средств в запасе – невозможно. Все, на что я была способна, получить фору. Минуты... часы....

Кто бы ни занимался моими поисками, на кону сейчас стояла, как раньше говорили, честь мундира. Кто – кого.... Восстановить контроль надо мной было их основной задачей. Моей – избежать этого любыми способами.

Причина? Все выглядело до смешного просто.... Важность Скорповски и так была высока, чтобы пойти на безрассудство, а после Фринхаи вообще взлетела невообразимо. Не просто специалист по деликатным поручениям – весьма осведомленный специалист. Не просто военный переворот – еще и разработка и производство оружия, о котором у нас даже не подозревали.

Взять Скорповски являлось жизненно важной необходимостью даже с учетом запредельного риска.

И вот тут-то и срабатывало понимание, заставлявшее меня действовать вопреки здравому смыслу. Пока я оставалась одна, у меня был шанс выманить бывшего наемника из той норы, в которую он забился. Потянув за собой хвост – нет. Не с его чутьем на опасность. Он нужен был живым и относительно здоровым... мертвым Компато ничего не стоил.

Но я все равно колебалась, не будучи до конца уверенной в том, что поступаю правильно. Куиши и Звачек, конечно, пойдут по моему следу. Более того, вряд ли я буду опережать их больше, чем на шаг, но... как раз его могло и не хватить для того, чтобы выжить самой. Было от чего тянуть до последнего, давая себе возможность передумать и откатить ситуацию назад.

Когда в твоем распоряжении команда спецов.... Это не значило, что я не собиралась использовать их – еще как собиралась, но только на своих условиях, главным из которых должно было стать одно – не приближаться....

Додумать мысль до конца мне не удалось – окончательный выбор сделали за меня.

– Извините, госпожа, я могу вам чем-нибудь помочь?

Я тяжело вздохнула и медленно обернулась.

Тот самый офицер....

Схем ухода было несколько.

Проблемы со спиной, создать которые самой себе для меня сложности не составляло. Медицинская капсула в этом случае была гарантирована, как и служебный выход, через который ее будут транспортировать.

Пока пройдутся по списку пассажиров, пока выяснят, что на основном проходе у них минус один, пока разберутся с причинами....

Исчезнуть из госпиталя было значительно проще.

Вторая выглядела более экстремальной. При приближении к порту я вполне могла сбросить с комма Мики сообщение об угрозе кораблю. Самый простой вариант – взрывчатое вещество на борту. Дальше – экстренная эвакуация, неразбериха... разборки с нашими, когда станет понятно, чьих это рук дело.

Третья – по наглому. План Луиса и прилегающих к нему территорий я знала досконально, достаточно будет пятидесяти метров преимущества, чтобы я скинула вероятный контакт.

Была еще и четвертая, пятая.... В каждой из них я находила изъян, заставляющий возвращаться к той, которую разработали мы с Валенси и Айси. Использование местного колорита. Если кто и мог просчитать, то лишь Куиши, но Иари имел недостаточно представление о моих актерских навыках.

– Нет, – лишь наметив улыбку уголками губ, качнула я головой. – Не можете....

– Вы чем-то расстроены.... – Мужчина оказался настойчивым, его замешательство длилось не больше минуты.

Впрочем, ничего другого я и не ожидала. Скромный наряд и постоянно сползающий вниз по руке браслет вдовы военного должен был не просто привлечь его внимание, но и заставить действовать более решительно. Братство....

Я опять вздохнула, демонстрируя нежелание говорить.

Его мое молчание не остановило:

– Вы извините мою настойчивость, но если я хоть чем-то.... – Короткая пауза, и офицер продолжил совсем тихо: – Давно он погиб?

На мгновенье закрыв глаза и сжавшись, словно от дикой боли, прохрипела:

– Четверть стандарта....

– На Лихеше?

Я медленно опустила голову.

Инцидент на внеорбитальной базе, где рвануло что-то весьма ядовитое, широкого распространения не получил, но... кое-какие отголоски просочились. Зачем эти сведения понадобились Валенси, я не знала – чужой сектор, но для меня оказались кстати.

– Вам положена компенсация.... – Продолжил он, говоря за меня. – Вы потому и летите на Эстерию?

И снова вздох вместо ответа. Но не столь уж и однозначный.

Игры с другими людьми не самая малая часть нашей работы. И не самая легкая....

И ведь не обман – сам на какое-то время примеряешь на себя иную жизнь. С ее проблемами, помыслами, радостями и болью....

Чем старше я становилась – тем тяжелее давалось перевоплощение. Не из-за возрастающей косности или потери той самой внутренней гибкости, которая требовалась – понимания, что ты вторгаешься в чужой внутренний мир.

С тварями типа Леона проще – обходится без душевных терзаний, а вот с такими, как этот офицер....

Когда я принимала решение с головой окунуться в оперативную работу, знала, на что иду.

– Вам отказали в компенсации? – тут же насторожился он, заметив мое беспокойство.

Растерянно взглянув на мужчину, спросила:

– Вам что-то известно?

– Похоже, мы с вами друг друга неправильно поняли, – мгновенно сориентировался мой собеседник, тут же добавив мне уверенности. Этого не придется долго и обстоятельно подводить к предложению, которое должно было прозвучать.

Впрочем, если судить по нашивкам, его звание соответствовало промежуточной стадии между нашим капитаном и майором. Просто обязан быть сообразительным.

– Наверное, – согласилась я. – Простите, я просто думала о другом....

– Я это заметил, – по-доброму, но без намека на сексуальную подоплеку улыбнулся он. – Я – кантор Террик Тариш. Могу я узнать ваше имя?

– Жади Шахир, – опустила я голову и, смущенно, поправила вновь съехавший браслет, словно не желая выставлять свое горе напоказ.

Тот мой жест заметил и... нахмурился.

– Я могу пригласить вас пообедать со мной?

Впору было собой гордиться....

Скорповски оправдывал все.... Это – тоже!

– Я не хотела бы добавлять вам хлопот....

Договорить Террик мне не дал:

– О каких хлопотах вы говорите? – в голосе прорезались жесткие нотки, но глаза смотрели на меня с искренним беспокойством. – Идемте.

Спорить и дальше я не стала, пристроилась рядом, направляясь к выходу со смотровой палубы.

Кафе, в которое он меня привел, было на том же ярусе, где находилась и моя каюта. Скромная, третьего класса, но сам лайнер по статусу был выше, чем тот, на котором я покинула Тронхи.

– А теперь – рассказывайте, что вас тревожит, – дождавшись, когда я закончу и с десертом, поинтересовался Террик. Тон, которым он говорил, отказа не предусматривал.

– Поверьте, господин Тариш.... – Я все-таки продемонстрировала свое нежелание касаться этой темы.

– У вас есть ребенок? – не жестко, но перебил он меня, давая понять, что если я не собираюсь откровенничать с ним добровольно, он сам доберется до сути.

– Да, – улыбнулась я с нежностью. – Сын. Четыре годика....

– С кем вы его оставили?

– С мамой! – вскинулась я. Неужели он мог подумать, что 'я' оставлю ребенка с тем, кому не доверяю?!

– Извините, – вроде как смутился мужчина. – Но тогда я действительно не понимаю, что может вас так тревожить?

Сжав в ладонях уже пустую чашку, опустила взгляд:

– Это так глупо....

– Позвольте мне самому судить об этом, – даже как-то ласково попросил Террик.

Задумчиво кивнула.... Главное, чтобы он поверил и не отказался от желания помочь.... Айси был уверен, что не откажется. Кто угодно, но только не офицер приамской армии....

Интересно, а я бы смогла столь же бескомпромиссно утверждать, окажись на его месте кто-то из наших вояк?

Вопрос особого смысла не имел, если только как предмет для гордости....

– Меня в порту будет встречать сестра мужа....

В качестве реакции – искренний интерес.

– Она значительно старше Михари... моего мужа, и... – я опять вздохнула, – фактически воспитала его, когда они остались одни.

В глазах Террика – легкая тень догадки, не более того.

– Она была против нашего брака....

– Ему предлагали другое место службы? – осторожно забрав у меня пустую чашку и отставив ее в сторону, уточнил он. Спокойно, ни выказывая своего отношения к этому вопросу.

– Да, на Эстерии, – подтвердила я, уже не столь 'нервно'. И даже чуть улыбнулась, словно вспоминая те дни: – Но Михари сказал, что не хочет, чтобы две самые любимые женщины стали врагами, не сумев его поделить.

– И когда ему предложили Лихешь, он сразу согласился.

На этот раз я только кивнула.

– И теперь вы просто не хотите с ней встречаться? – озвучил он мою 'глупость'.

Я на мгновенье стиснула зубы и... качнула головой.

– Она хочет отобрать у меня сына. Я лечу к адвокату.... – Подняла на Террика взгляд. – Боюсь, что она попытается мне помешать. А у меня с собой все документы... я их собирала....

– Вот, значит, как... – задумался он. Как ни странно, но удивленным не выглядел. – Насколько я понимаю, – спустя минут пять произнес он, вновь посмотрев на меня, – она достаточно состоятельна, чтобы создать вам проблемы.

– Она очень удачно вышла замуж, – безразлично подтвердила я. Террик не был надеждой... он ею и не стал.... Так должно было смотреться со стороны.

– Вам есть, где остановиться в Ризасе? – Следующий вопрос прозвучал только через минуту.

– Я могу позволить себе прожить несколько дней в отеле, – с жесткими нотками в голосе произнесла я. Начала подниматься....– Благодарю вас, господин Тариш за сочувствие, но....

– Вы меня неправильно поняли, – взглядом понуждая сесть обратно. – Когда мы встанем на орбиту, подойдет катер до военного порта Лош. Оттуда до Ризаса добираться часа два, но если это вас не пугает, я могу зарезервировать вам место....

Мой план сработал, вот только удовлетворения я не испытывала. Чем ближе к Эстерии, тем сильнее становилось ощущение, что я действительно осталась одна....

* * *

А вызов все шел и шел. Настроечная таблица сменилась кодировочной, а Шторм продолжал испытывать мое терпение. И все это на высшем приоритете!

Я уже собиралась отключиться – будет возможность припомнить при случае, когда экран все-таки посветлел, явив моему взору довольного полковника, в одиночестве сидевшего в оперативном зале. Теперь хоть была ясна суть задержки – избавлялся от лишних.

Закулисные игры... на этот раз со мной в качестве соучастника.

– Не скажу, что неожиданно, но приятно.

– Надеюсь, ты занимался не тем, что отправлял по моему следу Звачека и Куиши, – съязвила я, делая вид, что не замечаю знакомой обстановки.

– Обижаешь! – вроде как недовольно отозвался он. Догадавшисьв, что такой ответ меня вряд ли устроил, добавил: – Нет, я парень сообразительный.

– Забыл добавить, – скривилась я, – что, к тому же, положение вещей тебя полностью устраивает.

– К тому же, – покладисто повторил за мной Слава, – положение вещей меня бы полностью устраивало, не появись некоторых отягчающих факторов.

– Например? – нахмурилась я. Только сюрпризов мне сейчас не хватало.

Добралась я до столицы Приама без проблем. Место на катере было. Более того, благодаря предусмотрительности Террика мое имя в посадочном реестре так и не засветилось. Плюс одна....

Когда приземлились, приамец проводил до подземки и вбил в комм, который я приобрела во время одной из пересадок, свой номер. На всякий случай.

Пользоваться его добротой и дальше я не собиралась – была уверена, что уже через пару часов Дарош будет знать, каким образом я покинула борт лайнера. Оставалось надеяться, что у Звачека хватит ума не создавать лишних проблем офицеру, вся вина которого заключалась в добром отношении к мифической вдове.

– Давай пока обойдемся без примеров, – иронично фыркнул Шторм и уточнил: – Так чем обязан?

– Все, как всегда, – мило улыбнулась я ему. – Нужны сведения.

– И ты абсолютно уверена, что я тебе их дам, – задумчиво приподнял он бровь.

– Я уверена даже в большем, – подмигнула я ему. – Об этом разговоре никто кроме нас знать не будет.

– А ты меня не переоцениваешь? – нахмурившись, уточнил он. – У моего сволочизма тоже есть предел.

– Так потому и уверена, – уже без уловок произнесла я, – что я до него пока еще не добралась. – С усилием потерев пальцами виски, на мгновение зажмурилась. Демонстрировать перед Штормом щенячий энтузиазм было глупо. – Я могу рассчитывать на твою помощь? – посмотрев ему прямо в глаза, спокойно поинтересовалась я.

– Вот значит, как ты повернула ситуацию?! – восхищенно протянул Слава. Качнул головой, словно не мог прийти в себя от моей наглости. – Ты о Ровере подумала?!

– Как и ты, о том, что будет, если мы упустим Скорповски, – равнодушно парировала я.

– Упустим – найдем. Не его, так что-нибудь другое....

– Время, Слава, – оборвала я его, – время! – Взгляда он не отвел, но я видела, каких усилий ему это стоило. Открытие резануло по душе болью – во что я вляпалась, если Шторм... полковник Шторм, способный ради достижения своих целей использовать любого, кто попадется под руку, сомневался, правильно ли он поступает?! Думать об этом было поздно. – Можешь что-нибудь сказать по Фринхаи? – предпочла я перейти к делу. Мысли о собственных проблемах вполне могли и подождать.

– С этим оружием мы уже сталкивались, – оправдал мои ожидания полковник. Дружба... любовь.... Не пустые звуки, но сначала нужно просто выжить. – Первый раз на Гордоне. Там действовали самариняне. Нашей версией был полный круг, но лишь недавно стало ясно, что мы ошибались.

– Окраины.... – качнула я головой.

Вольные. Наемники. 'Ханри Сэвайвил', капитан Гросс, засветившийся и на Зерхане, и позже, на Маршее. Вот только... на Фринхаи его не было. Более того, его туда изо всех сил не пускали.

– Все не столь однозначно, – подтвердил он мои предположения. – Мы были уверены, что целью той операции являлся бывший самаринянский жрец, но появились новые данные, заставляющие думать, что нас неплохо обвели вокруг пальца, подталкивая к тем действиям, которые мы и совершили.

– Учитывая тон, которым ты столь витиевато рассказывал, как облажался, выгода в этом все-таки присутствовала, – иронично протянула я, вытягивая из его слов хоть что-нибудь полезное. Полезное было, но лишь на уровне предчувствий. Для выводов – ничего.

– Второй раз оно засветилось на Штанмаре, сектор Люцении, – продолжил он, проигнорировав мое замечание. – Опять же, судя по не так давно оказавшимся у нас сведениям, там находилось производство, аналогичное тому, которое ты откопала на Фринхаи.

Пока Шторм говорил, я успела дать в систему запрос и даже получить ответ. Штанмар, сектор Люцении. Чуть больше стандарта тому назад – падение крупного астероида. Отказ системы раннего обнаружения. Разрушения, гибель миллионов....

– Астероид действительно был столь большим? – с некоторой осторожностью уточнила я, пытаясь провести аналогию. К счастью – не прямую.

– Хороший вопрос, – удовлетворенно произнес Слава, расслабленно откидываясь на спинку эргономичного кресла, – но до определенного момента именно в такой формулировке его никто не озвучивал.

– А после определенного момента? – уже тверже спросила я.

– Скажем так... – вздохнул Шторм, – на его долю можно списать лишь половину последствий. Все остальное – то самое оружие.

– Твою мать! – сквозь зубы процедила я, только теперь осознавая, на что именно наткнулась на окраинной планете Приама. – И Скорповски с этим явно связан!

– Связан, – подтвердил Шторм. – Из той информации, которую ты передала, аналитики много чего сумели вытащить. Это не просто удача.... – Он посмотрел на меня... не прощаясь – давая понять, что каждый мой неверный шаг может стать последним. – Лиз.... Я – тварь. Твой Ровер – тоже. Но....

– И это вместо того, чтобы вселять уверенность?! – перебила я его вновь. – Слава, заткни свое чувство раскаяния.... Знаешь куда?!

– Грубо, – хмыкнул он... довольно. Точно – тварь! – А теперь послушай меня, девочка! – резко поднялся он с кресла. Прошелся по помещению... действуя на меня успокаивающе. Это был тот самый полковник, которого мне хотелось придушить собственными руками. – Каждый свой шаг согласовываешь со мной. Все, включая неясные мысли и предчувствия – сразу мне. Попытаешься играть не по правилам – вместо длинного поводка будет строгий ошейник. И мне похрену, чем это закончится. Скорповски я все равно откопаю, где бы он находился, а вот если что случится с тобой....

– Да поняла я уже, – попыталась отмахнуться от него, но... вошедший в раж Слава – явление стихийное. Пережить удается далеко не всем.

– Мне назвать место, где ты сейчас находишься?! – рявкнул он, заставив меня отшатнуться от экрана. – Или дать команду Горевски заблокировать доступ в твой номер, пока там не окажется Шаевский?

– Виктор?! – из всего сказанного я услышала лишь имя своего кратковременного напарника. – А как же Валанд?

– А как же Валанд?! – ехидно передразнил меня Шторм. – Нет, чтобы о муже спросить.... Все вы такие... женщины....

– Вот даже как? – протянула я задумчиво, глядя, как Славка, глубоко выдохнув, восстанавливает сбитое речью дыхание. – Где Кэтрин?

– И в кого ты только такая умная? – удрученно качнул головой Шторм. – В крепости Шехир.... – Отметив, что мне это ни о чем не говорит – не помог и соответствующий запрос, уточнил: – Крепость для особо опасных преступников на Ярлтоне.

– У демонов? – вроде как удивилась я. Впрочем, удивляться стоило другому. – И твои парни еще не берут ее штурмом?

– Ждут команды, – бросил он с... загадочной улыбкой. Бедная Кэтрин... на ее месте я бы предпочла остаться там, где сейчас находилась. – А за Марка не беспокойся, – вернулся он к теме, которую я подняла, – там все под контролем, а вот у тебя....

– Слав, – добавила я нашему разговору личных интонаций, – я не собираюсь доводить до трех троек. И условия твои принимаю, но....

– Шухер – будет, – правильно понял он меня, – но давай побережем нервы друг друга. С информацией я тебе помогу, с экипировкой – тоже.

– Без второго обойдусь, – улыбнулась я ему... нежно. – А то я тебя знаю....

– Вот ведь... бестия, – уже довольно равнодушно ругнулся он. – Хорошо, – кивнул, соглашаясь, – я дам тебе точки, где в случае необходимости ты сможешь найти все нужное.

– Даже тебя? – не удержалась я от язвительности.

Вместо ответа, который должен был поставить меня на место, короткая реплика, заставляющая застыть, заново оценивая все, что он уже произнес:

– На Эстерии находится Риман Исхантель.

Не дернулась я лишь благодаря собственному самолюбию. Не в этой ситуации давать волю нервам, но... тот взгляд. Сначала в порту Луис, затем на планетоиде....

– Давай будем решать проблемы по мере их возникновения, – предложила я, озвучив расхожую фразу. – Я тебе скину имена, мне нужно по ним все и даже больше.

В ответ – лишь кивок. Говорить больше ничего не нужно, можно просто помолчать, оставаясь наедине с самим собой, но... вместе.

Не знаю, о чем думал он в это время, я же вспоминала свою последнюю встречу с самаринянским жрецом и пыталась понять... почему он меня тогда не убил.

В отличие от остальных, я точно знала, что Риман вполне успевал это сделать.