Текст книги "В списках не значится (СИ)"

Автор книги: Наталья Бульба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 3.

 – Следуйте за мной!

Шестеро воинов оттеснили Красотку, четверо обступили Марка, словно давая понять, кого и как оценивают. Еще один, подойдя, остановился напротив. Судя по ослепительно белому ритуальному плащу – жрец высшего посвящения Храма Выбора.

Их разделяло целых три шага, но Валанд прекрасно осознавал всю бессмысленность любых, кроме проявления благоразумия, действий.

А до выхода из порта, буквально поражающего своим величием, оставалось совсем немного. Хотя... какая теперь разница?!

– Я могу узнать причину вашей... просьбы? – холодно поинтересовался он, пытаясь мысленно дотянуться до того, что происходило за его спиной.

Там было пусто....

Пусто.... Сначала из его жизни вырвали кусок памяти, затем – реальности, собрав на обломках того, кто когда-то была Марком Валандом, новую личность. Мрачную, жесткую... отстраненную.

Не равнодушие – душа отзывалась, вот только все разбивалось о выстроенные контролем стены. Боль и ярость, любовь и нежность... кипело внутри, не имея возможности вырваться наружу.

Не человек, не скайл.... Все, что ему оставалось – четкое понимание, ради чего все это.

И как молитва... шепотом: 'Чтобы ты могла жить....'

– Приказа, – без малейшего неудовольствия поправил его жрец. – И – да, можете. Вы обвиняетесь в шпионаже... господин Марк Валанд. Как и ваша спутница.... Кстати, – продолжил он с легким укором, словно уменьшая между ними дистанцию, – капитан третьего ранга звучало эффектнее, чем майор. Да и символ О-два ни в какое сравнение не идет со скрещенными кинжалами.

– Я – младший совладелец корпорации 'Коммуникад Техникал'....

– Не стоит, – вроде как, огорченно качнув головой, оборвал его самаринянин. – Нам известно о вас достаточно, чтобы сетовать на ошибку. – И добавил... жестче и бескомпромисснее. То ли сбивая с толку, то ли... просто развлекаясь. – Вы испытываете мое терпение!

– Как скажите, – бесстрастно отозвался Валанд, принимая новые правила игры, но, прежде чем сделать шаг, оглянулся, тут же наткнувшись на кровожадный взгляд демоницы. Качнув головой – нет, вновь посмотрел на жреца: – Нам куда?

– А с вами приятно иметь дело, – опять меняя стиль общения, с интересом посмотрел на него жрец и, жестом, указал на боковой выход, рядом с которым тоже находились воины.

– Это обычное сопровождение, или это мы с моей подругой попали в разряд особо опасных? – безразлично поинтересовался Марк, когда позади осталась большая половину пути. Жрец шел рядом, но чуть впереди, как бы определяя свою ведущую роль.

– Хотел бы я вам польстить, господин Валанд, – даже не посмотрев в его сторону, произнес самаринянин, – но мы скорее охраняем вас, чем от вас....

– Нас? – переспросил Марк, впервые за все общение со жрецом, добавив в голос эмоций.

– Нет, – не без усмешки ответил тот, – не вас, в смысле двоих, а именно – вас. Госпожу Азалию сопроводят на лайнер, как только тот будет готов отправиться в обратный путь.

– Не связываетесь с демонами?

– Не столь категорично, но... кое в чем вы правы. Для нас общение с представителями этой расы не доставляет удовольствия.

– А моей?

Прежде чем ответить, жрец остановился. Развернувшись лицом к Валанду, бросил быстрый взгляд в ту сторону, откуда они пришли. Вроде как, убеждаясь, что ничего не изменилось:

– Оглянитесь.

Валанд спорить не стал, не торопясь последовал совету, безразлично отметив, что не ощутил исчезновения Красотки.

Ни ее, ни шести воинов поблизости не наблюдалось.

– Видите вот тех двоих? – уточнил, движением подбородка указав на жрецов в черных плащах.

– И? – рассматривая мужчин, которые явно наблюдали за ними, полюбопытствовал Валанд.

Несмотря на некоторую неадекватность ситуации, чувство опасности молчало. То ли сбитое с толку происходящим, то ли предпочтя отдаться на волю судьбы.

– Это – акрекаторы Храма Предназначения, – терпеливо пояснил его сопровождающий. – Как бы хорошо вас не готовили, от встречи с ними пока лучше воздержаться. Хотя бы до прояснения некоторых моментов.

Замечание было интересным, но... помочь ничем не могло.

– Извините, я не знаю, как к вам обращаться....

– Вам и не надо знать, как ко мне обращаться, – ответил ему ироничным взглядом жрец. – Хотя, можете называть меня просто – Спаситель, – улыбнулся он, легким наклоном головы приветствуя парочку, что продолжала стоять в центре зала. Немногие оставшиеся пассажиры обходили тех по большой дуге, предпочитая ту, что была у них за спиной.

– Кажется, господин Спаситель, – отстраненно прокомментировал Валанд увиденное, – у вас с ними не самые дружеские отношения.

–Ну почему же? – вроде как удивился жрец, жестом предлагая продолжить путь. – Между акрекаторами Храмов нет противостояния, как-никак, а делаем общее дело. Но ведь так приятно сказать, что мы были первыми....

– Так вы, – через тамбур выходя на закрытую площадку с двумя круглыми невысокими постаментами, полюбопытствовал Валанд, – тоже акрекатор?

– Это вы верно подметили – карающий Богини Выбора. – Указав на возвышение справа, иронично улыбнулся: – Нам – сюда.

– Телепортатор? – заинтересованно уточнил Валанд, предпочтя просто игнорировать выходки своего сопровождающего. Те не вписывались в представление о происходящем.... Впрочем, они ни во что не вписывались.... Да и представления не было.

Отметив, что его это нисколько не беспокоит, Валанд поднялся на ступеньку. Один из воинов уже стоял внутри очерченного белым периметра.

– С вами приятно иметь дело, – довольно бросил... Спаситель, пристраиваясь рядом с ним. – Мне будет искренне жаль, если для вас все закончится плохо.

– А есть и такая альтернатива? – Вопрос прозвучал машинально. Только поддержать диалог.

Чем дальше, тем все сильнее разговор напоминал безумие. Как ни странно, но Марка это нисколько не смущало.

Круг провернулся... ухнул вниз, увлекая за собой....

– Для вас? – вроде как уточнил жрец, первым ступая на песок, сверкающий под ярким светом застывшего над их головами светила. – Вполне. – Дождался, когда Валанд последует его примеру, добавил... торжественно: – Добро пожаловать в мир иллюзий!

– Жарковато здесь у вас, – оглядевшись, сухо произнес Валанд.

Вокруг, куда удавалось дотянуться взглядом, был песок. Он играл оттенками: от блекло-желтого, до почти красного. Струился под ногами, заползал на изрезанные морщинами барханы, стекал вниз, рисуя замысловатые дорожки. Звенел и пел.

– Это вам жарко, – невозмутимо дернул плечом акрекатор. Воинов с ними больше не было. – А мне – вполне уютно.

– Иллюзия? – приподнял бровь Валанд, пытаясь зацепиться хоть за какой-нибудь ориентир.

Ничего.... Зыбь....

– Адаптация, – поправил его Спаситель.

– И куда дальше? – не пошевельнувшись, уточнил Марк.

– Я – обратно, – довольно хмыкнул жрец, – а вы – остаетесь.

– Здесь? – Добавил с сарказмом: – Ваши мрачные прогнозы начинают сбываться значительно раньше, чем я рассчитывал.

– А на что вы рассчитывали? – искренне заинтересовался Спаситель. – Не поделитесь?

– Если мне это зачтется, – едко бросил Валанд. Самообладание еще не пробивало, но уже появилось смутное ощущение, что вот к конкретно этому он и не готов.

– Например? – на лице жреца появилась довольная улыбка.

Валанд предпочел ее не заметить.

– Если уж мне предстоит остаться здесь, я предпочел бы крышу над головой.

– Со стенами? – хмыкнул Спаситель.

– И питанием, – все так же, отстраненно, продолжил Валанд, нащупывая стиль общения. – Или у вас подозреваемых в шпионаже не кормят?

– Ну что, вы, майор! – обиженно протянул жрец. – Иногда – кормят. И даже, случается, пытают....

– Умеете вы успокоить, – качнул головой Валанд.

– А! – словно только теперь догадавшись, воскликнул самаринянин. – Вы рассчитывали, что с вами, как с обычным шпионом? Допросы, попытки взломать блоки, подбор химии, способной вытравить боты, задушевные беседы после волновика на минимуме.... А вы будете упорствовать, настаивая, что отнюдь не Марк Валанд, случайно оказавшийся в контрразведке офицер О-два, а всего-навсего, Эрик Карн, младший совладелец корпорации 'Коммуникад Техникал'.... А потом мы вас просто расстреляем.... – Он задумчиво посмотрел на Валанда. – Или не просто.... Или не расстреляем.... Но, – жрец сделал паузу, – в любом случае, все будет похоже на привычные схемы.

– Как-то так, – вроде как удрученно подтвердил Марк. – А что? Ошибся?

– Понимаете в чем дело, – чуть склонил голову Спаситель. Получилось не столько задумчиво, сколько оценивающе, – будь на вашем месте кто другой, мы бы так и поступили, но.... – Опять пауза и тяжелый вздох. – Абсолютная невосприимчивость к ментальному воздействию. Спецботы, которые сдохнут только вместе с вами. Эмпатия. Полный контроль над собственным телом.... – Он разочарованно развел руками. – Как видите, стандартные методы совершенно бессильны.

– И что же тогда делать? – почти обиженно поинтересовался Валанд.

– Что делать? – переспросил жрец. Замолчал, глубоко задумавшись. Прошло не меньше минуты, прежде чем он вскинул на Марка довольный взгляд. – Знаю! Использовать нестандартные.

– Не ожидал, – иронично хмыкнул Валанд, ловя себя на том, что именно здесь и сейчас он чувствует себя более живым, чем даже когда ловил губами страстные стоны демоницы.

Если ему предстояло умереть....

Марк не верил, что это произойдет так скоро.

– Будем считать это неприятным сюрпризом, – неожиданно жестко произнес жрец, отступая на шаг назад. Там, где он остановился, зеленела трава. – За тем барханом, – он неопределенно махнул рукой, словно усложняя Валанду задачу, – находится анашри. Доберетесь – будет вам и еда, и вода, и даже развлечения. Останетесь здесь – погибните.

– Жестоко, – поморщился Валанд.

– Великодушно, – не согласился с ним жрец, разворачиваясь, чтобы уйти. В последний момент остановился, оглянулся: – Вам будет интересно знать, что именно в этом анашри когда-то содержали Геннори Лазовски.

Ответа Валанда он дожидаться не стал, просто растаял в зыбком мареве горячего воздуха.

Впрочем, Марк и не собирался ничего говорить....

Что тут можно сказать....

* * *

Все было до банальности просто. Служба, возвращение в пустой дом – родители ушли один за другим, попытка найти себя в новой реальности, дурь, драка, убийство и... вовремя подвернувшиеся ребята, предложившие контракт на дальней планете.

Отрезвление и понимание пришли быстро, но оказалось уже поздно. Он слишком много знал, чтобы покинуть Фринхаи живым.

– Перед Тронхи у них возникнут неполадки, попросят аварийную стыковку. – Заметив, что я напряглась, успокоил: – Такое иногда случается, подозрений не возникнет.

В отличие от Леона, Мики практически не улыбался. Просто смотрел... спокойно, уверенно.

Кар, рядом с которым остался младший Нируи и тот, второй, рванул, когда мы были уже метрах в четырехстах, направляясь в сторону грузового стола. Вспышки не было, лишь дрогнула земля, да в спину ударило холодом. Не самое приятное ощущение, особенно, когда не знаешь, чем это тебе грозит.

– Там ты купишь себе новую одежду и вылетишь на Эстерию.

– Меня будут искать, – опустила я глаза, чтобы не показать ему своих сомнений.

Для Мики я была все той же учительницей начальных классов, которая неожиданно для себя столкнулась совершенно с другим взглядом на свою жизнь.

– Будут, – без малейшего намека не беспокойство, произнес Мики, – но время в запасе есть. Им сейчас точно не до тебя. А когда станет, твоих следов уже не найти. Да и не сообразят, что могли вывезти на грузовом.

– А почему они сами не могут передать этот слот? – вроде как задумалась я. Эниз. – Пусть не на Эстерии, на той же Тронхи.

Ответ мне был известен, но я продолжала играть роль.

Так было лучше.... И для него, и для меня.

Мики мое невежество не смутило:

– За ними тщательно следят, да и побоятся. Спрятать глупую девчонку, попавшую в руки к садисту Лео – одно, а слот – другое. У всех семьи, никто не хочет их потерять.

– Хорошо, – решительно кивнула я головой, – я сделаю это. – Подумала, вздохнула.... – Хоть и боюсь.

– А вот этого – не стоит, – качнул он головой. – Самое страшное уже позади.

Хотелось бы мне ему верить....

– А тебя не....

Не улыбнулся он и на этот раз:

– За меня не беспокойся. Я – дурной, но безобидный. К тому же, нахожусь сейчас совершенно в другом месте.

– И все равно, береги себя, – попросила я и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала его в щеку.

– А ты – будь смелой, – развернув, подтолкнул он меня к платформе подъемника. – И помни... сразу на Хиен-корон.

Отвечать я ничего не стала. Зачем обманывать, если можно просто промолчать.

Взлетели мы минут через двадцать, я только и успела, что устроиться в крошечной каюте одного из членов экипажа, которого Мики представил мне, как Рентона. Вряд ли имя, скорее прозвище, но что означало, так и осталось для меня тайной. Предложив поспать – до Тронхи было девять часов и два прыжка, он ушел, оставив меня одну.

Отдохнула бы я с огромным удовольствием, но... ради информации, что находилась на слоте, парни рисковали своими жизнями. Чем скорее та попадет в нужные руки, тем выше вероятность, что они доживут до своей свободы.

Сканер командного проблем не выявил, так что я решилась на то, чтобы активировать планшет в полном объеме. Пока просматривала данные – чем дальше, тем меньше понимала, размышляя над возникшей передо мной дилеммой.

С одной стороны – время, с другой – собственная безопасность. Стоило мне выйти на любой из оговоренных каналов связи, от оперативного простора останутся жалкие воспоминания. Уйти один раз позволил фактор неожиданности, второй не поможет и счастливая случайность.

Были, правда, еще несколько вариантов. Вано, Ромшез, Жерлис, Валенси....

Каждый из них – я была в этом абсолютно уверена, находился под плотным контролем.

А еще мои братья, родители, друзья, которым могла доверять.... Это не значило, что я не предусмотрела подобной ситуации, вопрос состоял лишь в том, что воспользоваться экстренной связью я смогу только раз. Больше просто не позволят.

Пока кодировала сообщение, еще раз оценила все 'за' и 'против'. 'Против' было больше – моей основной задачей оставался поиск Скорповски и тех, кто за ним стоял. 'За' – один, но перевешивающий все остальные.

Связь установилась сразу, словно ждал.

– Элизабет!

– Позже, – оборвала его я. – Сначала – прими.

– Понял, – тут же сменил тон Эскильо. Бывший, хоть и не частый, но напарник, а ныне начальник отдела оперативного сопровождения знал меня лучше многих других.

Пока информация гуляла между ретрансляторами, добираясь до Эда, я предпочла молчать, умоляя удачу не сорвать перекачку. Находясь в замкнутом пространстве каюты понять, когда корабль уйдет в прыжок, возможности не было.

Чуть расслабилась, когда Эскильо кивнул – система 'проглотила' пакет.

– Извини, что подставляю....

– Кому передать? – не дав мне договорить, перебил Эд. Смотрел непривычно жестко.

– Роверу, – сглотнула я. Все эти дни старалась не думать, как они там.... А тут – догнало. – И как можно скорее. Код наш с тобой, старый.

– И не жалко? – продолжая держать нейтралитет, уточнил он.

Я сделала вид, что поверила. Впрочем, не слишком-то он и играл. Мое исчезновение во время операции можно было интерпретировать по-разному. Как предательство – тоже.

– Тебя? – разыграла я непонимание. В рамках роли не удержалась, усмехнулась, тут же заметив, как потеплел его взгляд. – А ведь ты прав – стоит. Но я в тебя верю, отобьешься.

– Главное, чтобы потом не сожалеть об этом, – криво улыбнулся он. – Ты вообще-то представляешь, что у нас здесь творится?

– Что-то по Радужному? – тут же напряглась я. Еще одна моя головная боль. Защита свидетеля, сын Уварова, Ханаз. Шаиль, конечно, не стажер, но такие операции, как эта, проводил впервые.

– Думаешь, мне докладывают? – язвительно полюбопытствовал Эд. Заметив, как я нахмурилась, добавил: – Твой новоявленный заместитель выглядит довольным. Пока речь не заходит о тебе.

– А когда обо мне? – мило улыбнувшись, поинтересовалась я.

– Мне повторить свой вопрос? – удивив меня уже во второй раз, прорычал Эд. – Или напомнить, что ты не в Союзе?

– Все настолько плохо? – приподняла я бровь.

– Еще хуже, чем ты можешь себе представить, – заставив меня отбросить все предположения, кроме одного, грустно заметил Эскильо. – СБ лютует. Трясут всех. Поднимают твои дела, контакты. Лидируют две официальные версии: похищение и побег.

– Значит, – задумчиво протянула я, – шумихи избежать не удалось.

– Значит, не удалось. Работают по-тихому, но волна идет, – подтвердил Эд. – Тебе это что-то дает?

– Как минимум, подтверждает наличие канала утечки. – Потерла виски – шла вторая бессонная ночь, раздраженно бросила: – Твари!

– Это ты о ком? – без малейшего удивления уточнил Эд.

– На словах передашь Роверу, – начала я, проигнорировав его вопрос, – что малейшая их попытка взять меня на поводок, и играть они будут в одиночку. По задаче подвижки есть, пусть пока еще и слабые. Будет что-то серьезное, я найду способ выйти на связь.

Закрыв на мгновенье глаза, прикинула дальнейший план действий. Ситуация была достаточно грустной, но не настолько, чтобы все бросить и сдаться на милость Шторма и компании.

Резко выдохнув – не время для рефлексий, подняла взгляд на Эскильо, который продолжал наблюдать за мной с явно исследовательским интересом.

– По этим данным нужно действие. Чем скорее, тем.... – Качнув головой, мысленно выругалась. Желание помочь тем, кто остался на Фринхаи, вступало в противоречие с оперативной необходимостью. – Там – люди, и они ждут.

Эд понял больше, чем я сказала:

– Я могу сбросить копию Валенси.

– Нет! – резко отрезала я. – Просто скажи, что для меня это важно.

– Сделаю, – кивнул Эд. – Что-то еще? – Заметил он мой быстрый взгляд на комм (подарок Мики).

– По твоему списку изменений нет? – Имела я в виду потенциальных теней.

– Во втором номер четвертый, – обрадовал меня Эскильо. – Если, конечно, твой Ханаз его не видел.

Отвечать я не стала, просто улыбнулась в ответ. Столько лет в службе научили главному – перестраховываться. Мы с Эдом друг для друга именно этим и были – перестраховкой.

– Ты там себя береги, – правильно интерпретировал мое молчание напарник. Не бывший, все еще настоящий. – Без тебя моя жизнь станет слишком скучной.

Сказать, чтобы он на подобное даже не рассчитывал, я не успела. Корабль ушел в прокол, разорвав ту ниточку, что не просто связывала меня с другом – заставляла чувствовать, что, даже оставшись одна, я продолжала находиться под прикрытием.

* * *

Пустота обступила сразу, как только закрыла глаза. И я падала в нее. Падала, падала....

Вскинулась еще до того, как осознала, что вырвало меня из тишины и покоя. Яркий свет заставил зажмуриться и перекатиться по полу.

Подскочила на ноги я уже в другом углу комнаты, успев за короткий миг зыбкой слепоты, и увидеть, и оценить, и сделать вывод....

Не устояла, сползла по стене, буквально рухнув на колени.

Исхантель обернулся как раз в этот момент. Скользнул по мне равнодушным взглядом, разочарованно скривился, когда я попыталась активировать импульсник. Не опасаясь выстрела, медленно подошел, наклонился.

– Глупо....

Не знаю, о чем говорил он, но и вправду было глупо....

– Проснитесь! – вырвал меня из кошмара Зерхана негромкий голос.

С трудом заставив себя не дернуться, открыла глаза, чуть отпрянула от склонившегося надо мной мужчины, словно испугавшись. И только спустя секунду вздохнула с облегчением.

– Извините, я вас не узнала.

– Я и сам себя иногда не узнаю, – усмехнулся тот... с горечью. Выпрямился, кивнул на одежду, лежавшую на металлическом табурете, намертво приваренном к покрытию пола. – Надевайте поверх, мы пристыковались. Через пятнадцать минут я вернусь за вами.

Дождавшись, когда Рентон выйдет, поднялась. Времени достаточно, хватит даже умыться.

Уснула я быстро. То ли разговор с Эдом так повлиял, то ли понимание, что другой возможности может не представиться, но 'провалилась' сразу, как только голова коснулась тощей подушки. Вот только отдыха не получилось. Как бы глубоко я не падала в сновидения, Риман все равно оказывался рядом.

Думать об этом сейчас было некстати, но... думалось. Словно предупреждением.

– Готовы?

Рентон вошел без стука, окинул быстрым взглядом, удовлетворенно кивнул. Балахонистый рабочий комбинезон не первой свежести великолепно скрывал фигуру. В обуви я могла утонуть, но... радоваться стоило и этой. Свои туфли я спрятала в объемные карманы.

– Теперь вот это, – протянул он мне защитную техническую маску.

– Зачем? – 'удивившись', протянула я.

– Пойдем через заправочный терминал, – коротко бросил он и, развернувшись, вышел в коридор.

Следующий час я только и делала, что выполняла четкие и резкие команды. Направо, налево, снова направо.... Двигался в полумраке цехов и хранилищ он очень уверенно, все остальное для меня не имело значения. Главное, я была еще на шаг ближе к цели.

– Снимай спецовку, дальше я не пойду, – остановился он у очередного тамбура. Пояснил: – Контрольный код в идентификаторе.

– А я? – опять вроде как испугалась я, но приказ выполнила.

– А ты? – переспросил он, не без мужского интереса наблюдая, как я раздеваюсь. Оглянулся, свистнул. Спустя пару минут в подступившей почти вплотную темноте раздались быстрые и легкие шаги. – Тебя проведут.

– Ты мне еще за ту услугу не заплатил, – услышав его слова, подала голос худощавая фигурка, замершая в шаге от меня. Кто это был: мальчишка или девчонка, разобрать невозможно. – Благотворительностью не страдаю.

Рентон тихо выругался, потом вытянул руку. Не ко мне, к этому нечто, стоящему рядом.

– Остальное, когда вернешься. Я буду ждать.

– Не обманешь? – схватив с ладони Рентона шарик, который сканер опознал как афродизиак, мой будущий проводник буквально прижался... прижалась к мужчине.

– Иди! – довольно грубо оттолкнул он ее от себя. – Она скажет куда.

– Ты только меня дождись, – хихикнула эта особа и, нисколько не стесняясь меня, щелкнула фиксатором и сунула руку в штаны Рентона.

Вопреки ожиданиям, тот не только не отстранился, но и на миг закрыл глаза. Потом резко выдохнул и медленно, словно через силу, отодвинул ее от себя.

– Дождусь, – коротко прохрипел он и... отвернулся.

Меня для него уже не существовало.

При всей незамысловатости ситуации – в душе взметнулось чувство опасности. Что-то во всем происходящем было не так.

Подсказки ждать долго не пришлось, не успели мы пройти тамбур – у моей проводницы ожидаемо был нужный код, как она с любопытством спросила:

– Тебя тоже Леон попользовал?

Афродизиак, внешняя раскованность, худоба, делающая ее похожей на подростка, нарочитое равнодушие Рентона....

Интересно, а Мики знал, куда потом девались девушки, которых он спасал?

Вряд ли.... Да и много ли их было?

Ни то, ни другое для меня особого значения это не имело.

– Да, – всхлипнув, шепотом произнесла я. Потом вскинула голову, словно решившись на что-то: – А ты отведешь меня в службу порядка?

– Ты что, кретинка? – тут же остановилась она. – Только заикнись, что тебя изнасиловали, они же первые и поимеют. И не один раз.

– А что же мне делать? – испуганно протянула я, проводя очередную аналогию.

Чем дальше от центра.... Нет, на стратегически важных планетах сектора поддерживался порядок независимо от того, где на звездной карте те располагались, а вот на таких, как этот планетоид, на котором лишь ремонтные, да заправочные станции....

– Да ты не переживай, – хохотнула она. Получилось многозначительно, – мы тебя пристроим, куда надо. Кстати, – она протянула мне грязную ладонь, – меня зовут Ксея.

Когда речь идет о выживании, становится не до брезгливости. Подав в ответ свою, назвалась:

– Эниз.

– Пошли, Эниз, – фыркнула она, – нам – туда, – кивнула головой в сторону каких-то ангаров.

– А там, что? – не шевельнулась я, глядя в противоположном направлении. Не опознать виднеющиеся вдали конусы корреляторов антигравитационных подушек было невозможно. По крайней мере – мне.

– Там, – вздохнула она. На этот раз искренне, – несбывшиеся мечты.

– Почему несбывшиеся? – 'не поняла' я.

– Потому что, – сорвавшись, выкрикнула вдруг Ксея, – там нужды кредиты. А еще там друзья Лео, которые тут же найдут тебя, стоит только сунуться....

Вот, значит, как.... Только Лео мертв и здесь об этом вряд ли уже знали.

– А у меня есть кредиты, – радостно улыбнулась я, словно не заметив реакции своей провожатой. – Хватит и на одежду, и на билет, и.... – Мысль была четкой.... Афродизиаки, постоянная потребность в мужчине, худоба, голод.... – На еду тоже хватит.

– На еду?! – едва не задохнулась воздухом Ксея. – Правда?

С каким бы сочувствием я не относилась к ней, сделать ничего не могла. Только использовать.... Страшно, паскудно, но....

Ровер как-то сказал: 'Пожалеешь одного, потеряешь десяток. Выбор за тобой'. Сейчас речь шла даже не о сотнях, но....

Этой боли тоже предстояло остаться со мной.

– Правда, – кивнула я и, схватив за руку, сама потащила налево. – Тут же есть подземка?

– Да тут почти весь город под землей, – затараторила Ксея, практически сразу же прекратив сопротивляться. – А станция недалеко, только мы туда не пойдем. – Ее дыхание сбилось уже через десяток шагов, но она только все ускоряла шаг, забыв обо всем, кроме возможности поесть. – Там не наша территория, можно нарваться на неприятности.

– Пойдем на другую? – тут же заполнила я своим вопросом возникшую паузу. Не останавливаться и не молчать....

– Нет, – едва не упав – я едва успела ее подхватить, прохрипела она. – Там рабочий район, туда никто не лезет, местные сами порядок поддерживают. Когда у меня появляются кредиты, я прихожу туда, там дешево кормят.

– А магазины там есть? Гостиница? Выход в подземку? Другой транспорт?

Ксея посмотрела на меня удивленно, но было поздно, себя она уже не контролировала – эмоции, которые я ей транслировала, сбили хиленькие собственные блоки, заставляя ее жить моими устремлениями.

– Магазины? Да! Несколько. Я там платье видела.... Для себя. Такое красивое....

Я чуть замедлила шаг, она была ослаблена сильнее, чем показалось вначале. Задыхалась. Теперь стала понятна и ее явная заинтересованность в Рентоне. Афродизиаки сломали психику, а бордель она уже не выдерживала, так что промышляла на улице. Или за особое вознаграждение подрабатывала курьером, как в моем случае.

Непримечательным и вызывающим доверие курьером.

– Гостиницы там нет, а подземка далеко. Но там есть джоги!

Эх, девочка, девочка....

– Куда ведет линия! – резко спросила я, продолжая нагнетать эмоции.

– В порт.... – выдохнула она и... осела.

Твою....

Ровер был прав – проявленная жалость вполне способна роковой ошибкой, вот только бросить я ее не могла. Вытащить из этого дерьма, к сожалению, тоже.

Все, что было в моих силах, дать ей крошечный шанс.

Я оставила Ксею в ближайшем кафе – она там действительно раньше бывала. Заказала еды, открыла небольшой счет, переведя на него часть кредитов с одной из нескольких безымянных платежных карт, спрятанных у меня в корсете. А потом ушла, собрав все силы, чтобы не оглядываться. Впрочем, как мне показалось, моего исчезновения она даже не заметила.

В первом магазине, до которого добралась, я купила одежду и обувь попроще. Переоделась там же, попросившись в дамскую комнату. В следующем выбрала уже более добротную и качественную, в третьем добавила еще несколько вещей и дорожную сумку.

Когда я появилась в порту, была той самой Эниз Карин – учительницей начальных классов, которая несколько дней назад покинула Эстерию. Исчезнуть ей предстояло немногим позже, до конца исполнив свое предназначение.

Рейс, на котором спустя четырнадцать часов после появления, я покидала Тронхи, тоже был внутренним, каюты не выше третьего класса. Для Эниз – практически роскошь.

Но было одно 'но', заставляющее меня считать, что кое-чего я так и не понимала. Проходя на посадку, я вновь ощутила на себе тот же внимательный взгляд, что почувствовала на Эстерии.

На этот раз в нем было удовлетворение, словно я сделала то, что и должна была сделать....