Текст книги "Не злите Веронику! (СИ)"
Автор книги: Наталья Екимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)
Глава 11. Коварство и любовь правят бал
Надолг выскользнул в начинающую сгущаться вечернюю мглу, чтобы ещё раз проверить, не упустили ли они чего. Виэнн убедился, что у меня всё в полном порядке, и решил заглянуть к спасённой незнакомке. Нимфа тут же изобразила до полусмерти испуганную блондинку на всю голову и вцепилась в мужчину мёртвой хваткой. Она почти бессвязно лепетала:
– Спасибо, спасибо вам, добрый господин! Я уже было подумала, что совсем пропала! Вы не представляете, каково это: попасть в гарем к демонам! Спасите, спасите бедную Даэль от их жадных лап! – она вполне натурально разрыдалась.
Воин ничего не боялся так, как женских истерик. Просто потому, что терялся и не знал, как поступить в таком случае.
– Вам надо отдохнуть, госпожа, – Виэнн, почувствовал странное беспокойство, всего на миг столкнувшись с её фиолетовыми бездонными глазами.
Своим предчувствиям он привык доверять. Поэтому торопливо откланялся и тут же вышел вон.
«Поганые эльфы, что светлые, что тёмные! Ну, почему на вас не действуют приворотные чары нимф? Даже чистокровный фей ничего не смог поделать с моей природной магией! – Мидаэль терпеть не могла, когда ход событий отклонялся от желаемого даже самую малость. – Ну, ничего. Осталось попробовать на зуб племянника. Может быть, он окажется менее упёртым, чем дядя».
Надолг добавил ещё пару символов в защитный контур. После чего вернулся в дом к матери. Заглянул в мою комнату и увидел, что я мирно сплю, увешанная серебряными украшениями, точно статуя Богини в Лунном Храме. Виэнн сидел рядом. Он читал древний фолиант. На его страницах, как точно знал молодой маг, описывались не магические методы защиты от нападений демонов, рассчитанные как раз на воинов расы дроу.
Дровский колдун нацарапал на дверном косяке пару десятков рун для собственного спокойствия. После чего молодой человек кивком попрощался с братом матери и вышел вон. За Лиитри пока можно было не волноваться, как и за мать и её семью. Только сейчас в их доме гостила ещё одна молодая особа. Девушку вовсе не мешало проведать.
Надолг осторожно заглянул в гостевую спальню и увидел, что гостья тоже угомонилась. Оставил на прикроватной тумбочке связку амулетов на цепочке. После чего маг почти бесшумно вышел вон. Мидаэль открыла глаза сразу же, как за племянником Косца затворилась дверь. Она полюбовалась изящными серебряными вещицами, но не стала их трогать. Кто знает, может, они смогут рассказать своему хозяину, что обманчиво хрупкая блондинка пришла в его дом отнюдь не с добрыми намерениями? Водяная нимфа подождала, пока хозяева тоже отправились отдыхать, и зажгла свечу.
На её счастье одно из зеркал оказалось медным. Поэтому вызвать Варзалла не составило труда.
– Повелитель, оба мужчины не подпали под мои природные чары. Творить здесь чёрную волшбу – выдать себя с головой. Говорящая с Луной слишком сильна для меня.
– Это не важно. Тебе просто нужно усыпить бдительность всех в доме. Потом снять с Ники все защитные побрякушки. Пришлю демонов, чтобы они разыграли попытку похищения одной соблазнительной блондинки. Пока эти простаки спасают тебя, я успею умыкнуть нашу земную красавицу.
– Всё, что пожелает мой повелитель, – сладким голосом пропела нимфа, восхищённо ахнув и одарив демона многообещающей улыбкой.
– Когда вернёшься в мой дворец, непременно, Мидаэль. Пока же нас обоих ждут другие дела.
– Господин, в последнее время «другие дела» слишком часто возникают тогда, когда мы могли бы расслабиться и отдохнуть в приятном обществе друг друга.
– Радость моя, тебе грех жаловаться! Многим моим жёнам и наложницам приходится веками ждать, пока обращу на них своё внимание. Я – один, а вас много!
– Правая рука правителя имеет право на особое отношение! – капризно ответила нимфа и обиженно надула пухлые губки.
– А оно когда-то было иным? Мидаэль, не забывайся! Я же не мешал тебе развлекаться с этим ничтожным феем Алларом?
– Повелитель, а что мне было делать? Ты позабыл дорогу в мои покои. Магия нимфы основывается на любви, которую испытываю либо я сама, либо мне её дарят! Так что у меня просто не было другого выхода. После сотни лет разлуки с вами, пришлось довольствоваться тем, что под руку подвернулось.
– Хорошо, когда все три дамы, которые меня интересуют, окажутся в моём полном распоряжении, отблагодарю, как того заслужила. А пока брысь отсюда! Дел много, а время поджимает! – довольно грубо рыкнул Варзалл и пропал.
Зеркало снова было обычной медной пластиной. Её отполировали заботливые женские руки старшей дочери хозяйки дома, как подсказал дар нимфе.
Тут мне показали другие события. Арфиэль с непосредственностью ранней юности с пристально рассматривала огневласую фею Айтэ. От одного упоминания имени этой дамы лорд Налот впадал в такое бешенство, что окружающие разбегались кто куда как по мановению волшебной палочки.
В зелёных глазах девушки можно было прочесть такое любопытство, что давняя противница лорда Белого Кролика сумела почуять сильный дар Видящей в околдованной эльфом длинноухой красавице.
– Госпожа, – робко обратилась Арфиэль к женщине, которую оправданно опасались многие, но больше ответить на её вопросы никто бы не смог.
– Я внимательно слушаю тебя, деточка. Сдаётся мне, ты бы хотела учиться, а может, и, как Лиитри Вероника, стать Компаньонкой Зазеркального дракончика?
– Мой господин наотрез отказался отпустить меня на учёбу, – печальным эхом отозвалась эльфийка.
– А не пошёл бы он в огород, капустные грядки полоть и морковку сеять? Какое имеет право поганый Кролик указывать тебе, как жить и что делать?
– Я его люблю. Поэтому всегда слушаюсь... – робко открыла свою самую страшную тайну девушка.
– Ага, счасззз! – возмутилась фея. Она начинала сердиться не на шутку, но не на эту дурёху, а на того, кто обманом заставлял девицу идти не по своей дороге. – Знаешь, есть у меня одно эльфийское средство. Пойдёшь к своему ушастику, выпей два глотка и полюбуйся на его физиономию. Гарантирую, это свидание вы оба не забудете. Особенно он. Мысленно позови меня, если понадоблюсь. Среди вашего народа не так много смышлёных девчонок. Поэтому всегда можешь рассчитывать на мою помощь. – пропела Айтэ и сунула в руки эльфийке флакон с перламутровым приворотным пойлом ровно на два глотка. – Сделай, как я тебе посоветовала. Выпей всё до капли сразу. Уверяю, ты никогда о своём поступке не пожалеешь! Твоя жизнь волшебным образом изменится! Обещаю.
Девушка пообещала, что выполнит всё в точности. Когда услышала зов своего повелителя, радостно защебетала и умчалась прочь. Айтэ самодовольно улыбнулась. Она в красках представила, какое выражение лица будет у поганца Налота, когда вместо влюблённой дурочки он получит вполне адекватную молодую женщину. Да ещё такую, которая более не намерена молиться на его блёклую физиономию.
Арфиэль бросилась своему лорду на шею и принялась осыпать пылкими поцелуями его шею и плечи. Даже до губ она не дотягивалась, так как высоченный мужчина не наклонился к подруге. Та неизбежно уже начинала ему приедаться. Девушка заметила неприятную перемену пару недель назад. Поэтому быстро вытащила из корсажа заветный пузырёк с зельем, преподнесённый ей в дар самой настоящей феей. После чего торопливо осушила напиток. Обернувшись, она несколько мгновений рассматривала возлюбленного и с ужасом понимала, какой дурой она была на самом деле.
Девушка гневно оттолкнула протянутые к ней руки и капризно сказала:
– Где были мои глаза, когда я отвергла более достойных претендентов на мою руку из-за такой бледной моли с блёклыми глазами?! Ты – самый уродливый эльф мужского пола, какого только можно себе вообразить! Пожалуй, предпочту учёбу сомнительным утехам с таким страшилой! – проронила она и умчалась по коридору в сторону кабинета магистра Эйвина.
Она намеревалась прямо сейчас узнать, а не найдётся ли и для неё место в Зазеркальной Академии.
Лорд Налот слишком поздно заметил пустой теперь флакон из-под средства, которое и помогло ему очаровать высокородную Арфиэль. Увы, ничего исправить уже было невозможно. Птичка вырвалась из золотой клетки на волю. Поэтому ему придётся искать себе иную забаву. Впрочем, развлечения подождут. У него на примете есть три весьма перспективные дамочки. Они все должны попасть к нему до того, как Варзалл наложит на них свои жадные лапищи. Как только он выведает всё, что нужно для достижения цели, сразу же вернётся в свой замок. Уже оттуда с безопасного расстояния и продолжит раскручивать крутое пике изящной многоходовой интриги.
Арфиэль немедленно была зачислена на курс Видящих. Айтэ правильно угадала суть дара юной особы. Эльфийка в полном расстройстве брела по двору Академии, коря себя за глупость. Она вспомнила, как доверчиво выпила глоточек перламутрового бальзама, который исполняет любые желания. Приворотное зелье, которое варили некоторые ведьмы из её народа, было под запретом. Только всегда находились те, кто мог помочь страждущим в таком тонком и деликатном деле, как личная жизнь даже таким подлым и низким методом.
Тут девушка ощутила, как боль пронзила предплечье. Она испуганно пискнула и стала рассматривать, кто же в этом виновен. Серебристая драконесса ласково закурлыкала и потёрлась о щёку только что обретённой Компаньонки. Этот вид Зазеркальных дракончиков связывал свою жизнь исключительно с эльфийками. Только случалось это так редко, что Арфиэль не знала никого, кто бы смог ответить на вопросы. Они теперь роились в её прекрасной головке.
Айтэ позвала новую знакомую и отвела к магианне Риавенне. Та не только знала толк в сложных магических плетениях, но и прекрасно разбиралась в Зазеркальных дракончиках.
Бывшая зазноба лорда Налота с удивлением увидела, что в Академии есть ещё одна Лиитри. Студентка третьего курса довольно доброжелательно отнеслась к новенькой и поделилась накопленными знаниями.
Лорд Налот заинтересовался обеими тут же. Эльфийки ему опротивели настолько, что он и смотреть на них уже не хотел. Потому решил присмотреться к дочерям иных миров. «Определённо, мне нужна ведьмочка с Земли или что-то в этом роде. Только больше никому своего не отдам, хватит»! – эльф с достоинством прошествовал в столовую.
Как раз было время ужина. Поэтому мужчина занялся самым любимым делом: пялиться на местных девиц. К сожалению, ни одна не показалась ему настолько интересной, чтобы потратить время и силы на завоевание и удержание. Арфиэль же вообще сделала вид, что знать его не знает. Блондин впервые почувствовал бессильную злобу. Он прекрасно понимал, что его выставят вон в два счёта. Если тот попытается открыто хоть что-нибудь учудить. Сейчас это было совсем не в его интересах.
Увидел ректора Зазеркальной Академии с супругой и вежливо поздоровался. Потом осторожно завёл разговор о том, как им обезопасить себя и обучающихся тут талантливых молодых людей от козней Варзалла и его молодчиков.
– Налот, нам, конечно, лестно, что вы решили встать на путь честной жизни, – осторожно подбирая слова и точно пробуя каждое на вкус, отозвалась магианна Риавенна. – Уверяю вас, что мы предприняли все возможные меры безопасности. Единственная студентка, кого сейчас нельзя перевозить, тоже находится под надёжной охраной.
Женщина ласково улыбнулась мужу и поблагодарила за то, что наполнил её тарелку. Аппетитное жаркое из оленины распространяло такой аромат, что устоять перед искушением не мог никто. Совсем не зря шотландский домовой Нафанат прославился именно как великолепный шеф-повар.
– Скажите, госпожа Риавенна, а у всех ваших студенток именно медные зеркала?
– Да, серебро может себе позволить, увы, далеко не каждая девица.
– О, моя госпожа, тогда мы в большой опасности, на ближайшую неделю. Будьте любезны, соберите эти милые вещицы и заприте в одной из серебряных комнат. Иначе, может случиться непоправимое. Я так полагаю, что здесь отсутствует Лиитри Вероника? Сообщите, будьте любезны, что медные зеркала чаще всего используются демонами для проникновения в Зазеркалье. Совсем не хочется, чтобы милая барышня попала в слишком тугой даже для неё переплёт, – закончил эльфийский ловелас свою проникновенную речь и пригубил рубиновый напиток в хрустальном бокале. – Магистр Эйвин, поздравляю, вы меня удивили. Что это за вино? Ничего подобного ещё не пробовал.
– Это Pino Nuar. Его делают на Земле. Рекомендую, у него потрясающий аромат и букет!
– Надо будет прогуляться туда. Там слишком много сокровищ, не говоря об умопомрачительных девицах, таких как Елень и Ника.
Когда ужин закончился, преподаватели собрали все медные зеркала в Академии и заперли в одной из комнат. В ней серебряными пластинами были облицованы не только стены, но пол и даже потолок. Окна закрывались ставнями из столь любимого эльфами металла.
Довольная собой и всем миром Айтэ спешила успеть в лавку ювелира до её закрытия. Господин Неватон отложил для неё довольно миленькое ожерелье из тёмно-зелёных изумрудов удивительной красоты. Тут чуткий слух феи уловил полу придушенные рыдания. Явно мужские. Как будто кому-то было очень плохо, но он накинул себе на лицо подушку. Чтобы его не застукали за столь недостойным поведением.
Огненно-рыжая девица была вовсе не такой злобной стервой, какой пыталась казаться. Просто слишком часто те, кому она доверяла, потом причиняли ей такую сильную боль, что хотелось не просто рвать и метать. Злобно разорвать обидчика на миллион клочков и выкинуть на мусорную кучу.
В полутёмном закутке между двумя конюшнями на куче гнилой соломы сидел Аллар. Он не привык плакать из-за девиц, но ничего не мог с собой поделать. Скупые слезинки сами сбегали по бледным щекам. В руках молодой человек сжимал обрывок небесно-голубого щёлка с до боли знакомой монограммой, вышитой золотой нитью. Когда-то, очень давно, ещё до того, как водяная нимфа Мидаэль решила посвятить своё бессмертие служению миру Демонов, они были подругами.
Тяжело вздохнув, она почувствовала, что больше не злится на белокурого ловеласа. Айтэ поняла, что до мужчины только сейчас дошло, что ощущали те, с кем он поступил также мерзко. Давно забытая непрошеная нежность вновь заворочалась в сердце феи. «А, чтоб тебя»! – ругнулась она про себя и метнулась обратно в замок. Налот и не заметил, как лишился последней порции эльфийского приворотного. Рыжеволосая зараза посчитала, что Алу оно нужнее.
Она присела на бревно неподалёку и стала терпеливо ждать продолжения событий.
– Тэ, я был не прав. Давай мириться, что ли? – в тёмно-фиалковых глазах было столько обречённости и покорности судьбе, что девушка внутренне содрогнулась.
Она спросила, стараясь выглядеть абсолютно равнодушной:
– Ал, ты уверен? У тебя потом было много разных подружек… Может, лучше выбрать кого-то из них?
– Нет, Айтэ. Они играли в чувства, а ты… Ты любила по-настоящему. Я видел, что причинил сильную боль. Просто был не готов к тому, чтобы остепениться на всю оставшуюся жизнь. Меньшего ты не достойна, правда…
Челюсть у «матёрой стервы» с лязгом вернулась в естественное положение. Она что-то пробормотала над заветным флакончиком и протянула Аллару. Фей предварительно убедился, что никто не вмешается в задуманное ими действа и сделал спасительный глоток жемчужно-розовой жидкости. Больше мысли о неверной водяной нимфе Мидаэль никогда его не побеспокоят.
Потом парочка удалилась прочь, обсуждая какой дом и где они будут строить, чтобы не ссориться по пустякам. Как и кого позовут на обряд Одна Дорога.
Глава 12. Ряженый-суженый, приди ко мне ужинать!
Лена подошла поздороваться с Эйвином и Риавенной. Она пожелала узнать, как идут дела на Зазеркальных Тропах. Муж был рядом. Поэтому настроение у ведьмы было приподнятое. С его работой некромант был не таким частым гостем в собственном доме, как этого бы хотелось молодой женщине.
Лорд Налот сразу увидел, что Елень отвлеклась. Он взял с подноса кубок с вином и полез в карман за приворотным зельем. Удача, как ему самонадеянно казалось, сама плыла к нему в руки. Он не заметил шуршание призрачных крыльев птички со звучным именем Обломинго. Как и не учуял, что его поезд уже отошёл от перрона. Невыносимо вредная земная зараза мысленно помахала неудачнику белоснежным шёлковым платочком. Когда и где пропал столь важный предмет, эльфийский лорд так и не понял. Поэтому мужчина просто подошёл к весело беседующей компании и галантно раскланялся со всеми.
Елена от красного вина наотрез отказалась. Она не хотела ничего принимать от ушастого прохвоста. Мудро опасалась подвоха с долгоиграющими неприятностями на её нижние девяносто два.
Тут к ним подошёл сияющий как до жаркого блеска начищенное медное зеркало Аллар и вручил приглашения. Они с Айтэ решили собрать самых близких друзей на маленькую брачную церемонию, которая была назначена ими на конец этого месяца. На Кролика было жалко смотреть. Он был так удивлён, что опрокинул оба бокала на безупречный белый шёлк отделанной серебряным позументом рубахи. Ещё даже не заметил неприятного происшествия. Ушастый лорд торопливо распрощался со всеми присутствующими и спешно покинул столовую залу. Налот попросту сбежал, сокрушённо бубня себе под нос:
– Нет, ну и дела! Я столько лет пытался подобрать ключи к этой заразе, а она предпочла мне какого-то слизня. Фффу! Даже Варзалл не в состоянии понять женские причуды и тонкости психологии. Айтэ и Аллар собираются связать себя узами брака! Куда катится Зазеркалье? Это уже совершеннейший бардак!
Потом во время сна мой дар вновь предупредил меня об опасности. Только не сказал, откуда она придёт.
Время медленно, но верно приближалось к полуночи. Мидаэль достала из складок своего плаща маленькое круглое медное зеркальце. Накинула верхнюю одежду прямо поверх тоненькой ночной рубахи из льняного полотна и выглянула в коридор. Вокруг не раздавалось ни звука. Загадочно улыбнувшись, водяная нимфа бесшумно заскользила в сторону занимаемой мной спальни.
Правая рука Варзалла предусмотрительно наслала сон на всех, кто сейчас находился в доме. Чтобы, не дай Варзалл, никто не помешал ей и Главному Демону забрать живой ключ от дорог ко всем Мирам. Девушке было всё равно, что Компаньонка Роара станет женой, а она так и останется только наложницей. Зато она может себе позволить бродить, где вздумается, и творить, что взбредёт в бедовую головку нимфы.
Осталось только переправить меня в родной мир её Повелителя. Остальное уже его проблемы. Слава Богам, Аллар больше не будет докучать ей своими жалобами и нытьём. Хитроумное заклинание не позволит этому ничтожеству найти дорогу на принадлежащий ей Остров Грёз. Настроение у Мидаэль стремительно улучшалось в предвкушении триумфа.
Мидаэль осторожно потрясла меня за плечо и ловко увернулась от зубов попытавшегося цапнуть настырную нимфу за руку Роара. Зазеркальный дракончик грозно зашипел и легонько ударил девицу крыльями по лицу.
– Нет, ну и дела! Вероника, твой Компаньон ведёт себя не достойно. Я всего лишь хотела предложить сегодня погадать на суженого, – невинно хлопая фиолетовыми глазами, посетовала незваная гостья.
– Не знаю, Даэль, что на него нашло. Видимо, не выспался или опять фиников захотел. Сейчас задобрим Роара и попробуем погадать, – я открыла небольшой шкафчик, вытащила из деревянной коробки горсть сушёного лакомства и положила его на стол. Потом посадила любимца рядом. – Угощайся, Роар. Все в курсе, что ты без ума от них.
К удивлению нас обеих, дракончик вместо того, чтобы наброситься на угощение, плюхнулся ко мне на плечо и даже хвостом шею обвил. На любую попытку Мидаэль дать в руки зеркало, он сердито шипел. Даже пару раз плюнул огнём в сторону настырной блондинки.
– Каков наглец! – пожаловалась мне Даэль. – Как можно скорее займись его воспитанием. Иначе, не ровен час, опозорит перед местными власть имущими. Потом хлопот не оберёшься.
– Вынуждена признать, что обычно Роар себе такого не позволяет. Ему почему-то не нравится твоё медное зеркало. Погоди, я сейчас достану своё из шкатулки. Мне Виэнн серебряное подарил, дровское. Оно старинное и инкрустировано голубым янтарём. Даже представить боюсь, сколько оно может стоить.
– С ума сошла?! А ещё внучка ведьмы! Для гадания нужно медное. Твоё тут не годится!
– Не говори ерунды! Мы на той неделе с Беседующей с Луной разговаривали с Духами с помощью такого же раритета.
Как нимфа ни настаивала на своём, моё ведьмино чутьё и поведение любимца не дали мне угодить в коварно расставленную ловушку.
– Ну, тогда я сама спрошу о собственном будущем, раз ты упёрлась, как гномская ослица!
Девушка зажгла ровно тринадцать красных свечей от зелёной. Деловито установила круглую медную пластину на специальном треножнике на столе. Потом рядом оказались две небольшие жаровни. В них Мидаэль высыпала по горсти синего порошка. Аромат трав поплыл по комнате, но там были только те, которые позволяют сосредоточиться.
– Ряженый-суженый, приди ко мне ужинать! – игриво пропела нимфа и прикоснулась пунцовыми губками к зеркальной поверхности. – Смотри, мне предначертан эльфийский маг! – восхищённо пискнула девушка. – Иди, Вероника, не бойся. Вреда никакого тебе не будет. Можешь мне поверить.
Я, сжимая в руках подаренное Косцом серебряное произведение дровского искусства, попыталась сделать шаг по направлению к Мидаэль. Только Роар не дремал и больно дёрнул меня за волосы и не позволил сделать роковую ошибку.
– Да что с тобой творится? – недоумевающе хлопая серо-зелёными глазами, пробормотала едва слышно.
Я прижала дракончика к груди и стала почёсывать шею под подбородком. Обычно янтарный дракончик ласково курлыкал и тёрся мордочкой об мою ладонь от удовольствия. В этот раз он больно куснул за пальцы, правда не до крови, и предостерегающе зашипел. Кончик чешуйчатого хвоста стал хлестать меня по плечам.
– Роар почему-то не хочет, чтобы я подходила к твоему зеркалу, Даэль Ты уверена, что серебряное не годится?
– Нет, конечно. Ну, прекращай капризничать. Ночь быстро пролетит, а сегодня самое лучшее время для предсказаний в году. Ника, я не думала, что ты такая трусишка, – всплеснула руками нимфа, схватила упрямицу за руку и силком подвела к порталу в мир Варзалла. – Видишь, это просто зеркало, и всё. Ну-ка, говори ритуальную фразу.
Дракончик шипел и кусался, но я на автомате произнесла:
– Ряженый-суженый, приди ко мне ужинать!
Сначала поверхность медной пластины была совершенно обычной. Потом там возник белёсый туман. Вскоре он начал густеть и клубиться.
– Видимо, рано мне ещё думать о таком. Либо моя судьба – идти по одной Дороге Жизни с дроу Виэнном.
– Не спеши, Ника, – сладко пропела нимфа и положила руки мне на плечи, чтобы я не отошла раньше времени от медной пластины.
– Ой, не может этого быть! – испуганно взвизгнула и попыталась отпрянуть от стола со свечами и курительницами, когда из глубины к ней потянулись две когтистые лапы с явным намерением утащить меня внутрь.
Мидаэль уворачивалась от атак Роара, продолжая удерживать меня на месте. Когда поняла, что нимфа помогает неведомому существу, рвущемуся в мою комнату из другой реальности, вытащила из кармана подарок Косца и ударила им по жадным рукам.
Демон взвыл и отпрянул. Когтистые лапы точно огнём обожгло. Мидаэль попыталась втолкнуть меня в зеркало, но Роар не позволил водяной нимфе преуспеть. Янтарный задира, точно живая торпеда, толкнул змею подколодную в бок. Коварная гостья сама упала внутрь, изрыгая такие ругательства, что посрамила бы и пьяного матроса. Она очень удачно опрокинула Варзалла на спину.
Янтарный дракончик оттащил меня за волосы подальше от портала в чуждый для всего живого мир. После чего выплюнул струю пламени. Жар заставил медь оплавиться и потерять свои отражающие свойства.
Я долго не могла прийти в себя от ужаса. Когда немного успокоилась, отблагодарила спасителя солидной горстью спелых сушёных фиников. С опаской заглянула в серебряное зеркало, от которого не могло прийти никакой беды. Мой внешний вид оказался далёк от приличного. Каштановые волосы растрепались. Одежда во многих местах оказалась точно бритвой распорота. Я достала из сундука новую шёлковую тунику, расчесалась и заплела тугую косу.
Мои серо-зелёные глаза стали почти круглыми от удивления. Призыв всё-таки достиг своего логического конца. Безопасное для таких тонких дел серебро продемонстрировало бледного от тревоги Виэнна, спешащего к моей двери по коридору. Дровский воин быстро смекнул, что к чему, увидев оплавленный слиточек меди. Потом он с облегчением выдохнул и проворчал:
– Завтра мы сможем уйти в Академию. Варзалл, похоже, всерьёз решил взяться за нас, раз подослал даже свою водяную нимфу Мидаэль.
Видя, что я усиленно пытаюсь не показать никому, насколько сильно напугана недавними событиями, обнял меня за плечи, притянул к себе и зарылся лицом в волосы. Он очень увлекательно рассказывал о разных народах и обычаях тех миров, которые ему за свою долгую жизнь посчастливилось увидеть собственными глазами.
Потом перед моими глазами снова вспыхнуло видение. Удивительно, но мне оказались доступны даже мысли его непосредственных участников.
Чуть ли не молнии из ушей мечущий Варзалл бесился в тронном зале. «Все мужики – слабаки и идиоты! – презрительно подумала жрица и продолжила аккуратно полировать ноготки стеклянной пилочкой. Её поганка без зазрения совести прикарманила из моей косметички, как и пластинку для полировки. Вслух же произнесла:
– Повелитель, никуда эта мерзавка от вас не денется. Кстати, в Зазеркальной Академии есть ещё одна студентка с чешуйчатой Компаньонкой.
– Кто?
– Эльфийка Арфиэль. Ц неё Серебряная Зазеркальная драконица Майлия. Конечно, не такая сильная, как Ника, но тоже может открывать многие дороги между Мирами. Айтэ отпоила её приворотным, так что Кролик остался с носом! – нимфа упивалась пикантной новостью о том, что Налота в очередной раз объегорили по его же рецепту.
Варзалл сгрёб девицу в охапку и заглянул в игривые фиолетовые озёра глаз. Что-то подсчитал в уме, он был вынужден согласиться, что Мидаэль снова говорит толковые вещи.
– Я доволен тобой, паршивка! Поэтому тебе полагается маленькая награда. И чего ты от меня потребуешь на этот раз?
Девушка ухватила мужчину за ухо и, лукаво подмигнув, утянула Главного Демона в небольшой альков. Его они частенько делили, занимаясь весьма приятным видом парного отдыха.
Потом я увидела молодую женщину с чёрными волосами и изумрудными глазами. Дар сразу подсказал, что она тоже с земли. Потомственная ведьма, которая сейчас была очень сильно не в духе. «Елена», – я с любопытством рассматривала колдунью, которая умудрилась приворожить к себе самого Варзалла и оставить его с носом.
Елень снова дулась на мужа: работа нашла неугомонного некроманта и тут. Во время занятий студенты-первокурсники телепортировали в учебный склеп Вандаросского упыря той мерзкой породы, который всех живых, попадающих в поле его зрения вне зависимости от расовых и прочих особенностей, методично превращал в нежить. Конечно, если его самого не упокоить, а покусанным не ввести специальный антидот от медленно убивающего яда.
Ведьма, естественно, нюансов не знала. Она просто решила посмотреть, как учат на специалиста мужниного профиля. Народ в аудитории вёл себя, мягко говоря, престранно. Два подмастерья, вооружившись осиновыми кольями, буквально грудью прикрывали бледных и насмерть перепуганных студентов. На них наседал готичного вида темноволосый брюнет со странными глазами цвета оранжевого янтаря.
Колдунья была сильно обижена на мужа, ведь этот ушастый гад под шумок слинял от неё вместе с магистром Эйвином. Они собирались «быстренько решить» какую-то архиважную задачку. В последнее время супругам нечасто удавалось подольше побыть вместе. Потому любое отвлечение от выполнения семейного долга Елена начинала воспринимать как личное оскорбление. А отместку она частенько подстраивала такие пакости, что бедолаги за головы хватались.
Не зная, что перед ней не живое существо, женщина ухватила наглеца за шкварник и со всей дури рявкнула упырю прямо в острое ухо. Она сочла его плодом союза блудливой дровки и эльфийского мага, которые нет-нет, да и имели место в Зазеркалье.
– Любезный! – при этом тон её сочился желчью и издёвкой. – Где я могу найти магистра некромантии Рэйнэля? Очень бы хотелось заглянуть в его чёрные бесстыжие зенки и спросить, какого лешего он опять покинул меня, свою дражайшую половину!
– Н-нне знаю, госпожа ведьма. Может, вам просто сменить мужа? – каким-то тринадцатым чувством нежить понимал простую истину.
Лучше столкнуться с целым гуртом специалистов определённой специализации, чем с одной обиженной на весь свет и потому безумно опасной замужней колдуньей. Особенно человечкой.
– Я подумаю над вашим предложением, любезнейший! – брякнула наглая женщина, не подумав, чем привела Вандаросского упыря отнюдь не в восторг.
– Гггоспожжжа, – едва слышно прошелестел он. – Я вас не достоин.
– Вот все вы так! Как развлекаться вы первые, а как всё по-людски, так сразу в кусты! – женщина энергично размахивала руками и надвигалась на несчастного «жениха» с неотвратимостью снежной лавины в маленькой горной долинке.
– Ааааа! – взвыл несчастный Вандаросский упырь и отчаянно заметался по аудитории, натыкаясь во время пути на всё, начиная от учебных столов и заканчивая студентами и преподавателями. – Спасите! – он бухнулся в ноги лектору и сам приставил к груди осиновый кол. – Поскорее, пожалуйста! Иначе она до меня доберётся, – добавил несчастный нежить едва слышным шёпотом.
В его глазах стоял такой ужас, что один из подмастерьев даже пожалел бедолагу. Тот открыл ему путь на тихое кладбище в мёртвом мире, где обитали эти безжалостные ночные хищники.
Когда я пришла в себя, то обнаружила, что уже наступила глубокая ночь. Длинные свечи в серебряном канделябре превратились в лужицы расплавленного воска. Виэнн засветил магические ночники, которые были развешены повсюду в доме его сестры и осторожно перенёс меня на постель. После чего заботливо укрыл одеялом.
Когда я поняла, что дровский воин собирается уходить, отрицательно покачала головой. Через мгновение утянула его за руку и удобно устроилась на надёжном плече своего наставника и защитника. Вскоре уже крепко спала. Когда Косцу показалось, что он меня уже не разбудит, попытался тихо ускользнуть. Только я заворочалась и приоткрыла глаза:
– Куда это ты собрался, Виэнн? А кто будет меня охранять от демонов, Белых Кроликов и прочих местных неприятностей? Спи.
Дроу пришлось подчиниться моему желанию. К тому же и Роар больно укусил упрямца за ухо и что-то неодобрительно прострекотал.
